第三十四章

太陽鑽了出來，照耀着他們。一隻鳥在歌唱，溫暖的微風輕拂過樹林，抬起花朵們的頭，把它們的芬芳播撒在林間。一隻昆蟲嗡嗡地行進在它的路上，去做昆蟲們在午後應該做的事情，林間跳躍着人聲，伴隨人聲而來的是兩個女孩，她們驚訝地停了下來。只見福特長官和阿瑟·鄧特躺在地上，初看似乎痛苦不堪，再看時，這兩人原來正笑得打滾。

“不，別走，”福特長官在喘氣的間歇喊道，“我們來和你們作伴。”

“出什麼事了？”其中一個女孩同道。

她是個子較高、較苗條的那一個，在高爾伽弗林查姆上，她曾經是一個下級人事官員，但地並不喜歡那份工作，

福特控制住自己的情緒。

“請原諒，”他說，“你們好。我和我的朋友正在思考生命的意義。只是無關緊要的思維練習而已。”

“哦，是你啊，”女孩說，“你今天下午可箅出了風頭。剛開始時你挺滑稽的，不過後來卻發火了。”

“我發火了，噢，是的。”

“是啊，為什麼要發火呢”另一個女孩問。

她個子矮點兒，臉圓圓的，在高爾伽弗林查姆上曾經是一家小廣告公司的藝術導演，無論現往這個世界有哪些匱乏，每天晚上睡覺時她都會深深地感謝命運——不管早上起來時她必須面對什麼問題，這些問題絕不會再是一百張幾乎一模一樣的牙膏廣告照片。

“為什麼，什麼也不為，”福特長官快樂地說，“來加入我們吧，我叫福特，這是阿瑟。我們正準備什麼也不做地待上一會兒。”

女孩們懷疑地看着他們。

“我叫阿姬達，”高的那個說，“這是梅托。”

“你好，阿姬達；你好，梅托。”福特說。

“你會說話嗎，”梅拉問阿瑟。

“哦，當然，”阿瑟笑着說，“不過沒有福特話多。”

“很好。”

一陣短暫的沉默。

“你是什麼意思，”阿姬達問，“說只有二百萬年了’我不明白你在說什麼。”

“噢，那個呀，”福特說，“別管它了。”

“意思是，這個世界將被毀滅，目的是給一條超空問通道騰地方。”阿瑟聳了聳肩，“不過那是二百萬年以後的事了，只是沃貢人在干身為沃貢人必須乾的事而已。”

“沃貢人？”梅拉問。

“是的，你們不會知道他們的。”

“所有這些事情，你們足從哪兒知道的，”

“這無關緊要，真的，這就像來自過去的一場夢，或者來自未來。”阿瑟看着遠處，笑着說。

“你的話瘋瘋癲癲的，你不擔心嗎？”阿姬達問。

“聽着，忘掉這些吧”福特說，“忘掉所有這些廢話。沒什麼要緊的。瞧，多麼美妙的一天，享受它吧。這太陽，這群山的綠色，這山谷中自々河流，還有正在燃燒的樹木；”

“就算做夢夢見這種事，都太可怕了：”梅托說，“毀掉一個世界，只為了修建一條通道，”

“噢，我還聽說過更糟的呢：”福特說，“我讀到過，第十七維度的一顥行星被人當成一盤星系際酒吧枱球賽的球，打到一個黑洞裏去了，死了一百億人。”

“簡直是瘋了。”梅拉說。

“足啊，而且只值30分，”

阿姬達和梅拉交換了一下目光。

“瞧，”阿姬達說，“委員會會議結束之後，今晚有一場派對。如果你們願意的話，可以和我們一塊兒去。”

“太好了。”福特說。

“我願意。”阿瑟說。

許多個小時以後，阿瑟和梅拉坐在一起，看着月亮從樹木燃燒所形成的暗紅色光芒之上升起。

“那個關於世界被毀滅的故事”梅拉開始道。

“二百萬年以後，是的。”

“聽你說起來，簡直跟直事一樣，””是的。我想是的，我想我當時在那兒。”

她迷惑不解地播了搖頭。

“你這人真怪。”她說。

“不，我非常普通，”阿瑟說，“只不過，有一些非常奇怪的事發生在了我身上：這麼說更恰當，我被選中了，經受這些奇奇怪怪的經所。這些並不是我主動選擇的。”

“你的朋友講的另一個世界呢？被當成桌球打進黑洞的那個。”

“噢，我不知道，聽起來像那本書里的內容。”

“什麼書？”

阿瑟頓了頓

“《銀河系漫遊指南》”他最後說。

“那是什麼書？”

“噢，只不過是今天傍晚我扔進河裏的那個東西。我想我不會再需要它了。”阿瑟·鄧特說。