第四章 離別傷情
如同做夢一般，一場浩劫就此過去。
柳震夫婦和東方敏一家仍然沒有清醒過來，他們怔怔地望着滿地橫屍，站着發獃。
蕭笛卻在指揮庄丁，把屍體扛到庄外去掩埋，莫威跟在他身邊，真是亦步亦趨。
柳媚極感興趣地注視着蕭笛，心中仍然無法判斷他究竟有多高功夫，但不管他的功夫有多大吧，今日之災還真是全憑了他才消弭的。
他是怎麼“復活”過來的？
身上的金鏢怎麼不見了？
他為什麼不怕追魂散？追魂散居然迷不倒他！
他究竟是個什麼樣的人？
他為什麼要自稱“須彌怪客”？
啊，多麼神秘的人哪！
蕭笛忙碌着，就象他見這個莊園的主人。
庄丁們對地佩服得五體投地，無不聽他吩咐。
東方敏最先清醒過來。
他意識到了蕭笛今後在白鶴別莊的份量。
他移步到柳震身邊，輕輕嘆了口氣道：“柳莊主，此人年紀輕輕，下手卻如此狠辣，這一下，天玄會的梁子卻是結得解不開了。”
柳震一驚，道：“東方莊主。說誰？”
“喏，這位蕭笛老兄呀。”
柳震點頭，心往下一沉：“是啊，本來說不清楚的命案，如今演變成真，這該如何是好？今後天玄會必將大舉來犯。”
潘潔道：“事已如此，奈何？”
東方敏道：“這位蕭仁兄藏而不露，城府很深呀！柳莊主，他把大家瞞苦了。”
柳震道：“是啊，想不到他居然有一身怪異功夫。”
東方敏道：“柳莊主知其來歷么？”
“不知。”柳震搖頭。
顧敬道：“天玄會和飛蛇幫的命案，果真是他做下的么？那未免太殘忍了！”
柳震道：“看不出一個年青人，下手卻如此狠毒！”
東方敏道：“依在下看來，此人並沒有真功夫，不過是會幾手邪術嚇唬人罷了，只恐其來路不正呢，柳莊主可要小心啊！”柳震道：“東方莊主說的是。”
東方敏又道：“他已惹下滔天大禍，柳莊主為其所累，太不值得！”
潘潔道：“今日全虧他呢，東方莊主何出此言？”
東方敏嘆道：“此人自稱來自西域，這須彌怪客之‘須彌’二字就足以證明，傳聞西域有一邪派宗師，號稱須彌怪魔，若此人出身於老魔頭門下，和這樣的人交往，吉凶未卜呢！”
潘潔也覺此話有理，但並不能因此確定蕭笛身分，便未再說話。
柳震急道：“如何處之，請東方兄教我。”
東方敏道：“他今日殺了天玄會這許多人，已為柳家帶來巨禍，只有將他逐出，趨吉避凶才是正理，否則悔之晚矣！”
柳震不再猶豫，剛好看見院中已打掃乾淨，便命顧敬去取銀兩，然後招呼蕭笛過來。
蕭笛聽見東家傳喚，便笑咪咪走過來，兩眼卻朝柳媚望着。
“蕭壯士，老夫有眼不識泰山，多有失禮之處，還請海涵！”柳震開言道。
東方磊見他緊盯住柳媚，心中一陣妒火上升，直氣得咬牙。
蕭笛聽見東家客氣，笑道：“東家，說這些幹什麼？”
“壯士，柳家已與天玄會結下深仇，此地莊園只能廢棄，請壯士另謀高就吧！”
剛好顧敬捧出一盤紋銀，送到柳震跟前。
柳震道：“現贈壯士紋銀一百兩，以作盤纏，望乞笑納。”
蕭笛不解道：“東家何必客氣，在下追隨東家，分文不取，這是和小姐說好了的。此地若要廢棄，在下願意相隨。”說時又瞟了柳媚一眼，嘴角似笑非笑。
柳震道：“舉家避難，不再用隨從僕役，何況少俠怎能屈居人下，還是請少俠上路吧！”
蕭笛拿眼瞧着柳媚，意在讓她開口說話，柳媚自然明白他的意思，便道：“蕭少俠會醫馬，馬兒離不開他呢。”
蕭笛聽了大喜：“對啊，在下替小姐養馬吧。”
東方磊見柳媚留他，醋勁大發，便道：“蕭笛，你身負天玄會、飛蛇幫兩家血債，給柳家招來了災難，你還嫌不夠么？今日你又殺了天玄會的人，柳家縱有萬張口，也再難分辨。
何況你來路不明，一身邪術，你潛居白鶴別莊，到底有何居心？”
蕭笛聽了他這番言論，面現驚訝之色道：“在下根本就沒有殺天玄會、飛蛇幫的人，至於今日，乃是情不得已。再說在下縱然不在當場，天玄會的人不是也來找麻煩么？至於我的來路，又怎麼不正了？你說我會邪術，更是話不沾邊。”
他又拿眼去瞧柳媚。
柳媚被東方磊的話震怒了，她氣得柳眉一豎，正要駁斥幾句，卻聽父親說話了。
柳震道：“蕭笛，你今日不該出手殺人，你殺了人不打緊，天玄會卻要把賬記到柳家頭上，這難道還不夠么？至於天玄會、飛蛇幫的人是不是你所殺，當然你自己明白。如今不必再多說了，你就帶上一百兩銀子請吧！”
潘潔忽然問道：“你認識須彌老魔嗎？”
蕭笛訝然道：“認識，他……”
東方敏厲聲道：“我輩正道人士與邪魔外道向來誓不兩立，你究竟走不走？”
蕭笛嘴角上又現出似笑非笑的神情：“東方老前輩是要威脅在下嗎？”
潘潔也厲聲道：“柳家不幸，招來了你這個禍胎，如今總算不晚，識破了你的行藏，你就快快離開柳家，永不准你踏進家門一步！”
柳媚被這些言語驚得膛目結舌，她不敢相信眼前這個目光清澈，品貌端正的青年，會與傳說中的惡魔須彌老怪有關係。
她要替他辯白：“娘，話不能這麼說……”
潘潔立即打斷她：“都是你招來的災星，害得柳家不得安生。你畢竟年幼無知，上了此人的當，為娘的也不再責怪你，你就少說幾句吧，已由你爹爹了斷就是。”
柳震道：“蕭笛，你還不動身么？”
站在身後半天不作聲的追魂散莫威，憤憤不平地開言道：“天玄會長安分舵的命案，根本不是他做的……”
東方敏喝道：“住口！你這個天玄會的叛徒，此地哪有你說話的份！”
東方磊冷笑道：“一丘之貉，真是物以類聚！”
蕭笛道：“東方磊，你以為自己是嫌謙君子么？不見得，不過在下不與你計較，還有更重要的事要說呢。”
又轉對柳媚道：“柳姑娘，在下是你雇來的，蕭笛上不上路，聽你一句話！”
柳媚芳心大亂，她從心底里不願這個神秘的須彌怪客離開自己，可是父母顯然容不了他，再說他與須彌老魔究竟有什麼關係也弄不清，叫她如何回答呢？
柳震喝道：“蕭笛，你走不走？”
蕭笛見柳媚低着頭不作聲，輕輕嘆了口氣，一言不發轉身走了。
莫威家個影子似的跟着他。
他一走，眾人才舒了口氣。
柳媚頭一抬，已不見蕭笛的身影，她恍然若失，身不由已被母親拉扯着進了廳門。
大家在廳中坐定。
東方敏道：“事不宜遲，速速整裝，隨愚兄到太白山莊去吧，二位以為如何？”
柳震道：“看來只有這一條路了。”
潘潔道：“我與媚兒速速整理行裝，天黑以後離開如何？”
眾人俱皆贊成，東方父子匆匆離去。
柳媚回到自己的閨房，頓覺身癱手軟，便到綉床上躺下，心裏亂如一團麻。
蕭笛那大膽熾熱的眼睛，似笑非笑的神情，又閃入她的腦際。
她回想與他相識的情形。
三月十五日的花市上，他如何大膽放肆地盯着自己。她如何聽了管家的話，用皮鞭抽打他。後來又在曲江池畔相遇，他如何替自己醫馬以及月夜中笛子的幽揚聲怎樣勾去了她的魂魄……
他究竟是怎樣的一個人？
猜不着，摸不透。
現在，他不知何處去了。
仔細回想起來，從相識的第一天起，就給她留下了深刻的印象。
正如《詩經》裏的一首詩中所說的那樣：“中心藏之；何日忘之。”
是的，她何曾忘記過他？
儘管表面上她對他很兇，擔每天都要找理由見他一面。但每次見了他，她又甚感不自在，心中惶惶不安，便又馬上矜持地離開了他，等一回到閨房，她似乎又想往馬廄跑。
這究竟是怎麼回事？
她自己尚不甚了了。
如今他被逐出家園，她也要跟父母遠走大白山，寄人籬下，從此天各一方，何時又能再相逢？
也許，這就是最後的離別，以後再也不能相見。
想到這裏，不禁凄然欲泣。
這時，母親走進了房。
“噫，媚兒，還不快快收拾行裝？”
柳媚一骨碌翻身坐起，道：“不過是幾件衣服，荷花她們早收拾好了。”
潘潔走到床前與女兒並肩坐下。
“媚兒，此去太白山莊，託庇於人，你可要拿定主意啊！”
“娘，拿定什麼主意？爹娘要去，孩兒自然跟隨。”
“娘不是說你去不去，娘說的是少莊主東方磊。”
“東方磊怎麼了？”柳媚硬是裝胡塗。
“媚兒，你年紀已不小，怎麼一點也不明白？東方磊公子對你一往情深，人品家世皆好，人家又為了我們柳家，得罪了天玄會……”
“娘，別說了。東方一家今日並不敢出手，至於後來動手也是迫不得已的事，哪裏又為柳家不惜……”
“媚兒，你也不要說了，東方家不管怎麼說，總是被柳家牽進是非來的，先按下暫且不提。娘只問你，你對東方公子到底如何？”
“娘，問這些作甚？”
“媚兒，此次到太白山莊避難，東方家必然會議及婚事，你該說說心裏話，娘也好拿把握，否則，你爹答應了人家怎麼辦？”
“娘，孩兒無意涉及婚姻大事。”
“你對東方公子到底如何？”
“東方公子為人不錯，但孩兒無意結親。即便要結親，也是以後的事。”
潘潔不說話了。
她十分為難。女兒是自己養的，自然知道女兒的脾性，柳媚從小倔犟，七歲又入少華山跟隨秉性乖張的妙清道姑學藝，十多年來，多多少少也沾染了些道姑的習性，變得更是桀騖不馴。若是過份勉強，她必然會有激烈的反抗。但若任意遷就她，東方家的情份又如何了結？特別此次與天玄會、飛蛇幫結怨，又要受人家庇護，人家若提出婚事，又怎能拒絕？
唉，這事該如何處置呀？
柳媚見娘緊皺雙眉，沉默不語，心下也很難過。
她知道做娘的難處。
但是，要她和東方磊結秦晉之好，卻根本不願意。
東方磊才貌俱佳，武功甚好，為人不錯，對她更是情切意濃。
這樣的年青人應是姑娘心中的楷模。
可她卻勉強不了自己。
就因為世上還有個蕭笛，她對蕭笛雖然還未暗許終身，但他的身影巳闖進了她的心扉。
她想進一步了解這個謎一樣的人。
除他而外，她對任何人都沒有興趣。
她不能為了報恩，就斷送自己的終生。
她忽地站起來，道：“娘，孩兒決定回玉女峰，不到太白山莊去了。”
潘潔大吃一驚：“媚兒，你說什麼？”
“娘，太白山莊未必歡迎我們柳家，人家何必為柳家開罪一幫一會？依孩兒想，不如到玉女峰暫避。有師傅在，不怕他一幫一會來尋仇。”
潘潔沉吟不語。
“娘，如果我們去玉女峰，就不必再牽繫東方家，也不必寄人籬下，有何不好？”
潘潔道：“你師傅是出家人，把仇家引上玉女峰，不是破壞了你師傅的清修嗎？”
“娘，師傅總是師傅，是自家人，東方家不過是熟人而已，到了太白山莊，盡皆陌生人，那才難過呢！”
“這……等娘與你爹商議吧。”
“娘，快去快去，孩兒在此靜候佳音。”
潘潔站起來，還未出門，荷花一杴帘子進屋來了。
“夫人，東方一家已在樓下，老爺請夫人小姐下樓。”
潘潔和柳媚對視了一眼，無可奈何地站了起來。
樓下，東方磊兄妹、東方敏夫婦正與柳震交談。
柳震見母女倆下樓，便笑道：“準備好了么？”
未等母女倆回答，東方敏就接嘴道：“老夫正是前來促駕的呢。”
潘潔道：“不是說好天黑的么？”
東方敏道：“不瞞二位，據我家眼線探報，到晚上反而不安全，趁現在走，可謂出其不意，否則，就難走脫了。”
柳震道：“本也沒有多少東西要帶，這就走吧。”
東方磊馬上站起來：“待小侄替伯父母提東西吧。”
柳震道：“不必煩勞賢侄，自有家人準備，待家人備好馬匹，立即動身便了。”
柳媚見事巳至此，心中老大不悅，但也無可奈何。
太白山在眉縣城南四十多里處。為秦嶺主峰之一，山勢奇高，背陰處終年積雪。大詩人李白曾有“舉手可近天，前行若無山”之語，形容此山之高。
太白山莊座落在太白山山腰一處較平坦的坡地上，庄前一泓溪水潺潺流過。庄外築以圍牆，庄內房屋鱗次櫛比，不下四五十幢。
山莊有兩位主人。
大哥叫東方盛，二哥叫東方勇，是東方敏的兄長。
東方盛生有兩子，東方鎮華，東方鎮英。
東方鎮雄與終南山終南派的女弟子華娟給親。東方鎮英還未娶親。
東方勇生有一子二女。
大兒子東方子奇，與華山派女弟子張玉鳳結親，二女兒東方淑玉、三女兒東方淑苑，尚待字閨中。
太白山莊除了東方一家，還有其他姓氏的人在庄中充當各種職司，整個山莊不下三四百之眾。
東方盛、東方勇還收了幾個徒弟，至於庄丁的教練，則由庄中教習擔任。
庄中武術教習有好幾位，總教習叫史鎮南，外號人稱青龍刀。
總管叫伍光鈞，外號鐵沙掌。
柳震一家被安置在三位莊主的宅筆之後，一座小小的四合院裏，一家三口加上內管家顧敬和蔡嫂、荷花、青蓮，倒也十分寬敞。
大莊主東方盛年屆六十，生得豹頭環眼，相貌十分威武，性情豪爽，十分健談。夫人章雨梅，年屆五十，待人和藹。
二莊主東方勇，年屆五十八，卻生得溫文秀氣，象個老儒生，與三莊主東方敏相似。夫人喻菊仙，也有五十上下年紀，卻甚少言語。
柳震夫婦久聞太白劍派盛名，如今得親見兩位莊主，自身十分榮幸。
東方盛在見面的第一天，就對他說：“柳莊主，太白山莊雖不是人間天堂，食住不如長安，但也可以棲身，只要幾位不嫌棄，就只管住下去就是，至於一幫一會雖然名震江湖，有幾個老魔頭撐腰，但諒他們也不敢輕視太白山莊，他們真要找上門來，自有太白山莊承擔，柳莊主不必多慮！”
柳震聽了十分感激，道：“太白劍派威震江湖，大莊主麟鳳龜龍，正義凜然，才高行潔，一世之雄。柳家迭遭變故。被一幫一會所逼，跟隨三莊主來此避難，託庇於太白劍派，此恩此德，銘感肺腑，終身不忘。”
東方盛豪笑道：“柳莊主未免太謙，人在江湖，無不有個三災六難，些微小事，不足掛齒，以後休提！”
二莊主東方勇道：“柳莊主早年成名江湖，我東方一家早已久仰，恨無緣相見，未料今日能長相廝守，彼此不要過於拘泥了吧。”
柳震道：“謹遵自命。”
柳媚心中很不高興，父親“託庇”一詞實在刺耳，但實際情形卻又如此，叫她也無奈何，僅觀今日對兩位莊主的認識，為人倒也豪爽親切，只不知道位長久了會怎樣。
正思索間，柳震向顧敬一點頭，道：“自長安匆匆出走，也未帶甚禮物，只有幾粒寶石，算作個吉祥物，望乞笑納！”
顧敬隨即捧出兩隻小銅匣，遞給坐在主位上的兩位莊主。
大莊主東方盛道：“柳莊主，這是幹什麼？還是請留着自家用吧。”
柳震道：“觀賞之物，不過給東方莊主留個紀念而已，萬勿推卻為幸！”
顧敬將盒蓋打開，只見一粒蠶豆大的貓眼石，放置在錦緞鋪墊的盒底。
兩隻盒子大小一樣，貓眼也大小一般，兩位莊主接過後，連連稱讚。
東方盛道：“柳莊主如此客氣，倒教我弟兄倆不好意思了。”
後來，彼此又說了些閑話，柳震便告辭回屋。
當晚，大莊主舉行盛宴，歡迎柳家。
出席作陪的有兩位莊主及其眷屬。
柳媚第一次與東方鎮雄、東方鎮英、東方子奇、東方淑玉、東方淑苑小一輩人物相見。
東方鎮雄、東方鎮英兩兄弟生得高大魁偉，性格粗獷奔放，很有點乃父遺風。東方子奇溫文爾雅，不下於東方磊。東方淑玉、淑苑則貌美如花，和東方秀不相上下。
大家熱熱鬧鬧分成兩桌，彼此容客氣氣，相互敬重，柳媚話不願多說，只是有問必答。
潘潔與三位莊主夫人也不時交談，大家似乎也傾談得來，沒有拘謹之感。
飯後被此又客客氣氣分別，各自回房。
三天時光便如此這般匆匆過去。
第四天一早，三位莊主請柳震過去，說有要事商談。
柳震隨庄丁來到第一幢房，這是大莊主的家，三位莊主已經在廳中等候。
見面彼此寒暄了一番，隨即轉入正題。
大莊主東方盛開言道：“柳莊主，你我一見如故，在下有話直說，望莊主勿怪。”
柳震道：“大莊主不必過歉，有話請說。”
東方盛道：“聽三弟言，磊侄與令媛乃天假良緣，何不在太白山莊將婚事辦了？”
柳震一驚，心想媚兒不願結親，這怎麼能將婚事辦了？
忙道：“婚姻之事，還須與小女商議。”
二莊主東方勇道：“自古媒妁之言，父母之命，何況令媛與磊侄早就兩廂情願，依在下看來，令媛不會不依，又何必多此一舉？”
這話出自溫文爾雅的二莊主之口，實令柳震感到意外。
他略一思忖，道：“不瞞二莊主，小女從小離粗學藝，性情剛烈，不徵詢她的意見，只怕不妥。”
大莊主東方盛道：“柳莊主，此言差矣！太白劍派雖只有雕蟲小技，但在江湖上也微有薄名，東方一家雖不顯赫，倒也不缺衣食，令媛莫非不把東方家放在眼裏么？”
柳震心頭一震，連忙道：“大莊主言重了，這門親事在下早有打算，曾就此事向小女徵詢，勿奈小女自覺年幼，堅持不允，要等今後再行計議。所以，在下還須與拙荊商議，勸慰小女。”
二莊主東方勇道：“令媛眼高於頂，倒出乎在下意外。不過，有兩句話，望柳莊主以此開導令媛。”
柳震道：“二莊主請說。”
“敏弟一家嚮往長安太白別莊，從未與人結仇結冤，如今為了柳家開罪一幫一會，不惜拋家遠走，回到太白山莊。這一幫一會實力雄厚，等閑之輩絕不敢招惹他們，但太白山莊一向主持江湖道義，結納柳莊主一家，不啻公開與一幫一會作對。這個，令嬡不知是否明白？”
柳震稱出了二莊主話中份量，忙道：“此理在下也與小女提過，只是尚未深談，待在下再開導小女吧。”
大莊主東方盛不悅道：“柳莊主做事何必婆婆媽媽？大丈夫當斷則斷，兒女親事本該由父母做主，只要柳莊主答應，諒她也不敢不遵，柳在主以為如何？”
柳震對這門親事本極願意，但他深知女兒脾性倔犟，過於勉強反而會壞事，哪知東方盛東方勇一再相逼，話也越說越不客氣，直把他急得如坐針氈，不知如何回答才好。
三莊主東方敏此刻才開口道：“大哥、二哥，柳莊主與兄弟一向投契，所說並非沒有道理，還請兩位兄長寬限一兩天，讓柳莊主一家好好商議呼。”
大莊主東方盛道：“三弟，你也是個不幹不脆之人，婚姻大事由父母雙方酌定，哪有讓兒女自行決定的？東方家的子弟並非找不到親家，相反求親上門的倒是不少，這個你也知道的。象小犬鎮雄，就是終南派掌門主動將女弟子華娟送來的，子奇侄兒，與華山派結的親。
華山派、終南派都是武林名門大派，算他們看得起我太白劍派，柳莊主若嫌我們門第偏低，配不上柳家豪門，盡可以說個‘不’字，這不就了結了？”
這一番話，聽得柳震大驚，連忙站起來道：“大莊主之言愧煞柳某了，並非柳某對東方一家不敬，這門親事本也是柳某的心愿，只是……”
二莊主東方勇道：“只是令媛不願？這話差矣，不必再重複。大哥說得對，這門親事成與不成，只在柳莊主一句話。”
東方盛又道：“倘使兩家結親，今後便是一家，有東方一家在，諒他一幫一會不敢再凌辱柳家！”
東方勇道：“再說柳家與一幫一會本也無怨，就為的是求親不允。如今柳家與東方家結親，一幫一會也就死了心，不是給柳家少了麻煩嗎？”
柳震被他二人你一言我一語，說得沒了主意，有心答應婚事，就怕女兒不允，倘若拒絕這門親事，柳家又到何處安身？
但他雖然喜歡東方磊，願招他為女婿，對東方家兩位莊主咄咄逼人的話語，卻使他生出了些反感，並隱隱約約覺得兩位莊主與三天前才來時的態度大相迥異，使人不免放心不下。
柳家只有一個寶貝女兒，總不能全然不顧她自己的一點意願。
想到此，把張口答應的話咽了回去，道：“二位莊主，請寬限一日，由在下一家商酌，今晚答覆吧。”
“到晚上也太長了些，午飯後決定，如何？”東方盛十分不悅，但總算作了讓步。
柳震告辭出來，憂心忡仲趕回后宅。
夫人潘潔一見他就問：“三位莊主找夫君何事？”
柳震嘆道：“唉，夫人，真教人為難啊！”
他把與三位莊主的談話從頭說了一遍。
潘潔聽了，十分不悅，道：“想不到兩位莊主竟是這般說話，我們寄人籬下，以後日子只怕過不下去！”
柳震道：“夫人，事已至此，還是勸勸媚兒吧。”
潘潔忖量了一番，道：“如今騎虎難下，好在東方磊這孩子人品不錯，待奴家與媚兒說說看。”
柳震道：“事不宜遲，請夫人就與媚兒說吧，中午還要回在主的話呢！”
潘潔站起來，到側室去找柳媚。
柳媚正怔怔坐在床上，一付神不守舍的恍惚形態。
“媚兒！”潘潔輕輕叫了一聲。
“唔，”柳媚抬起紛臉，一副茫然的樣子。
“媚兒，你不舒服么？”
“唔，哦，是娘呀！”柳媚彷彿從夢中醒來。
潘潔走到床前與之並肩坐下。
“媚兒，有什麼心事，能告訴娘么？”
“沒有呀。”
“不對，娘看你神思恍惚，定有心事。”
柳媚道：“不過心煩罷了，哪有什麼心事？娘，別胡猜了。”
潘潔見她不說，只好道：“沒有就好，娘問你，在此地覺得如何？”
“寄人籬下，還有什麼好說的？”
“要是與東方家成了一家人，就不會再有寄人籬下的感慨了。”
“東方家是東方家，柳家是柳家。娘又在亂想了！”
“不是娘胡思亂想，你覺得東方家如何？”
“不知道。”
“不知道？媚兒，東方大莊主三莊主待人厚道，小一輩的兄妹也個個和靄可親，這些你難道都不知道？”
“不知道。”
“東方磊公子一表人才，依娘看，和東方家結親是你的造化。”
“娘，此話從何說起？不要提吧！”
“媚兒，實不瞞你，今日早上，三位莊主請你爹去就是為了你和東方磊公子的婚事……”
柳媚一震，忙問：“爹爹怎麼回答？”
潘潔道：“爹爹說要徵詢你的意思。”
柳媚心頭一松：“女兒不願此時議及婚事，這爹爹是知道的。”
潘潔嘆了口氣，道：“媚兒，你爹有不得已的苦衷呀。”
於是把今早的事詳細說了。
末了道：“媚兒，宇內雖大，卻無我們柳家的去處，這東方家也該是個好歸宿。爹娘只有你一個女兒，有生之年能見到你終身有靠，就是死了也放心，如你堅決不願，柳家在此就無法立足。媚兒，你也要為你爹想想，他一輩子在刀光血影中討生活，晚年也該有幾年平穩日子，媚兒你再……”
柳媚聽着聽着眼眶一紅，哽咽道：“娘，別說了，女兒知道爹娘的處境，可是，女兒終身大事也不能過於草率匆忙！”
“那麼，先定婚如何？”
“女兒不願受人約束。”
“媚兒，你對東方磊公子……”
“娘，他為人不錯，但現在就談婚嫁未免太早。”
“唉，媚兒，叫你爹爹午間如何回話？”
“如實回答便了，就說女兒眼下不願議及婚事，以後再說。”
“可是，這話又怎好出口？”
“娘，我們本不該到太白山莊來的，趁現在還早，就此離開吧。”
“離開太白山莊，又能到何處去呢？”
“天下之大，何愁沒有立足之地。”
“唉，媚兒，已經晚啦，當初在長安，已經把東方一家扯進是非之地，欠了人家的情。”
“是他們自告奮勇要幫柳家的，而且言行也並不一致，那日在天玄會兩個老魔面前，東方一家也十分怯陣，就算放開這些不談，於柳家有恩，就一定要女兒嫁過去嗎？天下哪有這種道理？有恩則報恩，何必定要涉及好事？”
“你的話雖有道理，但婚姻大事還要看對方人品，東方磊公子一表人材，文武兼修，人人都願把這樣的乘龍快婿，媚兒你為何就堅持己見呢？難道父母之言，你一句也聽不進去么？”
“娘，你……”
“媚兒，不必多言，這門婚事並非現在才涉及，也並非家中要拿你去報恩，早在兩年前，娘與你爹就有此意，東方公子為人……”
“娘，東方公子不管如何了不得，女兒現在就是不願意涉及婚事！”
“你到底要怎樣？為何眼高如此？連東方公子這樣的人品都看不上？”
“這叫女兒如何回答？反正女兒不願。”
“你……媚兒，爹娘的話你也不聽？”
“娘，要逼女兒答應么？”
娘倆的言語漸漸激烈起來。
娘本就是個倔性子，女兒也不亞於她，針尖對了麥芒，還能有好結果？
“你不替你多想想。”
“爹怎又不替女兒想想。”
“這門親事由父母做主！”
“要勉強女兒萬萬不能。”
“不聽從爹娘的話就是不孝！”
“女兒別的都聽，就是這門婚事不聽，世上哪有施恩圖報、強逼成婚的君子？”
“你……”潘潔不說話了，氣得站起來就走，“好，娘的話不聽，由你爹做主吧！”
柳媚芳心也氣得發抖，十分痛恨挾恩圖報的小人，她下定決心，東方家這門親事如果用強迫手段，她至死不從。
母親走後，她不禁傷感起來。
她為什麼不答應這門親事？
她覺得自己心中已有了一個人。
這人神秘兮兮，令她猜測不透。
莫非她已決定把終身託付與他？
沒有，她還沒有這個念頭。
但是，他已給她留下了深深的印象，別的人已走不進她的心扉，被這個人擋住了。
可是，他如今在那裏呢？
真是“相思相見知何日，此時此夜難為情。”
這“難為情”三字，意思是心情難於描述，而柳媚此時的心情，連她自己也難說清。
她盼望與他相見，想知道他究竟是怎樣的一個人。
可惜，他被不公正地趕走了。東方一家，起了推波助瀾的作用。
唉，悔不該到太白山莊來呀！
一早上，她就在愁思中度過。
午飯時，一家三口默里無語，自顧吃飯。
飯後，柳震匆匆去了大莊主宅第。
未幾，他又匆匆趕回。
過不了一會兒，夫妻兩人又來到女兒房內。
柳震道：“媚兒，爹娘思之再三，別無他法，已經答應了東方家婚事，望媚兒體察爹娘之苦心……”
柳媚不等爹說完，霍地站起來：“爹！女兒決不答應！”
柳震怒道：“你你……”
潘潔拉着柳震的袖口道：“夫君，親事已定，由媚兒靜靜想想吧，她是個懂事的乖女兒，不會違忤雙親之命的，走吧，回房歇着去。”
柳震只好跟着夫人離開，到房門口時，他又掉頭說了句：“大禮訂於七日之後，也就是四月二十五日，你得記住了。”
柳媚氣得臉色蒼白，再也說不出話。
父母一走，她將房門頂死，翻身撲在床上，真想抱忱大哭一場！
她默默地流着淚，尋思對付的辦法。
下午，有人敲門，是東方秀的聲音。
“媚姐，開門開門，妹妹來給姐姐賀喜呀，啊喲，不對不對，該叫嫂子了，哎，嫂子，妹妹該有多高興喲！”
她恨得直咬牙，哪裏會起來開門？
東方秀敲了一陣，沒奈何道：“哼！怕羞么？等二十五日結親那天，我非把你那洞房鬧翻天不可！”
說著嘻嘻笑着走了。
隔不了一會，東方磊又來，“媚妹媚妹”叫得煩人。
柳媚乾脆蒙住雙耳、不理不睬。
晚飯時，她隔門告訴荷花，她不吃了，要她告稟雙親。
隨後，母親又來敲門，要她吃飯。
她耐住性子回答不想吃，門也不開。
潘潔臨走時道：“媚兒，想開些，你是個明白事理的乖孩兒，爹娘擇的這門親，絕對不會錯的，日後你定會明白。”
她平心靜氣地答道：“是的，娘。”
潘潔放心地走了。
一天下來，柳媚宛若變了個人，她靜靜地躺在床上沉思，心中拿定了主意——
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