第五章 傀儡
眨眼，就到了初五。
陳家村的村民美美地在家過了個年。明天，就又要出門，離鄉背井地奔波了。今天便是他們最喜慶的日子，因為戲堂又開了。
各家的高手全都在喜慶里上台了，生、旦、北、雜各顯其能，戲堂里傳來聲聲彩聲，直把門外的冰雪也融化了些。
這一聲彩更大！因為陳玉琴終於上台了。
陳玉琴坐在椅上，由兩個兄弟抬上戲台，在如潮的掌聲里紅了臉，可是兩隻眼卻興奮得發亮。他的手腕，十指，手肘上都有提線纏繞，甚至連嘴裏都含了一個拉環。這些提線均是草葉粗細，十分罕見，更難得在並不垂下，反而根根直刺房頂。看上去他本人倒像一個傀儡，被無形的手牽扯住了。戲堂新架了兩根房椽，難道他的傀儡在上邊？
有人在台下起鬨。陳玉琴微微一笑，搖了搖頭，左手手指不經意地彈動。只見台下陰影里有一人站起身來，分開人群，來到台側。他左右看了一看，再一步一步地走上側梯。
來人身量很高，走得很穩，就這樣突然未經許可地來到台上，人人都是一愣。卻見這人回過身來，一張國字臉，兩道劍眉，一雙虎目，頷下微有短髯。奇怪的是，他的身上也有十幾根細繩，向上伸向屋頂。
他是傀儡！有人大叫。這一提醒，人們才紛紛發覺，這人的面色略與常人有異，稍顯細亮，是漆出來的。
這一來可炸了鍋，這麼大的傀儡已屬罕見，它能瞞過諸多行家裏手就更是難能，偏偏還讓所有人都看不出，說是陳玉琴在操縱，可陳玉琴與它同在台上，相距三步，這是怎麼弄成的？
陳玉琴眼望眾人又驚又羨的目光，心中更是得意。他殫精竭慮做出這偶人來，又專門做了一部傀儡車，架在樑上可憑一線而進退自如，更利用車上滾軸，練成人在地上便可操控傀儡的絕技，要的就是讓大家木立當場。
他正在得意，忽聽一人罵道：小畜生！誰讓你行如此膽大包天之事！一人噔噔噔噔踏上台來，一記耳光劈面打到，正是延福翁。
陳玉琴吃了這一記耳光，被打傻了，喃喃道：不不是您同意我做的么？延福翁罵道：我讓你把英雄樹做成傀儡，誰讓你做人了？女媧娘娘捏土做人，那是神仙的事，咱們做傀儡的哪有這種福澤？玩傀儡就已經是損陰功的了。祖宗傳下的規矩，傀儡必須小於真人。當年陳平老祖宗為救漢高祖，做了真人傀儡，禍延三代，封國獲罪而滅，你不知道么？如今又做了這麼大一個傀儡，你想害死我們啊！
陳玉琴捧住臉，一時呆了。陳氏一門確然有此規矩，只是他得了英雄樹，想到如此奇招，一時已顧不上許多，再加上他一直閉門造偶，別人未嘗得見，自然也無從提醒。此刻延福翁突然提起，他這才想到。
便在此時，門外有人笑了：做了就做了，誰又管得着？女媧？神仙？他們又算什麼！自己的命，就在自己手裏。自己沒本事，什麼話也別再多說。
來人說話語調高亢、字字鏗鏘，所出之語更是大犯天命，眾人悚然動容。回頭看，只見戲堂大門一開，有五人魚貫而入。後邊四人一色黑衣打扮，腳步輕盈，面上死氣沉沉，沒一點表情。當先一人身材高大，長發披肩，額上一抹紫帶箍頭，身披一件五色英雄氅，錦緞織就、光彩奪目。往臉上看，兩道劍眉一雙虎目，唇邊冷笑自帶威風，不是別人，正是久已不見的公羊海。
陳玉琴一見大喜，喚一聲：大哥！公羊海已飄身上了戲台，他身後的四個黑衣人若有意、若無意，分別把住了門窗入口。
陳玉琴想念公羊海已久，此刻突然重逢，本欲立時上前見過，可是公羊海只往台邊遙遙一站：兄弟，恭喜你三樁願望一齊達成。
因為提線牽引，陳玉琴也不好太往前走，便道：大哥，好久不見了。一邊說，一邊操縱那偶人向公羊海抱拳行禮。
公羊海看着那傀儡，目中精光一閃：很像我。陳玉琴笑道：不錯，我正是以大哥的樣子來做的。
公羊海又道：卻不知戲是哪一出呢？陳玉琴低下頭：還沒想好公羊海冷笑道：只要不是英雄樹那場便好。陳玉琴愕然抬頭道：大哥說的哪裏話
公羊海手一揚，打斷他：若是不知該演什麼，我倒是可以給你出好戲。陳玉琴又是氣惱，又是好奇：大哥請說。
公羊海把手一負：這齣戲，便叫做公羊海劍殺沈公子。他把冷冰冰的目光向台下一掃，頓時阻住了幾個人的不滿，繼續道，話說一代大俠公羊海被陳家村掃地出門以後，下苦功修習劍法，不久劍法大成。他想起自己家破人亡之痛，頓悟到自己所以遭此大難，全因太過軟弱。若是當日劍法高明，沈公子也未必敢來挑戰，來戰也未必能贏，不贏也就不會有人膽敢把自己作為練習的靶子，害了一家人的性命。現在他的劍法已有大成，那自然誰都不怕。於是他三個月內連挑七大劍派，又南尋快劍沈公子。兩人二次動手，雖以沈公子之能，也不能在公羊海劍下走上三招。沈公子苦苦跪地哀求，終於還是被公羊大俠刺殺在福建丹霞山頂。此後，公羊海大俠憑一己之力，踏平天下劍宗，終於建起天下第一的神劍聯盟怎麼樣，這齣戲文如何？
公羊海侃侃而談，自大、瘋狂、冷酷盡現臉上，台下諸人已忍無可忍地聒噪起來。陳玉琴顫聲道：大哥，你糊塗了
公羊海道：沒有，我沒糊塗。兄弟，我能報大仇，能有今天的成就我知道，全是靠你。若不是你給了我那本秘籍，我斷斷練不成觀人術天命劍。兄弟，我今天來，是為了三件事：第一，跟你說聲謝謝；第二，把秘籍還你。說著，公羊海伸手入懷，掏出那本薄冊。那冊子想是被公羊海時時翻閱，雖然尚算平整，但已變軟發黑。
陳玉琴接過冊子，強笑道：這東西值什麼，你還專程送回來。公羊海道：這東西對你來說無關緊要，對我，卻是身家性命之所在。是以，我來的第三件事，便是毀了它！話音未落，公羊海一劍刺出。
陳玉琴剛拿到冊子，猛見公羊海劍到，手一震，整本冊子砰地一聲炸開，碎片如灰蝶般四散飛舞。
陳玉琴驚道：大哥，你做什麼？公羊海道：你莫怪我，實是大哥不願再被人玩弄於股掌之間了。現在我的劍法已經天下無敵，只是沈公子臨死前的話讓我放心不下。
陳玉琴道：他說了什麼。公羊海森然道：他說：這劍法不是人間該有的，洞透天命，必遭天譴。你今日以此劍殺我，他日必有人用此劍殺你。我聽他說得在理，這就回來問問你。我的好兄弟，你有沒有將教我的再教給別人。陳玉琴怒道：沒有！
公羊海笑道：你急什麼？說話間他立起三指，高高舉起，我問你三遍。第一遍，你有沒有將教我的再教給別人？陳玉琴正色道：沒有！大哥問幾遍也是一樣！公羊海一笑，將一指收回。
慘叫聲頓起。公羊海帶來的四名劍手突然拔劍，劍劍往堂中村民要害刺去。陳家村諸人本就不懂武藝，又事起突然，全然沒有還手之力。但見劍劍飛血，一眨眼，地上已橫屍數十。剩下的村民，全都擠在屋子正中，瑟瑟發抖。
陳玉琴被這巨變驚得目瞪口呆，眼見自己的玩伴、叔伯、甥侄血濺當場，不由一股熱血直衝頂梁。
公羊海再揚手，笑問：仔細想想，有沒有？這是第二遍。陳玉琴怒吼道：我說過沒有了！公羊海再收回一指，劍光又起。
陳玉琴急得對黑衣人大叫：住手，住手！公羊海微笑看着：他們聽不到的，他們都是聾子，不然我怎麼放心帶來。
現在堂中站着的，已不及二十人，公羊海又揚起手。
陳玉琴哭道：你別問了，我真的沒教過別人！我根本不知道這東西有如此大用求你別再問了，放過我們吧
公羊海正要答話，台下卻有人道：小琴，你求他幹嗎？這人已經瘋了，跟他講什麼道理！從他砍斷英雄樹之日起，咱們不就知道事無善了么。每天都做傀儡戲，你難道不明白，這線一拴上，想跑都跑不了。讓他殺！他也沒個好結果的！說話的正是延福翁。公羊海笑道：老頭兒，你的話還真多啊。
陳玉琴突然想起一事，哭道：二爺爺，是不是我做了真人傀儡，老天爺降罪了？延福翁道：呸，管那麼多做什麼！現在是他要殺咱們，關老天什麼事？小琴，真人傀儡做了就做了，這傢伙和傀儡車一現世，咱們幾輩子的傀儡戲就都算沒白做。
突然之間，黑衣人又拔劍衝上，二十幾人稍稍一亂，已盡數伏屍地上。陳玉琴驚道：你還沒問我呢！公羊海一笑道：還問什麼，兄弟你的話，我還信不過么？既然你說沒教過別人，自然是沒有。陳玉琴哭道：那你還殺人？公羊海道：你雖然沒教過別人，焉知他們之中，日後沒人能領悟到今日你所悟出的？為絕後患，還是殺了的好。
陳玉琴恨道：那你也該殺我了？雖然我現在未教別人，但將來一定會公羊海打斷他的話，笑道：兄弟提醒的是。但你於我曾有救命之恩，我怎能下手？這樣吧，你自行了斷吧。言畢一抬手，手中長劍嗆啷一聲，跌在陳玉琴腳下。
陳玉琴定定看着公羊海，眼中似要噴出火來。再低頭看那劍，劍在地上亮如秋水。猛抬頭，他的眼已如死水般平靜下來。方才他本已卸下指上、口中的提線線環，現在卻又慢慢、一絲不苟地一一套好。然後他顫動手指，一直站在台後的傀儡一步步走來，來到他椅前，彎腰將地上的長劍拾起。
公羊海贊道：兄弟，真有你的，傀儡做到如此靈活！也好，你這樣的人，死在自己的傀儡劍下，也算死得其所了。
卻見那傀儡轉過身來，站在陳玉琴身邊，收劍當胸，凝然不動。陳玉琴道：將死在我傀儡劍下的，是你！公羊海與這和自己一般模樣的傀儡打個照面，心裏一陣恍惚，突而清醒過來，怒道：你說什麼！
陳玉琴咬牙道：我要殺了你，給大家報仇！公羊海仰面笑道：就憑你？一個沒腳的廢人？陳玉琴道：可它有腳。
公羊海一呆，後退一步，把手一揮，怒道：那我就成全你！台下的四名黑衣人見了手勢，同時拔地而起，四柄長劍分由前後左右四邊，一齊刺到，陳玉琴與那傀儡瞬間被罩住不見了。
突然蓬蓬幾響，四個黑衣人撒劍跌倒，個個喉頭一點血痕。露出來的陳玉琴，胸前一片血漬慢慢擴大，那傀儡也已斷了一臂。只聽陳玉琴冷笑道：現下如何？你別忘了是誰教你的。在我看來，他們的劍法又慢又傻！
公羊海臉色鐵青，殺機漸盛。他從地上撿起一柄黑衣人的長劍，哼聲道：那又怎樣？你我都學了觀人術，可是我身負功夫，你沒有。只要咱倆的劍一相碰，你就完了，或者我把這木頭人身上的連線划斷，你也就死定了！陳玉琴點頭道：好呀，來吧！
兩人往一齊一湊，劍光如梅花映雪，點點生寒。俄爾公羊海往後一退，胸前腹上衣衫盡破，血肉模糊。
陳玉琴笑道：來呀來呀！你不是會觀人術嗎？我倒要看看你怎麼瞧這傀儡的眼睛！我刺劍只需動動手指，你能快得過我？公羊海鬢邊冷汗直淌，罵道：小兔崽子，如此奸滑。
陳玉琴操縱傀儡往前逼近，瞪目道：我就要你立時償命！公羊海突然獰笑道：你想得倒美！猛地長劍一扳一放，一點劍氣破空，直點陳玉琴心口。陳玉琴不明所以，突遭一擊，疼得臉都白了。公羊海道：老子離你遠遠的，看你個廢物能奈我何！
點點劍氣不絕打到，陳玉琴用傀儡擋了兩下。只是那傀儡本就是空心，胸前挨了兩下，登時被打穿了。陳玉琴面上又挨了一下，哎呀一聲，連人帶椅往後仰倒，可有傀儡拉着，倒下時兩手高高舉起，咯咯兩聲，已有指頭被拉斷，而那傀儡也重重倒下。公羊海見已得勝，這才鬆了一口氣。
忽見那兩腳懸空的偶人越升越高。公羊海吃了一驚，走近細看。只見陳玉琴一時未死，正竭力把傀儡提線往手臂上繞，想藉著傀儡的份量拉自己起來。可是眼見那傀儡重量遠低過他，越是拉，越升得高了，最後幾近房頂，他卻仍只能躺在地上，動彈不得。
公羊海哈哈大笑，一劍刺入陳玉琴咽喉。陳玉琴身子一震，兩眼努出，可是手臂還是竭力想去纏繞提線。公羊海得意忘形，一劍橫掃，將十幾根提線一齊斬斷，笑道：這回看你
突然，他的額上一涼，啪的一聲，那傀儡在他眼前摔得粉碎。他額上的紫巾慢慢飛開，一道血如紅蟲般飛快地爬過他的面頰。公羊海以手撫額，這才想起，那傀儡還拿着劍從那麼高落下來對着自己
果然是死在這種劍法之下了。公羊海仰天大笑，笑聲未絕，便直挺挺地倒了下去。