第六章

發文號：CONSLXT51/11055/＊7

絕密

主題：美國星際船“憲法號”電文。

下列信息經解碼室據標準指令接收並處理。因其性質特殊，為確定來源已特做調查，自月球背面基地發來的無線方位數據證明，沿着一條視線看，它的源頭與現在預計的“憲法號”方位一致。信號很強，但還在適當範圍內。頻率劃分的下降和相對相移，與受顆粒物質及雲影響的發散一致。

儘管現在資料不足以準確無誤地證明，該信息來自星際船，但否定的證據尚未找到。經檢查，電文看起來是中國話北方方言的注音，只完成了部分翻譯（見文後附註）。翻譯異常困難，原因有二：一，要找到一位既有足夠的技能又能賦予相應安全地位的譯音員很難；二，因為——據推測——所用語言可能不會絕對符合任何一種方言，也許就是“憲法號”人員自己一手炮製的。（見第八段）

下文僅是對“憲法號”來電內容的臨時、非權威性英文初譯。我們正繼續努力譯完全文，並盡量減少報告誤差。此後的校譯稿完成後將提交審閱。

譯文如下：

第一段：全體的代言人——謝菲爾德·H·傑克曼中將——稍息。為慎重起見，我們採取正當的行動后停止一切行動。我——身份不明，但也許是安納特·瑪琳·貝克隆德太太，不會是另三位女船員，也不會是他們的後裔——受仁慈和愛的感召，取代他的位置。

第二段：光研究或做讓人們皺眉、點頭的事是不夠的，光理解天空或海洋的本質也是不夠的。只有大徹大悟，才能接近智慧，而只有依賴智慧人才能行止有當。

第三段：這些便是授予我們理解的箴言。

第四段：把自己的意志用武力強加於人的人缺義，該推下懸崖。

第五段：誘使他人貪求小木雕或糖果的人缺禮，該限制他去做壞事。

第六段：打了一個結還說“我才不管誰來解開”的人短見，該沖洗窮人的瘡口，為所有人挑糞，直到學會把來日看作當日的兄弟。

第七段：我們在此，不應把我們的意志以武力強加於彼處的你。理解姍姍來遲，我們對下周的事件深表歉意。它是匆匆製做出來，還有錯誤。我們全體的代言人做事不加思考，我們這裏的人事後非常後悔。

第八段：你可能會奇怪——原文：“問卦不思”——為什麼我們用這種語言通信。既為消遣，又為啟迪——原文“拳不離手，曲不離口”——可是這個過程的本質是你必須先經歷一番，然後人家才會告訴你這是什麼。我們的腳步已經踏過了這條路。為了重構《易經》古文，首先有必要重構它的德譯文，而英文版便是從德文譯過來的。錯誤隨時隨地都潛伏着。〔原文：“九曲鬧鬼”。〕我們的雕塑上刻着許多敗筆。請靜靜地幾天幾小時地觀察作品，直到敗筆成為作品的一部分。

第九段：據說你還有八天才能等到重粒子降臨。破損及壞死的會極少。最好所有飛在空中的原子反應堆都着陸，直到事件結束。

第十段：請你在完成重建之後發個消息給我們，方向α星的天牛行星。那時，我們的家該營造好了。一切準備穩妥之後，我們會派渡船把移民擺渡過河的。

上述文字為電文頭825給的信息。其餘文字，大約有7500給信息，還沒有令人滿意的譯文。據約翰·霍普金斯大學東方語言系的顧問講，那可能是一篇詩文。

／Ｓ／丟沃德·Ｓ·瑞啟特

丟沃德·Ｓ·瑞啟特

美海軍陸戰少將

主任譯電員

指揮

發送：×××

唯親手是認

華盛頓——美國總統——打開書房的外層木板護窗，探身出去對着他的首席科學顧問喊：“哈瑞，磨蹭什麼！我們在等你！”

哈瑞抬頭揮了揮手，然後固執地繼續穿越北草坪滴着水的叢林。在叢生的雜草、雨水和泥之間，他的行進很慢，但是總統毫不同情。他砰地摔上窗說：“那傢伙存心惹我惱火。要我等他多久才決定我們是否得遷都？”

副總統從她的針線活上抬起頭說：“吉勃，親愛的，幹嘛這樣跟自己過不去？為什麼不遷掉算了？”

“哎，看起來真夠討厭的。”他心灰意冷地倒在一張椅子上。“我真的對十周年遊行嚮往得很。”他抱怨道。“十年了，是值得誇耀一番！我可不想在鄉下搞。我就想在憲法街上搞，像以前那樣，到處是人群的歡呼，到處是記者、相機，無所不包。再讓奧馬哈的那個狗雜種說我不是總統！”

他妻子平靜地說：“別讓他來煩你了，親愛的。知道我在想什麼？反正遊行在憲法街上搞看起來也有些小氣的。在小一點的街道上搞倒會很不錯的。”

“噢，你知道什麼！不管怎樣，我們去哪裏？如果華盛頓淹在水裏，是什麼讓你覺得貝塞斯達會更好？”

國務卿放下手中的單人紙牌，饒有興趣的樣子。“不必非去貝塞斯達，”他說，“在北邊，靠近達勒斯的地方，我有一些很好的地可以用。那邊地勢高。”

“對，當然了，弗吉尼亞一帶有不少好地。”副總統肯定道，“還記得我們在您第二次就職典禮之後的野餐嗎？那是在費爾克斯站，四面環山，美極了。”

總統一拳砸在咖啡几上吼道：“我不是費爾費克斯站的總統，我是美利堅合眾國的總統！美利堅合眾國的首都在哪裏？華盛頓！我的上帝，你不想想，如果休斯頓、奧馬哈、鹽湖城等地的那批傢伙聽說我被迫遷都，他們會怎樣笑話！”

他突然打住，因為他的首席科學顧問走到門口了。顧問抖了抖身子，從他的油布雨衣里脫出來時還滴着泥水。

“哎？”總統詢問，“他們怎麼說？”

哈瑞坐下。“外邊糟透了。誰有乾的煙？”

總統扔了一包過去。哈瑞在襯衣前襟上擦乾手，然手取出一支。“是這樣，”他說，“我去找了所能找到的每一位船長，他們都是一個腔調。他們談過的船，他們到過的地方，全一樣。潮水都漲到岸上來了。

他四下張望找火柴。總統夫人遞給他一支金打火機，上面印有美國的國旗。那玩藝兒，他花了些力氣才打出火來。“看來不妙，吉米。現在是退潮，一切正常，可是潮水快漲了。明天潮位就會高一些，還將有風暴——而不只是這樣的雨。我是說，你得對隨時從巴哈馬群島來的熱帶低氣壓有所準備。”

“我們又不是在熱帶。”國務卿表示懷疑。

“不是這個意思。”科學顧問說，他一度在當地ABC電視台發佈天氣預報，當初還有電視網這種東西。“它意味着風暴，颶風。但這還不是最險惡的情況，漲潮才是讓人擔心的事。如果冰還在化，那麼水位勢必越漲越高。”

總統在咖啡几上敲着指頭，突然他喊道：“我不想遷都！”

無人應聲，他的脾氣古怪已是無人不曉。副總統開始專心編織；國務卿又撿起他的牌洗起來；科學顧問則拾起他的雨衣，小心地掛在門后。

總統說：“你們應該這麼想，如果我們遷都，那麼所有那些自封美國總統的鄉巴佬便只會更得意，而國家最終的統一勢必大大受到延誤。”他嘴唇翕動着，過了一會兒動容道：“我自己一無所求！我不過想為大家的利益做我該做的工作，這就意味着必須保持我作為真實總統的位置，美國憲法修正案就是這麼規定的。而這又意味着我必須待在這裏，真正的白宮裏，不管發生了什麼事。”

他夫人猶豫道：“親愛的，這樣行不行？別的總統都有過什麼夏日白宮——比如戴維營之類的住所，沒有人會對此大驚小怪的。為什麼你不能像他們那樣？在費爾費克斯站附近有一座非常理想的舊農莊，可以裝修得很漂亮。”

總統驚訝地看着她。“這個想法不錯，”他宣佈，“但是我們不能永久性遷都，我們得把此地防守起來，不能讓人從我們手裏把它奪走。我們還得經常回來，如何？哈瑞。”

他的科學顧問若有所思地說：“我猜，我們可以租幾條船。看情況，不知道水會漲到多高。”

“不許‘猜’！不許‘看情況’！這是國家優先權。我們必須這麼做，才能讓奧馬哈的那個雜種聽真總統的。”

“我說，吉勃，親愛的，”副總統過了一會兒說，總統剛才的讚許給她壯了膽。”您不得不承認他們現在已經不太聽我們的了。他們最後一次交稅是什麼時候？”

總統從眼鏡上面詭詐地看着她，“至於那個，”他說，“反正我會讓他們小吃一驚，所謂的秘密武器者是也。”

“希望它比上次戰爭中的表現好一些，”她夫人道，“如果你還記得，當初我們開始平定馬利蘭州弗雷德里克的叛亂時，我們可是被搞得屁滾尿流。”

總統起身，表示內閣會議告一段落。

“沒關係，”他明朗地說，“你再出去一趟，哈瑞，看看能否從國會圖書館找到好一點的地圖，他們剛剛把那邊的火撲滅。為我們找一塊高地，範圍在——，嗯，20英里以內，如果可能的話。然後我們派陸軍去徵用一座梅耶所說的夏日白宮，也許我就可以睡在一張不發霉的床上了。”

他妻子一副憂心忡忡的樣子：“你要做什麼，吉姆？”

他輕聲笑道：“我要去檢查一下我的秘密武器。”

他把他們噓出書房，見他們走了，便進到廚房，從敝開的冰箱內為自己取了一瓶弗雷斯卡汽水，當然是熱的。海軍陸戰隊衛隊連還在努力修復氣動發電機，可是收效甚微。總統並不在意。他們是他的私人禁衛軍，如果作為設備修理工他們還差一些的話，在緊要關頭他們的價值已經得到證明。總統一直很清醒，在動蕩年代，他不過是普通的國會議員，而且還是被人指定來填補空缺的——他迅速升到從議院發言人及法定繼承人，最後榮膺總統，這些成績不僅歸功於他的政治手腕和知識，而且同下列事實也是分不開的，即他是勉強合法的總統繼承人，又是華盛頓海軍陸戰隊衛戌部隊領導中唯一擁有連襟的人。

總統實際上對世界局勢還是頗為滿意的。如果他羨慕過前任的幾位總統——導彈、核轟炸機隊、成十億美元地周轉——那麼當他巡視周圍的世界，他當然看到，他所生活的現實世界中，自己的地位是無與倫比的。

他喝完了汽水，把書房門打開一條縫向外探望，見附近無人，便溜出來下了後面的階梯。在曾經是白宮對外開放的場所，你可以更清楚看到破壞的程度。幾經騷亂、焚燒和突襲之後，要把它修復的決心已經逐漸消退了。總統不在乎，他甚至沒有注意到燒得像炭一樣的牆壁和落下來的灰泥。他在聆聽遠處汽油泵軋軋的聲音，當他來到地下室那個鎖着他秘密武器的地方時，自己得意地笑將起來。

這個名叫狄特·馮·耐夫豪森的秘密武器，正努力完成對自己一生中每個行為的總體辯護，他稱之為回憶錄。

他對世界的滿意程度不及總統。他滿可以指望出現很多變化。身體健康，這是其一。他很清楚自己患有原發性高血壓、支氣管炎和痛風。它們正在打一場總體戰爭的最後階段戰役，看看誰有幸毀掉它們共同的戰場——也就是他自己。他對自己的不自由並不很在乎，而對把他那麼多文稿銷毀着實心痛不已。

自傳的原始打字稿遺失好久了，可是他已經巧言讓總統——這冒牌貨，自封總統的傢伙——派人去找其殘紙剩頁。總算冒出一些破爛不全的複寫件來，他盡自己記憶和已有材料的允許，補寫了一些遺缺，再一次敘述他如何策劃α－天牛星項目，並細緻地一一列舉他如何扯謊、偽造，以實施計劃。

他能多誠實就多誠實，毫不饒恕自己。他承認自己串通別人造成安·巴斯多結髮丈夫的車禍“事故性”死亡，這樣她就可以嫁給他所選擇的男子，跟隨太空人去半人馬座α星。他承認自知該秘密不會在航行過程中一直保持下去，這樣就辜負了使計劃得以實現的總統的信任。他把一切都寫下來了，所有他記得的，同時也吹噓了自己的成功。

他十分清楚，自己的成功已經被證實了。有什麼能夠比10年前發生的事更明確地證明這一點？

“下周事件”不負眾望，富有戲劇性和完整性，儘管它的細節還未能破譯出來，主要原因是它摧毀了現存技術結構，然而其主要特點已經很明顯了。重粒子雨——重子？甚或可能是夸克？——已經淋透了地球。其源頭已經追溯到天空中與“憲法號”的圖上位置相當的一點上。

綜合已經收到的信息，毫無疑問地可以斷言，太空人們已經開發出了比地球上的任何文明都遠要先進的知識，他們可以從兩個光年以外把自己的意志加在人類頭上。他們已經做到了。在一陣粒子雨後，地球行星的整個軍事工業體系都失靈了。

怎麼回事？怎麼做到的？噢，耐夫豪森思忖着，自豪中帶着妒忌，那是個問題。不可能知道。所知道的就是每一種核設備——原子彈、核電廠、醫院放射源或儲備——都同時吸收了粒子流，並在那一刻都停止成為核能的來源。它不像炸彈投來，發生得又快又有災難性，它是緩慢而持久的。鈾和鈈索性在長時間的持續的反應中化掉了。一度豎立着發射井、核電廠的地方，反應還在沸騰的岩漿湖裏繼續。放射性物質沒有泄漏出來。除了非常可觀的熱量。

耐夫豪森已經好久不對無可奈何的事情表示惋惜了，但他依然憧憬着有朝一日能好好測量一下總的熱通量。不會少於1016*瓦特年，他有把握，只要從地球大氣所受到的影響、風暴，以及全球日漸上升的氣溫就可以判斷，而最重要的依據則是有關海面不斷上升趨勢的流言，這反映出極地冰帽在融化。好的天氣網一個也沒有了，從他所能收集的支離破碎的消息中可以看出，地球氣溫已經上升了4℃，乃至6～7℃，而反應堆還在捷克斯洛伐克、剛果、科羅拉多和百十個小地獄裏沸騰。

關於海平面的流言？

不是流言，不，他更正自己，抬起頭，注視着從房間盡頭的墊路踏板下面伸出的，探到鐵窗外的蛇形橡皮管。鐵窗外水泵在儘力把他室內的水位保持在踏板以下。從流入的水量判斷，白宮的場地多半是全泡在水裏了。

門開了，美國（華盛頓）總統走進來，拍了拍瘦削的、受了驚、一臉飢餓相的守門年輕人的肩膀。

“過得怎麼樣，耐夫豪森？”總統朗朗地開口道：“準備好聽一小段解釋了嗎？”

“我聽候吩咐，總統先生。但是正如我曾進言的那樣，凡事總有某些限度。況且我也不是年輕人了，而我的健康——”

“別他媽的說健康和限度！”總統吼道，“別向我訴苦，耐夫豪森！”

“抱歉，總統先生。”耐夫豪森低聲地說。

“不要道歉！我根據結果做判斷。你知道用了什麼才使那台泵運轉下去，而你也不致於淹死嗎？汽油已經實行配給了，耐夫豪森！這是動用了高級國家優先權才得到的！如果你不合作，我不知道我還能夠理直氣壯地耗用我們的資源多長時間。”

耐夫豪森悲哀而又固執地說：“盡我所能，總統先生，我合作。”

“對了，當然。”總統今天情緒異常好，耐夫豪森憑囚犯對細節的妄想性警覺注意到這點。

過了一會兒，總統說：“聽着，我們別為這個搞僵。我提個條件，只要你一句話，我就把那個蠢材雜種哈瑞·斯多克斯辭退掉，讓你擔任我的首席科學顧問，怎麼樣？馬上又可以回到上層，你自己的公寓、電燈！侍從——你可以親自挑選，還有幾個游泳池裏的漂亮小妞、你夢想中最好的食物。一個真正為美國服務的機會，幫助重新統一這個偉大的國家，使它再次成為它所應該而且必須成為的強國！”

“總統先生，”耐夫豪森說，“我自然希望以任何我能做到的方式來效力，可是我們在此之前已經談到過這些問題，我是一切遵命，可是我不知道怎樣才可以使炸彈再發揮作用。您看到發生了什麼，總統先生，它們失靈了。”

“我沒有說炸彈，對嗎？看，耐菲，我是個講理的人。這樣如何，你保證以任何你能做到的方式，調用你最大的科學力量。你說，你不能造炸彈，好的，但會有別的東西。”

“別的什麼東西？總統先生。”

“別催我，耐夫豪森。任何事，任何你能為你的國家出力的事。給我一個保證，你今天就可以出去了。或者，你更願意我把泵關掉？”

耐夫豪森搖搖頭，不是表示反對，而是陷入了絕望。“您不知道在要求什麼。一名科學家今天能為您做什麼呢？10年前，是的——甚至5年前，我們可能會做出點什麼，我可能會做點什麼。但是現在這個先決條件不存在了。這個時候所有的核電廠都停產了——這個時候，依賴着它們的工廠都斷了電——這個時候，化肥廠無法固氮，而殺蟲劑廠無法發動貨物——這個時候，人們開始死於飢餓，而瘟疫開始流行——”

“我都知道，耐夫豪森。是，還是不？”

科學家躊躇着，沉思地看着他的對手，一絲老奸巨滑的光在他眼裏閃現。

“總統先生，”他緩緩地說，“您知道有些事，有些事已經發生了。”

“對，”總統得意地說，“你很聰明。現在告訴我，我知道的是什麼？”

耐夫豪森搖搖頭。過了70年生氣勃勃的生活和10年行將就木的日子之後，重生希望已非易事。這個可怕的小人，這個暴發戶，笨蛋——他不是沒有一定的動物的機敏，看起來還很有把握。“請吧，總統先生，告訴我。”

總統把手指放在唇上，又把耳朵就到門上聽了聽，確認無人在旁聽后，他走近耐夫豪森低聲說：“你知道，我到處有貿易代表，耐夫豪森。有的在休斯敦，有的在鹽湖城，有的甚至在蒙特利爾。他們在那兒並不僅僅是為了交易，有時他們發現什麼情況，就告訴我。想知道我在阿納海姆的人剛剛告訴我什麼？”

耐夫豪森沒有回答，可是他潮濕的老眼在懇求。

“一條信息。”總統壓低聲音。

“從‘憲法號’來的？”耐夫豪森嚷起來。“可是，不，這不可能！月球背面基站不在了，金石站被毀了，沿軌道運行的衛星在往下掉——”

“這不是無線信息，”總統道，“是從帕羅馬峰來的。不是大望遠鏡，因為那個也給掀掉了，而是他們所謂的‘施密特’，不管是什麼，它還在工作。而他們還有一些老古板不時去看看，為了舊日的情分吧。於是他們得到一個激光信息。用的是普通莫爾斯電碼。說是從半人馬座α星發來的，是你的小朋友來的，耐夫豪森。”

他從口袋裏拿出一張紙舉起來。

耐夫豪森被一陣咳嗽震得搖搖晃晃，終於沙啞地說：“把它給我！”

總統把紙舉着。“成交了，耐夫豪森？”

“好的，好的！你說什麼都行，只要把電報給我！”

“哦，當然。”總統微笑了，把這張皺皺巴巴的紙遞過去。

上面寫着：

今通知，我們已創造了α－天牛星，它美麗而堂皇。我們將派渡船來帶走合適的人至此繁衍生息並完成其他工作。我們向狄埃特·馮·耐夫豪森博士致以特別敬意，我們很想和他交談。收電后三周內到，請按。”

耐夫豪森讀了兩遍，看看總統，然後又讀了一遍，“我……我非常高興。”他不知怎麼好。

總統抓回紙頁，疊好，放進他的口袋，好像好電報本身便是權力的鑰匙。“所以，你看，”他說，“這很簡單，你幫我，我幫你。”

“是的，是的，當然。”耐夫豪森說，凝望的視線越過了他。

“他們是你的朋友，會照你說的辦。你跟我說的一切，他們都能辦到——”

“是的，粒子，繁殖能力，上帝保估，還有建造一顆星球的能力——”耐夫豪森可能會把那批太空人的能耐無休止地列舉下去，可是總統不耐煩了。

“所以現在只有幾天時間了，他們馬上要到了。可是想像一下，他們將有什麼？槍支、工具、一切——而你要做的全部工作只是讓他們幫助我，使美利堅合眾國重新恢復到一個合適的地位。我不會讓他們白乾的。耐夫豪森，還有你。他們——”

總統停住了，小心察看着科學家。接着，他喊了聲：“耐夫豪森！”躍上前去抓住他。

太晚了，科學家軟軟地倒跨在踏板上。衛兵奉命奔去找來白宮的醫生，醫生盡他的壞腿和灌滿了啤酒的腦袋所能，迅速挪到現場，可是他也太晚了。一切對耐夫豪森來說都為時已晚，他勞累的心臟再也跳不動了……

正如幾天後所證實的那樣——而那時，來自α－天牛星的金色大飛船已在地球着陸，吐出了他們機智而可怕的成員來清理地球——正是時候。

編者註：

半人馬座是一個聚星（multiplestar），兩顆最亮的子星即黃色的目視雙星(binarystar)，被視為天空中第三顆最亮的星，目視星等為-027等；第二顆較暗弱的子星是比鄰星，是距地球最近的恆星，距離為4.3光年。