第31章

鮑爾—坎杜爾走到“獵手聖壇”所在的那座巨大的錐形石堆旁。它的基座小心地藏在灌木叢中，那兒建有台階。昆特格利歐恐龍不喜歡台階，會弄得尾巴磕磕碰碰的。但這些台階確實有它們的用處。坎杜爾分開灌木叢朝前走。他爬行了很長一段路，到達頂端的時候只是稍微有點喘。恆風很快便使他涼快下來。

作為屠夫，坎杜爾對骨骼的結構非常熟悉。他一直很欣賞聖壇的構架，尤其是它那股骨和鎖骨、尾椎骨和胸肋骨並置的設計。很特別。

他看到了裏面的傑爾—特特克絲。她遠遠站在飄浮的、由昆特格利歐恐龍顱骨做成的球體旁邊。風聲太大，特特克絲還不知道坎杜爾已經到了。坎杜爾低下身子，對霍格的顱骨表示敬意。霍格是這件藝術品的主人，他的顱骨擺在球體中央，是五個棕色的古老顱骨中的一個。然後，他大聲說道：“我可以進入你的地盤嗎，特特克絲？”

特特克絲正斜靠在尾巴上。她轉過身，坎杜爾發現她手裏拿着一本皮面冊子。封面的隆起部位是魯巴爾的印記：這是一本魯巴爾教派的禁書。明顯是新版本，可能是最近聯繫的出版社印刷的。官方出版社不敢印刷這樣的書。

“哈哈特丹，坎杜爾。”特特克絲說，並沒打算把這本書藏起來，“你遲到了。”

“皇宮裏工作太多，我脫不開身。”他磕磕牙，“只要迪博國王想吃什麼東西，其他所有事都得放到一邊去。”

特特克絲點點頭，“在填飽迪博之前，你找到機會去看過那個人嗎？”

“是的。我給他帶了一些吃的去。”

“他還好吧？”

“他很害怕，也很迷惑。但還好。”

“恐懼是最好的導師。”特特克絲說，“他很聰明。”她看了看山下的“陸地”，“既然你已經和他談過了，你還有什麼疑惑沒有？”

“沒有。克尼爾是對的，你也是對的。他肯定是那個人。他今天還告訴了我一些事，只有那個人才知道的事。”

“什麼事？”

“他說世界就要毀滅了。”

特特克絲的頭飛快地朝四周轉了轉，然後面對坎杜爾，眼睛死死盯着他。“這是真的？”

“他相當肯定。他說在三百千日之內，世界就會滅亡。”

“那麼久？但這就像魯巴爾的書上說的那樣：‘一個人將來到你們中間，宣告世界即將滅亡；聽從他，因為那些不聽從他的人將遭毀滅。”

一提到魯巴爾的名字，坎杜爾就做出那個儀式性的手勢表示敬意。“我已經盡了我的全力來保護他。直到那個時候我仍然有疑問，但現在再也沒有了。”

“他知道自己是誰了嗎？”

“特特克絲，我想他還不知道他是誰。但我什麼都沒透露。他自願發誓把他的一生都奉獻給這件事。”

沉默，只有呼嘯的風聲。然後，特特克絲說話了。“我看見他第一次狩獵的時候，就知道他很特別。我從來沒見過任何新手有那樣的技巧，那樣的決心。”

“他捕殺的那頭雷獸確實是龐然大物。”

“龐然大物？坎杜爾，那是我第一次感到自己會送命。我們根本沒有辦法擊敗那頭怪物——沒有任何辦法！但阿夫塞成功了。他救了我們全體。克尼爾回來的時候講阿夫塞殺死了那頭攻擊戴西特爾號的魔鬼，我完全相信。‘那個人將擊敗陸地和水中的魔鬼；他殺戮的血將浸透土地，染紅大河。’”

“但現在他們把阿夫塞叫做魔鬼。”坎杜爾說，“他昨天在辦公室差點被當場殺掉。是迪博對他的感情救了他。但皇家顧問正勸說迪博處死他，誰也不知道這種感情還能延續多久。”

“但是，殺死一個昆特格利歐恐龍……”

“這種事從前也發生過，特特克絲。在拉斯克時代，不接受他觀點的獵人都被處死了。”

特特克絲鄭重地點點頭，“你說得對。我們必須儘快採取行動。”

“我們的信使有消息嗎？”

“他們今天晚上離開。”

“克尼爾呢？”

“他正在往戴西特爾號上裝載補給品。天亮的時候就出發，去西岸接一批魯巴爾教徒。和阿夫塞在那兒登陸的時候，他對許多獵人講述了阿夫塞殺死惡魔的故事。他確信那兒會有很多人願意跟他來這裏。”

“即使一切順利，也需要五十天左右。即使是戴西特爾號也要這麼久。”坎杜爾說。

“對。但我們的信使把人召喚到這兒至少也需要這麼長的時間。每一個知道這個手勢的人都會被召喚。”

“我們在哪兒集合？”

“在魯巴爾神廟的廢墟那兒，就在奇馬爾火山山峰旁。”

坎杜爾的尾巴劃出一道寬大的弧形。“我不喜歡那個地方——那兒的建築都快被熔岩淹完了。”

“但沒有人會去那兒；那是最理想的接頭地點。”

坎杜爾點點頭。“我想也是。”他回頭看了看飄浮的顱骨球，“阿夫塞本人還不知道這個手勢。”

特特克絲眨眨眼睛，“他不知道？”

“真的不知道。”

“你給他做了這個手勢？”

“自然做了。”

“那他現在知道了。”特特克絲說。

“這樣行嗎？”

“但願能行。我們的人還不多，不能為他做得太多。他必須堅持六十一天。”

坎杜爾有點不懂，“六十一天？”

特特克絲的手掌輕輕拍打着書的封面。“那天是傳統的魯巴爾盛宴日。那一天，我們將進軍首都。”