第十九章 吳宮火起焚巢窠

——出自《全唐詩》一百六十二卷·李白〈野田黃雀行〉

葛洪丹火一噴出來，熾烈的火焰像噴泉一樣從鼎臍噴射而出，衝到半空再化作萬千火雨，像一把金黃色的大傘垂落下來，瞬間充斥了整個太極圈。而以太極圈為中心，整個鼎內的溫度開始緩慢而堅定地上升，彷彿死神展開了他巨大的斗篷，獰笑着一步步朝着鼎內的生命靠近。

如果不採取任何措施，那麼恐怕只要幾分鐘，鼎里的人就會被這丹火活活燒死。

周成盯着熊熊燃燒起來的大火，咧開嘴自言自語道：「葛仙翁的鼎火，果然名不虛傳。事不宜遲，就依着韋大人的推測，開始焚筆吧。」他瞥了一眼匍匐在地上一動不動的韋勢然，繼續道：「第一個榮幸地獻給這尊火鼎的，就是諸葛十九小姐好了。如椽筆嘛……嗯，是枝好筆啊，一定很耐燒。」

十九剛才被他用白光捲起撞開了韋勢然，受到了極大的衝擊，那一撞讓她渾身劇痛，幾乎疼暈過去，哪裏還能反抗。白光一動，她的綿軟身軀立刻又被高高舉起，甩了幾圈，眼見就要丟去熊熊燃燒的鼎火之中。

「住手！！」

羅中夏大叫着，肝膽欲裂。他也不知道哪裏來的力氣，青蓮筆掙扎着從胸中而出。

「騎龍飛上太清家！」

隨這句太白詩一吟出，羅中夏胯下立時出現一條麟爪飛揚的青龍，馱着他一飛衝天，直直奔着甩在半空的十九而去。此時白光已經鬆開了十九，把她朝着鼎臍正洋洋噴射着的丹鼎盛火扔了過去。羅中夏騎着青龍死命追趕，只在一個閃念，就劃過大鼎上空。就在他行將觸摸到十九衣袖的時候，身子卻突然一沉。

青蓮筆雖可幻化成龍，但終究不是實體。這一句「騎龍飛上太清家」效果驚人，卻極費心神。羅中夏剛才連番用力，早已燈盡油枯，剛才能使出這一句來，全憑着一股氣血，如今氣血衰竭，胯下的青龍再也維持不住，眼看就要消散於無形。

羅中夏情急之下，雙腿蹬着消逝的青龍一用力，整個人橫彈而出，一把抓住十九，抱了一個滿懷。兩個人在半空的去勢俱是一頓，斜斜朝着那火焰噴泉飛去。韋勢然、顏政、秦宜均是滿面駭然，就連周成也驚在了原地，主人交待他青蓮筆動不得，倘若羅中夏在這裏被燒死，自己只怕也難逃罪責。

一念及此，周成恨恨地咬了咬牙，白光舞動，一下抽中羅中夏與十九，改變了他們兩個的飛行方向。

只是這一切發生得實在太快，饒是白光有光速之能，還是稍微慢了半拍。只見羅中夏緊抱着十九，在白光干擾之下去勢偏轉，雖不會直直一頭栽進鼎臍丹火，卻還是穿過那高高噴射出來的火焰噴泉，這才落到了地面。

只這短短的一瞬，他們二人便已是全身撲簌簌冒起火苗來。顏政已經沒了畫眉筆，只得和秦宜衝上來拚命扑打，只是這三昧真火歷時千年，一時不是那麼容易就打滅的。羅中夏與十九疼得大聲慘呼，一時無計可施。就在這時，韋勢然站起身來，大聲道：「快把小榕抱過來！」顏政也無暇去問他為什麼，轉身過去，把昏迷不醒的小榕抱了過來。

「把小榕的衣服扯掉，然後把她擱到他們身上。」

「啊？」顏政愣住了，「這不是時候吧？」

「別啰嗦，趕快！」

秦宜見顏政有些猶豫，一把推開他，自己上前扯掉小榕衣衫。小榕穿的是一襲薄薄的白襯衣與短裙，三兩下就脫得乾乾淨淨。秦宜俯下身子，小心地把少女純白無瑕的胴體擱在了羅中夏與十九之間，嬌嫩細潤的肌膚緊緊貼在那火熱的兩具軀體之上。

說來也怪，小榕的身體接觸到他們兩個的一瞬間，就像是一大捧白雪壓在了火堆之上，不過三、四秒的工夫，他們身上的三昧真火便徹底熄滅了。羅中夏和十九全身衣物已經被燒得殘缺不全，焦黑一片，但這兩條性命總算是保住了。

韋勢然見他們逃得一劫，便轉頭對周成道：「青蓮無事，你可放心了？」

周成拱手道：「多謝韋大人成全。只是若要活命，還是得找筆靈來焚。」

「剛才你也都見到了，我們這幾個人關係密切，你若是想焚一枝筆，他們只怕都會與你拚命，糾纏之下，便是個同歸於盡之局。」

韋勢然身邊的鼎壁溫度在緩步上升，表面已經開始微微變了顏色，可他的神態還是安然不動。周成盯着他的眼睛看了一陣，突然展顏笑道：「韋大人教訓得是，我知道了。」

如蛇一般的白光打了幾轉，猛然攫起一人，拋至半空。

被捉之人，是柳苑苑。

她適才逼攻周成未果，被力量反噬回來，躺在鼎底奄奄一息，性命已是十停去了七停。剛才鼎火燃起，溫度上升，她才被燙醒，還未及有什麼反應，就被白光捉住了腳腕，吊在了空中。

「那就先從我們這邊的柳苑苑燒起，足以顯示我的善意了吧？若這筆陣仍是不破，可不要怪我不客氣了，要從你們身上開刀了。」周成嘴裏說著，控制着白光讓柳苑苑逐漸接近那火花四濺的赤焰噴泉。

「韋勢然，你怎麼能……」顏政指着韋勢然，他雖對柳苑苑沒什麼感情，但天生固有的女性至上主義，讓他對這個老頭的舉動十分不滿。

「若非如此，怎麼能保存你等的性命？左右都是要燒，先燒敵人豈非更好？還是說，顏朋友你打算從自己同伴里推出一個犧牲品來？」

韋勢然淡淡回答，負手仰望，眼神閃動，不知在盤算些什麼。顏政被噎了回去，答不出來。其他人對柳苑苑並無甚麼感情，眼見周成把她拋入火中，縱然心下憐憫，也是心有餘而力不足。他們已經是殘破不堪，根本沒有救她的能力。

只有一個人例外。

「阿彌陀佛。」

一聲佛號在鼎中響起，其聲洪亮，卻透着一絲絕唱的決然。周成似乎早料到了這一個反應，柳苑苑在半空停了下來。周成歪着腦袋端詳了這和尚一番：「如果是要告別的話，請快一點，我們沒多少時間了。」

彼得和尚身子搖搖欲墜，面色蒼白，胸前僧袍上的大團血跡歷歷在目。可是他還是站了起來。顏政想過去攙扶，卻被他一個溫和的眼神給制止了。顏政從來沒見過彼得和尚露出如此溫和的眼神，就像是……就像是大德高僧圓寂之前的安詳。

對周成的話，彼得和尚並沒有理睬。他抬頭望了望柳苑苑，眼神充滿了感慨與懷戀，默默不言，整個人似乎陷入了一種奇妙的情緒。

「別想去學青蓮筆，只有他我是不得不救。」周成道。彼得和尚這種沒有筆靈的人，他一向是根本不屑一顧的。

彼得和尚還是沒有理睬他，邁步前行，步履穩健。大家以為他會去找周成的麻煩，可彼得和尚卻將身體偏了一偏，穩穩噹噹地朝着鼎臍走去，在太極圈的邊緣停住了腳步。無論是周成還是顏政，都摸不清他的想法，現在的彼得和尚就像是一位深不可測的禪師，他的一舉一動都透着神秘飄忽的色彩。

太極圈內火焰熊熊，原本是米芾硯台鎮守的鼎臍已經陷入了極度的高溫。即使是在太極圈的邊緣，也是熱力驚人，不時有火苗飄蕩出來。彼得和尚面對着這如狂似暴的亂舞鼎火，不閃不避，任憑那些濺出來的火星撲到自己身上，舔舐着自己，很快僧袍便燃燒起來，眉頭也被燎焦。

「原來是想殉情啊，好吧，隨便你好了。」

周成不再理睬彼得和尚，他信手一招，白光搖擺，把柳苑苑緩緩地送入火焰之中。柳苑苑身軀與火焰接觸的一瞬間，她胸中微光泛起，那一枝怨筆彷彿要從主人身體裏跳脫而出，嘶鳴不已，妄圖逃過這火勢的侵蝕。可為時已晚，三昧之火不是凡火，乃是葛仙翁修道煉丹用的爐火，筆靈遇着這等火，根本無處遁逃。

隨着柳苑苑的身軀慢慢被烈焰吞噬，那一枝怨筆的嘶鳴之聲也逐漸低沉，筆靈泛起的微光被一分一毫地吞沒，宛如萬頃波濤中的一葉小舟，很快便不見了蹤影。鼎爐的火勢陡然旺盛起來，被焚盡的怨筆給予了這隻怒焰巨獸最好的饗宴，它氣完神足，洪洪的火苗幾乎噴到了天頂的墨海。整個鼎內金光大盛，連最偏僻的角落都照得一清二楚。

彼得和尚長長喟嘆一聲，摘下金絲眼鏡，丟給了後面的顏政，舉步毅然邁入了太極圈內，身影立刻為大火吞沒。

「彼得！！」

顏政握着彼得和尚的金絲眼鏡，驚駭無加，瞪圓的雙眼裏爆出血絲。他雖有預感，卻沒料到彼得和尚會自蹈火海，與柳苑苑殉情。

秦宜見顏政氣色不對，從後面拉住他的胳膊，低聲道：「喂，你不要衝動……」

顏政手臂猛地一甩把她甩脫，指着周成怒道：「老子拼了這條性命，也要把你丫做了！」

周成面無表情地說道：「莫要着急，倘若這枝怨筆還不夠燒，下一個就是你。」

顏政跳了起來，不顧一切想要衝過去，卻被韋勢然伸手攔住。韋勢然道：「年輕人，稍安毋躁。」

顏政瞪了他一眼，罵道：「你給我滾開！這點破事全他媽是你搞出來的，明明是逼着彼得去殉死，還在這兒裝好人！」

韋勢然也不怒：「你現在衝過去，就是等於送死。」

「流氓陣前死，勝過背後亡！」

顏政懶得跟他啰嗦，作勢又要衝。韋勢然橫在他身前，雙臂抓住他兩個肩頭，輕輕一壓，顏政立刻覺得有萬鈞之力壓頂而來，登時被壓製得一動都動不了。他動彈不得，只能瞪着眼睛張嘴罵道：「你明明有筆靈，為何剛才不用，現在倒來對付自己人！你他媽到底是哪邊兒的啊？」

周成在一旁聽到顏政喝罵，不由得「嗯」了一聲，心中疑竇頓生。韋勢然這個傢伙，主人一向頗為看重，總說此人不可輕覷。可自從入鼎以來，這人除了判斷與見識上表現上乘以外，沒見到有什麼特別之處，眼神渾濁，周身半點靈氣也感受不到，絲毫不像是個與筆靈神會的筆冢吏。剛才周成拿十九去撞他的時候，還暗暗做了準備，防備他突然反擊，可這老頭子一撞就被撞下了方硯，完全不堪一擊。

未免……沒用得有些過分了。

周成想到這裏，不免露出一絲冷笑。他聽到了顏政的那一句話，韋勢然確實是一位筆冢吏，體內藏着筆靈。他之所以示敵以弱，恐怕是存了扮豬吃老虎的心思，先使別人喪失警惕，等到筆陣開啟，七侯出世時再突然發難，坐享其成。

真是好計策，可惜啊，就是被識破了。

「任你什麼花招，在五色筆的黑光前都沒用。」

周成這麼想着，憐憫地看了眼韋勢然。這老頭苦心籌劃，智計百出，最終還是為他人作了嫁衣。他轉過頭去，繼續欣賞那焚燒了筆靈的大火。

先後吞噬了柳苑苑和彼得和尚的大火仍舊照天狂燒，絲毫不見有絲毫消減之兆，鼎內的溫度還在穩步上升，所有的人都開始面色泛紅，汗水肆流。

等待了大概一分鐘，周成對韋勢然冷冷道：「看來這一枝筆還不夠啊，韋大人。」

韋勢然繼續壓着顏政，從容答道：「看起來似乎是如此。」

周成瞥了他們一眼，抬了抬下巴道：「是你們毛遂自薦，還是我過去挑選一位人選？」說完他的白光威脅似的在半空晃了晃。

「那就從我開始吧。」

韋勢然鬆開顏政，伸開雙手朝周成走來。周成警惕地倒退了一步：「韋大人，請你不要靠近了。」

「呵呵，尊使有五色筆在側，還用對我這糟老頭子如此提防嗎？」

「主人對您的評價可是相當高的，我不得不防。」周成坦然回答。

「承蒙誇獎，真是不勝榮幸。」

韋勢然說到這裏停住了腳步，雙肩垂下，臉上露出釋然的笑容。周成猛然驚覺，這個人剛才一副淡然安心的模樣，原來只是臉上的偽裝，身體卻一直處於緊繃狀態。周成對韋勢然的敬畏之心，讓他忽略了這老人的一些細節。

這說明，他剛才一直在很緊張地拖延時間，在等待着什麼事情發生。

而現在這件事已經發生了。

周成還未及多想，耳邊忽然聽到一陣強烈的風聲，熱浪鋪天蓋地朝着他襲來。周成大驚，白光一卷，把他自己舉到半空，張目望去。他方才落腳的地方，立刻就被火焰吞沒了。

卻見太極圈內的鼎火呈現出一種極度紊亂的狂暴，已經越過了太極圈的範圍，朝着四周噴射出來，所到之處盡皆燃燒。一時間眼前一片赤紅，火熱的海嘯翻騰滾動，灼熱焰須像珊瑚觸手一樣舞動。剛才焚掉的怨筆，似乎起了相反的作用，反而催醒了這頭惡魔，讓它更為瘋狂。

「這就是你的圈套嗎？」周成的額頭也開始出現汗水，他衝著韋勢然瞪過去，看到他把其他幾個人聚到一起，張開了一層水霧，勉強能夠抵擋住飛濺火星的侵襲。不過這層水霧也是岌岌可危，在鼎火全面爆發之下，恐怕也支撐不了多久。

當這高高噴射出來的鼎火達到墨海的底部時，噴發似乎達到了一個巔峰，整個鼎爐幾乎都被火焰充滿，有如地獄的火湖，熱氣騰騰，連空氣都似乎要燃燒起來了。

「難道我也要死在這裏？」周成腦子裏第一次浮現出了絕望的念頭。

就在這時，轉機出現了。

正如所有的高潮結束之後，都是極度低落。熊熊鼎火在到達了巔峰之後，驟然間竟開始呼呼地退潮！高漲的火苗以飛快的速度朝下方收縮，如同墜落的隕石一樣，在鼎內下了一場流星火雨，貼着鼎壁劃出無數道金黃色的亮線，朝着太極圈中央的鼎臍飛去，彷彿有一位巨人在鼎臍的另外一端深深吸了一口氣，把這些狂野的造物吸了回去。

包括周成在內的所有人都被這番奇異壯觀的景象驚呆了，一時間都忘記了自己的處境，近乎迷醉地望着這一場盛大的奇景。

短短十秒鐘內，原本不可一世的丹鼎之火被鼎臍吸得乾乾淨淨，不餘一燼，就像是從來不曾存在過一樣。只有葛洪鼎壁慢慢降低的餘溫，才能提醒人們剛才這裏燃燒起了多麼大的一場祝融盛宴。

周成暗暗擦了一把汗，長長出了一口氣。他還從來沒面對過如此可怕的壓力。無論是發生了什麼事情，這一切總算是結束了。他甚至開始有些後悔，早知道就應該跟着他們上了墨橋，離開高陽里洞，再作打算。

不過這火勢既然退了，說明焚筆是有效果的，而筆陣也應該因此而解除了才對。那麼接下來的問題，就是七侯之一了。

除了那個韋勢然，余者皆不足論，看來這回是志在必得了！

周成舔了舔乾燥的嘴唇，慢慢控制白光把自己擱回到地面。他用袖子把汗水擦乾淨，環顧四周，忽然看到鼎臍之上站着一個人。

原來不是志在必得。

而是志在彼得。

彼得和尚還沒死？周成悚然一驚，脊梁骨一陣發涼，可等到他再仔細一看，卻發覺有些古怪。

那人身材與彼得和尚彷彿，全身不着一縷，就那麼靜靜地站在那裏。黑暗中看不清他的相貌如何，但周成卻能感覺到一股極之深沉的氣勢從這具人體散發出來，讓他的呼吸有些不暢。

五色筆這時在胸中開始劇烈地躍動，周成試圖讓它平靜下來，卻無濟於事。這種震顫，不是見到同伴的共鳴，而是一種充滿畏懼的惶恐。五色筆靈把這種情緒準確地傳遞到了周成的心裏。

「莫非他就是七侯之一，只不過筆靈化作了人形？」

周成腦海里劃過一個荒謬的念頭——其實這也不算荒謬，筆冢之內，千奇百怪，有什麼樣的變化都不奇怪。只有尊貴無比的七侯，才能讓五色筆拜服戰慄。

這時候那人動了動雙腿，周成能夠望見在他腳下的鼎火仍舊燃燒着，只是被這人輕輕抑住，無路可出。他似乎對這個世界還很陌生，每做一個動作都小心翼翼，像是在月球上行走的太空人，在太極圈內優雅而不失謹慎地移動。這一次，葛洪鼎火失去了剛才的狂野，變成了被馴服的野獸，隨着這個人的足踏節奏一點一滴從太極圈的縫隙中滲透出來，緩慢有致，不溫不火，逐漸沿着紋飾走向用火線勾出陰陽雙魚。

最後當陰陽雙魚的魚眼被兩團爆起的火星點燃以後，那人終於滿意地點了點頭，重新站回到鼎臍之上。在他的周圍，是一圈熊熊燃燒着的太極圖。這火焰飄逸淡定，彷彿洗盡了往日暴戾，變成一位雲淡風輕的火之隱士。

這才是真正的葛仙翁的鼎火啊！

所有人不約而同地冒出這麼一個念頭。剛才那種要燒盡天下的野性太過強橫，與道家風骨不合，葛仙翁是修道之人，淡泊清凈方為本源。

這人能輕易馴服鼎火，使之回歸道家本色，實在是令人敬畏。

「彼得，你還活着？是你嗎？」顏政的聲音從另外一側傳來，從他嘶啞的嗓音來看，剛才着實被燒得不輕。那人聽到呼喚，扭過頭來。

周成藉著太極圈的火光，總算看清了他的面目。

這人是彼得，卻又不是彼得。就像周成和成周共用同一副面孔，卻擁有不同表情與氣質一樣，這個人仍是彼得和尚的五官外貌，精神氣度卻大不相同。現在的這位「彼得」面色沉靜，雙眸黑不見底，似乎沒有焦點，舉手投足之間隱然有一種激浪拍岸的壓迫感。儘管他現在慢如靈龜，緩似浮雲，卻可以清晰地感覺到皮膚下蘊藏着的滾燙如岩漿般的激昂。

這一動一靜的矛盾，就集於這人一身，顯得說不出的奇妙。

周成忽然單腿跪在地上，抱拳大聲道：「後學晚輩五色筆周成，參見葛老仙翁靈崇仙筆！」七侯筆靈既然化為人形，必有它們自我的性格，不似別的筆靈渾渾噩噩。倘若貿然上前收筆，只怕是得不償失，不如先消除它的敵意，再作打算。

那人聽到周成的話，表情浮現出些許困惑。

「葛洪？」

「正是，您不是葛老仙翁留下的靈崇仙筆嗎？」周成道。

「彼得」搖了搖頭，似乎想起些什麼，又似乎在一瞬間忘記了。

周成愣在了這裏，不是葛洪？這個錯可鬧大了。他連忙凝神細觀，發覺自己一直忽略了一件事。

這個「彼得」身上，沒有半點筆靈的氣。

儘管五色筆見了它，要顫顫戰慄；儘管葛洪丹火在它腳下，馴服得像是小貓。但是它身上偏偏沒有一絲筆靈的感應。

管城七侯都是筆靈中的翹楚，尊貴無比。像王羲之的天台白雲筆甫一出世之時，氣象萬千，數十里內皆為其氣勢所震懾，在場筆靈無不拜服。

可眼前這位，卻連筆靈在何處都看不到。以筆冢吏的眼光來看，根本就是一片空白。可這股威嚴是從哪裏來的呢？周成皺起眉頭，隱隱覺得有些不妥。

「那您……是誰？」

「他，就是陸遊陸放翁。」

韋勢然的聲音從另外一側傳來，音量不大，卻石破天驚。