第六章 恨
劉家生怕消息走漏，催着完婚；賀炎手上沒刀，急着回山。兩下一湊，一個比一個心急，索性便在三天後安排了劉小姐和賀炎的婚事。
這一日，劉府張燈結綵，大排筵席，雖然是草草辦事，但劉家終究也是有頭有臉的富戶，當地的名流富賈來了不少。吉時一到，鞭炮聲響徹雲天。如潮的賀詞中，賀炎十字披紅，劉小姐喜帕罩頭，二人來到正堂前。
禮官高聲唱道：一拜天地！二人朝外一拜。
禮官又唱：二拜高堂！賀炎家根本沒人來得及趕來，二人便對着劉老爺夫婦一拜。
禮官唱道：夫妻對拜！兩人相對站好，心中都是一番酸甜苦辣、百味雜陳。歷來男女成婚，多是憑父母之命、媒妁之言，多少夫妻直到進了洞房才知道彼此的模樣人品，而賀炎與這劉小姐卻已算見過兩回。二人的樣子都算令人滿意，可惜在對方眼中，又都是人品智力各有欠缺。
眼看喜事要成，忽聽一人喝道：慢着！這一聲突如其來，充滿挑釁意味，
眾人循聲望去，只見大門外不知何時已高高矮矮地站滿了一排人。為首的一人身形瘦高，焦黃的一張臉上黃睛黃須，黃焦焦地透出一股剽悍之氣。左首是個僧人，雖比那黃臉漢子低了半頭，但是氣度恢弘，兩條壽眉長長垂了下來；右首一人則穿着青布長袍，做書生打扮。除了這一僧一俗，其餘人俱都是披麻戴孝，面相透着不善。
喜慶的婚宴上突然出來這麼一群出白喪的，這晦氣可是非同小可。滿座的賓客頓時大嘩。
那管事的老張看勢頭不對，連忙迎上去想說話，身後賀炎大叫一聲道：楚兄！你可回來了，擔心死我了！
原來那書生正是四天前被賀炎劫來搶親的楚生。只是那一夜賀炎被陰差陽錯地逼婚後，再去尋他時，楚生卻不見了。賀炎莫名其妙地把人家的意中人變成了自己的未婚妻，心中很是慚愧，只道這楚生傷心之餘不願再見自己，倒也不好死乞白賴地去找，只能索性作罷。
此刻楚生突然出現，賀炎全然沒有多想，搶上幾步，臉一紅，歉然道：兄弟，事情發展到這一步，只能說造化弄人，做哥哥的對不起你！只是做哥哥的實在有逼不得已的理由，你要打要罵，我都沒有話說。
那楚生一見賀炎就有點兒腿肚子轉筋。這時腳下抹油就想溜走，卻給那黃臉的一把拉住：哎你還往哪兒去？有我們在這兒，你還怕什麼？當著這麼多人，你就把你的遭遇說一說，也好讓大家都知道知道，今天的新郎官是怎樣一個背信棄義、重色輕友的小人！進去！一行人便跨步進門。人多門窄，頓時擠住了，亂成一團。
滿堂賓客看得大眼瞪小眼，好在這一行人整隊迅速，亂到房中眨眼間又雄赳赳地站了一排。楚生給那黃臉的踢出隊伍，在雙方中間的空地上一站，畏畏縮縮地看着周圍的人，低着頭東一眼、西一眼地瞎瞄。
他瞄來瞄去，一眼瞅着後邊堂中矇著喜帕的劉小姐，眼眶一濕，頓時來了勇氣，一挺胸，向四方抱拳道：各位父老鄉親，小生本姓楚，是渭南人士。家父與劉員外昔日本是患難之交，因此兩家曾為我與劉小姐二人指腹為婚。今年年初，家父着我前來完婚，因路途遙遠，小生特意邀請了好友賀炎作伴前來。怎料這賀炎狼子野心，因貪圖劉小姐的美色與劉家家產，竟將我的信物偷走，冒充騙婚。不僅如此，為除後患，他更想斬草除根將我殺害。幸好我及時逃走，路上遇着這幾位好漢，這才趕回來討個公道！說罷流下兩行清淚。
這內情一說出口，頓時滿座皆驚。劉員外張皇失措，賀炎一頭霧水。那黃臉的心裏翻了個個兒，心中暗道：這書生此刻說的怎麼和在茶棚里遇見時說的不一樣了？他不是與那劉小姐一起讀書，同吃同住三年，卻沒看出劉小姐是女扮男裝，歸家之後經人提醒才反應過來，便委託好友賀炎去送聘禮，結果卻被那賀炎借花獻佛了么但是這時，他也顧不了那許多，只得強撐着、聲色俱厲地喝道：賀炎，你一向自命俠義，如今干出這等禽獸不如的行徑，還有什麼話說？
賀炎已給驚得張口結舌，一時根本說不出話來。卻見裏邊劉小姐給喜娘扶着、蓮步輕移地走了出來，道：你這書生好生無聊，我與你素昧平生，哪兒來的什麼婚約，你怎能無端污人清白？那楚生聞言，如同五雷轟頂，踉蹌後退、以手指人，顫聲道：素昧平生？你竟說我與你素昧平生？你忘了白馬寺之圍了么？你忘了月下西廂了么倏忽之間，又換了一個橋段。
這回連賓客都聽出不是味兒來了。有那愛聽戲的一想，立馬叫道：這回唱的是《西廂記》啊！眾人哄的一聲大笑。那黃臉的惱羞成怒，一把抓住楚生衣襟提起，罵道：你是跟我編戲文呢？你到底和這劉小姐有沒有婚約？
楚生給他抓得呼吸困難，掙扎道：我與劉小姐雖然沒有婚約，卻是緣定前生的。五百年前我是
原來這楚生確是路過此地的舉子，七天前驚鴻一瞥地見過劉小姐一面，竟因此頓生愛慕之情。只是他書讀得多了，人卻有點兒呆，既不敢去登門求親，又不甘就此放手，惟有蝸居客棧一遍一遍地假想自己前去求親的情形自己風流倜儻、滿腹經綸，劉小姐當然會慧眼識英雄；但是自己又沒錢，有錢人看不起讀書人也是天經地義的，所以最後的結果必然是給劉老爺趕出家門。他這般自怨自艾，越想心眼越窄，終於一時氣急，騎着驢兒跑去上吊自殺。他給賀炎救下來之後，被賀炎逼得太緊，台階一時下不來，只好開始編造故事。故事越編越真，後來連他自己也難分真假，故事橋段更是隨機應變，於是一個小書生竟將眾多老江湖盡數騙翻。
黃臉人怪叫道：五百年前？他瞪着楚生，突然眼中垂淚，我再也不相信讀書人了！說完，甩手將楚生扔到一邊。
這時眾人已笑得直打跌，眾人的嘲笑聲中，黃臉人怒吼道：姓賀的！你這事雖然是假的，但我兄長的仇卻是真的！你可知道我是誰么？賀炎這時卻有點兒恍惚：啊？
黃臉人見他事不關己的漠然樣子，心中更怒：半年前，你路過山西聽人挑撥，說我大哥是巧取豪奪的晉中一霸，竟不管不顧地與他交手。我大哥已有五十七歲，你公然擊敗折辱於他，雖然沒殺他，但這比殺了他還要殘酷！他經此一役，終於一病不起，三個月前抱憾辭世了。我大哥叫做霍龍行，我叫做霍虎跳，你記起來了么？賀炎木訥道：啊？
霍虎跳滿心激憤，一心來報仇雪恨，心中想的儘是如何破了賀炎的大喜，讓他痛不欲生。誰知一來先是那攪婚的書生將破壞變成了玩笑，接着又是自己的悲憤換來賀炎的無所謂，一時羞得幾欲一頭撞死。此刻騎虎難下，只能強撐道：我兄弟倆在山西人稱晉中龍虎，一直行俠仗義，可憐我大哥當了一輩子好人，卻因為老來得罪了小人，被你折辱。你沒長腦子么？人家說什麼你就聽什麼！賀炎臉色慘白，道：我我辱錯人了？
見他終於有了一點兒反應，霍虎跳頓時精神抖擻，道：不錯！不光是我大哥，這裏有六家好人，俱都是拜你所賜失去親人。那些直接、間接死在你手上的人，全都有自己的冤屈！比如說
賀炎突然截道：不必說了！我都認了，是我的錯！今天你們是來報仇的？好，多謝成全！我就在這兒，要殺要剮儘管來！他剛才神色淡然，霍虎跳還以為他要大作推搪，想不到突然間他竟乾脆利落地全接下來了，不由得大感意外。霍虎跳卻不知，就在方才那片刻之中，賀炎的心中已起了天翻地覆的變化。
賀炎出道三年以來，一直以俠義自居，雖然手段強硬了些，但在大是大非上卻從來沒有錯過。不知不覺間，他已變得自滿浮躁、剛愎自用起來。多少次出手，俱都是只聽了一面之詞就下了斷言，做了判斷，只是他自己卻當局者迷，全然不覺。但方才楚生就在自己眼前出爾反爾地一番表演，卻令他出了一身冷汗。
這次來劉家之時，因為楚生的一番話，他確已動了殺機，若是黑鴉不斷，恐怕他真的已血洗劉家了那麼如此說來，他在此前的偏聽偏信中是不是也有草菅人命的呢？待到霍虎跳說到自己的兄長，賀炎心中的自信已然轟然崩塌，代之以無邊無際的后怕與自責。他畢生剛直，既然知錯，頓覺百死難辭其咎，終於把心一橫，決心一死以贖。
但他這般想法別人卻看不出來，霍虎跳只覺這人行事乖張、神鬼莫測，仔細觀察賀炎的神色，越看越像是在說反話。只覺此刻若真有人跳出去殺他剮他，只怕一刀就被他殺了，不由打了個冷顫，一時說不出話來。
這時賀炎已準備好交代後事了。劉小姐就在他身邊，賀炎躬身道：劉小姐，在下莽撞，對你有誤會之處，言語上多有辱及，如今想起，後悔不迭。本以為既成夫妻，將來當然有機會彌補，但如今苦主上門，賀某斷不能苟活，你我二人尚未行夫妻大禮，我死後，你大可再嫁旁人，莫要耽誤了自己。他回身又對劉員外夫婦跪道：賀某不才，蒙二老錯愛。可惜賀某自作孽不可活，難為二老盡孝養老。劉小姐品貌端莊，不可因我受苦，還望二老不以禮法拘束，為劉小姐另謀乘龍快婿。我死後，我家人師門必然要多方打探，問到二老時，麻煩告訴來人，賀某自尋死路，與他人無關，不可為我報仇，切記，切記！他與這劉小姐本來沒說過兩句話，但剛才既然已拜了一多半的堂，這時感到肩上頗有責任，言語間不覺就有了些情意。
如此大變，劉員外夫婦早已經哭成了淚人。霍虎跳卻給搞傻了，這時回過神來，多少有點兒相信賀炎的話。但老江湖畢竟留了三分心眼，想到自己一行此來，根本是有十足把握將賀炎格殺的，遂道：賀炎，你既然誠心悔改，我們倒也不欺負你。你的黑鴉刀不是很厲害么？拔你的刀！旁邊楚生叫道：他的刀早就斷了！劉家如老張等知道賀炎黑鴉已斷的人不由駭然變色。
只見霍虎跳驚道：他的刀斷了？看看楚生，頓時反應過來，怒道，我再不信你的鬼話了！
卻見劉小姐突然將喜帕摘掉，叫道：你們別逼他，他的刀真斷了！新娘子未入洞房自己摘了喜帕，自然是因為太過緊張，所以才忘了規矩。劉府眾人眼前一黑，暗道：小姐呀小姐，平素你機靈果敢，大難臨頭怎麼這樣糊塗？
哪知霍虎跳看看劉小姐看看楚生，悲憤道：惟女子與小人難養也！難得賀炎還算是個漢子，卻沒來由地給你們墮了威風！
旁邊一人抱刀而出，叫道：就由我來領教賀大俠的刀法！賀炎站起來，咬牙笑道：何必拔刀？我甘心求死，你動手吧！
那抱刀的漢子年歲不大，一張臉慘白得沒有半分血色，兩眼卻黑得發亮：我叫雷念宗，我的哥哥雷念祖就死在你的刀下。你自以為天下無敵，若是不拔刀就死了，殺了你我也不痛快！賀炎聽言，苦笑道：有理！把喜袍一撩，自腰間摘下黑鴉寶刀。眾人見大喜的日子新郎官居然暗藏兇器，不由更是驚嘆，這一場婚禮當真是峰迴路轉、高潮迭起。
黑鴉刀這時又已被賀炎用松脂黏好了。他身上無刀，便覺難安，因此雖是斷刀也忍不住藏在身上，想不到這時卻派上了這般用場。他單手舉刀道：請！
刀客拔刀乃是各種刀法共有的第一記殺招，因此賀炎的刀雖還在鞘中，那雷念宗也不由緊張。正凝神以待，突見劉小姐插身其中，道：既是要交手，那自然有勝有敗。若是我夫君勝了，你們怎麼說？是要車輪戰么？
雷念宗眼珠轉動，怪笑道：他勝不了我！若是他勝了他回頭看看身後眾人，正色道，我們轉身就走！劉小姐追問道：走了以後呢？我夫妻二人日後的日子，難道要每天防備着你們么？
若他能過今天這一關，我們六家就既往不咎。畢竟賀炎也是受人挑撥，不是有意為惡。罪魁禍首還是那些小人。你若不信，這裏有少林寺達摩院首座心苦大師可以為證！
雷念宗身邊的和尚正是心苦。他本是被霍虎跳等人請來主持公道的，想不到一來這裏，賀炎一點兒都不抵抗，導致他至今無話可說。這時好不容易有了表現的機會，他不由口一滑，道：不錯，賀施主既已悔改，本應既往不咎。現在六家苦主齊聚，正是將此事解決的最後機會。過了今日，賀施主便是另一個改過自新的賀施主了。誰若是再與他為難，那便是有違俠義，少林勢不能坐視不理。最後這句話原本是想說賀炎草菅人命，有違俠義，少林勢不能坐視不理，這時改頭換面，竟也說得順口。
話一出口，霍虎跳等人臉上全有些不自在，好在他們對那雷念宗都有信心，心道：少林了不起么？等一下就把賀炎大卸八塊，以後誰也說不得什麼。霍虎跳給雷念宗打個眼色，雷念宗眨眨眼，嘴角掛起一絲冷笑。
這邊劉小姐回身對賀炎低聲道：你都聽到了，只要撐過這一陣就行。我們的喜事還沒有辦完，我等你。賀炎苦笑道：你這是何苦，我們根本還不是夫妻。你何必這般拋頭露面？
劉小姐將喜帕重新戴好，低聲道：堂都拜過大半了，還分什麼你我。你在門口落難之時、你在夜裏救我之時、方才囑我再嫁之時，你的眼神凌厲堅定、心中坦蕩赤誠，這樣的偉男子，我不願錯過！說完向後一退，讓出場中的空地。
賀炎眼望劉小姐的倩影，心中一陣難過。他心中又如何不被這女子的氣度吸引？自明白她並非水性楊花之後，她的種種好處一一湧上心頭，賀炎一時衝動，幾乎就要放手一搏。哪怕就用徒手，他也想要將自己未來的幸福抓在手中。
然而，賀炎終究是賀炎，看着六家苦主披麻戴孝的樣子，他終於還是明白，自己過去的任意妄為終要付出代價，便在他遇到一個讓他心動的女子時，便在他與這女子的喜宴上，他到底還是決定要
引頸就戮！
兩個刀客站在場中，中間相距不過七步。上風頭的酒香陣陣傳來，一院子的人這時見要動真格了，一時都閉住了嘴。四下一片寂靜，只有地上的紙炮碎片被風吹動，沙沙地滑走。雷念宗的手一點點地握上了刀柄，他的刀夾在左肋下，正是最有力的一種拔刀方式。賀炎微微一笑，也將黑鴉帶着鞘橫胸，手搭上刀柄
一觸即發！
可惜能發出刀招的，註定只有雷念宗而已。賀炎的眼睛盯住雷念宗的刀，心中暗道：不知道最後劃過我咽喉的刀，會有怎樣的風采。
雷念宗拔刀！刀柄沒有直出，反而往旁邊一折，刀柄上竟是沒有刀身的！沒有刀身的刀鞘里，砰地射出萬道焰火。絢爛的火光中，雷念宗和身撲上
他姓雷，雷在江湖中意味着火器！他肋下的這柄刀，就是霹靂堂雷家最新設計出來的天魔狂舞刀。這一刀出鞘，噴出的焰火有三十七道，三十七道焰火組成一張直徑達三丈的網，被這柄刀盯上的人，便是輕功絕世，也不可能逃脫。
砰的一聲，賀炎已給數道火焰射中。天魔狂舞刀為求攻擊範圍廣大，每一道火焰的力道都打了折扣。賀炎雖然中招，但被火一嚇，伸臂擋住了臉，只是身上被熏黑、着火兩處，其餘並無大礙。
便在此時，雷念宗已撲到賀炎的身邊，一伸手握住了黑鴉刀的刀柄，膀上叫力，喝道：我讓你也嘗嘗黑鴉
喀啦一聲，松脂碎裂，黑鴉刀刀柄離鞘而出。雷念宗用盡平生之力只拔出三斤不到的一個刀柄，怪叫一聲，力氣全使岔了，身子一旋，一口血噴薄而出，握刀柄的右手軟軟垂下，竟是脫臼了。
如此變化，所有人何曾預料得到？賀炎一心求死，雷念宗隨便用什麼刀都能要了他的命，可他偏就要去取黑鴉。黑鴉若是沒斷，這一下被雷念宗出其不意地奪走，便是賀炎全力應戰也只有一死。總之，種種機緣巧合，其中怪異實在難以言表。
眼看雷念宗轉了半個圈子，翻眼道：怎怎麼會這樣的說完仰天栽倒。劉府主客頓時轟然叫好：贏啦！霍虎跳等六家苦主，眼珠子差點掉了一地。卻有兩人搶步跪在心苦大師面前，異口同聲道：大師，弟子看破紅塵，願追隨我佛其中一人竟是賀炎。
心苦道：賀施主還為過去的事情懊悔么？賀炎泣道：正是。
施主一念悔改，那過去的罪孽就已隨方才雷施主那一刀全都去了。你心中剛烈，佛門容你不下，塵世之中更有如花美眷等候。去吧，與其青燈古卷，不如救更多的人，為那已死去的賀炎贖罪。賀炎恍然大悟，道：是！弟子明白了！
眾人再往旁邊看去，只見賀炎身邊跪的竟是那採花賊呂九。
心苦道：這位施主又為何看破紅塵啊？呂九哭道：世事難料！豈不是前緣已定！
哦？施主何出此言？
呂九哭道：我去採花，結果送了個便宜老婆給賀炎；我引霍虎跳等人來找賀炎的晦氣，結果助他們夫妻郎情妾意；我指望雷念宗殺了賀炎，結果賀炎連手指頭都不動一動，就把雷念宗搞得生死不知。大師啊，造化弄人，何至於此？天威難測，弟子此刻心如死灰，求大師收留！
心苦頷首道：善哉善哉，既然如此，便遂了你的心愿。他伸手按在呂九頂上，片刻一抬手，呂九滿頭黑髮盡已脫落。心苦道：阿彌陀佛！老衲今日便賜你法號空忙。空忙合十道：謝師尊。
喜慶的鑼鼓又響起來了，噼里啪啦的鞭炮聲重新衝去了方才的晦氣。很久以後，關於大怒雷公的這一段啼笑姻緣漸成佳話。只是說起來的時候，其中的來龍去脈卻有頗多不同。若沿着這些故事向上追溯，人們竟驚奇地發現，所有的版本原來皆出自一個姓楚的說書人口中。