第七章 荒谷奇人
桑南施冷喝道：“你是什麼人?”
青衣少午道：“此刻無暇多說，唐家堡已經派出高手，分頭搜索，快要追來，兩位趕緊離開此地才好。”
尹天騏望了青衣少年一眼，道：“你就是方才指點在下兄弟逃出唐家堡的那位兄台么?”
青衣少年兩點亮晶晶的眼珠，轉動了一下，點頭笑道：“就算在下吧。”
尹天騏只覺他那雙眼睛看來極熟，心中突然一動，暗道：“他莫非就是……”
青衣少年避開他的目光，催道：“唐家堡這次派出的幾撥人中，不乏高手，我特地趕來通知的，你們還是快走吧!”
桑南施拱拱手道：“多蒙兄台相助，還沒請教尊姓大名。”
青農少年的心中似極惶急，回頭望望來路，說道：“萍水相逢，賤名不說也罷，兩位再遲就走不脫了。”
桑南施看他說的鄭重，這就點點頭道：“大哥，這位兄台說的不錯，這裏還在唐家堡的勢力範圍之內，我們不宜多留。”
此時天色已將黎明，晨風吹來，尹天騏覺得身上有些寒颼颼的感覺，聞言立即站起身來，那知這一站，身子搖了幾搖，突然摔了下去。
桑南施吃了一驚，失聲叫道：“大哥你怎麼了!”
慌忙蹲下身去，伸手扶住尹天騏的身子。
尹天騏身子起了一陣顫抖，咬着牙關，說道：“好……好冷……”
桑南施只覺大哥手指冰冷，身上不住的顫動，不禁大吃一驚，急道：“你是不是受了傷，連手都冷了，真急死人了!”
青衣少年目注尹天騏，失色道：“莫非中了玄冰掌?”
桑南施望着青衣少年問道：“玄冰掌很厲害么?”
青衣少年道：“在下也只是聽說，那玄冰掌乃是一種極為歹毒的外門陰功，以寒冰之氣，揉合於掌力之中，傷人無形，凡是被他掌力擊中之人，當時但覺寒風透體，並無感覺，漸漸就澈骨奇寒，全身冰冷，直至……”
說到這裏，忽然住口，如是直說下去，該是“直至心脈凝結而死”。但話到門邊，頓的一頓，接道：“這位兄台，全身發冷，極像是中了玄冰掌……”
這幾句話的工夫，尹天騏已然雙目緊閉，直是喊冷。
桑南施心頭又驚又急，探手從懷中摸出一個磁瓶，咬開瓶塞，傾出一顆藥丸，塞入尹天騏口中，一面說道：“大哥，你傷得很重么?快服下這顆藥丸，過一回就會好的。”
青衣少年不住的回頭望着來路，一面說道：“令兄是被玄冰掌陰寒之氣所傷，其實並不是真正的負傷，你給他服的傷葯，只怕並無用處。”
桑南施這下也沒了主張，問道：“那該怎麼辦?”
青衣少年道：“唐家堡追蹤兩位的人，快要到了，你抱着他，咱們先離開這裏，然後再想法子替他療治。”
桑南施輕輕抱起尹天騏，低頭看他雙目緊閉，氣息微弱，全身涼涼的，當真和青衣少年說的一般，心想：“方才大哥曾和假長眉上人對了一掌，莫非是傷在那老賊手下的?”
一時但覺心頭一酸，忍不住流下淚來，雙臂緊緊摟着他身子，口中低聲叫道：“大哥……”
只聽青衣少年低喝一聲道：“有人來了，你快抱他到林中去躲一躲，來人由我來對付他們好了。”
桑南施聽的一驚，急忙抬目望去，果見遠處有三數條人影，奔掠而來，匆促之間，也無暇和青衣少年多說，抱着尹天騏，身形一閃，躲人林中。
肯衣少年已然疾快的迎了上去，那對方三人堪堪奔近，見到青衣少年，立即腳下一停，朝他抱了抱拳。
青衣少年似在和他們說話，只因相隔過遠，聽不到話聲。
桑南施暗暗忖道：“原來他竟是賊人一黨，自己差點上了他的惡當!”
只說了幾句話，那三人朝青衣少年拱拱手，就轉身而去。正當此時，但聽慘叫驟起，兩個大漢突然倒了卜去。
剩下的一個漢子，驚惶失措，拔腿就跑，青衫少年那還容他逃走，縱身撲起，揚手打出一支暗器，但聽又是一聲慘叫，那人也應聲倒地。
青衣少年探手入懷取出一個小瓶，在三具屍體上灑了少許，便自回身走來。
桑南施心中暗道：“他灑在三具屍體上的，敢情是化骨丹了!”
心中想着，一面抱着尹天騏，走出林去。
青衣少年似極焦急，招招手道：“這三人只是唐家堡的眼線，說不定後援即將趕到，咱們必須趕快離開此地，在下替你們帶路。”
說完，當先向前奔去。
桑南施抱着尹天騏，緊隨他身後而行。
兩人一路疾行，奔了將近半個時辰之久，這時天色已經大亮，但見山巒起伏，不知到了什麼地方?青衣少年略一打量，繼續往前走去。
又翻過幾座山嶺，青衫少年忽然朝西首一指，說道：“那邊有一處山谷，地勢隱僻，令兄傷勢沉重，不如到谷中暫歇，再行設法。”
桑南施終究只是一個女孩兒家，平日縱然聰彗機智，但事不關心，關心則亂，此刻抱着昏迷不醒人事的尹天騏，方寸已亂，那裏還有主張?聽了青衣少年的話，目含淚珠，點了點頭。
兩人腳下加快，朝西趕去。
行約一里光景，果見兩山之間，有一道山谷，向里延伸。
離谷口一箭來遠，蓋着兩間茅蘆，依山而築，正好擋着山口，兩扇柴扉，半掩半開，敢情是山中獵戶人家。
門前一株大樹底下，還放着一把大壺，和一隻粗瓷藍花飯碗。
兩人堪堪走近山腳，但聽呀然門響，走出一個身穿土布長衫的瘦小老人。
桑南施抬眼望去，只見那瘦小老人顴骨高聳，臉無四兩肉，但卻色如紅火，雙目炯炯有神，一望而知不是尋常山野老叟。
瘦小老人走出之時，臉上微有怒意，但瞧到來的只是兩個少年，稍見和緩，冷冷問道：“你們做什麼來的?”
青衣少年拱手道：“在下三人，昨晚迷了方向……”
瘦小老人看到桑南施手上抱着一個人，輕哼道：“你們有人受了傷，想借在老夫茅舍，是么?”
桑南施道：“老丈說的極是，我們昨晚遇上了仇家，大哥在動手之時，被人所傷，而且傷勢很重，無法趕路。”
瘦小老人又望了不省人事的尹天騏一眼，冷聲道：“你們當真是無心找來的么?”
桑南施聽他問的奇怪，心中暗想：“他好像是懷疑我們有心找他來的!”
青衣少年搶着答道：“在下遠處看到這裏有一所茅屋，才找來的，我們自然是無心找來的。”
瘦小老人沉嶺了下，問道：“他傷勢如此沉重，你們要在這裏養息幾日?”
桑南施道：“我大哥傷勢一好，我們立時就走，決不多打擾老丈。”
瘦小老人道：“好吧，反正老夫在這裏已是最後一天了，你們要多留幾日，那也無妨，只是在這一日一晚之中，你們只能住在屋裏，不準四處走動。”
桑南施愈聽愈奇，忍不住問道：“過了這一天一晚呢?”
瘦小老人道：“明日天一亮，老夫就離開此地，只要你們喜歡，把茅屋拆了，也和老夫無關。”
桑南施暗道：“這老頭大是古怪。”
青衣少年道：“在下三人只要有個地方歇腳就行，這一日一晚，要替我們大哥療傷，自然不會出屋一步。”
瘦小老人點點頭道：“這樣可以，你們進來吧。”
兩人舉步跨進茅舍，見中間是一間小廳，只擺了一張木桌和一把竹椅子，左邊門口掛着一道布簾，分成內外兩間。
右邊一間的廚房，除了一口土灶之外，還有三四個酒罐，此外飯鍋、碗筷，雜放一起，簡直又臟又亂。
桑南施目光轉動，心中暗暗忖道：“這所茅屋，除了廚房，一共只有兩間房子，自己三人住到那裏去呢?”
心念方動，只見瘦小老人朝左邊房中一指，說道：“裏面有一間房，你們可以住到裏面去。”
桑南施道；“那麼老丈呢?”
瘦小老人不耐道：“老夫不睡覺。”
桑南施又是一奇，一個人會不睡覺的?但她並沒有再問，抱着尹天騏朝左首房中走去。
瘦小老人道：“且慢!”
桑南施道：“老丈還有什麼事么?”
瘦小老人銳利目光打量了二人一眼，緩緩的道：“你們都戴了面具?”
青衣少年道：“這和借住老丈這裏有關么?”
瘦小老人微微哼了一聲，道：“到了老夫屋中，最好能以真面目見人。”
青衣少年道：“在下要是不願意呢?”
瘦小老人道：“老夫說出口來，非辦到不可。”
青衣少年還待再說，突覺臉上一涼，他戴着的面具，已經到了瘦小老人的手上。
這一下實在太快了，他幾乎連眼睛都還沒眨動，人皮面具已被人家揭去，如非臉上被風吹的一涼，他還茫無所知。
就是連站在他邊上的桑南施，都沒看清瘦小老人是如何揭下他人皮面具的?這一揭下面具，青衣少年登時露出了杏眼桃腮!
瘦小老人瞪了她一眼，怔道：“你是女子?”
隨手把人皮面具遞還給他。
青衣少年“嗯”了一聲，接過面具，重又覆在臉上。
桑南施瞧的一怔，暗暗忖道：“她不知是誰?”
瘦小老人發現青衣少年是年輕女子，倒不好再向桑南施出手，問道：“她是女子，你大概也是女的了?”
桑南施怕他出手，慌忙自動把面具揭了下來，一面說道：“老丈說對了。”
瘦小老人疑惑的問道：“你抱着的，到底是你們何人?”
青衣少年道：“自然是我大哥。”
瘦小老人道：“取下他面具來，老夫也要瞧瞧。”
桑南施只好依言揭下了尹天騏的面具，但見他雙日緊閉，臉色已經凍得發紫。
瘦小老人炯炯目光，朝尹天騏臉上一注，奇道：“令兄傷在玄冰掌下?”
桑南施沒看到尹天騏臉色倒也罷了，這一看到他的臉色，但覺心頭一酸，急的流下淚來。
瘦小老人望了桑南施一眼，徐徐說道：“令兄傷勢雖重，但倒有一種藥物可以救他，只是……”
他似是自知失言，話聲修然頓住。
桑南施聽的心頭一動，急忙問道：“老丈，那是什麼藥物?”
瘦小老人只是沉吟不語。
青衣少年道：“老丈說的大概是離火金丹了?”
瘦小老人遲疑良久，才道：“除了離火金丹，那只有練過三陽神功的人，肯替他打通全身經脈，也是一樣。”
說完不待兩人開口，揮揮手道：“你們可以進去了。”
桑南施聽出他話風已轉，好像方才說的，並非如此，但也不便多問，抱着尹天騏，舉步朝左首房中走去。
這裏間倒是放着一張木榻，但榻上並無被褥，那瘦小老人說他不睡覺，似是不假。
桑南施剛把尹天騏放到榻上，只聽瘦小老頭在外面說道：“兩個女娃兒聽着，你們到了老夫屋中，這一日一晚，只要不出茅屋一步，在屋小可以自由行動，廚房裏有米有柴，餓了就自己做飯，不論屋外有什麼動靜，都不許出來，知道么?”
青衣少年應道：“我們知道了。”
桑南施看了屋中佈置，只覺這座茅舍，充滿着神秘，既不像高人隱居的地方，也不像黑道人物的聚集之所。
尤其那瘦小老人武功奇高，言詞閃鑠，又住在這樣一個荒僻山谷之間，實在使人有莫測高深之感!
心中想着，不覺走近木窗，往外看去。只見瘦小老人已在那棵大樹下向著陽光，四千八穩的躺了下來，心中暗道：“難怪他屋裏沒有一條被褥，原來是曬着太陽睡覺，啊，那麼晚上呢，難道也這樣睡的?”
青衣少年悄悄眼了過來，低聲說道：“這老頭武功奇高，他一個人住在這裏，只怕大有古怪!”
桑南施點了點頭，道：“姐姐說的極是，我也有此感覺，只是眼下大哥的傷勢不輕，只有留下來的了。”
青衣少年笑了笑道：“我想此刻就是要走，只怕這老頭也不會放過我們的。”
桑南施心中一動，暗道：“此女十分機智，不知究竟是何來歷?我要設法問問她才好。”
兩眼望着青衣少年，問道：“這一路多蒙姐姐相助，我們同是女兒之身，姐姐現在總該告訴我如何稱呼了?”
青衣少年反問道：“你呢?你也沒告訴我呀!”
桑南施道：“我叫伊南英，大哥伊琦。”
青衣少年道：“你要我報化名?還是說真姓名了?”
桑南施道：“自然要聽姐姐的真姓名。”
青衣少午輕笑道：“我問你，你說的是真姓名么?”
桑南施暗暗一驚，道：“我說的自然是真姓名!”
青衣少年道：“其實你不說我也知道。”
桑南施道：“姐姐知道什麼?”
青衣少年笑道：“你們的來歷嘛!”
她用手朝榻上一指，低聲道：“他名叫尹天騏，是當今武林盟主鐵面神判的高弟，你是桑藥師的女兒，我說的對不對?”
桑南施聽的更是吃驚，說道：“你……”
青衣少年笑了笑道：“你不用驚奇，我一直跟在你們身後，只是你們不知道罷了。”
桑南施道：“姐姐究竟是誰?”
青衣少年笑道：“反正我不會是你們的敵人，是么?”
桑南施道：“姐姐一再相助，自然不會足敵人了，但姐姐總該告訴小妹才好。”
青衣少年道：“我不肯說，實是另有為難之處，將來你自會知道。”
桑南施心中暗道：“她口風好緊!”
一面故意淡淡一笑，說道：“姐姐既有為難之事，那就不用說了。”
青衣少年道：“我們不談這些，眼前該設法如何救治尹少俠才好。”
提起尹天騏，桑南施不覺雙眉緊蹙，說道：“我爹的傷葯，最是靈效不過，他服了快一個時辰了，怎會一點用也沒有?”
青衣少年道：“我說過，他不是傷，是中了一種極寒之氣，只有離火金丹，才能醫治。”
桑南施道：“離火金丹，到那裏去求呢?”
青衣少年道：“離火金丹，是玄冰掌的獨門解藥，自然只有練玄冰掌的人身邊才有。”
桑南施黯然道：“你是說那假長眉上人身邊有離火金丹了?我這就找他去!”
青衣少年搖搖頭道：“來不及了，他已經走了。”
桑南施道：“姐姐如何知道的?”
青衣少年道：“我趕來的時候，長眉上人已經走了。”
桑南施道：“姐姐知道他往那裏去的?我追他去。”
青衣少年道：“我也不知道。”
桑南施道：“這老賊一定是回峨嵋去的，我追上峨嵋伏虎寺，也非要把解藥取來不可。”
青衣少年道：“來不及了，中了玄冰掌的人，十二時辰，寒氣攻心，就無救了。”
桑南施聽的大急，道：“這該怎麼辦好?唉，要是我爹現在這裏，一定會有辦法的，可惜我不懂醫道……”
說到這裏，忽然“呵”了一聲，道：“方才那老頭不是說除了離火金丹，還有練過三陽神功的人，替他打通全身經脈，也是一樣。”
青衣少年道：“你練過三陽神功。”
桑南施搖搖頭道：“沒有。”
略一沉吟，接著說道：“我從小練的是乙木神功，本能生火，我拚着耗些氣力，替他打通全身經脈試試，不知有沒有效?”
青衣少年道：“我想未必會有效吧?”
桑南施道：“我先試試看，沒有效再另想辦法。”
青衣少年道：“以本身的真氣，來替人打通經脈，自己必須有深厚的功力才行，咱們只怕做不到呢?”
桑南施道：“眼前的情形，做不到也只好試一試了，除此之外，那裏還有別的法子?”
青衣少年點點頭道：“好吧，那你就動手吧!”
桑南施正待扶起尹天騏身子，讓他靠壁坐好。
青衣少年道：“你這是做什麼?”
桑南施抬頭道：“我把大哥扶起來，坐好了，才能替他打通經脈呀!”
青衣少年道：“不成，尹少俠身中血液，已經冷得逐漸凝結了，你有多大功力，能沖開他的血脈?”
桑南施手指觸到尹天騏的身上，果然寒冷如冰，肌肉都已僵硬，若不是腳口尚溫，口中還有奄奄一息，幾乎已和死去相差無幾。
心知青衣少年說的不假，憑自己這點功力，怎麼能夠沖得開他僵冷的血脈?不覺怔道：“那該怎麼辦呢?”
青衣少年道：“我倒有個法子……”
說到一半，忽然住口，沒有再往下說去。
桑南施眼睛一亮，急急問道：“什麼法子?你快說嘛!”
青衣少年道：“你附耳過來。”
桑甫施依言附耳過去，青衣少年在她耳邊，悄悄說了兩句。
桑南施忽然雙頰飛紅，啐道：“虧你想的出來!”
青衣少年正容道：“我說的是真話，只有先把真氣度入，使他內腑不至於受陰寒之氣侵入，才能有救。”
桑南施紅着臉，搖搖頭道：“這個如何使得?”
青衣少年道：“這有如何使不得的，我要是從小練的乙木神功，早就替他度氣了。”
桑南施攢攢眉羞急的道：“我不是不肯，只是我……有些害怕……”
青衣少年笑道：“這有什麼好怕的?你是為了救命，事貴從權。”
桑南施點點頭，柔順的道：“好，我就試試。”
青衣少年道：“你只管放大膽子，我自會助你一臂之力的。”
桑南施答應一聲，閉目調息，運集本身功力，提起一口真氣，緩緩低下頭去，正待提兩片嘴唇，接在尹天騏的嘴上!
突然一陣羞澀，襲上心頭，仰臉道：“我心裏害怕。”
青衣少年道：“你也是武林世家出身，怎的如此扭扭捏捏，裝出女兒姿態來了?咱們救人要緊，快些給他度氣吧!”
桑南施經她一說，果在減去了不少羞怯心理，再看尹天騏臉色，慘白之中，凍得隱泛紫色，心頭一急，那還顧得羞澀?突然一咬牙，伏下頭去，把兩片紅唇，緊接在尹天騏嘴上，舌尖用勁，撥開尹天騏緊閉的牙關，把自己提聚的“乙木神功”一股真氣，緩緩度了過去。青衣少年也毫不怠慢，立即伸出手去，掌心緊抵桑南施背後，緩緩催動真氣，一股熱流，傳入桑南施體內，助她行功度氣。
這樣合兩人之力，替尹天騏祛散了內腑寒氣，也引接了他奄奄─息的元氣。
足足過廠一刻工夫之久，尹天騏心臟跳躍漸漸有力，帶動全身血脈，本已凍得發僵的身子，也漸漸有了轉機!
桑南施正在全神貫注，以本身真元，打通了他內腑血氣，突然間，只覺他舌頭轉動，輕輕吮吸了一下!
桑南施終究是黃花少女，這一下，宛如被毒蛇咬了一口似的，心頭猛然一驚，忙不迭的直起腰來，胸口小鹿猶是狂跳不止!
青衣少年也急忙收回手去，長長吸了口氣，問道：“你怎麼了?”
桑南施臉上紅霞未褪，說道：“他……”
話聲未出，但見尹天騏眼皮抬動，徐徐睜開眼來，望望兩人，又緩緩闔起。
桑南施大喜過望，說道：“大哥醒過來了，可見我們這法子，果然有效!”
要知尹天騏並不是內腑有甚傷損，他只是被“玄冰掌”極陰極寒之氣透體而過，全身僵凍。
此時由桑南施和青衣少年合兩人之力，替他引接元氣，也驅散了不少寒氣，自然很快就醒過來了。
但醒來並不就是傷勢好轉，也就是說兩人度入真氣，縱然一時之間，把他侵入內腑的寒氣驅散，但驅散並不是消除，消除是治本，驅散只是治標。
因為僅是驅散，而不能把它消除，則陰寒之氣仍是留在體內，過上一會，自然又會聚攬來。
桑南施見他睜開眼來，只當自己“乙木神功”已經奏效，青衣少年當然也不知此中道理。
兩人消耗了不少體力，心頭一寬，同樣感到一陣疲倦，各自在地上坐了下來，運功調息。
茅屋中登時靜的沒有一絲聲息。
尾外瘦小老人，也在太陽底下呼呼睡去。
這座兩山之間的谷門，此刻雲淡風清，松吟細細，當真是恬靜已極!
不知過了多少時候，青衣少年悄然睜開眼來，看了尚在調息的桑南施一眼，站起身子，走近榻前。
伸手摸摸尹天騏四肢，依然冰冷如故，只有胸口比先前似乎好了一些，不覺側身在榻上坐下，搓搓雙手，在尹天騏三十六處大穴，緩緩推拿起來。
桑南施倏地雙目一睜，急急問道：“我大哥怎麼了?”
青衣少年微微搖頭道：“只是好像比方才好了一些，我們如果無法把他身上寒氣驅出體外，只怕仍然難以有效。”
桑南施道：“方才我們運功度氣，不是已然見效了么?只要再過一個時辰，再給他施行一次，我想他慢慢就會好轉的。”
青衣少年心中暗道：“以你我這點微薄功力，替他度上一二次氣，縱然消耗真元，還可勉強施為，若要藉此延續他的生命，只怕自己兩人也支持不住。”
但這話她只是心中想想，並沒說出口來，雙手依然不住的在尹天騏身上推拿，一面點點頭道：“目前別無他法，那也只好如此了。”
桑南施道：“姐姐，你歇息一回，還是我來替大哥推拿吧!”
青衣少年停手道：“也好，你來替他推拿穴道，我去廚下看看，也該做飯了。”
桑南施接替了她給尹天騏推宮過穴，回頭笑道：“是啊，姐姐不說，我也忘了，這時只怕連未牌都已過去了呢!”
青衣少年笑了笑道：“人是鐵，飯是鋼，咱們要吃飽了，才有氣力。”
說罷掀簾朝外走去。
桑南施望着她的后影，不覺怔怔出神，心中忖道：“她雖是不肯告訴自己姓名，但人倒不錯，尹大哥傷勢這般沉重，若是沒有她相助，只有自己一個人，更不知如何是好?”
接着又想：“她肯這般拚耗真元，自然不是為了自己，那麼他是為尹大哥來的了?莫非她和尹大哥原是素識?這也不對，尹大哥若是和她相識，怎會當面認不出來?是了，她臉上戴着人皮面具，所以尹大哥識不得她。”
她想到人皮面具，心頭不禁又泛起了一陣疑竇，暗想：“石嬤給自己的幾副面具，說是她昔年留下來的，江湖上會制人皮面具的人，雖然不在少數，但只有昔年千面教制出來的，戴在臉上勉強可和天生一般。這位姐姐戴了面具，連自己都看不出來，莫非是昔年千面教的東西?否則不可能有如此精巧。”
心中只管沉思，不覺停下手來，等到警覺，又趕忙運掌推拿。
不多一回，只見青衣少年端着一個托盤進來，往地上一放，低笑道：“快來吃飯了，你瞧，有飯有肉，菜不錯呢，連那老丈留着下灑的一方鹿肉，也給我切來了。”
話聲甫落，但聽屋外傳來瘦小老人的聲音，說道：“老夫喝酒，很少用下酒菜，你們只管切着吃好了。”
青衣少年吐吐舌頭，悄聲道：“他好靈的耳朵!”
桑南施也壓低聲音說道：“看來我們方才說的話，他都聽去了。”
只聽瘦小老人哼道：“聽到了，老夫也不會管你們的閑事。”
兩人不敢再說，各自裝了碗飯，蹲着身子吃了起來。
飯後，桑南施搶着收過碗筷，到廚下去洗滌，休息了一陣，又輪流替尹天騏推宮過穴。
尹天騏依然昏迷不醒，在兩人替他推穴之時，血脈稍和，身上寒冷，雖也略見好轉，但只要一停手，就又逐漸僵冷。
兩人無計可施，只好不停的替他搓拿。
時間漸漸過去，天色已經暗下來了。
瘦小老人履聲響起，從屋中捧了一大罐酒，回到大樹底下，倒滿一壺，便自斟自酌，倚着大樹根喝酒。
天黑了，屋中沒有燈火，一片漆黑!
但差幸今晚不是十四，便是十五，東邊山頂上，已經掛起一個皎潔的銀盤，山林間都鋪上了一片青光。
只聽瘦小老人哈哈大笑道：“人生幾回月當頭?來，老夫敬你一碗。”
桑南施心中一動，暗道：“不知是什麼人來了?”
急忙閃到窗下，往外瞧去。
只見瘦小老人一手高舉酒碗，一飲而盡，用衣袖拭拭嘴角，向天笑道：“難為你陪了老夫三個月，這是最後一晚，也是最後半罐酒了，來，老夫再敬你一碗。”
倒了一碗酒，仰起脖子，又咕嘟嘟喝了下去，大笑道：“痛快，痛快!”
原來他是對着月亮說話!
桑南施看的好笑，心想：“這老頭真是怪人!哦，他方才也曾說過，過了今晚，你們就是把茅屋拆了，也和他無關，現在又說今晚是他最後一晚了，不知他天一亮，要到那裏去了?”
心中想着，正待悄悄退下!
只聽瘦小老人又道：“怎麼?最後一個晚上，還有客人?哈哈，諸位既已來了，為何不過來和老夫共飲一杯?”
桑南施心頭一驚，忖道：“聽他口氣，好像真的有人來了!”
急忙朝外望去，山林間清光灑地，四周都靜悄悄地，連鬼影子也沒見一個，心中暗暗罵道：“這老頭真是活見鬼!”但她念頭還未轉完，突聽右首林中，有人大笑道：“格老子，已經有人來的比咱們還早!”
此人聲若洪鐘。這一大笑，響亮無比。
接着只聽一個尖細聲音說道：“這叫做有志一同，這位朋友請咱們喝酒，倒是情不可卻。”
這人話聲雖然細小，聽來卻也甚是清晰。
桑南施心小暗暗一驚，忖道：“果然有人夾了，只不知來的是什麼人?”
就在兩人說話聲中，已可看到三條人影，大步從林中走了出來。
當前一人身材高大，面如淡金，短須蒼蒼，目光炯炯如電，胸前交叉縛着兩條黃帶。背負九環刀。
正是七星會坐第二把交椅的大勇星張叔寶。
他左邊一個瘦小精幹的是又捷星劉三行，以輕功聞名江湖。
右邊一個中等身材，滿臉堆笑是天機星巫連牛。
這三個人，桑南施雖沒見過，但他們這副長相，早就聽爹說過，日熱能詳，心頭暗暗一驚，忖道：“七星會七位頭領，一下到三個，莫非有什麼事故?”
桑南施道：“呈七星會的人。”
青衣少年舉日望了一眼，奇道：“天勇星早張叔寶也來了，聽他們的口氣，並不像是衝著這位老丈來的，那有什麼事?”
桑南施道：“姐姐在這裏看一回，我去替大哥推拿。”
青衣少年道：“不用了，你在窗下監視，還是我去替他推拿吧。”
說完，悄然退了下去。
只見瘦小老人舉起酒碗，笑道：“老夫正嫌寂寞，三位來的正好，快坐下來喝上一碗。”
天勇星張叔寶目光一注，抱拳道：“老哥就住在這裏么?兄弟幸會之至。”
瘦小老人突然把一碗酒潑到地上，冷冷說道：“和老夫平輩論交的人，差不多死光了，憑你也配和老夫稱兄弟?”
天勇星張叔寶不禁呆的一呆。
天機星巫連生慌忙跨上一步，賠笑道：“老丈隱跡山林，自是隱世高人，二哥開罪之處，還得請勿見怪，不知老丈名號，如何稱呼。”
此人不愧是天機星，他見瘦小老人口氣託大，先給他戴上一頂高帽子，再探問人家來歷。
瘦小老人自顧自倒了一碗酒，才道：“老夫沒有名號。”
天機星巫連生細聲笑道：“遁世高人，自然不願再提名號，在下兄弟，不敢驚擾你老酒興，我們失陪了。
說完，連連拱手，暗中扯了天勇星的衣袖，說道：“二哥，咱們走吧，”
天勇星張叔寶沉嘿了一聲，舉步朝谷口走去。
瘦小者人正待舉碗喝酒，突然沉喝道：“你們給我站住!”
天機星巫連生又扯了天勇星一下衣袖，三人同時停了下來，仍由天機星一口道：“不知老丈還有什麼見教?”
瘦小老人問道：“你們要上那裏去?”
天機星陪笑道：“在下兄弟有些小事……”
瘦小老人道：“你們大概想到谷里去吧?”
天機星道：“老丈的意思……”
瘦小老人截然道：“今晚不能進去。”
天勇星張叔寶目光睥睨洪聲道：“為什麼?”
瘦小老人道：“你們沒看到老夫還在這裏?”
天勇星道：“你在這裏又怎麼樣?”
瘦小老人道：“有老夫在此，就不準任何人進去，你們還是等到子時再來。”
天勇星張叔寶拱聲笑道：“格老子，這山谷是你老兒買下來了?”
瘦小老人不耐煩道：“老夫叫你們子時再來，就是子時再來，那有這末嚕嗦?”
天捷星劉三行一直投有開口，此時接口笑道：“老丈那是想獨佔了?”
瘦小老頭雙目一瞪，怒哼道：“獨佔什麼?”
天機星道：“那麼老丈要在下兄弟於時再來，總有個說法?”
瘦小老人道：“老夫受人之託，看守此谷，到今晚亥時，三個月期滿了。”
天機星笑了笑道：“在下是說老丈代看守此谷，必有緣故，難道那人毫無緣故，會平白的叫老丈守在這裏?”
瘦小老人道：“這個……這個……”
他突然發覺天機星是在套問自己口風，不覺臉色一沉，揮揮手道：“你們去吧，老夫不喜歡和人多說。”
桑南施聽到這樣，暗暗忖道：“這老頭兒守在這裏，大概是在保護谷中一件東西，不然，七星會的人，決不會聞風趕來。”
只聽天勇星大笑道：“你守得住么?”
瘦小老人冷冷道：“那要看來的是什麼人了?”
天勇星道：“你知道我們是誰?”
瘦小老頭愛理不理的斟了碗酒，回頭道：“老夫不管你們是誰?”
天勇星刷的一聲，從背上撒下九環刀，隨手一振，九個鋼環，發生一陣震懾人心的啷啷之聲，大聲道：“我們也不管有沒有人守護。”
這一陣啷啷之聲，在黑夜中聽來，直震得入耳中嗡嗡作響!
桑南施暗暗吃了一驚，心想：“此人內力如此深厚，果然不愧天勇星之號!”瘦小老人依然坐着不動，舉碗喝了一大口酒，微哂道：“你們要想硬闖?”
天勇星看他只是坐着說話，以為這老頭只是空言唬人，不由大笑道：“我們正有此意。”
瘦小老人又喝了一口酒，點點頭道：“那很好!”
天機星為人機智，早巳看出這老人決非易與，沉吟道：“二哥……”
天勇星沒待他說出，大笑道：“不用說，咱們從川東趕來這裏，所為何事?這老頭故意和咱們拖延時光，說不定有人已在谷內快要找到了，你們只管先走，這裏自有我對付?”
天機星還待再說，天捷星接口：“二哥，咱們走!”
他外號天捷星，“走”字出口，身形一晃，一條黑影疾如流星，朝谷口飛射過去。
好快的身法!
好俊的輕功!
就在這眨眼之間，盤膝坐在大樹底下的瘦小老人，忽然不見。
桑南施方自一怔!
只聽瘦小老人的聲音巳在谷口響起：“你想不想死?”
桑南施急忙偏身瞧去，原來天捷星劉三行已被瘦小老人截住!
不，他右手多了一柄五寸長的小劍，劍尖正好抵住了天捷星的咽喉!
天捷星劉三行武功雖然並不如何傑出，但輕功之佳，不僅在七星會首屈一指，就是江湖上，也大大有名。
此刻居然被人後發先至，攔在他面前，而且舉手之間，劍尖不偏不倚，恰恰抵上他咽喉，而不傷及肌膚!
天捷星又豈會任人事劍尖抵着喉管不動?心頭一凜，動作奇快，身形一仰，立時向左閃出。
那知瘦小老人只跨了半步，劍尖依然直抵咽喉。
天捷星再次後仰，閃向右首，瘦小老人跟着橫跨半步，小劍還是頂在他咽喉之上。
這真是說時遲，那時快，在這電光石火之間，天捷星身法靈巧，已然連閃了四個方向。
但不論你身法如何快速，瘦小老人手上那支小劍，簡直有如附骨之疽，始終抵在他天突骨上，怎麼也閃避不開。
天機星失聲驚叫道：“五弟速退，這位老丈是昔年大名鼎鼎的掌中劍司徒老人!”
“掌中劍司徒老人?”桑南施聽的心頭不覺─怔，暗想：“自己怎的從沒聽爹說起這樣一個人?”
只聽小老人冷冷道：“不錯，只要他退出老夫界限之外，老夫決不傷他。”
天勇星大笑道：“格老子，我張叔寶偏不信邪!”
九環刀一掄，縱身直向瘦小老人撲來!
但就在堪堪撲近，連招式都還沒使出，就聽到“叮”的一聽輕響，九環刀被震的飛上半天!
天勇星一個高大身軀，也呼的一聲，摔出一丈之外，那想站得住樁?一屁股往地上坐了下去。
這一下瞧得桑南施大是驚凜，她知道天勇星在七星會坐了第二把交椅，人雖戇直，一身武功着實了得。
尤其臂力驚人，一柄九環刀，又厚又闊，足有六十斤重。
他在江湖上成名已二十多年，刀下也會過不少人物，也並沒聽他吃過什麼大虧?但這下他竟然連半點反抗之力都沒有，就被人家一支五寸長的小劍挑了出去，連兵刃都脫手了!
天機星果然見機，他還是站在離大樹不遠之處，腳下動也沒動，此時朝樹下連連拱手，陪笑道：“在下兄弟，不知是司徒前輩在此，多有冒犯，實在該死，實在該死!”
桑南施覺得天機星巫連生簡直是丟七星會的人，他敢情嚇昏了頭，朝着大樹說話!
那知定睛瞧去，瘦小老頭不知何時，已經回到樹下，依然盤坐如故，一手端着酒碗，正在自顧自喝酒。
天機星話聲一落，急忙拉着天勇星劉三行，三條人影匆匆而去，霎時走的不見。
山谷前登時靜了下來，司徒老人好像根本沒有方才這回事一般，月光下，安祥的坐着喝酒。
桑南施暗自忖道：“原來他白天曬着太陽睡覺，晚上就看着月亮喝酒，那麼雨天該怎麼辦呢?”
突然間，想起這一陣工夫，都是青衣少年替尹大哥“推宮過穴”，急忙悄悄走近木榻，說道：“姐姐，你休息吧，該我來了。”
青衣少年道：“我還不累，上半夜由我替他推拿，你快息一回，下半夜再由你來好了。”
桑南施想想這樣也好，如果兩人這樣不停的輪流推拿，那就不能睡覺，依她的說法，兩人都有半夜好睡，至少也好養養精神。
這就點了點頭，一面湊着她耳朵，以手遮嘴，悄聲問道：“姐姐，你知道‘掌中劍司徒老人’的來歷么?”
青衣少年搖頭道：“好像聽說過，我也不詳細。”
桑南施又道：“這谷中大概有一種極珍貴的東西，這位司徒老人，住在這裏，是替人家守護這座山谷的。”
青衣少年一面推拿，一面說道：“不知那是什麼東西?”
桑南施道：“方才七星會的人，堅要入谷，自然別有所圖，可惜他們都沒有說出來。”
青衣少年道：“不見得，聽他們口氣，大概也只是聽聞傳言，並沒把握。”
說到這裏，忽然輕“哦”一聲，道：“是了，我在唐家堡，好像也聽到有人說過。”
桑南施問道：“姐姐聽人說了什麼?”
青衣少年道：“我投有聽清楚，他們只是隱約的指出一件東西……”
桑南施突然心巾一動，暗想：“唐家堡今晚在酒中暗下迷藥，使得大家都昏睡過去，難道也和此事有關?”
心念方動，忽聽司徒老人沉聲喝道：“你又偷愉回來了，莫非當老夫不知道么?”
接着只聽天機星的聲音，笑道：“前輩誤會了，你老要在下兄弟子時再來，在下兄弟怎敢不遵?”
司徒老人哼道：“那麼你還來作甚?”
天機星道：“在下只是想和休老商量，前輩受人之託，今晚既已滿期，也不爭這一兩個時辰，在下兄弟希望你老……”
司徒老人道：“要老夫早些走?”
天機星諂笑道：“這個在下兄弟倒是不敢，只希望你老坐在這裏，自顧自喝你的酒，對在下兄弟的行動，只當不見就好。”
桑南施在他們說話之時，又悄悄的閃到窗下，只見天機星巫連生站在離大樹兩丈遠處，雙手抱拳，說的認真。
司徒老人突然仰天哈哈大笑起來，但他笑到半途，忽然停住。
天機星一臉諂笑，連連搖手道：“你老切莫大笑，笑得太厲害了，就會牽動真氣，酒里如果有毒，那就會更快發作。”
司徒老人呆了一呆，舉起酒碗，問道：“你在老夫酒中下了毒?”
天機星雙日緊注着他手中小劍，依然聳聳肩諂笑道：“你老放心，現在已經沒有毒了。”
司徒老人道：“此話怎說?”
天機星道：“在下早就看出你老是個人有來歷的人，憑咱們兄弟三個，只怕不是你老對手，因此趁你老去追五弟的時候，就在你老酒碗中，偷偷投下了三顆毒藥。
你老一回到樹下，就舉碗一干而盡，毒酒全唱下去了，如今碗裏的灑，自然沒有毒了。”
桑南施心中暗道：“原來他方才站在樹下，是趁機暗下毒藥，這人當真陰險的很!”
司徒老人沖色自若，泰然道：“原來如此。”
舉起酒碗，緩緩喝了下去。
天星機縱然心機極深，但眼看老人神色不變，依然喝酒如故，一時倒是給愣住了，兩眼望着老人，當真有些奠測高深，一面餡笑道：“你老對在下在酒中下毒之事，好像並不在意?”
司徒老人摩撫着手中小劍，微唏道：“老夫確實並不在意。”
天機星心頭一寒，腳下連退幾步，道：“你老那是沒有中毒了?”
司徒老人道：“你不是明明看到老夫把一毒酒喝下去了么?”
天機星疑信參半的點點頭道：“是了，在下一直站在樹下，直待你老把酒喝下去了才離開的。”
司徒老人忽然笑道：“這就是了，你還怕老夫不中毒么?”
大機星原想套套他口風，那知司徒老人倒似怕自己不相信他中毒一般，心頭不禁暗暗冷笑，你不過仗着內功深厚，把毒逼住了。一面聳聳肩，唏笑道：“老丈那是已經應允在下的建議了?”
司徒老人道：“老夫答應了什麼?”
天機星道：“在下方才已經說過了，你老不爭這一兩個時辰，只顧在這裏喝酒吧，在下兄弟此時進去，天亮就好出來，那時在下自會奉上解藥。”
司徒老人安坐不動，徐徐說道：“老夫很想答應你。”
天機星欣然道：“你老那是同意了，在下早就知道你老是個通達事故的人……”
司徒老人手掌一擺，小劍在掌心緩緩豎了起來，微哼道：“只怕它未必答應。”
天機星神色一凜，不由自主的又往後退出兩步，道：“你老……”
司徒老人道：“老夫話已經說的夠多了，你自己看着辦吧?”
天機星腳下遲疑，望着司徒老人看了半晌，他瘦削臉上，漸漸露出笑意，點頭道：“你老說的極是，在下知道該怎麼辦的。”話聲一落，招手道：“二哥，五弟，快來，我和司徒老丈已經商量好了。”
只見天勇星張叔寶，天捷星劉三行兩條人影，如飛而來!
天勇星喜道：“老三，成了么?”
天機星笑道：“司徒老丈已俯允聽請，事不宜遲，咱們該進去了。”
天勇星道：“但憑三弟作主。”
天機星道：“小弟之意，由二哥留在此地，守住谷口，我和五弟進去瞧瞧。”
天勇星手臂一振，九環刀又發出啷啷聲響，洪聲笑道：“你們只管進去，這裏由我把守，保管出不了差錯!”
天機星一臉奸笑，朝司徒老人拱拱手道：“多蒙老丈高抬責手，在下兄弟失陪了。”
說完，朝天捷星使子一個眼色，急匆匆朝谷中走去。
桑南施看的暗暗忖道：“這司徒老人，看來真的中了毒了!”
心念方動，但見司徒老人雙目倏睜，口中沉喝一聲：“豎子敢爾!”揚手作勢，掌中小劍，正待脫手射出!
忽聽谷中傳來了一聲怪笑，喝道：“回去，憑你們這兩塊料，也想覬覦奇珍?”
緊接着但聞“拍“拍”兩聲，似是有人臉上，被摑了兩個耳光，夜晚聲靜，聽來份外清脆!
桑南施急忙循聲看去，只見天機星，天捷星已經停下來了，兩人各自以手撫着臉頰，敢情被人家出其不意，各人賞了一記耳光。
在兩人不遠，不知何時已站着一個身穿麻衣的人!
這人身材不矮，但他那件麻衣，卻短的只到膝蓋，神情顯得百些詭異，尤其─張煞白的臉，月光之下，白得陰森森的，不像是個活人!
天勇星大喝一聲道：“老三、老五，你們只管進去，這廝交給我了!”
喝聲中，身形突然朝麻衣人躍去，九環刀九個鋼環爆出一片金鐵震響，先聲奪人，疾快的攻出三刀，這三刀，刀光霍霍，招沉力猛，威勢極強!
天機星視狀大驚，他一手撫着腫起半邊的臉頰，急急叫道：“二哥快住手，這位是……是……天勇星刀招出手，那還留的住手?一片刀光，已把麻衣人圈在裏面，口喝道：“我叫你們進去，你們只管走……”麻衣人既未躲閃，也未封架，陰惻側笑道：“看在韓傳淮面上，去吧!”
又是“拍”的一聲，天勇星刀法一滯，臉上同樣地挨了一記耳光，打的他─個身子，滴溜溜地轉了一圈，還不知道人家是如何出手的?桑南施看的大奇，心想：“這人不知是誰，出手竟有這般快法!”
天機星趕忙拱手作揖道：“多蒙煞君手下留情，在下這裏謝了。”
人家打了他耳光，他居然還要道歉，真是天下少有!
麻衣人陰陽怪氣的笑道：“你還有點意思，嘿嘿，這三記耳光沒白挨吧?要不是老夫出手先教訓了你們，司徒長空劍下不嫌人多。”
桑南施心想：“原來司徒老人，叫做司徒長空!”
天機星連聲應道“是”，一手拖着天勇星，低聲道：“二哥，快走!”
天勇星那裏肯走，怒聲道：“老三，你今晚怎麼搞的，這人究竟是誰?”
天機星還沒答話，麻衣人陰聲道：“你回去問問韓傳淮，他自會告訴你老夫是什麼人?”
天勇星大聲道：“司徒長空早就中毒了。”
麻衣人怪笑道：“司徒長空會中了你們的毒，你再看看他像中了毒么?”
這話沒錯，瞧!司徒老人不是好好的坐在樹下，神情悠閑，正在喝酒。
天勇星這回有些相信子，沒再作聲，隨着天機星、天捷星而去。
司徒老人酒碗朝地上一放，冷冷道：“怎麼，你也想到谷中去!”
麻衣人笑道：“天材異寶，誰不動心，你司徒老兒不想獨佔，還會守在這裏?”
司徒老人沉聲道：“胡說，老夫只是代人看守此谷。”
麻衣人奇道：“天底下還有誰能差遣你掌中劍司徒長空?”
司徒老人道：“這個不用你管。”
麻衣人道：“兄弟想進去瞧瞧，那是非經過你這關不可了?”
司徒老人道：“正是如此?”
麻衣人陰聲道：“別無他途?”
司徒老人道：“是，你亥末子初再來，老夫就不管了。”
麻衣人望望天色，道：“還有一個多時辰。”
司徒老人道“不錯。”
麻衣人陰笑道：“只怕到不了子時，東西早就給人取走了。”
司徒老人道：“這個與老夫無涉。”
麻衣人道：“看來兄弟非領教你掌中劍不可了：”
司徒老人道：“很好。”
說話之時，緩緩舉起掌中小劍。
麻衣一張白慘慘的臉上，登時神色凝重，疾快的退後了一步，雙目一眨不眨，緊注在司徒老人小劍之上。
桑南施凝目瞧去，只見司徒老人依然穩坐不動，只是劍尖遙遙指向麻衣人咽喉，並未出手。
麻衣人似是對司徒老人手中小劍，十分忌憚，腳下又緩緩退後了一步，也並沒立即出手。
桑南施看的不耐，心想；“怎麼兩人都不動手?”