第十六章

夏侯亮哈哈大笑，說道：「兄弟在這裏便向姚兄陪罪，請姚兄不要再記在心上。」

安楚喬從小室取出數個酒埕放在台上，夏侯亮笑說道：「坐下喝酒！你們也除下面具吧！」

安楚喬和另一人應了一聲，安楚喬先除下了面具。姚傲雲看見安楚喬的臉，不禁眼前一亮，驚叫道：「楚楚姑娘！」

安楚喬笑了笑點頭，道：「姚大人安好！」

另一個人是個二十餘歲的小夥子：「姚大人你好！」

姚傲雲轉頭一看，也大吃一驚：「小錢！」

小錢是他其中的一個手下！

小錢一向辦事都很低調，不爭功也不躲懶，與其它同僚間亦鮮有衝突也極少交往，是個很普通的小人物，姚傲雲一向對他沒多留心在意的。這時姚傲雲心下震驚，不知該說甚麼，夏侯亮笑說道：「錢兄弟今後再也不能在揚州當差了！」

小錢也笑道：「請姚大人別要介意，我混進衙的目的，本來祇是想探探衙門內的消息，以確保我們沒有殺錯好人而已。」正說話間，地窖外傳來一陣腳步聲，一個高個子走了進來，正是那個崑崙奴昆昆兒。祇見那個昆昆兒裂開大嘴而笑，算是向姚傲雲打了個招呼。

昆昆兒向夏侯亮打了一會兒手語，夏侯亮點頭說：「好！那我們就在這兒等「公子」的消息吧！」昆昆兒裂嘴再笑了一下，小錢說道：「我也要回衙門去了，姚大人請安心留在這裏吧！」說完便與昆昆兒一起走了。

夏侯亮等人便留在這個地窖里，好在這地窖已被打掃得很是乾淨，而且亦有酒有肉，幾個人談談說說的在等待也不覺氣悶。

到了第三天午時過後，那個假的姚傲雲便已回來了。

姚傲雲心下緊張，不知這個「假人」做了些甚麼，祇見他坐了下來，喝了一口酒，笑道：「一切都如「公子」所料，丐幫的解北風見了那個綱環后臉色大變，急急的率了眾人離開霍家莊，即日便趕回武漢總舵去了。」

夏侯亮問道：「解北風沒說甚麼嗎？」

那個假的姚傲雲笑道：「他沒說甚麼。我昨天在霍家莊門外對他們的一個七袋弟子說要見解北風，那弟子見了我的公差服飾，便入內通傳去了。我躲在庄外老遠處見霍白元和解北風走出來時，便擲了那個鋼環給解北風，他接了后卻在發獃，反而那個霍伯元喝問我是誰，要將我強留下來。」

夏侯亮很關心的問：「他看到你的臉嗎？」

那個假的姚傲雲大笑道：「那時我已脫下了人皮面具，他看是看見了我的臉，卻不知我是誰。正在霍伯元要留下我時，解北風忽然大叫一聲，瘋了一般的沖了出去，第二天便走了，揚州城的丐幫弟子也一下子走得清光。」

姚傲雲聽得一頭霧水，心想那個鋼環一定是解北風落在他們手上的把柄吧！夏侯亮沒向他解釋，他也不便問詢，祇聽那個假的姚傲雲繼續說道：「虛空大師聽到解北風怪叫，也從庄內走了出來，看看發生了甚麼事。我乘着他們發獃的時后，跳到虛空大師跟前跪了下來，順道放下了那柄戒刀，便轉身奔走了。祇聽到虛空大師念了一聲「我佛慈悲」，我回頭看見了大師已坐於地上，對着戒刀發獃。」

眾人都聽得入了神，那個假的姚傲雲接着道：「昨天我親眼看到，虛空大師當晚便已領同十八羅漢回少林寺去了，那時虛空大師的神情很是傷感似的。」

說到這裏，小錢也到了，他笑着說道：「那個霍伯元今早果然到了府衙，要宋大人讓他認一認人，宋大人說不過也不想開罪他，結果我們要一字排的站着讓他認人。他看了好一會兒仍然認不出，便問宋大人是不是所有公差都在這裏？」

姚傲雲聽他說得緊張，背心不禁滲出冷汗。小錢說：「宋大人對他說，祇有姚捕頭三天前去了鎮江查案不在，霍伯元是認得姚大人的，所以他並沒有懷疑到姚大人身上。」

夏侯亮大笑道：「好！一切都在「公子」的計算之中，順利進行。錢兄弟先回衙門辦事去，這個時候霍伯元一定會防得很嚴的，我們要多等上十天半月才能動手，梁兄弟明天要回府衙去，對宋大人說要遠行徐州，讓姚大人的身份沒在揚州城，免得日後宋大人怪責。」

姚傲雲聽了心下略安，心想：「原來你這小子姓梁！」想到如此際遇，除了心下暗中嘆氣外，也是無可奈何！

到了這天正月已過，春天已臨揚州，雖然仍然寒風凜烈，霍伯元卻滿有興緻的與陸青書在後院的小亭里，煮酒論事。兩人經過了三個月的緊張防備，現時已稍作鬆懈下來。霍伯元雖然痛失愛女，這卻是無法挽救的事實，他祇好面對這現實。兩人一邊喝酒，一邊在推敲那天令到解北風和虛空落慌而逃的人是誰，和那幾個「劍魔」下一步的行動會是怎麼樣。

在兩人談說間，忽然「啪列」一聲，一隻信鴿飛到在後院的這個小亭上，陸青書卻認得是他「漕幫」用作緊急通信的鴿子。鴿子腿上的信桶里沒有信件，陸青書不禁大怒，需得追究誰會亂放信鴿，並處以重罪。霍伯元心細，抓住了鴿子細看了一會，說道：「旁鴿子翅膀上有幹了的血跡」

忽然臉色大變，道：「糟糕！轟顜汀豢偠嬋贍苡惺攏＊陸青書臉色也不禁一變：「待我趕回去看一看。」

霍伯元點頭道：「好！但要小心在意！」

陸青書便馬上躍上良駒，衝出了霍家莊，往總舵方向急揮鞭策馬狂奔而馳。

霍伯元心下雪亮，知道該是那兩個小輩做的事，心道：「來吧，小娃兒！老夫等着會一會你們！」

「漕幫」的總舵在揚州城南二十餘里的沙頭鎮，快馬來回本該用不上半天，但陸青書這一去便如黃鶴西歸，這兩天來毫無音信，霍伯元心下大慮，卻又不知何事。

到了第三天大清早，霍伯元決定親自往沙頭鎮去看一下，便在大廳要召集所剩下來的四隻「龍爪子」一同前往，可是其中的一個叫黎剛的卻外出后仍未回來。

霍伯元怒道：「黎剛這傢伙這時侯該在當值巡邏的」

話尤未了，那個叫黎剛的漢子跌跌撞撞的跑了進來，急道：「老老爺」

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霍伯元心下有不祥之兆，臉上卻仍鎮定：「發生甚麼事？」

那個黎剛結結巴巴的道：「陸幫主他他死了！那那三三英鏢局的人都給都給殺光了！」

霍伯元大吃一驚，喝道：「鎮定點！給我好好的說清楚！」

那個黎剛深深的吸了口氣，道：「小人昨夜本來當值的，但待到半夜時，我看見庄外小樹林有人影閃動，便過去察看一下，見一個青年人鬼鬼祟祟的」

霍伯元插口道：「青年人？」

黎剛道：「是個青年人，不過從沒見過臉的。我見他向「三英鏢局」走去，而且從后牆跳進了裏面。本來我便要回庄來的，可是我才剛轉身，便見到了陸幫主的人頭，端端正正的放在路上」

霍伯元心下一沉，陸青書的掌上功夫他是知道的，他那崆峒掌法「雪影梅花掌」

已是青出於藍，掌力比他的父親「千手龍王」更見渾厚厲害，絕不會在那個司馬家後人之下，自己的「金剛伏魔掌」也祇是略勝他而已。

那黎剛面上一陣青白，猶有餘悸，繼續道：「那時我大吃一驚，見路旁有一個死人，卻是「三英鏢局」的一個鏢師，我好奇心起，偷偷的爬進了鏢局裏。鏢局裏面裏面橫七豎八的倒滿了死人，那那三位樂鏢頭我是認得的，他們都是倒在大廳上，滿身鮮血，咽咽喉處的血仍在噗噗而出全全局的人都死光了，祇剩下那些婦孺留在偏廳發抖！」

霍伯元再問：「那些女人可有說誰做的？」

那黎剛說道：「沒有。不不過」

霍伯元怒吼道：「不過甚麼？吞吞吐吐的，還像個大丈夫！」

黎剛面現驚徨，說道：「小人小人在前院的牌牌扁上見到見到一柄匕首，匕首上有個骷髏頭，就像殺陸陸柏師叔的那柄一樣！」

霍伯元鐵青着臉，怒到了極點，知道這些事情是那兩個「死剩種」衝著他而做的，因為像史火龍一樣，「漕幫」和「三英鏢局」都與他勾結去做些見不得人的事，現在已一一被剷除了，下一個目標當然是他自己了！

另外的三隻「龍爪子」都駭得不敢作聲，心裏都已打了逃走之念，霍伯元斜眼看了他們的眼色，便已猜到他們心膽俱怯，且已萌去意，淡淡說道：「你瞧你們怕成這個樣子，這些雕蟲小技竟然嚇得你們面也發青了！」

三人你眼望我眼的，不敢發半句言語。

霍伯元「哼」了一聲，怒道：「難道堂堂「十三飛龍」竟會怕了兩個乳臭未乾的小娃兒！」

廳外忽然傳來一陣明亮的笑聲，一把清亮的聲音說道：「難道在「南孟嘗」心中便不怕了嗎？」

影隨聲到，兩條黑影已然進了大廳，正是那「追風逐電劍」的後人安楚喬和「長風鏢局」的少鏢頭司馬宏到了！兩人這時都帶着那白色的骷髏面具，冷厲的目光卻從眼洞中直透而出。

霍伯元「哼」一聲冷冷說道：「就憑你們便想令老夫害怕？」

司馬宏和安楚喬慢步走進，四隻「龍爪子」駭得縮在一旁，霍伯元卻仍然是冷冷的看着他們進來，待得他們站在大廳中央停下，才冷笑一聲說道：「天堂有路你們不走，地獄無門你們卻自闖進來！」

司馬宏和安楚喬都不說話，他們身後卻傳來了話聲：「君不知骷髏原本來自地獄，它帶來的祇有殺戮和死亡！」四個臉帶骷髏面具的黑衣人緩步走進，一個紅色、三個白色，正是「公子」和夏侯亮等來到了。

霍伯元張目瞪視「公子」，緩緩說道：「你才是那個名動天下的「劍魔」！」

「公子」並不說話，但他那淵停岳峙的氣慨、和那種令人心膽俱寒的無形殺氣，已告訴了霍伯元，他的猜測沒錯。

霍伯元看着他們走近，看着「公子」站在大廳的大門旁，沒有再說一句話。司馬宏和安楚喬一齊緩緩抽出背上長劍，一齊舉步走上前來在霍伯元跟前停下，瞪目凝視霍伯元。

霍伯元「哼」了一聲，卻仍坐着不動，心裏盤算着如何對付這些討厭的人。夏侯亮、司馬宏和安楚喬的武功他是知道的，若另外的兩個白骷髏的武功與他們相若，自己五人大可勉強應付，但那個真正的「劍魔」劍術據說深不可測，卻不知道到底如何的高！

司馬宏和安楚喬等了這報仇的機會已經多年了，如今仇人就在眼前，加上了霍綾的死，司馬宏首先忍奈不住，長劍如電閃般刺向霍伯元胸口七處要害，安楚喬亦提劍配合，刺向霍伯元下身。霍伯元不接兩人刺來劍招，竟一躍而起，從他們頭頂飛過，猛然向著在旁觀看的「公子」撲去，巨掌帶着風雷之聲，便攻向「公子」肚腹！

「公子」忽地「嗖」的一竄，但見藍光抖動，一閃而沒，「公子」已然坐在剛才霍伯元坐着的太師椅上，那四隻「龍爪子」哼也沒哼一句便已咽喉中劍，倒在地上一命嗚呼了。原來「公子」在眾人祇覺眼前一花的一瞬間，已然拔劍、出劍、收劍連串動作一氣呵成，竟在瞬間殺了四人，並且坐回椅上！

那便是「劍魔」名動江湖的「驚天一式」？

霍伯元心下大驚，「劍魔」之劍招竟比傳說中更快更狠，單是這一劍自己就沒有把握接得下來。

「公子」悠然伸手指着司馬宏和安楚喬說道：「本座今天不是來殺你的，要殺你的祇有他二人！」

司馬宏和安楚喬同時脫下面具，瞪目怒視霍伯元。

霍伯元心裏狐疑，「公子」繼續道：「他倆要親手報那滅門之仇，本座今天不會動手殺你，而且今天祇要你在一百招內，能夠從他們劍底下保得住性命，本座就讓你多活一年！」話尤未了，司馬宏和安楚喬雙劍已然刺到，霍伯元擰身遊走，避開了這攻來雙劍，兩掌交錯，勁風到處，開碑的掌力如排山倒海般打到兩人跟前。

司馬宏和安楚喬都凝神接招，兩人的劍招一樣，那「追風逐電劍」的招式相互配合，竟與霍伯元打了個平手。

霍伯元心下勃然大怒，自己賴以成名的鐵掌竟奈何不了這兩個小輩，更被那「劍魔」定以百招為限而放己生路，這對他來說是種很大的侮辱。不過霍伯元心計甚深，他看了剛才「劍魔」那一劍，便知道若「劍魔」出手，自己多數便不能逃過大限，而「劍魔」說過今天不殺自己，霍伯元也已是少了後顧之憂，好使他先殺了這兩個小輩再作打算。

想到這裏，掌力漸漸加強，大廳中掌風聲如雷轟般響起，司馬宏和安楚喬馬上便感到壓力重重，舉劍為艱，幾次劍鋒被霍伯元的掌力帶動，險些便甩手飛出。夏侯亮見此人掌力如此渾厚，招式更是變幻莫測，心下也暗驚那晚他們確然是很險，若非霍伯元錯傷愛女，他們可能已然盡數死於霍伯元掌底了。

三十招一過，司馬宏和安楚喬劍招已漸見艱澀，兩人劍招已然出現混亂，額上已是大汗淋漓，霍伯元見二人已盡在掌下控制，不禁狂然獰笑，落掌更是強勁，要在十餘招后取他們性命。

司馬宏輕喝一聲，橫躍半步而抱劍守住胸前，身子忽然旋轉不停，安楚喬長劍向前一刺后便收劍而立，守在司馬宏身旁。霍伯元一征，見司馬宏招式古怪，雙掌交擊一下，「轟」的一聲響過，飛身撲擊兩人，司馬宏這時身形正好轉定，與安楚喬雙劍齊往霍伯元雙掌刺去，霍伯元怪笑一聲，身形急閃，雙掌堪堪從劍尖略過，人也躍了開去，在兩人身則站定獰笑。

司馬宏並不理會霍伯元，祇擎劍斂身，氣運全身，骨節間不停發出「辟啪」之聲，臉上青氣漸濃，「辟啪」之聲更響。霍伯元以掌力雄渾自負，見司馬宏的神情，便知道司馬宏正在催動內力，準備作最強的攻擊，當下冷笑一聲，掌力催動，長身躍起后便以十成的掌力擊向司馬宏。

司馬宏見鐵掌攻到，身子微微一躬，長劍微微一沉，身子便滑了開去，正好避了霍伯元這一掌，跟着便快步圍着霍伯元狂奔，手中長劍連走連刺，劍風竟也隱隱有風雷之聲響動，而且雷聲漸響，司馬宏身影漸快，竟在頃刻間刺了三十餘劍！

霍伯元叫道：「好！這是夏侯無極的「風雷十九式」！」——

書香齋