序 章

一匹純白的駿馬躍出草叢，四蹄敲打在鋪滿鵝卵石的河灘上，發出猶如戰鼓進擊般的急促鼓點。馬背上的騎士似乎還嫌不夠快，單手持韁，另外一隻手重重地拍了一下馬臀。駿馬昂首嘶鳴，速度又加快了幾分。左旁河林中撲簌簌驚起數只灰白羽翼的飛鳥，拍動翅膀盤旋數圈，朝着北方飛去。

此時已經四月光景，江東之地早已處處皆有孟夏的氣象。丹徒之地毗鄰長江，更是林木繁茂，水草豐美，僥倖度過冬季的獸類都紛紛活躍起來，正是狩獵的好去處。

騎士猛然間看到左前方一隻鹿影躍過，他立刻拉緊韁繩，讓坐騎的速度降下了，然後雙足緊緊夾住馬腹，從肩上摘下弓箭，利索地搭上一支青綠色的竹箭。

可還未等騎士將弓弦拉圓，他虎目突地一凜，握住弓身的左臂輕轉，把箭頭重新對準了右側的一處小山坡。那山坡上出現了三個人，他們徒步而來，身披無肩皮甲，手裏各自拿着一副木弓，腰間還用一圈山藤別著環口刀。

“來者何人？”騎士喝道，保持着滿弓的姿勢，他的坐騎乖巧地停下了腳步，以期為主人獲得更平穩的射姿。那三個人看起來頗為驚慌，互相看了看，最終一個年紀稍大一點的漢子壯起膽子上前一步，半跪抱拳道：“啟稟主公，我等是韓當韓校尉的部屬，在此獵鹿以充軍糧。”

“哦……”騎士拖了一聲長腔，手中弓箭微微放低了幾分，旋即又問道：“既是獵鹿，為何身披甲胄？”

“此地靠近射陽，常有陳登的軍士出來樵採，所以韓校尉叮囑我們外出都要披甲，以防不測。”

騎士對這個回答很滿意，他掃視三人一圈：“韓當治軍一向嚴謹，細處不苟，如今一見，果然不錯——那你們今日可有什麼收穫？”

聽到這個問題，三人的表情都輕鬆了點。為首者起身抓了抓頭，羞慚道：“可惜我等運氣不好，至今尚未獵到什麼大物。”

“打獵可不能心急，你動，獵物也在動，誰能先發制……”那一個“人”字尚未出口，騎士手中的竹箭猝然射出，霎時貫穿了為首漢子的額頭，那人瞪大了眼睛，登時仆倒在地。

剩下的兩個人慌忙抄起木弓，朝着騎士射去。可惜騎士的速度比他們更快，從箭壺裏取箭、搭弓、射出，一氣呵成，第二個人的箭還未射出，額頭便被一支飛簇牢牢釘住。不過兩位同伴的犧牲，終於為第三個人爭取到了足夠的時間，弓弦一振，利箭直直朝着騎士飛去。騎士不及躲避，就將手中的硬弓在身前一橫一撥，竟將那箭矢撥開了。

“你們到底是誰？”騎士在馬上喝道，他的神態與其說是憤怒，不如說是興奮，那是一種嗜血的興奮，像是猛虎見到了弱不禁風的獵物一般。

“狗賊！你還記得被你絞死的許貢嗎？”第三條漢子一邊大吼着，一邊搭上第二支箭。騎士聽到這個名字，略微有些意外：“你們是他的門客？”

“不錯！今日我就要為主公報仇！”漢子又射出了一箭。可惜這一箭仍是徒勞無功，被騎士輕鬆撥掉。他的反應速度與臂力都相當驚人，這把區區數石的木弓根本無法對他造成威脅。

“那個老東西，倒也豢養了幾名聽話的死士嘛。”

騎士舔舔嘴唇，露出嗜血的興奮，笑容卻突然僵住了。他的右耳捕捉到一聲細微的弓弦振動，這聲音不是來自前方，而是從身側的密林中發出來。騎士毫不猶豫，瞬間翻身下馬。與此同時，一支利箭破空襲來，直接射穿了駿馬的頭顱。馬匹連哀鳴也不及發出，便一頭摔倒在地。騎士避過馬匹傾倒的沉重身軀，迅捷地俯低了身子。

那支射穿了馬頭的弓箭，長度足有二尺三寸，箭桿粗大，還刷了一層深灰色的漆。騎士知道，能發射這種箭的大弓，規制至少在二十石以上，一個人無法操作，射箭時必須事先固定好弓身，再慢慢絞緊弓弦——換句話說，他與許貢門客的相遇不是偶然，而是一次有預謀的伏殺。這周圍已經被不知名的敵人架設了死亡陷阱，只等他進來。此時不知有多少大弓，已經對準了這片狹小區域。

又有四支大箭從林中飛出來，將騎士的躲避方向封得死死。騎士一個魚躍，藉助馬匹龐大的身軀，勉強避開了這凌厲的殺招，可也被逼到了一處沒有遮掩的開闊地。

就在這時，他聽到，林子裏正對着自己的方向，響起了一聲輕微的金屬鏗鏘聲。

“媽的，是弩……”

騎士罵了一句髒話，這次他再沒有機會閃避了。弩箭要比弓箭穿透力更強，飛行速度更快。它從騎士的右腮穿過，撞飛幾枚臼齒，然後刺入口腔，狠狠扎入另外一側，立時血花四濺。騎士發出一聲慘叫，身子晃了幾晃，露出了更大的破綻。這時第二枚弩箭從另一個角度飛出，正正刺中他的左側面頰，強勁的力度讓騎士倒退了數步。但令人驚訝的是，騎士頑強地保持着站姿，他不顧鮮血淋漓的臉部，右手抓緊弓身，左手扣弦，還試圖對準密林深處的卑劣伏擊者。

地面微微發顫，遠遠傳來無數急促的馬蹄聲，似有大隊人馬不斷迫近，“孫將軍！”“主公！”的呼聲此起彼伏。唯一還活着的許貢門客驚慌地望了一眼樹林，林中依然安靜，但一種無言的殺勢悄然瀰漫出來，彷彿有一雙嚴厲的眼睛自林中注視着他，那種沉重的壓力，甚至要大過對死亡的畏懼。

許貢門客閉上眼睛，深吸一口氣，然後拔出腰間的環口刀，對着騎士大喝道：“孫策狗賊，受死吧！”沖了過去。騎士猛一轉身，用儘力氣射出最後一箭……

建安五年四月，故吳郡太守許貢門客三人，刺孫策于丹徒。孫策擊殺三人，面中兩箭，回營后不久即重傷身死。人們在感慨小霸王英年早逝的同時，也對許貢門客不忘故主的義烈之舉表示欽佩——至少絕大多數人是這麼認為的。