第四章

Alpha小隊呈扇形散開，開始向北邊前進。威斯克與克里斯在巴瑞的左後方，吉爾和約瑟夫則在右後方。一行人在傍晚的森林中穿行。由於Alpha小隊直升機的螺旋槳再次快速轉動，所以吉爾聞到了燃料的氣味，透過樹葉的縫隙能夠看到一道歪歪斜斜的煙柱。

小隊的成員快速穿過雜木林，可是在針葉樹下視線範圍變得更加有限。由於火災，松樹與大地都被覆蓋了一層燥熱的空氣，每前進一步，強烈的有機物燃燒氣味也隨之變得更加刺鼻。吉爾注意到，籠罩在前方模糊的光線中是生長着茂密野草的田野。

“發現了，在正前方！”

對於巴瑞的這聲大喊，吉爾的心臟像是打鼓似的砰砰直跳，他們迅速向走在前邊的巴瑞身邊靠攏。

吉爾走出雜木林，跟在她後面的是約瑟夫。巴瑞已經來到了墜落的直升機旁邊，克里斯和威斯克就站在他的身後。雖然煙霧仍然從飛機的殘骸中升騰而起，但是已經十分微弱。

吉爾和約瑟夫來到隊友旁邊，緊緊盯着飛機的殘骸。在勘察現場的這段時間裏，沒有人說話。直升機粗壯的機體保住了其原型，從表面上看不到任何受損傷的地方。左側着陸支架雖然看上去有些彎曲，除了這一點與從迴旋翼中隱隱冒出的煙霧中之外，好像沒有其他異常之處。艙門已經被人打開，在威斯克手電的照明下，可以看出機艙中也沒有受到任何損傷。吉爾注意到Bravo小隊的裝備還留在機艙里。那麼，他們在哪兒？

不知道。自從最後一次通信之後，還沒有超過十五分鐘。如果有傷員的話應該會留在這裏吧。既然離開這裏，那麼為什麼又要將裝備留下呢？

威斯克將手電交給約瑟夫，衝著座艙點了點頭。“調查一下。大家散開分頭尋找線索——足跡、彈殼、打鬥的痕迹——什麼都好。如果找到的話，就互相通知，不要麻痹大意。”

吉爾站在原地，一邊盯着冒煙的直升機，一邊在想到底發生了什麼事情。恩里克曾經在通信中說過什麼東西機能失效。到這裏為止都很正常，因為Bravo小隊當時應該是在強制降落。那麼之後又發生了什麼事情呢？究竟發生了什麼事情，使得他們放棄了留在原地等待，而是選擇離開這裏並且不帶走任何武器裝備呢？

看到艙門旁放着兩、三件防彈背心后，吉爾搖了搖頭。這令不合理的行動清單上又增加了一項。

吉爾轉過身準備加入到搜查工作中，約瑟夫的臉上也帶着和她一樣迷惑的表情，從座艙里鑽了出來。吉爾想要聽一下他對威斯克的報告，於是強忍着焦急的情緒暫時停下了腳步。

“我不知道發生了什麼事情。着陸架之所以會彎曲，應該是由強制降落造成的，但是除了電子系統之外沒有發現其他任何異常情況。”

威斯克嘆了口氣，接着對其他隊員說道：“大家呈圓形擴散開，互相保持三米的距離前進！”

吉爾向著克里斯與巴瑞中間的位置移動，這兩人已經一邊向著東邊與東北方向移動一邊仔細地四處查看。威斯克進入機艙，用手電在黑暗中尋找着可能留下的線索。約瑟夫則向西邊前進。

隨着圓形隊列的不斷擴散，腳下的乾草發出沙沙聲。如果不算Alpha小隊的直升機從遠處傳來的嗡嗡聲，在溫熱的空氣中惟一能聽到的就是隊員們踩下雜草所發出的聲音。吉爾利用皮靴在高高的草叢中搜索着，每走出一步都要把等身高的雜草踩向兩旁分開。不一會兒，天色完全暗了下來，周圍的東西什麼都看不清了。這時必須要有手電才行，可是Bravo小隊卻將裝備留在了飛機上……

吉爾突然停下來腳步，豎起耳朵仔細傾聽。他能夠聽到其他隊友的呼吸聲，踩踏雜草的聲音，還有自己搭乘的直升機漸行漸遠的轟鳴聲……

除此之外什麼都聽不到，甚至都沒有鳥叫聲。

這裏是森林地帶，而且現在是盛夏時節。到底動物和昆蟲都跑到哪兒去了？森林中竟然異常的安靜，只能聽到人類所發出的響動，自從着陸之後，吉爾還是第一次感到害怕起來。

吉爾剛想和其他人說話，在他們背後的約瑟夫突然高聲叫嚷起來：“喂，在這裏！”

吉爾回過頭，跑向聲音傳來的方向。克里斯和巴瑞也朝着同一方向跑去，雖然威斯克還在機艙里，不過聽到約瑟夫的喊聲后，他也迅速拔出貝雷塔手槍朝這邊跑過來。

在微弱的光線中，吉爾能夠模糊地看到約瑟夫的輪廓，他就蹲在距離直升機殘骸大概一百步左右的草叢中。吉爾本能地從腰裏拔出手槍，突然感到被一種襲來的命運所壓倒。

約瑟夫好像拿着什麼東西站起身來，隨即便被那個東西嚇得發出了慘叫聲，雙眼瞪得大大的。

在那一瞬間，吉爾並沒有明白為什麼約瑟夫會被他手中的那個東西嚇得如此驚慌失措。因為那隻不過是一隻槍，S.T.A.R.S的手槍——貝雷塔。

吉爾跟在威斯克的身後，急忙加快腳步。

——原來那隻手槍被握在一隻斷手裏，一隻從手腕處被切斷的手。

而在樹林的陰影中，從約瑟夫的身後傳來一聲震耳欲聾的咆哮聲，那分明是野獸所發出的咆哮。

然後又是一聲嘶啞而高亢的咆哮，明顯是另一隻野獸所發出的。

緊接着，一個黑色充滿了肌肉質感的東西突然從樹林裏竄出，一下子將約瑟夫撲到在地。

“約瑟夫！”

吉爾大聲喊道。克里斯停下腳步並掏出武器，試圖尋找一個能夠瞄準那些攻擊約瑟夫的猛獸的位置。威斯克則將手電所散發出的微弱光芒照向那些野獸，於是噩夢就這樣顯現在眾人面前。

約瑟夫的身體已經被三隻猛獸所遮擋住，所以看不到。但是他們尖銳的牙齒互相碰撞，發出令人心驚膽寒的聲音，而且從強有力的上下顎之間流出了令人作嘔的粘液。這些野獸大概像狗那樣大小，和牧羊犬差不多。但是這幫傢伙卻是通體無毛，不僅如此，甚至沒有皮膚。濕漉漉的赤紅色肌肉與脈絡在威斯克晃動的手電光下散發出光澤。類似狗的怪物一邊發出好像瘋狗一樣的嚎叫，一邊啃噬着獵物。

約瑟夫在喊叫，可是那聲音聽上去像是在漱口。面對野生的襲擊者，他的雙手在拚命地掙扎，從身上的傷口中冒出了大量的鮮血。他的叫聲只不過是一個瀕死者的疾呼而已，這可不是磨蹭的時候，克里斯瞄準目標開始射擊。

其中一隻狗被三顆子彈擊中，第四顆子彈打偏了。接着它發出一聲慘叫，摔倒在地上不停地抽搐。可是另外兩隻狗還在繼續襲擊約瑟夫，好像對震耳欲聾的槍聲充耳不聞。克里斯被眼前這恐怖的一幕震懾住了，就在這時，那些嘴上帶着粘液的地獄獵犬中的一隻一下子咬破了約瑟夫的喉嚨，滿是鮮血的軟骨組織以及帶着光澤的骨頭就這樣暴露在空氣中。

S.T.A.R.S的眾人向殺害了約瑟夫的猛獸猛烈開火，子彈如同暴雨一般向它襲去，紅色的血液在空中飛散。那頭野獸在子彈將自己的身體打成蜂窩的過程中還在啃噬着約瑟夫不斷痙攣的屍體，而且微弱的叫聲也一直持續到最後，直到它終於倒下永遠無法起來。

“停止射擊！”

雖然克里斯的手指離開了扳機，可是槍口卻依然衝著已經倒下的怪物，時刻準備着放倒任何一隻站起來的怪物。第二隻怪物還沒有死，它一邊掙扎着一邊發出微弱的呻吟聲。第三隻則毫無生氣地躺在已經成為屍體的約瑟夫的旁邊。

——應該已經死了，應該一槍就可以將其斃命！這些傢伙到底是什麼東西？

威斯克向前邁出一步，走進這幅屠殺的場景中……

——這是，可怕的吠叫聲從四面八方傳來，一齊襲向S.T.A.R.S的隊員，那是捕食動物被激怒而發出的高亢的嚎叫聲。

“快點回到直升機處！“威斯克急忙喊道。

克里斯開始奔跑，巴瑞和吉爾在他的前方，威斯克負責殿後。就這樣，四個人在陰暗的樹林中極速穿行，就像被一根看不見的藤條鞭打着。吠叫聲越來越近，聽上去這些野獸就追在這些人的身後。

威斯克轉過身去，朝着身後胡亂地開槍。眾人一刻也不敢耽擱，朝着直升機待命的地方跌跌撞撞地跑着。依稀能聽見螺旋槳還在轉動着，可是克里斯卻感覺不到一絲的安全感。布拉德肯定也聽到了槍聲，這次他會怎麼做……

克里斯能夠聽到怪物就在身後追趕着，它們那瘦小的身體在穿過樹叢時發出了“嗖嗖”聲。同時克里斯也透過直升機的防風玻璃看到了布拉德瞪大的雙眼，以及他那鐵青的臉色。直升機操縱桿所發出的光映照在布拉德那陷入恐懼中的臉上，在黑暗中泛起一層綠色。他大喊一聲，可是引擎的轟鳴聲將所有的聲音都吞沒了。螺旋槳所產生的狂風吹向四周，將周圍的草叢變成了翻滾着波濤的海洋。

還有五十步，就能到達……

突然，直升機慢慢地飄浮起來，接着猛地開始加速。最後那一瞬間，克里斯看到了布拉德的臉，那上面帶着盲目的恐懼。可以看出他已經被恐懼所俘獲，無法思考，只知道要握緊操縱桿。

“不！不要走！”克里斯喊道。可是直升機的起落架不規則地搖晃着，已經升高到眾人夠不到的距離。然後快速地飛走，將隊員們留在了漆黑的黑暗中。

他們就這樣被命運所拋棄了。

“他媽的，混蛋維克斯！”

威斯克回過頭，再次開火。結果追在後面的一隻野獸發出了痛苦的嚎叫。可是後面至少還有四隻在追趕，它們沒有被槍聲威懾住，還在不停地向眾人撲來。

“不要停下！”威斯克喊道。

怪物那刺耳的嚎叫聲使得眾人再次加快腳步，逐漸地已經聽不到直升機的聲音，膽小鬼維克斯將它們逃出生天的希望完全斷絕了。

威斯克再次開火，可是卻沒有命中目標。那些可怕的瘋狗的速度實在太快了，這樣下去的話，隊員們根本沒有逃跑的機會。

對了，別墅！

“向右側前進，一點鐘方向！”威斯克一邊在心裏祈禱自己的方向感依然準確，一邊大聲喊道。雖然在速度上比不過那些怪物，但是至少在追上以前，應該還來得及跑到那裏吧。

威斯克回過身，將彈夾中殘餘的子彈射出。“沒有子彈了！”

將空的彈夾取出，威斯克一邊跑一邊從武裝帶上取下新的彈夾。這是，巴瑞和克里斯轉過身成為威斯克的盾牌，從而為他進行掩護。在威斯克換彈夾的這段時間裏，眾人來到了一塊生滿了雜草的空地，緊接着又鑽進對面陰暗的樹林中。

在死亡獵犬的追趕下，一行人在凹凸不平的道路上深一腳、淺一腳地跑着，肺部發出了渴求空氣的悲鳴。威斯克那如同野獸一般的鼻子聞到了一股可怕的腐臭味。難道那些怪物已經撲過來了嗎，於是眾人絲毫不敢放鬆，繼續向前飛奔。

馬上就要到了，應該就在這附近……

是克里斯最先發現的，那幢別墅就建在那片樹林的對面，此刻正沐浴在月光之下，如同一隻巨大的怪物。

“在那裏！朝着那間別墅前進！”

從表面上看，那幢別墅像是被閑置了好久，巨大的建築在風霜的洗禮下早已老化。整個建築的四周都有柵欄，看上去好像是從森林中單獨分隔了出來。莊嚴肅穆的正面是一扇雙開門的門廊，那是擺脫“追兵”的惟一選擇。實際上，威斯克已經聽到了怪物那強力的上下顎碰撞所發出的撞擊聲，彷彿就在自己的身後。於是他一邊朝別墅跑，一邊衝著那聲音本能地開槍。只聽見背後傳來了痛苦的嘶吼聲，於是一隻怪物退出了追趕行動，可是他的夥伴們卻發出更加興奮而又狂熱的嚎叫。

吉爾是最先到達大門的人，她急忙用肩膀頂住用厚重木材所至成的大門，意外的事，伴隨着一聲巨響，大門竟然緩緩地打開。吉爾回過身站在門口開始射擊，為身後那三個正在上氣不接下氣奔跑着的男人做掩護。

眾人終於衝進別墅，吉爾是最後一個進來的，巴瑞用他那強壯的身體將門頂住，把怪物的嚎叫聲關在了門外。大家此刻面紅耳赤、汗流浹背，都精疲力竭地坐在地板上喘着粗氣。克里斯發現在門上有一個鋼鐵製成的門閂，於是將那個東西橫過來把門鎖好。

這樣就安全了，無論外面的狗怎麼叫，這道門就是眾人的護身符。

威斯克大口地呼吸着室內涼爽的空氣，然後再一口氣呼出來。正如設想中那樣，斯賓塞的別墅並沒有被閑置。可是他所制定的完美的計劃全都成為了泡影。

威斯克在心中默默地詛咒着布拉德?維克斯，但是眼下不管怎麼說，他還是覺得比起外面，還是別墅里更加安全一些吧。