第十六章 迷途

讀書者“啪”地一聲合攏書，柯頓也隨之睜開眼睛，彷彿從故事中走出來。女按摩師的手離開他的頭部，說道：“今天的按摩結束了，先生。”柯頓已經適應這種形式了，他沒有多說什麼，從按摩床上下來，穿上鞋。走出單間之前，他回過頭問道：“明天……就是一個療程的最後一天了——我會聽到這個故事的結局，對吧-”

“是的，先生，歡迎你明天再來。”讀書者微笑着說。柯頓走出自己的單間，幾乎是在同時，陸華、肖恩和蘭茜也從各自的單間走了出來。整個大房間裏的按摩師和讀書人都站起來，將他們禮貌地送到門外。走出按摩室，柯頓看到剛才為他們服務的那八個人都進入了最右側的一間員工休息室，並關上了門。

他腦子一轉，突然冒出一個想法，他拉了一下正要去服務台付錢的肖恩，說：“我去上個廁所，你們在門口等我吧。”肖恩點了下頭，“快點兒啊。”然後和陸華、蘭茜一起走向服務台。柯頓一邊朝裏面走，一邊側着腦袋，用眼角的餘光瞥着正在付錢的肖恩三人，他們的身體剛好擋住了服務小姐的目光。

柯頓抓住機會，走到一間關着的按摩室前，手伸到門把手上，輕輕一轉。太好了，門沒有鎖。柯頓正要推開那件按摩室的門，突然感覺有人重重地抓住了自己的肩膀，他心中一驚，回過頭來一看——竟然是剛才跟自己讀故事的那位男士。此刻，他一反平常的溫和神情，用一種冷峻甚至是略帶敵意的目光注視着自己，和幾分鐘前的樣子判若兩人，他問道：“先生，你要幹什麼-”

柯頓張口結舌地望着他，心中迅速地產生兩個疑問：他不是進了右側的休息室嗎，怎麼可能在短短几秒鐘之間神不知鬼不覺地繞到自己身後-另外，他這種帶着緊張和敵意的態度意味着什麼-難道自己正要推開的這間按摩室里有什麼不可告人的秘密-那位讀書者把手伸到門把手上，不由分說地將門拉攏，並對柯頓說：“先生，這裏面有別的客人在按摩，請您不要打擾到他們，好嗎-”

柯頓張了張嘴，本想說些什麼，但他從這位男士的語氣中感受到一種強硬的態度，似乎沒有絲毫商量的餘地和解釋的必要，這使他識趣地閉上了嘴。這時，肖恩三人走了過來，問道：“怎麼了，柯頓-”柯頓望了一眼肖恩，又望向那位男士，驚訝地發現他臉上又恢復成那種親切溫和、充滿笑意的神情了，彷彿剛才什麼事都沒有發生，他只是跟自己打了個招呼一樣。柯頓皺了下眉頭，拉着肖恩說：“走吧，沒什麼。”

四個人走出夜譚休閑會所，肖恩像是感覺剛才確實發生了什麼事，他繼續追問道：“柯頓，剛才到底怎麼了-我轉過頭來看見那個男人在跟你說什麼呀。”“我本想去推開另一問按摩室的門，看看裏面的情況，沒想到他突然出現在我身後，十分嚴厲地制止了我。”柯頓眉頭緊蹙，“那神情十分古怪，像是怕我看到裏面的情景一樣。”

“難道每間按摩室的服務形式還不一樣-”蘭茜說，“或者是那裏面在做着什麼見不得人的事-要不他那麼緊張地制止你幹什麼-”“不知道。”柯頓說。“但我現在更加肯定了——這家休閑會所肯定有問題!”他側過身子，面向三個朋友，“算了，現在先別忙管這個——我們按原計劃行事。在我們還沒忘記剛才所聽的故事之前，把自己所聽到的故事都講出來。”

“誰先講-”蘭茜問。柯頓想了一下，對陸華說：“你先講吧，陸華，把你今天聽到的內容複述出來，連細節都不要漏掉!”“我們到那片樹陰下去講吧。”陸華指着馬路斜對面的一排大樹說。

四個人站在一棵茂盛的樹下，陸華開始講自己今天聽到的第三段“朱特和摩洛哥人的故事”。由於剛剛才聽過，所以陸華並不費勁地將自己聽到的內容原封不動地複述了出來。講完之後，他注意到柯頓瞪圓了眼睛。柯頓伸出手來，在陸華的面前比了一下，一字一頓地說：“魔都、預言書……而且那本書叫《諸世紀》的預言書被那個叫朱特的人盜走了，對嗎-這些是你今天下午聽到的內容!”

“是的。”陸華扶了下眼鏡，“怎麼了-”柯頓張着嘴巴，久久沒能說出一句話。蘭茜焦急地催問道：“到底怎麼了-陸華講的這個故事有什麼問題嗎-”柯頓望着三個朋友，難以置信地說：“我聽的那個故事中，也出現了這些內容。但是，卻是從另一個角度來講的……如果將兩個故事合在一起的話，就等於是互相解釋了故事中的某些疑問……”

“什麼意思啊-”肖恩完全聽糊塗了，“你說明白點兒啊。”柯頓想了想，換了一種更為直接明了的表述：“我的意思是，我和陸華雖然聽的是兩個完全不同的故事，但故事中的某些重要內容，卻是相互交織在一起的。”“這意味着什麼嗎-”肖恩問。“我不知道，但我敢肯定，這是一種刻意、精心的安排，絕非巧合。”柯頓神情嚴肅地說。之後，他望向蘭茜，“你今天聽的是什麼故事，蘭茜-把它講出來。”“我今天聽的仍然是《格林童話》中的故事——‘白雪公主’，可是……這是個奇怪的版本，和我小時候在書上看過的有很大不同。小矮人不是七個，而是三個。”“別管是什麼版本了。你把它講出來吧。”蘭茜為難地說：“我剛才聽陸華那個故事聽得太入神了，再加上又過了好幾十分鐘……所以，具體內容我有些記不起來了……”

“什麼-這麼快你就忘了!”柯頓驚呼。“沒有完全忘，還記得一些，只不過有些細節記不清了。你讓我想想……”蘭茜撓着頭說。“哎，算了吧。”柯頓無奈地說，隨即又問道：“你知道明天會聽什麼故事嗎-”“這我倒記得。那人跟我說了，明天會講格林童話中的《藍鬍子》給我聽。”蘭茜說。“你呢，肖恩-”柯頓又問。“我也得仔細想想。”這時，太陽鑽進雲層里，天陰了下來。

肖恩說，“我們一邊走一邊想吧，別在這樹下了，找個冷飲店坐着聊吧。”柯頓無奈地點了點頭。四個人沿着道路，朝市中區的方向走去，一路上，蘭茜和肖恩低頭不語，想着各自的故事。走了一陣，陸華用手肘碰了碰柯頓：“喂，柯頓，你還沒把你聽的故事講出來呢。”這一提醒，柯頓才發現自己居然也無法把幾十分鐘前聽的故事完全地記起了。現在他腦子裏只殘留着故事的大體輪廓。

他搖了搖頭，對陸華說：“我那個故事其實沒什麼特別之處，唯一一點古怪的，剛才已經說過了——其中某些內容和你那個故事有着密切的關係。”停了一下，他接著說：“當然，最古怪的就是，和我昨天晚上遇到的怪事有很大的關聯。”陸華說：“你該不會也想不起剛才聽的內容了吧-”柯頓沒有正面回答這個問題。“現在重要的不是我那個故事了，你不覺得嗎——重要的是等蘭茜和肖恩想起他們的故事之後，看能不能從他們的故事中發現什麼問題……”說到這裏，柯頓驟然停下腳步，目瞪口呆地望着四周。

“怎麼了-”陸華髮現柯頓的神色不對，順着他的目光望去，大驚失色，叫道：“天哪，我們走到什麼地方來了-”肖恩和蘭茜本來埋頭走路，聽到陸華的喊聲，同時抬起頭來，這才注意到周圍的景象，震驚得呆若木雞。

不知從何時起，他們四個人在不知不覺中，竟然走到一片開闊、長滿葉片的森林之中。現在擺在他們眼前的，是一條暗淡、沉寂、怪異神秘的林間小路，不知會通向什麼未知之地。四個人不敢相信這是真的，他們驚恐地左右四顧，回過頭去，發現走過來的路也變成森林小徑了。

蘭茜驚懼地大叫道：“這是什麼鬼地方!”柯頓此刻同樣感到汗毛直立，他不停地轉動着身體說：“我們是怎麼走到這裏來的-”肖恩也慌了：“我剛才只顧着想故事去了，沒注意四周，只是跟着你們走——怎麼被你們帶到這種地方來了-”陸華大聲說道：“我還想不通這是怎麼回事呢!我們……明明是沿着馬路走過來的，就算是走了神，或者是沒注意，也不會走到山上來了也不知道呀!”

柯頓竭力回想着：“我覺得在一分鐘之前，我看到的還是普通的街景，只不過一瞬間，周圍的場景就全變了，我們莫名其妙地就置身於這片森林之中!”“我們該不會是……遇到什麼妖怪，對我們施了妖法吧-”蘭茜望着陰森的樹林，身體發起抖來。“的確……太怪了。”肖恩的話語中也透露出難以掩飾的驚懼，“這一帶我來過很多次了，根本就不知道還有一條路會通往森林。而且……”他像是在自言自語，

“城市中會有這樣大一片我們不知道的原始森林嗎-”柯頓此時的思緒無比混亂，他遲疑片刻之後，喊道：“我們趕快原路返回，別在這裏逗留了，快走!”陸華從柯頓焦急的語氣中領略到一種強烈的不安和緊張感，他惶恐地問道：“怎麼了……柯頓-你感覺到什麼……不好的東西了嗎-”“我不知道……”柯頓望着森林深處，不自覺地朝後退着，“總之，我現在心慌意亂，有種很不好的感覺，只想……趕快離開這裏!”

幾個人對視了一眼，一齊沿着來時的路狂奔而去。事情的變化就跟起先一樣突然，在他們奔跑了大概半分鐘后，眼前的道路豁然開朗，幾個人同時看來了熟悉的街道和城市，他們心中一陣驚喜，衝到城區的道路上，才終於停下來喘了口氣。“太好了……我還以為……我們真的中妖術了，會困在那山上……出不來呢。謝天謝地!”陸華上氣不接下氣地說。

肖恩喘息幾口，回過頭去，“啊”地叫了一聲：“你們快看，我們剛才跑過來那條林間小路不見了!整片森林也沒了蹤影!”三個人回頭一看，果然，他們剛才跑過來那條路現在只是一條非常普通的街道，而它的盡頭，根本就沒有什麼原始森林——起先的一切，就像是誤入了虛幻的夢境。“真是見鬼了。”肖恩砸着嘴說，“剛才究竟是怎麼回事-如果說是幻覺的話，不可能我們四個人同時出現幻覺吧-”

柯頓沉思了好一陣，說：“我們現在身邊發生的事越來越詭異了。雖然我們目前還不清楚這一切到底是怎麼回事。但有一點幾乎是可以肯定的——所有的一切肯定都和那家按摩中心有關!”“那我們現在該怎麼辦-”陸華問。

“也許要解開最終的謎底，就只能明天再來那‘最後的一次’了。明天是一個療程的結束，也是我們分別所聽故事的結尾。”柯頓凝神望着前方，“我想，明天的按摩結束后，一切都會真相大白的。”