第二章 丹尼爾

這是貝萊第３次登上宇宙飛船了。前兩次宇航的情景還歷歷在目。他知道，他將被全身消毒，穿上宇宙人消毒過的服裝，然後再被完全隔絕起來。

這是一艘奧羅拉飛船，比他上次乘坐的索拉里亞飛船壯觀多了。飛船裏面的艙房也大多了。

經過複雜的全身消毒后，貝萊穿上了為他準備的衣服。衣料光滑，還閃閃發光，隨着角度的改變而呈現出各種不同的顏色。

他問隨他進飛船的機械人：“夥計，這衣服是恆溫服嗎？”

機械人回答說：“是的，先生。這是全天候衣服，冬暖夏涼，穿着舒適，但價格昂貴，即使在奧羅拉，也只有少數高級官員才有資格穿。”

“是嗎？上帝啊！”

他打量了一眼機械人，只見這是一個低級型號的機械人，和地球上的那些機械人差不多。但這個機械人臉上有某種難以名狀的微妙表情，這是地球機械人所沒有的。其表情還能略有變化。在他對貝萊介紹全天候衣服時，還微笑了一下。

機械人的身子是金屬制的，但看上去好像編織而成的，並隨着身體的運動而活動，其色彩反差亦令人賞心悅目。儘管他看上去並非像類人機械人，但這個機械人看起來似乎穿了衣服似的。

貝萊問：“我怎麼叫你，夥計？”

“我叫吉斯卡特，先生。”

“Ｒ·吉斯卡特？”

“可以這麼叫我，先生，如果你認為合適的話。”

“船上有圖書館嗎？”

“有的，先生。”

“給我拿幾本有關奧羅拉的電影書來。”

“哪方面的書？”

“歷史——政治學——地理——隨便什麼其他題材，只要能讓我了解奧羅拉就行。”

“好的，先生。”

機械人走出去了。門是雙重的。貝萊走上前去試了一下門把，門是鎖上的。這完全在他意料之中。

他觀察了一下自己的艙房。房內有一個超波電視屏幕。他隨手按了一個按鈕，室內立即響起了音樂聲。他盡量把音量調低。所演奏的交響樂似乎有點走調。貝萊無可奈可地搖了搖頭。

這時，他聽到背後的開門聲。他轉過身來，以為吉斯卡特拿着電影書回來了。但發現來人不是吉斯卡特。他看到的那個人穿着古樸，高高的顴骨，青銅色的頭髮往後梳着。

“上帝啊！”貝萊說這話時驚訝得連氣也喘不過來。

“伊利亞朋友，”來人邊說邊向前走來，臉上掛着一絲微笑。

“丹尼爾！”貝萊伸開雙臂，緊緊地擁抱着機械人。“丹尼爾！”

“好久不見了，丹尼爾，”貝萊慢慢鬆開了手臂說。

“是的，伊利亞朋友。見到你真高興！”

“你也有感情？”

“我不能說我有像人類那樣的感情，伊利亞朋友。我只能說，見到你我思維更流暢，身子也感到輕快多了。這種感覺也許相當於你們人類‘高興’的感情吧！”

“你怎麼也在船上？“

“法斯托爾弗博士派我上船來接你，有幾層理由。首先，使你有一個熟悉的朋友為伴。其次，也能使我見到老朋友而感到‘高興’，如果我可以這麼說的話。但最重要的是——”

這時，門又開了，Ｒ·吉斯卡特走了進來。

貝萊不太喜歡Ｒ·吉斯卡特，因為他看上去完全像一個普通的機械人。

“有什麼事，夥計？”貝萊不耐煩地問。

Ｒ·吉斯卡特說：“我把你要的電影書帶來了”

“好吧，放下吧，你可以出去了。”

“好的，先生，”那機械人把頭轉向丹尼爾，好像在徵求他上級的同意。

Ｒ·丹尼爾平靜他說：“到門外站着吧，吉斯卡特朋友。”

“好的，丹尼爾朋友。”說著，Ｒ·吉斯卡特走了出去。

“為什麼要他站在門外，丹尼爾？”

“這是法斯托爾弗博士的命令，伊利亞朋友。吉斯卡特的任務是保護你。”

“保護我？為什麼？誰會來謀害我？”

“不知道。但自從揚德爾·帕內爾一案發生后——”

“揚德爾·帕內爾？”

“就是被毀壞了的機械人。”

“我們暫且這麼說吧。那個叫揚德爾·帕內爾的機械人被‘謀殺’了。謀殺他的是人，是嗎？”

“是的。可是誰？沒有人知道。”

“謀殺的動機？”

“也不知道。”

“帕內爾像你一樣也是個類人機械人？”

“是的，像我一樣。”

“會不會其他星球上的宇宙人以為他是人而把他殺了呢？”

“不可能。宇宙人對機械人和人一眼就能區別開來，儘管類人機械人看上去像人，”

“如果某個笨蛋看不出區別呢？”

“恰恰相反，伊利亞朋友，”丹尼爾平靜他說。不管爭論如何劇烈，他從不操之過急的。“要使一個高級型號的機械人徹底毀壞，非機械人學家不可。”

“所以法斯托爾弗的政敵指控是他乾的？”

“是的。”

“難道沒有其他人了？”

“沒有。你知道，法斯托爾弗博士是奧羅拉最傑出的機械人學家。”

“法斯托爾弗博士怎麼說。”

“他斷然否認與此案有關。”

“那又是怎麼回事？”

“這正是此案神秘之處。”

“好吧，讓我好好想想，丹尼爾。”

“好的，伊利亞朋友。你也該睡了。”

接下來的幾天，貝萊就是吃飯，看電影書，睡覺。他也分別不出白天和黑夜。一天，吉斯卡特進來說：

“我們快到奧羅拉了，先生。”

“什麼時候到？”

“再過幾天就到了。”

“好吧，吉斯卡特，”貝萊說完，那機械人就不聲不響地走出去了。