第十二章 殉葬
土著王死的第二天，卡索塔籠罩在一片極其緊張的氣氛中。
膽戰心驚到了極點的的土著居民關門閉戶，躲在自家的茅草屋中窺視着街上動靜。
他們還沒到過這樣奇特的死亡：一個自稱奉天承運的土著王、一個大得不能再大的官兒，這麼可怕地就死了！真是太容易了，沒費什麼事自己就燒了起來！
過去他們也見過一些和他們一樣的普通居民，被處以火刑的場面；上點年紀的人還記得，如何加工烹制火刑后的人肉。可他們從那兒得來的經驗是，要把人的軀體燃燒成灰，是不太容易的事。
可如今的這一切，恰恰與他們的經驗相反。
約瑟·安東尼奧·阿菲斯躲在家裏，嚇得要死。
他怕別人把土著王燒死的事歸罪於他。
尼古魯給他講了講外面的恐怖氣氛，告誡他要注意自己的安全。因為瑪尼·侖伽被燒死，是他阿菲斯出的主意，這太糟糕了，不拿出點錢來恐怕這事兒完不了。
可是，尼古魯轉念一想，心生一計。
阿菲斯言聽計從，按尼古魯的意思，派人到處宣揚，說卡索塔土著王的死，是天神的安排，是黑人的上帝，偉大的馬尼都天神召喚自己選定的代天行事的人物歸天的獨特形式。
向來就十分迷信的土著人，一點不懷疑地相信了這些鬼話。
啊，原來土著王和那個大官身上冒出來的藍火苗，是神火！
好了，現在剩下的事情是給瑪尼·侖伽土著王舉行隆重的葬禮，這種葬禮要符合一個成神的王的葬禮規格。
這種葬禮包括了非洲各個部族所使用的全部儀式。
尼古魯已經為迪克·桑德在這個葬禮中安排了一個殉葬的角色。這個機會對尼古魯來說太好了！
如果不是喀麥隆上尉和其他曾在中非目睹這一事實的旅行家，所記下的確鑿的事實，我們的確難以相信，這個瑪尼·侖伽的葬禮上，會有那麼多人殉葬！
卡索塔土著王的當然繼承人就是王后莫阿娜，她要如期舉行土著王的葬禮，用隆重的儀式來顯示她作為新的土著王的威儀，這樣就可以壓倒其他與她競爭的土著王，比如那個總想侵犯卡索塔土著王主權的烏庫蘇土著王。
另外，莫阿娜通過這次葬禮，就成了合法的女王了，躲掉了所有土著王妻子都要殉葬的命運，除去那些比她年輕的土著王的寡婦，她作為第一位妻子對那些後來的妻子們當然是心存嫉恨的。
這個葬禮，於她的好處太多了，很合她這個窮凶極惡的新女王的殘忍性格。
她下令吹起“庫都”號角、敲起“馬里梅巴”，宣告歸天土著王的葬禮在次日傍晚，全部按照傳統儀式，隆重舉行。
不論是土著王的宮廷內部，還是土著居民中，誰也沒有對女王的命令產生異議。
阿菲斯和別的販奴老闆對莫阿娜女王的執政，是十分歡迎的，他們感到心裏特別踏實。只要送點厚禮，再講點奉承話，很容易讓女王按照他們的意思行事。
這樣，土著王位的轉移，莫阿娜繼承王位，就沒有發生任何阻礙，順利完成了。
不過，在土著王的後宮，卻是人人心驚膽戰，一片惶惶不可終日的恐怖氣氛，這自然是有原因的。
為葬禮而準備的巨大工程，當天就開始了。
在卡索塔中央大街的盡頭，有一條水流湍急的小河，是剛果河的一個支流。現在，要讓小河改道，把河床空干，在河床中間挖掘出一座土著王的墓穴。等下葬完畢，再把河水引回來。
尼古魯想讓迪克·桑德殉葬，和別的殉葬的人一起讓他死在土著王墳墓的河道當中。
尼古魯無法忘記，當哈里斯說“惠爾頓夫人和小亞克已經死了”時，迪克·桑德那怒不可當的銳氣。尼古魯有點害怕，他沒敢出來。可眼下不一樣了，迪克·桑德成了一個手腳都給捆得結結實實的死囚，沒什麼可怕的了，所以他決定去看看迪克·桑德。
尼古魯就是這樣一個人性喪盡的傢伙，拷打折磨都不足以過癮，他還要享受別人的精神痛苦。
中午，尼古魯來到那個有一個小隊長看守的迪克·桑德的柵欄木房。
迪克被緊緊地綁着，躺在地上，他24小時沒吃沒喝了，身體極其虛弱，再加上繩索勒破皮膚陷進肌肉，他身子一動不能動，非常痛苦。
他隨時等待着死亡的來臨，不管死得多麼殘酷，他也等着死亡來結束這無邊的痛苦。
可是，他一看到尼古魯，就禁不住怒火中燒，不由自主地掙扎着，想掙斷捆着他的繩索，他要撲過去，殺死這個壞蛋！
繩索太結實了，就是換成埃瑞爾，也掙不斷！
迪克·桑德突然安靜下來，他明白如今與尼古魯的鬥爭，要採取另外一種方式。他拿定了主意，盯着尼古魯，不管這個壞蛋說什麼，他都不屑回答。
“啊，我覺得我應當來一趟，來向我年輕的船長表示最後一次敬意，而且我要告訴我的船長，我為他感到萬分遺憾，因為他在這兒已經不能像在‘浪子’號上那樣指揮別人了！”
尼古魯以一種故意的謙卑語氣嘲笑着迪克·桑德。
迪克根本就沒有答理他的意思。
“怎麼了，船長，難道你不認識你過去的廚師了嗎？
“他現在來向你請示，請問今天的午餐要為你準備什麼菜？”
他說著說著，壓不住心中的仇恨，猛地向躺在地上的迪克踹了一腳。
“除此之外，我還有一個問題請教我年輕的船長先生。
“你能否告訴我，本來你是要到美洲去的，為什麼卻來了這個地方？這好像是安哥拉嘛！”
迪克·桑德根本就不想聽葡萄牙人的這些廢話，他明白自己過去的判斷是正確的。“浪子”號上的羅盤指針肯定是他破壞的，今天他提出的這些問題，就是自供狀。
迪克·桑德依然沉默不語，眉宇間透着蔑視。
“船長先生，你應該承認，‘浪子’號上有這麼一個好海員，一個真正的海員，你真是太走運了！
“上帝保佑！要是沒有這麼一個海員，咱們會到什麼地方！“暴風雨會把你撞在一個礁石上，讓你完蛋，多虧了這麼一個好海員，才讓你到了讓大家活命的海港。
“你能到一個安全的地方，你是應該致謝的，向這個真正的海員致謝！
“可你卻非常瞧不起他，是這樣吧，我年輕的船長老爺！”
尼古魯用最大的努力保持着外表的平靜。他把頭伸到迪克·桑德面前，越說離得越近，他再也偽裝不下去了，突然，仇恨得將他的臉扭曲變形，他的嘴幾乎貼到了迪克臉上，他要把迪克吞下去！
他心中的怒火再也忍不住了！
“今天，該我說了算了！”
迪克·桑德依然不動聲色。這使尼古魯氣急敗壞到了極點：
“現在，我是你的船長，我是主人！
“你這個不成材的見習水手的小命，就攥在我手心裏！”
“你攥着吧，我不要了！”迪克·桑德毫不在乎地說，“不過，你不要忘了，天上有一個懲罰一切罪人的上帝，你的報應快到了！”
“如果上帝能管事兒的話，那現在該管的是你！”
“我隨時準備去接受上帝對我一生的行為進行的評判。我不怕見上帝！”迪克的回答十分冷靜。
尼古魯吼叫起來：
“那咱們就走着瞧吧！你也許還在想着誰來救你吧！
“在卡索塔，阿菲斯和我便是至高無上的權力化身！想有人救你，做夢吧，異想天開的笨蛋！
“可能你覺着你的黑人朋友還在這兒吧？別做夢了，他們早就賣了，到桑給巴爾去了，他們要是不死在路上，就算天大的幸運了！”
“上帝有各種各樣的辦法實現他的賞罰意志，有的時候，不需要很多人，埃瑞爾就還活着呢！”
“埃瑞爾！他早讓獅子吃掉了，讓金錢豹撕爛了。
“我感到很可憐，這些野獸還沒等我報仇，便把他給吃了！”
尼古魯跺着腳嚷叫着。
迪克·桑德依然十分冷靜。
“萬一埃瑞爾死了，丁克，還活着呢！
“像丁克這麼一條兇猛的大狗，要懲罰你這樣一個壞蛋，已經足夠了。
“我了解你，尼古魯，你是個膽小鬼！
“我告訴你，丁克正在找你，它會找到你的，有那麼一天，它會一下子咬斷你的脖子！”
“你這該死的東西！該死！該死！
“丁克早讓我一槍打死了！它和惠爾頓夫人、她的孩子一樣，都死了！
“‘浪子’號上所有的人，都死絕了！”
尼古魯咆哮着。
迪克目光沉靜，回答道：
“你自己也一樣，活不了多久了！”
尼古魯已經氣得面如土色，他無法控制自己的怒火了，由“動口”而“動手”，他要親手掐死這個被捆起來的囚犯。
尼古魯撲到迪克·桑德身上，掐住他的脖子，咬牙切齒地搖晃着。可他突然想到了現在殺死了迪克·桑德，以後可就沒有好戲看了，他給迪克準備的那24小時的痛苦折磨，也就泡湯了。
他鬆開手，站了起來，走過去對那個面無表情的小隊長說了幾句話，叫他嚴加看守，然後他就走了出去。
尼古魯沒有嚇倒迪克·桑德，反而讓他精神為之一振，身體上的反應也不那麼遲鈍了，他重新振作了起來。
是不是剛才尼古魯掐他時，使勁兒搖晃，從而使綁縛他的繩索有點放鬆呢？可能。因為迪克·桑德現在覺得手腳好像比那個劊子手進來時，要好受點了。
年輕的見習水手感覺輕鬆多了，他想，也許能把手從繩子中掙脫出來！
能不能掙脫出來並不重要，只要能活動活動就行，減少那麼一點痛苦就行！
人生中的確有這樣的時刻，即使一點最小的“幸福”，也會讓人覺得無比珍貴。
迪克對逃走幾乎不抱任何希望了。任何可能救他的人都得從外面來，而他能從哪兒來呢？聽天由命吧！
說完話，他活下去的念頭已經很小！
他想起那些所有在他之前死的人，他只希望死後能與他們相會。尼古魯這次又重複了一遍哈里斯的話，惠爾頓夫人和小亞克已經死了！
這可能是真的。埃瑞爾一個人在森林荒野中，可能也死了，而且死得會很慘！
湯姆和黑人朋友們都已經走遠了，永遠也見不到他們了。
迪克只希望以死來結束這一切痛苦，現在的生比死要更難以忍耐！
此外的希望，幾乎都是妄想，他只有一死了，身後的一切都交給上帝去管吧！
他祈求上帝給自己以勇氣，使自己到死也不向敵人示弱。
人們一旦把自己的靈魂奉獻給全能的上帝，肯定就會有結果的。此時迪克·桑德想到上帝，顯得非常高尚，他把全身心奉獻給上帝，在他內心世界的深處，便照進了最後一縷希望的光芒，這照射靈魂的光芒，雖然可能產生各種各樣的變化，但是，只要上帝一句話，這一縷希望便會擴大成一個光明的世界。
時間飛轉。穿柵欄木房的茅草房頂射進來的天光，逐漸消失，黑夜來了。
經過昨天一天的喧囂，今天一整天廣場上都很安靜，現在更是沒有一點聲音了。
在迪克·桑德狹小的囚室里，是一片深深的黑暗。
轉瞬之間，卡索塔的人們都入睡了。
迪克睡著了，兩個小時以後他醒來時，感覺體力和精神都獲得了很好的恢復。
他把一隻手從繩子中抽了出來，手臂已經不像原來那麼腫了，能自如地放鬆、握緊了，這對迪克·桑德來說，真是莫大的歡樂！
夜已經過去了一半。
那個小隊長看守沉睡如泥，這是一瓶燒酒的作用，他那隻蜷縮着的手上，還抓着個空酒瓶，這傢伙把一瓶酒喝得一滴不剩。
迪克·桑德想把他的武器奪過來，這對自己的逃跑太有幫助了。
可就這時，他似乎聽到好像有誰在抓囚室門靠下的那一塊木板。
迪克迅速依靠那隻鬆開的手臂，爬到門檻跟前。
那個小隊長依然如死豬似的沉睡着。
迪克沒聽錯，外面抓門的聲音一直沒停，現在聽得更清楚了。好像是在挖門下的地面，是動物還是人？
“肯定是埃瑞爾！要是他就太好了！”年輕的習水手心裏想。
他盯着那個看守，看守睡得很死，一動不動。
迪克把嘴湊近門檻，他冒險輕輕地叫了一聲埃瑞爾的名字，回答他的卻是一聲低沉的狗叫。
“不是埃瑞爾，是丁克！”
“它聞出來我在這兒了，它是不是又給我帶來了埃瑞爾的信？”
“丁克還活着，這說明尼古魯說的是假話，而且……”
這時，從門下面伸進一隻狗爪子來。
迪克立刻握住這隻爪子，確定是丁克！
可如果它帶來了信件，那信件也只能在它的頸圈裏，這可怎麼辦？
把門底下的空間挖大一點，讓丁克的腦袋伸進來？無論如何，得試試。
可是，就在迪克開始用手去挖地的時候，廣場上響起了一片狗叫聲。
丁克已經被當地的狗發現了，它只好逃走。
外面響起了槍聲，小隊長迷迷糊糊地要醒了。
迪克逃走的想法只好收起來了，外面的槍聲說明已經發出了警戒的信號，他又爬回原來的地方。
在接下來死一般的寂靜中，迪克默默地等着。什麼也沒有發生，天亮了。
這是迪克·桑德最後一個早晨了。
整整一天，掘墓的工程都在緊張地進行着。大批的土著居民在土著女王莫阿娜的親信們的指揮下，一刻不停地勞作着。
全部工程都必須在規定時間內完成，完不成就要割掉五官或四肢的一部分。
新女王已經有言在先：一切都要百分之百地按照死去的老王既定的懲戒方法辦！
河水已經被引入臨時河道。在沒有水的河床里已經挖出了一個10英尺深，50英尺長，10英尺寬的墓穴。
日落時分，開始從老瑪尼·侖伽土著王生前的奴隸中挑選婦女，挑出來的人要去鋪墊墓穴的地板和四壁，她們都是活的殉葬品。
可這次因為瑪尼·侖伽死得很特別，也很神奇，所以決定這些殉葬的女人，要在她們的主人老土著王的墓穴旁邊，用水淹死殉葬。
按照當地的風俗，老土著王下葬前，要穿着他以前最好的衣服。可這次老土著王燒得只剩下幾塊焦黑的骨頭，所以只好另想辦法。
“辦法”是這樣，用柳條編一個人型，用它代表土著王瑪尼·侖伽，樣子比他本人還神氣，那些沒燒完的碎骨頭、破衣服片兒之類的東西，就裝在柳條模型裏邊。
這個柳條模型人穿上了土著王的值不了幾個錢的破衣服，還戴上了拜蒂柯特表兄的寶貝眼鏡，這一下，這個假人顯得既恐怖又滑稽。
葬禮儀式要在火炬的照耀下舉行，場面宏大、氣氛隆重。卡索塔的所有居民，不論是土著還是外來人，都必須參加葬禮。
天黑以後，長長的送葬隊伍穿過中央大街，從大廣場一直走到河床墓地。
人群的嘈雜、葬禮的舞蹈、巫師的咒語、樂器的轟鳴還有一瑟火槍的鳴放，葬禮的熱鬧，實在無以言表。
約瑟·安東尼奧·阿菲斯、科因卜拉、尼古魯、阿拉伯黑奴販子和他們“沙漠商隊”的小隊長們，都加入了送葬的行列。
他們誰也還沒有離開廣場，莫阿娜女王沒有準許他們離開。在她剛開始執行土著王的權力時，違反她的命令，是極其危險的。
用柳條編的土著王屍體躺在一頂轎子上，走在隊伍的最後面。
轎子周圍護靈的都是老土著王的第二級妻子，其中有幾位要陪着老土著王到另一個世界去。
土著女王莫阿娜穿着全套葬禮服裝，走在作為“靈位”的供案後面。
人們走到河床墓地時，天已經徹底黑了下來。大家點起了松脂火把。明亮的火光，把墓地周圍照得一片光明。
墓穴十分顯眼地出現在人們面前，下面“鋪”着一層黑人，她們還活着，只是身體被鐵鏈固定在地面上，這是50名黑人女奴隸，她們在墓穴里等待着河水的激流把她們埋葬，大多數都很年輕，有的人蠕動着身體，發出痛苦的；有的則聽天由命，默不作聲，一動不動。
老土著王生前的妻子們，穿着像過節似的盛裝，她們是由土著女王挑出來殉葬的。
其中一位，是老土著王生前的第二夫人，她被強迫兩肘、雙膝伏地，像土著王活着的時候一樣，趴在地上作土著王的肉椅子，第三夫人則扶着柳條模型，第四夫人伏在地上當腳墊。
在墓穴的另一邊，還對着土著王的柳條模型，立着一根紅漆柱子，半截在地面之上。柱子上綁着一個白人，他也是殉葬品之一。
這個白人，就是迪克·桑德。
他身體半裸，到處是刑罰的傷痕，都是尼古魯讓人打的。
他被結結實實地綁在柱子上，似乎除了到另一個世界之外，再沒有任何別的希望了，只有像其他所有殉葬的人一樣，等待着死亡的臨。
死亡的時刻，也就是決堤灌水的時刻，還沒有到。
土著女王發出命令，老土著王的第四夫人，也就是趴在土著王的模型前當腳墊的那個女人，被卡索塔的劊子手割斷了喉嚨，血流進墓穴。
駭人聞的大就此開始了。
緊接着第四夫人而死的，是墓穴外邊的50名男奴隸，他們也被劊子手割喉而死，河床里鮮血橫流。
被殺奴隸最後的號叫和參加葬禮的人群對殉葬者的咒罵，攪成一團，足足持續了半個小時。
誰也沒有對錶示半點不滿，也沒有誰對殉葬的人有半點同情！
土著女王做了一個手勢，河水開始一點一點決堤了。
這是經過精心設計的殘酷手法，不讓上游的河水立刻沖開堤壩，而是讓它細水長流，不讓死亡馬上到來，而是讓殉葬者慢慢地淹死。
流進的河水先淹沒了“鋪”在墓穴底層作地毯的女奴隸，她們做着可怕的最後的掙扎，拚命扭擺並昂起頭來，可是河水還是無情地淹沒了她們了。
現在，河水已經淹到了迪克·桑德的膝部，他正使了最後的力氣，企圖掙斷綁在柱子上的繩索。
水位還在繼續升高，那幾個最後還露在水面上的腦袋，也在重歸故道的河水的激流中消失了。
只剩下大水茫茫，一切都消失了。100多個殉葬者與墓穴一起，埋葬在了河水下面，什麼痕迹也沒有了。
關於這慘無人道的一切，我是很不願意寫的，可這些人類的醜惡給我心靈的震撼，又使我不得不寫下來，以供後人警戒和思考。