第十三章 抽絲剝繭尋元兇

第十三章 抽絲剝繭尋元兇

苟雄說道:“彭老哥不要誤會!”

焰火彭滿臉不悅。

“哇操!我只是在懷疑,彭老哥暗中已經與那張圖,扯上了關係,可是自己卻莫宰羊(不知道)。”

焰火彭怔了下,道:“苟兄弟能否說明白點?”

苟雄逐一分析說道:“彭老哥想必已經明白,神鴉圖的被窩,主要目的是在打擊李兄,唯一能夠利用那張圖,打擊李兄的人只有你了。”

“哇操!為了要達到這個目的,對方在神鴉圖到手之後,很可能又暗中送到,彭老哥某個屬下的手上,由他將李兄那邊製造特色,加入你這邊製造的神鴉上。”

焰火彭問道:“你怎麼會有這種念頭。”

苟雄笑着向他說道:“彭老哥大概沒有忘記,在過去的兩年,你們替霹靂堂製造的火器中,有兩種相同的設計。”

“我記得這件事,不過,大家製造同一種暗器,偶然相同,也不是沒有可能。”

“哇操,接連兩次都相同,就未免巧得出了奇!”

他望了花炮李一眼,又說道:“李兄肯定那兩種暗器,與彭老哥這方面相同的特色設計,的確是他屬下的心血結晶,所以懷疑有人暗中將它透露,給你的某個屬下知道。”

“這對於他可沒有任何好處,因為他根本不能夠,從我們這裏得到任何報酬。”

苟雄又道:“如果是有目的在打擊車兄,他卻已經達到了。”

“哇操!這是我的推測,也許完全就沒這回事。”

“這麼說,你想我怎麼協助?”

“麻煩你把屬下設計的神鴉圖,拿出來給李兄一看便知。”

焰火彭稍作沉吟,道:“好!為了證明自己的清白,我將我那張圖拿出來。”

言訖,從袖中拿出畫軸。

苟雄看在眼裏,即問道:“哇操,你一直都將圖放在袖中嗎?”

“這張圖才畫好不久,你們來的時候,我正在研究它。”

說著,將它遞給花炮李。

花炮李接在手裏,站起身來,小心翼翼的將那張圖,在桌子上攤開來。

雪白的宣紙上,畫滿奇奇怪怪的圖形,有兩個倒便是烏鴉,此外,每個圖形旁邊都有文字解釋。

花炮李只看了一眼,臉色就變了!

焰火彭早就留意到全的表情,一見忙問道:“李兄發現了什麼?”

花炮李頷首道:“不錯!”

花炮李又接口道:“根據圖形,及旁邊的文字解釋來看,這翅膀能夠迎風震動。”

焰火彭自負的說道:“我們設計的神鴉,最出色的地方就在這裏,這翅膀能夠風震動,非但使這火器看起來像烏,而且去勢更迅速。”

“這隻翅膀是否一開始,就設計成這樣?”

焰火彭搖搖頭道:“不是!我們第一次設計的神鴉,翅膀根本不能夠活動,也不太令人滿意,一直到日前,有個匠人提供這個寶貴的意見,才將它改變成這樣,所以,我叫人重新畫過這一經神鴉圖。”

花炮李立刻追問道:“建議將神鴉的雙翅,設計成這樣的那個匠人,是否在過去兩年,我們那兩種相同的火器,也有過類似這樣的表現。”

焰火彭點頭稱讚道:“人實在是一個天才!”!花炮李苦笑道:“我屬下的一群人,在經過無數次實驗之後,才設計出來的東西,他竟然一個人,隨隨便便就想出來,的確是個天才。”

焰火彭不由‘哦’了一聲,奇怪的望着花炮李。

花炮李正色道:“如果我只是口說,這雙翅是我屬下們的心血結晶,你一定不相信,可是你看我這一隻神鴉樣本。”

說完,他拿了只神鴉。

焰火彭望了一眼,說道:“你這隻神鴉不錯,不過,未必比我們設計的高明。”

花炮李一笑道:“你往我這隻鴉的翅膀上,吹口氣試看看。”

“呼...”

焰火彭真的吹了一口氣。

那神鴉雙翅給他一吹,立時‘啪啪’的震動起來,整個身子也簡直像要凌空飛去!

焰火彭當場變了臉色!

花炮李趁機將那神鴉,遞給焰火彭看,一面說道:“你仔細看清楚,這隻翅的構造,再跟你那張圖上的形狀,比照一下。”

焰火彭接在手中,他一看再看,端詳那隻神鴉,又看看那張設計圖,臉色一變再變,越變越是難看,像踩到狗屎似的。

他寒著臉問道:“這怎麼會完全一樣?”

苟雄忽然道:“哇操,這要問那個天才了。”

焰火彭霍地回頭,應聲立即飛奔出廳。

焰火彭轉身回坐,注視花炮李道:“你放心,我一定還你個公道!”

花炮李勸說道:“彭兄切莫動怒,我只要知道事情真相,不願見到任何傷亡。”

焰火彭一聲不發。

毛瓜是一個年青人,兩隻眼睛透露出精光。

他笑着走了進來,來到焰火彭面前,他才發覺老闆鐵青著臉,一雙眼睛發紅,就像是要吃人一樣!

他仍然含笑問道:“老闆你找我?”

“是我找你!”

“不知有什麼吩咐?”

焰火彭手指桌上那張圖,怒道:“你看看那張神鴉圖。”

毛瓜走過去看了一下,欣然道:“這是我們的神鴉圖,畫得簡直太棒了!”

“圖中的雙翅,是你的精心設計?”

“不錯!”

焰火彭嚴峻道:“四天前,你給我個建議,直到昨天,你才畫出這幅圖來。”

毛瓜立即表功道:“由建議到設計成功,我實在花了好幾天心思。”

“我非常滿意你的建議。”焰火彭道:“所以,叫人將神鴉圖改成這樣。”

“老闆曾對我說過。”

“可是,你看看這隻神鴉。”

他將花炮李交給他的,那隻神鴉遞了過去,同時朝上面吹了口氣。

“啪啪…..”

那隻神鴉的雙翅,立即就震動起來。

毛瓜看在眼裏,臉上笑容登時凝結。

焰火彭膘了花炮李一眼,又問毛瓜道:“你認不認識這個人?”

毛瓜搖頭道:“不認識。”

“他就是花炮李!”

毛瓜臉色驟變!

“就算你沒有見過他,也應該聽過他的名字。”

毛瓜他沒有否認。

“我手上這隻神鴉,也就是李莊主屬下,精心製造的傑作。”

傳瓜勉強笑着道:“想不到李莊主屬下想出了這種翅膀……”

“毛瓜!”

焰火彭突然一聲斷喝,喝斷了韋超的話。這一喝,簡直就像放了個大炮。

毛瓜被喝得全身一震,支吾的道:“老……老闆……”

焰火彭厲聲問道:“你快從實招來,神鴉圖上的雙翅設計,是什麼地方得來的?”

“是……是我自己想的...”

焰火彭疾言厲色道:“你如果從實招來,我或者會念在你年秒無知,饒你一條命,若是你再敢對我講白賊(說謊),我立刻將你的心臟,挖出來喂狗吃!”

他說得非常認真!

毛瓜看得出來,他打了一個寒噤,“噗通”的跪倒地上,哀求道:“老闆饒命呀!”

“我再問你,那一隻翅膀,是不是你自己設計的?”

毛瓜還在猶豫。

焰火彭大喝一聲:“說!”

毛瓜顫聲道:“不……不是……”

“來自何處?”焰火彭問。

毛瓜猶豫再三,才道:“水夫人那裏。”

花炮李和苟雄聽了,不由得互望一眼。

焰火彭接着問道:“過去你對兩種暗器,提供的意見圖形,是否也來自水夫人?”

“也……也是”

“啪!”

焰火彭拍案大怒。

他身旁那張小案,竟給他一掌拍碎。

毛瓜的膽也幾乎給嚇破了,他不住叩頭,連呼“饒命”。

焰火彭好不容易壓下心頭的怒火,再問道:“你如何認識水夫人?”

毛瓜驚魂未定,囁嚅道:“我娘曾在水府工作,侍候水夫人。

“所以水夫人知道,有你這個人,知道你在我這兒吃頭咱(工作)?”

“是!”

“她又為什麼將那麼珍貴的圖形,交給你呢?”

毛瓜一五一十的說道:“兩年前,我娘還在水府,有一天,水夫人忽然吩咐我娘,深夜將我帶到水府見面之後,水夫人就問我,想不想要出人頭地?”

“我當然是回答是,於是她就交給我一張草圖,小的一看就知道那是當時老闆要打造的‘陰陽離魂彈’的草圖,不過其中一樣設計,卻是很特殊!”

焰火彭接口問道:“水夫人是否讓你將這些在我面前提出來,加入我們的設計之內?”

“的確是這樣吩咐,她說只要小的保守秘密,以後她還會這樣幫助我,那麼我就會被老闆重視,得到更多的酬勞。”

“我娘也可以不用再出來受苦,甚至,還可以在家裏過好日子。”

“就只這樣嗎?”

“此外,她還給小的四百兩銀子。”

焰火彭又道:“難道你就看不出,其中有蹊蹺嗎?”

毛瓜忙說出真相:“可是,小的從窮苦中長大,實在抗拒不了那四百兩銀子的誘惑,加以我娘又在旁慫恿…”

“終於你答應了!”

毛瓜以頭碰地,求道:“老闆恕罪!”

“第一次是四百兩銀子,第二次又是多少?”

“五百兩……”

“神鴉圖是否第三次?”

“是.”

“這一次,她又給你多少酬勞?”

“六百兩!”毛瓜低聲道:“她說,這是最後的一次。”

焰火彭惱火道:“這個老叉比(母夜叉),到底在攪瞎米鳥?”

花炮李微笑答道:“不過,想讓我無法跟你競爭霹靂堂這次的生意,又被你搶去,乘此藉口接管我那幢莊院。”

焰火彭詫異問道:“老叉比跟你有什麼過節?”

“哦?”焰火彭怔了下。

花炮李轉問毛瓜道:“鴉翅的草圖,水夫人何時交你的?”

毛瓜答道:“五、六天之前。”

“五、六天之前?”花炮李沉吟不語。

苟雄一旁也在盤算。

焰火彭又睜大眼睛,瞪着毛瓜道:“四百兩,五百兩,六百兩,前後一共一千五百兩銀子,實在不是小數目!”

毛瓜忙又叩頭。

“據我所知道,你父親早死,又沒有兄弟姐妹,就只是母子倆相依為命。”

焰火彭舉起巴掌,說道:“我若是殺了你,你娘定痛不欲生,可能又一條人命,實在令我很為難。”’毛瓜眼淚不覺流下,哀求道。“老闆,、請念在小的母親,年老無依..”

“小的願意交出一千五百兩……”

“瞎米!那些銀子還原封未動?’”

毛瓜慚愧的回答道:‘小的已用去二百兩,添置田產,但因產可以賣去換錢,不夠的數目,就算借高利貸,我也會再償還的。”

焰火彭沉聲問道:“你可知道,因為你這樣,李莊主損失了多少金錢嗎?”

“你若是宰羊(知道)了,就會知道自己闖的禍有多大……”

苟雄忽然截道:“哇操,過去的已過去,唰唰去啦(算了)!”

焰火彭道:“賣屎(不行)……”

花炮李也搶著說道:“及時揭發這件事情,我已經很滿足了,毛瓜可說是‘年少無知’,我也不打算追究!”

焰火彭又問道:“那麼你這兩年來的損失呢?”

“事情都成過去了,還提他幹什麼呢?”

焰火彭口氣堅硬道:“萬萬賣屎(不行)!”

他長身而起,說道:“我在那種火器上所賺的錢,非要全還給你不可!”

花炮李道:“彭兄……”

焰火彭截口道:“我是怎樣一個人,你應該很清楚!!”

“唉!”

花炮李無奈嘆息。

焰火彭轉望毛瓜道:“李莊主、苟兄弟既然替你說情,我姑且饒你這一次,可是那一千五百兩銀,你必須吐出來,讓我拿去退給那個老叉比(母夜叉)。”

毛瓜道:“小的正有這意思。”

焰火彭想想又道:“田產你不必賣了,那二百兩就算在我頭上。”

“我……”毛瓜欲言又止。

焰火彭催促他道:“你快回去準備那一干三百兩銀子,我隨後就來找你,將那些銀子送上水府,這種事早點解決早點心安。”

毛瓜感激流淚,一再叩頭。

焰火彭卻道:“你應該給李莊主叩頭才是。”

毛瓜轉向花炮李。

他還未叩頭,人已給花炮李從地上一把抓起。

花炮李一聲:“快去!”

言論,一手將他送出門外。

焰火彭望着他的背影,感慨道:“太便宜了他!”

花炮李含笑道:“你也不必再為難他了,經過他次教訓,我相信他以後,不會再犯這種錯了。”

“但願如此。”焰火彭抱拳道:“管教無方,倒教苟兄弟見笑了。”

苟雄拱手道:“佩眼!”

“佩服什麼?”

“哇操,佩服你的正直呀!”

“歹勢(不好意思)!”

“一點也不會,哇操,像你這樣的人,這年頭已經很少了。”

焰火彭微咽道:“唉,世風日下,人心不古呀卜“所以,彭老哥這個朋友,我苟雄交定了。”

“哈哈……”焰火彭一懷大笑,說道:“我也正要交苟兄弟這個朋友。”

他大笑回身,喝道:“來人!”

兩僕人匆忙進來。

焰火彭立即吩咐道:“準備酒菜!”

“是!”

兩個僕人迅速退下。

酒菜沒有多久,就預備好了。

這裏的廚子,當然知道主人的脾氣。

焰火彭把酒在手,大笑道:“來,我們痛飲三百杯!”

這個人本來很古意(老實),可是見到了酒,就不古意了。

三百杯!

哇操!

一個人怎麼喝得下呢?

別說三百杯,就是三十杯下肚,不醉倒的人,已可叫他酒仙了。

苟雄連忙道:“三百杯?根生笑(開玩笑),太多了,八堵(肚子)

會擋未吊(受不了)!”

焰火彭自動減少,道;“一百杯如何?”

“哇操,還是會淹死人的。”

焰火彭大笑道:“十杯大蓋可以了吧?”

“仍然太多。”焰火彭不由笑道:“原來,你的酒量並不好,聽說你一身都是本領,不過喝酒的本領,我看要敗給你了。”

苟雄沒有回答,卻轉問那花炮李,道:“李兄你瞎款(怎麼樣)?”

花炮李答道:“今天,我只能喝三杯。”

焰火彭左顧右盼,得意道:“一個人之中,想不到酒量,還是我彭某數第一。”

“咳,三杯實在太少了。”

“哇操,你不要忘了,還要送錢到水府。”

“誰說我忘記了?”

“那麼,你最好就得保持清醒。”

焰火彭自信的道:“我就算三十杯下肚,人也跟平時一樣,那麼清醒……”

苟雄又加了句:“偶爾,一個人會看成兩個就是啦!”

焰火彭坦白承認道:“我的確有這種經驗,這是什麼原因呢?”

“哇操,那叫‘醉眼昏花’。”

焰火彭怔了一下,大笑道:“哈哈……即使我真的醉眼昏花,看見水夫人盆地張鼠臉,一定會立即清醒過來。”

花炮李提醒道:“這句話,你最好別讓她聽到。”

焰火彭反道:“你擔心她聽了,會活活氣死?”

“只怕氣她不死,她撲上來跟你拚命!”

焰火彭半開玩笑道:“她那一支風頭拐杖雖然厲害,相信我還可以應付,就算真的打她不過,栓(溜)相信應該栓得過她。”

“可別忘了,她身邊除了鳳頭拐外,還有金鉤和利劍!”

焰火彭忙道:“什麼金鉤?利劍?”

“你真的忘記了,她身邊那個保鏢?”

焰火彭恍然大悟,道:“你是說雷九娘?”

“正是!”花炮李點點頭。

焰火彭接着道:“這個查某(女人)倒不能大意,據說她的劍非常快!”

花炮李道:“吧功更厲害!”

“這麼說,我即使跑得過那鼠臉,未必跑得過雷九娘。”

“那可難說!”

“因為,你從來都沒見我施展過輕功。”

“這可是事實。”

“我對於自己,卻是清楚得很。”

花炮李警告道:“所以,你最好不要觸怒那一支風頭拐。”

“我怎會觸怒她?等一會兒我找她,也不是挑莊院,相反的,是替她送銀子去。”

苟雄笑嘻嘻道:“哇操,那你多喝幾杯,我們卻無法奉陪。”

“這為什麼?”

“因為,我們等會說不定會觸怒那支風頭拐。”

焰火彭忙問道:“待一會兒,你們也要去見水夫人?”

花炮李道:“非見不可!”

“為了神鴉圖,和那種火器的事?”

苟雄接道:“哇操,還有兩條人命!”

那些事花炮李方才已經說得很清楚,焰火彭並沒有忘記。

“黑衣殺手冷血遭暗算,及白祥的自殺?”

苟雄點點頭。

焰火彭摸著鬍子:“看來,你們觸怒那支風頭拐,機會可能很大。”

焰火彭估計道:“鳳頭拐一動,金鉤利劍也會跟着來招呼。”

焰火彭道:“那麼,我只好也喝三杯了。”

“哦?”焰火彭一愕!

“你們既然是我朋友,我豈能袖手旁觀?醉眼昏花更不像話。”

他隨之放下杯,舒臂道:“我早就想找個機會,好好活動一下筋骨。”

焰火彭也揉着手腕,道:“我也是。”

苟雄看在眼內,不由笑道:“哇操,這場架以我看,很難打不成了。”

焰火彭和花炮李,同時奇怪的望着苟雄。

苟雄笑道“因為,你們存心去羞帕(打架)。”

“哈哈…,,焰火彭和花炮李,不由放聲大笑起來。

“轟隆隆…..”

笑聲突然被一記霹靂打斷的。

焰火彭突然驚叫:“誰放大炮?”

苟雄笑道:“不是大炮,是雷公放屁!”

天外霹靂暴雨旋即落下。

花炮李回顧堂外,道:“好好的,怎麼下起雨來了?”

焰火彭解釋道:“大概老天爺已知道,等一會兒在水府必然有一場,風云為之變色的惡戰,省得麻煩,所以預先變定了。”

兩人相顧又大笑起來。

苟雄也笑道:“哇操,你們好像很希望等下真的打起架來。”

花炮李笑聲一斂,嘆息道:“唉,沒有人希望。除非,我們不開罪水夫人,否則這場架,一定是逃不掉的了。”

“甘阿捏(這樣嗎)?”

“老查某是怎樣的性格,怎樣的脾氣,你也許還不大清楚,我們都清楚得很。”

焰火彭插嘴道:“也許這些年來,她已經改變很多。”

花炮李搖搖頭道:“狗改不了吃屎,別夢想了!”

“哇操,天下沒有絕對的!”

花炮李堅持道:“我相信她這個人,絕對不會例外。”

焰火彭卻道:“或許她今天的心情特別好,不想發火。”

花炮李眼望堂外,道:“這個我不敢肯定,查某(女人)的心情,本來就跟天氣一樣了。”

苟雄憂心的道:“哇操,只能往好交,可別越變越惡劣,拜託,拜託!”

花炮李和焰火彭,一齊望向堂外。

雨勢這時候,彷佛又大了幾分。

堂外一片迷濛。

雨一下就是個把時辰。

入夜時分,雨仍然沒有停,卻逐漸轉弱。

下雨的關係,天地間一片黑暗。

水府的大廳內,卻是亮如白晝。

早在下雨之前,水府的大廳便已點起了所有的燈火。

這是水夫人的命令。

在這個府中,除了睡覺的時候,無論她人在何處,都喜歡那個地方跟白天一樣。

她已經在大廳內,起起坐坐了兩個時辰。

水夫人顯得很焦躁。

因為,她派出去辦事的人,到現在還未回來覆命。

她很想儘快知道,事情辦得怎樣。

更鼓聲又響起,遙遙傳入大廳內。

因雨聲影響之下,這來自遠方的更鼓,聲音非常之微弱。

水夫人卻聽在耳中。

她的耳朵向來都很好,一點毛病也沒有。

“咯!”的一聲。

更鼓聲一入耳,她手中風頭拐,就重重的頓在地上。

本來很難看的臉,更加難看了,她哺哺自語道:“雷九這賤婢,死到那去了?

現在都還不回來。”

語聲方落,廳外人影一閃,一個人長身而入。

那人是雷九娘!

她打着一柄油紙傘,一進來後,反手就將傘拋出廳外。

燈光立時照亮了她的身子。

她仍然一身藍布衣裳,左邊身肘以下,都被雨打濕了,那輛長劍之上,蠻是水珠直往下滴。

劍鋒就在鞘內。

劍鞘被她左手金鉤鉤住!

她左手一震劍鞘,上面的水珠,右手往衣衫上掃了幾下,才走向水夫人的跟前。

水夫人瞪着她,並沒有作聲。

雷九娘也沒理會水夫人,走到桌子旁,拉了一張椅子坐下。

水夫人再也忍不住,輕叱一聲:“雷九!”

雷九娘這才抬頭望她,道:“我坐在這裏。”

水夫人氣道:“我的眼睛還沒有瞎。”

雷九娘道:“那麼你有何吩咐?”

“我不敢吩咐你嗎?”

“你好像不太高興喲!”

“如果你眼中還有我,又怎麼會現在才回來?”

“因為在我來說,事情到現在才辦妥。”

水夫人氣呼呼道:“我不是吩咐過你,昨夜就要將姓白的除掉嗎?”

“白祥昨夜三更,已經向閻王報了到。”

“是你殺的?”

“我只是遵從你的吩咐。”

水夫人關切問道:“是否已將他弄成了自殺的模樣?”

“你的吩咐,我一向不打折扣。”

“有沒有被人發現?”

“沒有!”雷九娘道:“那個莊院雖然警衛森嚴,還不至難倒我。’“那你還留在那裏幹什麼?”

雷九娘毫無隱諱道:“目的既然已達到,我又怎麼會留在那裏,將他佈置成自殺的樣子之後,我就立即離開了。”

“離開的時候,有沒有碰到困難?”

“沒有!”

“那麼你為什麼,不立刻趕罪惡覆命?差不多一天的時間,你去了什麼地方?”

雷九娘答道:“客棧!”

水夫人一愕,問道:“去客棧幹什麼?”

“我辛苦了一夜,實在需要一個地方,好好的休息一下。”

“你在我這裏,不是有個很好的房間.”

“可惜我若是回來,即使房間怎麼好服,也很好好睡一覺。”

水夫人問道:“我句話怎麼說?”

“我若是回來了,必須等到你起來,才可以跟你說話。”

“今天我很早就起來了。”

雷九娘不由笑道:“問題在我把話說完後,你未必完全放心,想起了什麼,一定又會叫我來問問,問得五、六次,我就算怎麼疲倦,也沒有心情再睡了。”

“我..”

“你是怎樣的一個人,我難道還不清楚?”

水夫人冷“哼”了一聲。

雷九娘自言自語道:“我殺了人之後,必須鬆弛一下緊張情緒,一旦被人騷擾,心情就會變得惡劣,心情一惡劣,很容易又再殺人,這其實…..”

她一頓接着又道;“我是為了你設想。”

水夫人一句話,也說不出來。

“方才回來時候,我經過衙門打聽到一個消息。”

水夫人問道:“是什麼消息?”

雷九娘轉臉跟她說道:“自祥的死已被發現,茅總捕頭調查清楚了,是因為欠下賭債,偷來的王觀音又無法脫手,官府懷疑到他頭上,所以就畏罪自殺了。”

水夫人奇怪問道:“玉觀音是他偷的?”

“我看不太像!”

“哦?’,雷九娘回憶的道:“在我殺他的時候,他房中並沒有一尊玉觀音,可是,茅堅接到報告去查案,卻在他屍體旁邊,看見了那尊玉觀音。”

水夫人恨恨的地道:“不用說,這是花炮李那老鬼玩的把戲,我早就懷疑那一尊玉觀音,是他藏起來的了,果然不出我所料。”

她跟着又問道:“是否因為他用來自殺那支火器,茅堅才懷疑他,是殺害冷血的真的了?”

“又豈止懷疑,甚至都肯定了。”

“再加上那一尊玉觀音,證明是他偷去的,江一郎想必已被釋放了。”

“嗯!”

“花炮李那老鬼倒懂得利用機會。”

雷九娘點頭道:“他無疑是個很聰明的人。”

水夫人咬牙切齒道:“那怕他再聰明,一樣保不住那幢莊院。”

“因為你比他更聰明。”

水夫人的臉上,終於露出了笑容。

她還未發出笑聲,門外出現了兩個人。

一個是水噹噹,一個是於文裕。

水噹噹親熱的,牽著於文裕的手,神色卻非常奇怪。

於文裕顯得心神不寧。

兩伯後面,還有三個人。

他們分別是苟雄、焰火彭和花炮李。

五個人魚覓走進來。

水夫人一眼瞥見,臉上的笑容立時凝結,換過了詫異之色!

雷九娘也發覺有異,她同樣施展得很。

他們眼巴巴的,望着五個人一直到廳中。除了水噹噹、於文裕,其他三人的手中,都拿着斗笠。

斗笠在滴水,滴濕了地上鋪著的紅地毯。

水夫人忽然發覺,脫口道;“把斗笠拿出去!”

苟雄等三人互望一眼,異口同聲道:“她是個有潔僻的查某(女人)!”

“呼呼呼!”三聲。

三個人手中的斗笠,全部飛出了廳外。

水夫人急問道:“你們是怎麼進來的?”

苟雄未開口,水噹噹已說道:“方才我正想出門,到表哥那裏去,誰知道門一打開,就看見表哥迎面走來。”

水夫人臉罩寒霜,道:“現在是什麼時候?一個女孩子去找男人,成什麼體統?我平日怎麼教你,難道你完全忘記了嗎?”

水噹噹垂下頭,答道:“可是我兩天沒有見他了。”

水夫人冷冷的說道:“這個沒用的畜牲,你見他作什麼?”

水噹噹道:“娘……“娘跟你說的話,你全當作放屁!”

水夫人目光一轉,道:“還有這三個人,也是你放進來的?”

“他們是跟表哥一起。”

苟雄接口道:“我們篤千(正好)在門外堵到(碰到)的。”

“哇操,我們只是約定今晚在這裏碰頭,並沒有約定一齊進來。”

“你們來這裏幹什麼?”

“哇操,見夫人呀!”

“我可沒有約見你們,你們進來,也未經我的許可。”

焰火彭突然插嘴道:“好像夫人不大喜歡見到我們幾位?”

水夫人冷聲道:“不喜歡,現在也要見了。”

“夫人能夠明白這一點,我們實在高興得很。”

“我記得你叫焰火彭。”

“夫人的記性不賴嘛!”

“我們已經很多年,沒有見過面了。”

“嗯,記得那一次,我是來祭拜水兄的。”

“這次你到來,又是為了什麼。”

“夫人還未招呼我們坐呢!”

苟雄見她沒有反應,願意激道:“夫人不是討厭,在說話的時候,不喜歡別人比自己高嗎?”

水夫人冷‘哼’一聲,道:“你們都給我坐下!”

焰火彭第一個坐下,苟雄、花炮李也不客氣,於文裕看見,也只發好坐下了。

他坐下後,水噹噹也坐下,就坐在他身旁。

水夫人看見眾人都坐好,目光又回到焰火彭,催道:“回答我!”

焰火彭立即從懷中,拿出好幾張銀票,往身旁几上一放,說道:“這裏是一千五百兩銀票,是你先後給毛瓜的,現在我代他送回給你。”

水夫人臉色大為,怒問道:“毛瓜都說了?”

焰火彭答道:“都說了!”

水夫人氣呼呼道:“不識抬舉的東西,枉費我的一番好意。”

“你這是害他。”

“一千五百兩銀子,並不是一個小數目。”

“的確不小。”

水夫人傲然的道:“他在你那就算做到老,做到死,就算賺得到,也未必能存得到這筆錢,我之所以如此,是想讓他們母子,可以從此過一些好日子,這樣做那是害他?”

“你別忘了,他卻因此成為一個不忠不義的人。”

“哈哈……忠義一斤值多少?”

“忠義雖然不值錢,卻和生命一樣貴重,今天,若不是我的兩位朋友,都替他說情,現在他已經是一個死人。”

“是嗎?”

“他要真的死了,與他相依為命的母親,只怕也活不下去,這是兩條人命。”

水夫人冷笑着說道:“意圖殺死他的人,是你不是我,縱使真的弄出兩條人命,也與我毫無關係。”

“你卻是罪魁禍首!”

“可惜,你並沒有真的殺他,否則你現在,大可告到衙門去,看看衙門內如何處置。”

焰火彭居然沒有惱火,笑道:“你何必這樣說呢?”

水夫人道:“那麼應該怎麼說呢?”

焰火彭侃侃而言:“總之,毛瓜年少無知,抵受不住金錢的誘惑,做出這種事,幸好知道悔改,所以,我饒他這一次,一千五百兩銀子,現在由我送還給你,這件事就跟沒有發生一樣,不知你意下如何?”

水夫人道:“我沒有理由同意。”

這簡直佔盡便宜,只有傻子才會同意。

焰火彭露出了笑容,道:“你既然同意收回銀子,以後就請不要再找毛瓜的麻煩,我莊院中的其他手下,也請你高抬貴手,否則水夫人道:“怎麼樣?”

“彭某人只好將事情,通知霹靂堂的舵主。”

“這件事與霹靂堂,並沒有什麼關係。”

焰火彭卻一笑說道:“但是繼續發展下去,我和花炮李之間不難發生衝突,一衝突,霹靂堂秘密,必然會泄露,相信霹靂堂一定不希望弄成這樣,倘若他們再不管……”

“你想怎樣?”

“只好得罪了!”

“這是在警告我?”

“算是勸告吧!”

“嘿嘿!”水夫人冷笑。

焰火彭接道:“我這一次到來,就是為了這件事。”

水夫人問道:“沒有其他事了嗎?”

“不是沒有,只是那些事情,該由李兄自己來說。”

“那就閉上你的臭嘴巴,不然我快吐了。”

焰火彭也不太笨,竟真的將嘴巴閉上。

水夫人轉望花炮李,問道:“你又有什麼事?”

花炮李欠身道:“嫂子……”

“嘿嘿廣水夫人冷笑說道:“在你眼中,還有我這個嫂子嗎?”

“小弟眼中一向都有嫂子,只是嫂子眼中並沒有小弟……”

水夫人怒道:“少廢話,有什麼事,快說!”

“就算我不說,嫂子也應該明白。”

“明白什麼?”

“這次前來,是為了請嫂子以後不要再那麼做,那是很缺德的。”

“我怎樣做了?”

“指使我的手下,竊取秘密,又再將秘密泄露出去。”

“你自己管束不嚴,反賴到我頭上來了。”

“也許是我管束不嚴,但要不是嫂子,他們又怎麼會做出這種事?”

花炮李頓了一下,接道:“嫂子也無須分辨,毛瓜母子就是人證,我這邊苟兄弟,也將事情調查清楚了。”

他的目光移向苟雄。

水夫人也朝苟雄望去,道:“我看你這個人,一生胸無大志,就是喜歡多管閑事。”

“哇操,老查某(女人)你講話不要損人,要不是江一郎苦苦哀求,即使有金山銀山請我,我也懶得管。”

水夫人不悅道:“這一件事,你到底知道多少?”

苟雄不答反問道:“你非要我說出來?”

“我不信你有那麼大本事,這麼短的時間內,竟然查出了事情真相。”

苟雄淡淡的道:“這件事的發生,完全是由於於文裕想討你,他其實是為了噹噹,所以,不惜冒險偷出圖來,不過是希望你,而對他另眼相看,不再阻止他與噹噹的婚事。”

於文裕垂下頭,坐於他身旁的水噹噹,兩眼圈慢慢紅了。

“他從來沒做這種事,當時驚慌之下,竟將那張圖失落地上,到他發覺國冰尋找時,哇操,卻看見那神鴉圖,已被江一郎撿去了。”

“他本來想走過去要回,卻被人叫住,事後他也沒有聽到江一郎,將神鴉圖交給任何人。”

“因此,他懷疑江一郎知道圖的價值,私自把它藏起來,連忙找他的好友冷血追蹤,設法取回那張圖。”

他吞了口口水,又道:“哇操,誰知道所託非人,冷血見利忘義,追蹤江一郎之餘竟私下前來,跟你談條件。”

水夫人嗤之以鼻。

“這件事給噹噹知道,偷偷告訴了於文裕才知道冷血是怎樣的一個人,因此,親自趕去江一郎那裏,設法取回那張圖,此呈當然告訴了噹噹噹噹在他走後,帶了一支蜂窩銃趕去。”

水噹噹聽到這裏,臉色不由一變!

苟雄跟着說道:“他們一個由前巷,一個走後巷,所以噹噹並不知道,於文裕也來了,她從後富進了江一郎的房間,正好就看見冷血,在房外逼問江一郎。”

“於是,想出了一個‘一石二鳥’之計,用蜂窩銃射殺冷血,再將炎器筒丟給江一郎,這一切全都看在於文裕眼內,他當時正伏在前巷大門外。”

水噹噹瞪着於文裕,怒問道:“是你告訴他的?”

於文裕苦笑。

苟雄聽在耳里,道:“哇操,這件事可以說是你告訴我的。”

水噹噹睜大了眼睛。

苟雄從袖中拿出了一個耳環,笑問道:“這是不是你的東西?”

水噹噹,不答反問道:“你那裏弄來的?”

“哇操,當然是江一郎家中,當夜你不小心遺落在地上,被我撿到了,所以,第二天在這裏見到你,發現你右耳少了一個耳環,我就已懷疑,殺死冷血的兇手是你了。”

水噹噹沉默了下來。

苟雄又強調道:“其實,江一郎根本就莫宰羊(不知道),那張神鴉圖是什麼東西,只知道那張圖可能有用,將它交給白祥,可是白祥卻暗中將它藏起。”

於文裕忍不住問道:“他為什麼要這樣做?”

“哇操,還不是為了要錢。”

水夫人問道:“他要錢幹什麼?”

“還債呀!”

“還什麼債?”

“賭債。”

水夫人冷聲道:“他到底欠了多少賭債?”

“哇操,他是個很衰尾(倒霉),的賭徒,你給他那筆錢,剛夠他還債,舊債才清還,可是新債又欠下了。”

水夫人生氣道:“你不要亂說話,為什麼我要人他錢?”

聞言,苟雄笑着反問道:“哇操,你給毛瓜的秘圖,是從那裏得來的?”

水夫人沒有回答。

苟雄等了一會兒後,又遭:“在莊院裏工作的所有人,全被人監視,只有自祥、於文裕例外,也只有他們兩人,才能夠將神鴉圖偷出去。”

“當時,於文裕還沒這個念頭,也不懂得將原圖另畫一份,所以你給毛瓜的草圖,不是來自白祥,難道會是我苟雄給你的。”

水夫人不作聲。

“你生伯留着白祥,是一個禍首,所以,就吩咐了雷九娘,殺他減口。”

雷九娘一直靜坐在旁,現在突然開口道:“你怎麼知道是我做的?”

“哇操,我不是亂彈(胡吹)的。這一件事,牽涉的人有限,在這些人中,以我看,只有你才有這種本事。”

雷九娘道:“理由不充份。”

苟雄不急不緩道:“夫人吩咐將白樣的屍體,佈置成自殺的樣子,又利用蜂窩銃,想必是擔心我,為了證明江一郎的清白,窮追到底,查出殺死冷血的真兇。”

水夫人道:“不錯!”

“白祥的自殺,既然洗脫了江一郎的罪,這件事就告一段落,依你的想法,我就應該罷手的了。”

“你的目的不過在為他洗罪。”

“哇操,可惜我這個人除了愛管閑事外,好奇心也很重。”

“一個人好奇心太重,並不是一件好事。”

“對於你的好意,我還是非常感激,所以當時也建議李兄,將那一尊玉觀音,放在白祥的身旁,乾脆讓他承擔所有的罪。”

水夫人說道:“據我所知,江一郎已放出來了。”

“這件事在官府來說,已經結束了,江一郎既然證明無罪,當然就獲得釋放。”

水夫人怒問道:“那麼,你們還來幹什麼?”

“因為這件事還沒完,哇操,我既然插手這件事,,在未完全解決之前,我是絕不會離開的!”

“難道你準備給官府,一個清楚明白?”

“哇操,我沒有這個意思,否則也不會建議李兄,將玉觀音拿到白祥的屍體旁,由他來承擔一節罪名。”

苟雄淡淡的一笑,又道:“這件事,我認為還是私下解決的好,如果在外面同大,對你們任何一個人,都沒有什麼好處。”

“於文裕、水噹噹的牢獄之苦,全還事小,暴露了震靂堂的秘密,頭路(生意)必然倒此為止,霹靂堂為了自身的安全,說不定還會殺人。”

他一字字的又接道:“哇操,到時候不是殺一兩個人。”

所有的人心頭盡皆一凜!

苟雄目光電掃,又道:“雖然,這件事上前暫告一段落,但是徹底解決的話,同樣的事情,必然很快又會發生,甚至於不可收拾。”

“為了避免再次的危機,現在你們趁這個機會,好好商量一下,看看能否找出一個,妥善的解決辦法。”

水夫人瞪着花炮李、焰火彭道:“我正要知道他們準備怎樣?”

花炮李反道:“小弟倒想先聽聽嫂子的意見。”

水夫人直接回答道:“很簡單,將莊院交給我管理,以後就沒有這種事發生。”

“嫂子自信可以接管得了?”

“哼,這有何困難?”

“我只想先請教嫂子,接管了莊院之後,那些匠人若是言語間,無間衝撞了你,你將如何來處置?”

“好好的教訓他們一頓,讓他們知道有個尊卑。”

“嫂子若是這樣做,不出三個月,那個莊院准關門大吉。”

“是嗎?”

花炮李詳細解說道:“在中匠人個個都是高手,他們接受聘請,大都是出於興趣,所以、根本無所謂‘尊卑’,往往他們對製造出來的火器,一個不滿意,就算我滿意,他們也不管,一定又要從頭開始。”

“所以,言語間難免衝突,到時候,除非能夠將他們說服,否則就必須順從他們,如像你這麼做,他們不走光才怪?”

水夫人不以為然道:“走光了可以再請過,說不定,再請的比他們更高竿。”

“別夢想了,這附近數百里的巧匠,已全被李、彭兩家羅致,別說一下子完全走掉,就算中人走掉一個,要補充也是困難。”

“少羅嗦!接管莊院之後,我自然懂得應該應該怎樣做。”

水夫人語音一頓,又繼續說道:“你到底交是不交?”

“恕難從命。”花炮李回答。

水夫人冷笑道:“嘿嘿,我早就知道你一心,將那幢莊院據為己有,不肯交出來給我了。”

“小弟只是遵守大哥的遺言。”

“說得倒是蠻好聽的!”

“大哥遺言,小弟一日不死,除非已找到合適的人選,可以將莊院交給他管理,否則絕不輕言放棄。”

花炮李不由嘆氣道:“唉,嫂子若不是這個脾氣,我或許還會考慮。”

水夫人問道:“你知道我什麼?”

“最低限度嫂子的脾氣,小弟非常清楚.大哥辛苦創下的事業,我擔心會毀在你手裏。”

“這麼說,我要得到那幢莊院,必須在你死了後羅?”

“不錯!”

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狗仔艷遇記

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第十三章 抽絲剝繭尋元兇

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