第二十一章 火焚玄女宮
兩人跨上石階，林仲達就低聲道：“師弟，東門前輩、丁大哥、東方兄弟，武功都是極高的人，但都落到了玄女宮的手中，只怕另有緣故，等會見到宮主的時候，務必小心，當心她的詭計。”
楚玉祥一楞，點頭道：“二師兄說得極是，我也這樣想，以東門前輩的一身功力。絕不會無緣無故輕易落入他們手中的。”
林仲達道：“所以我們要見機行事，如果我們再失敗於此，那就沒有人來救我們了。”
楚玉祥道：“小弟省得。”
剛說到這裏，忽然低聲說道：“有人出來了！”
大殿後面果然已有燈光照射出來，接着只見一名長發披肩的黑衣女子一手提着一盞六角紗燈，從殿後轉出，目光一抬，問道：“哪一位是東海鏢局的楚副總鏢頭？”
楚玉祥應聲道：“在下就是。”
黑衣女子看了楚玉祥一眼，她以乎不相信這樣一個英俊少年居然一掌就廢去了左護法的武功，但僅此一眼，已看得她心頭起了一陣跳動，粉臉不禁一紅，低下頭，脆聲道：“宮主請你入內相見。”
楚玉祥一抬頭道，“姑娘帶路，”
黑衣女子轉過身，才道：“二位請隨小女子來。”舉步往殿上行去。
楚玉祥、林仲達跟着她轉過大殿，跨出腰門，第三進的大天井上鋪着芋芋綠草，中間是一條石板路。
黑衣女子領着兩人一直走到石階前面，就躬身道：“啟稟宮主，東海鏢局楚副總鏢頭來了。”
廳上傳出一個蒼老裔音說道：“請他進來。”
黑衣女子身形一側，躬躬身道：“楚副總鏢頭二位請進。宮主就在廳上恭候。”
階上一排五開間的大廳，燈火輝煌。者去極為深邃，楚玉祥、林仲達舉步跨上石階，走入大廳。
只見上首高背椅上端坐着一個面蒙黑紗，身穿玄色道裝的老道姑。
椅后雁翅般伺立着十二名一式玄色衣裙。長發披肩的少女，一個個眉目如畫，身材苗條，年齡部在二十齣頭光景。
這一情形、不用說也可以看得出來，那高踞上首的老道姑，自然就是玄女宮的宮主了。
兩人剛一跨入大廳，那老道姑炯炯目光，透過蒙面黑紗，注視着楚玉祥冷冷的道：“你就是東海鏢局的副總鏢頭楚玉祥？”
楚玉祥做然道：“你就是玄女宮的宮主？”
宮主勃然變色道：“好個狂妄小子，你敢在本宮主面前賣狂，那是活得不耐煩了？”
楚玉祥朗笑一聲道：“宮主問我是不是楚玉祥？我問你可是宮主？這句話狂在哪裏？宮主不過是一個道觀的宮主而已，在下就算在你面前賣狂，何至於死？宮主既非皇帝的妹子，也不是皇帝的女兒，竟然說出在你面前賣狂，在下就活得不耐煩了。大概宮主所憑仗的是你一身武功了？但在你沒有勝過我以前，你這種狂妄口氣，還是少說的好，說出來會令人嗤之以鼻。”
宮主被他搶白得怒不可遏，神色大為獰厲，喝道：“你以為我勝不了你嗎？”
楚玉祥做然道：“能不能勝我，要動過手才知道，宮主說得不嫌太早了嗎？”
宮主沉哼一聲，說道：“取我劍、拂來。”
站在她身後的二名玄衣少女一個捧着一柄長劍，一個捧着一支鐵拂，送到她面前。
宮主霍地站起，雙手取過劍、拂，兩名玄衣少女迅快的退開。
宮主一雙炯炯如電的目光凝注着楚玉祥，冷然道：“你拔劍。”
楚玉祥做然一笑道：“在下既然找上玄女宮，見了宮主，自然要向宮主領教，不過在下有一句，要請宮主先行答覆。”
宮主道：“什麼事？”
楚玉祥道：“咱們交上了手，總會有個勝負之分，不知分出勝負來了，該當如何？”
宮主盛氣的道：“你說呢？”
楚玉祥道：“在下勝了，就請宮主把今晚留在貴宮的人全數釋放出來……”
宮主道：“落敗的是你呢？”
楚玉祥道：“在下悉憑宮主處置。”
宮主點頭道：“好，你可以拔劍了。”
楚玉祥道：“二師兄，你退後些。”
林仲達依言退到大廳門口。
楚玉祥嗆的一聲掣出長劍．說道：“宮主請賜招。”
宮主目光一注，說道：“你是全真教門下？”
楚玉祥道：“也可以說是。”
宮主嘿了一聲，身形突然離地三寸，平飛過來，左手拂塵揮處，一蓬灰影涌灑而出。
楚玉祥但覺身前身後都是她拂塵的影子，心中也暗暗驚凜，對方這一招竟然是向周身百骸攻來，一招之中，包含了無數精妙招式，同時點上全身三十六處大穴，你閃得左邊，右邊穴道就得被點，避得開身前，身後的穴道就會受制。
但怎知楚玉祥練成“太素陰功”和“純陽玄功”，根本不俱被人點中穴道，因此只是靜立不動，沒有閃避。但覺三十六處穴道上被她拂絲點得一點。
不，每一點均有一縷陰氣從穴道中浸入體內，但也立即無事。因為他練的兩種神功中，一種是“太素陰功”，為旁門各種陰功之祖，任何旁門陰氣侵入體內，自然被“太素陰功”
化去了。
宮主鐵拂出手，面露獰笑，說道：“你廢我門下十人武功，（被楚玉祥廢去武功的共有十二人，一個是左護法田婆子，一個是在林大祥綢庄潛伏的春花，這兩人不是宮主的門下，她門下弟子被廢去武功的，共為十人）我殺了你也不為過。”刷的一劍，當胸刺來。其實這原是雷光石火一瞬間事，她鐵拂甫發，長劍也隨着刺出。
楚玉祥手中長劍一豎，朝前格出。但聽“當”的一聲，金鐵大震，他在這一劍上用了十成功力，把宮主震得腳下浮動，後退了兩步。
宮主眼看自己拂塵明明點中他的穴道，他怎麼可能還能還手呢？尤其第一招上，她就被震退，心頭又奇又驚，一退即上，左手拂塵跟着拂出，右手長劍也劍尖一顫，直取眉心。
楚玉祥這回不再怠慢，右手長劍一振，使出三十六式“全真劍法”，左手忽指忽抓，使的是擒拿手，專向對方鐵拂抓去。
這一來，一個拂出鐵拂，前後左右儘是她拂塵的影子，倏放倏收，如網如署，再加她長劍也是聲東擊西，劍光到處亂竄，你如果被她鐵拂網住，再經劍光一陣攪動，就會非死即傷。
一個卻以劍為主，“全真劍法”大開大闔，玄奧多變，奇而不失其正。左手忽指忽抓，擒拿之中還以空手入白刃手法，不但扣拿關節，而且還專奪敵人兵刃。
兩人這一各展所長，登時打得劍光、拂影，縱橫交織，滿廳飛舞。
宮主劍、拂同施。自以為是舉世無人能擋的絕藝，如今卻和一個名不見經傳的小子打成平手，心頭不禁大怒，劍、拂一緊，同時也把“玄女真氣”貫注在劍、拂之上使出。
她怎知楚玉祥使出“全真劍法”來。自然而然就含蘊了“純陽玄功”。他左手使出擒拿手法，就在不知不覺中運集了“太素陰功”。
宮主自以為在劍上、拂上貫注了“玄女真氣”，楚玉祥定然承受不了，那知真氣才一貫注到劍、拂之上，立時發覺不對！”
她感到的“不對”，竟然產生了兩種不同的反應，一是劍上貫註上的真氣，和對方長劍一經接觸，就如雪投湯，立時消失。一是拂上貫注的真氣，竟然源源外泄，好似被對方吸了付去。
她這一驚非同小可，萬想不到對方輕輕年紀竟然有如此不可思議的功夫。
這一驚之下，手上難免一緩。楚玉祥左手一把抓住了她鐵拂的塵尾，輕輕一奪，宮主但覺手中一震，一柄鐵拂竟被他奪了過去。
楚玉祥口中大笑一聲，長劍“嗒”的一占，同時壓住了宮主的長劍，雙劍相交，宮主但覺貫注在劍上的“玄女真氣”也隨着消失殆盡，趕緊抽劍後退。
大廳上燈光驟然熄滅，大廳中間一丈方圓的地面也迅速往下沉去。
這真是快得有如電閃一般，當時東門奇，三手真人等人是在和她說話之時，地面驟然下沉，先前毫無準備，等到發現不對，已經遲了，所以才中了玄女宮的詭計。
楚玉祥在未見宮主之前，已有二師兄林仲達暗中囑咐，提神注意，宮主往後躍退，燈火乍熄，楚玉祥目能夜視，你往後疾退，他也一吸真氣跟蹤追撲而至。
大廳地面下落雖迅速，但在大廳地面上落之前他已搶到了宮主前面，長劍急如星火，指向她的咽喉。
大廳中間一丈方圓正在迅速下落，但在宮主坐的地方，還有七八尺是實地。宮主沒想到對方身法有如此快速，急忙舉劍一架，當的一聲，兩劍相交，這回楚玉祥盛怒之下，已把“純陽玄功”貫注到劍上。
宮主但覺對方劍上傳來一股熾熱的純陽之氣，透過自己長劍，迅速從掌心滲入手腕，整條手臂剎那之間勁力全失，（純陽玄功正是一切旁門陰功的剋星）急忙五指一松，長劍“當”的一聲跌落地上。
楚玉祥劍光一挑，喝道：“宮主還不認輸嗎？”
劍尖這一挑，竟然把宮主一頭自發挑了起來！
原來她一頭白髮，只是戴在頭上的一頂假髮而已，假髮被挑起了，就露出一頭烏黑油光的青絲，只是臉上還皺紋交織，是一張老婦人的臉孔，但只要看她這一頭青絲，這位宮主的年紀絕不會太大。
站在宮主身後的八名玄少女一見宮主長劍墜地，不待吩咐，一聲嬌叱，立時嗆嗆劍鳴，寒光飛閃，八支雪亮的長劍正待刺出。
“你們住手。”
宮主獰厲的道：“好，今晚我認栽。”
她一揮手，大廳上燈光登時復明，陷下去的地面，也恢復了舊觀。
站在大廳門口的林仲達只覺眼前一黑，耳中也只聽到兩句話，一句是師弟說的：“宮主還不認輸嗎？”一句是宮主說的：“好，今晚我認栽。”接着燈光就亮了。
楚玉祥把鐵拂往地上一擲，大笑道：“識時務者為俊傑，宮主可以把人放出來了吧？”
宮主鐵青着臉，冷峻的道：“你叫楚玉祥，姓楚的，你給。我記着，這筆帳，我遲早會找你算的。”
楚玉祥大笑一聲，返劍入匣，朗聲道：“楚某若是害怕別人向我算帳，我就不敢找你們江南分令了。”
宮主回頭吩咐道：“你們把人領來。”
一名玄衣少女躬身領命，退了下去。
宮主接着一抬手道：“楚玉祥，你們到前殿去等着好了。”一面抬目道：“領他們去前殿。”
她話聲一落，方才領路玄衣少女持紗燈，立即應聲走入。躬身道：“楚副總鏢頭二位請隨小女子來。”
楚玉祥一抱拳道：“在下告辭。”就和二師兄林仲達隨着玄衣少女回身退出。
來至前殿，玄衣少女躬身一禮道：“二位請在此稍候，小女子告退了。”便自離去。
林仲達欣然：“師弟，真想不到咱們此行，居然會有這般順利。”
楚玉祥笑道：“這幸虧二師弟方才提醒小弟，要處處小心，慎防詭計，若非事先有了準備，在那燈光驟滅之際，小弟及時搶到宮主面前，今晚就落人她預先佈置的陷井中了。”
正說之間，只見一名玄衣少女提燈走在前面，說道：“諸位要見的人，就在殿上了，小女子失陪。”
燈光乍滅，人影也隨着一閃而逝。
只聽東門奇的聲音喝道：“小妖女，你們又在使什麼詭計了？”
楚玉祥聽出是東門奇的聲音，連忙迎了出去，叫道：“東門前輩，在下師兄弟在這裏。”
東門奇喜道：“是楚老弟，你們果然在這裏，老妖婦怎麼會把你們放出來的？”
丁盛道：“是楚師弟，哈哈，咱們總算找到你們了。”
英無雙一下飛身掠出，叫道：“大哥，你沒事吧？你們怎麼出來的。”
楚玉祥道：“丁大哥，我們先看看人數，還有沒有人失陷在這裏？”
丁盛笑道：“一個也不少了。”
他身後緊隨着裴允文兄妹、梁慧君、和趙霄等四人。
東門奇一指三手真人，說道：“楚老弟，快來見過這位三手真人李靜虛李道長。”
一面又朝三手真人笑道：“李道兄；這位就是楚老弟楚玉祥，哦，這位是楚老弟的二師兄林仲達林老弟。”
楚玉祥、林仲達一齊向三手真人抱拳為禮。
丁盛道：“呼們總算不虛此行，人都找到了，只是奇怪，這裏的宮主怎麼會把楚賢弟二位釋放出來的呢？”
林仲達道：“丁大哥，咱們被賊黨運去金陵，是楚師弟中途清醒了，才脫困的，聽說丁兄幾位被人改變指標，引到這裏來了，才找上玄女宮來的。”
他把方才的經過簡扼說了一遍。
東門奇怒笑道：“好哇，老夫正在奇怪，老妖婆怎麼會改變主意，把咱們都放出來了，原來是她敗在楚老弟手下才放人的。”
一面回頭道：“李道兄，咱們在江湖上闖蕩了大半輩子，各憑真實武功，栽在她手裏，還有可說，這般預設陷阱，被她誘入埋伏，這口氣如何能消，咱們去叫老妖婆出來。”
三手真人道：“東門道兄說的是，我師弟無緣無故死在她毒針之下，貧道非找她算帳不可。”
兩人話聲一落，轉身往裏就走。
英無雙道：“師父找老妖婆算帳，咱們今晚把玄女宮破了。”
裴畹蘭接口道：“對，這裏是江南分令的巢穴，咱們自然要把它挑了。”
東門奇、三手真人走在前面，兩位姑娘立即急步跟了上去。丁盛、楚玉祥、裴允文、林仲達等人只好也跟着進去。
一行人剛走到後進，三手真人就大聲喝道：“老妖婆，你給我出來，咱們把帳算清楚了。”
東門奇接口喝道：“老妖婆，你憑仗區區陷阱，算得什麼，咱們各憑武功，分個高低，你再縮頭不出，老夫就燒了你這座鳥道觀。”
第三進大廳上燈火全熄，任你們在外叫囂，卻是沒人理會。
英無雙道：“裴姐姐、李道長、師父話已說得很明白了，這老妖婆裝聾作啞，咱們就把這道觀舉火燒了。”
裴畹蘭道：“對，咱們說燒就燒。”回頭叫道：“喂，趙大哥、錢二哥、孫三哥、李四哥，大家快來幫忙，不放它一把火，老妖婆不會出來的。”
林仲達道：“放火，只怕不大好吧？”
東門奇道：“燒，燒，你們只管燒，這鳥道觀留在這裏，對東海鏢局總是威脅，何況仇早就結了，她們殺了葛道兄，咱們燒它玄女宮，也好替葛道兄出口氣，有什麼事，老夫一力承擔。”
經他這一說，丁盛和裴允文也不好再開口阻攔了。英無雙、裴畹蘭指揮着趙雷等四人，當真在四處放起火來，但玄女宮的人依然一個也不曾露面。
東門奇口中罵聲不絕，卻找不到出氣的對象，眼看玄女宮四處起火，烈陷漸熾，不覺呵呵笑道：“這老妖婆居然縮頭不出，倒是便宜她了。”
三手真人恨恨的道：“貧道要是不把這妖婦劈作兩段，替我師弟報仇，貧道誓不為人。”
東門奇道：“她是江南分令的爪牙，李道兄要找她，只有和東海鏢局合作，咱們遲早總會把他們的根挖出來的。”
丁盛趁機道：“李道長，楚賢弟是在下師弟，在下代表東海鏢局，歡迎你道長光臨。”
三手真人眼看玄女觀已將毀於大火，但仍然不見宮主等人出來，顯然另有地道走了。這就點點頭道：“貧道回觀稍下摒擋，自當去東海鏢局拜候諸位。”
玄女宮這一陣工夫，早已列焰騰空，把整個山谷照得通紅，一行人也就離開了七星岩。
就因東門奇一句話，火燒玄女宮，卻替東海鏢局引出了許多麻煩，此是后話。
由東門奇為首，一行人趕回東海鏢局，天色已經大亮。
東海鏢局中，從撲天鷹阮伯年阮老爺子到每一個趟子手，昨晚整整一晚，誰都沒有睡覺，澈夜守在大廳上等候消息，連西門大娘都坐在廳上，磕了一地的瓜子殼。
現在天色已經大亮，大家還是在廳上枯坐等候。西門大娘不知罵過幾百遍“老不死”，去了會一點消息也沒有。
東門奇領頭一腳跨進大廳，西門大娘劈頭罵道：“老不死，你到這時候才回來，也不帶個消息回來，大家眼巴巴的干望了一夜，你該死不該死？”
東門奇翻着一雙眼睛，怔得一怔，聳聳肩，尖笑道：“老太婆，你舒舒服服坐在大廳上，喝茶、磕瓜子，老夫來回奔波，不要去說它、還被人家關在伸手不見五指的地窖里，足足耗了一個多時辰，去的人全陷下去，還有誰給咱們捎消息來？”
阮伯年笑道：“東門老哥且請坐下來喝口茶再說。”
東門奇抱抱拳道：“別的事兄弟還能忍受，沒茶喝，直把兄弟蹩得兩眼都快冒出火來了。”
西門大娘道：“叫你去打接應的，原來被人家捉了去，關在地窖里，還虧你說出口來。”
東門奇雙目一瞪，大着嗓門道：“誰說老夫被人家捉了去，關在地窖里？那是老妖婆預先設好的陷阱，燈光一暗，整個大廳都沉下去，換了你，也一樣掉下去，哈哈，老夫雖然陷在她們地窖里，但那座鳥道觀，卻被咱們燒得一千二凈了。”
西門大娘看到楚玉祥，英無雙兩人並肩走人，不覺笑吟吟的道：“楚小兄弟，你沒事吧，老不死口齒纏夾不清，來，還是你來說給老婆子聽聽。”
英無雙道：“師傅，昨晚的事，一個人是說不清的，還是請丁大哥和林二哥每人說一段經過。大家才能聽得清楚。”
這時大家都已坐了下來，各自斟了一盅茶喝着。
丁盛先把趙雷四入隱身林大祥後門，跟蹤春花，並在路上留下記號，一直說到自己等入夜探三茅宮，如何一同找上七星岩，玄女宮預計陷阱，大廳下沉，大家被困在地底地窖夕中……接著說道：“現在請林副總鏢頭說了。”
林仲達站起身，他從自己兩人誤中賊入迷藥，被裝入木箱，運到金陵途中，就卸下了車，另由賊黨準備接運，恰好楚賢弟及時清醒，震碎木箱，把自己也從木箱中救出，正待趕回鏢局，忽然發現路旁有人留下記號，這記號楚賢弟一眼就認出是趙霄等四人留的，於是就循着記號找到三茅宮，卻沒找到趙雷等人的影子，訊問之下，才知東門前輩、丁大哥等人已經趕去七星岩，自己兩人這就趕上玄女宮去，楚師弟如何接連廢去宮中十二個人的武功，如何擊敗玄女宮宮主，逼她放出人來，後來三手真入和東門前輩進去找玄女宮主算帳調一個人影也沒看到，東方兄弟和藍兄弟等人就四下放起火來，把玄女宮燒了。
西門大娘道：“好哇。老不死。你是去打接應的，卻掉到人家地窖里了，如果沒有楚小兄弟及時醒轉，看到記號，把你救出來，咱們枯坐在這裏，沒有一點消息，別說救人了，就是連你們去了那裏都不知道呢，你說，你這接應打得好不好？”
東門奇道：“就是你去了，也非掉下去不可。”
西門大娘哼道：“那楚小兄弟怎麼會沒掉下去？你老不死一向粗心大意，大而化之，老婆子還會不清楚，這是給你一個教訓，你打接應去的人，一定要仔細謹慎，半點粗心不得，你還當自己是年輕小夥子，毛毛躁躁的脾氣，一點也沒改。”
東門奇道：“你改了什麼，就是改成了雞皮鶴髮。”
“你說什麼？”
西門大娘這回瞪着三角眼虎的站了起來，一手叉腰，尖着聲音道：“老娘嫁給你的時候，可是標標致致的黃花閨女，幾時雞皮鶴髮的？你自己卞去照照鏡子，彎腰駝背，兩個肩腫打個頭，活像個老猴精，還嫌老娘雞皮鶴髮，你看不順眼，只管去找個年輕的，老娘不稀罕。”
東門奇攢着眉道：“你……你說到哪裏去了？”
阮伯年忙道：“好了，大家總算都回來了，大家也一個晚上不曾睡了，還是去休息一會吧！”
陸長榮道：“老爺子請大家都去休息好了，這裏由晚輩和杜永留着照料就夠了。”
下午，阮老爺子、丁盛、裴允文、陸長榮、林仲達、楚玉祥、梁慧君、英無雙、裴畹蘭等人，在總鏢頭休息室中，圍坐着喝茶。
林仲達才把早晨因大廳上人多口雜，沒有說出來的話，跟大家作了報告，那就是說出他父親遭賊人留作人質，協逼大哥投到一個神秘門派之下，昨晚是大哥林孟達把自己兩人從木箱中放出來的，因時機未到，他不好泄露了行藏，詳細說了一遍。
丁盛道：“林老弟，你沒問令兄，賊黨巢穴究在哪裏？”林仲達道：“沒有，昨晚時間極為匆促，又急着要去救人，是以一時沒想到這一點上去。”
丁盛道：“這個神秘門派看來勢力不小，光是一個江南分令，已讓咱們出動了這許多人，如果他們用全力來對付咱們，僅憑咱們這點人手，只怕不易對付呢，因此，兄弟覺得咱們與其等人找上門來，不如咱們找上門去。”
陸長榮道：“丁兄說的極是，只是咱們直到現在，連他們究竟是一個什麼組織，還一無所知，如何能找上門去呢？”
丁盛道：“目前雖然查不到，但只有稍假時日，總可以查出來的。”
阮伯年捋髯笑道：“丁老弟可是又下了什麼棋子？”
丁盛只是微笑不答。
英無雙道：“丁大哥最討厭了，什麼事都要賣關子。”
丁盛道：“這不是賣關子，而是十分機密的事，萬一泄漏出去，豈不前功盡棄？”
裴畹蘭道：“這裏又沒有外人，你說出來有什麼要緊？”丁盛搖頭說道，“你們還記得昨晚火燒玄女宮的事嗎？”裴畹蘭道：“昨晚的事，怎麼會忘記了？”
丁盛道；“不錯，是你們二位女將領的頭，還有什麼人參與其事？”
英無雙道：“還有趙老大他們四人，你問這幹麼？”
丁盛道：“孫風在後院放火的時候，看到飛起十幾隻夜鳥，但孫風一眼就認出那是十幾隻灰鴿……”
裴畹蘭道：“孫老三一定都把它們打下來了。”
孫風精擅暗器，十幾隻灰鴿，自然沒有一隻逃得出去。
丁盛笑道：“你猜得一點不錯，孫風當時只是一時手癢，那知等到檢起一隻看了一眼，才知道這些灰鴿，原來竟是玄女宮的信鴿，他有此發現，急忙四處尋找，其中有兩隻雖然受了傷，總算沒死……”
裴畹蘭急急間道：“丁大哥，那兩隻信鴿呢？”
丁盛道：“他藏在懷裏，帶回來了，現在正在悉心替兩隻傷鴿治療之中，只要養好傷，有信鴿帶路，就可以找到他們巢穴了。”
陸長榮道：“幸虧孫老三心思慎密，才能有此收穫。”
丁盛笑道：“他們跟隨湖主多年，江湖經驗自然極為老到，不然，湖主也不會要他們來跟隨楚師弟了。”
英無雙道：“不知這兩隻信鴿，要多少時間才能養好傷。”丁盛道：“大概有三四天也差不多了。”
英無雙道：“丁大哥，咱們人手如何分配，你大概也有個腹案了？”
丁盛道：“人手不用大多，但你是少不了的。”
裴畹蘭道：“我呢？”
丁盛道：“你要去，自然也可以算一份。”
裴畹蘭問道：“還有什麼人呢？”
丁盛道：“咱們仍是原班人馬，由東門前輩押陣，已經夠應付了。”
西門大娘道：“不行，這回老不死守在這裏，我去。”
東門奇道：“丁老弟是這裏的總指揮，他已經派定老夫職司，你還是守在這裏的好。”
西門大娘道：“你去，只會出醜。這回楚相公要對付敵人，可沒時間再去救你脫困。”
東門奇道：“怎麼，你也大小覷老夫，昨晚那老妖婆不敢和老夫動手，才使的詭計，你去了，一樣會隨着大廳沉下去，老夫豈會敗在區區一個玄女宮主的手下？”
丁盛忙道：“二位前輩不用爭了，咱們出發之後，鏢局人手去了大半，全仗西門老前輩和阮老爺子坐鎮，這裏是咱們的根本重地。更為重要。何況李道長和東門前輩約好的……”
西門大娘呷呷尖笑道：“好、好，你幫老不死說話，老婆子不和他爭就是了。”
剛說到這裏。杜永匆匆走入。說道，“總鏢頭，有一位從茅山來的老道長來了……”
東門奇站起身道：“說到曹操，曹操就到，三手真人來了，阮老哥。咱們快出去。”
阮伯年、東門奇、西門大娘三人走在前面，丁盛等人也一齊跟着走出。三毛真人李靜虛肩背長劍，手持拂塵已經站在廳上。
東門奇連忙拱手道：“道兄來了，兄弟失迎得很。”一面朝阮伯年道：“這位就是三手真人李道兄。這位是鷹爪門掌門人阮老哥。”
兩人各說了些久仰的話。
西門大娘呷呷笑道：“李道兄，你這付打扮，倒像是三戲白牡丹的呂洞賓了。”
“善哉善哉！”
三手真人稽首道：“老嫂子差不多有二十年不見了，你還是者樣子，足見修為功深了。”
西門大娘聽說她還是二十年前的老樣子，自然大力高興，尖聲笑道：“咱們這點修為，比你道兄就差得多了。”
阮伯年連連讓坐，大家落坐之後，三手真人道：“昨晚你們大夥走後，那老妖婆居然率眾找上三茅宮去，差點把三茅宮燒了。”
東門奇道：“老妖婆找上三茅宮去了，道兄和她交過手了？”
“沒有。”三手真人道：“貧道回到觀中，尋思玄女宮被毀，不見一個人影，必有藏身之處，老妖婆第一件事，必然會遷怒貧道頭上，也可能給三茅宮放上把火，三茅宮道人，只會一點粗淺的防身之術，絕非老妖婆門下對手，因此回觀之後，就略施小技，在觀外稍作佈置……”
英無雙好奇的道：“道長怎麼佈置呢？”
三手真人笑道：“貧道略諳奇門之學，就在三茅宮周圍佈置了一些陣法，其實只是多放幾塊竹木石塊之類而已！”
英無雙道：“道長的奇門之學，當真不可思議，昨晚我和丁大哥就是落到道長的陣中，東奔西躍，不知跑了多少冤枉路，如果沒有道長要人把我們領出來，只怕非跑到筋疲力竭不可呢！”
裴畹蘭驚奇的道：“真有這樣的事？”
三手真人笑了笑，繼道：“貧道此一佈置，只有一處旗門，賊人如果來了，只能進，不能出，志在把來人一網拿下，這一旗門，就設在三茅宮大門前，那知貧道剛剛轉身，忽然聽到有入說道：‘這些草木竹石的勞什子有什麼用，有我四茅君在這裏，誰敢動三茅宮一草一木？”
“貧道聽到奇怪，轉身看去，只見一個蓬頭垢面的長發道人正在把貧道佈置在大門口的旗門，一些石塊，用腳掃了開。
去，這人正是平日在三茅宮前山徑上掃地的茅四，為人喜酒，有些瘋瘋顛顛，但使貧道感到奇怪的是奇門陣法一經佈置完成，雖然只是些草木石竹，平常人就再也看不到它，除非把陣法破了，但貧道可以感覺到，四周陣法依然完好，只是大門前的旗門被他用腳掃開了，三茅宮大門也就掩不住……”
裴畹蘭問道：“道長，那玄女宮主還沒來么？”
三手真人道：“就在他把旗門掃開的同時，老妖婆率同十幾個門人，也趕到了。她們分作三處，左右兩處由一個黑衣老婆子率領，分別越入三茅宮圍牆，那老妖婆帶着兩個門人卻由正門飛落。
貧道抬目之際，那茅四已經翹起二郎腿，坐在石階正中間，也沒理睬來人。
貧道此時早已閃入暗處，隱住了身形，那老妖婆看到茅四蓬頭垢面的模樣，連身上一件道袍也又臟又破，自然瞧不起眼，喝道：“你是三茅宮的道人，快去叫三手真人李靜虛出來。”
茅四忽然站了起來，大聲喝道：“吠，何方妖孽敢到三茅宮來興風作浪，道爺四茅君茅四真人是也，快報上名來，否則本真人就要天蓬力士把爾等拿下了。”
貧道看他滿口胡說，還不知道站在眼前的是一位殺星，正待閃身出去，老妖婆已經抬手點出一指，說道：“你去找天蓬力士吧！”
大家聽他說得出神，沒有一人插口。
三手真人繼道：“貧道心中暗暗怒惱，這老妖婆當真心狠手辣，茅四是個不會武功的人，她卻驟下毒手，哪知茅四竟然若無具事，反而哈哈笑了起來，說道：‘本真人瞧在你師父份上，這一指就讓你白點了，你走吧！’”
貧道聽得不由一怔，想不到平日在觀前打掃山徑的茅四。
竟會是深藏不露的高人。那老妖婆當然也大吃一驚，厲笑道：‘李靜虛不敢出頭，卻叫你來替死，好，你再接我一指。’說著果然又振腕一指直點茅四眉心，她這一指顯然是旁門中極厲害的‘玉女指’了，一指出手，貧道就聽到有一縷帶着銳嘯的指風直射過來。
茅四右手一抬，豎著手掌道：“慢來，本真人還有幾句話要告訴你。”說也奇怪，他手掌一豎，那逞有銳嘯的指風忽然離他數尺的中途停了下來。
只聽他接着：‘你第一指本真入瞧在你師父份上，可以讓你白點，這一指你如果不及時收回去，本真人真的要叫天蓬力士把你拿下了，好，收是不收，你自己看着辦吧！”
話聲一落，豎立的手掌忽然收回，他手掌才一收，突聽那一縷指風忽然問銳嘯又響了起來。接着‘篤’的一聲，好像不偏不倚正射中他心腑。
茅四雙目乍睜，喝道：‘好哇，你當真不把指風收回去，那是把本真人說的話當作耳邊風了，來呀，天蓬力士何在，把這小妖精給本真人推過來。’貧道只見他左手輕輕招了一下，那老妖婆果然身不由己的朝茅四面前走了過來。她當然不是自願走過來的，在走過來的時候，還在掙扎着。但她兩手就是舉不起來，真像被人制住了推着走過來的一般，一直來至茅四面前，雙目幾乎冒出火來，就是無法掙動。
茅四歪着頭朝着她裂嘴一笑。搖搖頭道：‘冒犯本真人，本該廢去你一身武功，但本真入總算和你師父相識，這一來，不是讓人家說本真入以大欺小？算了，姑念你不認識本真人，本真人也不為難你，你去吧！哦，還有，你在本真人面前裝腔作勢可不成。’貧道只見他對老妖婆吹了口氣，呼的一聲，老妖婆頭上白髮被吹了起來；原來她不但戴了假髮，而且也戴了假面具，這回悉數被風吹起，露出本來面目，那是一個三十齣頭的妖婦。
她在假髮被吹起的一剎那，身也忽然可以動了，口中驚啊一聲，迅快往後躍退，再定眼看時，石階上那裏還有茅四的影子？茅四什麼時候走的，連貧道也沒看清楚，那妖婆撮口發出一聲清嘯，帶着兩個人匆匆走了。
接着只聽茅四的聲音從裏面傳出：‘你們去吧！’接着呼呼之聲，連續響起，從圍牆裏接二連三的飛出十幾條人影，這些人顯然是被摔出來的，但等落到地上之時，已可站住，只是一個個面露驚懼之色，由一個黑衣老婦率領着飛奉而去。
東門奇直等他說完，才道：“道兄不知茅四的來歷嗎？”
三手真人道：“茅四在三茅宮掃了二三十年山徑，觀中沒有一個人知道他的來歷，今天早晨，貧道去看他時，有人說他剛才還在掃山徑上的落葉，有人說他正在溪邊濯足，貧道找遍了全山，就是沒找到他。”
阮伯年道：“天壤間盡多異人，這位道長既肯挺身而出，替三茅宮消除了一場劫難，說不定是道兄茅山一派的人，好在玄女宮主經此一來，再也不敢上三茅宮尋釁去了。”
三手真人點頭道：“阮兄說得極是，貧道昔年也曾聽先師說過，先師有一位同門師弟，不喜練武，終年在山上亂跑，後來忽然失蹤，據貧道猜想，這位茅四道長，很可能就是貧道那位失蹤的師叔也說不定。”
英無雙道：“這位道長武功有這樣高。怎麼昨晚觀主被人用玄女針偷襲，他會不加援手呢？”
東門奇笑道：“也許昨晚他沒在場。到底他是人，不是神仙，沒有未卜先知之能。”
三手真人問道：“東門道兄可知那妖婦去處嗎？”
東門奇道：“貧道只知那妖婦一行，是向南去的，依貧道推測，她們老巢可能是在浙境了。”
阮伯年含笑道：“道兄寵臨，不妨小住幾日咱們已議定，由東門老哥領頭，再過三四天就可動身了。”
三手真人奇道：“東門道兄尚未偵查出賊人的老巢所在，如何追蹤呢？”
東門奇就把孫風截獵兩隻飛鴿的事，說了出來。
三手真人大笑道：“如此就好，咱們有飛鴿領路，那一定可以找到賊巢了。”
三天之後，那兩頭灰鴿經孫風悉心治療，已經完全好了。”但飛鴿一經放起，要想跟得上它，就非有絕頂輕功不可！
一行人中，屈指算來，只有東門奇、三手真人、楚玉祥和孫風可跟上。
這就決定由孫風放起飛鴿之後，先由東門奇跟蹤飛鴿，三手真人跟蹤東門奇，楚玉祥跟蹤三手真人，孫風跟蹤楚玉祥，再接下來由趙雷，錢電、李雲依將跟住前面的人，最後面是丁盛、裴允文、林仲達、英無雙、裴畹蘭五人走在一起，（丁盛沒要梁慧君同去，因她原是江南分令的人，去了反而不便）一行人從鎮江出發，一路南行，傍晚時分，到達廟山，就在附近一座小廟歇足。
第二天一早，到了夏庄，孫風就放起一隻灰鴿，那鴿子在空中略一盤旋，就往南飛去。
東門奇、三手真人、楚玉祥三人，看它果然往南飛行，立即各自展開輕功，跟蹤掠起，但見三道人影，同時激射出去，貼地低飛，宛如浮矢掠空，轉瞬奔出老遠。
孫風、丁盛等人不敢怠慢，也立即各自展開腳程，跟了下去。
大家雖然同時施展陸地飛行之術，但每人功力不一，自然有快有慢，而且也不能和飛烏比，時間長了，謾慢就會落後。
丁盛早就想到這一點，所以決定由東門奇追逐灰鴿，後面的人，只要一個遠遠盯住一個，就可以全跟得上了。
萬一第一隻飛鴿失去了蹤影，那時至少已經追到浙界，第二天早晨，就可以放起第二隻灰鴿，大概也就差不多可以到地頭了。
大家追逐第一隻鴿子，一路由宜興進入長興，到得虹星橋，天色已黑，鴿子一下投入一片叢林，便自失去了蹤影。
東門奇堪堪停住身形，三手真人已經相繼趕到，問道：“鴿子投入這片叢林去了？”
東門奇道：“不過據兄弟看，它不過是中途打尖而已，應該還不到地頭。”
接着楚玉祥也踉來了，後面的人也陸續趕到。
東門奇道：“好了，今晚咱們就在這裏權宿一宵了。”
大家整整趕了一天路，連中午都沒有休息，每個人身邊都帶了乾糧，也是邊跑邊吃的，這時早已跑得筋疲力盡，在林下找塊大有坐了下來。
裴畹蘭道：“明天再這樣跑上一天，真是吃不消了。”
裴允文道：“明天再跑一天，只怕還沒到地頭呢！”
裴畹蘭問道：“趙老大，從這裏下去，有些什麼大山？”
趙雷道：“名山大川可多着呢，天目山脈過去，是茅山山脈、會稽山脈、偏東是天台山脈，向南是括蒼山脈，都是名山大川，多則一二百里，最少也有數十里方圓沒有人煙的崇山峻岭深壑。”
裴畹蘭聽得一呆，說道：“這到哪裏去找。”
三手真人好像突然想起了什麼？口中喃喃的道：“不錯，嚴州附近，也有一座茅山，莫非……”
丁盛道：“前輩想到了什麼？”
三手真人雙眉微攏，沉吟道：“貧道想到這裏也有一座茅山。”
東門奇道：“道兄懷疑玄女官主是石丹門下？”
三手真人道：“不錯，貧道覺得此事大有可能。”
丁盛星然動容道：“如果江南分令是石母支使的，這倒有些棘手！”
楚玉祥出道不久，當然沒聽說過石母之名，這就問道：“丁大哥，石母是什麼人呢？”
丁盛道：“提起石母，江湖上沒有一個人不感到頭痛的，她武功詭異，行事也一向只憑自己好惡，門下收的都是女弟子，在江湖上自成一派，連少林、武當都不敢得罪她。”
楚玉祥道，“石母有這樣厲害？”
丁盛道：“二十年前終南派有一個弟子，和石母門下女弟子相遇，發生情悸，本來也是一件好事，怎奈他師叔有一女兒，自幼在一起練武，師叔也極為鍾愛這個師侄，經師父之命，終於涓吉成婚，石母門下女弟子卻在他成婚之後，找上終南，得悉個郎已成了親，傷心欲絕，迴轉石母嶺，竟然自斷青絲，作了女冠，事為石母獲悉，大為憤怒，帶着她女弟子，找上終南。”
他口氣略頓，接著說道：“其實終南派的弟子，只不過和她兩情相悅，談得較為投機，並無苟且之事，石母硬說他欺騙她女弟子的愛情，更要他回石母嶺和女弟子成親，終南五劍在江湖上也是名聲極盛之人，對石母提出這等無理要求，也極憤慨，雙方一言不合，動起手來，石母一怒之下，出手如電，接連點廢了五劍的右臂，還把那弟子強行捉去，那弟子不甘師門受辱，半途趁石母不備、自震天靈而死、石母的女弟子也一慟殉情。
從那時起，各大門派以終南派發生的事為殷鏗，嚴令門下弟子行走江湖，不得與任何女子交談，也嚴禁門下弟子如若遇上石母門下，必須退避三舍，石母的名頭，從那時起，在江湖上真是鋒芒不可一世。”
楚玉祥道：“就是這樣，才使她目空一切，欺侮到咱們東海門頭上來了。”
英無雙道：“師父，她就住在茅山嗎？”
東門奇道：“她因姓石，又住在石母嶺，才自稱石母，那玄女宮主，很可能就是她的門下。”
大家吃過身攜帶的乾糧，就各自在林下坐息，運起功來。
一宵過去，翌日早晨，丁盛因為前面橫亘的是天目山脈如果放起鴿子，山區很難追蹤，要孫風且等穿過天目山再放不遲。
旁晚時分楚玉祥自告奮勇，到得臨安就找了一客棧落腳，決定明一早再把飛鴿放起，明天一早，要代東門奇追蹤飛鴿。
英無雙也吵着要和大哥一起追。
丁盛知道兩人輕功足可勝任，也就點頭答應。
臨安是個府治，大街上商肆林立，相當熱鬧。幾人連日來一路上都啃着乾糧，難得今晚沒事，大家都想上街去活動活動。
東門奇和三手真人因江湖上認識他們的人多，不願出門。
丁盛就吩咐店伙要廚下做幾式下酒菜，來一壺花雕，由自己陪同兩人在房間裏喝酒，要楚玉祥、裴允文等人只管上酒樓去，但卻吩咐趙雷等四人，最好不要和他們走在一起，以防被人看出行藏來。
裴畹蘭拉着英無雙的手，說道：“東方兄弟，我們快走啦！”裴允文道：“你們兩個別惹事！”
裴畹蘭道：“我們不過先走一步，在街上逛逛，你們不是隨後就跟來了，怎麼會惹事的？”
說著，匆匆走了出去。
楚玉祥、林仲達，裴允文也就跟着走出。趙雷等四人稍後也跟着走出客店。
大街十字路口，有一家天香樓酒館，占的地勢極佳，門前也很氣派，一望就知道是城裏首屈一指的大酒樓了。
裴畹蘭和英無雙剛走近門口，一名夥計就躬着身道：“二位公子請高升一步，上樓雅座。”
裴畹蘭腳下一停，回過頭來，叫道：“大哥，我們就上這一家去。”
亡手拉着英無雙跨進門去。
夥計連聲說“請”，後面的楚玉祥三人也跟着過來。
登上樓梯，一名夥計就領着五人來至臨街的一張桌上，拉開板凳，連連說道：“五位公子爺請坐。”
另一名夥計立即送上茶水。
五人坐下之後，裴允文點過酒菜，趙雷四人也上來了，夥計把他們領到另一張桌上。
楚玉祥拿起茶盅喝了一口，目光略一打量，這時樓上差不多已有八九成座頭，人聲糟雜，但都是些商賈人，坐到樓上來的，當然不會有販夫走卒，但這些入還是鄙俗的市僧嘴臉，令人看了俗不可耐。
只有自己這一桌的左首，隔着兩桌子，坐着六個人，五個年齡都在六旬以上，看去貌相清瘤，一個約莫四旬左右，身材極壯，正在默默的喝酒，有時也細聲交談，但聲音說得不響，壯漢身旁。還放着一隻長形朱漆木箱。
只有這六個人舉止神情，和一般食客截然不同，楚玉祥不覺朝他們多看了幾眼。
六人中一個年紀約六十七八的老者也正好抬目朝自己這邊看來，此人當然也感覺到楚玉祥這一桌上五個少年人，一個個生得丰神雋秀，有異於一般食客，自然也不自覺的會多看上一眼，心中可能還在暗暗納罕，“這五個少年人，儀錶挺拔，眉目之間極自然的流露出英氣來，看來絕非尋常執褲公子！”
楚玉祥也看出老者雖然意圖掩飾，目中神光閃動，心中暗道：“這老者分明有一身武功，而且已臻上乘，不知是何來歷？”
這時正好夥計送上酒菜來，遮住了楚玉祥的視線，楚玉祥乘機以“傳音入密”朝林仲達說道：“二師兄，咱們左首那一桌上坐着五個老者。都有一身極高的武功，你看會是什麼來歷？”
林仲達轉身看了一眼，微微搖頭道：“看不出來。”
裴允文問道：“林兄在說什麼？”
林仲達低聲道：“楚師弟說咱們左首一桌五個老者，都有一身極高的武功。”
裴允文正待回身看去。
楚玉祥立即以“傳音入密”說道：“裴兄，莫要轉過身去，他們也正在注意我們呢！”
英無雙道：“大哥，他們會不會是賊人一黨？”
楚玉祥道：“似乎不像，那幾個老者除了神色嚴肅，不像是壞人。”
剛說到這裏，只見那五個老者已經站起身來往樓下走，那壯漢一手提起朱漆木箱急步跟着下樓。
那隻朱漆木箱看他提在手中並不沉重，但從他踏在樓梯上的聲音聽來，顯然不輕。
裴允文道：“木箱中放的莫非是他們兵刃？”
林仲達矍然道：“裴兄說的極是，他們各人把兵刃放在木箱之中，那是不願讓人識破行藏了。”
裴畹蘭道：“我們跟下去看看！”
裴允文道：“江湖上人，最忌就是探入私隱，事不關己，何用多管閑事，你就是喜歡沒事找事，我們明天還要趕路，這幾個人並不好惹，不要再節外生枝了。”——
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