第十六回 花下設酒宴
雷一金又是啞吃吃的笑了，臉色十分灰白，他卻仍然弔兒郎當地道：“別急……別急……命是我的……我都不忙……你們忙什麼？大哥，煩你先去看看躺在晏修成那邊的兩個中年漢子有沒有活着的？……照我方才出手……的情形預測……該有一個死不了！”
晏修成立即飛也似的奔向鐵臂陳明仁與血影飛梭庄鳳文躺着的地方，他俯下身來，急促的細細查視，片刻后，他突然興奮的大叫，恩公，有一個是活着的，還在呼吸！
雷一金半睜着眼，沙啞地道：“可是那大腦袋半禿頭的夥計？”
晏修成忙道：“正是！”
雷一金吁了口氣，澀澀地道：“麻煩你老晏……抱他過來……”
晏修成立即彎下身去，按雷一金的吩咐“抱”庄鳳文，小心翼翼地將他移到雷一金這邊——晏修成之所以謹慎的原因，是生怕稍一粗暴影響到姓庄的老命，庄風文如果有了萬一，他的恩公——雷一金那一抹希望豈不也落了空嗎？
用力撐開沉重下搭的眼皮，雷一金目光晦暗的注視着躺在腳前，面如金紙，唇角血漬殷然的這位“青松山庄”“武廳”的副廳主，可憐庄鳳文在雷一金那一記“攀月摘星”手下，已是挨了九掌之多，雖則雷一金這一記絕招的重點是攻擊“鐵臂”陳明仁！
但庄鳳文依舊遭了池魚之殃，沒有躲開這式奇招的威力範圍。
陣明仁固然是首當其衝，立即斃命，而庄鳳文也強不了多少，他這九掌一挨下來，業已腑騰血逆，骨折肉腫，傷勢相當嚴重，連吐氣呼氣亦是那般微弱了！
馬大器蹲在一旁，搓着手，低促地問：“兄弟，這人就在面前，他大約傷得不輕，眼前還在暈迷着呢，要怎麼做，你告訴為兄的，我來替你辦！”
雷一金低啞地道；“先救醒他再說……大哥，試着拍遍他周身穴道……為他通脈活血……搓捏關節。”
馬大器立即照着雷一金所說，開始在庄鳳文身上施救起來！
這位“青松山庄”“武廳”的副廳主總算呻吟出聲，悠悠轉過一口氣來，緩慢而艱辛的，他那雙眼皮也微微睜開，迷芒而又空洞地觀視着馬大器。
這時，馬大器一面更加用力地替他活血通脈，邊忙道：“兄弟，這人醒過來了。”
雷一金振作起精神，徐緩地道：“庄鳳文，你我原無私怨……你是受人之示，忠人之事……我呢？為了道義與責任，目標的是‘青松山庄’……如今雖說事未了，但你確是劫緩餘生……當然，我會饒過……你的性命。”
庄鳳文幽幽長嘆，悲涼地道：“罷了……雷一金……多謝你的恩典……也知道你並不時常如此仁恕的……自此以後，庄某若能僥倖療傷，即將辭去此職退出江湖，永歸林泉，再也不做復出之想了。”
雷一金咽了口唾沫，干啞地道：“很好，這是明智之舉……不過，我也要求你一件事！”
庄鳳文呆了呆，迷惘的道：“求我……一件事？雷一金……我是你手下的敗將，階前之囚……此情此景，我還有什麼事……值得你求？”
雷一金抿抿唇，苦笑一聲道：“當然有，而且事情很簡單……庄鳳文，麻煩你告訴我一聲，解藥在什麼地方？如何去取？”
庄鳳文又是一愣，吶吶地道：“解藥？什麼解藥？”
雷一金尚未回答，一邊的馬大器幾乎連眼淚也急了出來，他搶着焦急地道：“我雷一金兄弟不知在什麼地方中了毒，但這毒卻是你們‘青松山庄’的人所做手腳，如今業也危殆萬分，他全身發寒奇冷，且頭暈目眩，心口作嘔……庄鳳文，是誰下的毒？什麼毒？毒性如何？解藥在哪裏？請你馬上告訴我們，這件事，你身為‘青松山庄’首要人員之一，斷無不知之理，這兄弟恕了你一命，你也該投桃報李，拿出解藥來替我雷一金兄弟解毒！”
馬大器這又急又快的一番話，頓時使庄鳳文完全明白過來，他閉上眼，臉色在急速變化，頰肉在不停跳動，彷彿，他正陷於一個進退維谷的窘境中，一時難作決定，連他的呼吸也變得急促起來。
——看這情形，久經世故的馬大器便立即明白了庄鳳文心巾的猶豫，他惡狠狠地道：“姓庄的，我們不妨打開天窗說亮活，我兄弟對你手下留情於前，再又恕你性命於後，如果你以怨報德，不吐實言，妄想坑害我兄弟，今天你就免不了到鬼門關當客人！”
庄鳳文仍然緊閉着雙眼，喘着如泣着風霜！
但是，卻又簌簌抖索起來，他似是正面臨一個痛苦的抉擇之前——自己的性命，敵人的性命，多少仇怨，但又多少恩償，全交集在一起了！
猛然，雷一金低啞徐結地開了口：“不，大哥，隨他的意吧……不管他說不說出解藥的所在，全放過他……因為我早已說過放過他……君子一言，快馬加鞭……我們決不藉此要脅於他！”
雷一金的這一番活，有如狂風暴雨般震撼着庄鳳文的心弦，也似根根鋼針一樣刺扎着他的耳膜！
驀地，他雙眼倏睜，淚如泉湧，剛張開嘴巴，突然林后響起一陣朗聲道：“不要逼他。我說，解藥在‘毒煞’尉遲操內襟的口袋裏，是密藏在一隻小巧的錦包中，一共有三帖，全是純白的藥粉、服一帖即能解毒，兩帖合服更具奇效！”
話聲甫落，從密林後走出一個身穿黑色衣褂，年約四旬白面短髮的中年人。
馬大器聞言之下，一陣風也似奔向了那邊尉遲操的屍體所在處！
庄鳳文則如釋重負，長長吁了口氣，但卻雙目睜得好大注視着來人！
雷一金澀澀的一笑，道：“二莊主……很好……‘青松山庄’總算還有點正義感！”
來人竟是“青松山庄”二莊主“地絕劍”蕭坤，他凝注着雷一金！
“這件事錯在本庄，雷一金，你既能如此光明磊落，‘青松山庄’也並非全是小人，我假若非要捏住你不可？固然，我若堅持不說，或許可以報卻殺死盟兄之仇，了卻傷我屬下之恨，但良心上，我會自責一輩子。”
隨即苦兮兮的一笑，他又沉重地道：“你雷一金是光明磊落的漢子，我蕭坤亦非人間賤丈夫，我一向恩怨分明，事情錯在本庄於前，恕我屬下性命於後，這解藥，算是蕭某投桃報李，但盟友被殺之仇則不能不報，三日後，希屈駕本庄，各憑藝業，了卻恩仇！”
雷一金閉閉眼，低啞地道：“很高興你有這些想法……
二莊主……三日後，在下必親臨貴庄，恭候教益！”
蕭坤沒有吭聲，背負着庄鳳文悄然地走了。
這時，馬大器已手拿一雙錦絲織就的小巧包囊快步奔了回來，他忙亂的伸手人內，掏出三小包牛皮紙包着的藥粉，蹲下來，顫索索地打開了兩包，不管三七二—卜一，捏開了雷一金的嘴巴便一股腦地倒了進去！
沒有水服送，這兩包純白色的藥粉乾澀澀地咽進雷一金喉中，其味生苦無比，還帶着那麼一絲生苦的辣味，就這樣直愣地吞下肚裏，感覺上的難過，簡直就到了家啦！
雷一金連連吞着唾沫，雙眉緊皺，齜牙裂嘴地道：“天爺……好苦……”
馬大器給他用力在胸口搓順着，邊道：“兄弟，有道是良藥苦口啊！”
在那邊伸長着脖子的晏修成急切地問：“怎麼樣？恩公，有沒有覺得好過一點？”
馬大器試試額門上的汗水，插口道：“不會這麼快，只怕要再過一陣藥性才能行開。”
雷一金又吞了一口唾液下肚，啞着嗓子道：“乖乘，嘴和喉間全苦得發澀……肚子裏卻又似燒着一把火似的難受……滾燙焦熱。”
馬大器越發用力為雷一金搓搓起來，道：“快了，方才你不是覺得發冷嗎？葯下了肚便感到火燙，冷熱相剋，看情形，這藥性已見效了。”
說著，馬大器目光一抬，又立即驚喜地道：“兄弟，你的臉蛋兒已經變為紅亦赤的了，嗬！你看你全身都在發燙呢，連腦門子都見了汗！”
突然——雷一金一個撲身俯向地下，“哇——”的一聲已吐出一大堆粘粘的腥血來，緊接着，他便開始大吐特吐，四周汗水泉涌，浸透裏衣，而甚至連那些汗也都黑淡淡的顏色，亦同樣帶着一股腥味的惡臭！
好一陣子以後，雷一金才算吐完，他周身上下，業也汗水濕了個透透的，一陣陣的刺鼻臭味從他身上散發出來，馬大器卻絲毫不嫌臟穢，一個勁地用自己的衣袖及短衫下擺為雷一金連連抹擦嘴臉！
現在，雷一金的面色已由原先的灰白泛青轉為一種病後般的淡紅，呼吸也暢順多了，他四肢伸展仰卧在地下，胸腹之間，平靜而均勻地起伏着。
馬大器長長地吁了口氣，如釋重負地問：“兄弟，怎麼樣？覺得好了點嗎？”
雷一金有氣無力地“嗯”了一聲，閉着眼，異常疲乏地道；“好得多了……已經再沒有那種奇寒的感覺……體內也十分和暢清爽……頭也不暈了，眼也不花了……只是，卷怠得很，肌肉都像拆散了一樣……宛如大病初癒。”
馬大器連連點頭，喜悅地道：“這就是了，兄弟，劇毒初解，便正是你此時的情形，先歇會兒，等下山之後，找個地方養息兩天便可以恢復如常了。”
晏修成雙手合什，跪在塵埃，餘悸猶存地道：“上天保佑恩公化險為夷，逃過此劫，真是令人振奮欣喜……方才恩公那樣子，把小的我心都嚇得捲縮成了一團了……假設恩公有什麼長短，小的罪過可就深重了，只怕除了伴隨恩公而去，任什麼法子也不能叫小的心安了。”
雷一金乏累地揮揮手，懶洋洋地道：“老晏，別盡說喪氣話……把罪過全往自己身上攬……其實我中了毒全乃我自己疏忽大意……又怎能牽連到你身上？況且……嗯……我也實在不會這麼容易使翹辮子呢！”
馬大器第一次開懷地笑了，他帶着微倦的聲音道：“你就先躺着養神吧，兄弟，也沒見過你這樣的寶貝，身子骨還能那麼虛弱，嘴皮上卻又要俏皮來了。”
雷一金吁了口氣，低啞地道：“提提精神罷了，大哥。”
晏修成忙道：“恩公，你先閉上眼睡一會，你劇毒一解，元氣必傷，還是少勞分神的好，歇一會兒，咱們再到鎮上去靜養。”
嘴角綻出一抹安詳又寧靜的笑意，雷一金不再開口，他閉着眼，開始小睡起來。
雷一金小睡之後，體力已略為恢復，便束裝下山，剛拐過山腳，一個十三四歲的小孩攔在身前，眨動着兩眼，望着雷一金三人！
“三位大叔，你們剛從小青山出來？”
“沒錯，我們剛從‘青松山庄’出來！”
“你姓雷一？”
“也沒錯！”
“這張字條是給你的。”
小孩兒把字條往雷一金手裏一塞，轉身跑了。
雷一金打開字條一看，不由一怔，署名的是賈化，字條兒上，龍飛鳳舞的一筆狂草，人香，連字條兒也帶着香！
那一筆狂草寫的是：“花下置酒，恭候兄台，賈化。”
“花下？花下是哪兒？”
“花下”這個地方並不難找，賈化是個細心人，就在字條兒的下方，畫的有簡略的“地圖”。
“地圖”上有箭頭指路，箭頭的起點，是“青松山庄”的大門口，經過幾條大道，最後的一個箭頭的指處，是一個小方格。
雷一金等人就照着字條兒下方的地圖，找到了一個不大不小的宅院，很明顯的，眼前這座宅院，是座已經荒廢的宅院！
因為它斷壁危垣，兩扇大門只剩下了一扇，那僅有一扇，油漆剝落，還搖搖欲墮！
雷一金邁着瀟洒的腳步，進入廢園，前院，房子毀的毀，塌的塌，到處是叢生的雜草，到處是瓦礫！
後院，也有雜草，也有一堆堆的瓦礫，可也有處處的花圃，可也有一應俱全的樓榭亭台。雖乏人照料，花兒仍然開得很好，亭、台、樓、榭仍然還保持七八分完好！
雷一金三人剛進後院，一縷清音便從那八角小亭后一處花叢里響起！
“花間一壺酒，獨酌無相親，舉杯……”
雷一金一笑接道：“朋友來了，怎說獨酌？”
賈化含吟聲停住，並未出現，雷一金走了過去，繚過那座八角小亭，眼前突然一亮，花間一座石桌。四張石鼓凳。
几上，一壺美酒，幾樣精美的小菜，一位雲髻高挽，黛眉鳳目，清麗若仙，美得不帶人間一絲煙火氣的姑娘坐在石桌旁的一張石凳上！
目光凝注，嘴角微着笑意地望着雷一金！
雷一金舉手一揖：“姑娘隆情美意，雷一金先行謝過！”
姑娘緩緩站起：“不過半日不見，經歷了一次生死之戰，怎麼？就嫌得生分了！”
雷一金道：“不然，這不能叫生分，閣下這一顯示本來面目，又如此周到，很使我心中起了一陣激蕩，怎能不謝呢！”
“哦，你心中起了什麼激蕩？”
“有知友如此，有美人如此關懷，心中焉能不起激蕩。”
“你我不過初交，能稱知友嗎？”
“知友不必深交，只一面便生相惜之心也就夠了，若非如知友，又豈能擺酒相候！”
姑娘深深一瞥，那清澈目光中，疾快無比閃過兩道異采！
“你的確會說話，你不但手裏下把式硬，這張嘴也的確具有動人的魔力。”
“皇天后土可鑒，我是句句由衷，字字發自肺腑。”
美姑娘笑了笑，似乎有意改變話題！
“我這是不是有點像當年置酒恭候漢壽亭候斬花雄？”
雷一金笑了笑道：“姑娘這種知友可人，便雷一金卻不敢上比漢壽亭候。”
頓了頓，接着：“姑娘這賈化之名，也便是東吳大將賈化，敢情姑娘真實姓名見賜？”
美姑娘一笑抬手，欺霜賽雪，晶瑩如玉的柔美，手指根根修長。
她微露貝齒：“小妹姓蕭，閨名一個玉字。”
這時，那守在秘道外的梁珠姑娘端來一個碗，蕭玉把碗接過來遞了過去：“參湯，不燙了，正好喝！”
雷一金微怔：“這……”
“你不會老讓我這樣舉着碗吧？”
雷一金忙接過去，道：“這怎麼好，讓姑娘……”
蕭玉道：“你這麼願意交我這個朋友，又何必介意這些有形的物事呢？”
雷一金赦然，吶吶地道：“如此，在下就恭敬不如從命了。”沒再多說一句，一口氣把碗參湯喝了下去，他忽然想起什麼似的又問道：“是了，姑娘，我到底中的什麼毒？”
蕭玉道：“一種名叫‘寒斑’的劇毒。”
馬大器迷惑的，道：“‘寒斑’？什麼叫寒斑？”
微露貝齒，蕭玉道：“這種毒藥，非但毒性特強，殺人於無形無影之中……更且極為稀罕，只在藏北一帶的深山峻岭才找得着，而且，為數亦少之又少……那是由一種生長在陰濕及不見天日的石隙中的名叫‘寒斑芝’的怪異毒菌上提煉其汁又經過蒸煮而成的毒藥，干透后無色無臭，平常看上去它只是裝在小瓶中的一些淡黃色水液而已……將這‘寒斑’塗在器物或人體上，至多半柱香功夫便能幹透，一旦乾透，即毫無異狀，只要有其他人畜沾上那些塗了毒的物體，毒性又便附着，半個時辰內必定毒發，若沒有解藥則必死無疑。”
馬大器驚愕的，道：“蕭姑娘，你們是將這玩意塗在上面而使我兄弟沾染上這種厲害的毒藥的？”
蕭玉苦澀的一笑，吶吶地道：“說出來，只怕你們要大吃一驚。”
馬大器驚異地道：“為什麼？”
蕭玉略一猶豫，道：“這‘寒斑’毒，乃是塗抹在你及晏修成身上的？”
馬大器幾乎將—雙眼珠子也瞪出了眼眶，震駭地道：“你，你這是真話？”
蕭玉道：“字字不假。”
後面，晏修成也不禁倒吸一口涼氣，他大張着嘴巴，眼睛發直，一時連話也說不出口了！
半晌——馬大器神智恢復過來，他抹了把冷汗，驚悸地道；“可是……為什麼我與晏修成卻沒有中毒呢？這玩意不是附在人體上就會穿肌透膚，毒性自發嗎？”
蕭玉道：“這卻不會，因為他們早已在你與晏修成的飯食中滲進解藥了，這解藥只要進入人體，非但可以解毒，而且……亦能產生抗毒性能。”
馬大器驚嘆地搖搖頭，又道：“卻不知道‘寒斑’之毒有多久時效？”
蕭玉道：“三日而已！”
馬大器急道：“那麼，他們把這毒藥暗裏抹在我們身上現在是第幾天了？”
蕭玉想了想，道：“今天剛好是第三天……至旁黑時分，毒性自清……不過，若是再用‘艾草’滲‘大麴酒’將全身擦洗一遍，會更可靠！”
馬大器點點頭，道：“他們把這玩意都悄悄抹在我們身上什麼部位？何時塗上的？怎生我們二人俱未發覺？”
蕭玉道：“三天之前，‘毒煞’尉遲操不是親自前往地窖中查看你們二位嗎？他當時還試了你們的手銬，腳鐐夠不夠結實？更捏了捏二位的脖子？”
馬大器回憶着，頷首道：“不錯，記得我和晏修成還破口大罵……但我們只以為他這個捏脖子的動作是侮辱性罷了！”
蕭玉搖搖頭，道：“他就在那時做下手腳了，他雙手中全浸滿了‘寒斑’毒液，便一一塗抹在你們二位的手腳與脖子上了……”
馬大器咬着牙，狠狠地道：“好陰毒的東西！”
這時，晏修成亦恍然道：“是了，恩公在破牢救我們出來的時候，不是便先行扭斷我們的手腳的銬鐐嗎？約摸便是那時沾上的毒！”
馬大器悻悻地罵道：“好個奸詐的匹夫，他們算得可准啊！”
蕭玉自覺有愧，羞澀地道：“這乃是他們最後一着棋，假如他們佈下的獸欄能抵住雷一金，自不必再說，否則，他們的第二步棋是火藥，屆時將炸藥引爆，縱不死，也要脫掉一層皮，但他們沒有想到我吃裏扒外，安然地引導各位出來了，他們怕火爆仍無法除去雷一金，於是，最後一招就是用毒，他們事先便判測推敲過，如若雷一兄一一破除了那些獸欄，他在搭救你們二位之先，一定會將二位身上的鐐銬解掉，只要他這麼做，便無法避免接觸二位的手足部位，易言之，他們便非得沾染上劇毒不可，繼之，便是不顧一切地衝出通道，而此時，埋伏在通道引發炸藥的人，立即點燃炸藥，假若你們仍然僥倖脫險，已是元氣大喪，再加上寒毒附體，便可達到他們兵不血刃的目的了。”
頓了頓，鳳目一瞥雷一金，又道：“但令人意外的是，雷一兄在中毒之後，卻仍然有這大威風，單人獨力地把他們做翻。”
馬大器聞言之下，頓時同感榮幸了，他揚眉吐氣地道：“姑娘。說老實話，你大伯最大的錯誤便是將我兄弟低估了，他那幾下子，嗯，先看着就能驚破人的膽！”
蕭玉完全同意地道：“馬兄此言，我是毫無異議。”
此刻，雷一金吃吃地笑着開了口：“大哥，你怎麼好意思當著蕭姑娘面前替我瞎吹噓呢，況且，事情已經過去了，說出來徒傷人意……”
蕭玉道：“我有句話必須說明，布火藥設毒之事，我事先並不知道，事情發生之後，等我知道已經遲了，為了亡羊補牢，我才逼着爹出來說明解藥所在及服用方法，就是圍住各位的那些黑衣大漢，也不是‘青松山庄’的人，這些人是什麼時候到達，哪裏來的，我跟我爹完全不知道，當然，這些話是難以令各位置信的！”雷一金道：“我相信，我為姑娘坦城相告，真相大白！”
他一仰而干。
蕭玉卻停杯未飲，凝目問道：“你就這麼相信我，要知道目前我們還站在敵對的立場？”
雷一金道：“難道姑娘不信！”
“那倒不是，而是我想知道為什麼？”
雷一金搖搖頭道：“我說不上來，如果非要我說不可，只好說是一個‘緣’字！”
“你認為你我有緣？”
“無緣不可能邂逅，無緣不會再相逢，無緣……”
“如果……你我緣分，就到這一杯酒為止呢？”
雷一金一整臉色道：“如果如此，雷一金不敢相強，那是蒼天太殘酷，雷一金將認為今生中一大恨事！”
兩道異采又從蕭玉那雙清澈、深遽的眸子裏飛閃而逝，她凝目舉杯！
“緣分，冥冥中安排，誰也無法預測，且莫管你我緣分是否就到這杯酒為止，至少這眼前花下相聚，且讓它盡興盡歡，來，喝酒！”
雷一金自斟一杯，然後舉杯道：“我要喝，也要讓眼前這花下相聚盡興盡歡，但倘若你我的緣分僅止於此，雷一金從今以後，滴酒不沾！”
蕭玉臉上掠過一陣激動神色，沒再說話，舉杯仰干！
從這杯酒以後，兩個人談得是文學、武功、談的是天文、地理……無可不談，甚至於琴棋書畫詩酒花！
經過這一番傾談，雷一金對這位花解語的蕭玉姑娘，是益發的傾心，益發的相惜。
只因為，除了武功一途外，這位其人如玉的蕭姑娘，她的腹句、胸蘊、竟較雷一金毫不遜色，在那琴棋書畫詩酒花上，甚至於比雷一金還略勝半籌！
這是雷一金生平首遇，恐怕普天之下，也只有這麼一個可人兒！
雷一金怎不傾心，怎不相惜？但，卻不知蕭玉她心裏是怎麼想的。
這杯酒言歡，的確是盡興，盡歡！
最後一杯酒飲下，蕭玉臉上帶着丹霞似的紅漲了起來，一雙眸子，益發的晶瑩！
“酒喝完了，也到了你我該分手的時候……”
雷一金心頭一震，急忙站起道：“姑娘……”
“緣盡興否，誰也不知道，只要緣分未盡，異日定可再相逢，是不？”
雷一金道：“聚散何太匆匆？”
“人生本就如此，誰也難測未來，你有你的事，我有我的事，別忘了還有三日後踐庄之約，是不？”
雷一金吸口氣平靜一下自己道：“姑娘能否有以教我？”
“不必問我，大丈夫應以當為而為之，只要俯仰無愧，何在乎人言？哦，對了，梁珠留在此處，照料三位飲食。”
雷一金沒再說話。
蕭玉轉身飄然而去，他留給雷一金一份悵惘，還有一份淡淡的幽香！雷一金又來到了“青松山庄”！
現在，雷一金騎着他的“小白龍”奔來，傲然不屈地奔來了，後面是馬大器與晏修成，他們一左一右地跟着！
當他們甫始進來，一聲沉亮的鑼響“哐”地慢慢傳出，“嘩啦啦”的滑轆轉動聲跟着響起，莊子的雙屑水柵猛然落下！
眼前是一片扇形廣場的黃土曠地，一排排石砌的房舍便接於對面向後延伸，廣場上豎立着三根高有五丈以上的旗斗，如今旗斗的杆子卻空蕩蕩的沒有掛上旗幟！
雷一金感覺到上次來的時候竟忽略了，尤其是這三根旗斗，又是急速的兩聲鑼響傳來，對面的房舍中，已有兩排灰衣勁裝大漢快步奔出，行動矯健而熟練地圍成了一個半圓，這些灰衣漢子，為數三十六人，個個人高馬大，身材魁梧，每人手中都是一把紅綢朴刀，他們才一站定，握着的朴刀已整齊的斜斜高舉起來！
這時，青林石牆垛上也忽然不知從何處冒出幢幢灰色的身影，剎那間牆垛上面每隔五尺便站立着一個，放眼看去，這圍成圓形石牆垛上全站滿了人！
雷一金安詳地坐在馬上，絲毫不為眼前陣勢所動，他洒脫自如地取下馬身邊掛的百寶囊，輕輕鬆鬆地懸挂在腰際！
圍成半圓的灰衣壯漢們，此刻又突然齊齊吶喊一聲，悶雷般連連“嘿”了七次，分向兩邊排成雙行，斜舉的朴刀同時在空中劃了個弧度，雙手握着刀柄，在紅綢的翻抖里，刀刃完全直舉胸前，刃尖朝天！
這些動作，雷一金自然十分熟悉，他知道這乃是對方擺出江湖最為尊貴的迎賓大禮來了，這種禮節，稱為“披紅袍”，只有一幫一派之主才受得起！
這一幫一派之主必須在武林中享人盛譽，稍差一點的角色是連邊都沾不上的！
雷一金偏腿下馬，單腳旋地，一掀青衫，拋身，雙手上下握拳，母指朝上，擺了一擺又收，他漂亮的顯出“雙龍頭”
架式后，沉緩地又抱拳為禮道：“‘龍圖刀’第二代弟子，末學雷一金告進！”
隨着他的語聲，前面的房屋中走出四人，當先一個，是二莊主“地絕劍”蕭坤！
靠左一位是個福福泰泰的白胖老頭兒，文生巾、福字履，再加上他那兩步走，十足的一個老學究——冬烘先生。
靠右邊是一個獨目人，睜着一隻僅存的右眼冷冷瞥了雷一金一下，臉上的疤痕輕輕扭動；最後面的一位是蕭玉！
在八步之外，對方四人完全站定，七隻眼光全朝雷一金打量着！
半晌，“地絕劍”蕭坤朗聲道：“士別三日，刮目相看，雷一世兄雄風依舊，英姿如昔，諒必劇毒已解，蕭某因庄務纏身，未及遠迎庄外，望祈見諒！”
雷一金徐緩地道：“多承莊主垂愛，得僥天之悻，死裏逃生，復蒙莊主賜示，約地至此，以斷恩怨，事先未及遞帖拜庄，魯莽之處，還請海涵！”
雙方客套已畢，眾人在“地絕劍”蕭坤的引導下，來至一幢大廳，分賓主坐定，使女獻上名茶，蕭坤喝了一口，道：“家盟兄誤信攙言，致引起無謂戰端，囚禁雷一世兄貴友，固屬本庄之錯，但死者為馬大，身為盟弟的我，不能不為死者報仇雪恨，今天，我們就在此大廳之上，以三陣定輸贏，以我想，雷一世兄當不會容惜。”雷一金閑閑淡淡地道：“莊主若真箇如此講求信義，雷一金當全力一赴！”
“地絕劍”蕭坤神色不動，他冷冷地道：“雷一金，你休要以小人之心，度君子之腹！”
雷一金針鋒相對，毫不留情地道：“莊主倘能遵守信諾，雷一金願深致歉意！”
“地絕劍”蕭坤尚未答話，一個身軀粗野的黃衣人忽然站起，霹靂般厲喝道：“住口！雷一金，你以為在對誰說話？”
雷一金大袖一拂，看也不看那人一眼，冷森地道：“滾下去，這裏沒有你插嘴之處！”
那黃衣人一怔之下頓時神色大變，他額上青筋暴起，喘息粗急，漲紅着臉，憤怒至極地將兩條又粗又短的手臂緩緩提起……。
雷一金嘲弄地一笑，向“地絕劍”蕭坤道：“蕭莊主，你‘青松山庄’平素的禮教是如此嗎？”“地絕劍”蕭坤目光不斜，嚴峻地道：“車軒，你身為總執事，應該明白庄中規矩，現在先記着，少時你自己前往‘白玉樓’請領規矩！”
車軒沒敢頂嘴，眼中有驚恐色，額上也已微有汗漬！
“地絕劍”蕭坤緩緩地道：“蕭某馭下不嚴，倒教雷一世兄見笑！”
雷一金本待再諷嘲幾句，目光正好瞥見蕭玉投過企盼之色，連忙正容道：“是在下一時年輕氣盛，言語冒犯之處，在此先行致歉！”
說完，並朝“地絕劍”蕭坤拱手一揖！
“地絕劍”蕭坤哈哈笑道：“所謂‘不平則鳴’，年輕人往往皆如此，此事已經過去，現在我們仍維持原議，本庄人選是‘文廳’廳主孟都，‘武廳’提堯提廳主，最後——場則由老朽親自討教，雷一世兄可有異議？”
雷一金道：“在下從命！”
“好！”蕭坤一瞥孟都：“第一場由孟廳主討教！”
一旁的老夫子乾咳了一聲：“老朽雖是讀聖賢書，知道所為何事，但是身在‘青松山庄’，食人俸祿，不能不為五斗米折腰，自不免將東家的利益放在前面，這一點，年輕人你想必能夠屈諒！
“那是當然，老夫子，俗語說得好，吃誰的向誰嘛！”
“對，對，對極，老朽正是這意思，只不過老朽會替人着想，會心平氣和跟年輕人你謀求個解決之法……”
雷一金：“老夫子既為五斗米折腰，把貴上的利益先放在前面，這，還有妥善的解決之方嗎？”
“有，當然有，老朽這解決之方，不但不傷雙方和氣，而且還擔保雷一少俠你願意一試！”
“哦！”
“年輕人你莫非不信？”
“在下願聞其詳！”
“雷一少俠，老朽剛才已經說過，老朽不能不先把東家的利益放在前頭，老朽食人俸祿，勢必要挺身而出。維護東家利益，即稱維護，難免力爭，但老朽這力爭不是打鬥，老朽是個讀書人，手無縛雞之力，尤其這大年紀，一把老骨頭，縱然想斗也是力不從心，所以老朽不得不改用其他方法與少俠你全力一斗。”
“哦！”
“雷一少俠，你讀過書嗎？”
雷一金已聽出玄外之音，這位老夫子要在“文”這一套上賣弄了！
當下笑笑道：“不多，讀書幾年。”
“只要讀過書便好辦，少俠，你讀書不多，咱們就從淺易的着手。”
“老夫子的意思是——”
“雷一少俠，你可知道，老朽在‘青松山庄’所任何種職務？”
“哦！我明白了。”
雷一金一付恍然大悟之色，道：“既稱‘文廳’廳主，當是不沾‘武氣’，老夫子想必要跟區區在下文比？”
老夫子孟都附掌笑道：“對極，對極，你的確是聰明人，不愧是‘龍圖修羅’傳人，老朽正是要跟你文比，你意下如何？”
雷一金笑笑道：“人境隨俗，客隨主便，老夫子既有所命，雷一金自是應該敬謹尊從！”
“別客氣，別客氣，有道是‘相罵無好口，相打無好手。’你我雖是文比，但事關勝負榮辱，尤其是你為朋友，我為東主，一旦比試起來，自也是互不相讓，你若是不願意……”
雷一金含笑接口：“老夫子，由得區區在下不願意，不接受嗎？”“可以，當然可以，只不過你若是不願與老朽比試，那就當棄權論，棄權就是輸。”
雷一金閑淡淡地道：“這就是了，老夫子，雷一金並沒有說不接受，更沒有表示不願意，好在是三場比強弱，即使這場輸了，還有兩場以定王冠！”
“這個老朽知道，只是事關比試規矩，老朽不能不明言在先，以免少俠後悔。”
雷一金道：“區區在下一向不知道什麼叫後悔，怎麼個比試法，老夫子就請示下吧！”
老夫子目光一凝，一雙老眼直盯在雷一金臉上！
“剛才少俠你說，沒讀過幾年書，是吧？”
雷一金道：“在下雖是沒讀過幾年書，但涉及頗廣，只要不是太冷僻的，在下多少都能記得一些！”
“哦，哦，好，好，是這樣的，咱們互相考，老朽出三題，你作答，你出三題，老朽作答，當然，誰答對的多，誰就勝！”
“這的確是個免臉紅脖子粗，不傷和氣好辦法，只是，倘若老夫子勝了，或者老夫子承讓又如何？”
老夫子孟都道：“很簡單，無論哪方輸了，三城已失其一，想折回，就靠另兩場了！”
雷一金道：“的確是很簡單，夫子請命題吧？”
老夫子臉色一凝：“雷一金，你可曾聽說過，十年前有個突然從武林中隱沒不見的‘百曉老人’？”
雷一金淡然一笑，道：“何止會聽說過，仰名已久，如雷灌耳，百曉老人上知天文，下識地理，諸子百家，三教九流，無所不通，無所不曉，就天下武林來說，腹笥之寬，胸羅之洲博，誠無出其右者。”
“即是這樣，年輕人，你才多大年紀，還敢與老朽比勝負！”
雷一金用手搓搓面頰，道：“誰叫我天生一付倔脾氣，老夫子讀聖賢書，焉有不知擇善固執的道理，當不會教我虎頭蛇尾，半途而廢吧！”
頓了頓，又道：“老夫子，別的不敢說，也不必多說，‘百曉老人’是因為無法解釋‘九華’絕峰那方石碑上的字句才隱沒江湖，這一點，我比‘百曉老人’稍勝一籌，我能解！”
老夫子臉色大變，霍地站起，驚聲道：“年輕人，你，你，知道‘九華’絕峰事？”
雷一金道；“區區生也晚，但有幸悉知其詳！”
老夫子一雙老眼中精芒暴射，直逼雷一金，這時候看，他哪還像一個冬烘先生老學究！
“雷一金，你真能解？”
這不是吹牛就可敷衍過去，要拿出真才實學，胡言亂語扯，定難瞞過老夫子法眼！”
“好，好，說得好，雷一金，只要你能解釋出石碑字句的意義，老朽認輸，其他問題老朽均作棄權論！”
雷一金笑了，他露出一口讓人心跳的白牙，深深看了老夫子一眼，道：“夫子請道原碑文！”
老夫子微一思索，念道：“於答呈也何有，不揣其本，而齊其末。方寸之木，可使高於岑樓。金重於初者，宣謂一鉤金與一輿羽之謂哉？取食之重者，與禮之輕者而比之，莫翅食至。取色之重者與禮之輕者而比之，奚翅色重。”
雷一金朝老夫子又深深看了一眼，道：“老夫子所述碑文，原也是孟子答屋廬子的話，孟子告子篇里有一個故事，最能說明：“任人有問屋廬子曰：‘禮與食，執重？’曰：‘禮重。’‘色與禮，執重？’曰：‘禮重。’曰：‘以禮食，則飢而死；不以禮食。則得食。必以禮乎？親迎，則不得妻；不親迎，則得妻，必親迎乎？’屋廬子不能對。明日之鄒，以告孟子。
於是孟子，便說了如夫子口中所述的這一段話，時往應之曰：‘給兄之臂而奪之食，則得食；不給則不得食，則將給之乎？逾東家牆而摟其處子，則得妻，不摟則不得妻，則將摟之手？’在這段文字中，‘給兄臂’‘摟處子’是‘個體’的獸性；‘不給’‘不摟’是‘個人’的人性。‘百曉老人’他卻朝着深奧的一面去探討，而忽略了沐浴寢饋的歷史文化，所以才鑽進了牛角尖，究其實，這並不是碑文，而這文義字句，僅僅“人”“我”二字而已。說文：‘仁，親也，，眾人二。’中庸：‘仁者人也。’樂記：‘仁以愛人。’論語顏洲：‘樊遲問仁。子曰：愛人。’韓非子解老篇說：‘仁者，謂其心中欣然愛人。’韓愈原道上說：‘博愛之謂仁。’個人是社會關係的一個基本單位，社會是人際關係的總系。只是‘人’為‘物’所蔽，未能達‘仁’。
所謂‘人’有兩種含義：一是指生物性的單位或有機體，可稱之‘個體’；一是指社會的分子，即在人群中生活，而具有人格的人，或稱為人或個人。
而文字中的‘我’字，說文上說：‘我，施身自謂也。’這意思就是‘施之己身而自稱也。’孟子曰：‘萬物皆備於我’。
‘我，身也。’又說：‘楊子取為我。’‘為我，為己也。’所以，‘我’有‘身’和‘己’的意思。
論語子罕：‘毋固毋我。’此一‘我’，有‘私’的意思存在。”
老夫子沒話說，呆了半響始方一嘆說道：“雷一少俠，你說的句句是理，由不得人不服，別的不說，單你引經擬典釋出碑文之義，恐怕老朽就難以考倒你了。”
老夫子神情微黯，站了起來，道：“學無先後，達者為尊，老朽認輸，準備接試第二場吧！”
那“武廳”廳主提堯，淡然踏前一步，隨意拱拱手道：“青松山庄武廳‘半弧手’提堯。”
雷一金心裏浮起一絲異樣的感觸，他一點也不感到慍怒，因為，他明白一個人身體上有缺陷的人總是會有些怪僻，或是孤獨，或是冷漠，他們卻有一種不願與常人過於親近的習性！他們差不多喜好單獨。
於是，他們也就隱隱用這些築成一道無形的牆，將自己與一般人隔絕起來，將自己殘缺掩飾於這種人工砌成的高傲里！
他雙手抱拳，微微躬身道：“得見提兄，真箇幸會，在下請領教益！”
提堯歡欣用力一拍手，抱拳道：“如此，在下就領了！”
抱拳道：“如此，在下就領了！”
說話中，他的身形微一弓，不見他振臂躍腿，就在這一弓之際，已美妙地向前射出隱隱落在大廳的中央！
雷一金舐舐嘴唇，緩步跟上去五步站住，這邊，“地絕劍”蕭坤指揮着眾人向後移，勝榮辱之戰，說不定會演就成生死的拚鬥！
氣溫並不太高，陽光從天井射下，並不太炎熱！
但是，半弧手提堯的鼻尖卻已滲出了細密的汗珠，他將絲光閃閃的披風卸下，獨目毫不稍眨地注視着雷一金，束髮的金環，在陽光里映射出抹抹芒影，金燦燦的！