第三十一章

珠兒走在前面，高跟鞋踩在柏油路上喀啦地響着。我不知道她要帶我去哪裏，不過都比原先枯坐在那裏好。

我們朝東走過兩條街，經過聖凱薩琳街后穿過一塊空地。珠兒走得很快，而我只能跟跑跟在後頭。搞不懂她怎麼能在滿地垃圾和雜草的柏油路面上行動自如。

我們在一幢沒有招牌的木造建筑前停下來。窗戶都漆成黑色，上面還掛着聖誕節的燈串，使屋內透出一股晦暗的紅光，彷彿在召喚人們夜生活的來臨。進屋后我小心環顧四周，牆上裝飾着聖誕樹及啤酒廣告，一邊是整排黑色木頭桌子，配上紅色噴漆的凳子，另一邊則堆滿了啤酒箱。空氣中充滿了香煙、低劣酒精、嘔吐物及汗水等等難聞的氣味，我開始緊張起來。

珠兒和膚色黝黑的濃眉酒保打了個招呼，他的眼神始終沒離開過我們。

珠兒緩緩走向客桌，仔細打量坐在那裏的每張臉孔。一個坐在角落的老人叫了她一聲，舉起啤酒要她過去。珠兒拋給他一個飛吻，而那老人則對她豎起中指。

我們走過第一張座位時，一隻手從座位中伸出來，拉住珠兒的手腕。珠兒用另一隻解開這隻怪手，把它推回原來的地方。

“休息了，甜心。”

我把手插進口袋，緊跟着珠兒往前走。

到第三張座位時，珠兒停下來，雙臂抱胸，緩緩搖搖頭。

“在這裏。”她叫起來。

這張桌子只坐了一個人，她手肘支在桌上，雙手抱頭，獃獃地瞪着眼前的一個玻璃酒杯里的黃色液體。我看見她油膩的棕色頭髮和帶着斑點的蒼白臉頰。

“茱莉。”珠兒叫道。

沒有回應。

珠兒自動坐了下來。我也跟着坐進座位，覺得安全多了。珠兒點根煙抽了一口，又提高聲音喊：“茱莉。”

這次茱莉有反應了，緩緩抬起頭。

“茱莉？”她重複念着自己的名字，彷彿才剛睡醒。

一看到他的臉，我便不由自主打了個冷顫，心臟開始狂跳起來。

我的天啊。

我看到的是一張失去生命的臉。灰白的膚色配上破裂的嘴唇，和空洞陰鬱的眼神，似乎被人奪走所有的生命力。

茱莉面無表情地看着我們，似乎我們的影像久久才在她腦海里成形。

“可以給我來根煙嗎，珠兒？”她伸出顫抖的手，橫過桌面，手肘內惻隱約看到紫色的痕迹，手腕血管上則有一些灰色橫紋。

珠兒點了支煙給她。茱莉大口地吸着，把煙含了很久，然後才噴出來。

“真好，噢，太舒服了。”她叫着。她的唇上粘上一小塊從香煙濾嘴剝落的紙屑。

她又吸了一口，閉上眼睛，完全沉浸在吸煙的樂趣中。我們等着，不知道說些什麼。

珠兒看了我一眼，眼神十分複雜。我決定讓她先開口說話。

“茱莉，生意好嗎？”

“還好。”她還是用力吸着香煙，從鼻孔噴出兩道煙柱。我們望着煙霧緩緩上升，在燈光照射下在半空中映出一片紅色。

珠兒和我默默地坐着，等茱莉抽煙。她好像一點也不奇怪我們為何出現在這裏。我猜她一定有別的心事。

一會兒之後，她把煙抽完了，將煙屁股按熄，然後看着我們，似乎在想我們能帶給她什麼好處。

“我今天還沒吃東西。”她說。和她的眼神一樣，她的音調也是平坦和空洞。

我看了珠兒一眼。她聳聳肩，又點起一根煙。我環顧四周，沒看到菜單，也沒有價目表。

“他們有漢堡。”

“你想要吃嗎？”不知道身上的錢夠不夠。

“可以找班可點菜。”

“好。”

茱莉把頭探出座位外，召喚酒保。

“班可，我可以要一客漢堡嗎？還要加起司。”她的聲音像6歲的女孩。

“你得先付帳，珠兒。”

“我來付。”我說，也跟着把頭探出座位。

班可正坐在吧枱后的水槽旁，交疊在胸前的雙手青筋畢露。

“只要一份？”班可站起來。

我看一眼珠兒。她搖搖頭。

“一份。”

我回位坐好。茱莉縮在座位的角落，雙手抱着酒杯。她的下顎鬆弛，嘴角微張。那張紙屑還粘在唇上。我想替她清掉，可是她好像沒有知覺。吧枱那裏的微波爐響起一個嘩聲，然後嗡嗡叫起來。珠兒在一旁抽着煙。

很快地微波爐又響起四聲嗶聲，班可把漢堡送過來，塑膠包裝袋裏滿是蒸氣。他把盤子放在茱莉面前，然後看着我和珠兒。我又點了一杯蘇打水，珠兒則搖搖頭。

茱莉撕開漢堡包裝紙，滿足地開始吃起來，當班可送飲料上來時，我趁機偷瞄了一下手錶。3點20分，我開始擔心珠兒今天不會再開口說話了。

“你今天到哪做？”

“沒什麼特別的地方。”茱莉嘴裏塞滿漢堡說。

“最近都沒見到你。”

“我病了。”

“現在好點沒？”

“嗯。”

“你還在緬恩區做？”

“有時候。”

“你還繼續接那個怪人的生意？”她很自然地問。

“誰？”她的舌頭舔過漢堡邊緣，就像小孩舔雪糕那樣。

“那個帶刀的傢伙。”

“刀？”她好像沒聽懂。

“你應該知道，就是那個要你穿他媽睡衣的傢伙。”

茱莉停止咀嚼，但沒有回答。她臉色鐵青，表情僵硬。

“少裝了，小姐。你知道我在說誰。”

茱莉把嘴裏的食物吞下去，抬頭看了我們一眼，然後又繼續把注意力放回漢堡上。

“他怎麼了？”她咬一口漢堡說。

“只是想知道他最近還有沒有再來找你。”

她突然轉向我。“她是誰？”

“唐普·布蘭納。她是戈碧博士的朋友。你看過她，不是嗎？”

“那傢伙怎麼了？他搶了槍還是得了愛滋病？為什麼要找那傢伙？”

“那倒不是，只想知道他最近有沒有出現。”

茱莉抬起沾滿油漬的下巴看着我，眼裏不帶絲毫生氣。“你為戈碧工作嗎？”

“可以這麼說，”珠兒替我回答。“她有些事情想問那傢伙。”

“什麼事？”

“只是一些普通問題。”珠兒又答。

“她是聾還是啞，要你替她說話？”

我正要開口，珠兒示意要我閉嘴。茱莉也不管我們，自顧自地吃完漢堡。她逐一吸吮完十隻手指后，才再度說話。“怎麼搞的，他也常提到她。”

我彷彿被針刺了一下，馬上接口：“誰？”

茱莉嘴巴半張，齒間還殘留着菜屑，在她沒吃東西或不說話的時候，只有這一號表情。

“為什麼你們都想搶走這傢伙？”

“搶走他？”

“他可是我唯一的固定客人。”

珠兒替我說：“她沒興趣搶任何人，只是想問他一些事情。”

茱莉沉默地啜一口酒。

“茱莉，你說他常提到，‘她’是什麼意思？‘她’是指誰？”我遲問下去。

茱莉露出迷惑的表情，似乎完全忘記自己剛才說過的話。

“你那老主顧喜歡和你談論誰？”珠兒也開始不耐煩起來。

“就是那個常在附近轉的老小姐，她看起來有點男性化，戴着鼻環，髮型也滿奇怪的。不過她是個好人，請我吃過幾次甜甜圈。你們說的是她嗎？”

我顧不得珠兒警告的眼神了。

“他是怎麼說她的？”

“他大概對她有些意見，我也不清楚。我從不聽客人說些什麼，當然也不吭聲，這樣做生意會比較輕鬆。”

“但是他是你的老主顧。”

“可以這麼說。”

“你們之間有什麼特別關係嗎？”我已經沒辦法控制自己了。珠兒對我擺了個手勢，意思是“我不管了，你自己看着辦”。

“為什麼問我這個？珠兒，她為什麼要問我這些事？”又來了，她的聲音也開始像個小孩。

“唐普只是想找他談點事情。”

“沒有這個男人我會完蛋，他雖然是個小人，卻是我固定的財源，我真的需要他。”

珠兒安撫她。“我知道，親愛的。”

茱莉刻意避開我的眼神。“不管別人怎麼說他，我都不會放棄他，他再怪也不至於殺掉我，我甚至不用和他性交。如果我每個星期四不接他的生意，我能做什麼？上課還是聽歌劇？若我不理他，其他的妓女也會搶着做這筆生意。”

這是她頭一次清楚表達出自己的情緒，完全不同於原本的漫無頭緒，顯得很有生氣。我雖然替她難過，但為了戈碧，我還不能停止。

我改用柔和的語調，“你最近有見過戈碧嗎？”

“什麼？”

“那個老小姐。”珠兒補充道。“戴鼻環的那個。”

“喔！”茱莉又回復痴獃的表情。“沒，我最近病了。”

我努力控制情緒。“你現在好點沒？”

她只是聳着肩。

“你會好起來嗎？”

她點點頭。

“還想吃點什麼嗎？”

搖頭。

“你住在附近嗎？”

她拒絕面對我，轉向珠兒說：“我住在馬西拉那裏，你知道嗎？就在聖多明尼克街後面，很多姐妹會在那裏碰頭。”

我想聽的已經夠多了。

漢堡和酒精帶給茱莉的生氣開始消失，她兩眼空洞，看似很累地縮在角落裏。突然，酒吧里燈光大亮，班可宣佈即將打佯。店裏僅剩的幾位客人開始起身往大門走。珠兒把煙塞進胸口，示意我們該離開了。我的表指向四點。我看了茱莉一眼，今晚如此打擾她讓我感到十分罪惡。

我心裏對她充滿抱歉。茱莉看來就像是個瀕死的人，毫無生氣。我好想抱抱她，帶她回家吃點速食，參加幾場年輕人的舞會，買些時髦的牛仔褲。但我知道這些事不會發生在她身上，或許不要多久，她使會從這個世界消失，成為統計數字的一部分。

付完帳后我們便離開酒吧，清晨潮濕的空氣彷彿還帶着溪水和甜酒的味道。

“晚安，女士，”珠兒說：“你現在要去公園跳土風舞了嗎？”她揮揮手，轉入一條小巷，茱莉則一聲不吭地往反方向離開。我也想回家躺上床，可是事情還沒完。

我緊跟在茱莉背後，跟着她到聖多明尼克街上一幢破舊的三層樓公寓。我看着她爬上樓梯，顫抖地拿出鑰匙，打開綠色鐵門，然後砰地關上。我立刻記下門牌。

好了，布蘭納，可以回家睡覺了。

20分鐘后我便回到家裏。我躺在床上，博蒂趴在我腳邊，我開始擬定下一步的計劃。決定什麼都不做似乎很容易。不打電話給萊恩、不要嚇走茱莉、不要給她任何關於刀子和變態的暗示。查出那個人是不是聖傑魁斯、查出他住哪裏或躲在哪個洞裏。我得將猜測具體化，把資料送進那個白痴專案小組，然後大聲說：“資料都在這裏，男士們，去捉人吧？”

看起來好像很容易。