第十章 血鼎的秘密
華雲龍心頭悲痛，一心只望從速找到余昭南，余昭南究竟是死是活，他這時已經沒有心思去管了。
詎料以往對他情深款款的阮紅玉，竟像突然變了一人，旁人不追，她卻窮追不捨，並且用暗器招呼，好似茹恨極深，必欲置他於死地才甘心。
他耳聞叱喝之聲，不禁忿忿忖道：好啊！當初情意綿綿，如今心狠手辣，殺我好友不算，連我也不肯放過了。
忿忿未畢，勁風襲近了背後，急切間，華雲龍身子一撲，讓過暗器，接着右臂陡探，足尖一點地面，疾如電掣一般，便朝那擦背而過的暗器抓去。
他心中急怒，想要抓住暗器回敬過去，不料暗器入手，竟是一個紙團。
軟綿綿的紙團在握，華雲龍不覺愣住。
就在此際，只聽房興的聲音厲聲喝道：“發什麼呆？追啊！”
華雲龍正擬打開紙團，瞧瞧那紙團上面寫些什麼，忽聽這聲厲喝，心中不由凜然一震，急速忖道：房興警覺了，我……我該……
他突然將那紙團揣入懷中，接着縱身一躍，躍下了瓦面。
身子剛剛掩去牆角，一陣衣袂飄風之聲越過頭頂，奔向東方。
華雲龍定了定神，微一吟哦，當即步子一邁，復朝原來那座靜院奔去。
他已經仔細想過，阮紅玉乃是故意做作，目的是叫他從速離開“清虛觀”。其中的道理，大概是房興等人別有利害的手段未曾施展，至於余昭南已被棄屍東郊之說，想必也是虛構。
然則，余昭南縱然無恙，不見人影卻是放心不下，況且房興等人縱有厲害的手段，八九不過借那“血鼎”興妖作怪而已，若趁此刻將那“血鼎”毀去，光憑武功，他便深信自保有餘了。
他那身法快速已極，須臾已到靜院門首。
但見正中那間道房門戶敞開，“血鼎”仍在房中，可是，另一位黃袍人雙目炯炯，佇立在長廊之上，仍在凝神戒備。
華雲龍心念電轉，覺得一個黃袍人擋不住他的攻擊，此刻若不下手毀去“血鼎”，等那房興趕回靜院，便要多費手腳了。
他正擬出其不意，將那黃袍人制住，忽覺一瞥人影映入眼帘，心頭暗吃一驚，臉龐一轉，凜然朝那人影望去。
原來那人便是阻止他前來靜院冒險的中年道士，此刻，那道士滿臉焦灼，見他回頭，急忙頻頻向他招手。
華雲龍眉頭一皺，暗暗忖道：這位道長找我何事？
心中在想，人已飄然而去，到達道士跟前，低聲問道：“道長有何指教？”
那道士舉手一招，悄聲道：“請隨貧道來。”
轉身疾行，神色緊張萬分。
華雲龍心頭打鼓，卻又不便多問，只得亦步亦趨，跟在他的身後。
穿過迴廊，到了左邊側院，側院的牆下，一座巨大的焚化爐，那道士瞧清四下無人，向華雲龍打個招呼，一頭鑽入焚化爐中。
華雲龍好生奇怪，隨後進去一看，原來這焚化爐竟是地窖的門戶，那中年道士躬腰使力，正在揭開一塊石板。
石板下是個洞穴，中年道士當先躍下，摸出火折一晃，點燃了壁上的火把。
華雲龍隨後躍下，中年道士將那石板蓋好，這才轉身前導，拾極而下。
階台盡處，是條狹窄的甬道，一股霉味，撲入了鼻端。
華雲龍眉頭一皺，暗暗忖道：什麼去處啊，這清虛觀為何備有這等秘密的地道？
忖念中，到了一扇門戶之前，中年道士舉手去按壁上的機鈕，口中說道：“華公子，令友元氣大傷，中毒極深……”
話猶未了，華雲龍心緒大震，急聲道：“人在哪裏？”
門戶“咿呀”而開，中年道士道：“便在此處，公子隨我來。”
這一刻，華雲龍當真又驚又喜，喜的是畢竟找到了余昭南，驚的卻是余昭南“元氣大傷，中毒極深”。
但無論怎樣，一番奔波，總算有了結果了。
他心頭狂跳，緊隨中年道士身後進入室內。
這是一間寬敞的石屋，室中一張條桌，幾把椅子，一個鼎爐，一個蒲團，另外兩扇門戶通往別室。
中年道士身子一折，徑向右首門戶中走去。
華雲龍迫不及待，搶先一步，進入右邊石室之中，但見靠牆壁一張木床，床上躺着一個錦衣華服、臉泛黑氣的人。
那人無疑就是余昭南，華雲龍一顆心提到胸口，三步並作兩步，搶上前去，俯下身子，察看他的傷勢，竟將中年道士撇在一邊不顧了。
中年道士走了過來，喟聲一嘆，道：“令友是那位紅衣姑娘送來的，送來時便是這等模樣。”
華雲龍目光一抬，道：“是阮紅玉么？她講些什麼？”
中年道士道：“貧道未曾問她的姓名，但知她與那些異族人一路，先前貧道見她神情冷漠，行為乖張兇狠，只當她不是好人，殊不知她卻……”
他好似感慨良深，講起話來嘮嘮叨叨，華雲龍哪有心思去聽，沉聲接道：“這些不必講，請問道長，她可曾有活留下？”
中年道士“哦”道：“那位姑娘神色慌張，吩咐貧道瞞着那些異族人，設法通知公子，此外再無言語交代了。怎麼樣？公子對令友所中之毒沒有辦法解救么？”
修道人心地慈悲，言下一副焦灼惶急之色。
華雲龍未予置答，俯下身子，再度察看余昭南的傷勢。
他翻開余昭南的眼皮，又掀開他的嘴唇，看過眼神與舌苔以後，再解開余昭南的胸衣，但見他全身上下，膚色灰黑，只有胸腔一帶五彩斑斕，鮮艷奪目，但那灰黑之色，已自透入五彩斑斕的膚色之中了。
華雲龍的大娘秦畹鳳夫人，乃是苗疆浮香谷“九毒仙姬”的門下高弟，終生精研各種藥物，施毒解毒的能耐冠絕當今。
華雲龍朝夕相隨，耳聞目濡，對於各種毒性與醫道倒也知道一點，但似這般色泛五彩的癥狀，卻是從未見過，瞥目之下，不禁駭然瞠目，大驚失色。
那中年道士更是心頭惴然，失聲叫道：“啊呀！這是什麼毒物所傷？膚色為何這般難看？”
華雲龍雖然震驚，卻仍沉得住氣，微一凝思，抬目問道：“道長能為在下弄一缸酸醋么？”
中年道上一怔，道：“公子要酸醋何用？”
華雲龍道：“為敝友解毒，詳情不及解釋了，倘若有醋，請搬一缸下來，要快。”
中年道士皺眉道：“要快可就難辦了，貧道須得差人去買。”又道：“據說醋是酒做的，敝觀有待客的水酒，能代用么？”
華雲龍點一點頭，道：“可以代用，但要有糖，還要火烤。”
中年道士道：“糖是現成，貧道這就去搬。”
話落，轉身便朝室外奔去。
華雲龍忙又叫道：“道長別忘了搬點柴來，另外要半缸清水，以備沖洗之用。”
中年道士應了一聲，急急奔出了地窖。
須臾，酒、糖、柴、水一一搬進石室，華雲龍挖地成灶，就在室內架起一隻水缸，然後將酒、糖傾於缸中，引燃了木柴。
一切就緒，華雲龍乃在懷內取出兩隻羊脂玉瓶，其中一隻是色呈金黃的“清血丹”，另外一隻則是白色的“拔毒散”。
他將“拔毒散”傾了一半在酒缸之內，再用清水喂余昭南服下一粒“清血丹”，然後脫下余昭南的衣眼，將余昭南浸在藥酒之中。
華雲龍的大娘秦氏夫人是個平實堅毅的人，往年因夫婿身蘊“丹火毒蓮”之毒，立志精研藥物，製成了各種解毒之葯，這“清血丹”和“拔毒散”便是其中之二。
“清血丹”和“拔毒散”的名稱雖然平淡無奇，但其功效卻能消解百毒。
過了半盞熱茶光景，余昭南身上的灰黑之氣，已自漸漸褪去了。
然則，余昭南仍然昏迷不醒，又過了一刻，他那臉上的肌肉忽然開始痙攣起來，神情痛苦至極。
那中年道士看得心頭打顫，忍不住問道：“華公子，令友不要緊么？”
這時，華雲龍正以右掌輕撫余昭南的頂門“百匯穴”，一手扶住余昭南的身子，同時默運真氣，在助余昭南導引藥力，聞言回眸搖一搖頭。
中年道士眉頭打結，擔心地又道：“令友好似痛苦不堪，不要是那毒性發作了？”
華雲龍微微一笑，道：“不是發作，是發散。道長放心，家母監製的‘清血丹’和‘拔毒散’效力頗大，能解百毒，敝友雖然為多種毒物所傷，那也是不妨事的。”
中年道士顯然一驚，道：“什麼？多種毒物所傷？”
華雲龍道：“敝友胸前的膚色五色斑斕，那是毒蛇、毒蠍、毒蜘蛛、毒蜈蚣等等毒物同時咬傷的癥狀，不過眼下已不妨事了。”
中年道士向余昭南瞥了一眼，但見他非僅痙攣不已，身軀且已微微顫抖起來，這等狀況，哪裏像“不妨事”的樣子，他不禁信疑參半，道：“令友的痛苦好似有增無減呢！”
華雲龍截道：“痛苦是難免的。敝友毒氣攻心，原已失去知覺，倘若再耽誤個把時辰，那便無救了，如今敝友內服外浸，藥力行開，毒氣四下發散，知覺正在漸次恢復中，道長請看，敝友的膚色，不是漸趨正常了么？”
果然，余昭南身上的黑氣褪得很快，此刻已將全部褪盡，中年道士瞥目之下，心頭略略放寬一點。
他信則信矣，眉頭反而皺得更緊，口齒啟動，一副欲言又止之狀。
華雲龍失笑道：“道長還不放心么？”
中年道士搖頭道：“不，貧道放心了。貧道乃是……乃是……”
一陣猶豫，終於勒起衣袖，將左臂伸到華雲龍的眼前，接道：“華公子請看，貧道臂上的齒痕，是被一條色澤斑斕的巨大蜈蚣咬了一口，敞觀共有二十七個弟子，人人都是一樣。”
華雲龍低頭一瞧，但見近腕之處，兩粒綠豆大的紅點並在一起，肌膚微微下陷，正是蜈蚣的齒痕，不覺怒形於色，道：“怎麼？全觀之人都被蜈蚣咬傷啦？”
中年道士忿然道：“可不是……”
話聲微頓，放下衣袖，接道：“三日之前，那批異族人擄來令友，強行要在敝觀寄宿。
貧道見到他們行為乖張，不肯接納，詎料那批人蠻橫得很，不但勒令敝觀供給食宿，並且強迫貧道召集全觀弟子，在那血紅色的丹鼎之中，捉了一條巨大蜈蚣，使那蜈蚣在每人臂上咬了一口，然後責令貧道等不得泄漏他們的行蹤，說道蜈蚣的劇毒已經滲入血內，不遵所命，他就不給解藥，等到七七四十九日，毒性一發，那就別無解救了。”
華雲龍暗暗切齒，忖道：房興的心腸好毒，這“清虛觀”的道士分明不是武林中人，居然也用這等卑鄙惡毒的手段脅迫他們。哼！華老二非毀掉你的“血鼎”不可。
他心中暗自發恨，同時也已領悟中年道士的用意，乃在求取解毒的丹藥，於是將頭一點，爽朗地道：“那批人確是歹毒異常，不過區區蜈蚣之毒，一人一粒‘清血丹’便可消除，這種丹藥，在下玉瓶之中尚多，道長盡量取用便了。”
中年道士神色一舒，道：“貧道正有求葯之意，既蒙公子慷慨允諾，貧道也就厚顏領謝了。”
話落，朝華雲龍深深打了個稽首。
華雲龍連忙揮手，道：“不敢言謝，不敢言謝，道長所賜更多，若非道長適時找到在下，敝友的性命定然凶多吉少……”
言猶未了，忽聽余昭南長長吁了口氣，亢聲叫道：“悶死我也！”
原來，就此一刻，余昭南大見好轉，全身的黑氣業已褪盡了。
華雲龍大吃一驚，急忙回首道：“昭南兄忍耐一點，你中毒極深，如不一次拔清，那將遺患無窮。”
余昭南眼睛一睜，忽又咬牙喘了口氣，道：“原來是雲龍兄，傳說你……你被‘九陰教’教主擄走，兄弟我……”
華雲龍截口接道：“詳情回頭再講，眼下消除餘毒要緊，昭南兄倘能勉強運功，請速運功祛毒，小弟助你一臂之力。”
他不等余昭南回答，逕自加緊運功，霎時，一股和煦的熱流真氣，便由頂門“百匯穴”
源源輸入余昭南體內。
余昭南口齒啟動，似欲講話，但見華雲龍一意運功輸氣，神色端凝，頓了一頓，終於住口不語，眼睛一閉，默默地行起功來。
那中年道士目光凝注，一忽兒瞧瞧華雲龍，一忽兒瞧瞧余昭南，滿臉欽敬之色，分不清究竟是感激華雲龍許賜丹藥，抑是欽佩他小小年紀，竟有這樣深厚的內力。
須臾，余昭南的氣機大見和順，臉色也漸漸紅潤煥發了，但那一缸水酒，此刻卻已變成渾黑之色，可見余昭南所中之毒何等之深！
不久，餘毒盡除，兩人同時停止運功，余昭南縱身一躍，躍出了酒缸。
但見華雲龍朗朗一笑，道：“昭南兄，咱們自己兄弟，不用虛套了，若講虛套，你是為我而奔波，為我而中毒，我得先向你致謝才是。”
余昭南確是有意致謝一番，聞言先是一怔，繼則敞聲大笑，道：“好好好！就這麼說，你的心思總是比我敏捷。”
華雲龍微笑道：“昭南兄既然同意，那就沖洗穿衣吧！”
余昭南低頭一看，不覺滿臉通紅，急急用清水沖洗一遍，奔到床邊，穿上衣服。
石室中的三人縱然都是男子，赤身露體，確也不雅，他穿上衣服，臉上的紅潮仍未褪盡，回頭一瞥中年道士，遮羞似地道：“這位道長是……”
中年老道連忙打個稽首，道：“貧道無塵，忝為本觀的觀主。”
華雲龍接道：“這裏是‘清虛觀’的地下石室，昭南兄得免毒發而亡，無塵道長的功勞最大。”
余昭南聞言之下，連忙向無塵道長深深一揖，道：“原來是‘清虛觀’觀主，在下余昭南，敬謝觀主救助之德。”
“錯了，錯了，余公子千萬弄清楚，貧道乃是受阮紅玉姑娘之託，將公子藏在此處，然後找到了華公子，如此而已。着講恩德，那就愧煞貧道了。”
華雲龍一笑，接道：“道長過分謙遜了，就算是僅僅藏起昭南兄，倘若稍有不慎，那也是殺身之禍，這等功勞豈可抹煞不提？不過，咱們也不必將恩德掛在嘴上。來吧，咱們外間去談。”
無塵道長無話可說，余昭南卻是滿腹疑雲。
他們三人到了外間落坐，余昭南迫不及待地先問華雲龍被擄、脫險經過，以及如何得知他被房興等人所擄。
華雲龍擇其概要，一一說了。
說罷過後，華雲龍問道：“昭南兄所中之毒，可是那‘血鼎’中的毒物噬傷的么？”
余昭南將頭一點，憤慨地道：“可不是么！他們那‘血鼎’之中，不下數十種毒物，每隔一個時辰，便換一種毒物在我胸前咬上一口，逼問我有關你的下落。這原是那位紅衣姑娘出的主意，想不到她是有心人，最後將我救出的仍然是她。”
華雲龍忽然起立道：“兩位寬坐片刻，我去毀掉那‘血鼎’再來。”
余昭南先是一怔，繼而阻攔道：“慢來，慢來，此刻那房興追不到你，均已返回靜院了。兄弟從他們言談之中，得知他們另有一套‘血鼎奪魂大法’利害的緊，咱們得從長計議。”
華雲龍義形於色道：“不須計議了。既稱‘血鼎奪魂大法’，諒必總是憑那‘血鼎’的毒物作祟，我去毀掉‘血鼎’，他們就無法作怪害人了。”
余昭南說道：“慢一點，你不是說，那位紅衣姑娘有個紙團給你么？先瞧瞧那個紙團再作決定吧！”
華雲龍這才想起紙團揣在懷中尚未過目，於是微微一頓，取出紙團瞧去。
但見那上面寫着：
“字奉華公子云龍足下：
洛陽一別，賤妾不幸遇上魔教中人，當時只因聞得彼等會談之中，欲對公子不利，因而一路躡蹤，冀能明白究竟，不料一時大意，竟為彼等所執，賤妾虛與委蛇，卻又為那邵奇煜所辱，此身此世，本已無顏再見公子……”
看到這裏，華雲龍凜然一震，失聲叫道：“怎麼？她失身啦？”
須知華雲龍縱然風流，卻是個極重情義的人，阮紅玉為了探聽房興等人的企圖，不幸被執而受辱，事情因他而起，猝然得知，那是難怪他要震驚失聲了。
余昭南聞言一驚，起立問道：“誰失身了？”
華雲龍始才警覺自己失態，忙將紙條向余昭南遞去，道：“就是那位紅衣姑娘，她被那文士裝束的邵奇煜折辱了。”
余昭南訝然道：“紙上寫的么？咱們一起看吧！”
他不接紙條，身子搶前一步，與華雲龍並肩看去。
無塵道士也湊了過來，只見下面繼續寫道：
“……怎奈彼等圖謀者，乃圖武林之安危、尊府上下的存亡，賤妾只得忍辱苟生，腆顏隨行，意圖探索內情，再見公子一面。但望公子見諒者，賤妾欲見公子之心甚切，卻不知公子何處，迫不得已，只有鼓動房魔，對令友頻施毒刑……”
余昭南看到此處，恍然忖道：“原來她意圖在此，這倒難怪她了。”
繼續看去，紙上寫着：
“……不過，賤妾已為令友服下解藥，解藥縱然不全，卻也聊勝於無，公子見到此信，盼能去找此無塵觀主，當會引你去見令友也。”
最後沒有畫押，卻有一串密密麻麻的小圈，圈旁寫道：
“臨書匆忙，不能暢所欲言，三日後戌末時分，賤妾當在峴山之巔相候公子，俾以奉上不足之解藥，面告所知之一切，盼公子準時駕臨，切切！切切！”
此信了了草草，最後一連串寫了四個“切”字，可知阮紅玉焦灼殷切之一斑。
三人閱讀完畢，無塵道長首先一聲長嘆，道：“阮姑娘情意之濃，用心之苦，普天之下，怕是無出其右了。”
可不是么？失身而侍敵，忍辱以隨行，明知余昭南乃是華雲龍的朋友，卻不借落個殘酷的罵名，冀能獲悉華雲龍的行蹤，如此作為，為的是欲見華雲龍一面，將那不利的詳情面告心上人。在那字裏行間，果然見不到“情愛”二字，但那深厚的情意，卻已呼之欲出、躍然紙上，怎不令人扼腕興嘆呢？
華雲龍痴痴獃呆，心中激動不已。
余昭南大搖其頭，慨然說道：“這位阮姑娘太想不開了。”
舉起手掌，在華雲龍肩上輕輕一拍，接道：“雲龍兄，阮姑娘好像存有自絕之念，三日後，兄弟陪你同往峴山一行，我要懇切勸導她，失身受辱，並非自己所願，何須愧對故人，自悲自苦。”
華雲龍喃喃自語道：“失身受辱……”
驀然轉身，直往門外奔去。
余昭南急起直追，大聲叫道：“雲龍兄，你去哪裏？”
華雲龍邊跑邊答道：“我去宰掉那邵奇煜，替阮姑娘報仇雪恨。”
余昭南急喝道：“簡直胡鬧，女人縱然失身，也該從一而終，你不問阮姑娘的意向，怎可意氣用事，自作主張？”
這話宛如當頭棒喝，華雲龍聞言一怔，腳下不由緩了下來。
余昭南縱身一躍，擋在他的面前，柔聲接道：“雲龍兄，我比你痴長几歲，你且聽我一言。”
華雲龍非是不顧事理的人，此刻心中亦覺過份衝動，有欠妥當，只見他歉然一笑，喟聲一嘆，道：“小弟情緒激動，倒叫昭南兄為我着急，有話但請吩咐，小弟洗耳恭聽。”
余昭南執住他的雙手，沉靜地道：“客氣話也不必講，但望你仔細地想一想，阮姑娘忍辱負重，為了什麼？”
華雲龍微一吟哦，道：“不瞞你講，阮姑娘對我一見投緣，她這般忍辱負重，是以‘情’字為先，耽心小弟的安危，怕小弟不明究競，為魔教中人所乘。”
余昭南將頭一點，道：“這就是了，魔教中人若無利害的手段、龐大的陰謀，阮姑娘何須這般慎重，定要見你一面，當面相告？更何須故作不肯放鬆，藉機傳個紙團給你？”
華雲龍緩緩頷首道：“依你之見呢？”
余昭南道：“兄弟並無高見，但覺不能輕舉妄動，阮姑娘的信中，曾經提到事關‘武林安危，尊府上下存亡’等語，房興等若無仗侍，阮姑娘理該不會危言聳聽，你若魯莽冒險從事，萬一涉險，那便後悔莫及，愧對阮姑娘的一番苦心了。”
華雲龍已經完全鎮靜下來，他機智過人，略一沉思，便知利害之所系，當真是魯莽不得，當下慨聲一嘆，道：“看來只有見到阮姑娘再作計議了。”
余昭南道：“也不盡然，最低限度，魔教的企圖，咱們多少已經知道一點。”
華雲龍道：“這個小弟也曾想到，當年九曲掘寶之時，魔教教主東郭壽大敗虧輸，折在家父的手下，當時他曾經言道：“星宿派’的寶物由家父保管，十年百年之後，‘星宿派’若有人才出世，再來登門索取，如今事涉寒門，想必是死灰復燃，東郭教主自忖已足與家父對抗，此番東來，不外索寶復仇，以雪當年受挫之辱。”
余昭南將頭一點，道：“想來定是如此，因之你更不能涉險……”
華雲龍微微一笑，接口道：“涉險我倒不怕，只是沒有涉險的必要。”
余昭南也笑道：“明白就好，咱們且在此處再呆一會，房興找不到你我，想必也將離去了。”
無塵道長站在一旁，久未開口，這時忽然接道：“如此最為妥當，貧道上去瞧他一瞧，順便為二位公子弄點吃食來。”
余昭南回首笑道：“偏勞觀主了。”
無塵道長頻頻搖手，道：“不算什麼，不算什麼。”
口中在講，腳下並無移動的跡象。
華雲龍見了恍然大悟，連忙探手入懷，取出一隻羊脂玉瓶，遞了過去，道：“玉瓶之中便是‘清血丹’，中毒之人服用一粒已足，道長順便帶去吧！”
無塵道長接過玉瓶，稽首道：“多謝華公子厚賜……”
華雲龍揮手微笑道：“講過不許虛套的，道長請吧，用清水吞服便可。”
無塵道長哈哈大笑，道：“華公子平易近人……”
想到再謝便是饒舌，於是話聲一頓，打個稽首，轉身而去。
余、華二人相顧莞爾，見到無塵道長的背影消失不見，始才轉過身子，攜手同行。
不料他二人剛剛走到石室門首，忽聽無塵道長的聲音嘶叫道：“火！火！……”
那聲音警恐已極，余、華二人不覺凜然一震，相顧愕然。
頓了一下，又聽無塵道長搶天呼地，道：“你們……你……太狠了！”
話聲已無倫次，可知“清虛觀”必有奇變。
華雲龍心頭狂跳，急聲道：“走！咱們看看去。”
話聲甫出，人已轉身疾馳，直往地道入口處奔去。
余昭南也隨後奔去，須臾登上台階，躍出了地窖。
“清虛觀”毀了！
便此短短几個時辰，“清虛觀”毀在祝融之手，已成一片廢墟！
正殿尚在燃燒，那熊熊烈火，宛如燃燒在余、華二人自己身上，他二人但覺血脈賁張，怒氣直衝雲霄。
一條人影在那灰燼中奔馳不歇，嘶喊不已！
那人影正是“清虛觀”主。“清虛觀”毀於片刻之間，身為觀主的無塵道長失去了修道人特有的鎮靜，已經跡近瘋狂了。
華雲龍咬牙切齒，佇立了片刻，忽然揮手道：“走！先叫無塵道長定下神來再議。”
他二人腳踏斷磚殘瓦，跨過一根根尚未燃盡的棟樑椽木，到處可見焦頭爛額，全身墨黑的屍體。
那些屍體有的抱住跨窗，有的倒斃在地，有的作逃竄模樣，有的被壓在倒塌的磚瓦柱樑之下，僅露出一個頭顱，或是一雙小腿，無疑都是“清虛觀”的全真，其狀之慘，當真令人心神俱顫，不忍卒睹。
奔進正殿，華雲龍高聲叫道：“道長！道長！你別亂竄，該當鎮定以當大事……”
無塵道長聽得呼喚，猛然撲了過來，嘶聲叫道：“好賊子！道爺何處得罪了你？”
猛一揮掌，一股剛猛的掌風急襲而至。
華雲龍身子一側，讓過掌風，右臂一探，抓住無塵道長的手腕，再次喝道：“定一定神！你這般悲傷逾恆，於事無……”
“補”字猶未說出，突覺無塵道長手臂一振，居然震脫了他的手掌，緊接着右臂一揮，一掌橫切而至，朝他肩頭切下，口中厲聲道：“還我弟子命來！”
這一掌勁風銳嘯，捷如閃電，華雲龍大吃一驚，急忙腳下一點，避開八尺。
恰在這時，余昭南隨後而至，無塵道長一掌落空，忽然向他撲去，聲色俱厲的舉掌就劈，口中喝道：“賊子哪裏逃？吃你道爺一掌。”
他拳掌連揮，形同拚命，無疑是神智不清，已經難辨敵友了。
華雲龍佇立八尺以外，凝神而視，只見無塵道長鬚髮俱張，目眥欲裂，目光赤紅如火，註定了余昭南的身形，嘶喊不已，揮掌不停，但他舉手投足之間，卻是另有尺度，一絲也不見紊亂，不像是個神經錯亂的人。
他心中犯疑，不覺越發留神，瞧了一忽，終於被他瞧出了端倪。
原來無塵道長也是身具武功的人，而且武功不弱，看去別具一格，功力尚在余昭南之上，已達一流高手的境界。
無塵道長為何不願顯示身具武功，華雲龍已經沒有時間去想，他此刻但願從速讓這位觀主定下神來，因而微微一頓，隨即朗聲道：“昭南兄注意，無塵道長功力極高，但他急怒攻心，神智已亂，請你沉注氣，小弟從背後掩過來，咱們合力將他制住再說。”
本來合余、華二人之力，要制住無塵道長倒也不難，難在不能傷人，而且無塵道長跡近瘋狂，但知拚命，不知閃避，假如疏神失手，那便有違初衷了。
余昭南處身狂風暴雨一般的形勢之中，正感無塵道長何來這般剛猛的掌力，聽得華雲龍招呼之聲，頓時恍然大悟，因之小心翼翼地見招拆招，遇式化式，全神貫注無塵道長的武功路數，一心一意與他游鬥起來。
果然，無塵道長有耳若聾，華雲龍高聲呼喊，他竟恍若未聞，仍是怒吼不已，拳掌綿綿，一直向余昭南強攻不歇。
華雲龍目光如炬，悄悄掩了過去，覷準時機，屈指輕彈，閉住了無塵道長身側背後三處穴道，無塵道長身子一仆，向前倒了下去。
余昭南倏伸雙臂，接住他的身子，吁了一口氣，道：“想不到這位道長也是武林中人，如非神智錯亂，兄弟顯然不是敵手。”
華雲龍道：“此刻不談這些，咱們搜他一搜，看看廢墟之中，可有未死之人？”
余昭南舉目環顧，道：“我看不必搜，那是白費力氣，這一場大火，至少燒了一個時辰，倘有未死之人，早該聽到呻吟之聲。”
華雲龍想了一想，覺得也有道理，但是，目光所及，滿目創痍，一陣陣焦土氣味直衝鼻端，不覺恨恨地道：“這縱火之人太可惡了！日後相遇，華老二定要將他凌遲處死。”
余昭南道：“最好也用火烤，叫他嘗嘗身陷火窟的滋味，但不知縱火之人是誰？”
華雲龍恨聲說道：“那還有誰？定是房興的傑作。他追不到我，心中一發狠，恨上了‘清虛觀’的道士，因之放一把人，以泄心頭之憤。哼！這種人狼心狗肺，根本沒有人性！”
余昭南將頭一點，道：“嗯！夷狄之人，倒也罷了，最可恨是那為虎作悵，狐假虎威的邵奇煜。這種人數典忘祖，奴顏屈膝，一肚子的壞水，說不定放火的主意就是他出的。”
華雲龍頷首道：“極有可能，往後我們仔細查訪，若是他出的主意，自然不能放過他。”
余昭南道：“那是當然。”
低頭一瞥無塵道長，忽又抬目道：“這位觀主怎麼辦？可要解開他的穴道？”
華雲龍向四下環顧一眼，道：“此處離城廓太近，大火一起，怕不驚動官府，咱們先行離開再議。”
余昭南點一點頭，道：“說得有理，咱們這就走。”
步子一邁，抱定無塵觀主領先向東南奔去。
奔了一段，華雲龍道：“這是小弟來時所走之路，咱們可是回金陵？”
余昭南道：“正是奔向金陵，雲龍兄意下如何？”
華雲龍道：“昭南兄可知峴山坐落何方？”
余昭南道：“峴山在金陵之西，全椒之南，離全椒不過百十里地，咱們目下奔行的方向也是順路。怎麼？雲龍兄莫非想奔峴山，赴那阮姑娘之約？”
華雲龍道：“赴約還早呢，小弟是想，阮姑娘既然約定三日後峴山見面，可知房興等人定是奔向峴山附近，咱們何妨也奔峴山，探探他們的行蹤。”
余昭南恍然讚許道：“嗨！你的心思確實超人一等，前面有岔路，咱們這就奔向峴山。”
他二人一路言談，腳下並未稍緩，奔了將近一個時辰，但見前面一座茂密樹林，華雲龍一顧身側的余昭南，但見余昭南額角見汗，乃道：“昭南兄，咱們在前面林中暫歇一忽，順便問問無塵道長的底細。”
余昭南回眸一笑，道：“也好，無塵道長偌大的身子，我也確實感到累了。”
於是，兩人相顧大笑，腳下加勁，朝那密林趕去。
那密林地當道路的轉角，兩人趕到密林邊緣，忽見面前一伙人影疾奔而來，雙方的人都是急急趕路，驀然相遇，不覺齊齊怔住。
近面而來之人，共有十餘人之多，蔡昌義與李博生赫然竟在其中，此外有駱振甫，有馬世傑，另有八九個疾服勁裝的漢子，人人都佩帶兵器，顯然是赴援而來，只因腳程較慢，直到此刻方到。
這時雙方之人俱都喜不自勝，蔡昌義當先奔來，一手執着一人，拚命搖晃道：“華兄弟，我找得你好苦。”
忽又轉面一顧余昭南，接道：“我知道，只要華兄弟適時趕到，昭南兄必定安然無恙，哈哈！我猜的不錯，昭南兄滿面紅光，必有收穫。”
他左顧右盼，熱情洋溢，恨不得長有兩張嘴巴，頃刻便將心頭的喜悅說了出來。
余、華二人同樣的歡暢無比，華雲龍尚未開口，余昭南卻已眯眯笑道：“你知道我有什麼收穫？”
蔡昌義濃眉一揚，指一指無塵道長，道：“這不就是收穫么？嗨！你道我粗心大意，偌大一個道士也看不到？”
原來他將無塵道長當成俘虜了。
余昭南原是一時興起，故意逗逗他，此刻見他憨直如斯，一方面心有不忍，另方面也實在忍俊不禁，於是哈哈大笑，道：“不錯，不錯，咱們那邊談。”
抓住他的手臂，就往密林中行去。
華雲龍暗暗捧腹，一面向駱振甫與馬世傑頷首致意，一面與李博生並肩同行，道：“為了小弟，惹得博生兄往來奔波，反正是知交，我也不致謝了。”
李博生微笑側頭道：“自己兄弟，原就用不着客套，這與你星夜趕赴鳳陽的情形是一樣的。”
華雲龍搖一搖頭，道：“那不一樣，昭南兄弟原是為了小弟而遇難，小弟趕往相援，那是責無旁貸的事。”
李博生哈哈一笑，道：“責無旁貸與義不容辭又有什麼分別？反正患難相助，疾病相扶，乃是朋友相處之道，倘若連這一點也做不到，那就不必相交了。”
華雲龍無意與他辯駁，當即將頭一點，笑道：“博生兄有理，小弟講你不過。”
言談之中，一行人到了密林深處。
一個臉貌清癯的中年人走了過來，向余昭南抱拳作禮，道：“公子受驚了，區區兄弟功力不足，武功平常，未能善盡隨護之責，保護公子的安全，衷心至感……”
余昭南舉手連搖，截口說道：“羅兄別講下去，我是有驚無險，賢昆仲星夜報訊，往來奔波，也已盡到朋友的義務，若是再講下去，我將如何自處呢？來，我為各位引介一下。”
他將無塵道長平放於地，然後為華雲龍一一引見。
原來那些疾服勁裝的漢子，都曾受過余昭南的幫助，有的解囊濟困，有的治病療傷，有的作過門下的食客，那臉貌清癯的人，卻是駱振甫與馬世傑的結義兄長，姓羅名伯動，這次余昭南鳳陽遇難，隨行之人，便是以他為首。
華雲龍一一抱拳作禮，道過久仰，然後一顧蔡昌義，說道：“昌義兄，據說你坐鎮金陵，但我脫險歸來，卻是遍尋不獲，你到哪裏去了？”
蔡昌義嚷嚷道：“還說哩！你找我，我又何嘗不在找你，練了三天武功，再到你囚禁之處，你卻不翼而飛了。”
華雲龍不勝詫異，訝然問道：“怎麼？你知道我被禁之處？”
言下之意，有點不太相信，因為蔡昌義乃是性子急躁，義薄雲天的漢子，既然早知他被禁之處，斷無不出手救人之理，縱然變得聰明了，知道一個人力量單薄，不足成事，那也不會不聞不問，獨自跑去“練了三天武功”的。
余昭南與李博生也不敢相信，兩人都是目射神光，訝然地望着他。
蔡昌義卻是一無所覺，仍舊話焉不忿地道：“當然羅！如若不然，我怎會快馬傳訊，找博生兄他們從速趕回。”
李博生恍然而悟，道：“這樣講，你差人傳訊之時，尚不知華兄已經脫險羅？”
蔡昌義道：“如非碰上振甫、世傑二兄，誰知道他已脫險？”
華雲龍接口說道：“這是陰錯陽差，那也不必去講了，眼下逸楓、頌平二兄身在何處？”
李博生道：“昌義弟既然差人傳訊，眼下大概也回金陵了。”
話聲一頓，倏又接道：“咱們坐下談，談談你與昭南兄脫險的經過。”
蔡昌義也道：“對啦！那個道士究竟怎麼回事？你們也說說清楚。”
於是，大伙兒團團圍了一圈，席地而坐。
華雲龍脫險的經過平淡無奇，說不出個道理來，一提也就過去了，至於余昭南脫險一節，由於牽連到阮紅玉失身忍辱，余昭南身受毒刑，“清虛觀”慘遭毀戮，‘星宿派’死灰復燃等等細節，因之處處扣人心弦，令人憤慨嗟嘆不已。
蔡昌義最是聽不得這等心狠手辣之事，聽到無塵道長神經錯亂之處，義憤之氣陡然上涌，再也按捺不住，驀地一掌擊在地上，亢聲吼道：“好魔頭！我蔡昌義不將你碎屍萬段，誓不為人。”
被他一吼，敘述之聲立時中斷，李博生坐在他的身邊，正容說道：“你別發氣，看情勢魔劫已興，你我閑不了，來日多宰他幾個也就是了。”
他語氣固然平穩，但那激忿之色，仍可從言詞之中捉摸出來。
蔡昌義先是胸脯一挺，大有出言辯難之意，但眼珠一轉，忽又將頭一點，道：“嗯！魔劫已興，你說得不錯，前天晚上，我就見到‘玄冥教’的人與‘九陰教’教主竊竊私議……”
提起“九陰教”主，華雲龍不覺精神一振，接口問道：“你在哪裏見到他們竊竊私議？”
蔡昌義突然意興遄飛地揚一揚目，笑道：“就在你那被禁之處的前院啊！前天晚上，我見到的可多啦！”
華雲龍眉頭一皺，道：“你究竟見到些什麼？何不爽爽快快地講？”
蔡昌義道：“我當然要講，我問你，有一個姓高名泰的前輩，你可認得？”
華雲龍道：“可是一個身軀雄偉，氣派恢宏，卻又眉清目秀的人？”
蔡昌義將頭一點，道：“正是，正是，年紀大概三十五六。”
華雲龍道：“我認得，那是周一狂周老前輩的傳人，武功是家祖與家父傳授的，我稱他叔父。怎麼樣？你見過他了？”
蔡昌義神采飛揚地道：“非但見過，還見他輕輕一掌，就將那‘九陰教’教主打回老家去了。哈哈！那氣派真是令人羨慕。”
華雲龍瞠目一怔，暗暗忖道：怎麼回事？‘九陰教’教主死啦？高叔父的功力突飛猛進了么？
他心中生疑，口中說道：“你講清楚一點，最好從頭講，免得把我弄糊塗了。”
蔡昌義道：“這有什麼糊塗的？就這麼一掌嘛！”
他左臂一掄，作了個掄臂出掌的架式，李博生的鼻樑險險遭殃。
李博生向後一仰，伸手握住他的左腕，道：“不要比手劃足，你講‘九陰教’教主可是死啦？”
蔡昌義訕訕然收回手臂，道：“沒有死，是回老家去了。”
余昭南接口笑道：“我明白了，‘九陰教’教主被高大俠一掌擊傷，如今回老巢養傷去了，對么？”
蔡昌義忙加解釋道：“你講對了一半，回老巢倒是不錯，但她並未受傷。”
愈解釋愈令人不解，“九陰教”主既未受傷，像她那樣雄心萬丈的人，怎會突然回到老巢去呢？
華雲龍眉頭一皺，道：“你這樣講，咱們愈聽愈迷糊，還是從頭講起吧！譬如‘九陰教’教主與‘玄冥教’的人議論些什麼？我那高叔父又如何碰上‘九陰教’教主？‘九陰教’教主如何被我高叔父一掌打回老家去了？那時候他又身在何處？等等，一樁一樁慢慢地講。”
蔡昌義先是一怔，但見眾人一個個瞪着眼睛瞧他，十幾雙眼睛全有迷惘之色，因之無可奈何地道：“好吧！我從頭講。”
他閉上眼睛，整理了一下思緒，然後說道：“前天晚上，我由鐘山之巔，練武回來，那時候約莫戌初時分，心想三日不見，不知你境況如何？因之也未進城，便自沿着山麓西奔，到達你那囚禁之處。”目光移注華雲龍，繼續說道：“你知道，那座莊院，三天前我已去過，那時你被人倒轉身子，吊在樹上。”
華雲龍何嘗知道，但他也不解釋，微道：“講下去吧！細節不必說。”
蔡昌義才又接道：“我徑奔後面的獨院，不料樹上無人，院中也無燈光，當時，我以為你出了意外，心中一急，便想抓個人來問問，但我領教過他們的武功，知道他們一個個俱都不凡，故此我行動特別謹慎，小心翼翼地朝那前院掩去……”
余昭南聽到這裏，不覺暗暗失笑，忖道：你也知道小心謹慎么？這倒確是異數。
心中在笑，口中催道：“講快一點，不重要的不必講。”
蔡昌義瞪了他一眼，始才接道：“那前院大廳之上，燈火通明，從窗戶中望去，但見人頭攢動，竟然不下二十人之多。當時我心中想道：莫非正在詢問雲龍弟么？這樣一想，我頓時熱血沸騰，忘了顧忌，腳下一點，就待沖向大廳……”
忽聽馬世傑失聲叫道：“啊呀！那可泄露行藏了。”
蔡昌義道：“我都不急，你急什麼？行藏若是泄露，往後的事如何知道？”
頓了一下，又自接道：“我有時性子很急，那時卻心中一動，暗暗忖道：不對，若是正在詢問雲龍弟，我這樣闖去，救得了人么？因之我強自鎮定，又復悄悄地掩了過去，爬上了一棵榆樹，俯身下視，朝那廳屋中望去。”
李博生點一點頭，笑道：“不錯，粗中有細，若能隨時警惕，咱們也就完全放心了。”
蔡昌義眼睛一瞪，道：“不要打岔。講到要緊關頭了。”
李博生眉頭一揚，閉口不語。
蔡昌義接道：“原來那廳屋之中，席開兩桌，乃在大宴賓客，其中一個紅臉白髯老者，獨踞客席的首位，‘九陰教’教主則在另一桌首位相陪，其餘‘九陰’、‘玄冥’兩教的屬下，彼此穿插而坐，情誼極為融洽，倒是不見雲龍弟的影子。”
華雲龍道：“那紅臉白髯老者，是‘玄冥教’的教主么？”
蔡昌義道：“不是，那是‘玄冥教’的總壇壇主，複姓端木，名字就不知道了。”
華雲龍道：“所謂‘竊竊私議’，那是宴會以後的事了。”
蔡昌義道：“不，就在酒宴之間。”
華雲龍失笑道：“酒宴之間，怎麼叫‘竊竊私議’呢？”
蔡昌義道：“唉！竊竊私議是我講的。我藏身的榆樹距離大廳兩丈有餘，又隔着一層窗戶，他們講話時高時低，我聽不清楚，在我來講，這不成‘竊竊私議’了么？”
此話一出，大夥頓時哄然大笑起來。
蔡昌義眉頭一蹙，沉聲喝道：“笑什麼？這個不算好啦！難道他們閉門密談，商議那偷雞摸狗、為非作歹、傷天害理、製造殺劫的事，也不算‘竊竊私議’么？”
眾人越發想笑，但因聽到“傷天害理，製造殺劫”幾個字，知道事涉機要，也許已有重大的發現，因之人人忍住笑聲，閉口不語。
華雲龍當日自願受縛，任憑梅素若將他倒吊起來，主要的原因，便是想要探聽“九陰”
與“玄冥”兩教如何勾結？如何對付他們華家，以及有關司馬長青夫婦被害的詳情。如今司馬家的血案固然不必全力追查，但那兩大邪教勾結的內情，卻仍一無所知，此刻聽蔡昌義這樣一講，他不覺心神一凜，急忙接道：“好啦！不必在字眼上推敲了。講下去，你聽到些什麼？”
蔡昌義眉頭一皺，道：“真要命，緊要關頭，他們就把聲音放低，偏偏聽不清楚。”
華雲龍道：“揀你聽到的講吧！”
蔡昌義道：“總括起來，不外五點：第一：他們設法對付令尊。第二：他們曾提到‘玉鼎夫人’。第三……”
華雲龍又是一凜，道：“他們想對‘玉鼎夫人’怎樣？”
蔡昌義道：“這是那端木壇主講的，他請‘九陰教’教主務必設法找到‘玉鼎夫人’，目的何在？我卻未曾聽到。”
華雲龍暗暗嘆一口氣，道：“好啦！請往下講。”
蔡昌義道：“第三：“玄冥教’準備於六月六日開壇，說什麼要請‘九陰教’鼎力支持。”
華雲龍雙眉一聳，道：“這就是奇怪了，兩教既然相互勾結，‘玄冥教’開壇立派，‘九陰教’豈無默契，為何還要特別商議？這中間怕是另有陰謀了？”
蔡昌義道：“是否另有陰謀，我不知道，我聽到的就是這些。”
華雲龍微一凝思，道：“你可知道，‘玄冥教’的總壇設在哪裏？”
蔡昌義想了一想，道：“好像是西蒙山城。”
華雲龍道：“哪裏有個‘西蒙山城’？”
李博生接口說道：“沒聽說有個‘西蒙山城’，恐怕是‘沂蒙山區’之誤。”
蔡昌義眨眨眼睛，忽然叫道：“對啦！沂蒙山區，沂蒙山區的黃牛坪。”
李博生微微一笑，道：“恐伯又聽錯了，我到過泰安、萊蕪、新泰、蒙陰一帶，由泰安折向東南，經徂徠山而至蒙山主脈，靠近新泰附近，倒是有一個地名叫做‘放牛坪’……”
蔡昌義又道：“你到過沂山么？”
李博生搖一搖頭，道：“沒有。”
蔡昌義道：“這不結了么？蒙山有個‘放牛坪’，怎見得沂山沒有一個‘黃牛坪’？怎見得是我聽錯了？”
余昭南朗聲一笑，道：“好啦！好啦！不要爭啦！‘放牛坪’與‘黃牛坪’不過一字之差，只要是沂蒙山區，將來不怕找不到。昌義弟，你講第四。”
蔡昌義神情一愕，道：“我將替誰死？”
余昭南失笑道：“第四點啊！誰說‘替死’了？”
蔡昌義臉上一紅，訕訕然道：“我又聽錯了。”
華雲龍不覺莞爾，揮手作勢道：“不要緊，你請講下去。”
蔡昌義乃道：“這第四點，可是正對你的，你爾後的行動，可要特別小心一點。”
華雲龍暗吃一驚，道：“怎麼說？”
蔡昌義道：“他們談你談得最多也最久，總之要設法將你擄去。”
華雲龍脫口問道：“可是那梅素若的主意？”
蔡昌義道：“不是，那天晚上，姓梅的女子神情淡漠，一直沒有開口。”
華雲龍訝然道：“那是誰的主意？‘九陰教’教主么？”
蔡昌義搖一搖頭，道：“據那端木壇主說，乃是他們教主的主意，要請‘九陰教’教主通力合作。”
華雲龍越發訝然道：“什麼道理啊？我是無名小卒，‘玄冥教’教主為何這般重視我？”
蔡昌義道：“你目前固然還是無名小卒，但咱們總要創一番事業，‘九陰’、玄冥’兩教難免興風作浪，咱們準備擁護你來領導，好好給他們一點教訓，那時候，你就不是無名小卒了。”
余昭南接口說道：“不錯，咱們這一代總該有個領導人，這個人你最合適。”
李博生道：“如果‘玄冥教’的總壇確實設在沂蒙山區，那麼，咱們這一代的形勢就與上一代差不多。上一代一教、一會、一幫鼎足而三，俠義道的領袖是令尊。咱們這一代，西方有‘星宿派’的魔教作怪，南方有‘九陰教’盤踞，沂蒙山區再創一個‘玄冥教’，那也是鼎足而三，由你來領袖咱們年青的一代，可說最恰當也沒有了。”
這三人異口同聲的講，華雲龍內心確是激動不已，但他並非狂妄自大的人，此刻的心思也未放在領袖群倫上面，因之訕訕然道：“三位兄長太抬舉我了，我自忖德鮮能薄，不足以擔當重任，況且這也是想像中的事。那‘玄冥教’教主這般重視我，自然與我的武功、才能、意向等無關，其中的道理，令人莫測高深，三位兄長還得先幫我想它一想才是。”
蔡昌義道：“不必想，反正與令尊令堂有關就是。”
華雲龍道：“怎見得呢？”
蔡昌義道：“令尊是俠義道的偶像啊！令堂是‘天子劍’的夫人啊！他們要稱霸江湖，為非作歹，有令尊令堂從中作梗，能夠暢所欲為么？”
華雲龍暗暗忖道：這倒也有道理，看來仍是將我作為人質，要挾爹爹和母親。
他這樣一想，當即不再深究，乃道：“家父家母豈是受人要挾的人？他們若是這樣想，心思可是白費了。這且不談，你說第五點。”
蔡昌義一邊尋思，一邊喃喃道：“第五……第五……”
頭臉一抬，忽然叫道：“沒有了。”
華雲龍微微一怔，李博生接口道：“你不是說，‘總括起來，不外五點’么？”
蔡昌義道：“雞零狗碎，那不能算。”
余昭南道：“什麼雞零狗碎？講出來參考參考也是好的。”
蔡昌義道：“沒有參考的價值。”
華雲龍微微一笑，道：“你說他們閉門密談，商談為非作歹，製造殺劫的事，但我聽到現在，尚未聽見一點較為具體的事實，這是什麼道理？”
蔡昌義眉頭一皺道：“事實如此嘛！聽到的我都講了，若有未講的，那也不過幾個人的姓名而已，還有什麼道理不道理。”
華雲龍道：“什麼人的姓名呢？”
蔡昌義道：“什麼刑紂啦！任玄啦！慈雲頭陀啦！天乙老道啦！黃山瞿天浩啦！他們提過的姓名不可勝計，講得又復時斷時續，我一時也記不清楚，縱然記得清楚，也辨別不出對是不對。這些怎能歸結成一點，叫我講出一個道理來？”
他認為沒有道理，認為是雞零狗碎的事，所以不講，殊不知這些人的姓名，聽到華雲龍的耳中，華雲龍卻是心神俱震，暗暗忖道：這就是陰謀了，他們提到這些人的姓名，諒來不是蓄意籠絡，定是計劃暗殺，就像殺害司馬叔爺一樣，不然的話，這些人歸隱的歸隱，失蹤的失蹤，提他作甚？
不過，這是他心中猜想，表面卻未流露震驚的神色。
他頓了一下，覺得事無佐證，還是不要說出為是，免得徒亂人意。
於是，華雲龍展顏笑道：“這就講來，所謂‘竊竊私議’之事，也就是這麼多了，是么？”
蔡昌義道：“我是歸納起來講的，其實他們邊談邊飲，直到午夜才散席。”
華雲龍道：“散席以後呢？”
蔡昌義意興闌珊地道：“走啦！”
華雲龍微微一笑，道：“我知道，散席以後，‘玄冥教’的人定是走啦！”
蔡昌義一愕，道：“怪事！你怎麼知道的？”
華雲龍笑道：“這還不簡單么？我那高叔父大概不久也就到了，‘玄冥教’的人設若在場，那該是一場大戰，‘九陰教’教主便不致於回老家去了。”
蔡昌義一掌拍在腿上，高聲叫道：“有道理，你聽我講。”
他興緻來了，未容華雲龍開口，搶着說道：“酒宴過後，‘玄冥教’的人告辭而去，‘九陰教’教主好像心事重重，遣散了部屬，獨自一人在那庭院之中躑躅不已，我便趁此機會轉了一圈，搜查你的影子，等我再回前院，‘九陰教’教主的面前卻已多了一人，那人便是你那姓高的叔父。嗨！你那高叔父好一副威嚴而又和煦的相貌。”
華雲龍暗暗笑道：“你還沒有見過我爹哩！”
心中暗笑，口中說道：“我那高叔父為何半夜去找‘九陰教’教主？”
蔡昌義眉頭一揚，道：“找你啊！”
話聲一頓，倏又接道：“‘九陰教’教主的氣派倒也不小，等我回至原處，只見她寒着臉孔，冷冷喝道：“閣下何人？為何夜闖民宅？’你那高叔父乾脆得很，朗聲答道：“高泰，來向教主討個人情。’哈哈！這兩句話答得妙極，我蔡昌義恐伯一輩子也學不像。”
華雲龍唯恐他岔開話題，連忙接道：“後來怎樣？‘九陰教’教主如何回答？”
蔡昌義道：“‘九陰教’教主先是一怔，接着冷聲一哼道：“名不見經傳，向我討個什麼人情？’你那高叔父確實是乾脆得很，他答道：“在下固然名不見經傳，華天虹之名教主當不陌生吧？我來向教主討還他的公子。’他這樣一講，不但‘九陰教’教主當場怔住，便連我也怔住了。”
華雲龍道：“難怪她要發怔，那時我已走了，但不知她怎麼說？”
蔡昌義道：“她怔了半晌，乃道：“叫華天虹自己來。’你那高叔父更妙，他也不回答，抬臂一掄，輕輕向左揮去，我正感不解，忽聽‘九陰教’教主駭然叫道：“［困獸之鬥］！你是華天虹的什麼人？’你那高叔父道：“不錯，當年叫［困獸之鬥］，如今是［孤雲神掌］，不知可能代表華天虹否？’他這裏話聲剛落，只聽‘嘩啦啦’一聲巨響，左側那株高逾五丈的榆樹，已經貼地折斷，倒在庭院之中了。”
他頓了一下，然後接道：“‘九陰教’教主倒也乾脆，冷聲說道：“不管你是什麼神掌，武功必然傳自華天虹，你來討還他的兒子，倒也名正言順，但我有一句話，怕你不肯相信。’你那高叔父道：“你是一教之主，只要你講，在下全信。”‘九陰教’教主道：“傍晚時分，華雲龍已經不告而去，你信么？’若說不告而去，誰能相信？當時我便在暗中罵她‘鬼話連篇’，不料你那高叔父楞了一下，卻是抱拳一拱，說了一聲‘打擾了。’隨即轉身而去。”
余昭南接口問道：“就因高大俠一掌折斷一棵榆樹，‘九陰教’教主便回老巢去了么？”
蔡昌義道：“當然不那麼簡單。高大俠的氣派，我是萬分心折，但那‘九陰教’教主卻是怒塞胸臆，見到高大俠轉身便走，當即冷冷一哼道：“要來就來，要去就去，你太目中無人了。’高大俠聞言之下，頓時止步道：“教主可是心中不忿，想要指點在下幾手武功么？’那‘九陰教’教主冷然道：“你且接我一掌，再走不遲。’高大俠坦然說道：“在下候教。’於是，兩人便交換了一掌……”
余昭南急聲問道：“結果如何？”
蔡昌義道：“我是看不出來，但他二人掌風相接，高大俠退出半步，‘九陰教’教主搖幌了半晌始才站穩。等她站穩，高大俠早已道過‘承教’，飄然離去了。”
余昭南道：“這麼說，‘九陰教’教主並未落敗啊？”
蔡昌義道：“我也不知道，但等高大俠離去以後，‘九陰教’教主忽然喃喃說了兩句‘老了！老了！’然後又在庭院之中躑躅起來。”
余昭南追根究底地道：“那也不能斷定‘九陰教’教主回老巢去了啊？”
蔡昌義道：“話是不錯，還有下文哩！”
他頓了一下，始才接道：“‘九陰教’教主一邊躑躅，一邊思慮，半晌過後，突然步向大廳，傳來了堂主以上的徒眾，當即宣佈將那教主之位，傳給‘幽冥殿主’梅素若，她自己便將克日南歸。至於其中的細節，那也不必細述了。”
余昭南聽他作了結尾，乃道：“嗯！這也算得‘一掌將她打回老家去’，不過……”
蔡昌義濃眉一皺，道：“還有什麼‘不過’？”
余昭南目光一抬，道：“這似乎談不上‘魔劫已興’四個字。一般講來，老魔功力深厚，心腸比較狠毒，小魔接任，無論功力與手段，總該比老魔稍遜一籌，以咱們的立場而言，那該是一個喜訊。”
蔡昌義眼睛一瞪，道：“喜訊？你道梅素若是位溫柔多情，心地慈善的閨閣千金么？你問華兄弟，那女子該有多冷？有多狠？談到武功，恐怕華老弟也不是她的敵手哩！”
余昭南凜然一驚，不覺目瞪口呆，答不上話來。
華雲龍聽說梅素若接掌了“九陰教”，心中五味翻騰，也不知是苦、是甜、是酸、是辣，總之惘惘悵悵，怎樣也不是滋味。
他性情煩躁，不願多想，因之找個借口，道：“昌義兄，這事不談了，可有乾糧飲水么？”
蔡昌義性子憨直，語氣不對，便要鬥嘴，但卻是過眼煙雲，來得快也散得快，一有事情打岔，頓時也就煙消雲散了。
他對華雲龍關心得很，聽說他要乾糧飲水，當即嚷嚷道：“喂！哪一位有水有乾糧？遞兩份過來。”
馬世傑聞言之下，立刻送了兩份水、糧來。
華雲龍接過水、糧，遞了一份給余昭南，兩人默默的吃喝，心頭同樣沉重得很。
場中頓時沉寂下來，那風吹樹葉的“簌簌”之聲，就如同利箭穿雲的聲音一樣，變成了“嗖嗖”震耳之音，刺得人心驚肉跳，坐立不安。
片刻過後，蔡昌義終於耐不住沉寂，站起身來團團亂轉。
轉了一忽，一目瞥見躺在地上的無塵道長，於是陡然止步，亢聲叫道：“喂！這位道長的穴道可以解開了么？”
這一刻，大伙兒全神貫注地聽蔡昌義講那“九陰教”主的事，無塵道長昏睡在地，竟然全都忽略了，蔡昌義這樣一叫，華雲龍第一個驚覺過來，急忙應道：“我來，我來。”
丟下水、糧，起身走了過去。
余昭南也驚覺了，目光一抬，道：“可要兄弟幫忙么？”
華雲龍道：“請你留神一點，他若是神智未復，就點他的‘黑甜’穴。”
余昭南將頭一點，華雲龍立即凝神運功，屈指輕彈，解開了他的穴道。
無塵道長穴道一解，兩隻眼睛骨溜溜瞧了一陣，忽然挺身而起，訝然問道：“這……這是哪裏？”
余昭南連忙接道：“道長鎮靜一點，這裏離鳳陽約莫四十餘里，將近紅心鋪了。”
無塵道長四下亂瞧，口中說道：“我……我……”
目光一凝，突然叫道：“我想起來了，天啊！我的道觀……”
華雲龍靜靜地道：“貴觀已毀。道長，你是修真之士，應該想開一點。”
無塵道長起立跌足，道：“可是……可是……二十七條人命啊！那全是貧道的弟子。”
講到二十七條人命時，雙目之中，已是淚珠滾滾，簌簌不停了。
眾人都曾聽過火毀道觀的事，此刻再見無塵道長悲傷逾恆的模樣，無不心頭髮酸，眼眶發澀，幾乎忍不住一掬同情之淚。
蔡昌義乃是鐵打的心腸，越煎越硬，但他最見不得旁人流淚，因之亢聲道：“不要哭啦！殺人償命，欠債還錢，燒死你的弟子，你就挖他的心肝；毀你的道觀，你就拆他的巢穴，以眼還眼，以牙還牙，才是丈夫的行徑。難道你昂藏七尺之軀，穿上了道袍，就僅知道啼哭嘶喊了么？”
華雲龍接口說道：“說得也是。道長的基業已毀，目下身體第一要緊，其次該是如何節哀順變，化悲憤為力量，代你的門人報仇。倘若一味悲傷，苦壞了身子，你那些屈死的門人，可就死難瞑目了。”
只聽無塵道長喃喃自語道：“死難瞑目……死難瞑目……”
余昭南聽他頻頻念着這一句話，知道他心思有些活動了，因之心念一轉，乃道：“道長，在下受過你的恩惠，你若有意為你的弟子報仇，縱然赴湯蹈火，在下也要助你一臂之力，你意下如何？”
這時，無塵道長眼眶之內，淚珠仍然未乾，但那淚珠盈盈的雙目之中，卻已迸發了另外一種神光，顯示出內心的意志已經漸趨堅強了。
華雲龍適時又道：“你仔細考慮一下。不過。依在下的看法，同門弟子如同親生的骨肉，無故慘死，這仇是要報的。你若決定報仇，在下的好友，全都會助你一臂之力。”
這話一落，無塵道長的眼神大放異彩，頓了一下，只見他抬起衣袖，拭去眼中淚珠，然後目光一垂，瞑目打了一個稽首。
他那稽首沒有對象，但身子一挺，卻向華雲龍道：“貧道受教了。”
眼神一轉，又向眾人環視一匝，接道：“各位，貧道自幼出家，但也是有血有肉之人，今日之盛情，貧道不敢虛言報答，但也自知振奮了。倘若有緣，前途再見。”
步子一邁，袍袖拂動，便向林外走去。
華雲龍手臂一探，一把抓住他的衣袖，急聲道：“道長哪裏去？”
無塵道長止步道：“‘星宿派’毀去貧道的道觀，貧道去拆他的海心山。”
華雲龍道：“你……一個人怎麼行？”
無塵道長漠然道：“華公子只當貧道是個無用的全真么？”
華雲龍道：“在下知道道長是個寄身道觀的武林奇士。”
無塵道長淡淡一笑道：“公子錯了，貧道的恩師，乃是當年的‘通天教’教主，十足的魔頭。”
此言一出，在場之人俱都目瞪口呆，作聲不得。
無塵道長忽又接道：“各位放心，天乙子的門下，此後再無邪魔了。”
華雲龍好不彆扭，他無話可講，只得拉住無塵道長，再不放手。
無塵道長道：“貧道當年見過令尊一面，公子的性格如同令尊，貧道受益良多。”
他指的乃是華家父子的仁心與義氣。
怎奈華雲龍固執得很，只聽他亢聲叫道：“不管啦！任你舌粲蓮花，今日也不讓你孤身涉險。”
無塵道長道：“能然如此，貧道得罪了。”
掄臂一掌，便朝華雲龍胸前擊去——
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