第一章 東嶽疑雲
腰間雙績帶，系劍結同心——古詩——
這是二月初頭，東風料峭，清晨，更覺得春寒凜烈！
一名十七八歲的青衣少年，大清早就一個人踽踽的朝山腳行來。
泰山，已經到了！
他仰臉望着高聳入雲的巍峨山峰，口中低低說道：“娘說：雲步橋一年四季都被白雲瀰漫著，走在橋上，如步雲中，那是在很高的地方了！”
江湖上人，縱然不曾到過泰山，但泰山雲步橋，可說無人不知，無人不曉，那是因為泰山雲步橋住着一位大名鼎鼎的人物——武林四老中的泰山雲中叟。
青衣少年剛走到山下，正舉頭仰望之際，突覺有人從身後掠出，搶在前面，朝徑上飛奔而去！
那人擦身而過的一瞬間，青衣少年耳中依稀聽到一聲低沉的冷笑，心頭不覺一怔，急忙舉目瞧，那人已經到了十幾丈外，轉眼就在山林間消失，這一瞥之下，看到的只是一條灰影，似是一個身穿灰衣的漢子。
青衣少年暗暗讚歎了一句：“好快的身法！
名山大川，盡多異能之上，他自然不在意下，自顧自往山上走去。經過斗姥閣，山徑迂遇，漸漸逼厭，兩旁蒼松翠柏，都是數百年以上之物，濃蔭如墨！
青衣少年正行之間，忽聽身後傳來一陣急促的腳步之聲，由遠而近！
忽然有人大喝一聲：“還不讓開？”
喝聲入耳，冷不防肩頭被人重推了一把，兩道人影，急步如飛，打身邊擦過，奔了出去。這兩人一身墨色勁裝，背後各自背着一柄鋼叉，步履輕捷，一望而知兩人的武功全非弱手。
青衣少年站定身子，心頭不覺有氣，劍眉一揚，正待喝問！陡然間，他想起娘臨行時再三告誡的話來：“孩子，泰山離咱們這裏，迢迢千里，你又是初次出門，最使娘不放心的是你練成一身武功。一個人行走江湖，切忌鋒芒太露，凡事都要退讓一步，就天寬地闊，千萬不可和人家有意氣之爭，免得為娘挂念……”
想到娘的叮囑，青衣少年滿腔怒氣，登時平了下來，再看兩個漢子，已經健步如飛穿出林去。
青衣少年不覺也加快腳步，循着山徑走去。堪堪轉過山腰，陡聽前面山林間，傳出兩聲凄厲慘嗥。
空山寂寂，這慘號之聲聽來特別刺耳，青衣少年驀的一驚，覺得聲音來處，似在前面不遠，心中不覺一動，暗想：“莫非就是剛才過去的那兩個漢子？”
哪知這一凝神諦聽，卻又寂然無聲，好像根本沒有方才那兩聲慘叫之事一般！心中不覺大疑，這兩聲慘叫，必有事故！他循着慘叫聲處，一路尋去，行了不到半盞熱茶的工夫，但見數丈外一片松林前，棄置了兩柄叉，正是剛才兩個勁裝漢子背在肩上之物。
疏朗朗的松林，但聞輕風生嘯，不見一個人影，心中更覺疑竇業生。這兩人既已取下兵刃，自然和人動上了手，但地上絲毫看不出打鬥痕迹。
即以方才兩聲慘叫來說，該是身負重傷之後所發，自己聞聲尋來，前後不過盞茶光景，這條山路，一望無遺，兵刃棄置於地，那麼人呢？
正在沉思之際，突聽身後又有一陣輕快的腳步聲，傳了過來！
青衣少年忍不住回頭瞧去，只見一個背負長劍的中年道士，急步而來，越過自己，朝林前奔去。
青衣少年暗暗忖道：“這些人走的這般匆忙，不知……”
念頭還未轉完，那奔近林前的道士，突然間口中慘號一聲，身子隨着起了一陣顫動，往地上倒去。事出倉淬，青衣少年和他相距不過五六丈遠近，他只依稀看到林前地上似乎揚起了一陣塵土。
那也許是道士走的太快，衣袂飄風刮起來的，除此之外，就別無所見，但那聲慘號，卻和先前聽到的兩聲，極相近似，那是人類在極度驚怖中發出來的哀鳴，聽來驚心動魄，刺耳已極！
青衣少年不禁吃了一驚，暗想：“難道他是中了人家暗算？”
正待縱身掠去，哪知目光一注，不禁瞧的他毛骨驚然，目怵心驚！原來那中年道士撲倒地上的一瞬之間，只見他手足牽動了幾下，一個人就逐漸小了下去！
那好像是雪人遇上了太陽，在漸漸融化，最先是露在衣服外面頭手等處，逐漸化落，只剩了一襲遺蛻——道袍，和道袍上面壓着的一口寶劍。漸漸連道袍、劍穗和縛劍的帶子也化去了，現在留在地上，已只有一柄連鞘的長劍了。
就算是雪人，融化了之後，也會留下大灘雪水，但中年道士如此這般的化去，地上連一點血水都沒流出，就屍骨全消，毛髮無存。
生似根本沒有這個人經過，根本就沒有發生過這一回事一般！
這簡直是不可思議之事，除非目擊，誰也不會相信。
青衣少年瞧的目瞪口呆，手足涼冷，這幽靜的山林之前，還在大白天裏，朝陽普照之下，剎那間，竟似變成了陰森詭秘的鬼城！
他望着遺留在地上的一劍雙叉，暗暗付道：“是了，方才那兩個漢子，也是這般化去的了，難怪等自己循聲趕來，已經瞧不到兩人的影子。”
突然他心中一動；莫非這林下這片地上，有什麼古怪不成？當下俯身拾了兩塊山石，對準那道士倒下化去的地上，抖手奮力擲了過去，一面凝足目力，仔細察看。
兩塊山石，打在黃沙上，發出嗒嗒兩聲輕響，飛濺起一蓬泥沙，哪有絲毫異樣？
“這是自己必經之路，如今已經連續有三個人無聲無息的化去，那麼自己是否仍要過去呢？”
他怔怔的站在數丈開外，面對着林前這條相當平坦的黃泥山徑，實在想不出前後三人走到哪裏，會突然發出慘叫，和迅速消溶的道理來。自己既然親眼瞧到了怪事，自是不願以身試險，但也不甘不明不白的就此離去。
就在他造巡之際，只聽身後有人呷呷尖笑了兩聲，說道：“小娃兒，一個人跑到山上來，是在生誰的氣？”
敢情此人老遠看到了青衣少年奮力投石，還當他心頭有什麼氣憤。
青衣少年回頭瞧去，這說話的是一個滿頭白髮，腰背已彎的老嫗，手裏拄着一支朱紅鳩杖，杖上掛了一隻“朝山進香”的黃布袋，顫巍巍的走來，斜脫了自己一眼，緩緩朝前行去。
青衣少年怔的一怔，暗想：“自己一身內功，聽娘說已快有八成火候了，怎麼連一個老婆婆到了身後，都會一無所覺……啊，不好，她……”
他來不及多想，猛地一個箭步，迅快的跑到了老嫗面前，急急說道：“老婆婆，前面不能去。”
白髮老嫗一下被他攔住了去路、不覺腳下一停，一手支着鳩杖，沉聲道：“為什麼不能去？”
聲音尖得有些刺耳，這口氣，分明是會錯了意，別瞧她人已七老八十，氣可着實不小！
青衣少年和她這一對面，才看清這位老婆婆生成一張鳩臉，嘴尖如椽，兩腮皮肉下垂，隨着她身子，還在不住的顫動。尤其兩顆眼珠，小得如豆，似笑非笑的盯住自己，隱泛綠光，使人一瞧就知道她這是不懷善意的獰笑！
青衣少年只覺打心底冒起一股涼意，腳下不禁後退半步，暗想：“天下竟然會有這麼醜惡的老嫗！”
白髮老嫗瞧着他呷呷笑道：“你認出老太婆是誰了吧？”
青衣少年道：“在下不認識。”
白髮老嫗奇道：“小娃兒，你連七太婆都不認識？”
她口中之意，好像天下人都非認識她不可。
青衣少年道：“在下初來泰山，自然不認識老婆婆了。”
白髮老嫗點點頭道：“那你就不知道沖犯老太婆的人，該當如何了？”
青衣少年道：“在下叫住老婆婆，原是一番好意，因為前面過去不得。”
白髮老嫗道：“去不得？為什麼去不得？”
青衣少年道：“前面林前，方才頃刻之間，已經死了三個人，而且屍骨盡化，毛髮無存。””
白髮老嫗兩腮一陣顫動，瞥了地上三件兵器一眼，道：“你親眼瞧到了？”
青衣少年把方才遇上之事，詳細說了一遍。
白髮者嫗眼中綠光暴射，點點頭道：“有這等事？好，小娃兒，你敢不敢跟我老太婆過去瞧瞧？”
青衣少年瞧她目中神光如電，心頭暗暗一楞，忖道：“原來這位老婆婆真人不露面，光看她眼中神光，內功修為，已達上乘境界！”一面遲疑問道：“老婆婆有把握……”
白髮老嫗沒待他說完，呷呷尖笑道：“小娃兒，你跟在七太婆身後，保管傷不了你一根毫髮。”
說完，顫巍巍的策杖朝前行去。
青衣少年眼看白髮老嫗朝前走去，也不由自主的跟了過去；白髮老嫗走的甚是緩慢，此刻朝陽初升，斜斜的照在山林之前，白髮老嫗人還未到，她的人影已經照在她面前七八尺遠處。
漸漸接近！就在此時，只聽嗤的一聲，一片金黃細沙，突然從地上激射而起！
這當真合了說時遲，那時快，那片細沙堪堪射起，好像就被一股無形潛力壓了下去，無聲無息的灑落地面。
青衣少年暗中留神着白髮老嫗，只覺她根本連手都沒抬一下，心下暗暗驚凜：“莫非這位老婆婆已練成了護身罡氣一類功夫？”
白髮老嫗發出一陣得意的刺耳怪笑，回頭道：“小娃兒，你現在相信了吧？”
話聲出口，左手一抬，從大袖中伸出鳥爪般五指，朝地面上虛虛作勢，抓了一把。這一抓不打緊，但見一陣旋風過處，竟然把地上砂土，抓了一個窟窿。
青衣少年不覺大吃一驚。突然間，沙堆中飛起拳頭大一團黑影！
白髮老摳哈哈笑道：“七大婆面前，你還想逃？”
右手朱紅鳩杖輕輕一撩，“拍”的一聲，把那團黑影，擊落地上。
青衣少年急忙舉目瞧去，只見好是一個黑色的東西，背負厚甲、腹生六足，闊頭尖嚎，丑黑如狐，此時霎着兩顆綠頭似的眼珠，拱伏不動。
白髮老嫗尖笑道：“好傢夥，你現在怕了？別怕，別怕，老太婆把你帶回去，正好給小孫女玩。”
彎下腰，一手把它捉了起來，往“朝山進香”的黃布袋中，塞了進去。
青衣少年看得大奇，這東西只有拳頭大小，難道方才害死三個人的，就會是它？心中想着，不覺抬目問道：“老婆婆，這是什麼？”
白髮老嫗笑了笑道：“這是久已絕種的射工，養到這麼大了，少說也有百年以上，大概是黑石島的徒子徒孫，把它帶出來的。”
青衣少年道：“它能殺人？”
白髮老嫗側過臉來，尖笑道：“你方才不是看到它含沙射影，殺了嶗山門下的小道士？”
青衣少年道：“它既是害人的東西，老婆婆留着何用？不如把它弄死了的好。”
白髮者嫗雙腮鼓動，說道：“老太婆的小孫女，就喜歡稀奇古怪的東西，她看到了，不知該有多麼高興呢！唔，小娃兒，你這件功勞着實不小！”她伸手從懷中掏出一個磁瓶，傾了蕁豆大一顆藥丸，隨手遞將過來，說道：“快把這藥丸吞了。”
青衣少年接到手上，忍不住問道：“老婆婆，在下可是中了它的毒么？”
自發老摳呷呷笑道：“射工噴出來的沙，奇毒無比，你沾上了，早就和嶗山小道士作伴去了，還等得到現在？”
青衣少年道：“那麼在下……”
白髮老嫗不耐的道：“你是撞上了老太婆的陰風透骨，一個時辰之後，就會全身僵凍而死，給你解藥，還不趕快吞服？老太婆要找小孫女去了，沒時間和你羅嗦。”
說完，自顧自策杖而去。
青衣少年聽她說出自己撞上了她陰風透骨之言，不由想起方才見到她的時候，果然覺得身上透過一絲寒意，暗暗忖道：“原來她一見面，就對自己暗下毒手……”
想到這裏，心中不禁有氣，猛地抬起頭來，哪知就在自己轉了個念頭的工夫，白髮老嫗早已走的沒了蹤影。
“娘說的不錯，江湖上果然人心叵測，自己原是一番好意，差點就不知不覺的送上了性命！”
青衣少年運氣一試，果然發現內腑之間，已被一股陰寒之氣所侵襲，任你運功行氣，依然驅之不散。心知自發老嫗說的不假，此種陰毒功夫，看來非她獨門解藥不可，當下就把手中藥丸，納入口中，一面在樹下坐了下來。
約莫過了盞茶時光，再一運氣，體內寒氣，消解得好快，業已蕩然無存，這就起身朝山上走去。經過迥馬嶺、二天門、石經谷、走上快活三，這是泰山道上最平穩的一段路了。
青衣少年吁了口氣，看看天色，已過中午，他方才問過伏虎廟的僧人，知道只要走完這三里半路，就到雲步橋了。
一面從身上取出乾糧，邊走邊吃，一面領略着山色風光。走了一回，耳中已經可聽到雲步橋的瀑布聲，趁着風勢，從上面隱隱傳來，心頭一喜，腳下也同時加緊，直向峰上奔去。
登上御帳坪，但聽洪洪水聲，已在腳下，這是一道橫在峰與峰之間的深澗，一道匹練似的瀑布，宛如玉龍倒掛，直注壑底，山澗中白雲瀰漫，深不見底，一條石樑，從臨壑懸岩直向對岸伸去，不知相隔究有多遠？
雲步橋，終於到了！
他想起臨行之前，自己問過娘：“孩兒見了雲中叟老前輩，該說些什麼？”
娘笑着說：“不用多說，你只要把娘交給你的東西，雙手呈上，雲中叟老前輩自有交待，人家是武林中的老前輩，他說什麼，你就聽着，千萬不可多問，別讓人家笑咱們岳家出去的孩子，不懂規矩。”
他伸手摸摸貼身收藏的布包，舉步朝橋上走去，白雲迷茫，山風凜冽，身臨絕壑，聽到的只是震耳欲聾的洪洪水聲，說驚險，也着實夠驚險。但青衣少年家學淵源，一身武功，已得乃母真傳，提氣而行，眨眼工夫，便已到達對崖。
舉目瞧去，只見一片松林之間，果然有三間茅舍，依山而起，那自然是雲中叟隱居之所了。
青衣少年不敢怠慢，整了整身上衣衫，緩緩走近門前，只見兩扇板門，並沒掩上，顯見雲中叟沒有外出。
茅屋裏面，看去十分簡陋，只要略一打量，便已一目了然，除了中間一張木桌，兩條木凳，就別無傢俱。思付之間，已經到了門口，腳下一停，正身恭敬的道：“雲中叟老前輩在家么？”
只聽裏面傳出一個蒼老的聲音問道：“什麼人，請進來。”
隨着話聲，從室後走出一個骨瘦如柴，顛下留着一把花白羊鬍子的乾癟老人。
青衣少年趕忙走了進去，跨上一步，恭恭敬敬的作了一個長揖，說道：“老丈就是雲中叟老前輩了？”
老人打量了青衣少年一眼，一手摸着鬍子，點點頭道：“正是老朽，小哥有什麼事嗎？”
青衣少年慌忙拜了下去，道：“晚輩岳小龍，奉家母之命，叩謁老前輩來的。”
雲中叟口中唔了一聲，道：“小哥姓岳……，啊，請坐，請坐，令堂要小哥前來，不知有何貴幹？”
岳小龍探手入懷，摸出一個小小布包，雙手遞了過去，道：“家母令晚輩送來此物，請老前輩過目。”
那布包已是十分陳舊，外面用針線縫得密密的，不知裏面究系何物？
雲中叟接過布包，手指略為掄摸了一下，納入袖中，呵呵笑道：“很好，很好，小哥就在這裏請坐，老朽去去就來。”
岳小龍忙道：“老前輩只管請便。”
雲中叟朝他微微一笑，轉身朝裏面走去。
岳小龍心中暗想：“敢情雲中叟也不知道這布包中是什麼東西，匆匆進去，想是要拆開看過了之後，才能和自己談話。”
心中想着，就在下首一張木凳上坐了下來。過了一盞熱茶時光，仍然不見雲中叟出來。
岳小龍因母親叮囑過自己，見了雲中叟老前輩，不可有失禮之言，只好耐着性子，恭恭敬敬的正襟坐在凳上等候。但聽門外響起一陣橐橐履聲，一個手持竹聳的紫臉老人，飄然走了進來。
這老人穿着一襲布袍，身材偉岸，銀髯飄胸，望去使人有肅然起敬之感！他跨進屋中，一眼瞧到坐着的岳小龍，臉上微露驚奇，拂髯道：“小哥怎麼又來了？”
岳小龍不知這位紫臉老人是誰？尤其他這句“怎麼又來了”，說的好不奇怪！
自己還是第一次來，也從沒見過他，他可能認錯了人。心念轉動，但因對方也是找雲中叟來的，自然是前輩高人無疑，一時不敢怠慢，連忙站起身子，拱拱手道：“晚輩是叩見雲中叟老前輩來的，今天才來，老丈也許認錯人了。”
紫臉老人目射奇光，問道：“你昨天不是來過了，怎說今天才來？”
岳小龍暗暗哦了一聲，心想：“他果然認錯了人。雲中叟老前輩名動八方，求見他的人，自然不少。”一面答道：“晚輩還是剛才才來，昨天來的只怕不是晚輩。”
紫臉老人微嘿道：“難道老夫還會看錯？唔，你找雲中叟有什麼事？”
岳小龍原是心高氣傲之人，心中暗道：“我不過尊你年老，你自己纏夾不清，認錯了人，好像還是我騙了你一般。”想到這裏，不覺淡淡一笑，笑道：“晚輩方才已經拜見過雲中叟老前輩了，他要晚輩在這裏等候……”
紫臉老人身軀微震，雙目寒光一閃，急急間道：“你說你見過雲中叟了？他人在哪裏？”
岳小龍道：“雲中叟老前輩有事進去了。”
紫臉老人迅速朝里瞥了一眼，沉聲道：“他在裏面？”話聲方落，人已搶着朝屋后掠去。
岳小龍但覺眼前一花，紫臉老人已經閃入屋去，心中不禁暗暗驚駭：“這老人好快的身法！”
念頭還未轉完，疾風颯然，那紫臉老人已經站在面前，白髯飛揚，一臉肅穆，沉聲道：
“小哥方才看到的是何等模樣之人？”
岳小龍楞的一楞道：“雲中叟老前輩不在裏面么？”
紫臉老人道：“老夫問你方才看到的是何等模樣之人，膽敢在泰山雲步橋假冒老夫？”
“膽敢在泰山雲步橋假冒老夫”，這一句話聽到岳小龍耳中，心頭猛地一震，這不是明明說他就是雲中叟嗎？一時駭然道：“老前輩就是……”
紫臉老人沒待他說出，接口道：“老夫正是雲中叟秦某，小哥快說假冒老夫之人，究是何等模樣？”
岳小龍心頭大急，答道：“那是一個又瘦又小的老人，身穿一件灰布半長不短棉袍，額下留着一把花白羊鬍子。”
雲中叟一手撫須，略微沉吟了一下，問道：“有多少時間了？”
岳小龍道：“大概只有一盞熱茶時光。”
雲中叟嘿然道：“諒他也跑不出多遠，唔，小哥今天又跑來這裏，還有什麼事？”
岳小龍道：“晚輩真的是剛才才來。”
雲中叟奕奕雙目注在岳小龍臉上，徐徐的道：“你叫岳小龍？”
岳小龍心中暗道：“原來他知道自己的名字。”一面點頭應“是”。
雲中叟從懷中摸出一個金錢大小黑黝黝的八卦，繼道：“令堂命小哥帶了這枚情物，前來見我，取回昔年寄存之物，昨天就有一個自稱岳小龍的人，已經取去了。”
岳小龍聽的心神大震，自己前來泰山，原來要取回寄存之物，娘連自己都沒有明說，外人怎會知道？一面抬目問道：“家母命晚輩前來，臨行時交予晚輩一個陳舊布包，只說布包送與老前輩，老前輩自有交待，晚輩根本不知道要取回什麼存物。”
雲中叟道：“你把布包交與假冒老夫的人了么？”
岳小龍道：“晚輩先前不知道那人不是老前輩。”
雲中叟白眉軒動，望着他手中那枚黝黑八卦，沉吟道：“這就奇了，姜老兒的寒鐵八卦，分明不假……”突然竹筇一頓，雙目睜處，精光電射，洪聲喝道：“好小子、老夫差點被你騙過去了。”
岳小龍駭然道：“老前輩，晚輩說的句句是真……”
雲中叟滇日喝道：“老夫何等樣人？豈會輕易上你的當？你若真是岳家後人，你娘豈會不把詳情告訴於你？何況黃山姜老兒的寒鐵八卦，又豈是武林中所能仿造？”
岳小龍心中暗暗叫糟，一面急急說道：“老前輩……”
雲中叟喝道：“你小子膽敢在老夫面前混充岳家後人，還說有人假冒了老夫？真是豈有此理，這樣吧，只要你接得住老夫三杖，就任你自去，老夫不再難為於你。”
岳小龍急道：“老前輩息怒，晚輩實是……”
雲中叟喝道：“不用多說，老夫言出如山，你隨身長劍呢？”
岳小龍目口莫辯，還想再說。
雲中叟竹筇一頓，厲聲喝道：“你劍呢，再不亮劍，老夫要出手了！”
岳小龍連連後退道：“晚輩無論如何也不敢和老前輩動手。”
雲中叟白髮飄飛，冷嘿道：“沒出息的東西，岳家哪有你這樣不成材的後人？”
這話可說重了！
岳小龍聽的神色一變，後退的人突然站住，抱拳一揖，朗聲道：“晚輩奉家母之命前來，心尊老前輩為人，老前輩不察真偽，這般苦苦相逼，晚輩縱然不才，也不能辱沒了先人，所謂恭敬不如遵命。看來晚輩只好拜領老前輩三杖了。”
右手一扣一抖，嗆的一聲，從身邊掣出一柄寒光流動的軟劍，一下掙得筆直，抱劍恭立。
雲中叟望了那軟劍一眼，嘿然道：“很好，小心了！”
竹筇一昂，隨手一招，呼的當頭直罩過來。
這間客堂地方不大，他雖是隨後一揮，但漾起了一片杖影，幾乎佔滿整間屋子。
岳小龍叫道：“老前輩恕晚輩放肆了。”
不閃不躲，抖手一劍，直向當頭罩下的杖影中點去。
雲中叟竹筇伸縮之間，杖風呼嘯，快若雷奔，要是換了一個人，幾乎連他杖勢都看不清楚，但岳小龍自幼就得慈母悉心傳授，劍上造詣，少說也下過十年苦功，此時一見雲中叟杖勢奇幻莫測，飛灑而至，暗暗一咬鋼牙，手腕連振，奮力封出，只聽一片杖影之中，“錚”
“錚”“錚”三聲龍吟般清啊！
杖影倏斂，岳小龍一條右腕，直振得麻上肩頭，腳下同時登登的後退了四五步！
雲中叟杖笨立在原處，面有喜色，呵呵大笑道：“你小小年紀，十三快劍，倒是已有六分火候了！”
岳小龍心頭大感驚凜，自己這柄夔龍劍，削鐵如泥，方才明明和雲中叟的竹筇連接三招，他手中那隻竹築，竟然絲毫無損！聞言不覺心中一動，忖道：“原來他是有意試試自己的。”連忙收起軟劍，拱手道：“老前輩杖下留情，現在大概相信晚輩是岳小龍了？”
雲中叟含笑道：“小哥取出夔龍劍來，考夫已知你果是岳家後人了。”說到這裏，把那杖黑黝八卦遞了過來，一面說道：“這是黃山天都老人的信符，老夫一時不察，被鼠輩假扮小哥，從老夫手上騙去了令尊寄存之物，居然還敢冒充老夫，可說膽子不小。此事老夫自然脫不了干係，令尊寄存之物，老失不怕他逃上天去，由老夫負責追回原物。不過小哥也得替老夫跑一趟黃山天都峰，問問姜老兒，他的信符怎會落到人家手裏？也要他查上一查。”
岳小龍接過寒鐵八卦，正想問話，雲中叟已經揮手道：“老夫還得追那鼠輩去，你也可以走了。”
不待岳小龍再說，身形一晃，奇快無比的閃出屋去。
岳小龍抬頭望去，雲中叟早已走的不知去向，當下把寒鐵八卦揣入懷中，出得茅屋，剛過雲步橋！
只見一條灰影，正在橋頭上探望，這入腳步輕而緩慢，無聲無息，有如幽靈一般！
岳小龍這一注意，才看清他身穿一套補補綴綴的灰布衣褂，左肩褂一個布袋，蓬着一頭亂髮，但亂髮之下，卻是一張清瘦而英俊的面貌，看去似乎只有二十齣頭，卻又有些像四十多了。
總之，這人臉上好像隨時都在改變！
岳小龍再也想不到一個人的臉孔，變化竟有如此之快，心下方自一怔。
那灰衣人朝他微微一笑，點頭道：“你出來了？”
他好像在和老朋友打招呼，語氣低沉，但說的十分柔和。
岳小龍被他擋住了去路，尤其這一句話，聽到耳中，就覺得全身不大舒服。他不懂一個人的聲音，說的如此柔和，怎會又有如此邪異？好像有一股無形的力量，在威脅着自己，不覺目光一抬，朝那人望去。
灰衣人面含笑容，他那雙深遂有光的眼睛，也正盯着自己，目光一對，岳小龍忍不住心頭泛起一絲寒意，從他眼睛裏發出來的光，既明朗如星，又陰晦如夜，剎那之間，竟然變幻莫測！
岳小龍面對着這樣一個神秘而奇特的人，實在看不出他是善是惡，但心頭已經暗暗起了警惕，拱拱手，問道：“朋友可是和在下說話嗎？”
灰衣人含笑道：“正是，正是，兄弟已經在橋頭等了好一回了。”
岳小龍只覺他笑的十分古怪，自己不知不覺好像被對方吸引住了一般，竟然移不開目光。心中暗暗焦急，但面上卻是不動聲色，間道：“朋友在橋頭等我，有什麼事？”
灰衣人笑了笑，低沉的道：“自然有，兄弟要向你打聽一件事。只是不好驚擾雲中叟老前輩，才在此地恭候大駕……”他語聲變的出奇的柔和，接著說道：“兄弟還沒有請教小哥貴姓大名？”
岳小龍道：“在下岳小龍。”
灰衣人連連拱手道：“原來是岳小哥，你和雲中叟老前輩大概是世交了？”
岳小龍如今已經察覺此人一身邪氣，知道在這種人面前，絕不能告訴他真話，這就搖搖頭道：“在下久聞雲中叟老前輩大名，是想求他收錄來的。”
灰衣人眼中一亮，點頭笑道：“岳小哥原來是慕名而來，那是沒見到雲中叟了？”
岳小龍自然不曾聽出對方口氣，只是試探他和雲中叟的關係，說道：“在下緣慳一面，沒遇上雲中叟老前輩。”
灰衣人始終凝注着他，十分同情的道：“小哥遠道而來，緣慳一面，實在太可惜了。”
岳小龍本來不想和他多說，只是隨口敷衍，但灰衣人每一句話，都有一種說不出的吸引力，聽着聽着，慢慢的好像覺得自己真和雲中叟緣慳一面，十分可惜！
灰衣人微微一笑，語氣更柔，但接著說道：“小哥遇上兄弟，真是巧極，雲中叟老前輩去了哪裏，只有兄弟知道，你此時就跟我去，保管見到他老人家。”
岳小龍對他說的話，居然十分相信，但心中卻暗暗忖道：“自己已經見過雲中叟老前輩了，還跟他去作甚？”他在頃刻之間，心頭突然一清，皺皺眉道：“朋友在橋頭等我，究竟有什麼事？”
灰衣人身子一震，臉上依然事着笑容，但他目中忽然光芒逼人，緊盯着岳小龍，一霎不霎，緩緩說道：“小哥不是要我帶你去見雲中叟老前輩嗎？”
岳小龍道：“在下之事，不勞朋友費心，你攔着我究有何事？”
灰衣人神色微變，說道：“小哥難道不想去見雲中叟老前輩了？”
岳小龍道：“在下不想去了。”
灰衣人笑了笑道：“小哥不想去，那就算了，其實兄弟也是一番好意。”
岳小龍恍惚之間，又覺得他確是一番好意，但心頭忽然又是一凜，暗道：“此人一身妖異，自己莫要上了他的當！”心中想着，一面問道：“朋友不是說要向我打聽一件事么？有話請說，在下還要趕下山去。”
灰衣人仰天“哦”了一聲，笑道：“是，是，兄弟確有一件十分重要之事，要向小哥打聽……”
岳小龍道：“什麼事？”
灰衣人道：“小哥今天是清早就上山來了？”
岳小龍道：“不錯。”
灰衣人道：“那麼你曾瞧到什麼人走在你前面么？”
岳小龍想起上山之時，果然有人從自己身後擦身而過，那似是一個身穿灰衣的漢子。心中不覺一動，望了灰衣人一眼，道：“那是朋友了。”
灰衣人點頭笑道：“哈哈，小哥眼力不錯，那正是兄弟，小哥後來可曾遇上什麼怪異之事？”
岳小龍心中暗想：“他說的怪異之事，自然是指射工毒沙殺人的事了。”
灰衣人瞧他沉吟不語，目光閃動，接着問道：“小哥方才究竟看到了什麼？”
岳小龍道：“在下什麼也沒有遇上。”
灰衣人獰笑道：“小哥那是不肯說了。”
岳小龍道：“朋友這是什麼意思？”
灰衣人陰笑道：“小哥不說，兄弟也猜到你看到了什麼？”
突然左手一探，朝岳小龍肩頭抓來。
岳小龍還站在橋樑上，見他突然伸手抓來，只好往後躍退，劍眉一挑，喝道：
“你……”
喝聲未出，灰衣人上身朝前一仆，左手未收，右手揚處，呼的一掌，疾推而出，口中喝道：“下去吧！”
岳小龍真沒想到灰衣人會有這般毒辣，此刻身在樑上，對方這一掌，又是全力推出，來勢極猛，可說甚是驚險。倉促之間，只好一沉真氣，站穩雙足，運起功力，揮掌硬接一擊。
雙方掌力接實，響起一聲蓬然大震，岳小龍心神一盪，他還是第一次和人動手，只覺灰衣人掌力甚是雄渾，自己差點接不下來。
灰衣人同樣怔的一怔，陰笑道：“果然有點門道！”
一句話的工夫，雙手連揮，攻出了三掌。
岳小龍被他逼的往後連退了兩步，想起自己身在橋上，一旦失手，非被對方打下山澗去不可。他心頭一急，奮力反擊，呼呼兩掌，穩住了劣勢，怒聲道：“我和你無怨無仇，朋友難道定要把我置之子死地么？”
灰衣人道：“不錯！”
身形猛然前跨一步，又攻出了三掌。
但這三掌，全被岳小龍封解出去，喝問道：“那是為了什麼？”
灰衣人獰笑道：“只因小哥看到了兄弟。”
他掌勢一變，雙臂伸縮，五指一攏，宛如兩條灰蛇，像雨點般朝岳小龍身前大穴啄來，手法奇詭無比！
岳小龍從沒和人動過手，對敵經驗不足，但一連接了他幾招之後，心情漸漸定了下來。
大喝一聲，雙掌一緊，突然反守為攻，使出一套奇快絕倫的掌法，連綿搶攻過去。
轉眼之間，業已攻出了一十八掌。出手之快，當真像電閃風飄，驚雷驟發。
灰衣人被他這一輪迅速絕倫的掌法，逼的連連後退，大有應接不暇之感，心頭大吃一驚。雙腳一頓，身子倒躍而出，口中喝道：“住手！”
他這一倒躍，業已讓開了擋在橋頭的去路。
岳小龍見他自行躍開，不覺也急忙收住掌勢，突見數十點細小藍光，直向自己飛射過來！
原來那灰衣人在倒躍出去之時，手腕一抖，打出了一蓬毒針。
岳小龍沒想到對方會突施暗算，再想後退，已是不及！
就在此時，只覺自己身前，起了一陣颯然風聲，那筆直射來的一蓬藍光，忽然宛如斜風飄細雨一般，從斜刺里飛灑出
灰衣人吃了一驚，沉聲喝道：“什麼人？”
“阿彌陀佛！”
只見三丈外一片林前，站着一個身穿月白僧袍，年約五旬的老和尚，合掌當胸，口喧一聲佛號，走了過來，說道：“雲步橋乃是秦老施主隱居之所，施主總該知道此地的禁忌，不可出手傷人。”
灰衣人冷冷問道：“大師父如何稱呼？”
那和尚望了灰衣人一眼，說道：“貧衲少林智通。”
灰衣人冷冷一笑，道：“原來是少林高僧，在下失敬得很，嘿嘿……”
轉身朝山徑上疾奔而去。
岳小龍知道自己幸遇這位少林高僧出手相救，連忙抱拳行了一禮道：“幸蒙大師相救，在下感激不盡。”
智通大師合掌還禮道：“小施主怎會和這等凶人結下怨隙？”
岳小龍道：“在下和他素不相識，並無怨隙可言。”
智通大師打量着岳小龍，問道：“小施主趕來泰山，自然也是找雲中叟老施主來的了，不知尊師是誰？”
岳小龍道：“在下只是跟家母練過幾年武功，並無師承。”他說的原是實話，但聽到智通大師耳中，只當他不肯吐露來歷，淡淡一笑道：“貧衲尚有要事，恕先走一步了。”
說完，合掌一禮，緩步朝雲步橋走去。
岳小龍忙道：“大師請留步。”
智通大師身形一停，問道：“小施主還有什麼見教？”
岳小龍道：“雲中叟老前輩不在屋中。”
智通大師轉身間道：“小施主如何知道的？”
岳小龍道：“在下剛從雲步橋來，雲中叟老前輩是追一個人出去了。”
說話之間，只見兩條人影飄然行來！
左邊一個是頭綰道髻，身穿青袍的矮小道人，額下留一把花白鬍子，肩負一柄闊劍，看去像一株長不大的古松。
左邊是一個紫臉虯髯的蛇背老人，架着一根李公拐，右腳已跛。
這兩人飄然行來，看去緩慢，其實來的極快，眨眼之間，已到面前。
“智通大師迎上一步，合十道：“謝觀主，歐陽大俠請了，多年不見，何幸得在此地遇上兩位掌門人。”
岳小龍聽的吃了一驚，暗想：“這兩人原來還是掌門人，不知是哪一門派的？”
原來那矮小道人是嶗山通天觀主謝忌量。跛腳老人則是八卦門掌門人破俠歐陽磐石。
岳小龍從來沒在江湖走動，自然不認識兩人。
謝忌量一眼瞧見到了智通大師，目光倏然一亮，打了個稽首，呵呵大笑道：“原來是智通大師，幸會之至！”
莫看他人生得矮小，有若侏儒，這一開口，聲音卻是十分嘹亮。
跛俠歐陽磐石同樣拱拱手道：“大師佛駕遠來，想是找雲中前輩來的了？”
智通大師合掌答道：“貧衲奉方丈之命，資書前來，歐陽大俠和謝觀主莫非也是找秦老施主來的？”
歐陽磐石雙目隱泛精光，臉色微微一變，忽然嘆了口氣：“一言難盡，此地不是談話之所，大師如若尚未見過雲中前輩，且容到了屋中，再作詳談？”
謝忌量接口道：“歐陽大俠說的極是，貧道如果料的不錯，大師趕來泰山，也和此事有關。”
岳小龍暗暗忖道：“原來他們全是找雲中叟老前輩來的，瞧他們說話吞吞吐吐，大概是疑着自己在側，不願多說了！”
心念轉動，正待向智通大師告別！
智通大師合十道：“貧衲也是剛才到此，是這位小施主見告，秦老施主已經出來了，此刻不在屋中，咱們還是在這兒恭候吧！”
兩人來時雖然瞧到了岳小龍，但並未十分注意，這時經智通大師一說，還當他是雲中叟的門人弟子，兩人目光不禁同時朝岳小龍投來。
謝忌量單掌打了個稽首，問道：“雲老去了哪裏？”
岳小龍還未回答，智通大師接道：“據說是追一個人去的。”
歐陽磐石奇道：“追一個人……”
話聲未落，突見一條人影如飛而來，那是一個背負長劍的中年道士，還沒奔近，口中氣喘吁吁的叫道：“師傅，不好了……”
謝忌量濃眉陡然一豎，大喝道：“孽畜，當著兩位師伯，這般大驚小怪，成何體統？”
袍袖猛然一拂，把那中年道士丟得連翻了兩個斜斗。
中年道士聽到師傅大喝，早已嚇得魂不附體，顫顫兢兢的伏在地上，連連叩頭道：“嶗山弟子叩見兩位師伯。”
智通大師合十還禮。
歐陽磐石偏頭道：“謝道兄叫他起來吧，也許發生了什麼事故？”
謝忌量喝道：“還不起來，究竟有什麼事？”
那中年道士叩了兩個頭，站將起來，躬着身道：“弟子奉命找尋二師兄下落……”
謝忌量道：“你二師兄怎樣了？”
中年道士道：“弟子一路找去，沒有找到二師兄的影子謝忌量沒待他說完，叱道：“沒有找到你二師兄，也不用這般慌張。”
中年道士連應了兩聲“是”，才道：“但弟子經過捨身崖，看到斜出崖外的一株樹上，懸空吊著一個人……”
謝忌量間道：“是不是你二師兄？”
中年道士囁嚅的道：“不是，弟子探出頭去，仔細看了，那人是自縊的，弟子覺得他好像……好像是……”
他兩眼望着師傅，不敢說出口來。
謝忌量雙目一瞪，怒喝道：“好像是誰？”
中年道士打了個哆嗦，道：“好像是……是……雲中叟老……老前輩……”
這話聽得在場四人全部猛然一震！
武林四老雲中叟會在捨身崖自縊而死？除非是這個莽道士看錯了人！
謝忌量幾乎懷疑自己耳朵聽錯了，急忙追問道：“你說什麼葉中年道士道：“弟子覺得那人極像雲中叟老前輩。”
智通大師合掌道：“阿彌陀佛；這是不可能的事。”
歐陽磐石道：“你會不會看錯人？”
中年道士道：“弟子去年曾跟師傅來過雲步橋，大概不會錯了。”
謝忌量凜然道：“有這等事，咱們快走！”揮了揮手。
中年道士欠身道：“弟子領路。”
說完，轉身朝前奔去。謝忌量、歐陽磐石、智通大師，緊跟在中年道士身後，急急奔行，岳小龍也跟着他們，一路飛奔下去。
不消片刻，便已趕到捨身崖。但見仄徑上，直挺挺躺着一具老人的屍體。
中年道士怔的一怔，心想：“方才明明吊在崖外的屍體，不知是誰已經把他解下來了。”
要知吊著屍體的這株孤松，生在崖外八七丈處，斜懸絕壑，下臨干尋，上吊的人，若不具上乘身手，極難下去，但要從那樹上，解下屍體，弄上崖來，自是更非身具絕頂武功的人，決難辦到。
中年道士站停身子，垂手道：“師傅，就在這裏了。”
謝忌量、歐陽磐石、智通大師三人目光落到那屍體之上，心神不期猛然一震！
那老人雖已死去多時，但無論從他面貌身材，和飄胸銀髯上看去，不是望重武林的泰山雲中叟，還有誰來？
離屍體不遠，還遺留着一條五色綵帶，那自然是他自縊致死的繩子，不知是誰把他解了下來，丟棄路旁。
這真是不可思議之事，雲中叟活到了八十多歲，竟然會無緣無故的跑到捨身崖上吊，謝忌量面色凝重，俯下身去，仔細凝視了一會，駭異的道：“真會是雲老。”
“阿彌陀佛。”
智通大師朝雲中叟屍體合十一拜，徐徐說道：“貧衲覺得秦老施主決非自縊身死的。”
歐陽磐石接口道：“大師所見極是，兄弟也是這樣想法，只是雲中前輩一身功力已臻化境，有誰……”
底下的話，托長語氣，沒說下去。
岳小龍心頭暗暗忖道：“雲中叟老前輩是追趕假冒他騙走自己東西的乾癟老人去的，那麼這殺死雲中叟的兇手，準是那乾癟老人無疑。”
謝忌量在雲中叟身上仔細檢查一遍，仰臉說道：“雲老身上找不出絲毫傷痕。”
不錯，雲中叟除了頭上有一條自縊致死的紫血繩痕之外，再也沒有其他傷痕了！
不，他眉心還有一條細如髮絲的紅痕，那敢情是上吊之時，不小心被他自己指甲劃破的，這當然算不了是傷痕。
智通大師微微皺了下眉，道：“謝觀主是否覺得秦老施主眉心這條紅痕，有些古怪？”
謝忌量聳然一驚，道：“大師之意，是說……”
歐陽磐石巨目圓睜，吃驚道：“此人如能傷得了雲中前輩，而不落痕迹，那除非是只有傳說的無形劍一類工夫了。”
智通大師合十道：“歐陽大俠說的無形劍，那是玄門至高無上的練氣功夫，可傷人於無形，這和佛門中‘無相神功’極相近似，擊中人身，看不出絲毫痕迹，但秦老施主眉心，留下了這條紅痕，似非無形劍所傷……”
謝忌量沉吟道：“大師一說，貧道倒想起一個人來，只是此人已在十幾年前身死，未聞還有後人？”
歐陽磐石瞿然道：“道兄說的可是岳天池岳大俠么？據說此人極為正派，可惜他出道江湖，只有三年，就英名殞落……”
他言語之間，似是對那位岳天池岳大俠極為推崇。
智通大師接口道：“秦老施主眉心紅痕，正和當年岳大俠獨門神功‘多羅葉刀’所傷，極相近似，據說這‘多羅葉刀’是佛家旁支的武功……”
岳小龍站在一旁，正聽的津津有味。
瞥見七八丈外一株大樹後面，深出一頭蓬着花白頭髮的腦袋，朝自己這邊張望！——
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