第二十三章

拉戈塔抓回來的人名叫達里爾·厄爾·麥克黑爾，身高一米七，蹲過監獄，有兩次暴力或重罪判刑記錄。他搶劫過加油站，然後把搶來的八九十美元拿去買啤酒，一直喝到心裏高興得想打人。達里爾·厄爾骨瘦如柴，也不太打得過別人，挨打的通常是他老婆。終於有一天他老婆受不了了，把他告上了法庭，他在裏面吃了幾年牢飯。出獄后他找到了一份工作，在室內運動場看門。除了看門之外他還有一個任務，就是拾撿球扔到冰球場上的各種東西。那年舉行斯坦利杯冰球賽，撿垃圾成了他的主要任務，因為每次飛豹隊得分的時候興奮的球迷都會把各種各樣的東西扔到球場上。

在新聞發佈會上，拉戈塔表演得十分出色。達里爾·厄爾酗酒，又有家庭暴力的前科，拉戈塔認定這一系列愚昧而殘忍的殺人案全都是他乾的，這樣一來邁阿密的妓女們就可以高枕無憂了，因為謀殺事件已經過去。緊張而無情的調查給達里爾·厄爾帶來了巨大的心理壓力，於是他承認了。

拉戈塔精彩的陳述里充滿了推測，缺乏決定性的證據，但幾乎所有的人都對此深信不疑，達里爾·厄爾都承認了，還有什麼可疑惑的呢。媒體迫不及待地接受了這種說法，我希望某個來自大都市報社、憤世嫉俗的酒鬼記者向拉戈塔提出一些尷尬的問題，迫使偵查人員對證據進行重新審視，但是我的願望並沒有實。記者畢竟不是偵探，他們提的問題中最有見地的也只是“發現人頭有什麼感覺？”“我們可以拍幾張照片嗎？”

於是事情就這樣定下來了，案子結了，正義得到了伸張。拉戈塔把幾張達里爾·厄爾臉色陰沉的面部照片連同她自己幾張威嚴和美貌並存的照片一起交給了媒體。這一切具有神奇的諷刺效果：危險的出現與嚴酷的現實之間存在着巨大的差異。因為不管達里爾·厄爾看上去是多麼的粗鄙、兇殘，對社會構成真正威脅的卻是拉戈塔，是她把偵查真兇的獵狗全都喝退了，是她止息了人們捉拿罪犯的呼喊，是她命令大家回到一座燃燒着的樓房裏去睡覺。

難道只有我一個人明白達里爾·厄爾不可能是兇手？這一系列謀殺案顯示出來的格調和智慧是達里爾·厄爾這種獃頭獃腦的傢伙根本無法理解的。

我由衷地欽佩兇手，同時感到一種前所未有的孤獨。那些屍體殘肢彷彿在對我歌唱，這支歌燃起了我的心靈之火，但它無法阻擋我要找出真兇的激情。我一定會把這位屠殺無辜、冷酷無情、惡貫滿盈的劊子手繩之以法。

我坐在公寓裏回憶着剛才看到的表演。雖然沒有免費的午餐，沒有裸體照片，但是那場新聞發佈會幾乎完美無缺。拉戈塔使出渾身解數找了各種社會關係，大張旗鼓地把這個新聞發佈會開得空前隆重，而現在她已經如願以償了。她真正地、發自內心地相信自己逮住的是真兇。在她的腦海里，她乾的是廉潔而冠冕堂皇的工作，得到的是個人的私利。她用自己特有的方法偵破了謀殺案，擒獲了兇手，制止了謀殺犯罪。

如果接下來再出現一具死屍，她會怎麼做呢？

作為局外人，我感到很沮喪。我明確無誤、毫無疑問地知道真兇仍然逍遙法外，那個聰明的殘忍的兇手很可能正通過第七頻道收看新聞發佈會，並且笑得前仰後合，連刀子也拿不穩了。

由於某種原因，這樣的想法並沒有使我被恐懼和厭惡所嚇倒，也沒有使我默默地下定決心及時去制止這個殺人狂繼續行兇。相反，一個小小的預感躍出我的腦際：也許這一切是衝著我來的。我否定了這個預感，與此同時，我心裏感到舒服多了。哦，我要制止這個兇手，將他繩之以法，是的，這是毫無疑問的——不過，是不是得馬上就行動呢？

還有一個小小的交易。如果我盡自己的綿薄之力制止了真兇，那麼我至少同時得從中得到一點好處。

那就是我要為德博拉做點事情。