第三章 太平客棧渾似夢
大夥收整了一下，鏢隊的人手貨物毫髮無傷，天色將暗，一行人就直奔太平棧方向去了。那個小男孩說他們家就住在太平棧，蘇雪聆自然不反對他們和自己一起走，反正太平棧也不遠了。只是在黑衣漢子艱難地爬上馬的時候，她瞥見黑馬的捆龍鉤上，居然也插着一把刀，修長輕捷，一如馬賊的那些黑刀，不過刀柄已銹跡斑斑，好像很多年都沒有用過，所以蘇雪聆固然吃驚，倒也沒放在心上。她和秦重走在鏢隊的最後，秦重忽然憂心忡忡地說：大小姐，這回麻煩惹得大了！蘇雪聆一驚，急忙探頭問：怎麼？秦重亮出那個馬賊的黑刀給蘇雪聆看：大小姐有沒有聽說過摩雲天賊幫？蘇雪聆使勁搖了搖頭。秦重嘆了口氣說：要不是聽說摩雲天在大漠上已經消失了十年，我死也不敢來這裏混飯吃的。誰知道今天又讓我遇見了！
蘇雪聆對秦重的大驚小怪很不滿：不是一樣留下把刀帶着屍體跑了么？秦重看着她噘嘴的樣子，嘆息道：哪裏就這麼簡單？摩雲天的馬賊要不是手頭夠硬，又怎麼能讓你爹送金送銀送了七年？附近的人誰最霸道，小賢王不是？但對摩雲天馬幫還不是乾瞪眼！蘇雪聆吃驚得嘴巴都要掉到地上了：送金送銀給馬賊？秦重無奈地笑了笑道：十六年前這片大漠的摩雲天馬幫實在是我所知道的最狠的馬賊，他們有千人上下，人人黑馬，善用一柄特別的黑刀，黑雲一樣來，黑雲一樣去。上到朝廷，下到百姓，敢去見他們已是英雄好漢，更別說冒犯和剿滅了。蘇雪聆搖搖頭說：難道真有這麼可怕的惡人？秦重撓了撓頭道：其實也不能一概而論，摩雲天雖然是馬賊可是也很有賊風。他們從來不搶平民，只是和大漠上的各族王爺巨富過不去，比如說大老爺那樣的。蘇雪聆本來就大的眼睛現在瞪得快和銅鈴一樣了：我爹難道容忍他們這樣？秦重點了點頭道：不僅容忍，你爹還說摩雲天大當家是難得的真好漢，每次貨物的進出，都抽三成給他們，從來沒有心疼過！我爹會這樣？蘇大小姐眼裏，她爹是無論如何不會向惡人低頭的。秦重嗯了一聲：我是府里的老人了，這事兒我清楚着呢。摩雲天一柄黑刀縱橫十三年，只聽說過官差不敢走的路，沒聽說過摩雲天不敢動的貨。那時候你還小。蘇雪聆不自覺地吐了一下舌頭：那他們現在怎麼這樣對我們？秦重搖搖頭，嘆了口氣說：誰知道？摩雲天不是尋常人所能了解的，一時劫富濟貧，一時又為了一些小恩怨殺人如麻。好好過了今天，明天到了小賢王的地方，貨物運到，也就謝天謝地啦！
不久太平棧已在眼前。蘇雪聆整了整鬢角狠狠罵道：見鬼！這是什麼鬼地方？
可達馬忘窟。回語是深綠之城！不知什麼時候，黑衣漢子騎着他那匹黑馬，馬鞍上坐着父子倆轉到鏢隊後面來了。蘇雪聆奇怪地瞅了瞅他，他現在看起來倒不是那麼猥瑣了，一身破破爛爛的黑衣，絡腮鬍子和頭髮似乎很長時間沒有梳理過，蠻有一點不羈的樣子。他自己頗不好意思地咧嘴傻笑了一下：酒醒了，哈哈，醒了。這裏還能稱作深綠？蘇雪聆討厭透了這個地方。原來是很綠的！漢子的沙啞嗓音彷彿有一些感慨，三百年前它是附近最大的綠洲，要比現在太平棧的綠洲大上幾百倍！蘇雪聆和秦重都不由一驚，太平棧的綠洲已是這裏最大的綠洲，不是它在那裏有着水源和食物，恐怕沒有人能從這裏穿越大漠，真不敢想像比它大上幾百倍的綠洲會是個什麼樣子！
剛才你們經過的那個土城原來叫做達馬克，漢文是綠寶石，是一個由西方跋涉了上千里才來到這個地方定居的部族建成的，還受過前朝的晉封。這個部族據說有很多能人巧匠，植草放牧，引水耕種，所以風沙一直沒能吞掉這兒。後來部族的軍力強大了，和回部衝突起來，雙方惡戰了三十多年，最後這個部族取勝了，回部遠遷三百里，他們也就佔據了深綠之城周圍數百里方圓。但戰時死人太多，土地疏於耕作，無人放牧植草，風沙漸漸就把這裏變成了這個樣子，綠寶石也就被放棄，成了現在的焚荒城，那個部族也不知道又流浪到哪裏去了，回部重新遷回了太平棧北邊，也就是眼前這還沒有被吞掉的小綠洲。
秦重嘆息了一聲道：好好的城後來居然變成了摩雲天的一個寨子，那時候比現在還興旺一點呢！兄弟你這樣跑到那裏去，要是十年前命早沒有了！漢子呆了半晌，笑笑說：老哥你是不是好久不來了，那是猴年馬月的事兒了。蘇雪聆也嘆了一聲，輕輕柔柔的嘆息一下就給風吹散了，她自言自語地說：現在哪裏還是什麼深綠之城嘛！漢子插嘴道：現在不是這個名字了，現在它叫奇而達達加姆，是說不死之海。說罷一提馬韁，直往前衝去，高聲笑道：小兔崽子，爺兒倆到家嘍！抱着孩子舉起來，託了幾下，放在自己肩膀上，果然，前面的炊煙里，溫暖的綠洲太平棧已經在望。蘇雪聆也高興地提馬跑了起來，歡聲笑語裏，急切地往不大的鎮子奔去，染血的白衣在馬背上飛揚着掠過眾人的頭頂，像一匹自在的輕虹。
太平棧，據說在千里黃沙中風水是一等一的，不知有過多少商隊旅客來到這個小小的綠洲時痛哭流涕，因為他們終於能在浩瀚千里的大漠裏死裏逃生！回語裏它的名字叫夢想之國，但是，真正因為想看看夢想之國來到這裏的人都只有失望，這裏沒有黃金美女，沒有美酒佳肴，有的只是空氣里腥膻的羊肉氣味和鬧哄哄的人來人往。太平客棧是這個小綠洲上惟一的一家客棧。漢子的黑馬明顯比其他的馬匹要神駿得多，一溜飛煙，第一個衝到了客棧的門口，一偏腿子下了馬，把兒子抱下來，往他的屁股上踢了一腳，大喝一聲：買酒去，老爹快渴死了！自顧自先進了客棧，也沒人招呼他，他自己踏着一張凳子，張牙舞爪地坐在另一張凳子上，看起了夕陽。
蘇雪聆走進客棧的時候幾乎是踮起腳尖，她簡直沒法想像這也能叫做客棧。在兩扇醬色的門板后，地上滿是幹了的牛羊血跡，一群各式各樣的大漢擺着各式各樣的姿勢，卻不外乎都在喝酒。那個孩子跑到掌柜的身邊說著什麼，他個子不高，掌柜的居然很和藹地彎下腰來聽他說話，面上卻有難色。孩子拉着掌柜的衣袖，搖了半天，掌柜的才無奈地摸摸孩子的小腦袋，狠狠用眼剜了一下黑衣漢子，叫來一個小夥計領了孩子去了。
一會兒，孩子已經換了衣服，在店裏跑來跑去地當起小二來。小傢伙很機靈，滾燙的鍋碗端着，笑微微地倒像熟門熟路一樣。客人們似乎都很喜歡他，不時給他幾個銅錢，使得本來又有些義憤填膺的蘇大小姐也沒有什麼話好說。鏢師們安置了下來，把箱子堆在一間屋子裏，除了守衛的人，大家都坐在店中，也開始要了酒菜。
瞅個間隙，蘇雪聆扯了掌柜到廚房裏問起黑衣的漢子和孩子，她本來想旁敲側擊一下，誰知掌柜一看她對那兩父子有興趣，話匣子就打開了：真沒見過這麼奇怪的爺兒倆了！原來漢子是八年前來到小鎮上的落魄牧人，身邊就只有這個孩子，他一嗜酒，二又懶，除了一身馴馬的身手別的什麼都不會，雖然他馴馬的身手當真不同凡響，什麼樣的烈馬都能手到擒來，但是每當拿到一點錢，就立刻換成酒喝得乾乾淨淨。性子還特別的犟，成天要麼別人看他不順眼把他打得頭破血流爬不起來，要麼就是沒有錢付酒賬給趕到大街上躺着。但是他那名叫貝兒的兒子卻極是乖巧，很能討人喜歡，五歲就會幫人幹活來養活他老爹，按掌柜的話說來就是也不知道誰是爹了！說話間，剛巧貝兒來找掌柜的，掌柜的嘆了口氣叫夥計給黑衣漢子送一壺酒、半斤熟牛肉去，轉頭才向蘇雪聆說道：貝兒求我讓他做點活兒給他老爹抵酒錢，哎蘇雪聆看着貝兒小小的背影跑到門口，回身來對她樂樂地一笑，又邁着小腿忙活去了，那聲嘆氣就和掌柜的發在了一起。
蘇雪聆悄悄把貝兒拉到自己房間裏，她想不通孩子怎能這樣幹活，所以決定給貝兒一些錢。誰知道找遍了口袋居然一個銅錢也沒有，平日蘇大小姐出門，跟班少說也有四五個，什麼時候倒要自己帶錢來着？她又不願意叫下面正喝得面紅耳赤的秦重等人拿銀子，只得抽下自己頭上的碧玉點鳳釵塞到貝兒的衣襟里。她本意是要貝兒留着，什麼時候他的混蛋老爹不管他，自己喝死了也好有點錢買吃的，還生怕貝兒太要強不願意接受，誰知道貝兒看見這個，樂得合不攏嘴：謝謝姐姐，又有錢給爹買酒了！蘇雪聆一時愣住，無話可說。
她也沒有事情做，拿來熱水仔仔細細幫貝兒洗了個臉，折騰了一會，天已黑了，黑衣的漢子也沒有想到要找兒子。蘇雪聆帶貝兒出來叫東西吃的時候，漢子已經醉成了一堆爛泥。醉了的漢子和醒的時候截然不同，蘇雪聆看着他的一雙眼睛，不禁感到一陣難以忍受的恐懼。他本來就朦朧的雙眼此時已空洞得什麼都沒有，怔怔地盯着蘇雪聆和自己的兒子好一會兒，才對貝兒說：乖兒子，你餓不餓？乖巧的貝兒趕快說：不餓！漢子無言半晌，道：好！拉了貝兒坐在他腿上，一會兒，他自己就把頭扣在桌子上，靜靜的似乎是睡著了，一雙手卻緊緊地摟着貝兒，自始至終就沒有注意到蘇雪聆這麼個大活人的出現。
蘇雪聆找了個乾淨點的桌子，靠着窗口，要了飯菜，窗外的夜色已經極深，綠洲上別的住戶都已經入睡，只有太平棧還依舊燈火通明，窗外風聲呼嘯，她不由得輕嘆，不知道這裏的人過的是怎樣一種飄搖的生活。
忽然，她聽見遠處似乎有滾滾巨雷卷地而來，鏢隊中她內力最為精深，最先反應了過來，那不是雷聲，是馬蹄聲！而且她相信摩雲天來了！
長劍立刻出鞘，蘇雪聆喝起鏢師們急忙封住客棧的大門，自己挺劍立在門后。她是女流，可她是這些人的頭兒，所以一劍當先，她自己想都沒有想過，門是沒有用的。當遠來的雷聲滾到客棧的門外驟然止息時，她看見兩個持大鐵油錘的黑馬馬賊撕紙一樣地頂破了客棧的大門，連人帶馬直衝了進來。雪劍飄紅，她不假思索，上來就用了迴風舞柳的一式外招神女生涯原是夢，兩個人頭直墜地下。這是峨嵋當年一個出身青樓的女尼所創，她本來很不喜歡也不願意使用的劍招，現在毫不猶豫地就使了出來，只因為她知道門外的馬賊有近乎百人之多，生死一線，還有什麼可以忌諱的呢？她劍氣陡長，身邊長劍所及，七尺飛紅，血光劍影里，斷肢嘶吼，一片修羅殺場。