第十回 沙場續情緣
公冶嬌在院裏彈琴，心事重重。
自燕王舉旗以來，她就關注着戰局，打聽萬古雷的消息，但所知有限，使她牽挂萬分。
據公冶勛得來的消息，燕王以少數衛隊戰勝了北平都指揮使司的官兵，用計殺了都指揮使，公然反叛朝廷。
接下來燕軍破朝廷軍於懷來，敗老將耿炳文於真定，燕軍的勝利震撼着朝廷。
當李景隆替代耿炳文成為征討大將軍之際，父親公冶子明和哥哥公冶勛都搖頭嘆息，認為不該撤了老將耿炳文。
鄭村壩大戰李景隆失敗后，她從張鎮東那兒聽到，錦衣衛派高手潛入北平城，試圖裏應外合攻陷北平，結果被萬古雷識破，將他們逐走。
萬古雷是燕軍精銳天豹衛的掌印。她聽后又驚又喜。
她希望萬古雷得勝，平平安安活着。但他要是勝了，大哥和父親又該怎麼辦？
她覺得自己心情矛盾己極，無論是燕王或皇上取勝，對她都不利。她像在水中陷進了一個漩渦，旋轉着永遠脫不出身來。
她常常問自己，究竟該怎麼辦？她一次又一次地回答自己：“無論天崩還是地陷，她都要和萬古雷在一起，別的都可以不管。”
這是她安慰自己的話，她一定要這麼做。
雙龍鏢局的陳衛、張權，飛龍堡的申勇志，對她都有情意。
陳、張二人隱晦些，申勇志則有些大膽，時時出語暗示，她裝做聽不懂，拋諸腦後，但也起了疏遠之心。
從那夜有血蝴蝶上府第來侵擾之後的第二天起，京師不再聽見他們的消息，忽然間就消失了，一連十幾天都不再有人作案。
之後不久，燕王舉事，震驚朝野，但戰事離京師甚遠，京城中仍是一片太平景象。
她雖與張權、申勇志保持聯絡，但相隔的時間越來越長。
只有張鎮東，五六天在馬禾的茶館裏見一次，以探聽錦衣衛那一夥的消息。
歲月匆匆，日子在思念中飛逝……
來年春天，李景隆調集兵馬，要與燕軍決戰。皇上有意罷兵，派哥哥公冶勛送信去德州。
回來后把在德州見到萬古雷的詳情告訴她。
兄妹倆在花園裏談心。
公冶勛憂心忡忡嘆了口氣道：“愚兄總有一種不祥之感，皇上的江山就是毀在李景隆手裏，所以愚兄直言不諱，把爹娘和你託付給萬兄弟，一旦乾坤倒轉，你們好有個歸宿……”
她問哥哥：“他怎麼說？”
“萬賢弟說，他決不負嬌嬌，決不負愚兄所託。愚兄相信萬賢弟，一諾值千金！”
“你是說他沒有忘了嬌嬌？”
“他在愚兄面前怎好說得太露，但愚兄看得出，他對妹妹也是一片痴情！”
“我相信他不是薄情郎！”
“啊，對了，錦霞到了北平府，她現在是鳳凰山總舵的副總舵主，帶了一支三百人的響馬來助北平守城，她最高興皇上一家人火併…”
“啊喲，柳姐姐到了那麼遠的地方！”
“她不願提起愚兄，郭劍平兄曾問過她，她似乎心如止水，她以為大哥沉迷於功名…”
“萬大哥怎不叫她上京師找我們？”
“說了，她說她也許會來的？不來則已，來了就讓血蝴蝶復活，擾亂京師，擾亂皇上心神，她此生此世就要向朱氏王朝復仇！”
“啊喲，柳姐姐她……她……我說不出她的心境，但若一個人活着只為報仇，這不是既可怕又沒有意思了嗎？哥哥你說是不是？”
“是的，但願我能見她一面。”
“哥哥你該勸勸她……而且你該對她有個許諾，要不然她不會聽你的。”
“許諾？愚兄的處境如此，能給她許諾嗎？”
“我們女子若把心許給了人，如果那人連個許諾都沒有，你又怎能拋下一切跟他走呢？”
“愚兄身為皇上親軍掌印，錦霞是欽犯……”
“掌印怎麼了，欽犯又怎麼了？你不會辭去官職，還你自由之身嗎？”
“皇上恩准，爹娘也不會同意……”
“我不管，只要你沒有忘記柳姐姐，你就該給她一個許諾，把官職拋了，隱姓埋名，離開京師，找個地方過日子去。爹娘面前，我替你說話。柳伯伯是冤死的，爹爹不是不知，柳姐姐又有何罪？只要哥哥下了決心，爹爹會諒解的。”
“嬌嬌你說得對，愚兄也正想如此，曾在皇上駕前暗示過，皇上說如今烽煙匝起，正是用人之際，卿何以萌生退意，莫非朕有對不住卿的地方嗎？嬌嬌，你聽聽，叫我怎麼開口！”
“好，等機會吧。但記住了，若以後真能見到柳姐姐，你一定得給一個許諾！”
這次談話，深印在她心裏。
萬大哥對她不止一次作了承諾，她相信他，等着他，但願很快就能見面。
之後燕軍失利於濟南，朝廷又安了心，皇上採納大文人方孝孺之見，將皇城門的名稱改掉，又津津有味地謀划復古之制。
公冶勛回來時，與爹爹議起朝政，無不搖頭嘆息，父子倆力主殺李景隆，皇上不允。
公冶勛上表請皇上允准他上前線，皇上說侍衛親軍他走了交給誰，不准他請調。
她問他：“哥哥你真要去前方？”
“這是愚兄脫身之計，先上沙場，然後再設法去職，否則留在宮中就無法脫身。”
哥哥有此願望，她自然非常高興。
又一年過去，燕軍大舉南下。
她在這些日子裏越來越少出門，只除了去探望宮師叔，不時與張鎮東等見面之外，大多呆在家裏。
申勇志每見到她都要說些纏纏綿綿的話，他回了滬州府兩次，每次都很快回來。她乾脆躲着他，不與他見面。
昨夜她一夜未眠，張鎮東告訴她，皇甫楠又加派了人手，要混到燕軍中暗算萬古雷。
據張鎮東說，任威告訴他，燕軍節節勝利，皇甫楠感到萬古雷不除，是今後大害。
至於派了什麼人去，任威不得而知。
昨夜她復思量，很想去找萬古雷。但是，她不能不為爹爹、不為大哥着想。
一早起來，她心情煩躁，只好操琴。
她拿不定主意，是自己去還是請宮師叔他們去。她十分想見到萬古雷，恨不得插翅北飛。
但又顧慮到消息傳出，會害了爹爹和大哥。
正因為猶豫不決，她才坐卧不安。
琴聲雖在響，但她都不知道自己在彈什麼，直到“嘣”一聲，一股弦斷了，她才停下。
看來，只有去請教宮師叔。
兩年多來，她長高了，亭亭玉立，無比嬌艷，走到街上，行人停足相望。
她只有穿男裝，但娘說她穿了男裝也是一股脂粉氣，世上哪有這麼嬌美的男子，除非是妖精變的。
可是，她總不能不出門呀！
娘說：“提親的人越來越多，嬌嬌你……”
她一聽這事，提腳就走，娘拉住她，說她年齡不小了，吏部尚書家公子爺才學淵博，人品又好，沒聽完，她就說：“娘，女兒的心事娘該知道，再說這兵荒馬亂的年頭，提這事幹什麼，還不知今後是什麼世道呢！”
娘把這話對爹說了，爹覺得頗有道理，於是再不拿這事煩她了。
她匆匆換上男裝，叫翠喜跟她走。
翠喜這個頭也長高了些，胖了些，人也出落得花朵似的，若沒有嬌嬌在旁邊，她也會被人盯着看。
兩人很快打扮好，帶上兵刃出門。
“公子爺，去哪兒？”翠喜問：“雙龍鏢局的兩個鏢主望眼欲穿等你呢，還有申公子……”
“少嚼舌，我們去六順巷！”
“咦，不是才去過的嗎？雙龍鏢局有整整一個月沒去了，公子爺該發個善心……”
“你喜歡會就去吧，別拖上我！”
“哎喲，公子爺你真是的，那三個傻瓜水中望月，可憐兮兮的，去看他們一眼何妨？”
“住嘴！要不你就回去！”
翠喜翹起了嘴，不說話了。
宮知非的八卦攤沒有再擺，成天蹲在院裏，忙着煉製一種祛毒丸，他說以後用得着。
見嬌嬌主僕來了，他推開一些葯書，道：“丫頭繃著臉，出什麼事了。”
公冶嬌把聽來的消息說了，宮知非卻不放在心上，懶洋洋的，提不起勁。
公冶嬌嗔道：“人家都急死啦，你怎麼無動於衷？他是你師侄，你不管嗎？”
宮知非道：“我老人家為何要急？誰能奈何得了他？派幾個殺手能把他怎樣？
何況這小子在軍中做官，前呼後擁，威風得緊，殺手去了敢下手嗎？他們肚裏揣着幾個膽！”
公冶嬌道：“話不能這般說，須知明槍易躲，暗箭難防，這事你不能不管！”
“他在萬裡外的沙場，我老人家怎麼管？”
“正因為他離我們遠，有危險也不能幫他，所以才着急呀，你是師叔，他是你師侄，你就不能上他那兒去一趟嗎？”
“啊喲，他在領兵打仗，東跑西顛的，怎麼找？我說你盡可以放心，這小子能耐大，是三個師傅教出來的徒弟，他雖然笨，總還是學了幾手功夫，別人奈何不了他……”
“說來說去你就是不管？”
“不是不管，是沒法管……”
“我有法子管，你跟着我去一趟就明白了。”
“什麼？跟你去一趟，你要去何處？”
“找你師侄呀，我不像你，心腸那麼狠，見死不救。我已經想好了，親自走一遭。明天我再來找你，你要是不去，我就自己走了！”
公冶嬌說完，頭也不回就往外走。
“喂，回來，咦，你這蠻丫頭……”
嬌嬌不聽，出了門便往家裏走，她要等爹爹上朝回來，把這事說了。
翠喜緊跟着她，道：“阿彌陀佛，小姐你真要私奔？”
嬌嬌叱道：“胡說八道，這叫私奔嗎？”
翠喜道：“我的意思是你要瞞着老爺夫人出走嗎？阿彌陀佛，我可不敢。被老爺知道了，還不扒了我的皮！”
嬌嬌道：“放心，我又不帶你去，你自管在家和鳳喜磨磨牙，睡睡懶覺……”
“啊喲，小姐呀，做人不能沒良心，出遠門不帶人家去見識見識，把人家扔在家裏不可憐嗎？再說沒有我小翠作伴，你會寂寞的。”
嬌嬌道：“你不怕老爺扒皮了？”
“怕啊，怎能不怕呢？”
“那我管不着，去不去由你。”
“啊喲，不管不成，只要小姐不偷跑……”
“那可說不準。”
“求你啦，千萬別偷跑。帶累了我小翠……”
兩人嘀咕着，不一會兒就回到家。嬌嬌到福壽居見娘，正好爹剛回來，準備用午膳。
嬌嬌道：“爹、娘，女兒有話說。”然後手一揮，把風喜等丫環僕婦打發出去。
公冶子明笑道：“什麼事，機密大事嗎？”
嬌嬌道：“爹，要是燕王果真打進京師來，我們一家該怎麼辦？”
公冶子明吃了一驚：“咦，你怎麼隨便說話，這種話說得嗎，別給你爹惹禍！”
嬌嬌道：“爹，一家人說話，不避諱，要是真有這一天，爹爹如何打算？”
公冶子明道：“不會有這一天的，朝廷已調集天下兵馬，北平彈丸之地，怎當得起一擊。
用不了多少時候，必能平息叛亂？”
“爹，只怕不見得吧！燕王雄才大略，文武雙全，每在兩軍對陣之際，親自率兵衝殺，因此士氣極高。李景隆敗后、連大家稱道的盛庸也敗了，照此下去……”
公冶子明嘆口氣道：“別說啦，嬌嬌，為父不想讓你擔上心事，否則前方情形為父豈能不知？真要有這麼一天，公冶家大難臨頭矣！”
夫人也嘆道：“你父身居吏部侍郎之位，你大哥是皇上親軍掌印，要是燕王進了京師，你父兄不投降，那自然是滅門之禍！”
“爹娘既知後果，為何不早早設法？”
公冶子明道：“為父身受皇恩，你哥又為皇上賞識，縱使朝廷兵敗，也不能對不起皇上。
只可惜皇上天天與幾個文士商議復古之制，又用了李景隆這個誤國的小人……”
嬌嬌道：“我有個應急避難之法，只不知爹娘願聽不願聽！”
公冶子明奇道：“你有什麼妙法，不妨說來聽聽，但照為父看來，只怕無用！”
嬌嬌低下頭，不由紅了臉，道：“有用的，我們以後只有投奔萬古雷……”
公冶子明訝然道：“你說些什麼呀！投奔他有何用？燕王要治大臣之罪，他能奈何？”
嬌嬌道：“大哥此次在德州見到了他，當他的面，把我們全家託付給他，他一口答應，這事哥哥沒和爹娘說起嗎？”
夫人道：“沒有呀，怎麼回事，快說！”
公冶嬌把哥哥說的重複了一遍，續道：“我想過，燕王要是進了京師，爹爹就棄官而去，這樣做既不得罪燕王又不背叛皇上，一舉兩得。要是有人找麻煩，有萬大哥庇護……”
夫人忍不住接話道：“咦，看不出你小小年紀，居然想得出這樣的好辦法！”
公治子明想了想，道：“還不如早些棄官……”
話未了，又道：“不妥不妥，這樣做豈不是背棄了皇上嗎？唉，只有到那時再說了，也許先帝在天之靈庇佑着皇上，戰局會扭轉過來……說到這裏，為父想起了許多老將，只可惜被先帝誅盡，以至朝中再無戰將！”
嬌嬌道：“這是老皇帝自釀的苦果！”一頓又道：“我欲前往北方去見萬公子……”
她把錦衣衛派刺客的事說了。
公治子明道：“這如何使得你一個大姑娘家怎能出這門。
再說讓人知曉，為父豈不成二通敵犯，嬌嬌你太不懂事！”
嬌嬌道：“女兒身具上乘武功，又有宮師叔他們一同上路，沒人能欺負女兒，此其一；女兒一路上改名換姓，有誰知道女兒是誰？此其二；女兒此去見面，一是向他報知險情；二是為了今後公冶一家的出路，此其三。請爹娘仔細斟酌，看女兒可行不可行。”
公冶子明嘆道：“燕王所到之處，文武官員紛紛投降，不屈的極少。朝中大臣因對黃子澄、齊泰有怨言，也是各懷鬼胎。濟南之役后，皇上又明着讓他們參與朝政，幾個文人忙着恢復周制，這確實令人擔心。
看來，不留下一條後路是不成的了！這樣吧，等你哥回來商議，你不可冒冒失失出門。”
夫人道：“我怎能做得下心，北方兵荒馬亂，你一個女兒家，不成不成……”
嬌嬌道：“女兒有武功，擔什麼心？知道嗎，柳姐姐已成了關東鳳凰山總舵副總舵主，成了個綠林好漢！這就因為她有一身武功，不做官家小姐也能在江湖上闖蕩一番！”
夫人訝然道：“你如何知道？”
嬌嬌把大哥說的說了一遍，公冶子明和夫人都驚奇不已。
夫人道：“為何你兄妹倆知道的事都瞞着你娘你爹？你娘你爹又非食古不化之人。”
嬌嬌道：“這不是說出來了嗎？”
夫人道：“今後有什麼消息，及早告訴爹娘，不許你們再隱瞞！”
嬌嬌道：“是，遵命！”
公冶子明道：“吃飯吧，爹叫人到宮中喚你大哥回來，這事得認真思量一番。”
夫人當即傳命擺上飯菜，沒料到公冶勛居然回來了，喜得嬌嬌一把拉住他道：“好哥哥，你總算回來啦，嬌嬌正等你回來主持公道呢！”
夫人笑道：“這妮子什麼話，你爹你娘叫你受委屈了嗎？該掌嘴！”
公冶勛笑道：“娘就放心吧，爹娘只會把嬌嬌寵壞的，哪裏會讓她受委屈！我能信嗎？”
嬌嬌笑道：“人家一身武功，天下都可去得，偏是爹娘不放心，這不委屈嗎？”
公冶勛道：“你要出門？怎麼回事？”
公冶子明道：“吃飯，邊吃邊談！”
嬌嬌又摒退丫環僕婦，把錦衣衛要暗算萬古雷，她想去找萬古雷的事說了。
公冶勛一驚，道：“居然有這事，唔，這事非同小可，不能不管！”
嬌嬌道：“我告訴爹娘了，你去年冬在德州把我們全家託付給他，所以……”
公冶勛道：“我明白了，但萬里之遙……”
“我請宮師叔他們陪我去，你還不放心？”
“原來如此，我看可行。”
嬌嬌馬上夾塊魚給他：“真是我的好哥哥！我知道大哥最疼嬌嬌……”
夫人笑道：“你想收買人心呀，勛兒你可別上當！”
公冶勛道：“娘，這事嬌嬌說了，兒把話就明說了吧。燕王雄心勃勃，不到京師不罷休。
到那時，兒不能捨棄皇上回來照顧爹娘，惟一可靠的就是古雷兄弟。他與嬌嬌情同意合，正是天造地設的一雙。有了他，嬌嬌終身有托。他在德州對我許諾，到時庇護全家……”
公冶子明道：“到那時，他是燕王麾下有功之臣，燕王篡奪了皇位，他自然受封受賞，一旦身居高位，還敢收留我們這些建文朝臣嗎？這事勛兒你仔細想過沒有？”
“想過，古雷兄弟並不熱衷功名，他也是身不由己。若非仇人皇甫楠身居錦衣衛高位，他也不會落到這一步。燕王在他艱難時收留了他，天下之勢未定，他不能從軍旅中退出。只要大局一定，他不會留戀官場。我敢說，為了嬌嬌，他可以拋掉頭上的官帽。對他，兒放心！”
嬌嬌害羞地低着頭，聽哥哥讚揚古雷，心中甚是歡喜。巴望爹娘准她運行。
公冶子明嘆道：“我兒也以為燕王必勝嗎？朝廷在各地還有許多衛士卒，難道大勢已去了嗎，為父對此不以為然。”
公冶勛嘆道：“孩兒並不希望燕王殺進京師，但觀朝中情形，由不得孩兒不喪氣。前方一有敗跡，皇上就想罷戰。今把黃子澄罷黜，又修書給燕王，徒喪士氣。今燕王派使送書信來京，又聽方孝孺之言將使者拿下錦衣衛大獄。
總之，陛下優柔寡斷，用人不當，長此下去，足堪憂慮，是以爹爹應早謀退路。”
公冶子明道：“兒在皇上身邊，為何不提醒皇上，直抒己見。以挽狂瀾。”
公冶勛苦笑道：“孩兒已儘力矣。以孩子之見，嬌嬌武功不亞兄長，可以去得！”
嬌嬌喜得忘了羞澀，抬起頭拍手叫好。
夫人笑道：“如你的願就好，不如你的願就不好，哪能事事都由着你！”
公冶子明道：“什麼時候走？”
夫人道：“真不放心，莫去了吧！”
嬌嬌道：“娘，讓嬌嬌去吧，兒很快就回來，決不讓娘牽挂就是了！”
夫人道：“不成不成，你走了好寂寞！”
嬌嬌一頭扎進夫人懷裏，使勁搖晃，夫人大叫吃不消，忙說讓她走，她這才罷手。
這一鬧，公冶子明和公冶勛都笑起來。
下午，公冶嬌迫不及待跑到六順巷，得意地告訴宮知非，後天一早她就出發。
宮知非瞪着小眼珠問她：“慌着去嫁人嗎？我老兒祛毒丸還未製成，你……”
“呸！你才要去嫁人呢，人家去救他的命！”
宮知非嘆息道：“烽火連天，不嫁人去幹什麼？大老遠的，兵荒馬亂……”
“你再說、你再說，我掀了你的藥罐！”
“好，不說不說，這樣吧，讓湯老五和補鍋匠陪你主僕二人去，如何？”
“這還差不多！可是你呢？”
“我老爺子要製藥，分不開身，再說萬古雷那小子死活關我什麼事？”
“咦！你說得好輕巧，他是你師侄！”
“他這個師侄夠我老爺子操心的了，那瘋老兒一去從此無消息，害苦了我老爺子！”
“夠了夠了，誰高興聽你訴苦，那是活該！”
有湯老五、劉二本隨行，足可放心，她高高興興走了。
燕軍轉戰數月，有得有失，於建文三年七月上旬進入林縣。
誰知朝廷大將平安，乘隙進軍北平府，以至北平告急。告急書信是關中四劍祝源等人突圍送出來的。
平安是員猛將，去年就吃過他的虧，軍中曾有人戲言，不除掉平安這人，大家永遠都不能“平安”。
燕王知道他的厲害，當即下令回師北平。
大軍來到定州，燕北三傑季國盛、王兆康、劉繼賢又突圍送來緊急求援書信。
他們都已帶傷，疲累不堪。三傑此次未隨燕王出征，留在王宮隨侍世子殿下。
據他們說，敵軍功勢甚猛，留守士卒以及道衍法師率領的百姓拚死抵禦，但難以抵擋敵軍的攻勢，若再無救兵，城破矣。
諸將聞之心急如焚，尤其是萬古雷和郭劍平、羅斌等人，惦記着鍾玉桃等諸女，恨不得插翅飛往北平。
燕王則果斷下令，派一支鐵騎迅速前往救援，大軍隨後就到。萬古雷願做救援鐵騎的先鋒，率天豹衛和順義衛中的騎兵先走。
關中四劍、燕北三傑願隨前鋒一起回。
稍事準備，萬古雷下令起程。由熟悉道路的士卒引路抄小道近道，行軍時並不隱蔽，有意讓敵方探子知曉，援軍已到，以震懾敵軍。
這一路緊趕，夜間在曠野歇息。
時下正值炎熱之際，他們一直走了八個時辰，真是人困馬乏，頓飯功夫，關中四劍來到他眼前。
祝源道：“萬大人，該起程了！”
熊傑火氣大，厲聲道：“北平危急，世子殿下、王妃殿下的安危，你可是不放在心上？”
萬古雷一愣：“各位，這才剛剛坐下，至少歇息兩個時辰再走…”項飛道：“什麼？兩個時辰！這還得了，你這不是想把北平城送給平安老兒嗎？”
茅鎮方冷笑道：“你投效燕王殿下乃屬迫不得已，與朝廷要人勾勾搭搭，藕斷絲蓮。北平府這般危急，你居然在此停留兩個時辰，你究竟打的什麼算盤，居心何在？”
離得不遠的燕北三傑被驚醒，連忙走了過來。季國盛勸四人有話好說。
萬古雷大怒，但壓下火，道：“四位，說話須慎重，不可口無遮攔，士卒若不歇口氣，趕到北平府又如何能沖得進城？”
王兆康道：“這一口氣馬不停蹄走了七八個時辰，大家都已疲累，四位救城心急，出於公心，但萬大人說得對，明日即可趕到城下，若士卒乏力，又如何攻得進去？還是歇着吧。”
熊傑斥道：“北平城危如累卵，哪裏還管得着疲勞不疲勞，萬古雷有意延誤軍情，犯了大罪，你們還敢為他聲辯嗎？”
季國盛道：“熊大人，話不能這般說……”
熊傑“刷”一聲抽出長劍喝道：“住口，萬古雷若不及時下令行軍，罪該萬死！”
祝源、茅鎮方、項飛也抽出了長劍，劍尖直指坐在地上的萬古雷。
劉繼賢也火了，道：“咦，四位這是幹什麼？竟然把兵刃指着萬大人，你們也太放肆！”
季國盛忍住氣道：“各位收起兵刃，有話好說，這樣劍拔駑張成何體統！”
就在這片刻間，李傑和衛隊士卒已被驚動，立即抽出兵刃圍了過來。
萬古雷喝道：“李傑，退下！你們要驚擾大家嗎，快去睡覺，明日將有激戰！”
李傑不敢違令，當即率衛士退下，但離得不遠，俱都朝這邊看着。
四百衛士中，有二十人是親隨，李傑帶他們跟着萬古雷，寸步不離，此刻俱都忿忿然，盯着關中四劍。
祝源道：“立即下令起程，救兵如救火，你若再延誤下去，休怪我等翻臉不認人！”
萬古雷抑住心中忿火，道：“明日即可趕到城下，士卒若無精力，怎能突圍人城？四位救城心切，古雷尚能體諒人意，請各位把劍收起，平心靜氣坐下來想想……”
熊傑咬牙道：“從你投效燕王之日起，我就信不過你，你與皇上親軍掌印勾搭，去年在德州相會，你幹了些什麼，自己心裏明白，正是你心懷鬼胎，所以此刻故意遲延，你若不馬上不令起程，今日便將你就地正法！”
茅鎮方冷笑道：“萬古雷，你果然不出所料，半路屯軍。以待城破……”一頓，對季國盛等三人道：“季大人、王大人、劉大人，萬古雷已顯出本來面目，機心奸詐，三位還不與我等共同擒拿叛賊。以解北平之危嗎？”
萬古雷越聽越不是味，關中四劍話中有話，而且越來越放肆，竟敢當著部下的面指斥他為叛賊，不禁勃然大怒、喝道：“在口！你們目無軍紀，信口雌黃，若不顧全大局，我萬某必與我們爭個短長。如今軍情危急，暫不與你們計較，速將兵刃拿開，一旁歇息，休要在此擾亂軍心，再有過激舉動，嚴懲不貸！”
關中四劍的四把劍，直指萬古雷上身要害，距離不過一尺，只要四人迅猛刺出，從他們的功力，坐着的萬古雷勢必不能全都避開。
此時除掉萬古雷，實在是好機會！
季國盛迅速抽出腰刀喝道：“祝源，你們若傷了萬大人，非但你們性命難保，也將危及救援北平，速將手中劍撤回！”
王兆康、劉繼賢也抽出腰刀，往前逼來。
就在這時，三人猛覺身側勁風猛然，只見關中四劍身後突然多了四個人，手中握着四把明晃晃的鬼頭刀，對準了四劍後頸。
又聽萬古雷喝道：“四位住手，使不得！”
王兆康等十分驚詫，萬古雷手下居然有這樣的高手，身手之敏捷，堪稱一流！
四人不聲不吭，只把刀對着四劍。
祝源等又驚又怒，不約而同旋身出劍，嘴裏大喝一聲：“找死！”
只聽“當”一聲，火星四濺，鬼頭刀自上而下擋開劍身，震得祝源等人虎口疼痛。
萬古雷一躍而起，沉聲道：“四位，顧全大局，不必與他們計較，請回原地歇息。”
祝源等四人激怒萬分，這四個傢伙壞了自己的大事，哪裏肯放過他們。
正欲拉開架式，季國盛等已來到近前，李傑率二十名親隨將他們圍在當中，若再動手，只怕犯了眾怒。但是既然已撕破麵皮，也管不了許多。
四劍心意相通，相繼向對手攻出。哪知四個使鬼頭刀的傢伙，動作比他們還快，劍招才施，鬼頭刀已砍到，接連三刀又猛又快，使他們喘氣的功夫都沒有，只得抽身退後，這才知道對手的厲害。
萬古雷連忙躍到秦憂跟前，把他拉回後退，道：“都是自己人，不能自相殘殺！他們四位牽挂北平安危，故有些過激言行，不必計較，請四位歇息養神，明日進城還要仰仗大力！”
秦憂冷哼一聲：“你真沒用！”接着對楊孤等人道：“他願受氣，與咱們無干！”嚴寒道：“他是自作自受，走，睡覺去！”
陶悲道：“咱最看不起軟骨蟲！”
四人搖搖晃晃走了，在不遠處坐下。
季國盛等又去勸說關中四劍，把他們拉到十丈外，一場糾紛，這才平息。
萬古雷怒氣未平，關中四劍的話刺傷了他。原來他們一直對他不放心，這僅僅是他們四人嗎？
去年在德州見公冶勛的事，是誰在四處傳播，有何企圖？
以後得查清楚。
他越想越怒，但自己肩負重任，不能亂了心神，於是屏息斂神，使自己平靜下來。
這時季國盛等三人又來到他面前，勸他不要計較，關中四劍救城心切，口不擇言。
萬古雷道：“三位放心，古雷並非量小之人，此時不是計較個人恩怨的時候。三位請去歇息，明日將有一場激戰，須保持精力才是。”
季國盛道：“只要賢侄心寬，我們就放心了。”說完三人自去一邊養神。
萬古雷拿眼去看四個怪人，見他們打坐調息，心想他們居然在危急時拔刀相助，這可是想不到的事，這般冷漠孤癖的人，也生出俠義心，可見是面冷心熱的直性漢子。
獲得他們的幾分友誼，彌足珍貴。以後當對他們刮目相看，消除對他們的懷疑。
一個時辰后。後援大軍已到。又過一個時辰，他率先鋒隊啟程。
中午時分，他們來到離北平府十多里的一個村莊，萬古雷下令在村莊外歇息，不準擾民。
大家摸出乾糧，飽餐一頓。只等大軍來到，就由先鋒隊開路，直衝進城。
忽然，天豹衛郭劍平、曹罡、耿平、羅斌和幾個平民百姓騎馬跑來，萬古雷覺得十分詫異，莫非有什麼軍情來報。
來到近處，發現郭曹等人笑嘻嘻的，跟在他們後面的也有四騎，被他們遮擋着，看不真切。
萬古雷站了起來，郭劍平等已到跟前，一個個翻身下馬，後面的百姓也跟着下馬，人被馬匹遮着。
郭劍平、曹罡等四人不均而同齊聲道：“來貴客啦，猜猜是誰？”
接着就見湯老五、劉二本笑嘻嘻從四人身後鑽出來，喜得萬古雷連忙迎上去，嘴裏道：
“湯師叔、劉叔叔，兩位怎會到這裏來了！”
楊老五笑道：“不光我老哥倆，你猜還有誰，可別猜錯了！”
萬古雷舉目看去，有兩人藏在曹罡羅斌等人身後，便笑道。“莫非是宮師叔和馬師叔他們？”
曹罡呵呵笑道：“錯了錯了，再猜！”
郭劍平笑道：“自己看吧！”
他和羅斌、耿牛從兩邊散開，只見兩個面如冠玉的青年公子正盯着他，其中稍高的一人竟然淚珠滾滾，剎那間他被驚得目瞪口呆，頓覺喉頭乾燥、心潮澎湃，衝口喊道：“是你，嬌嬌！天哪！想不到，想不到，真的想不到……”
嬌嬌止住淚道：“萬大哥，總算找到你！”
萬古雷抑制使滿腔的熱情，道：“二位師叔，嬌嬌，還有這位兄台，草地上坐吧！”
翠喜撇嘴笑道：“我可不是什麼‘兄台’，萬公子貴人多忘事，記不得婢子翠喜了嗎？”
萬古雷實在記不得見過她，只好說：“對不起，對不起，姑娘換了男裝，一時認不出來。”
嬌嬌拭去了淚水，道：“我呢，大概也忘了吧，要不早就認出來了！”萬古雷感嘆道：
“兩年多不見，嬌嬌長高了，模樣兒……”
他想說模樣兒就更俊了，但馬上想起當著這麼多人不妥。
連忙改口道：“模樣兒也有少許變化，再者我哪裏敢想嬌嬌會到北方來，所以一時認不出……”
湯老五道：“我們從京師出來，進入山東地界后，得知燕王大軍攻彰德府，我們便往河南方向走，又聽說大軍去了林縣，便趕往林縣了，到林縣大軍已前往定州。到定州大軍欲往北平府，我們拿銀子向士卒打聽天豹衛行蹤，聽說已出發馳援北平。我們又一路尾追而來。
到了涿州，遇到一些辦糧草的士卒，就拿銀子打點，告訴他嬌嬌是天豹衛頭兒的表弟，要他說出萬賢侄的行蹤，他們說天豹衛、順義衛昨夜就過了涿州，於是他們連忙趕路，總算追上了你們。士卒以為我們是姦細，我們指出各位賢侄的大號，他們才帶我們去見郭賢侄……唉，這一路真不容易，上天有眼，總算不虛此行。”
萬古雷道：“辛苦了四位，真沒想到會在這兒見面……”
一頓問道：“嬌嬌，你從京師出來，家中伯父母安好嗎？”
嬌嬌一笑：“怎麼，你怕我偷跑出來？告訴你，人家可是得到爹娘允許的，別擔心！”
萬古雷以為公冶家出了什麼事，要不然就是嬌嬌偷偷跑出來，聽她這麼一說，放下了心。
他笑道：“好，好，伯父母安康我就放心了。公冶兄呢？他沒有出京師吧？”
“沒有，唉，一言難盡，等有機會再談吧。”
萬古雷道：“再過半個時辰，等我們的人一到，我們先鋒隊就要接戰敵軍，四位不如先返回涿州，等我們擊退敵軍后，再來北平。……”
公冶嬌道：“什麼話，我們和你們走！”
劉二本笑道：“讓咱們也見識見識兩軍對陣，就隨大軍一起衝進城吧！”
湯老五道：“好不容易找到你們，自然是一同前往，誰還願回涿州去！”
萬古雷道：“陣前箭矢亂飛，十分兇險，比不得江湖上一對一，千軍萬馬糾纏在一起，又有盾牌盔甲作護身，老是殺不完的人……”
言未了，公冶嬌道：“我不回涿州，和大家一起上北平，見識見識沙場征戰！”
翠喜道：“千軍萬馬那麼多人，你砍我殺的，想想都叫人害伯，公子，我們回涿州吧。”
公冶嬌道：“萬大哥，派兩個人送她走！”
翠喜一愣，叫道：“公子爺，在亂軍中你要是有點差錯，回家去我怎麼向老爺夫人交代？”
公冶嬌白了她一眼。“誰要你交代啦，你要是害怕就自管走，我是不去的。”
翠喜道：“好，進北平吧，我翠喜一身武功，莫非還怕幾個不成氣候的蝦兵蝦將嗎？”
萬古雷無奈，道：“嬌嬌，你和翠喜姑娘隨郭兄他們走吧”嬌嬌道：“我是你表弟龔小龍，翠喜叫王小虎，別姑娘姑娘的，記住了，事關重大，馬虎不得，不能讓我來找你的事傳出去。”
萬古雷道：“好，記住了。現在就改口。”
郭劍平道：“龔賢弟，兩位師叔，我們該回天豹衛了，估計後面大軍已快到，走吧！”
嬌嬌道：“你們去吧，我跟我表哥走。”
萬古雷低聲道：“表弟，愚兄打頭陣，你隨天豹衛稍後一步來……”
言未了，嬌嬌道：“我說了，跟你走！”
郭劍平等知道她想和萬古雷在一起，就不再多說，只等萬古雷決定。
萬古雷無奈，嬌嬌的脾氣他知道，扭起來可是沒法，便道：“好，就隨順義衛去吧。”
郭、曹、羅、耿便告辭而去，湯、劉要跟隨嬌嬌，便一起留在順義衛。
季國盛等在六七丈外看到了他們所見面的情況，感到十分驚詫，不知幾個百姓來幹什麼，見他們沒和郭劍平等一起走，便走過來打聽。
“萬賢侄，這幾位是來幹什麼的？”他問。
萬古雷道：“兩位是我表弟，兩位是我表叔，他們從涿州來找晚輩。”說著替燕北三傑引薦。季國盛覺得嬌嬌有些面熟，但一時想不起在何處見過，直拿眼去打量。
萬古雷知瞞不過他，低聲道：“三位莫聲張，小龍就是嬌嬌，認不出了嗎？”
季國盛恍然大悟，笑道：“原來如此，難怪咱一直瞅着眼熟，可又記不起是誰。小龍比過去長高了，人也大了，故認不出來”
萬古雷道：“請三位勿泄此機密，表弟他們是來找我的。給人知道了又惹是非。”
王兆康道：“放心，咱們都叫她小龍。”
劉繼賢道：“咱們是今天才認識的，是萬賢侄的表弟，其他一概不知。”
萬古雷知道：“多謝三位！”嬌嬌道：“季蘭姐姐好嗎？”
季國盛道：“勞賢侄動問，她很好。”
嬌嬌嘆道：“一轉眼就過去了兩年多，想起在就京師相聚的日子，真像做了一個夢！”
此刻，關中四劍陰沉着臉走來了。
祝源道：“已歇過氣，為何還不走？”
萬古雷道：“等後面的大隊人馬。”
熊傑喝道：“北平城這般危急，你卻再三拖延，我問你，你究竟是何居心！”
他這一吼，驚動了李傑和四個怪人。
四個怪人雙肩微搖，居然由坐着的地方從空中“移”了過來。因為他們身子未動，更沒有站起，在盤腳而坐的坐姿，從七八丈夫飛了過來，落地時仍保持着坐姿，坐在離萬古雷只有兩丈余的地上，睜着八隻眼，惡狠狠地瞪着關中四劍，那樣子實在可怕得很。
這一招，驚動了關中四劍和所有坐在附近侍衛隊的人，一個個都朝他們看。
劉二本、湯老五暗自驚心，這四人好深的內功，渾身散播着殺氣，瞧他們江湖味十足，不像軍旅中人，不知是什麼人物。
嬌嬌先被關中四劍的無理驚動，后又見到四個怪人的舉動，不由注意起他們來。
關中四劍受到四個怪人的威脅，不敢背對他們，便移了位置，側身對着萬古雷。
此刻萬古雷板著臉：“四位，我已再三忍讓，休要這般咄咄逼人。北平府危殆，誰不着急？但弟兄們連着趕路，十分疲乏，到城下又如何能廝殺？再者後面大軍未到，莫非我們衝進城去后，他們再沖一次不成？辦事應多思量，不能焦躁，四位退下去吧！”
項飛道：“萬古雷，你因循拖延，一誤再誤，到北平后，我們定向王妃、世子殿下告你一狀，到時看你有個什麼下場！”
萬古雷道：“四位只管去告，何懼之有？”
季國盛道：“不多時就要與敵軍廝殺，四位再忍耐忍耐，大家不必再說。”
關中四劍忿忿然離去，公冶嬌訝然道：“表兄，這是些什麼人，怎麼這般無禮？”
萬古雷道：“他們救北平心切，說話就沒有遮攔，不必與他們計較！”正說著，李傑接報，大軍已到，主將傳令萬古雷，一舉衝破重圍進城。
萬古雷立即下令上馬，剎那間幾千人馬就列好了隊。嬌嬌向後望去，旋旗飄揚，甲胃閃光，軍容威武雄壯，人多得看不到邊，不禁心中讚歎，古雷哥哥的隊伍，不同凡響。
翠喜伸了伸舌頭，低聲道：“好威風！”
萬古雷請湯老五等與他的親隨在一起，可嬌嬌與他並肩而立，沒有退下去的意思。
他無奈地抬手一揮，縱馬前行。
季國盛等緊隨他二人之後，翠喜等則跟着李傑。四千鐵騎，奔向北平城。
頓飯功夫，北平城遙遙在望，萬古雷命士卒停下，率親隨走近些觀察攻城戰局。
只聽鼓聲隆隆，催人奮進。城下旌旗招展，密密麻麻的人群往城牆下跑去，無數條的雲梯上，一個一個的人往上爬，城垛上刀光映日，人影晃動，已經有不少敵人爬上了城頭，守城燕軍正拚死力戰。那運送巨木的大車，已過了護城河，正往城門推去。戰況十分激烈，麗正門已岌岌可危。離城牆數百丈外，整整齊齊排列着一隊騎兵，攻城主將正等步卒把城門打開，一鼓作氣地衝進城去。這支馬軍人數不下三千，攻城的步卒，不下五千。
萬古雷很快返回，命隨身士卒把天豹衛頭頭叫來，又請季國盛、祝源等商討對敵之策。
熊傑一見他就吼道：“你還磨蹭什麼，快傳令上陣，北平城只怕就要斷送在你手裏……”
不等他吼完，萬古雷喝道：“住口！我再三忍耐，不與你計較，你竟敢胡攪蠻纏，可是以為我怕了你？你給我滾開，不配來議事！”
嬌嬌從未見他這麼凶過，不禁嚇了一跳，兩年多不見，他有些變了，她獃獃注視着他，人依然英俊漂亮，原來在他身上顯示出來的、富家公子的瀟洒似乎沒有了，代之以一種嚴峻的、帶兵官具有的威懍神態。兩年多的沙場征戰，他變黑了變瘦了，不知他吃了多少苦啊…。
這一瞬間，她雙目又注滿了淚水。
祝源此時喝道：“放肆，你……”
季國盛連忙道：“各位，這是爭吵的時候嗎？萬大人要下令攻敵了，這不是擾亂自己嗎？
王妃和世子殿下苦等咱們，北平的百姓在等咱們，個人意氣之爭就算了吧！”
萬古雷強忍火氣，對李傑道：“傳下令去，順義衛攻擊敵人馬軍，擊潰后不準窮追，立即會合天豹衛，驅散城下敵人步軍。”
李傑大聲道：“遵命？”當即勒馬而去。
關中四劍怒目而視，但不再作聲。因為他們瞧見那四個使鬼頭刀的人正盯着他們。
少時，郭劍平、曹罡飛馬來到。
萬古雷道：“郭兄，請耿賢弟帶五百騎助我攻敵人馬軍。順義衛展平攻擊后，天豹衛立即沖向城下，驅散攻城步卒。城們開后，只管入城。留下五百騎，接應順義衛和馬上就到的援兵進城，請立即下令出動！”
郭劍平、曹罡齊聲答道：“遵命！”立即掉轉馬頭奔去。
萬古雷向親隨中的旗手喊道：“走！”五名旗手立刻展開旗幟，並肩衝去。
萬古雷看着嬌嬌一笑：“表弟，走吧！”
嬌嬌也望着他一笑，道：“好，走！”
兩人快馬加鞭，追上旗手，大隊人馬緊跟在後。一時間馬蹄掀起陣陣塵埃，如千隻戰鼓震響着野地。公冶嬌從未經歷過這樣的場面，不免感到心驚動魄，但只要能和古雷在一起，就是赴湯蹈火她也心甘情願。
“殺——”萬古雷抽出了神罡劍，一聲大吼。
“殺！——”順義衛騎士應聲吶喊。
公冶嬌抽出了飛虹劍，全身頓時緊張起來、只見敵方鐵騎也在主將軍領下，高舉馬刀，吶喊着迎了上來，她雖然武功高強，但從未經歷戰陣。只見數千名騎士如沖岸的大潮，洶湧地卷了過來，陽光映照下的馬刀，閃出令人驚懼的寒光，她不由生出一絲怯意，扭頭去看古雷，只見他意氣風發、殺氣騰騰，但又十分鎮定。這給了她很大的安慰，忙使自己沉下氣來。
此時萬古雷忽然扭頭對她喊聲：“表弟，跟着我，下手莫留情！”她大聲答應：“知道了！”
萬古雷朝着敵方主將衝去，嬌嬌忙跟着他，可是有幾名騎士朝她衝來，她立即揮劍迎敵，刀劍相交，相互穿梭而過，迎面又是一個敵人。她與他鬥了兩合，馬上就被數騎圍住，匆忙間掃眼去尋古雷，早已沒了蹤影，她揮劍擋往攻來的馬刀，感到在馬上不好施展，又要馭馬又要揮劍，招術全用不上了，敵人則熟練地駕馭馬匹，繞着她來迴轉。殺了幾個回合。她一個敵人也沒砍下馬來。三個敵人圍着她，一心要將她斃於刀下，她不禁又急又怒，坐騎不是戰馬，站在原地不肯移動，她只能抵擋敵人的進擊，情急之下提起七成功力，將對方馬刀震脫出手。
此時萬古雷又突然出現在她眼前，只見他劍光一閃，便有敵人落馬，瞬間就把幾個敵人結果，衝到她面前。
“表弟，跟我來！”他說著又往前衝去。
嬌嬌勒馬緊跟，這回懂了些門道，遇敵搶先出手，把敵人刺傷。
忽然，他聽見翠喜在附近尖叫，忙循聲瞧去，只見她被四個敵人圍着，像她一樣，只是揮劍招架，而且慌裏慌張，嚇得手忙腳亂，正欲掉轉馬頭去救她，忽見四個使鬼頭刀的年青漢子殺了過來，手一揮，敵人翻身落馬。
一個漢子道：“這般沒用，來幹什麼？”
又一人道：“手上拿刀，又不是燒火棍，你不會用來砍殺了幹麼像個娘們尖叫？”
翠喜道：“咦，你們胡說什麼，我張小虎一身武功，只是騎在馬上施展不出來，休要小看了人…”
話未完，又有敵人十餘騎向他們衝來，那四個壯漢同聲道：“不管他，讓他去殺！”
他們果然騎在馬上不動，把翠喜驚得連忙向他們靠過來，嘴裏叫道：“快殺呀，你們怕死嗎，膽小鬼，軟骨蟲……”
四個壯漢沖了過來，眨眼間就把十多人放倒，翠喜大喜，道：“我跟着你們！”
嬌嬌道：“表弟，過來！”
翠喜見了她，忙跑過來，叫那四人道：“喂，跟着我們，包你們不吃虧！”
那四個漢子互相瞧瞧，一聲不響跟在兩人後面。此時，又衝來了大批敵人。
嬌嬌道：“搶先出手，運足內力……”
翠喜叫道：“我不敢殺人呀！”
嬌嬌喝道：“那就人家殺你！”
話聲中人已到，她揮劍攻出，砍倒一人。翠喜被逼無奈；搶先出手，果然傷了一人，但她見對方鮮血冒出，嚇得失叫一聲。
秦憂問她：“小子，你挨刀了嗎？”
翠喜道：“呸！你才挨刀呢，我把他刺傷了，你沒瞧見嗎？”
陶悲道：“那你叫什麼？”
翠喜道：“我頭一次傷人，自然害怕。”
嚴寒道：“你這人神智不清。”
楊孤道：“你小子膽小如鼠，沒種。”
翠喜大怒，罵道：“你才膽小……”
話末完，又有敵人衝來，她只有壯起膽迎敵，顧不上再罵人。
嬌嬌揮劍砍倒了七八人，但仍然不斷有人衝來，不禁心生寒意，究竟要殺多少人才算完結！放眼四周，刀光閃爍，鮮血飛濺，不時傳出聲聲慘嚎，驚人心魄，這一切要何時才能結束？她不禁顫抖起來，想趕快離開這屠宰場。
“表弟，小心！”猛聽萬古雷喊她，一抬頭正好見一個敵人翻身落馬，是被萬古雷砍翻的。她因為走神，差點遭人暗算。
“走！”萬古雷帶轉馬頭，繼續衝去。
她不假思索緊跟於後。由萬古雷在前開路，她用不着再殺人，她只在心裏祈禱，菩薩保佑，趕快衝進城裏去吧！
萬古雷不時回頭看她，見她緊緊跟着，便放下心，他不時揮動長劍，擊殺任何一個敢於阻路的敵人。片刻后。敵軍終於不支，大敗而逃。萬古雷停下來，尋找衝散了的旗幟。許多士卒見他在此，一個個集合在他周圍。旗手們也找到了這裏。萬古雷以劍一指城門方向，高喊道：“衝進麗正門，殺——！”
“殺！”騎士們揮舞馬刀，齊聲吶喊。
又是一陣激烈的奔馳，嬌嬌眼前看城牆越來越近。她和萬古雷並留疾奔，身後是千騎奔騰，形成一股強大的、不可摧毀的力量。她不由激動起來，漸漸覺得自己也是其中一員，和這許許多多的騎士共患難、共生死，以前的悲天憫人之心淡了下去……
但此時攻城的步卒早已被天豹衛驅散，城頭上的守軍見到援軍、不禁歡呼起來，連忙放下了弔橋，打開了大門。
萬古雷在城下勒馬停住，看見在他後面的大軍已到，他們排着整齊的隊伍進城，不禁鬆了口氣。大軍過完，他命令所有人進城。
城裏寬闊的大街上，擠滿了百姓，他們為援兵到來額手稱慶。上城樓的石梯上，站着孫銳鋒、季蘭、鍾玉桃等姐妹。郭劍平、耿牛、羅斌、曹罡正往城門上走。城垛上，季國盛和關中四劍等人正向世子殿下說著什麼，世子高興地邊聽邊看着入城的隊伍。不一會兒，援兵主將也上了城樓，他讓李傑帶嬌嬌他們去阜財坊的家中，自己上城樓去見世子殿下。
他快樂地踏着石級，嘴裏哼着小曲，適才的衝殺已拋諸腦後，心裏只有嬌嬌……
第二日，萬古雷等與守軍合兵一處，與敵決戰，把平安打得大敗而逃，解了北平之危。
當天他便把郭劍平、鍾玉桃等都叫到阜財坊家中，大家歡聚一堂。
鍾玉桃等諸女見到嬌嬌，又高興又感慨。
翠喜見她們在王宮衛隊當差，不勝羨慕，問長間短，十分好奇。
萬古雷心中歡暢，多飲了幾杯，然後叫鍾玉桃彈琴，說他要唱曲。
公冶嬌道：“有多餘的琵琶嗎，我也彈。”
丁小菊馬上取出琵琶給她。
萬古雷詫道：“嬌嬌，何時學會了琵琶？”
嬌嬌一笑：“你去后。說，唱什麼？”
萬古雷道：“我來唱秦觀的。”