第十四章　重新出海

兩年假期－－第十四章重新出海

第十四章重新出海

現在查曼島的殖民者開始步入一個嶄新的時代。

他們曾一直為生存而鬥爭，現在他們準備為逃離孤島而努力。

戰鬥引起的興奮過後，是一種自然平靜的反應。

可以說，他們沉浸在勝利的喜悅中。危險已經過去，現在情況比以前要好多了。的確，是比以前要好多了。自從陷阱林中的第一次交鋒以後，他們的成功機會就更大了。但是如果沒有福伯斯的加盟，沃爾斯頓、庫克和布蘭特一定逃跑了。莫科也不敢冒着誤傷科斯塔和傑克的危險開炮了。

那麼會發生什麼事情？要從沃爾斯頓手裏救回人質得付出什麼代價？

當布萊恩特和他的夥伴冷靜地回顧這段經歷時，他們至今還心有餘悸。過不了多久，只要解決掉洛克和寇普，查曼島上的生活才可被認為是絕對安全。

戰鬥中的英雄受到了他們應得的祝賀。莫科發射加農炮彈有功；傑克臨危不懼表現突出。小述得到了親切的愛撫和一盤子髓骨。莫科用這來獎勵小述那麼機靈地牽制住了布蘭特那個歹徒。

莫科拿出了葡萄酒，布萊恩特返回擔架所在地。幾分鐘后，唐納甘就躺在了大廳里。他仍沒有恢復知覺；而福伯斯被放在貯藏室的地上。凱特、高登、布萊恩特、威爾科克斯和伊文斯先生整夜都在看護着傷員。

很明顯，唐納甘傷得很重，但是因為他呼吸正常，看起來似乎沒傷到肺部。為了敷裹傷口，凱特用了一些長在河邊灌木叢中的樹葉。那是梢樹葉子，將這種樹葉搗碎製成敷布，用來止住可能會造成主要危險的內部化膿有奇效。但是福伯斯情況不同，沃爾斯頓刺傷了他的腹部。他知道這一劍是致命的。當他蘇醒過來，看見凱特彎着腰在他身邊，他輕聲說道：

“謝謝你，凱特！謝謝你！沒有用的！我是罪有應得！”

說完他的眼內溢滿了淚水。

“振作些，福伯斯！”伊文斯安慰他說，“你已經贖了罪了，你會活下去的。”

不！這個不幸的人正走向死亡。雖然他們盡了最大的努力，但他的傷勢越來越惡化，4點鐘時，他就斷氣了。

第二天早上，他們在鮑定墳地附近埋葬了他。那塊墳地現在有兩個十字架了。

但是洛克和寇普的存在仍很危險。只有等他們再不能幹任何壞事時，他們才徹底安全。伊文斯決定在出發去熊岩之前就解決他們。伊文斯和高登、布萊恩特帶上武器和小迷。憑小迷的本能，他們相信能很快找到一些蹤跡。

搜尋工作既不費力，也不漫長，更沒有危險。現在再也不要害怕沃爾斯頓的同黨了。在離寇普遭到背後掃射處只有幾碼的地方，他們找到了他，已經死了。他們在戰鬥開始時皮克遭受槍擊的地方發現了他的屍體。洛克的失蹤之迷很快也解開了。他們在威爾科克斯設的陷阱里發現了他。這一陷阱很快就成了這三個歹徒的墓袕。

伊文斯回來后報告說現在殖民地內沒什麼可怕的了。如果不是唐納甘傷得這麼重，他們可以徹底放心了。但是，大家仍充滿了希望。

早上，他們就將來的計劃展開了討論。很明顯，他們要做的第一件事就是弄到那條船。然後需要航行到熊岩，甚至在那裏呆上一段時間，修好船，使它適合出海。伊文斯、布萊恩特和巴克斯特達成了共識，他們應該取道湖泊和東河，那是最安全也是最近的途徑。

他們在河的一個回水區，找回了那條小帆船。那三個歹徒已經跌落下船，被衝到海里去了，但莫科發射炮發彈並沒有破壞船。炮彈都是從船上方飛過去的。小帆船被重新帶回了法國人袕，裝上工具和食物。11月6日，由伊文斯掌舵，船在和風中起航了。

小帆船很快就穿過了湖泊。不到11點半，布萊恩特用手指向了小溪。隨着潮汐往下，小帆船很快就到了河的下游。在熊岩附近的沙灘上，他們發現了塞汶號船，高高的，很乾燥。經過認真的檢查了之後，伊文斯報告說，“我們有了必需的工具，但是我們沒有修木衍和船殼板的木料，現在法國人袕里有從帆船上拆下來的材料，我們可以加以利用，如果我們能把船開到西蘭河。”

“恐怕不可能。”布萊恩特說。

“我不這樣認為，”伊文斯繼續說，“既然船能從塞汶號岸到熊岩，為什麼不能從熊岩到西蘭河？在那兒修船更容易些，而且我們可以從法國人袕往下到帆船灣，然後起航回家。”

如果計劃能夠得到執行的話，那是再好不過了，而且決定第二天早上漲潮時試一試。船由那條小帆船拖着。伊文斯馬上着手用他從法國人袕帶來的短麻屑堵住船上的漏洞。這讓他一直忙到深夜。

到了夜裏，他們就住在一個大山洞中。唐納甘和他的夥伴們第一次來矇騙灣時就住在這裏。

第二天早上，船浮起來了。小帆船在前面拖着。拖起來很費力，又加之是退潮時候，拖起來就更困難了。直到晚上5點，他們才把它駛入湖泊。

伊文斯認為夜間行駛不夠謹慎，於是他們在岸邊的一棵櫸樹下扎了營，大家都舒服地睡到了天亮。

隨着一聲“開船！”，帆被拉了起來，小帆船拖着後面的重船駛向法國人袕。船里的水升到了座板。如果它還往下沉，會將小帆船也拖下水去。於是，伊文斯站在那兒，時刻準備砍斷拖繩。幸運的是，一切都很好。5點鐘時，小帆船和它的拖船都進了西蘭河，停在碼頭。

在男孩子們外出期間，唐納甘的傷口有所好轉，現在能夠回握布萊恩特的手了。他的呼吸更順暢了，顯然他的肺部完好無損。雖然他吃得很少，但是他的力氣開始恢復了。凱特每兩小時給他換一次葯布。在此治療下，傷口開始癒合了。也許完全恢復會需要一段時間，但是他堅強的生命力肯定會使他徹底康復。

第二天早上他們就開始認真工作了。首先需要用力地將船拉很長的一段距離，將它拉上岸。

伊文斯不僅僅是個好水手，還是個出色的木匠。他很讚賞巴克斯特的技藝。材料和工具都不缺了，他們用帆船上的材料，換下了破了的木衍和裂開的外板，用在松樹汁中浸過的舊短麻屑堵住每一道裂縫。這樣它就完全不漏水了。

那條船，也許我們可以叫它單桅帆船，船頭有一平台甲板。它倒是可以用來遮陽避雨。但是這也可能在夏末季節帶來點麻煩。乘客們只要願意，他們可以呆在甲板上，或是甲板下面。帆船的頂桅被改做了主桅。凱特在伊文斯的指導下，準備從沒用的前桅帆上剪下一塊四角主帆，一塊四角后帆和相當大的一塊前帆。有了這些成套的設備，船就能夠保持平穩並且能夠經歷風雨。這項工作花了30天時間，直到1月8日才完成。在此期間，聖誕節搞了一些慶祝活動，1862年的元旦也是這樣過的，這些殖民者希望這是他們在查曼島上過的最後一個元旦。

儘管唐納甘仍很虛弱，但他還是恢復得很快。他現在能夠出門了。新鮮的空氣和更加豐富的食物更加有利於他的康復。但是他的同伴還是想過幾個星期，等他身體能夠適合航海再走，以免傷勢惡化。

那些日常事務仍在法國人袕里繼續着，但是那些孩子早已忘了以前的教訓，覺得他們應該好好地過個節。於是威爾科克斯、克羅絲和韋勃又出去了。他們穿過南荒郊和茂密的陷阱林，進行着他們的短程旅行。現在他們不屑做套索，挖陷阱；而且不顧高登的勸告，盡情地開槍鬧着玩。高登對彈藥總是很謹慎的，莫科貯藏的食品中開始有新鮮的野味了，留着這些，出海時還是可以用得着。

如果唐納甘能夠發揮他的優勢，成為殖民地的獵手總領的話，他會以多大的熱情去打獵呀！那他現在一定也不會去節約火藥和子彈了！他不能和他的同伴一起分享這種快樂真是太令人失望了。但是他不得不忍住一切，並且不敢掉以輕心。

1月份的最後幾天，伊文斯開始裝貨了。布萊恩特和其他人想把帆船上剩下的東西全帶上，但那是不可能的，所以他們只能挑選一些。

首先，高登帶着帆船上的錢上了船。他們也許在回家途中會發現錢能派上用場。莫科拿了足夠17個人吃的食物。他不僅預備了三個星期的短程航行的食物，而且還有多餘。生怕有什麼意外使他們在到達港口之前又被拋在某個小島上。剩下的彈藥、步槍和左輪手槍都放在了儲藏箱裏。唐納甘甚至囑咐不要把兩門小加農炮留在島上。

布萊恩特留意到裝上船的還有款式多樣的衣服、圖書室的大部分書籍、主要的炊具，其中有一個貯藏室里的爐子；航行需要的儀器、航行表、眼鏡、指南針、木頭、燈，當然還有那艘豪科特橡皮船。威爾科克斯在他的漁網和漁線中選了些海上釣魚最有用的工具。

他們把從西蘭河中取來的淡水按高登的安排盛在船上的幾個桶子裏。酒和飲料也全都裝上了船。

2月3日，所有的貨物都安放到位。如果唐納甘傷口好了，能夠航行的話，就只剩下確定出海的日子了。這個勇敢的小夥子聲稱自己已痊癒了。他的傷口已經結痴，而且有了食慾。現在他要做的就是不要吃得太多。最近在布萊恩特和凱特的幫助下，他每天都在洞口的平地上散步。

“我們出發吧，”他懇求道，“我們出發吧！我想回家。大海會使我很快就恢復健康的。”

出發日期定在2月5日。

先天晚上，高登將飼養的所有動物都放了。駝馬、小羊駝。鴕鳥都以最快的速度跑掉或飛走了，甚至沒對好心人說一聲“謝謝”。自由的本能不可阻擋。

“這群忘恩負義的傢伙！”加耐特叫道，“畢竟我們餵了它們這麼一段時間。”

“世界上的事情就是這樣的！”索維絲說得那麼一本正經，引起一陣鬨笑。

早上，男孩子們上了單桅帆船，後面拖着那隻小帆船。唐納甘被放在甲板上，放在伊文斯旁邊。伊文斯在掌舵，布萊恩特和莫科在船頭照看帆布，儘管他們相信水流會把他們帶到河的下游。

其他人，包括小迷，都去了他們想呆的地方。

停泊的錨繩解開了，長槳拍打水面。

男孩子歡呼着告別了友好的洞袕。這麼多個月來，它給孩子們提供了一個避風港，當他們看到奧克蘭山消失在樹林後面時，孩子們倒有點戀戀不捨。

順河而下時，因為水流很急，船走得相對緩慢些。中午的時候，他們到了沼澤林附近。伊文斯拋錨停下船，因為那兒河水很淺，最好等漲潮，以便沒有被擱淺的危險。

在停船的時間裏，船上的人都在盡情享受着豐富的美食。吃完飯，克羅絲和威爾科克斯去南荒郊邊緣射鷸鳥去了。唐納甘在船尾打下了兩隻鵝鳥，不用說，他已經恢復得很好了。

當船到達河口時，天色已經很晚了。向來謹慎的海員伊文斯認為最好等天亮再走，因為黑暗中，要掌舵穿過一片暗礁很不容易。

夜很靜。風停了，這時海鳥也已經回它們岩石上的縫袕中去了。帆船灣上萬籟俱寂。

清晨，陸上的和風輕輕吹起，海水平靜地推向南荒郊的岸邊。天亮了，伊文斯起航上路，船駛出了西蘭河。每個人都望着奧克蘭山和帆船灣的岩石群。當船繞過美國岬時，岩石群就望不見了。加農炮發射了一枚炮彈，就像紅旗直衝向山頂。

八小時后，船進入了與劍橋島的岸邊相鄰的海峽。繞過南海岬，沿着阿德萊德皇后島海岸航行，這時查曼島的最後一點也消失在地平線上。