第二章

吉爾一路小跑，奔向S.T.A.R.S敞開着的辦公室的門，當她聽到威斯克的聲音后才感到安心。因為她剛到達這幢建築物時，看到了一架直升機剛剛離開，吉爾還以為上面是自己的隊友們。S.T.A.R.S從某種意義上講是一支快速反應部隊，的確不適合那些什麼事情都跟不上的人。所以吉爾在心裏暗暗盤算着，在這次的案件中自己一定要從頭參與。

“浣熊市警察總部已經將搜查區域擴大到1、4、7還有9，這些已經交給了外部搜查隊負責。因此我們所負責的區域就是中心地帶，Bravo小隊會在這裏着陸……”

至少吉爾還不算是遲到得特別嚴重，威斯克還在以和之前的作戰會議相同的順序進行着——最新的情報、簡介，接着是對疑問的應答。吉爾深深地吸了口氣，然後走進辦公室。威斯克正站在辦公室的前面，在一張標有遇害者屍體被發現場所記號的地圖上比劃着。雖然吉爾快步走向自己的桌子，但威斯克的話卻並沒有中斷。不經意間，吉爾感覺自己好像回到了基礎訓練時期，在課堂上遲到的情形大概和這差不多。

剛坐到椅子上，旁邊的克里斯?雷德菲爾德就沖她微微一笑，吉爾也連忙點頭致意，然後便將目光集中在威斯克的身上。雖然她對浣熊市的行動小組一無所知，但是自從到這裏上任后，很快就和大家融入在一起。

“在其他中心區域低空飛行之後，Bravo小隊會傳回詳細的報告，我們就知道應該把精力放在哪個區域。”

“但是，斯賓塞的私有領地呢？”克里斯問道，“現實中的問題就是，那裏是犯罪現場的中心區域。如果從那裏着手的話，我們就可以進行更加全面的搜索……”

“當然，一旦Bravo小隊傳回來的情報中提到了這個區域，毫無疑問地，我們會對那個地方進行搜查。”

克里斯一臉懷疑的表情：“但是，如果他們的情報中顯示這塊似有領地沒有任何問題的話，我們只能遵守與安布雷拉的約定了……”

威斯克回到了自己的座位，臉上沒有任何的表情。“克里斯，我們大家都希望能夠查明事實真相。但是我們必須作為一個小隊展開行動。另外，接近事實的最佳方法，就是將那些有可能獲知真相的失蹤的徒步旅行者們找回來。Bravo進行前期偵查，我們也有要做的事情。這就是規矩。”

克里斯雖然皺着眉頭，但是卻並沒有再繼續說下去。面對威斯克的這些回答，吉爾也在壓抑着想要頂撞的衝動。他說的這些事情都很正確，至少在理論上是這樣的。但是正如艾隆斯署長所希望的那樣，其中還潛藏着政治性的因素。艾隆斯在這一系列事件發生之時就再三明確了自己才是指揮這次搜查行動的負責人。吉爾對這種事情並不在意，只不過對於聲稱按照自己的想法行動，自己並不是政治家的威斯克的欺騙性舉動則另當別論。吉爾加入S.T.A.R.S之後，從來不將那些警察當局內部的官僚主義放在眼裏，所以根本沒有威斯克對署長的那種明顯的顧慮。

“吉爾，你總算是趕上了。不準備用你那驚人的洞察力來開導我們嗎，有沒有什麼想要報告的？”

吉爾平靜地看着威斯克銳利的眼神，她看上去和威斯克一樣沉着冷靜。“我沒有什麼新的發現，真不好意思。我惟一了解的部分就是犯罪現場而已……”說著，她的目光落在堆積如山的資料中的備忘錄上，一邊參照資料一邊翻動文件。“呃，從貝琪?瑪吉和克里斯?史密斯的指甲中所採集到的細胞組織樣本，經過化驗之後證明二者是一致的。我是昨天拿到這份報告的，另外，第三個受害者托尼亞?瑞普頓在遇害時一定是在山腳下散步……而那個地區是7—B。”吉爾說完抬起頭看着威斯克，提高嗓門說道，“目前我的見解是這樣的：我認為有一些狂熱的宗教分子潛伏在森林地帶進行某種可怕的宗教儀式。人員大概四到七名。另外還有一隻受過專門訓練的狗，他會對入侵這片區域的人展開攻擊。”

“談一下你得出此結論的證據吧。”威斯克抱着胳膊說道。

至少沒有人感到可笑。這讓吉爾對自己的這套理論更加認同，於是接著說道：“我認為吃人以及切斷四肢的行為是某種儀式的行為。從受害者的體內附有腐爛的肉塊這一點來看，我覺得這些人好像拿着之前殺害的人的某部分肢體四處走。我們目前得到了四個不同的施害者的唾液以及細胞組織，但是根據目擊者的證言來看，對方最多是十個人或者十一個人的集團。另外，被野獸殺害的人們雖然是在附近周邊地區被發現的，可是這應該是有種警告的意味，在暗示其他人不要靠近。雖然從唾液上來看應該是屬於狗等生物的，但是關於這一點，大家的意見還沒有統一……”吉爾的聲音漸漸變弱，最後沉默了下來。

雖然從威斯克的表情看不出來任何信息，但他們都在默默地點頭表示贊同。

“不好意思，那麼那個反證是？”

吉爾嘆了口氣，雖然她並不想用自己的理論來推翻剛才自己提出的論點，可這依然是她的職責所在——說出全部事實，然後促進大家清晰而又合理地思考。S.T.A.R.S所訓練出來的成員都知道，通往真相的道路往往不只有一條。

吉爾再一次翻開備忘錄：“我們進行過大規模調查，在目前有備案的案件中像這次如此殘暴的，之前並沒有先例。而且所有的案件在發生之前，警察總會調查出一些徵兆，可這種行為卻是呈階段性增加。另外，在受害者死後對屍體施加的暴力一般都代表着頭腦有問題的罪犯所為。但是這樣的人基本上都單獨行動。”

Alpha小隊的車輛專家約瑟夫?弗羅斯特坐在房間的後面，不經意地說道：“應該是野獸襲擊，他們一般都是為了守護自己的勢力範圍。”

“我有同感。”

威斯克拿起筆走到放在自己桌前的白板旁，在白板上寫下“領土權”三個字，然後看着吉爾說：“還有其他事情嗎？”

吉爾搖了搖頭，他覺得雖然自己的見解是在適用範圍之內，可是那些終究只不過是些猜測。但儘管如此，警察方面也絕不會得出比着些猜測更加高明的見解了。

威斯克將注意力轉向克里斯，他對這些行徑有了新的想法，並急於表達出來，於是在白板上寫下“恐怖主義”幾個字，但內心中卻並沒有真正認同這一看法。其他人也是如此。布拉德隨即又戴上了耳機，開始確認Bravo小隊的情況。

約瑟夫與巴瑞在一旁默默思考着，關於克里斯對殺人案件的見解，大家已經都知道了，他相信這些有組織的襲擊活動肯定與其他外部的力量有所關聯。而威斯克也向克里斯詢問是否要為這一想法添加一些新的見解，而後者只是默默地搖了搖頭。

威斯克將黑色記號筆的筆帽蓋好，坐在桌子上凝視着白板上空白的地方，好像在思考着什麼。“這就是我們的出發點，你們大家都要仔細閱讀警察以及法醫的報告書，還要向目擊者詢問細節……”

“這裏是維克斯，請講。”在後面的布拉德帶着耳機靜靜地說道，他打斷了威斯克的話。

隊長壓低聲音繼續說道：“在目前的情況下，雖然我們還不知道自己的對手到底是什麼樣子的，但是關於浣熊市警察對於情況的處理，我知道在這裏的所有人都抱有疑問，但是現在我們所要做的事情，我……”

“什麼？”

布拉德的聲音很大，所以吉爾等人一同扭頭望向他。布拉德顯得有些慌亂，他站起身來單手抓住耳機上的對講麥克風。“Bravo小隊，請回答。重複一遍，Bravo小隊，請回答！”

威斯克站起身來，說道：“維克斯，接上擴音器！”

布拉德連忙按下一個按鈕，於是房間裏響起一陣噼啪的雜音。吉爾豎起耳朵，拚命地想要在那些雜音中尋找人類的聲音，可是在這緊張的幾秒鐘時間裏，什麼都聽不到。

不一會終於能夠聽到了：“……能聽見嗎？機能失效，我們……不……”

斷斷續續的聲音在之後的雜音中再次消失，聽上去那是Bravo小隊的隊長恩里克?馬里尼的聲音。吉爾緊咬着下嘴唇，克里斯帶着擔心的目光環視大家。從恩里克的聲音來看，他好像已經陷入了半狂亂的狀態。又過了一會，雖然大家還在豎著耳朵傾聽，可是卻什麼都聽不到了。

“位置？”威斯克咬着牙問道。

布拉德臉色鐵青：“他們，呃……22區，C的末端……但是，信號消失了。發信器也處於離線的狀態。”

吉爾感到有些茫然，她的隊友也是一樣，這一點從他們的臉上就能看出來。直升機上的發信器被設計成不管處於什麼狀態都會繼續工作的樣式，但是只有在一種情況下才會被關閉，那就是在發生了重大事情時——遭受到強烈衝擊，使得所有系統都無效的情況下。

例如墜毀！

克里斯看了一眼坐標，他覺得自己的胃裏不知有什麼東西在翻滾。

那裏是斯賓塞的別墅。

馬里尼在剛才的無線電中好像說機能失效什麼的，這一定是偶然發生的——但是，克里斯並不這麼認為。Bravo小隊一定是被捲入了什麼麻煩中，而且當時的實際位置也許就在安布雷拉別墅的正上方。這種想法一下子就出現在腦海中，克里斯站起身來，準備行動。不管發生了什麼事，S.T.A.R.S的同伴才是最重要的。威斯克已經有所行動，他將自己的鑰匙拿在手中，一邊奔向武器庫一邊對隊員們下達命令。

“約瑟夫，聯繫控制中心，爭取重新恢復無線電聯絡。維克斯，去發動直升機，並獲取起飛許可。各位，我希望大家能在五分鐘之內做好出發的準備。”

當隊長去打開武器庫時，布拉德將耳機遞給約瑟夫，然後快步走出了房間。強化金屬製成的門被猛烈地拉開，放置在彈藥箱上的步槍以及手槍等武器展現在威斯克的面前。他轉過頭看着他的隊員，雖然臉上仍然沒有什麼表情，可是聲音里卻帶着一絲迫切。

“巴瑞、克里斯，你們兩個將武器搬運到直升機上，然後把彈藥都裝填好，並做最後的檢查。吉爾，你去拿全體人員的防彈背心和背包，大家在屋頂集合。”威斯克從鑰匙串上摘下一枚，接着扔給吉爾。

“我要給艾隆斯打電話，要跟他確認一下，準備一個救援部隊以及治療人員。”威斯克說完，緩了一口氣繼續說道，“各位，五分鐘之內。快點展開行動。”

吉爾跑向裝備室，巴瑞衝剋里斯點了點頭，然後從槍械保險庫的地下拿出一個很大的包，而後者則拿出了另一個包，二人仔細檢查之後將槍以及彈藥等放在裏面。在他們的身後，約瑟夫雖然還在呼叫Bravo小隊，但卻沒有任何回應。

克里斯再一次思索着Bravo小隊發出最終報告的位置，那裏距離斯賓塞的別墅很近，二者有聯繫嗎？如果答案是肯定的話，那麼究竟是什麼樣的聯繫？

比爾為安布雷拉工作，那塊地方又屬於這個企業……

“署長，我是威斯克。和Bravo小隊的聯絡中斷了，所以我們現在要趕往出事地點。”

克里斯突然感到腎上腺素猛增，加快了手頭的作業。盡量要爭取每一分每一秒，自己的朋友與隊友此刻正處於生死線上。雖然也許是發生了墜機事故，但Bravo小隊當時應該是在做低空飛行，而福斯特又是一名優秀的駕駛員……但是他們在着陸之後又會遭遇什麼事情呢？威斯克在電話中簡明扼要地回報了當前的情況，然後就掛斷了電話，再次回到隊員們中間。“我去上面確認一下直升機是否準備完畢。約瑟夫再繼續聯絡一分鐘，之後就找其他人來代替你。然後你協助巴瑞、克里斯將武器一起運到屋頂。各位，我們在上面見。”

威斯克衝著他們一點頭，快步走出了房間，接着一陣急促的腳步聲在走廊中漸行漸遠。

“這個傢伙還有點兒能力。”巴瑞靜靜地說道。克里斯點了下頭表示認同，再次確認了這位新隊長不會輕易驚慌失措這件事。克里斯不知道對威斯克作為一個人的方面該如何評價，但是他的指揮能力卻越來越令人敬佩。

“請回答，Bravo小隊，能聽到嗎？重複一遍……“

約瑟夫繼續呼叫，可他的聲音卻顯得有些緊張，他希望這些回蕩在房間內的，彷彿令人窒息的噪音快點兒消失。

威斯克大步地向前走着，穿過破舊的走廊，在自動販賣機前兩個穿着制服的人正在聊天，威斯克走過他們身邊時微微地點了下頭。

通往屋頂直升機停機坪的門已經被打開，微微濕潤的風吹進來，切開了悶熱的空氣。屋外的天色雖然還有些光亮，但夜色已在逐漸降臨，威斯克在心裏祈禱事態不要變得太嚴重。雖然他也知道，恐怕事實往往會朝着相反的方向發展……也轉而在頭腦中清點着這次行動的順序。

……散會的次序、武器，裝別、報告……

雖然他知道這一切都是按照順序進行的，但還是不禁要再次清點一遍。草率的行動有百害而無一利，“大概”、“可能”這一類的假定就是走向失敗道路的第一步。威斯克喜歡將自己看作是一台精密的儀器，自己要將所有的可能性都先過濾一番，然後將所有的要素進行比較之後，再決定出一條最佳的行動路線。

但是，將要決定這次事件的是……

威斯克不想再繼續思考下去，他知道接下來應該做什麼。現在還有一點時間，自己必須將所有的精力都集中在如何使Bravo小隊生還這件事情上，平安無事地，毫髮無傷地生還。

威斯克打開了走廊盡頭的門，直升機引擎的轟鳴聲響徹傍晚的天空，而空氣中也帶着機油的味道。屋頂上停着一架小型直升機，此外還有老舊的給水塔投下的陰影。威斯克開始設想Bravo小隊到底遭遇了什麼事情，“昨天約瑟夫和一個新手剛剛給這兩架直升機做過檢修，而且他們都完好無損，我也收到了所有系統運行良好的報告。”

從思考中回過神來的威斯克，開始向直升機走去，他的身影斜斜地拖在混凝土的地面上。到了現在，原因已經不再重要，重要的是接下來將要發生的事情，所謂的“要預期那些無法預期的事情”——這就是S.T.A.R.S的宗旨。

“什麼都不預期”，這是阿爾伯特?威斯克的宗旨。所以，大概對他來說一點兒都接受不了S.T.A.R.S吧。可以說這一宗旨要求他對任何事物都不會感到吃驚。

威斯克來到敞開着的駕駛室，維克斯沖他豎起了大拇指。

這個傢伙真的很不成熟。有那麼一瞬間，威斯克甚至想過要將維克斯留下來，反正克里斯也有飛行執照。據傳聞，好像只要讓維克斯拿着槍，他就會被嚇得縮成一團。在發生意外的情況下，威斯克可不想看到自己的部下被嚇得屁滾尿流。隨即，威斯克又想起了失去聯絡的Bravo小隊，如果他們的直升機真的發生了墜機事件的話，那麼維克斯所能做出的最差的舉動，大概就是嘔吐吧。如果要是那樣的話，自己還是可以勉強接受的。

威斯克打開側門，伏低身子鑽進機艙，接着開始確認掛在牆壁上的一些裝備的情況。緊急照明彈、救急食品……然後還打開了椅子後面那個滿是傷痕的小型手提箱的蓋子，那裏面都是一些急救藥品等。於是他點了點頭，表示準備完畢。

威斯克忽然露出了一個淺淺的微笑，他在想此時此刻的艾隆斯署長又會是一種什麼樣的狀態呢？他一邊想一邊嗤嗤地笑着，腦海中又清晰地浮現出激動得滿面通紅的艾隆斯署長的形象，署長喜歡支配自己身邊的任何東西和任何人，如果不行的話就很容易發火，那個笨蛋。

艾隆斯是一個稍微有點兒權力的笨蛋，這件事對所有人來說都是種不幸。威斯克在來浣熊市上任之前就對艾隆斯的事情做了詳細的調查，結果還得知了關於這個人的幾件不光彩的事情，雖然他並沒有將這個情報放在心上，但是完全可以在他對自己的工作胡亂地指手畫腳之際，把這些事情公開出去，或者至少可以把自己了解的事情全部告訴艾隆斯，這樣應該可以讓那個傢伙閉嘴。

巴瑞扛着裝滿彈藥的背包走上了屋頂，每當他將背包換一隻手拿的時候，他那粗壯的上臂肌肉就會微微抽動一下。巴瑞的後面跟着克里斯和約瑟夫，前者的腰帶上插着匕首、手槍等小型武器，後者則辛苦地拿着製作報告書程序的手提包，另一隻肩膀上還扛着一個小型的榴彈發射器。

當Alpha小隊搭乘進直升機時，面對巴瑞手中上百磅重的彈藥包，威斯克也不禁為止感嘆。這個時候就能看出來巴瑞在S.T.A.R.S里究竟有多麼重要了。雖然其他人的身材十分魁梧，但是和巴瑞比起來，大家都單薄得像根鉛筆一樣。

在巴瑞、克里斯、約瑟夫三人清點整理裝備之際，威斯克將注意力投向門口處，他在尋找吉爾的身影。然後看了看手錶，眉頭皺成了一團。自從他給小隊下達最後一個命令開始，已經過了五分鐘，在這裏的每個人都在積極地進行着準備……可是，吉爾?瓦倫蒂安在哪兒？至今為止，威斯克都沒有和吉爾進行過正式的談話，但是有關她的資料上全都是讚美之詞。任何與吉爾一起共事過的人都十分推崇她，之前吉爾所屬小隊的隊長稱讚她的知性以及在面對危機時所表現出來的“異常的”平靜。從她的簡歷來看，絕對是這樣的。吉爾的父親是迪克?瓦倫蒂安，他是二、三十年前首屈一指的小偷。他對作為自己繼承人的女兒進行了嚴格的訓練，於是直到父親被投進監獄為止，可以說她的工作幹得十分完美……

不管究竟是不是天才，現在她必須遵守事件。

威斯克一邊在心裏想着一邊示意維克斯開始啟動螺旋槳。

好了，那邊到底發生了什麼事情，現在就去查明。