第九回 白髮怪人

第九回 白髮怪人

他們面孔上,痛苦地扭曲着,身軀微微顫抖,顯然,內腑已受嚴重創傷。

此刻,梅雪樓的激動,也是無法形容的,他覺得,在“鬼神十三式”絕學之下,武林絕頂高手,竟都變成微不足道,幾乎不知如何還手,有如待罪的羔羊。

雖然如此,他卻沒有半點驕矜之色,只是感到些微迷惘而已。

“屠龍三剪”顫巍巍地站了起來,各將削落的頭皮,按在頭頂之上,面上神色,簡直無法形容。

驀地——

“屠龍三剪”老大龍志騰,大喝一聲,道:“龍生九子!”

老三龍志拔附和道:“九子一蛟!”

梅雪樓一怔之間,只見“屠龍三剪”同時一震手中的屠龍巨剪,“嗡”的一聲,八縷勁風,向梅雪樓八大死穴電射而至。

梅雪樓事先雖知屠龍剪上大有文章,且出手之下,必是石破天驚,所以在動手之初,即嚴加防範。

但他做夢也未想到,三人在重創之餘,竟能猝下辣手。

說時遲那時快,梅雪樓長嘯一聲,身形疾拔而起,同時,寶藍長衫,“蓬”的一聲,如飽帆滿篷般地漲起,已彈起十二三丈高。

八縷烏亮勁風,自他身旁腳下呼嘯而過,他暗叫一聲“好險”!正待落下,突見一道烏光緩緩而來,與適才八縷勁風,迥然不同。

名師出高徒是不假,“鬼府”的“舌心赤血珠”,乃是暗器一絕,梅雪樓雖未獲允攜帶此種歹毒暗器,但對天下所有各種暗器的打法,各躲避之法,卻是極為精純,這種暗器的高手法“暗渡陳倉”,焉能瞞得了他。

他心中一凜,長嘯聲中,身形再斜彈八、九丈高,向“鳥翔”陣中,斜掠而下。

只聞“波”的一聲,火樹銀花,奇芒四濺,紛紛下落,登時照亮了方圓十丈之地。

梅雪樓暗叫一聲“好厲害”!心知若被炸中,不死也得重傷。

他落在一個土墩之上,抬目四掠,只見四周霧氣更加濃重,若換一般武林高手,恐無法透視十丈以外景物。

忽然——

一聲咭咭盪笑之聲,來自七、八丈外一個花架之下。

梅雪樓電目一掃,敢情那花架之下,站着四人,其中最顯眼的是身披袈裟,頭戴九梁道冠,不倫不類的“四不像”,其次是“毒書生”霍劍豪、“五花肉”邱嗣芳、“蒼鷹”狄茂。

此刻,“四不像”陰陽怪氣地道:“認命吧!小子,此陣無異天羅地網,就是‘鬼府’主人到此,亦將束手……”

梅雪樓冷哂一聲,長身向花架猛撲而去。七、八丈距離,在他來說,眨眼即到。

然而,當他掠至一半之時,突見那花架,似在這一瞬之間換了位置,竟遠在十五、六丈之外,而且,先前四人,已經蹤影全無。

梅雪樓心頭一凜,心知此陣,端的奧妙絕倫,不敢大意,立即掠在“鳥翔”陣的軸心之處。他知道立足此處,即使陣形變動,亦可偏安一時。

突然——

又是一陣琴音,夾着哀婉的歌詞,但這一回似乎相距略近,也許是風向的緣故,竟比先前清晰多了。

只聞:明月茫茫……夜來應照南橋路……夢遊熟處……一枕啼愁雨……可惜人生,不向吳城住……心期誤……天遠青山暮……

這分明是宋朝吳文英寄調點絳唇,懷蘇州,詞意之凄絕,比之先前更甚,而且隱隱可以聽出,是劉雪所唱。

梅雪樓本是極重情感之人,乍聞之下,立起共鳴,覺得此女不但婉變多姿,楚楚動人,極似林黛玉一類型人物。

琴聲歌音到此中斷,他不敢耽擱,向四下仔細打量有頃,略一思量,立即斷定,此陣乃是揉合孫子、吳子及諸葛武侯的三種陣法,變成反八陣。

由此“鳥翔”,直入“折衝”,然後斜人“把機”,再退人“衡”,即可出陣。

他看出訣竅,不再遲疑,掠起身形,稍沾即起,二十幾個起落和轉折,果然已衝出陣外。

只見下弦月高懸,灑落一地銀輝,敢情此處正是“屠龍山莊”左側圍牆之外。

他回頭一瞥“屠龍山莊”之中,只見灰濛濛的一片,混沌不分,心中慶幸之餘,又不禁餘悸猶存。

梅雪樓記得原先的琴聲,是來自這座山峰之上,立即向峰上躍去,不久,即來到峰頭。

原來,此峰高僅七、八十丈,由於此峰之後,又有一高峰相連,所以在峰下看去,好像只有一個高峰似的。

對面山峰近頂之處,有一奇大瀑布,其寬不下七八丈,正自噴珠濺玉,直瀉而下,“嘩嘩”作響。

梅雪樓突然靈機一動,凝視着對面的大瀑布,一瞬不瞬。

突然,奇迹又現,只見那瀑布水面上,隱隱約約又出現了四個人影,不過,這次都不止五寸高。

他驚噫一聲,極目看去,一點不錯,其中仍有劉雪,似在擁琴而坐,但卻一動不動。

一股寒意,又湧上心頭,敢情在這荒山之中,四下寂然,月色滲淡,哪裏會有人影,莫非真有鬼魅不成?

但梅雪樓究竟不是凡俗之人,他向下面一看,原來兩山之間,是一條寬僅數十丈的峽谷,雲霧繚繞,深不見底,而且在他腳下,即是一個刀削般的絕壁。

由於終年背陽,且谷中四季有一種奇寒之風,因而絕壁上苔痕累累,雖值盛夏,仍感冷風砭骨。

突然——

梅雪樓“啊”了一聲,道:“莫非此絕壁之下有人,映在對面瀑布之上,然後,再反射在“屠龍山莊”中的小河水面上?”

梅雪樓果然是一代奇才,心機之精細敏捷,當真是無與倫比。

不錯!總算被他猜對了!這種現象,本是不足為怪,住在沿海一帶的人,差不多都見過“海市蜃樓”的奇景,無知鄉愚,以為鬼神作怪,其實乃是日月之光,將遠處景物,反映過來,造成奇幻之景。

此刻已近四更,梅雪樓不敢怠慢,暗納一口真氣,涌身直墜而下。

下降三十餘丈,果然奇景又現,他連忙提氣一掠,貼在一塊突出岩石之上。

原來,此處有一個方圓十餘丈的凹陷之處,也可以說是這絕壁上一個大石洞。

在這洞口邊沿,有一堵自然的岩石之牆,將洞口擋住,僅余上端五、六尺空隙,所以在絕壁上下兩端,根本沒法看到。

所謂奇景,並不僅此,因為石洞口處,跌坐四人,劉雪懷中擁一古琴,面色慘白,似是已受內傷。

成筠和“辣手無鹽”情況更壞,都是面如金紙,而且那“辣手無鹽”醜惡的面孔上,更加猙獰恐怖。

而使梅雪樓驚凜的,尚不僅此,原來“天香玉女”陸宜家也在其中,面色之灰敗,比其他三人,好不了多少。

但在那“屠龍山莊”小河上隱現的老人,卻已不見。

梅雪樓不由暴怒,心道:“這‘屠龍三剪’,簡直是蛇蠍心腸,三女何辜,竟遭此毒手!”

他正待掠下,突然一聲懾人心魄的冷漠之聲,道:“娃兒,再繼續彈下去!”

此人語音之冰冷,有如噬着冰塊,令人寒意陡生。

只見劉雪的嬌軀,微微一震,像着魔似的,身不由己地拂弄琴弦,但卻雙目垂瞼,似在忍耐着極大的痛苦。

梅雪樓悚然一驚,敢情洞中還有一人,連忙探頭向下望去。

不看猶可,這一看之下,不由大大地愣住。

原來洞內尚有一凹陷之處,方圓不下一丈五六,當中有一塊巨大的冰塊,冰塊中央有一個方圓兩三尺,深約四尺的空隙,內中端坐着一個白髮皤皤的老人。

這老人突目獠牙,兩耳招風,像兩個水瓢似的,微微翕動。

而且他那鼻孔之中,有兩道淡淡的白氣,交相穿流閉目垂瞼而坐,但那一雙凸突的金魚眼,仍然十分醒目。

梅雪樓心中一跳,暗道:“難道此人是三十年前,以‘兩儀冰璇氣’及‘兩儀冰璇掌’,震懾武林的‘冰魈’不成?”

“無怪,在‘屠龍山莊’小河之中,映出一個老人來,如果此人果系‘冰魈’,怕不在百齡以上。”

“據說,此人與‘屠龍三剪’之師‘乾坤一剪’較技,輸了一招,乃自行禁居於秘洞之中,原來竟在此洞之中。”

梅雪樓心中直冒涼氣,這才知道“海里怪”言中之意,敢情他們已知這個蓋世魔頭在此,而且似是故意引自己來此,昕以他們穩操勝算。

突然那白髮怪人一揮手,向劉雪道:“娃兒別彈了,你等三人,與‘鬼府’傳人梅雪樓是何關係?”

此刻,“天香玉女”陸宜家和成筠兩人,突然睜開眼來,怔了一下,似感這一問,有點突如其來。

但“天香玉女”陸宜家,立即看了成筠一眼,道:“他是我的大哥!”

成筠小嘴一撇,不屑地道:“大哥有甚稀奇!他乃是我的未婚……”她到底是個黃花閨女,何況此事仍未完全決定,不由粉臉一紅,戛然打住。

“天香玉女”陸宜家微微一愣,失神的美目之中,又泛出失望和妒恨之色,欲言又止。

白髮怪人又向劉雪道:“你呢?”

劉雪萎頓地道:“他是我的朋友!”

“天香玉女”陸宜家,似對劉雪的答案十分滿意,展顏對她一笑。

她雖因身負重創,笑得有些走樣,但一看,即知發自內心。

白髮怪人道:“你們既然都與他有密切的關係,當然不願他濺血‘屠龍山莊’了!”

“那是當然!”三人異口同聲。

突然,“天香玉女”陸宜家,斜目一瞥成筠,向劉雪道:“劉姐姐!”

“嗯!”

“你曾聽說過梅大哥有未婚妻嗎?”

“沒有!”

“小妹也未曾聽說過。”

“你看會不會有人冒充………”

“冒充?小妹不敢想像。”

“你是說世界上沒有這般厚臉皮的人?”

“嗯!”

“小妹總覺得那人有點自我陶醉。”

“嗯!”

“我看那人的臉皮,要是做成鞋底,足能穿上三年。”

“……”

“怎麼?你不相信小妹的話?”

“不!嗯!……”

突然,那“辣手無鹽”冷哼了一聲,蒜瓣牙一咬,扯着嗓子道:“俺小姐和那梅少爺已是夫妻名份,俺柳遇春可以作證,梅公子修研‘天邊一朵雲’歐老前輩的絕技時,俺家小姐曾為他護法,哼!那個厚臉皮,真是‘癩蛤蟆吃螢火蟲’,你肚子裏明明白白的……”

“天香玉女”陸宜家面色一黯,正待反唇相譏——

突然,那白髮怪人猛然一震,金魚眼暴睜,梅雪樓急忙縮身,已是晚了一步。

只聞那白髮怪人,噪噪怪笑道:“下來吧!小子,醜媳婦終要見公婆的,老夫已等你好久了!”

梅雪樓朗聲道:“那個還怕你不成!”

說畢,在三個少女歡呼之下,長身而下。

梅雪樓向白髮怪人冷峻地道:“你可是三十年前,以‘兩儀冰璇氣’聞名於世的‘冰魈’?”

白髮怪人微微一怔道:“果然有點眼力!無怪‘屠龍三剪’把你看成‘活報應’了。”

梅雪樓厲聲道:“她們四人,可是被你借琴音震傷了內腑?”

白髮怪人道:“你真聰明,猜得一點不錯!”

梅雪樓大喝一聲,兩掌猛搓,向“冰魈”當胸推出一掌。

三女同時驚呼,攔阻已是不及,只聞“嘩啦”一聲暴響,冰屑水漬,四濺暴射。

一兩丈方圓的大冰塊,已被一記“玄天烈火掌”第四式“火天大有”,震得粉碎。

而那“冰魈”,卻仍好端端地站在當地,竟然毫髮末傷,兩個水瓢似的招風耳,猶自翕動不已。

“冰魃”突然喋喋狂笑一陣,一旁四女,不由驟然變色,怎奈她們內腑已受重傷,支撐了半天,仍未站起來。

“冰魈”再次狂笑一陣,道:“三十年了……噪噪……冰禁自開……噪噪喋噪……三十年……”

梅雪樓不由自悔孟浪,心知今夜破冰縱魔,武林再無寧日了!

他立即雙掌猛搓,暴喝聲中,集十二成功力,再推出一掌。

這正是“玄天烈火掌”第五式“火雷賁睽”。

烈焰狂濤,掠地而起,向“冰魃”當胸涌去。

“冰魃”狂笑一聲,雙掌掌猛吐,向烈焰疾迎而上。

只聞“轟”的一聲巨響,石洞四壁,石屑粉飛,地動山搖,風雲色變。

梅雪樓只感一堵無儔冰寒之牆,當胸壓到,威勢無與倫比,“蹬蹬蹬”立即倒退三步。

而“冰魈”,卻僅退了一步,面不改色。

梅雪樓雖未受傷,但這一驚,真是非同小可,心道:“今夜才真正遇上勁敵了!”

其實梅雪樓哪裏知道,這“冰魈”的“兩儀冰璇掌”,乃是“玄天烈火掌”的剋星!

“冰魈”又噪噪狂笑一陣道:“老夫念你解我冰困,還我三十年前自由之身,若非如此,今夜你小子算是死定了!”

說畢,身如紙片,貼着洞頂,掠出洞外,轉眼不見,但噪嗓怪笑之聲,仍自半裡外傳來。

梅雪樓當然不服,但他因顧及四人已受重傷,眼看着“冰魈”逸去,空自恨恨不已。

此刻,三女都脈脈含情地睨着他,好像都想在這一瞬之間,得到梅雪樓明確的保證,尤其是成筠。

四人適才的談話,他已全部聽到,他本是聰明之人,此種表情,他怎會看不出來。

他不由大感為難,因為除了“天香玉女”陸宜家之外,成筠和劉雪,對他都曾有恩,成筠固然是與他已有默契,只是未正式決定而已。

就是劉雪對他真摯的情意,也使他不忍拒絕。況且此女家破人亡,身世飄零,而且“大觀圓”之覆滅,雖不是他親手造成,但卻因他而起,當真是“我不殺伯仁,伯仁為我而死”了。

他雖不是朝秦暮楚,見異思遷之人,但在這種情形之下,也不由大為不安。

驀地——

絕壁上發出“嗖嗖”之聲,疾瀉而下,接着“轟轟”數聲,濃煙烈火,立將洞口封鎖,形成一道厚逾三丈的烈火之牆。

而且似乎絕壁上,繼續有彈狀物體擲下,火勢有增無減,站在洞口,根本無法透視洞外景物。

梅雪樓立即招呼三女和柳媽,向洞內退去。

然而此洞深才六七丈,且無可以擋火之處,而且火勢已逐漸向內蔓延,威猛的烈焰,雖相距三四丈,已感着體如焚,且令人無法張目。

梅雪樓暗叫一聲:“這次可真完了!”

他眼看着烈火逐漸向洞內蔓延,不由束手無策。

因為這個絕壁高逾七八十丈,由洞口至壁端即不下三十餘丈,由洞口至谷底,恐怕不下四十丈。

若僅他一個人,即使烈火再猛一些,也困不住他,但洞內尚有四個身負重創之人,他怎能不顧而去。

驀地一一

兩聲暴喝自壁端傳來,接着又是一聲慘嚎,且有五六個青衣大漢,自壁端墜落谷底。

壁上“蓬蓬”之聲此起彼落,不一會兒,即歸於沉寂,而且洞口烈焰熄滅,冒起一陣濃煙。

梅雪樓眼前一亮,叫了聲“老哥哥”、立即迎上前去。

來人一個是鳳目隆準,儀錶不凡的“天台醉丐”,另一個是“癩痢頭,連瘡腿,苦瓜鼻子、蒲包嘴”的當今丐幫幫主“狗不理”。

梅雪樓抱拳當胸道:“兩位老哥哥解我危困,小弟感戴莫名!”

“狗不理”苦瓜鼻子蒲包嘴扭曲了一下,不安地道:“梅少俠言重了,老幫主既與小俠平輩言交,老化子怎敢如此託大!以後還請改變稱呼才好。”

“天台醉丐”道:“算了,算了!老化子可不講那一套!我們於脆各論各的,你說是不是?梅老弟?”

梅雪樓道:“老哥哥既然有此一說,小弟自當遵命,不知老哥哥從何處而來?”

“天台醉丐”向地下幾個少女一瞥,道:“快別婆媽媽的了!三個小媳婦都快咽氣了,你還大談家常——嘿!原來三寸金蓮四寸腰在這兒!”

“辣手無鹽”一咬蒜瓣牙,道:“老化子窮吼什麼!在秦淮河邊,你要是不嫌俺糟蹋月亮,你怎會失陷,這會兒……你又……神氣……”

她說至此處,已不支倒地,敢情因內傷頗重,再經過半夜折騰,已經惡化。

而且成筠、劉雪和“天香玉女”陸家家三人,也都半卧在地上,陷入了半昏迷狀態。

“天台醉丐”道:“‘辣手無鹽’由老哥哥調理,三個小媳婦可交給你了!”

梅雪樓不敢怠慢,立即坐在成筠身旁,舒掌貼在她的命門穴上,為她療傷。

成筠和“辣手無鹽”兩人之傷勢,並不比劉雪和“天香玉女”陸宜家輕,因為她們兩人內力較差,被“冰魈”借劉雪的琴音,震傷內腑,受傷較重。

“冰魈”借琴音震傷四人內腑,主要是想招來梅雪樓,因為她們四人已聽到“屠龍三剪”與“冰魈”的談話,只要“冰魈”能擊斃梅雪樓,解開冰禁,可任自去,而“屠龍三剪”說此話時,故意讓四女聽到,使她們不致和“冰魈”動手,其用意無非引梅雪樓入圈套。

因此,她們四人都不敢出掌襲擊。但在梅雪樓突然現身之時,卻因一時興奮,忘了告訴他這個禁忌,以致擊碎冰塊,“冰魈”脫困而去。

“屠龍三剪”算盤打得不錯,以為老魔頭“兩儀冰璇氣”霸道絕倫,梅雪樓非死在他手中不可。

他們哪裏知道這個魔頭被困了三十年,陡然解困之下,興奮逾恆,竟放過了梅雪樓。

此刻,“狗不理”已守在洞口為他們守護。

“鬼府”絕學,端的不同凡俗,僅半盞熱茶工夫,成筠的面色已逐漸紅潤,好了大半。

直把“狗不理”看得目瞪口呆,簡直有點懷疑自己的眼睛。

這種神奇的內功,當真是聞所未聞,昔日,他雖知“鬼府”絕學睥睨天下,但究是耳聞,今夜一見之下,果然別走蹊徑,奇妙無比。

梅雪樓撤回手掌,再繼續為劉雪治療。

劉雪因懷中抱琴,傷勢最重,不過因她在四人之中內力最高,所以尚能支持得住。

突然,“狗不理”向洞內一角掃了一眼,不由一震,差點忍俊不住。

但此刻,梅雪樓和“天台醉丐”正在緊要關頭,若受干擾,可能走火入魔,後果不堪想像。隨即轉頭向外,不敢再看。

這時天色已經微明,石洞之中,寒意更重,峽谷中霧氣愈濃。

此刻,梅雪樓正為“天香玉女”陸宜家療傷,成筠和利雪也在自行調息。

驀地——

一聲暴喝,道:“臭化子,你敢消遣老娘,無怪有一股子火腿熊掌的味道直衝腦門了,敢情你是未嘗過老娘二十四板凳的滋味。”

此刻,梅雪樓為“天香玉女”陸宜家行功療傷已畢,正準備站起身來。

而劉雪和成筠也自行調息完畢,大家聞聲一震,同時回頭向洞內一角望去。

不看猶叮,這一看不由一陣嘩然。

尤其是“天香玉女”陸宜家為人較為尖刻,適才“辣手無鹽”說她厚臉皮,正感不大自在,這時抓到了出氣的機會,笑得直不起腰來。

原來“天台醉丐”此刻正坐在一塊大石上,赤着腳,那一雙臭腳,大概僅在出生時洗了一次,白底黑面,活像穿了一雙黑漆粉底靴。

他那兩隻腳板,卻放在“辣手無鹽”的左右太陽穴上,你說孰可忍,孰不可忍。

“辣手無鹽”一聲暴喝,他立即收回一雙黑漆靴,道:“‘狗咬呂洞賓’,不識好人心!老化子拼着耗……”

“辣手無鹽”霍地爬將起來,鑌鐵板凳早已撒在手中,一式“斜切蓮藕”,向“天台醉丐”當頭罩下。

“天台醉丐”一邊嚷,一邊閃躲,一時之間,“辣手無鹽”的吼聲和諸人轟笑之聲,鬧成一片。

梅雪樓雖也以為“天台醉丐”這一手有欠雅觀,但他知道,這種以腳心傳力療傷之法,乃是一大捷徑,惟因是一捷徑,其對真力之耗損,卻較手掌療傷更甚。

他立即阻止道:“柳媽快些住手,老哥哥以此法為你療傷,無非想事半功倍,其實他的真力已消耗過半呢!”

讀者也許以為這是胡鬧,其實大謬不然,老化子固然可以掌心療傷,但因“辣手無鹽”在四女之中內力最差,以致受傷頗重,要想以掌心為她在短時間內療愈,實不可能。

況且,“辣手無鹽”傷在太陽太陰脈,此脈若被拳指所傷,重者三日亡,輕則十五日內,亦必頭大如斗,不治身死,“辣手無鹽”哪知厲害。

“辣手無鹽”見梅雪樓阻止,不敢違抗,立即收手,但仍恚聲道:“似你這等療傷之法,簡直是侮辱人嘛!老娘可不領這個情!”一天雲霧就此而散。

此刻“天台醉丐”已徑穿上鞋襪,梅雪樓道:“我們上去口巴!”

梅雪樓先將“天香玉女”陸宜家和劉雪兩人帶上絕壁。

梅雪樓此舉,也有他的用意,第一,四女之中以她倆武功最高,其次,她們兩人比較合得來,這點微妙的關係,梅雪樓早已看出,當然是“天香玉女”陸宜家妒嫉成筠的緣故。

兩女只覺個郎硬臂如鐵,柳腰上猶有餘溫,不由同時向他含情脈脈地一笑。

何況“天香玉女”尚屬第一次看到他那“一線天”的絕世輕功,更是驚喜交集,美目中柔情似水,令人目眩神搖。

梅雪樓微微一盪,只覺此女明眸皓齒,風姿綽約,雖然美眸中略帶愣芒,但卻另有一種風韻。

但他旋即肅然道:“兩位且請稍待,小兄再下去助柳媽一臂之力。”

說畢,擁身而下。

梅雪樓將“辣手無鹽”和成筠帶上絕壁,“天台醉丐”和“狗不理”兩人也隨後掠上。

以“狗不理”的輕身功夫,要想上此絕壁,還真吃力呢!但在“天台醉丐”提掖之下,僅兩次借力,即躍上絕壁。

此刻天已黎明,霧氣濃重,只見七八丈外,橫七豎八地躺着五六個青衣大漢,死狀甚慘。

放眼“屠龍山莊”之中,濃煙陣陣,衝天擊起,敢情已變成一片瓦礫場了。

梅雪樓向“天台醉丐”道:“這一切都是兩位老哥哥的傑作了?”

“天台醉丐”道:“三十歲老娘,倒繃孩兒,老哥哥一肚子烏氣正自無處發泄呢!”

梅雪樓道:“在那秦淮河中……”

“天台醉丐”道:“在秦淮河中,那樓船上三聲鼓響,立即變成一片火海,老哥哥正自進退難谷之時,不意畫肪突然翻了過來,心知是‘海里怪’所為,此獠水中功夫天下無雙,老哥哥焉能是他對手!乃急納幾口河水,真氣下沉,將肚皮漲起,以龜息之法詐作淹斃。‘海里怪’不察,將老哥哥和劉雪帶至岸上,旋即將劉雪攜走,後來老哥哥聽到兩個‘天行教’中的嘍噦談話,知道‘海里怪’已來雞籠山,也未回店,逕趕而來,結果仍然走在你們後面。”

他微微一頓,續道:“不意老哥哥仍是遲了一步,‘天行教’一干魔頭和‘屠龍山莊’中人早已撤走,乃放了一把火,燒了老巢,後來又看到十餘個大漢在此往下擲磷火彈,乃將他們擊斃,一個未……”

驀然——

“丁丁”兩聲,自絕壁下傳來,一條瘦小人影,一掠上峰。

“天台醉丐”哈哈笑道:“我道是誰!原來是‘南北二怪’之一的‘金錘銀釘’柳大木柳當家的。”

梅雪樓微微一怔,敢情此人成名已久,與“天行教”中的“四不像”合稱“南北二怪”。

此人三角臉,三角眼,身材瘦小,但兩臂卻特別長,身法俐落,顯然小巧功夫頗有造詣。

石手一柄羊角金錘長逾兩尺,鎚頭錘柄純系風磨銅打造,重逾二十餘斤,一看便知,此錘可鎖拿兵刃。

左手一根銀釘,長約一尺,粗逾一寸,系純鋼鑄造,銀光閃閃。

此釘可當點穴钁、判官筆、匕首及短劍使用,必要時,且可出手當暗器使用。

此人年已四旬,昔年名頭之高,還在“四不像”之上。

“金錘銀釘”柳大木不理“天台醉丐”,卻向梅雪數道:“你可是‘鬼府’傳人梅雪樓?”

梅雪樓道:“正是,不知尊駕有何見教?”

“金錘銀釘”柳大木微微一哂道:“邙山中獨挫四孤,金陵燕子磯技蓋群雄,以及今夜連挫‘屠龍三剪’,難道那是你這乳臭小兒所為?”

“小兒無愧,乳臭何堪!區區在下便是,柳兄出口傷人,不知是何居心?”

“哈哈哈哈……”

“的確令人可笑!但梅某見怪不怪!”

“此話怎講?”

“因梅某已把武林人物分為三種。”

“是哪三種”

“第一種見多識廣,寵辱不驚!其為武林共仰,自不待言。”

“第二種雖然技不如人,且見薄識淺,卻能虛心將事,仍不失為俠士風範。”

“第三種……”

“第三種如何?”

“夜郎自大,積重難返,管窺蠡測,曲解武斷,這種人可笑亦復可憐!”

“你是說老夫屬於第三種了?”

“不!梅某不敢輕視天下英雄奇土,因為發覺僅此三種已不足兼容並蓄。”

“難道老夫不在……”

“尊駕標新立異,的確是可賀……”

“怎麼?難道還有第四種?”

“正是!如將尊駕納入第三種,同流合污,殊欠公道,乃臨時附加第四種。”

“哼!第四種又如何?”

“第四種已進渾然忘我的至高境界,此種境界正和孟子所說……”

“金錘銀釘”柳大木尖喝一聲的同時,“辣手無鹽”也暴喝一聲,長身掄臂,鑌鐵板凳挾着風雷之聲,向金錘銀釘柳大木當頭砸下。

“丁當”兩聲,“金錘銀釘”柳大木的羊角金錘固然已被盪了開數尺,門戶大開,但他左手的銀釘,卻乘虛蹈隙,疾戳“辣手無鹽”的乳根穴。

說時遲那時快,“辣手無鹽”為人雖渾,經驗卻十分老到,倏然撤身的同時,兩個布袋似的大奶子“叭”的一聲,搭在雙肩之上,登時躲過致命的一擊。

敢情連兩個大奶子也能收發由心,運用自如。

那一件藍布衫本就十分寬大,長逾一尺的大奶子橫飛直盪,根本就不礙事。

眾人一陣轟笑,尤其是三個少女,簡直苦膽都笑破了。

“金錘銀釘”微微一怔,敢情這一手還未見過。

“天台醉丐”道:“看到了沒有?柳大當家的,僅憑這一手,就能使你大開眼界,喏!要吃奶請到後面來。”

“金錘銀釘”柳大木也是成名人物,怎奈他霉運當頭,遇上了幾個當今頂尖人物,不弄個灰頭土臉,其誰能信。

但他自負極高,目無餘子,今夜來此,本想一會年來震懾整個武林的風雲人物——梅雪樓。

未想到競被一個名不見經傳的醜婦幽了一默,不由大怒。

立即展開賴以成名的絕技“九錘十八釘”,狠命招呼。

“辣手無鹽”以膂力見長,但輕身功夫也不含糊,雖較對方略遜半籌,但她那鑌鐵板凳的威勢,正可補身法之不足。

一時半刻之間,實無法分出勝負。

轉眼之間,已交換了五六十招,“辣手無鹽”愈打愈勇,鑌鐵板凳上風雷之聲更盛,似乎內力比受傷前又增進一籌有餘。

梅雪樓焉能看不出來,心知“天台醉丐”不惜耗損自己的真力,成全了她,但“辣手無鹽”卻懵然不知。

這也就是武林奇人的偉大之處,較之那些尚未幫助別人,就大肆宣揚者流,自不可同日而語。

“金錘銀釘”的小巧功夫,也端的了得,躲閃騰挪,輕靈無比。

“辣手無鹽”空白橫掃直砸,始終未佔到半點便宜。

又是七八十招過去,“辣手無鹽”越打越有精神,加上“天台醉丐”在一旁嚷叫更是不遺餘力。

此刻,一輪紅日已升自東山,霧氣已逐漸消散,但那“屠龍山莊”之中,卻仍冒着白煙。

兩百招過去,“金錘銀釘”就相形見絀了,因為他的膂力較“辣手無鹽”相差甚遠,出手又須顧慮,只要金錘和銀釘與鑌鐵板凳砸個正着,非當場震飛不可。

況且“辣手無鹽”在一夜之間,內力增加一成有餘,更是猛不可當。

“金錘銀釘”柳大木辣招盡出之下,竟未將一個陌陌無聞的婦人制住,心中早已涼了一半,這一來,功力又打了折扣。

其實他若能不矜不躁,小心應付,小挫“辣手無鹽”並非難事。

驀地——

“金錘銀釘”一式“章台折柳”,左手銀釘猛戳“辣手無鹽”的中極穴。

右手一式“倚門賣笑”,金錘猛掃“辣手無鹽”的笑腰,兩招並施,且是女人禁忌部位。

一旁觀戰的三個少女,同聲一啐,罵了一聲:“下流東西!”

梅雪樓則劍眉微挑,眉宇之間,煞氣陡增。

說時遲那時快,“辣手無鹽”死羊眼中紅如噴火,大吼一聲,集平生功力,掃出一板凳,同時欺身舒爪,一抓一抖。

只見“金錘銀釘”柳大木瘦小的身子,直飛出三丈以外,以半空翻了兩個筋斗,飄落在地上。

眾人又是一陣嘩然。

原來此刻“辣手無鹽”手中提了一件長衫,獃獃地愣住。

“金錘銀釘”柳大木卻光着上身,尷尬地立在三丈以外。

“金錘銀釘”固然是自嘆技不如人,當場現眼。而“辣手無鹽”卻也深為佩服對方身手之矯捷,無與倫比。

原來當“金錘銀釘”肩頭被抓牢的剎那之間,急中生智,以快得不可思議的速度,將長衫鈕扣全部解開,然後以“脫袍讓位”之式,隨對方一抖之力,飄出三丈以外。

“天台醉丐”本就是一張油嘴,逢上這等下三濫貨色,焉能放過,立即調侃道:“怎麼樣,柳大當家的,此刻雖是盛夏之季,太陽可是剛剛出來呀!難道吃奶也冒汗嗎?”

眾人一陣轟笑,“金錘銀釘”冷哼一聲,長衫也不要了,調頭下峰而去。

梅雪樓微微一嘆,似乎想起一事,對“天台醉丐”道:“老哥哥,你可知‘冰魈’其人?”

“天台醉丐”微微一震,道:“老弟為何突然問起此人?”

梅雪樓立即將洞中所做之事相告。

“天台醉丐”連連搖頭道:“此魔重出江湖,武林永無寧日了,但老弟你也不想一想,‘玄天烈火掌’雖然霸道,但‘冰魈’的‘兩儀冰璇氣’卻正是它的剋星。尚幸你內力雄渾無儔,雖敗未傷,若換‘平地焦雷’自己,恐怕也要吃點苦頭!”

梅雪樓道:“難道郝伯伯他老人家也不是他的…”

“天台醉丐”道:“當然如此,別以為此學是郝岳五所創,就一定要比你高明,其實這正是‘冰山於水而寒於水’的道理,須知你老弟所獲幾次奇緣,內力之雄渾,非兩個甲子不為功,郝岳五早已不是你的敵手了,即‘冰魈’老魔也將瞠乎其後。”

“天台醉丐”續道:“據說此魔與‘乾坤一剪’較技,輸了一招,自禁於古洞之中,雙方約定非冰解自開不準出困。”

“‘冰魃’雖是一代魔頭,兩手血腥,但這等人物言出必踐,乃自禁於此,練他那‘兩儀冰璇氣’,此番可能與‘屠龍三剪’互有默契,以你老弟的性命為交換條件。”

“他命令劉雪彈琴,用意有二:第一是想將你招來,其次是借琴音的奇妙的內力,將四人震傷以至於死亡,真是一舉兩得。”

“但老魔也端的了得,他與你交了一掌之後,雖然小勝於你,但他知道‘鬼府’絕學尚未施出,為了他的名頭,自是不願和你硬拼。”

“況且受困三十年,一旦開禁,其興奮之程度,是可以想像的,所以乾脆送個人情,揚長而去。”

“不過據老哥哥臆測,此魔與‘屠龍三剪’之間,可能尚有其他默契和陰謀,說不定共同參加了‘天行教’也說不定。”

“如果‘天行教’再有此魔撐腰,那……”

突然——

峰下又冒起一條身影,直拔起四丈來高,以“一葉知秋”之式,飄落峰頭。

“天台醉丐”哈哈一笑道:“今夜敢情是群英畢集!不知哪陣風,把‘洞庭一勺’凌德漢凌當家的吹到‘屠龍山莊’來了!”

梅雪樓劍眉一蹙,心中不住嘀咕,忖道:“難道此人又是為我而來不成!當真是‘樹大招風,名高惹妒’,似這等糾纏不休,真是令人不耐!”

只見此人,年約四旬,身材奇矮,肥頭大耳,兩眼奇小,卻射出陰鷙的光芒。

令人一看之下,就知道不是正派人物。

此人身背一奇大的鐵勺,與其說是鐵勺,毋寧說是鐵鏟,只是剷頭略陷而已。

此人嘿嘿一笑道:“臭花子還識得老夫,總算有點見聞,老夫不才,也想見識一下未來天下第一——”

“天台醉丐”連連搖手道:“凌當家的快別說了,我們梅老弟有三個禁忌:初一十五不動手;份量不夠不動手;尺寸不夠不動手,掃興得很,凌當家的恰巧佔了三忌之二,你說這怎麼好!”

“洞庭一勺”面色一寒,臉上肥肉抖顫了一下,冷哼一聲,正待答話。

此刻成筠微微一哂,即要出手,但劉雪已搶先了一步,道:“小女子劉雪,願先領教高招。”

“天香玉女”陸宜家本就和成筠有點彆扭,立即冷哂一聲道:“‘老鼠上天秤’,也不自己稱一下,就憑那幾手三腳貓,也想——”

成筠柳眉含煞,紛面凝霜,道:“你高明些,也不至於迭次遭擒。你能參加那‘天行教’,就證明……”

梅雪樓眉頭一皺,連忙上前勸止。

要知這兩個少女,都是調皮刁鑽之尤,況且“情仇不讓親仇”,眼見心愛之人,被分了一杯羹,這股子怒火,當真是忍無可忍。

但梅雪樓這一出場干涉,兩女為了博得他的好印象,也都不再出聲,僅是互相怒視一眼,氣虎虎地別過頭去。

劉雪的武功,不在“天香玉女”陸宜家之下,梅雪樓和“天台醉丐”當然大為放心,同時兩人也深深佩服劉雪的機智。

因為他兩人知道,成筠絕對不是“洞庭一勺”的敵手,而劉雪即使不能挫敗對方,最低限度,也可立於不敗之地。

“洞庭一勺”取下沉重的大勺子,道:“你這娃兒且退下去,老夫何等身份,焉能與你動手。”

“天台醉丐”道:“凌當家的諒來還不知這位的來歷,老化子不妨先介紹一下,這妞兒乃是昔年‘巫山斷腸’衣雲裳之徒,當今後起之秀,‘金陵十釵’之一的劉雪劉姑娘。”

“洞庭一勺”微微一震,但立即又輕哂一聲,道:“‘金陵十釵’雖有薄名,究限金陵一隅,且在一夜之間全部就殘,老夫成名之時,她們還……”

“天台醉丐”道:“吹牛反正不犯罪,這妞兒既然如此不知好歹,凌當家的不妨以長者身分,教訓她一番,不過……”

“不過怎樣?”

“萬一……萬一……叫我怎麼說好呢!”

“吞吞吐吐,你算哪一門子英雄!”

“老化子本就不是英雄,凌當家的身負屠龍之技,且有英雄之狀,老化子早已佩服得五體投地。”

“那不是變成狗熊了!”

“好,凌當家的倒能未卜先知,是不是狗熊,待會兒便知。”

“天台醉丐”又向劉雪一擠眼道:“小妞兒,聽到了沒有,老化子可要看你的了!”

劉雪向成筠微微點頭,撤出七孔金釵,又向“洞庭一勺”道:“小女子獻醜了!”

說著,柳腰一扭之間,交睫工夫,連換七八個位置,身法之虛幻,端的令人目眩神搖。

行家一伸手,便知有沒有,饒他“洞庭一勺”身手了得,也不由眼花繚亂,輕敵之念立斂。

但他若無真憑實學,怎敢不遠千里找上梅雪樓較量武技。

當下立即展開“陰陽五十八勺”,全力應付。

一時之間,釵光勺影,此起彼落,尤其勺心有一凹陷之處,兜起曲折不定忽剛忽柔的勁氣。

這“洞庭一勺”與“陰陽五十八勺”所以厲害,正因為它能忽剛忽柔,真真假假,明看是實,只要勺頭微轉,立即由實變虛,令人捉摸不定。

而此刻劉雪仍是採取守勢,僅憑奇妙的“索魂三扭”穿行於一片勺影之中,似乎仍然遊刃有餘。

“狗不理”本也是遊戲風塵之人,不過“天台醉丐”在一旁,略受拘束,但他仍然忍耐不住道:“嘿!凌當家的,真有你的,‘歪嘴吹火,一縷斜風’,就憑這一手,當真是獨此一家,別無分號!”

這時,場中雖然打得十分激烈,但梅雪樓卻陷入極端煩惱之中。

不是嗎?有一個成筠,就足夠他應付的了,如今再加上劉雪和陸宜家兩-人,真是左右為難,動輒得咎。

尤其是陸宜家,個性倔強,且略嫌尖刻,她與成筠正如水火不能相容。

而且梅雪樓已看出三女對自己似都各懷野心,而他對成筠固然是矢志非好,但劉雪……

驀地……

一縷疾風來自腦後,梅雪樓大為凜駭,敢情不帶破空之聲,且快逾閃電,立即以一“海天一瞬”身法,轉過身來,伸手一招,一張短箋,已人掌心。

抬目四掃一匝,哪裏還有人影,心道:“就憑此人的身法,若換一般武林中人,恐怕非打到後腦之上不能發覺。”

要知梅雪樓目前的武功造詣,三十丈以內,任何細微聲音,都瞞不了他,而這一短箋,競能接近他的後腦不及兩尺,才被發覺,他焉能不驚!

此刻因他站在眾人之後,所以動作未被別人看到。

他展開短箋,當目光觸到箋端“吾兒”兩字時,不由震顫了一下,立即閉上眼睛,深深地吐了口氣。

驀地——

劉雪一聲嬌吐,身法驟變,只見一團銀影,圍繞“洞庭一勺”電轉起來,間或夾着數十點銀星,向“洞庭一勺”身上灑落。

此刻,“洞庭一勺”已施出二百餘招,在劉雪變招搶攻之下,已經有些手忙腳亂。

突然,劉雪又是一聲嬌叱,龍鳳金釵在眨眼工夫,劃出十七八道金虹。

只聞“卜”的一聲,在劉雪退出當場的同時,“洞庭一勺”立感左膝一麻,且肩頭被按了一下,雖屬陰柔之力,但在力乏之下,實是無法支撐,立即單膝跪在地下。

此刻太陽已高高升起,且亦有些燠熱,但四周卻靜得有些異樣。

本來,在“洞庭一勺”單膝跪地之時,“狗不理”、成筠、陸宜家和“辣手無鹽”諸人,正待說幾句風涼話。

但當他們一看梅雪樓和“天台醉丐”兩人一臉肅然之色,大家立刻忍住,但數對眼睛,卻一齊盯在“洞庭一勺”身上。

“洞庭一勺”受挫之下,羞憤交集,以為必然引起對方的訕笑和諷刺。

哪知恰巧相反,只覺得靜得有點令人不安,不由抬頭一看,眾人各不相同的眼色與目光凝在一起。

此刻眾人雖未出聲,但眼神之中,卻有不同的神色,成筠和陸宜家顯出不屑之意:“辣手無鹽”厚大的嘴唇子一癟,齜了一下蒜瓣牙:“狗不理”眼珠子往上翻,作冷冷壁上觀之狀;而劉雪卻面呈些微歉意。

“天台醉丐”目注梅雪樓手中的短劍,臉上略現驚異之色。

但梅雪樓的面色卻迥然不同,此刻他的臉色變化不定,好像在思慮或決定一件重大之事,連看也沒看被挫的“洞庭一勺”一眼。

梅雪樓將短箋遞與“天台醉丐”道:“老哥哥,你且看來!”

“天台醉丐”肅然接過短箋,只見“吾兒”下面寫道:“為娘踩探‘天行教’之事,已有眉目,諒在九月重陽之前,即可真象大白,但有一事不容忽視的,那就是本次論劍大會主持人之一的‘天目老人’,突告失蹤。”

“吾兒有‘天台醉丐’輔助,當無大礙,但亦須小心謹慎,汝近日鋒芒太露,易招妒謗,戒之,戒之!”

“天台醉丐”看畢,面色肅然,即連其餘諸人,也都看出事態嚴重。

因而,誰也無心取笑“洞庭一勺”了。

然而,“洞庭一勺”可不知他們之間發生了什麼事,他還以為對方故意不出聲,旨在消遣他呢!

他忍無可忍,立起身來,大喝一聲,道:“老化子,你是哪一門子好漢!竟以這種手段消遣老夫!”

“天台醉丐”被他一嚷,不由故態復萌,哈哈大笑道:“凌當家的,你當真是‘人不知自丑,馬不嫌臉長’,不說話又不好了!你可知道豬八戒他媽是怎麼死的?”

“洞庭一勺”心知再待下去,也是自找難堪,立即冷哼一聲,道:“臭化子先別神氣,咱們前途再見!”說畢,掠下峰頭。

梅雪樓微微一嘆,對“天香玉女”道:“陸姑娘,此地事情已了,請立即返回天目山,因為……”

梅雪樓說至此處,實在不忍再說下去,立即不安地望着“天台醉丐”。

“天台醉丐”面色一肅道:“還是直接告訴她吧!反正這件事遲早都要公諸武林的。”

他立即將短箋上之事,簡略說了一遍。

“天香玉女”陸宜家“哇”的一聲,掩面悲泣,且回身狂奔下峰而去。

梅雪樓正欲將她追回,“天台醉丐”立即阻止道:“不必了,你即使能將她勉強留下,她也無法安心,只要我等從現在開始,注意這件事就行了。”

但他立即又向劉雪:“這件事要麻煩劉姑娘了,請你立即追上去,與她一道返回天日山,不管事情發展如何,八月中秋月正當中時,咱們鄱陽湖上見。”

劉雪應聲掠起,回頭對梅雪樓深情地看了一眼,沒於峰下。

“天台醉丐”慨然地道:“看來,‘天目老人’突然失蹤,必與選拔武林盟主有關,如果是被人挾持或暗算,那這個人就不易對付了!”

梅雪樓頻頻頷首,以為“天台醉丐”的看法頗有見地。

因為“天目老人”為論劍大會發起人之一,且未來盟主的至高信物,亦由他保管,如果確是被人挾持或暗算的話,此人雖不至劫得信物,妄相稱霸武林,最低限度,也想破壞此次論劍大會,使之無法召開而告流產。

諸人嘆息了一番,聯袂下峰而去。

大別山又名魯山,因山中有魯肅寺而得名,山跨江漢兩岸,江水南流,漢水來自西北,三國時屬於吳疆,陸遜、諸葛謹均曾戌守於此。

三國、南北朝、隋、唐、宋、元諸朝,均以此山橫阻南北,偏師守之,勝以雄兵十萬。

六月末之夜,星月無光,在魯山之麓,出現十餘條人影,以輕靈快捷身法,向一山坳中馳去。一看便知,來人都是武林高手。

空山寂寂,松濤陣陣,間或傳來一兩聲夜梟的悲鳴,令人有八公山上草木皆兵之感。

約二更左右,十餘個武林高手,已來到一座絕崖之前。

絕崖之下,乃是一條深不見底的幽谷,距對面絕崖,不下五六十丈。

任何絕頂高手,都無法一蹴而過。而且輕功再高之人,恐怕至少也要三四個起落,才能到達對面絕壁。

然而在這幽谷之上,兩個絕壁之間,卻有一座寬不逾三尺,厚約兩尺的木橋。

照理說,有這一座木橋溝通天險,應該是一件令人慶幸之事。

然而,錯了!

此橋懸架於兩個絕壁之間,卻令人產生寸寸驚險,步步危機之感。

因為木橋另一端,有一個漆黑的石洞,洞口之上,雕着“不渡橋”三個大字。

這三個擘窠大字,雖然是鐵划銀鉤,松盤柏立,但此時此地看來,卻不免令人陡生寒意。

因為除了此地主人“血面叟”之外,相傳沒有一個人活着渡過此橋的。

因而,這座橋非但沒有予人希望之感,相反地,卻是死亡的象徵,像猙獰的死神,伸出長臂,作勢欲撲。

這時,站在絕壁上橋端的十一個武林高手,雖都戴有面罩,無法看到他們的表情,但從他們的眼神之中,已充分顯出猶豫、凜然之色。

十一個人彼此看了一眼,卻沒有一個自告奮勇,躍下木橋。

夜,靜得令人不安,只有微微松濤聲中,夾帶着幽谷中傳來“嘩嘩”的天籟之音。

一切都是那麼陰森和恐怖,尤其谷底“嘩嘩”之聲,有時高亢人云,有時卻又不絕如縷,有如死神的獰笑,令人毛骨悚然。

驀地——

一聲裂帛似的長笑,來自對面絕壁的黑洞之中,四山暴響回應,歷久不絕。

即厚逾兩尺的木橋,也被震得“吱格”作響。

十一個蒙面人,相顧失色,面面相覷。

笑音搖曳之中,又傳來陰惻側的聲音道:“老夫在此恭候武林盟主候選人的大駕,尤其是‘鬼府’傳人梅雪樓!嘿嘿!老夫此橋不渡活命之人,不知各位是否有此膽氣!”

此人語氣冰冷,直如一支冰錐,十一個蒙面人同時顫抖了一下。

突然,十一個蒙面人之中,有一個沉聲道:“人家指名‘鬼府’傳人梅雪樓,不知哪位是……”

其餘蒙面人微微一怔,左顧右盼,表示自己並非“鬼府”傳人梅雪樓,而且充分顯出悸懼之狀。

突然,其中一個身材略高之人道:“各位既是專程來此,卻又趑趄不前,不知是何居心?”

此人似乎頗有膽識,首先表示不耐,但他既未承認自己是“鬼府”傳人梅雪樓,卻也未加否認。

因此其餘之人,皆都以驚疑眼色,注視着他。

此人突然豪氣大發,哈哈朗笑一陣,道:“各位今夜來此的共同目的,當不外是一會此洞主人‘血面叟’,或者是為了‘天目仙翁’之事,各位若無‘寧為雞首,不為牛後’的豪情,小可就要先行一步了……”

他說到此處,見其餘諸人都未出聲,不由嘿嘿冷笑了一陣,道:“為了安全起見,各位不妨待小可到達彼端后,再過橋不遲。”

他說完,冷哂一聲,長身掠下木橋。

其餘的蒙面人,也都是武林高手,雖然凜於此橋的危機重重,但在對方冷嘲熱諷之下,皆都無法忍受,同時冷哼了一聲,相繼掠下木橋。

谷底“嘩嘩”之聲,驚心動魄,木橋在微微顫動,十一顆心也在“卜卜”地跳動。

因為這是傳聞中,從無一個武林高手安全渡過的“不渡橋”啊!

十一個蒙面人,都是當今各派小一輩中的高手,經驗也極豐富,深知此橋長約五六十丈,即使全力施為,也要五六個起落,才能到達彼端。

但此橋不亞龍潭虎穴,寸寸驚險,自都不敢大意,僅將輕功施展二三成,每一個起落,不過兩三丈遠近。

因為假定橋身有機關,或者有人在旁暗襲的話,不至力盡而被所逞,十一個蒙面人心機相同,不謀而合。

這時,十一個人每人想距兩丈左右,全神戒備,步步為營。

但對面黑洞之中,卻是一片死寂,好像剛才口出狂言之人,已經離去。

又好像此人正在獰視着“臨深履薄”的十一個蒙面人,嘴角噙着殘酷的哂笑。

突然——

一聲慘嗥,來自為首的第一個蒙面人,其餘諸人倏然收住身形,向前望去。

只見為道之人好端端地,單足拄地,身形搖搖晃晃,極似“喜鵲鬧枝”的上乘身法。

諸人微微一怔,看此人的身法,似乎並未遇險。

但適才一聲慘呼,分明發自他的口中。

明知此橋危機四伏,卻又看不出絲毫端倪,這是令人氣餒的主要原因。

所謂:“遠怕水,近怕鬼”,即是這個道理。

幽谷之中,“嘩嘩”之聲不絕於耳,除此之外,四周仍是一片死寂。

這本是剎那間的事,當第一個蒙面人,身形搖晃至第十一次時,突然又是一聲慘呼,劃破寂寥的夜空。

而這一次卻是發自第二個蒙面人。此人與第一個蒙面人如出一轍,單足拄地,身形搖擺不定。

這突如其來的危機,直使其餘蒙面人混身雞皮疙瘩暴起,因為他們雖不知前面兩人是否確實遇害,但兩人都是慘呼了一聲,且形態如出一轍,顯然凶多吉少。

最後一個蒙面人較為刁猾,他之所以落在最後,可不是輕功最差,而是故意如此,以便危急時,只要一躍,即可返回絕崖。

然而自以為聰明之人,往往不是真正聰明之人,當他身形微動,正欲回身縱起,躍上絕壁之時,突然發出一聲凄厲的慘呼。

這一聲慘呼,較之第一、二個蒙面人,更加令人心悸。好像一個人在剛剛發現一線生機時,又瀕臨死亡邊沿的呼聲。

接着,中央八個蒙面人慘呼之聲,此起彼落,轉瞬之間,即歸於沉寂。

除了第一、二個蒙面人外——

全都身形搖擺,單足拄地,當然,誰也沒有看到對方猙獰的面孔,因為十一個蒙面人全遭毒手,一個也未倖免。

驀地——

絕壁上又出現了三個身影,也都是面戴布罩,但身法之快,較之罹難的十一個蒙面人,又高出多多。

三人互相看了一眼,誰也未出聲,顯然地,這三人雖未出聲,卻是同路。

其中一人身背一支沉重的巨筆,恐怕不下二十餘斤,筆桿上雕着“七紫三羊”四個草書。

另一個較為奇特,腰懸三個奇大的骰子,和兩塊烏黑的鐵牌。

仔細一看,敢情是兩張牌九中的“天九王”,兩牌互撞,發出“猙獰”之聲。

而那兩個奇大的骰子,像小兒拳頭似的,恐怕每一個也有一斤余重。

那骰子銀光閃閃,上面的點子十分醒目,顯系精鋼打造。

另外一人,身背哭喪棒,此棒粗逾雞卵,鋼刺累累,長逾三尺,且通身呈深藍之色,顯然浸有劇毒。

三人交換了一個眼色,身背巨筆之人,長身一掠,不下八、九丈之遠,落在先前落罹的第十一個蒙面人左肩之上。

此人身背巨筆,身法矯捷,又是兩個起落,即站在最前面慘死的蒙面人肩頭之上。

下面僵立的屍體,僅微微搖晃了幾下即止,其輕功造詣可見一斑。

由他那顧盼之態看來,此人可能十分驕狂。

另外兩個蒙面人、也相繼飄落,各距六、七丈分立在幾個單足拄地的屍體肩頭之上。

驀地——

絕壁上又出現四條人影,也是戴有面罩,其中兩人輕功之高,猶在後來這三個蒙面人之上。

其中兩人略一打量,立即攜手彈起六、七丈高,以“比翼雙飛”之式,斜掠而下。

站在最後殭屍肩頭的蒙面人,尚未發覺,兩人已輕點他的左右肩,身形再次拔起四丈來高,向前平掠。

他倆越過中央一個蒙面人時,最前面那個身背巨筆的蒙面人已經發覺,霍地迎面推出一掌。

空中兩人力道已盡,其中一個身着寶藍長衫,身材修長之人,突然“嘿”的一聲,寶藍長衫如飽帆般地漲起,同時單掌向襲來的掌風一吐。

“蓬”的一聲,身背巨筆之人,立被震下殭屍的肩頭。

但他身手了得,身懸半空,向木橋上推出一掌。

這一掌有兩個目的,第一,可借反彈之力,重躍到殭屍肩頭之上;其次,是想試探這木橋之上,是否仍有毛病。

只聞“錚”的一聲,木橋之上立即鑽出一支長逾兩尺的巨錐,發出“嗡嗡”之聲。

說時遲那時快,這僅是空中兩人借力縱身剎那間的事。

空中兩人回頭一看,暗叫一聲“好厲害!”敢情這十一個慘死之人,身形搖擺不定,乃是被一支巨銀白褲腳中穿入,自肛門戳入肚中。

因此,這十一個蒙面人在一聲慘呼之後,連掙扎也沒有掙扎一下,即告絕命。

“不渡橋”所以能震懾武林,聞之色變,當真不是過甚其詞。

這僅是一瞬間之事,身背巨筆的蒙面人大吃一驚,但他身負絕技,臨危不亂,一式“紫燕斜飛”,足尖在錐身上一點,又騰身躍上殭屍的肩頭。

這時那攜手雙飛的兩人,已借身背巨筆之人一掌之力,欺起十二、三丈之高。

此刻他們已過此橋之半,距彼端不過二十餘丈。

那身材修長之人,一聲清嘯,兩腿以不可思議的速度,交剪數十次,“刷”的一聲,斜掠而下。

以“龍門三戲浪”之式,起伏三次,即飄落在橋的另一端。

這時,站在三具殭屍肩頭的三個蒙面人,不由同時驚呼“鬼府”傳人梅雪樓!

突然——

“格吱”一聲巨響,十一具殭屍猝然倒地。

同時“嘩啦”一聲,木橋竟一折為二,向兩端疾墜而下。

變生肘腋,一髮千鈞,三個蒙面人端的不同凡俗,驚駭之下,方寸不亂。

當那十一具殭屍中肚的巨錐倏然下抽,且木橋“格吱”暴響的同時,三人身影同時下掠,以兩指捏住木橋邊沿,隨着木橋下墜的奇大之力,像三片枯葉似的,借力撒手,身子在橋下半空之中,划起一個極大的半弧,飛升二十餘丈,飄落在石洞人口處。

這股力道,奇大絕倫,饒他三人身手了得,仍然踉蹌退出十餘步,才拿穩樁步。

三人汗出如漿,在他們驚魂甫定的同時,那下墜的木橋,卻“蓬”的一聲巨響,又恢復原狀。

三人凝望着這座“不渡橋”,真有彷如隔世之感。

按理說:一般武林高手,對於機關陷阱,都有極豐富之經驗,似不應如此喪膽落魄。

但那僅是對一般的翻板機關而言,因為普通的翻板陷阱,其面積最多不過三、五丈方圓,只要具有極高輕功造詣和經驗的閱歷,仍不難化險為夷。

然而此橋長逾五、六十丈中間一折為二,下墜的幅度,不下三十餘丈之寬,即便是一流高手,若無神靈慧質,預有準備,也非作橋下遊魂不可。

三人略一交談,即由身背巨筆之人領先,小心翼翼地進入洞中。

此刻,在這三個蒙面人之前,正有兩個蒙面人,以奇絕身法,貼着洞壁而行。

這兩人也許不必作者說明,讀者也能猜出,那就是“天台醉丐”和梅雪樓兩人。

兩人雖然身負絕學,但眼見“不渡橋”驚險情景,自是不敢大意。

“天台醉丐”在前,梅雪樓殿後,當真是步步為營,凝神靜氣。

兩人深人洞中二、三十丈,且轉了五、六個拐彎,仍無所見。

洞中非常黑暗,若換普通武林人物,怕也變成睜眼瞎子了!

而且洞中陰風陣陣,奇寒砭骨,卻不知來自何處。

除了“嗒嗒”滴水之聲外,一片死寂。

突然——

“天台醉丐”驟然煞住身形,且驚噫了一聲,梅雪樓心知他必有所見。

不然的話,像他這等見多識廣之人,絕不至驚噫出聲。

梅雪樓電目一掃,不由頭皮發炸,混身雞皮疙瘩暴起。

原來在前面五、六尺處洞壁之下,倚坐着一個慘不忍睹的屍體。

這個屍體身軀高大碩壯,一顆光禿禿的大頭顱,竟被人硬生生地按進胸腔之中,僅露出一個頭頂,且分明是一個和尚。

饒他“天台醉丐”見過大風大浪之人,也不由心驚肉跳,一股涼氣直衝脊樑。

因為這個和尚既能安渡“不渡橋”進入此洞,其身手絕不在後面三個蒙面人之下。

然而,這和尚卻像根本未曾還手,任人擺佈,不然的話,怎會有此慘狀。

“天台醉丐”回頭看了梅雪樓一眼,無非是要他不可大意。

兩人繼續前行,又轉了兩個彎,洞中更加黑暗。

驀地——

“天台醉丐”又是一聲驚噫,兩人同時止步,貼在壁上,向前看去。

只見五、六尺外洞壁之上,貼着一個血肉模糊的屍體。

如果說是一具屍休,不如說是一團肉漿或者是一個肉餅,來得恰當。

因為這具屍體已失去人的形態,好像是一塊軟泥做成的泥人,被人用力摔在牆壁之上。

因此,臉上五官已經模糊不清,好像一張白板。

兩人對傳聞中的“血面叟”,當然早有所聞,且知此獠手段之毒辣,無出其右者。

然而,像這種摧殘人體的禽獸行為,還真是未曾想到。

梅雪樓冷哼一聲,道:“此獠手段之毒,聞所末聞,若不除去,武林必遭浩劫,老哥哥,我倆今夜絕對不能放過這個魔頭!”

驀地——

一聲冷如冰雪的陰笑之聲,來自五、六丈外,道:“數十年來,擅闖‘九幽谷’者,從無一人生還!嘿嘿!梅小兒,限你立刻自斷兩臂,依附老夫,老夫破例一次,收你做個關門弟子,否則,嘿嘿……”

此人語氣陰森狂妄,直視兩人如俎上之肉,手到拈來。

“天台醉丐”哈哈大笑道:“血面老狗,你也不撒泡尿照一照,就憑你這塊廢料,也配為人之師!你就是給我梅老弟提鞋,他還嫌你的指頭粗呢!”

驀地——

一股螺旋形的罡風山涌而來,“天台醉丐”經驗老到,說話之先,早已戒備,並將內勁叫足,乍感奇勁涌至,立即全力推出一掌。

只聞“唿”的一聲,“天台醉丐”登時被震下洞壁,踉蹌倒退兩步。

四、五丈外一陣陰笑之聲,眨眼工夫,即遠在十餘丈外,兩人連影子也沒看到,洞中又恢復沉寂。

“天台醉丐”只覺得對方掌力雄渾無比,且是螺旋之形,極不易着力,自己全力推出一掌,仍然落了下風。

梅雪樓更為凜駭,他以前雖未見過“天台醉丐”出手,但他將近一甲子的修為,自是不同凡俗,結果仍被震退,這“血面叟”內力之渾厚,就可想而知!

無怪那兩個高手,像失去抗拒力似的,慘死洞中了。

此刻兩人更是不敢大意,尤其是梅雪樓,早將“九玄神功”流布全身,準備迎頭痛擊。

兩人又轉了三、四個彎,“天台醉丐”突然驚噫一聲,道:“鬼打牆!”

梅雪樓悚然一驚,原來已來到一個圓桶形的石室之中,這石室四壁井然,天衣無縫。

在這陰風慘慘的古洞之中,再遇上這等怪事,當然會令人聯想到鬼怪作祟上去,不由汗毛直豎。

“天台醉丐”何等經驗,略一打量,立即冷哂一聲,向前面走去,身軀一側,立即失去身影。

梅雪樓仔細一看,不由暗暗稱奇,原來這個圓桶石室仍有出路,只是乍看之下,不易發現罷了!

因對面石壁上有一道極窄的斜縫,僅可通人,不過在深夜之中,即使站在對面,也不易發現。

兩人側身穿出石縫,突然“吱吱”兩聲鬼叫,兩團黑影,向兩人頭頂疾撲而下。

兩人倒吸一口涼氣,蓄勢戒備,凝目望去,只見兩隻奇大的怪物,鼓起如輪之翼,自兩人頭頂一掠而過。

兩人同時吁了口氣,這才看清是兩隻奇大的蝙蝠。

然而,這兩隻鼠目尖嘴,猙獰可怖的大蝙蝠,展開雙翼,怕沒有三尺多寬。

驀地——

兩人後頸上同時被吹了兩口冷氣,寒澈心脾,不由大吃一驚,霍地轉身,各自劈出一掌,轟然暴響,石屑紛飛。

一看之下,哪裏還有人影,饒他倆藝高膽大,也不由涼了半截。

突然“天台醉丐”輕哂一聲,一指洞壁上兩個小洞,作了個苦笑。

梅雪樓走近一看,敢情這兩個小洞直通峰頂,冷風由峰頂貫穿而下,變成兩縷奇寒勁急之陰風,端的奇涼無比。

突然數丈之外,隱隱傳來“嘩啦嘩啦”之聲,在這死寂的古洞之中,令人不寒而慄。

兩人悚然止步,凝神靜聽。

“嘩啦”之聲越來越近,足音跫然,且夾着“啾啾”鬼叫之聲。

轉角處立即走出一具白骨皚皚的骷髏架子,這架骷髏雖然走得很慢,但全身骨節沒有一處不響,所以發出“嘩啦嘩啦”之聲。

武林中人不信鬼怪之說,尤其是“天台醉丐”和梅雪樓這等絕世高手。

然而事實擺在眼前,這具骷髏不但會走,“啾啾”鬼叫,而且兩個黑洞似的眼眶之中,還射出慘綠的光芒。

梅雪樓大喝一聲,劈出一掌,只聞“嘩啦”一聲暴響,這具骷髏立即變成一蓬骨粉,四下飄散。

接着,又是一陣“嘩啦嘩啦”之聲,又轉出五具同樣的骷髏。

排成一行縱列而行,步伐一致,活像受過嚴格訓練的士卒,且腳不沾地,躡空而來。

兩人雞皮疙瘩暴起,心道:“難道‘血面叟’當真會旁門邪術不成!”

兩人不敢怠慢,同時大喝一聲,推出一掌,又是“嘩啦”一陣暴響,骨屑紛飛,白霧氤氳,向四下灑落。

“天台醉丐”驚喝一聲:“小心毒霧!”

但他正因說話之故,遲了一步,已吸人少許毒霧,登時感到一陣昏眩。

尚幸他經驗豐富,閉氣得快,中毒不深。

他立即躍開兩丈,跌坐地上,運功逼毒。

梅雪樓因在“天台醉丐”驚呼的同時,已經有所準備,所以並未中毒。

尚幸再無骷髏出現,約有一盞茶的工夫,“天台醉丐”一躍而起,連道好險!

原來這六具骷髏,都經過“血面叟”獨門毒藥淬過數十年,奇毒無比,只要吸人少許毒粉,而未能在一個時辰內發覺,待劇毒滲入經脈之中,血管立即凝縮爆裂,即華陀、扁鵲重生,也將束手。

因此,武林中人視此毒為閻王帖子,“九幽毒粉”之名,震懾武林數十年。

這時兩人才看出,洞頂有一條極細的鐵絲,由轉角處通來,敢情六具骷髏乃是拴在鐵絲之上,有人在一旁操縱,當然行動一致了。

所以無論任何高手,乍見之下,自不免心驚膽戰,當然不容易看到這個巧妙之處。

兩人又轉過五、六道曲折之處,估計已走了將近兩里多路,仍是不見盡頭。

驀地——

“轟”然一聲巨響,轉角處一張巨大的石板,驟然向外倒下,塵土飛揚之中,隱約可見洞外花木扶疏,不啻世外桃源。

同時八個血面人,一字排開擋在洞口兩丈之處。面上血肉模糊,五官不分,根本沒有鼻樑,鼻孔變成兩個黑洞。好像略一抖掌,即要掉落肉屑似的。

“天台醉丐”沉聲道:“大麻瘋!”

這句話有如一盆冷水,當頭澆下,梅雪樓直感頭髮梢發癢,全身汗毛暴豎。

兩人出得洞口,突然八個血面人“哇哇”一陣怪叫,各自掩面,回頭狂奔而去。

兩人一頭霧水,面面相覷。

驀地——

一聲陰側側的暴喝:“回去!”

八個血面人如奉綸音,立即停止狂奔,同時轉回。

但他們皆都不敢正視梅雪樓,而且臉上血肉抽搐,誰也摸不透他們為何如此激動。

但“天台醉丐”何等經驗,觀顏察色,立即瞭然於懷,道:“你知道這八個血面人為何一見了你,就好像瘋狂似的不敢正視嗎?”

梅雪樓茫然地搖搖頭。

“天台醉丐”道:“這個你當然不會知道!”

他微微一嘆,續道:“像你這等濁世風標,盪塵滌俗的儀錶,不要說身有缺陷之人,由於自卑心作祟,不敢正視,就是一般普通人,也不免有自慚形穢之感!”

梅雪樓恍然大悟,原來他們飛越“不渡橋”時,發覺下面三個蒙面人,已經認出自己是“鬼府”傳人,所以立即將面罩取下。

這時兩人才看清這洞之外,另有天地,原來是一個山谷。

而這個山谷,卻非常隱秘,因有兩個高峰由上突出籠罩,即站在另一個峰頂,也無法發現。

八個血面人同時撤出一柄奇形兵刃,此物長僅尺余,首端有一半彎月形銳刃,但卻極薄,微微一顫,即發出“霍霍”之聲。

梅雪樓心知這是“血面叟”的獨門兵刃“緬鐵鐮鉤”。

“天台醉丐”說出八個血面人是大麻瘋,梅雪樓立即產生無比同情之感。

因此他暗暗決定,略予微戒,即放他們一條生路。

“天台醉丐”道:“老化子念你等身罹絕症,且受‘血面叟’挾持,不無可憫,你等速將‘血面叟’叫出,老化子放你等一條生路。”

八個血面人咿呀怪叫一陣,同時掄起“緬鐵鐮鉤”,將“天台醉丐”裹定。

只見千萬道銀芒,挾着“霍霍”銳嘯,向“天台醉丐”全身要害狠命招呼。

梅雪樓大為凜駭,他未想到,身罹此等絕症之人,仍有恁般功力,由此可見“血面叟”當真不可等閑視之了。

然而,“天台醉丐”也是罕見高手,梅雪樓自與他論交后,尚屬初次見他出手。

只見他掌影重重疊疊,紛紛灑落,而且掌勢怪異,反、正不定,有如一蓬竹葉,當空灑落,飄飄閃閃,令人無法捉摸。

這正是“天台醉丐”賴以成名的竹葉手。

七、八十招過去,勝負不分。

“天台醉丐”已經不耐,大喝一聲,掌勢驟變,三丈方圓之地,已被掌風瀰漫,八柄“緬鐵鐮鉤”在一片罡風之中,有如八片薄紙,幾乎要折斷飛去。

梅雪樓心知八個血面人最多能再支持三、五招,即將落敗。

若他們被掌風掃中,恐怕非筋斷骨折不可,心中大為不忍道:“老哥哥手下留情!”

但在他說話的同時,“天台醉丐”已經絕招乍出,罡風大作,只聞“嘩啦啦”數聲,八柄“緬鐵鐮鉤”已飛上三、五丈之高空。

八個血面人同時“哇哇”怪叫,似哭非哭,似笑非笑,令人不忍卒聽,且踉蹌沒人一片竹林之中。

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龍嘯江湖

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第九回 白髮怪人

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