第三十五章 偵察
以張舒恆為首的中路武林高手幾百餘人,做了最後謀划。
張舒恆道:“攻滅魔教是很危險的,我領幾位高手走在前面,替大家察看道路,若是有什麼不測或前面有危險,我們會留下一個小記號,是一個星花‘h’,請大家留神了。”
大家明白了點點頭,葉小芸忽然站了出來,道:“師兄,我也要去!”
張舒恆一怔,看了一眼靈吟風,遲疑道:“葉姑娘,這……恐怕……”
靈吟風笑道:“師妹,你放心,我不會有事的。你就留下來好好陪着師父吧!”
葉小芸急道:“師兄!你就讓我跟着你去嘛!師父他老人家武功蓋世,又怎需我陪?”
司馬無憂微微一笑,心道:“徒兒們都長大了,嗯,是該考慮他們的終身大事了。”他望了望靈、葉二人,點了點頭。
張舒恆左右為難,只得向靈吟風求助。靈吟風笑嘻嘻地將葉小芸拉至一邊,在她耳邊說了些什麼,葉小芸喜上眉梢,低聲道:“那咱們可說定了,你一定要平安歸來!”
靈吟風笑道:“放心吧!”
張舒恆道:“那葉姑娘還去嗎?”
靈吟風微微笑道:“不去啦!”
眾人怔了一怔,隨即明白過來,相視而笑,緊張的氣氛登時緩和了下來。
只有張舒恆仍然不知所以,奇道:“不去了?”
靈吟風笑道:“好了,快走吧!”張舒恆這才向靈吟風、林秋竹、張嵐一馬當先,先行一步。
待四人走得遠了,張嵐忍不住向道:“我說靈少俠,你到底跟你師妹說了什麼?她怎麼一下於就改了主意?”靈吟風笑而不語。
林秋竹笑道:“靈大哥,你該不會是和小芸妹妹海誓山盟了吧?”靈吟風意味深長地望了林秋竹一眼,道:
“別亂想,才不是呢!海誓山盟的話我可說不來,你說得怕是你自己吧!”
林秋竹小嘴一撅:“你反倒來取笑我啦!”
這一路上雖然十分艱辛,但卻是笑語不斷。張嵐這個人當真知足常樂。整天嘻嘻哈哈沒個正經,林秋竹笑着道:
“張前輩,這一路艱辛,我們還得小心,你這‘管盡天下不平事’,最好改名為‘暫觀天下不平事’省得給大家添麻煩。”
張嵐哈哈一笑道:
“小姑娘講得有理,只怕還未到魔教,我便因無事可做愁死啦!”眾人是哈哈一笑。
張舒恆見林秋竹如今整日無憂無慮、笑容滿面,甚是自慰,能每日見到她的花容月貌,聽她甜甜地叫幾聲“大哥”就心滿意足了。
這一夜,張舒恆久久難眠,自出來散步,真擔心到魔教將一去無還。
仰望碧空,他不由地想到了王靜嫻以及她那親切的笑容,是她的出現擾亂了一切,也因為她的出現,才使得自己發現竟是如此深愛着林秋竹。
“大哥。”從他身後傳來林秋竹甜美的聲音。
“秋竹。”張舒恆轉過身,見林秋竹亭亭玉立地站在那兒,她莞爾笑道:“大哥,還不睡嗎?半夜出來,會着涼的。”
張舒恆低聲道:“睡不着,出來走一走。”
林秋竹跨上一步道:“大哥,你定有什麼心事,怎麼了?”
張舒恆素來老實,加之又是對林秋竹說話,自然直言相告:“我想靜嫻了。”
林秋竹怔住心裏一酸,垂下眼帘低聲道:
“大哥,你後悔了?我不怪你,我是希望你快樂的,待魔教的事一結束,我便同你一起去找靜嫻姐姐……”
說到這兒,林秋竹?起頭道:
“大哥,你放心,秋竹我一定會為你高興的,若是你後悔了,我會一直等你的,等你來找我……”說著說著,聲音又低了下去,幾欲流淚。
張舒恆一怔,急地說不出話:“我、我、我,秋竹你……你別誤、誤會,我不是、不是那個意思!我、我、我……”
張舒恆半天也說不下去,好久突然股起勇氣衝出口“秋竹,我張舒恆不是負心之人,我是很喜歡你的,倘若你不嫌棄我,等滅了魔教我便娶你為妻,你我隱居辟世快樂生括!”
“真的?”林秋竹喜道,張舒恆點了點頭,林秋竹含淚望着他,心道:
“張大哥,這一句話,我等了你很久了。”這一番腑肺之言,是自從林秋竹見張舒恆一來,聽他講的最明白、最真誠的話語,在二人聽來,真如山盟海誓般別有一種意義。
林秋竹握住他的手道:“張大哥,但願你全講得,是可以成為現實的,我林秋竹一生一世,至此無怨無悔,不枉活一世。”
他二人雖然面臨著刀光劍影、血雨腥風,而此時,卻是柔情蜜意、溫馨之極。
半響張舒恆才微微笑道:“秋竹,還記得我們第一次見面嗎?你還未教我變錢呢!”林秋竹見他說得認真,嫣然一笑道:
“以後再說,以後我一定教你!”
幾日之後,四個人行至四川、甘肅交界之處,也離天山地越來越近了。這一路道也平安,四個人都有些奇怪,隱隱覺得不安。
四個人來到岷山,可這岷山脈也當真長,沒幾天幾夜,是不可能過去的。夜裏大家露宿山中,都十分小心。
又是一日,四人已經一整天沒吃東西了,又累又餓,實在走不動,便坐了下來。“餓死啦!這樣下去,怎麼能走到天地教呢?”林秋竹嚷道。
張嵐插道:“小丫頭!你少說兩句吧,大家都很累!天色暗了,我們還是先生火吧!”
待生起火后,靈吟風沈吟片刻道:“張前輩、舒恆、秋竹,我去找些吃的東西,你們先歇着,如何?”
張舒恆立刻起身道:“靈二哥,我隨你一同去。”
靈吟風還未開口,林秋竹便着急着道:“靈大哥,張大哥,我也去!”張嵐嘻嘻笑道:
“小丫頭,怕你大哥會被老虎吃掉啊!”
林秋竹頓時紅了臉,拉着張舒恆的衣袖道:“張大哥,張大哥,我也去嘛!”
靈吟風見狀笑道:“不用了,我自個兒去便是,你們也累了,好好休息一下。”
張舒恆十分擔憂道:“靈二哥,這深山老林中,晚上很不安全……”
“對呀!”林秋竹搶着說道:“還是我們三個去比較好,致於張前輩嘛,一定不怕什麼老虎,獨自留下好了!我們可不能一天不吃飯哪!”
靈吟風微微一笑道:“既然林姑娘也這麼說,那我們三個便一起去吧!張前輩,只好委屈你獨自待一會了。”
張嵐點點頭,小聲嘀咕:“真倒霉!誰都幫這個嘴巴伶俐的小丫頭!”張舒恆恰恰聽到,心中一怔。滿不是滋味,當下並未言行於色,三個人便前去找東西吃了。
天很快便黑了,夜色蒼茫,大家點起一個火把,在山林中行走,空蕩蕩的山谷十分寂靜,林秋竹很害怕,只是緊緊地拉着張舒恆。
三個人走了一會,便發現野果,十分高興,立刻摘采了很多,豈知正待回去時卻下起了瓢潑大雨。
一道耀眼的閃光衝破了黑暗,在空中劃開一條裂口,接着一聲霹靂震得地動山搖,滂沱大雨從天而降。
三個人又驚又急,那火把也被雨水弄濕了,這一下子,三個人竟迷路了!不知該往何處去。不多時衣服也便濕透了,涼風冷冷地吹在身上,冷颼颼地,三個人不得不找到一個山洞沖了進去。
現在雖然正是盛夏,但經過這一翻折騰,夜間淋了雨也不是好受得,拎得渾身發抖。靈吟風點上堆火,對二人道:
“把外衣脫下來,烤烤火吧!”張、林二人依他吩咐坐在火堆旁。
林秋竹覺得嗓子難受:“咳、咳”咳嗽幾聲,張舒恆不由關切的問道:“秋竹,你冷么?”
林秋竹搖搖頭道:
“沒事沒事,一會兒便好了。”而那雨卻是下個不停,不多時林秋竹便打起了盹,張舒恆輕輕地道:“秋竹,秋竹!你先睡一會兒覺,若是雨停了我再叫你吧!”
林秋竹點點頭道:“那我就睡一會兒。”而後,她找了些稻草,鋪在地上湊合躺上去,因為太累一下子便睡著了。
張、靈二人也靠在石壁上休息。不知什麼時候,張舒恆突然驚醒,自己竟然睡著了!
“舒恆,你醒了。”靈吟風微笑道。
張舒恆揉一揉眼睛問:“我睡著了?”
靈吟風點點頭:“雨還沒停,看來只能明天早上再走了。”
張舒恆起身走到林秋竹身旁,見她還在熟睡。模樣無限嬌美,十分讓人憐愛,但身子冷得微有發抖,憐惜地將自己的衣服給她蓋上,而後又走到洞口坐了下來,望着那堆火發愣。
“秋竹好幸運。”靈吟風突然道,張舒恆一怔,半天才明白過來,不由羞紅了臉道:
“靈二哥取笑了。”
靈吟風含笑道:“秋竹是很幸運,有你疼她,你們一定快要成親了吧!”
張舒恆低下頭,微微點了點,他對靈吟風十分敬佩,當他是最知心地人,此時此刻,不由道:“靈二哥,你說我這麼笨,秋竹不會討厭我嗎?”
靈吟風笑道:“舒恆,你好傻,秋竹對你愛意深濃,怎麼會討厭你呢?別自己瞧不起自己嘛!”
張舒恆嘆了口氣道:“其實,我不指望秋竹能嫁給我、我挺希望她嫁給比我好十倍的人,只要我能天天見到她,聽她每天叫我幾聲‘大哥’我便也滿足了。”
靈吟風見他講得如此痴情,十分感動,想到自己的故事不由地嘆了口氣,張舒恆一怔,才怯聲聲地問:“靈二哥,你,你怎麼了?”
靈吟風凄然一笑,搖搖頭什麼也沒有說,張舒恆心中奇怪,隱隱覺得不安:“莫非、莫非,靈二哥、秋竹,他?……”他沒有敢往下想。
不多時,天便亮了,雨也停了,陽光透過樹葉,斜射向大地,十分耀眼。張舒恆起身起到林秋竹跟前,笑着叫道:
“秋竹,秋竹,起來啦!太陽已升得老高老高了。”
林秋竹被他嚷醒,揉揉惺忪的雙眼,道:“天亮了?”
張舒恆點點頭道:“雨停了,我們得趕快回去,否則張前輩會急壞的。”
林秋竹見身上蓋着張舒恆的衣服心中頗為溫暖,柔聲道:
“張大哥,多謝了,你昨晚沒睡覺么?”
張舒恆笑着說道:“我也不知怎得,竟然睡了一覺,道是靈二哥一夜沒睡。”
林秋竹望了一眼靈吟風,見他精神百倍,毫不見睏倦之意,心下佩服。三個人正在說話,很遠的地方傳來張嵐內勁雄厚,擔心急切的聲音:“張舒恆,靈吟風,林秋竹,你們在那兒……”
三個人對望-眼沖了出去,林秋竹叫道:“張前輩,我們在這兒呢?”張嵐心下一喜,順聲尋來,不多時三人終於見到他的身影出現於樹叢中。
“你們在這兒呀?”張嵐又驚又喜,而後面色一沈厲聲埋怨道:
“你們三個小娃娃想嚇死我呀!一夜未歸,我的魂都飛到十萬八千里之外了。”
三個人互相望着不太好意思,靈吟風拱手道:“讓前輩擔憂了。”
張嵐氣呼呼地道:“不是一般的擔心,是快擔心死了!你們若有個三長兩短,中原武林豈不是群龍無首了嗎?有力也使不出!”
張舒恆心中過意不去道:“張前輩,下次下次一定不會這麼晚才回去了。”
張嵐瞪起眼睛:“下次?還有下次!想氣死我呀!我可不要等着擔心了。要去我們一起去!”三個人又說了幾句,大家方才繼續西行了。
一個月之後,終於進入魔教的勢力範圍,四個人心中明自得很,每踏進一步,便是難多一糟,難以想像,不由倒吸一口涼氣。
還是靈吟風先道:“大家還是快些趕路吧!”四個人並肩而行,向天山靠近。
幾天後,終於望見一個小村莊,四人心中甚喜:“好久沒有好好睡一覺了。”然後走到村裡,住進了一家客棧。
張嵐坐在一張桌子前,招呼三個人過去,並笑眯眯地叫道:
“哇,好久沒有吃好吃的啦!小二,上菜!”四個人是好好填飽了肚子,這一路爬山之苦是難以想像的。
靈吟風吃了一點東西,問那小二:“小二,這裏是什麼地方?”小二一邊抹桌子,一邊道:
“你們是外地人吧!也不似這帶人,這兒是冷湖鎮的一個小村子,前面便是冷湖鎮了。”
靈吟風沈吟片刻道:“那這周圍一帶……是個什麼狀況!”
小二停下手中的活,稍打量了一翻靈吟風:“客官,您要去哪兒!”
靈吟風忙道:“不,隨便問問……我們要去西方。”
那小二神色有些異常,道:“從冷湖鎮向南走,便是沙漠,向東走是蘇干湖,向西走也是沙漠,這向北走是阿爾金山,若是客官要去西方,最好是翻過阿爾金山,不遠便是玉門關,然後……就是天山了。”
靈吟風心中略略有底道:
“還多謝這位小二了。”那小二微微一笑,轉身走了。
靈吟風對三人輕聲道:“我們在這兒小地方歇一天,然後就走,不要再在冷湖鎮停留,免得讓他們發現。”
三個人點點頭便又繼續吃東西,靈吟風雖然安排妥當,但心裏仍是隱隱不安,怪就怪在那小二……
※※※
晚上,四個人各睡一間房,靈吟風一路費心,此時躺在床上覺得十分睏乏。片刻間便睡著了。猛然間,他聽見隔壁間傳來刀劍相碰的聲音,大吃一驚,一把握住“追雲劍”沖了出去。
那聲音正是從林秋竹的房間傳來。他一腳踹開門,沖了進去,只見有三個黑衣蒙面人,手中各拿刀劍向林秋竹劈來,張舒恆也隨後沖人,急忙奔向林秋竹。
“嗖”一聲,一個黑衣人向張舒恆扔來一把小力,張舒恆迅速抽劍“當、當”兩聲,將小刀反彈回去,那人向旁邊一閃又是一刀扔了過來。
而靈吟風揮劍迎上將林秋竹周身護住,順勢反劈。林秋竹是一聲嬌叱,指劍向一人背心刺去,那人道也不是平庸之輩,立刻轉身相迎。
靈吟風這才看清那三個蒙面人臂間都有魔教標誌“太極八卦圖”正是魔教之人。這決不是偶然路遇,而是他們事先都安排好的了!
張嵐也於傾刻之間趕到與三人共同夾擊三個蒙面人,那三個人本欺林秋竹是個弱女子,先拿她下手,誰料驚動這三個人。
四人武功都是天下難敵之高手,這三人你怎是他們的對手?互相一個照應,腳下生風溜了,四個人這才稍微緩了口氣。
張舒恆急切地問:“秋竹,你有事么?”原來林秋竹正在熟睡,突聞一把匕首飛進自己的房間直衝她來,待她看見時已根本來不及抽劍,幸而那些人技術頗差,竟從林秋竹肩頭飛過,恰好未傷到她。
林秋竹的反應是何等靈敏?立刻抽出劍,那三個人便沖了進來,剛交手幾個回合,靈、張三個人便進來了。
靈吟風眉頭微皺道:“看來,魔教的人已認出我們了!”
張嵐笑道:
“依我看,他們也太容易認出來啦!張舒恆、林秋竹二個人是一個英俊瀟洒,一個美若天仙,在大街上一站,誰都會注意二人的,更可況靈公子更是風流俊逸,誰不會注意我們呢?”
林秋竹俏臉一皺道:“這時候了還講笑?怎麼能看人長得好壞來斷定嘛!”
靈吟風沈默良久,道:“我看魔教的人本認不出我們,是那個小二,我問他這周圍環境如何,讓他起了疑心。早就知道魔教心狠手辣,寧殺無辜也不肯放走一個人,無論是還是不是,都要將我們至於死地。我們最好先不要驚動那小二明晨便走,一路上盡量少去城鎮,少同外人講話,看來,魔教的人遍佈任何有人的地方?”三人點頭稱是,匆匆收拾了東西,明晨一早,便準備出發。
四個人來到樓下,那小二早巳不知去向,如此更是肯定靈吟風的看法,四人加快腳步,向天山行去。
歷盡千幸萬苦,大家終於看到魔教所在的天山就在不遠處。心中是喜是憂,一言難盡。
剛行數丈,卻見前方正是一個森林,只好停下腳步。
眼見這森林樹林密佈,十分陰暗,透着冷冷寒氣,不由有些猶豫。林秋竹道:
“不知還有其他路可行嗎?我有一種不祥的預感。”
靈吟風望了望道:“這森林很大,看樣子,天山周圍儘是河流森林,無可避免要穿過此地,再說走森林要比在河裏受他們攻擊強……”
“行啦,行啦!”張嵐嚷道:
“穿森林就穿森林,靈公子言之有理,我們快走吧!省得天黑了,走這兒更恐怖!”處於無奈於緊迫,大家只好走進了森林。
這個森林陰森森地,幾乎將太陽光全擋住了,林秋竹緊緊地靠着張舒恆,神色甚為恐懼。
張嵐則大笑道:“秋竹,你也太膽小了吧?”
林秋竹不太高興地噘起小口道:“我覺得這地方很奇怪,有種很強的不祥預感。”
靈吟風也道:“我也有同感,大家還是小心為妙。”張嵐卻是笑容滿面,一副毫不在意的樣子,走在三人前面。仰頭笑道:
“你們也太多心了!放心,沒……”
話音未落,張嵐便覺得似乎踩到了一個圈裏,連忙提起腳,可那裏來得及?一剎那間雙腳一緊,將他正好從地上提起、吊在樹上了。
“張前輩?”三個人一驚,張舒恆前走了兩步,叫道:“你沒事么?”
張嵐心中確實也吃了一嚇,這會明白過來笑道:
“這點圈套能難倒我嗎?”而後一個翻身,順勢抽出劍,將捆住腳的繩子砍斷,跳落下來。
三個人還未舒口氣,那張嵐腳尖剛着地便“彭!”一聲,地面竟陷了下去!他一個踉倉,掉到裏面,張舒恆大吃一驚,奔過去欲拉他上來,誰知三步未行,竟也是一腳踩空,跌到另一個坑中了。“張大哥!”林秋竹見狀擔心不已,欲衝上去,靈吟風一把拉住她道:“小心?”
林秋竹一怔,明白過來,迅速跳了回來,問道:“怎麼啦?”
靈吟風用劍將地上一根很細很細的線挑開“吱吱”幾聲,從地面飛出幾個長茅,林秋竹不由是嚇得一身冷汗,倘若剛才她踩了下去,後果真是不堪設想。
破了機關二人這才奔過去問他們“怎麼樣?”
張嵐揉揉腦袋道:“怎麼搞地,嚇死人了!”
張舒恆也回過神,從坑中一躍而出,急切地問:“沒事么?沒事么?”
靈吟風道:“看樣子,這個森林早以由魔教佈置下了陷阱,就等我們來呢!”
“那怎麼辦?”張舒恆向道。
林秋竹想了想道:“既然這裏已佈置下了陷阱,所有通向天山的地方也一定有陷阱,所以這一關是一定要闖的。”
靈吟風點點頭道:“沒錯,大家一定要小心,不要碰這森林裏的任何東西。”
“我們不如在這留個記號吧!讓武林俠客也留神些,如何?”張舒恆問,靈吟風點頭道:
“也好”。
張舒恆便欲用劍刻一個標記於樹上。靈吟風攔住他道:“小心,這些樹碰不得。”
林秋竹手中閃出銀針道:
“還是我來吧?”而後看準離四人幾丈遠的一棵蒼天大樹“嗖”一聲,飛去一把銀針,那一把銀針正好寫下一個“h”,與此同時,樹前裂開了一個洞穴,讓人吃驚不小,若是人站在那兒,早就跌下去了。
四個人轉身向前走,小心翼翼地看着腳下.誰料,空中正前方正有一條細若紋絲的線,張舒恆只注意腳下沒有看見,正好碰到了,一張大網便從天而降,靈吟風“唰、喇”幾劍將大網弄破,輕舒口氣,而後道:“小心,看清楚了。”
四個人不由懸起心,弄得心驚膽顫。往前走了一陣兒,竟見許多樹木都枯了,一片肅殺的景象,要走過去甚為不易。
林秋竹見面前一個枯樹枝攔住去路,輕輕一扶,誰料剛剛一動,又是幾個長茅直衝四人飛來,張舒恆眼疾手快一把將林秋竹推開,自己也閃置一旁滾於地上,突見前方有一條線忙欲停下,可是怎奈身不由已一下子碰到了?一張大網從他身下收起,將他吊到了空中,“龍吟劍”也跌落一旁。
而張嵐向前方時,腳上卻也被一個樹根絆住,落下滿天的石頭,迫得他連連後退險些砸到自己,靈吟風更是一腳踩空,險些要跌落進一個很深很窄的坑裏,一剎那間卻一眼瞥見滿坑的竹尖,大吃一驚,將兩腳迅速橫跨內坑兩側,輕輕一點,跳了出來,不知何時身上已被冷汗濕透了——
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