第一章 為二十年相思一戰的關伯

“大姐，我知道自己的命不會太長了，唯一的問題……是當年我問過的那件事，星星是怎麼來的？但那件事已經不重要，假如她喜歡小哥，就讓他們在一起吧。你能答應我嗎？能答應我……嗎？小哥是個好孩子，我親手拉着他長大，跟星星在一起，不會辱沒了她……”

恐怖的血泡“咕嚕”聲更頻密地傳來，鮮血沿着繃帶的下邊流出，將蓋在他胸前的那條灰色軍毯也染紅了。

方老太太無言地坐在床沿上，握着關伯的右手，溫柔但卻堅定地回答：“小關，你不會死，所有的事等你康復了再說，好不好？”

關伯嗆咳着強笑：“那樣最好，但你現在就答應我，讓小哥娶星星——當年，我追不到你，希望小哥和星星能完成這一夙願。知道嗎？小哥就像當年的我，也有很多女孩子追，要星星看好他，別像——”

他的脈息一下子消失得無影無蹤，雙眼大睜，定定地卻又是深情無比地看着方老太太。

“老鬼，參湯，參湯！”方老太太縱聲大叫。

樓梯只響了一聲，鬼見愁風一樣出現在門口，手裏捧着一碗淡黃色的參湯，猶自冒着騰騰熱氣。不過，以關伯的傷勢估計，就算使出中醫理論里的“參湯吊命”來，也是毫無用處的。他失血過多，傷口又處在致命位置，全憑一口丹田真氣支撐着，才沒有當場喪命。

“沒用了。”我頹然放開關伯的腕子。

“小關，你醒醒，你醒醒……”方老太太伸手去探關伯的頸下主脈，手指插入繃帶下面，只待了三秒鐘，再收回來時，由指尖到掌心已經全部被鮮血染紅。

“妙手班門，班蘭亭，相思鉤……”她趴在關伯耳邊，柔聲重複着這三個曾經令關伯念念不忘的詞彙。在遇到大姐之前，班家大小姐班蘭亭一直是關伯的夢中情人，至今念念不忘。

關伯臉上忽然現出了一絲甜蜜的微笑，似乎記起了什麼，雙手猛的抬起來，緊握着方老太太的小臂。

“小關，我答應你，什麼都答應。還有，你問我星星的來歷，還有那個雷電風雨之夜出現的神秘男人，我都會告訴你，但你得儘快好起來，聽到了嗎？”方老太太的唇緊緊地貼在關伯耳朵上，只有如此，才能讓他集中最後的精神。

“塞外牧馬背長劍，空手搏虎笑商周。問余借酒銷誰愁，明月高樓相思鉤……”關伯拼盡最後一絲力氣，念出了這首刻在儲存相思鉤的那個暗格小門上的詩句，肩頭一震，握着方老太太的手無力地垂下來。

我的腦子裏一片空白，起身走出卧室。也許關伯最後的彌留時光應該留給方老太太，畢竟他也愛了她那麼多年，生前得不到，死後的靈魂也許能永遠銘記她的樣子。

鬼見愁跟在我身後，那碗參湯仍舊端在手裏。

我走進書房，重重地跌坐在沙發上，木然望着窗外的夜色。曾幾何時，我還跟關伯一起在這裏下棋喝酒，聯手禦敵，殺退麥義和他的爪牙。轉眼之間，他就這樣悲壯離開，如同白駒過隙，快得讓我的記憶一片空白。

“沈南，要不要聽我們做過什麼？”鬼見愁出現在門口。

“做過什麼？”我機械地應答。

“大姐發函到日本的時候，只說需要七大派忍者助戰，布‘天陰魚海之陣’與強敵交手。我義無反顧地來了，才知道她是要向盤踞在港島多年的貓妖動手。貓妖第一次出現時，是在葉家——葉離漢，你知道這個人吧？”他停了一下，似乎是故意要給我時間，讓我的心情能夠平靜下來。

我點點頭，葉離漢是葉溪的父親，我當然知道。

“那些往事牽扯到來自越南的納蘭世家，我不想詳加解釋了，貓妖的威力非同凡響，按說大姐不會無緣無故去招惹它。大姐說，目前貓妖仍藏在葉家的別墅里，雖然納蘭姐妹用‘魘嬰’困住了它的靈魂，卻無法最終將其消滅，於是便聯合小關和我，準備剿除貓妖。沈南，其實在整件事上，我都感到很困惑，畢竟貓妖被困多年，根本不必管它，大家安心過自己的日子就行了，可大姐一意孤行，而小關又極力擁護支持，最終引發了這場毫無意義的戰鬥。七大派忍者成功佈陣，包圍了那座別墅，卻沒有探查到貓妖的任何蹤跡。小關追隨大姐進了主樓，三十五分鐘后，帶傷逃遁出來。自始至終，我們沒有見到敵人的任何一面，己方灰溜溜地鎩羽而歸。我只能說，大姐老了，小關一向有勇無謀，這是一次錯誤的進攻行動——”

鬼見愁沉鬱地嘆息着，燃起一支柔和七星，沉重地倚在門口。

“那別墅里有一個阿拉伯女人，對嗎？”可以肯定，他們去的就是葉溪帶我探訪過的別墅。

“對，只有一個看上去再正常不過的女人。我的人搜過她的身，毫無異常，她的身份只是伊拉克的非法入境難民，被葉離漢的女兒帶來港島的。”看來，雅蕾莎並沒有引起鬼見愁的注意，假如他知道那是一個具有十條脈搏的女人的話，可能會對自己的大意懊悔不迭。

院門一響，方星急匆匆地走進來，幾乎是全力撞開客廳的門，僅向鬼見愁點點頭，便快速上樓，看都沒看我一眼。

“星星是個好女孩，我一直都看好她。”鬼見愁望着方星的背影，若有所思。

關伯的離世讓我痛徹心肺，根本無心聽鬼見愁說話，只是茫然瞪着對面牆上的一副狂草條幅發愣。

“關於星星的來歷，你知道多少？”鬼見愁走進來，在書桌對面落座，無聲地彈掉煙灰，臉上冷冰冰的，沒有一絲笑意。

“不知道。”我對他產生了一股無法掩藏的厭惡，現在只想一個人靜一靜，把心裏巨大的悲慟隱藏起來。

關伯為方老太太而死，其實也是為這麼多年的相思殉情而死，到閉上雙眼的那一刻，或許是無比欣慰的。因為他實踐了自己當年許下的諾言，只要方老太太有招，立時傾力出擊，毫不顧及自己的生死。從這種意義上說，他在今天結束了一次完美的人生，是值得擊節讚賞的快事。

“沈南，我想其實咱們可以認真談談，看有沒有合作的機會？”鬼見愁的聲音低了許多，眉心上的皺紋展開，露出一個高深莫測的笑容來。

我厭惡地冷哼了一聲，頭也不抬，輕輕揉壓着自己的兩側太陽穴。

“大姐和小關都說過，你是個不可多得的人才。從二十一世紀初期開始，日本皇室就制訂了搜羅亞洲和環太平洋地區頂尖人才的秘密政策，只要是某一方面出類拔萃的人物，都會被列入爭取對象，由日方提供最優厚的生活條件和發展環境，並且給予相當高的國家榮譽，進入日本政府部門中的顯赫階層。小沈，反正目前小關去世了，你一個人留在港島，不如隨我去日本發展，憑你的醫術和武功，謀求名彪青史絕對不是問題。”

鬼見愁這些頗具誘惑力的許諾，現在聽來，如同烏鴉聒噪一樣，根本聽不進耳朵里去，因為此刻我的頭越來越疼，仿如有十幾根風鑽正在腦子裏鑽來鑽去，噪聲和痛楚同樣令人幾欲崩潰。

我站起身，想去廚房沖杯咖啡，但一望見緊閉的廚房門，驀的想起從前關伯無數次端着托盤從裏面喜滋滋走出來的情景，眼淚再也壓抑不住，無聲地奔涌而下。

“事情發生得太突然，可能大姐也沒想到會損失掉小關這樣的朋友——”鬼見愁跟上來，百折不撓地繼續他的喋喋不休。

我霍的轉身，來不及拭去眼淚，提氣大吼：“讓開！”這是自己第一次在外人面前失態，但關伯的死猶如一柄尖刀，直插在我心窩裏，我能夠挺住不倒下去，已經是萬幸了。

鬼見愁聳聳肩膀，嗤的一聲輕笑：“近朱者赤，近墨者黑。你跟隨小關久了，自然會學到他的那些草莽習氣，我不會怪你。”

我胸膛里的怒火燃燒更熾，陡的雙肩一震，一個重重的左勾拳自下而上打了過去。要想讓對方乖乖閉嘴，這大概是最簡單有效的辦法了。鬼見愁側身滑步，又一次施展出他最得意的鷹爪手，扣向我的左肘。上次交手時，我察覺到大家的武功相差無幾，要想打敗他，只能動用飛刀，但走廊空間如此狹小，連舉手出刀的機會都沒有。

“小沈，敬酒不吃吃罰酒的滋味不會好受的，難道你不明白？”他的腳下功夫相當敏捷，已經融合了北派的劍彈腿、地趟腿、流星腿的特點，還有日本忍術里的“飛燕提縱術”，幾乎是在地面上滑進滑退，行雲流水一般。很顯然，他的武功十倍於關伯，只是平時不輕易表露罷了。

第二次錯步進擊時，我的左肋和右肩同時中了鷹爪手，兩處的骨頭幾乎當場碎裂，立刻渾身軟麻，無力地靠在牆上。

“你不是我對手，但我願意提攜你。”他緩步後退，從旁邊的小桌上抽了一張紙巾，好整以暇地擦着指尖，彷彿是嫌我的衣服弄髒了他的雙手，“年輕人，每年在日本的‘富士山千名高手比武大會’上，有無數人想投入我門下，甘心情願拜我為師。結果，我沒有一個能看上的，他們的資質實在平庸之極。現在，這樣的機會主動送上門來，聰明的話，就不會拒絕，是不是？”

他是勝利者，有理由擺出高高在上的姿態向我炫耀，但我對日本人的榮耀毫無興趣，從來都是如此。

“如果我有飛刀在手，你不會佔到半點便宜。”我緩慢地揉着左肋，他的“鐵喙鷹啄手”相當厲害，肋下的兩層衣服都被啄透，連皮帶肉，都在火辣辣地痛。

“可惜，世界上沒有那麼多‘如果’，也不會有推倒重來的二次機會。我深知這一點，才會比小關活得更久，比大多數人都活得久，並且是活得最有價值的，能夠不斷地取得勝利，站到更高的位置上——”

他的話突然被方老太太打斷：“為達目的，不擇手段，這就是你活着的原則？”

鬼見愁吃了一驚，轉身向樓梯上看，我也立即滑步後撤，重新進入書房。鷹爪手的武功最擅長貼身搏擊，其中的“三十六大擒拿”和“七十二路小擒拿”屬於短兵格鬥中的經典手法，普通武功很難防禦。所以，我必須避開他的長處，將戰鬥的空間拉大。

窗帘正在夜風裏翻飛，但我聞到了一些非常古怪的味道，像是榴槤皮或者香蕉皮放了一夜后那種令人作嘔的感覺。

“你很聰明，偷看了金九傳授給沈南的破陣之法，提前一步打開老龍的‘九宮八卦激光陣’，然後破解‘青龍白虎龜蛇大陣’，拿走了四件神器，卻用早就準備好的贗品放在原先的位置。居爺、大雷、小雷他們都是武夫，對陰陽五行、奇門陣法之類毫不理解，當然分不清贗品和真品的關係。於是，進老龍別墅盜寶這個黑鍋讓他們背了，而你卻安心收藏起寶物，等待解開這四件神器上的秘密。老鬼，我送你去日本，是跑路避難，不是要你恢復元氣后幫着外敵來找自己人的麻煩。現在，你最好把那些東西交出來，大家還能保住各自的面子，不至於拔刀翻臉，好不好？”

方老太太的臉色陰沉得怕人，緊跟在她身邊的方星，則是滿臉淡漠，彷彿已經完全忽視了我的存在。

“大姐，我只是想把事情做得更圓滿一點，免得小沈和星星受傷。”鬼見愁的態度突然變得謙卑而懇切，伸出雙手，準備去攙扶方老太太的胳膊。

“那麼，四件神器呢？”方老太太冷冷地伸出右掌。

“就在我暫住的酒店房間裏，並且鎖進了保險箱，免得出什麼意外。”鬼見愁做出一副極其無辜的樣子，但大家都很明白，這已經是圖窮匕見的時候了，無論怎麼偽裝都矇混不過去。這是真刀真槍性命搏殺的江湖，而不是小孩子好一陣壞一陣的家家酒。

“如果我需要那神器，多長時間內可以命令你的手下送過來？”方老太太失望之極，但還是要繼續將這場戲演完，讓鬼見愁自己露出真實面目來。

鬼見愁後退一步，撓了撓頭頂，忽然爆發出一陣尖銳詭異的冷笑：“大姐，打開天窗說亮話吧，我早就加入了日本國籍，目前所做的任何事都與日本皇室的利益掛鈎。那四件神器有利於提高日本七大派忍者在奇門遁甲方面的戰鬥力，所以皇室才密令我借你的召喚之機回到港島。神器不可能還回來，七十二小時內將混在海上集裝箱裏運回日本，而我們大家的友情也該在今晚做個了斷，未知你意下如何？”

現在，我總算明白碧血靈環沒有發生效力的原因了，是鬼見愁提前掉包，只留了贗品給居爺等人。既然鬼見愁連贗品都準備好了，可見他回到港島根本就是政治利益的驅使，與追不追方老太太無關。

“了斷？”方老太太下樓，緩慢地跨進書房，忽的吸了一口氣，臉色暗變。

“對，就是這兩個字。一切了解，恩怨兩斷，然後大家就大路朝天、各行一邊，絕不相互干涉。”鬼見愁笑得像一隻偷吃了小雞的黃鼠狼，臉上那些深刻的皺紋慢慢舒緩展開。一個人在開心時大笑並無奇怪之處，但皺紋成形多年，絕不會因笑容而道道舒展。

在相書中，對“眉心抬頭紋舒展”有一個篤定的定義——“迴光返照，大禍臨頭”，只有死人或者准死人的眉心紋路才會大方地展開。我心裏忽然湧起了一陣兔死狐悲的凄慘感覺，因為今天所見的殺戮太多，江湖中人的生命實在太不值錢了。

我也是江湖人，或許有朝一日倒在別人面前時也會如此。

“如何了斷？”方老太太在沙發上落座。

“你交出星星的來歷秘密，我帶走她，回日本去做更深層次的分解研究。”鬼見愁輕輕巧巧地笑着，倏的打了個手勢，窗外的夜色里突然鑽出六名挺着灰色弓箭和吹筒的黑衣人，把方老太太團團圍住。

“就這麼簡單？”方老太太冷笑。

鬼見愁呼的長吁了口氣，大概是覺得已經勝券在握了，隨之放鬆了警惕，站在黑衣人後面大笑：“大姐，七大派忍者跟我過來，並不是聽任你調遣的，而是有自己的目的。你是目前江湖上碩果僅存的五行陣式高手，他們很希望汲取中華異術里的精粹部分，彌補自己的不足。我想，假如他們能成功地控制星星，想必你就會不吝賜教，是這麼回事嗎？”

圖窮匕見之後，鬼見愁的狼子野心昭然若揭。方老太太有心召集舊部殺賊，反倒是引狼入室，一朝鑄成大錯。這一點，完全違背了她的初衷。其實回頭想想，江湖上的新舊更替如維多利亞灣的潮水漲落一樣，每時每刻都在頻繁發生着，所有友情、愛情都無法承受時間大潮的侵蝕，該變的早就變了，而且是面目全非，令人不忍卒睹。

“控制她，就憑你們的日本忍術？”方老太太有些動怒了，舉起手，向那六名黑衣人指了指，但右臂突然在半空僵直，無法動彈。

“這是富士山狩魔派忍者的‘天蠍座之魂’，只要進入呼吸道，就會在未來四十八小時內功力驟減，直到降低為零。不過，只要安心調養，大約一周之內可以恢復正常。”鬼見愁摸着下巴奸笑着。

日本忍者門派眾多，而且每一派都擅長閉門造車，研究出很多古古怪怪的藥物和暗器。自古以來，日本各派互相不通來往，所以很多東西被藏之於秘室，很少公諸於眾，僅僅是內行人物才略知一二。

關伯的舊友遍及天下，見識更是廣博，昔日浪跡東北時對日本忍術也頗有涉獵。他對我說過，所謂“天蠍座之魂”實際就是日本浪人進入西藏后秘密收購曼陀羅花和尼泊爾“千仙迷醉”，然後雜之以日本島的鬼眼章魚毒液混合製成。這種東西經常用於忍者的偷襲行動，與中國的“雞鳴五鼓斷魂香”有異曲同工之妙。

方老太太冷笑：“你果然早有計劃，知道我的‘龜息功’已經練到最高層，普通迷藥無法奏效，才帶來了這種東西。昔日咱們聯手作戰時，每個人的弱點都不會瞞過自家兄弟，沒想到今天卻被你用在了這裏。”

“大姐，我不是故意恐嚇你，之前小關離開這裏出門時，狩魔派忍者便潛伏到此地，只等一個最恰當的機會現身，毒藥早就放置在小樓的各個角落裏，安心伺候你們幾個上路。”鬼見愁嘿嘿冷笑起來，每一步都落在他的計算當中，方老太太和關伯的輕信，令他的計劃執行起來相當順利。

黑衣人的袖口上果然刺繡着一隻高擎尾巴的紅色蠍子，那是狩魔派忍者的特殊標記。六個人扇形圍攏過來，準備出手。

方老太太用左手握住自己的右腕，強行將右臂拉下來，臉色越發難看。被自己的好兄弟、好朋友出賣是件令人非常憤怒的一件事，特別對方還是過去的仰慕追求者。兩下對比，才更顯出關伯的真情寶貴。

“沈南。”方星突然轉向我。

我猛的一愣，意識到她是有話要說，但此時我的雙腳也正在變軟，彷彿耳邊有一個溫柔的聲音一直在說：“躺下來吧，躺下來吧。”

“這小樓是你在港島唯一的棲身之所，如果有人要把它瞬間炸毀，與強敵同歸於盡，你會不會恨對方？”她的神色如此冷漠，如同一塊毫無意義的白色堅冰。

我立刻點頭，無聲默認。與關伯在小樓里住了那麼久，對樓里的一桌一椅、一床一凳早就有了深厚的感情，不想失去它。因為這是我的家，而且是普天之下唯一的一個。

方星一聲嘆息：“對不起，我不該提這種問題的，就當我什麼都沒說過。”

我的心情忽然一動，她提及這個問題，一定另有隱情。

接下來，我和方星幾乎是同時軟倒在地的，但一個在東，一個在西，相隔十餘步。

“大姐，你怎麼說？”鬼見愁逼近方老太太。之前他向對方溫言軟語時，謙恭得如同一隻聽話的哈巴狗，此刻卻語氣輕佻，直把方老太太當成了自己掌心裏的獵物。

“告訴你星星的秘密不是問題，但現在她已經是個大孩子了，什麼事都可以自己作主，你為什麼不問問她的意思？只要她點頭，我就把秘密公諸於眾，讓所有人明白，就不會再處心積慮地惦記了。”

方老太太一語雙關，但暫時的低頭忍耐卻是必不可少的，唯有如此，才能拖延時間，讓所有人活下去。

鬼見愁啪的打了個響指，轉向方星。他還沒來得及開口，猝然之間，窗戶中灰影一閃，又跳進來一個人，腳尖在窗台上輕點，隨即撲向鬼見愁，雙掌並立如刀，喀喀兩聲，狠狠地插進了他的後背。立刻，鬼見愁的前胸露出兩隻血淋淋的怪手來，鮮血立刻在他的腳前滴瀝成了兩團暗紅色的血泊。

鬼見愁負痛大叫：“是誰？是誰？”

我看得一清二楚，那個人正是關伯。