晚上的消失
我們已經忍無可忍。
我們被迫進行“除害”。
“除害”是這個行動的代號：要“除”的“害”，當然就是白晚！
我們是“多老會”的四大長老之二：我叫司馬問，他叫司一切，是我的師弟。
我們本來還有兩名師弟，他們是司空望和司徒聞。我們四人合稱“望、聞、問、切”──就像一個深諳歧黃之術的大夫一樣，凡是有我們的地方，若有什麼疑難雜症，無不“藥到病除”。
故此，“多老會”能有今天的聲威，我們可以說是居功至偉。沒有我們，“多老會”就根本不可能擠得上“七幫八會九聯盟”。
上一任首領“倒開江”虞招風在位的時候，我們已是一併打天下、闖天下的功臣，“多老會”的元老雖多，但若論資歷，沒幾個人能“老”得過我們，就更別說論功了。
虞老爺子是個不世奇才，他重用我們，視我們如心腹，待我們如手足。我們為他賣命，也是心甘情願。
我們不是不怕死，但只要有人信得過我們可以為他死，知道我們是有用之人，且珍惜我們有用之身，我們就算為他拚死也是義無返顧的。
何況，拚死的不一定會死，敢死的不一定先死，我們都很明白這個道理。
四十多年了。那時，天下各幫各派、各門各家，為了要在“七幫八會九聯盟”里坐上一把交椅，拼得你死我活，頭崩額裂。那時候，“多老會”才算是剛剛在武林中冒出頭來，但就憑我們四師兄弟，還有忠心耿耿的“天羅”葉靈鋒，“地網”張留海等人，終於使“多老會”在武林中有了一席之地。
那是我們“多老會”的光彩。
我們大家的光榮。
可是，那一場驚心動魄，生死相搏的苦戰，也使虞老爺子身負重傷，傳位於虞厲之後，沒多久便撒手塵寰了。
任何勝利都是要付出代價的。
只是這代價未免太大了。
──我們失去了個好主子，“多老會”也失去了個老領袖。
虞老太爺一死，其他的“七幫八會九聯盟”，更加虎視眈眈。
幸好虞老頭子並沒讓人失望。
──我們這干“元老”，習慣稱虞招風為“虞老太爺”，而叫他兒子虞厲之為“虞老頭子”。
虞老頭子也是個有本領的人。
他也很有魄力。
他也很重用我們。
他並不把我們當作兄弟，手足，而是把我們當作“長老”，要我們給他指引，給他建議。而且，每遇重大的事情，他總是會來徵詢我們的意見。
因為有他在掌舵，而他又有我們的效命，這三十多年來，“多老會”已成為“七幫八會九聯盟”里最有威望的一個派系。
在這些年來，我們不知經過了多少場戰役，打敗了多少敵人。多少要侵害我們的人，現在已變成白骨，變成骷髏，毒蛇已在他們的肋骨里作棲息之地，蔓葛正穿過他們眼孔里向上生長，與樹齊高。我們踏着仇人的屍身，終於把難關都踐為平地。
也許，我們唯一打不敗的，而終於還是為他所乘的，那就是歲月。
我們都老了。
而且還會逐漸的老下去。
我們已開始感覺到後輩們越來越不尊敬我們這些老人了。
不但我們老了，虞老頭子也老了。
虞老頭子的兒子──虞永晝，外號人稱“金槍不倒”，更是沒把我們這些老頭子瞧在眼裏。
他一直都在培植他的勢力。
他已迫不及待。
“三八病夫”蔡絕、“口是”庄獨鍾、“心非”楊獨錯、“龍飛鳳舞”宋小雞、“大徹大悟”曾今覺、“風水輪”張壹圓……這些人全是虞永晝刻意扶植出來，一齊來逼絕我們的。
其中最可怕的，還不是這些人。
而是他的得力助手。
這個人姓白。由於他白天晚上，無所不在，凡是有事發生的場合他一定會在，而只要他出現便一定可把難題解決，所以大家都叫他做“白晚”：意即是“一個無論白天晚上都非要有他不可的人”。
好傢夥！
這個人表面上是跟虞永晝同一鼻孔出氣，但私底下卻對我們必恭必敬，常常向我們表示無奈：他只是奉命行事而已！
──就這麼一句，就把我們的敵意消解於無形，而且，把我們的怒意轉注在虞少爺的身上！
──這才是個人物！
果然，這個人物不甘於長久屈人之後，在變局裏取得了扭轉乾坤的契機。
主要，是因為虞永晝佈局弒父。
那一役，原本是虞老頭子和“孤寒盟”的副盟主“逐日天王”秦向陽在“賜兒岩”上和談，虞永晝使計，讓秦向陽誤以為自己中伏，情急向虞老頭子反撲，結果，秦向陽和他的手下被殺，“孤寒盟”與“多老會”從此種下深仇，勢成水火。
虞永晝這個逆子，趁亂弒父，可憐虞厲之身經百戰，所向披靡，到頭來卻命喪在他這個不孝子手裏。
據說，這個弒父的計劃，就叫做“鋤暴”──虞永晝這個逆子，把他自己那喪盡天良的行動，當作是替天行道了！
可惜他不知道還有一個行動。
這行動叫做“滅奸”。
“滅奸”行動是白晚暗中策劃的。
他要“滅”的“奸”，正是虞永晝！
這就叫做螳螂捕蟬，黃雀在後。
“黃雀”之後呢？大概還有獵人的弓吧！
虞永晝殺了老父，還沒細品權力的滋味，就死在兩個他至親的人的手上。
一個是白晚。
另外一個是盛小牙。
──盛小牙是他的妻子。
盛小牙也是“生癬幫”幫主的長女。
虞永晝跟盛小牙結合之後，無疑即把“生癬幫”的實力合併了過來。
可是盛小牙也知道，虞永晝其實並不是真的愛她。
虞永晝之所以與她成婚，完全是因為虞老頭子力主之故。
她更知道虞永晝常背着她做的是什麼事：就連虞老爺子的妾侍小帽，他也跟她有染。
現在虞永晝既然殺了虞老爺子，她也殺了虞永晝，這樣，就可以扭轉局面，把“多老會”反過來向“生癬幫”靠攏。
反正，現任的“多老會”領袖白晚，跟她早有暖昧，而白晚也不在乎是“多老會”合併“生癬幫”，還是“生癬幫”并吞“多老會”，只要他大權在握，而且權勢愈來愈大就好了。
虞老太爺虞招風死了。
我們也老了。
虞老頭子虞厲之死了。
我們更老了。
虞少爺虞永晝也死了。
現在是白晚當權。
他不但有一群心腹：“風水輪”張壹圓。“龍飛鳳舞”宋小雞，“口是”庄獨鍾。“三八病夫”蔡絕等全力支持他，他還有自盛小牙那兒借來的“生癬幫”的實力。
他的地位已不可動搖。
──與“孤寒盟”互拼和虞氏父子命喪的那一仗里，忠於虞永晝的“大徹大悟”曾今覺和“心非”楊獨錯都已力戰身亡。
連我們的兩名師弟：司徒聞和司空望也雙雙戰死。
他們“戰死”的原因，我們心知肚明。
──在只有他們奮身護主。捨命力戰，在背腹受敵。絕無後援的情形之下，焉能不死！
我們知道，我們也記住了。
記住了這個仇。
記取了這個教訓。
白晚這年輕人，說來要比一向養尊處優的虞少爺來得精明同時也聰明得多了。
他立即把我們師兄弟，還有幾個長老如：葉靈峰，張留海和莫衷一，四究先生等，榮升為“供奉”。
他這一招塞住了我們的嘴巴。
他待我們十分禮賢，非常恭謹，他自己也很謙虛。能容人，這使我們在飄飄然之餘，不禁消了鬥志：也罷，歷代奪權，總會流血，反正虞老頭子給虞少爺殺了，白晚宰了虞少爺，這也沒什麼不對呀，只要白晚能好好的領導我們辛辛苦苦創立的“多老會”，步向繁盛壯大，那有什麼不好呢？
我們有了這種姑息之心，使得白晚狡計得逞。
俟“孤寒盟”要為他們的副盟主秦向陽報仇，故由他們的盟主“一毛不拔”蔡戈漢親自率眾，夜襲“多老會”。白晚下令迎戰，我們這些可憐的元老。供奉們，便捨死忘生，為保衛“多老會”而力戰。
結果是：
“箭膽金心”莫衷一戰死。
“天羅”葉靈峰重傷。
另外犧牲的長老，也有四人之多。
這一役，令我們元氣大傷。
這使我們日後對“多老會”的進言越發沒有分量。
之後我們發現，傷亡的主要都是我們“長老級”的成員。
“少壯派”的張壹圓、蔡絕。宋小雞。庄獨鍾，不是恰巧不在，就是留守總會，又或是並未出戰。
要不是“孤寒盟”的死敵宿怨：“萬劫盟”和“猛鬼幫”已乘機圍攻“孤寒盟”總盟，兵臨城下，蔡戈漢也定不會調兵回援，放棄一舉攻陷“多老會”之意。
要不然，我們傷亡更大。
至於“生癬幫”，也並沒有及時支援我們。
這終於讓我們省悟了一件事：
白晚，這個弒主奪權的人，到底是不是一面安撫我們、一面要清除我們這干元老呢？
這一役雖然使我們傷亡慘重，但使我們萌生了兔死狐悲之感，而且注意留心了起來。
我們至少發現了兩件事實：
白晚當權后，他不像虞永晝，他一面說要另立會規、大事改革，以應時勢，重振“多老會”聲威，無視於我們的存在，其實卻耽於逸樂，不求進取，也不見得真的去做些什麼。白晚可不一樣，他一面處處尊重我們，請教我們的意見，但一面暗地徹底改革整頓，調動佈置，才不到半年，“多老會”已完全改了樣貌。
──我們的出謀獻計，他只是問，只是聽，但行的又是完完全全，另外的一套！
這一套無疑是要把我們廢除，孤立，甚至逼絕！
這樣下去怎麼行！
白晚這小子果然居心叵測！
另外一種不妙的趨向是：
“生癬幫”的勢力已逐漸入侵“多老會”。如“月夜飛屍”簡夫之”就是“生癬幫”過來而在“多老會”里迅速擢升的人。他當然是盛小牙的心腹爪牙。
──也許白晚是因為有盛小牙的支持才能穩住他的寶座吧，否則，以他只不過是“多老會”第四代精英的身份，就算是虞家已無後繼之人，但幾時輪到他來主持大局？
可是這樣一來，幕後操縱的人，其實便是盛小牙。這叫我們如何忍得下這口氣？堂堂“多老會”竟受“生癬幫”的操縱？竟聽一個女人的命令？
不行。
到這個地步，只有一條路。
──必殺白晚！
白晚這個人，一定要在世間裏消失──當然，也連同那個惡毒、淫賤的女人：盛小牙。
這便是我們的行動，也是我們的密謀。
剩下的幾個元老一一一我們師兄弟兩人，還有重傷不死的葉靈峰、四究先生，張留海，都參與這項行動。
──“除害”行動。
我們相信：“鋤暴”之後，有“滅奸”，“滅奸”之後，還有我們元老們的“除害”行動。
如果虞老爺子是虞少爺的蟬，那麼白晚和盛小牙則是虞少爺的螳螂：而我們則是這對黃雀背後的弓和箭！
──殺了這對姦夫淫婦，咱們要用什麼名義來取而代之呢？
不可沒有堂堂正正之師。
我們還有一個“傀儡”。
小帽。
她說什麼都是虞老爺子的遺孀，而且跟虞少爺也有過異常親密的關係。
我們借的是替虞家父子報仇之名，一旦殺了盛小牙和白晚之後，就實行以元老級的人來集體領導，把大家的注意力先集中對抗“生癬幫”的反撲，大敵當前，務必內外一心，待大勢已定。大權在握，咱們再來把那些口口聲聲喊革新，沒把我們放在眼裏的“渣滓”一一清除掉。
大計已定！
大局在握。
但我們還須等一件事物：
“東風”！
“孤寒盟”盟主蔡戈漢再度率眾來攻“多老會”！
──他就是我們的“東風”！
三國時孔明借箭，沒有“東風”是不行的。
正如我們不能沒有蔡戈漢一樣。
蔡戈漢率領他“三十星霜”來攻，來勢非同小可，這回白晚可得殫精竭慮，全力以赴才行。
他一面派我們去接戰，一面緊急調集“生癬幫”的人來支援。
──這兔崽子，危難當前，還沒忘記遣我們這些老人去送死！
“生癬幫”的名字雖然古怪，但實力可非同小可。他們練一種內功，可以終年只吃青苔，白菌維生，如同動物的龜息。冬眠一樣，練成后可以抵受超乎常人的打擊，而且生存力極強，要殺“生癬幫”的人，一定要殺得死絕，否則，要只傷了他們，無論傷得多重，都會痊癒得讓你難以置信。快得不可思議。
只不過，他們練這種武功，皮膚上會結了一層斑癬，有的長在臉上，有的長在指間，有的長在腳底。據說功力越高的人，結癬越厚，這便是“生癬幫”名字的由來……至於盛小牙，我們可不知道她的癬長在哪裏，不過，白晚總會知道吧。
他們派簡夫之去召集救兵。
簡夫之在未入“多老會”之前，本就是“生癬幫”的護法；他加入“多老會”用意至顯。
咱們奮戰蔡戈漢和他的“三十星霜”。
“孤寒盟”絕對不是省油的燈。“孤寒盟”的“孤”字是指蔡戈漢的孤僻與孤高，“寒”字是指他的“傷寒拳”，因為這一套是以‘百步殺人、千步傷人，萬步制人’、的“傷寒拳”，使蔡戈漢也確是“孤高”得起。“孤僻”得有道理，“孤寒盟”也因而得名。
白晚和他的夫人——咳，其實也即是虞少爺的婦人——盛小牙，一直坐守總壇，不肯出戰，直至四究先生高呼：“救兵來了！”
──“救兵來了”即是簡夫之率“生癬幫”的援兵趕到了！
白晚立刻眼睛發亮。
他和盛小牙帶同那一干心腹手下：宋小雞。蔡絕。張壹圓庄獨鍾等出戰，準備全力反撲，兩面夾攻，一舉殲滅蔡戈漢和“三十星霜”。
他沒料到，並無援兵。
──簡夫之已在途中給葉靈峰和張留海狙殺了。
我和師弟司一切，長老之首四究先生，全力撲殺白晚和盛小牙。
這兩個人比狐狸還狡猾。
比餓虎還凶。
比蛇還毒。
他們竟有提防，白晚施出“天外天”的絕技，盛小牙則使出“同心剪”，負隅抵抗。
我們總算在一舉間殺了措手不及的張壹圓和宋小雞。
盛小牙和白晚且戰且退，眼看就要衝出重圍，可是他們卻吃了蔡絕一記“膏肓肘”，庄獨鍾“口中飛刺”。
白晚和盛小牙千算萬算，仍算少了一樣：
他們既可以出賣得了虞永晝，庄獨鍾和蔡絕也一樣可以出賣了他們。
庄獨鍾和蔡絕畢竟是“多老會”的人。
眼見“多老會”就要完全受“生癬幫”所制，做為“多老會”出身的子弟，蔡絕和庄獨鍾也誠不忍見。
而且他們也逐漸警覺，“生癬幫”的人手如簡夫之等，已逐漸取代了他們的地位。
在情在理，為人為己，蔡絕和庄獨鍾也只好跟我們合作。
──同心協力殺了盛小牙和白晚。
庄獨鍾和蔡絕才是我們真正的“東風”！
白晚已永遠消失。
“多老會”又回復了平靜。
我們集體領導“多老會”，對抗“生癬幫”幫主盛一弔的瘋狂報復，全面打擊。
至於“孤寒盟”，蔡戈漢見已殺了白晚和盛小牙，報了當年這兩人設下圈套害死秦向陽之仇，也心滿意足，鳴金收兵去了。
可是故事並沒有完。
我們的故事也就是武林的故事，也許重複，但完不了。
因為我慢慢發現：我的師弟司一切不老實。
他暗自勾結蔡戈漢。
──蔡戈漢是“孤寒盟”的盟主，他的勢力是絕不能入侵“多老會”的！
──他這樣做是什麼意思？
他已越來越不聽從我的號令了，而且，還勾結私黨，暗中培養實力，其中聯絡得最密切的，便是“三八病夫”蔡絕。
這個據說從三歲開始病重，八歲之後醫生就說他活不了，然而一直活到現在接近中年的傢伙，給我查到了底子，原來他竟是“孤寒盟”盟主“一毛不拔”蔡戈漢的胞弟！就算不是胞弟，蔡絕既弒得了虞老頭子，殺得了虞小爺，也背叛得了白晚，誰知道會不會有一天，他也聯同別人來害我？
幸虧庄獨鍾告訴我這些秘密。
我跟庄獨鍾已聯成一線。
我要庄獨鍾先行虛與委蛇，跟他們假意周旋，再待時機成熟，揮戈一擊。庄獨鍾是出了名的“口是”，“心非”二大高手之一，由他來敷衍應對，自是勝任有餘。
我得要先把小帽拉到我們這邊的陣營來，這才算名正言順。勤王之師！
另外，我要爭取四究先生。
他要幫哪一邊，舉足輕重。
在武林鬥爭里，不是朋友，即是敵人。
必要時，我也只好殺了四究先生。
沒想到在捕了“黃雀”之後，“弓”和“箭”也成了敵對，“獵人”與“獵人”之間互相狩獵……。
對於司一切和蔡絕及他們勾結“孤寒盟”的陰謀，我一定要先下手為強。
真是可悲，白晚雖然死了，但漫長的鬥爭，仍如白天和晚上交替一般地展開、重複。輪轉着……
但我又能有什麼樣的選擇呢？
我只好籌劃一個行動。
一個新的殺人行動。
我的行動叫做“辟邪”……
稿於一九八八年一月二十一日大寒《聯合報》刊完《請你動手晚一點》