第六章

一個星期後的星期三，穆雷獨自駕車前往岳川古鎮。按照兒子說的，他在古鎮待到下午四點左右，才來到“膳品居”。這個時候可能因為還沒到營業的時間，這裏的大門是關着的。穆雷敲響了門。

一分鐘后，大門打開了。青惠看到眼前的人，愣了一下，顯然認出了這就是上周糾纏不休的那個客人，臉色有些不快，說道：“穆先生，今天預定的不是您吧？”

“不是。”穆雷沒想到她竟然還記得自己的姓，微笑着說，“我今天來不是吃飯的。”

“那您來幹什麼？”

“只耽誤您一會兒工夫。我能進去說話嗎？”

青惠想了想，雖然明顯不情願，但似乎她的素養也做不出來請上門來的客人吃閉門羹，只有讓穆雷進來。

穆雷再次來到這個古樸幽靜的四合院，故意緩步走向東邊那間廂房，表面上問青惠，實際上是說給“當家的”聽。“老先生在嗎？”

青惠有些冷淡地說：“穆先生，您有什麼事就跟我說吧。如果又是為了那天您問的那事兒，就不用勞煩老當家的了，他不會見您的。”

“實不相瞞，確實是為了那天所問之事。”穆雷說。

青惠的臉一下拉了下來。“我們那天說得還不夠清楚嗎？我家的所有菜，都不能公佈食材來源和烹飪方法。請您不要再浪費時間了。”

穆雷早就料到她會這樣說，他也想好了先禮後兵的對策。現在既然“禮”行不通，只有出“兵”了。“我知道您這兒的規矩。但是，不知道您知不知道——我作為消費者，是有理由要求店家告知食物來源的。所以您這兒的規矩，只是單方面的規矩，和餐飲行業總的規定是相違背的。再說得不好聽點兒，是不符合《食品衛生法》的。”

“您別拿這些大道理來壓我。”青惠毫不示弱，“我們這兒是有秘方的私房菜館，不是大馬路上的普通餐館。每一個提前預約的客人，我們都是事先告知了這兒的規矩的。您要覺得不合理，當初就別來呀。現在吃完了，再來逼着我們說秘方，走到哪兒都沒這理兒。”

穆雷其實也知道自己說的不怎麼站得住腳，但為了達到目的，只有使出殺手鐧了。“有理沒理不是您說了算，也不是我說了算的。我現在就打電話給食品監察局的人，讓他們來判斷吧。”

“您叫他們來幹什麼？”青惠看起來有些憤怒，“難道要強行搜查我們這裏的食材？”

穆雷心想其實就是如此，嘴上卻說：“那就得看他們的工作方式了，我管不了……”

說到這裏，東邊廂房的門帘一掀，那老者從屋內出來了。穆雷再一次把這老當家的引了出來。

白髯老者手裏捧着一個陶瓷茶杯，面色沉靜地走到穆雷面前，說道：“不用這麼麻煩了。”

穆雷聽不懂這老者話里的意思，獃獃地佇立在原地。

老者說：“你叫那些食品監察局的人來，也搜不出任何食材的，特別是你想打聽的那種肉。如果不相信的話，你現在就可以到我們的廚房去看，如果能找到那種肉，儘管帶走就是了。”

穆雷愣住了，聽這老者把握十足的口氣，估計他們早有準備，把那肉藏好了。而他畢竟也是有頭有臉的人，怎麼可能真到人家廚房裏去翻東西？況且就算食品監察局的人來了，也不可能像持有搜查證的警察一樣在別人房子裏搜來找去——如此看來，兒子出的這個主意，是無法奏效了。

此刻，穆雷十分尷尬，杵在原地有點不知所措。正在他打算黯然離開的時候，老者卻忽然問道：“你實話告訴我，你對這種肉為什麼這麼感興趣？”

穆雷一怔，沒想到老者竟然會問出這個問題，一時不知該如何回答。

老者眯着眼睛凝視穆雷一陣，說道：“那天你們吃的菜中，我相信起碼有三四種以上的葷菜，你們不可能得知那是何種肉類。但為什麼你單單對最後這道菜所選用的肉如此敏感，非弄清不可？”

穆雷思索了一陣，覺得這老者深不可測，似乎有種能洞悉一切的本領，決定不說虛話，實言相告。“老先生，實不相瞞，我在年輕的時候，曾經吃過這種肉。”

老者微微張了下嘴，捋了一把鬍鬚，臉上沒透露出太多表情。但站在他身邊的青惠，卻瞪大了眼睛，一臉驚愕的神情。

穆雷看出，他們顯然都十分驚訝，只是這沉穩的老者控制住了情緒變化而已。穆雷暫時沒說話，靜待他們的回應。

過了片刻，老者問道：“你以前吃過也就罷了，為什麼現在非得追尋這肉的來歷不可？”

穆雷說：“正是因為我年輕時吃得不明不白，所以後來才窮盡一生的時間和精力，尋找此肉。除了想再次吃到之外，更是想弄清楚這到底是什麼肉——否則的話，會成為一生的遺憾！”

“這麼說，你現在再次在我這裏吃到了這種肉，不弄清楚，不會罷休？”老者問道。

穆雷咬着嘴唇思忖了片刻，堅定地說：“老先生，我不是故意要為難您，或者和您作對。但……您說對了，這次我是真的不達目的，誓不罷休！”

老者凝視穆雷，和他對視了一刻，嘆了口氣，說道：“好吧，既然你這麼執着，我就滿足你的好奇心吧。”

穆雷一聽，喜不自勝，趕緊作揖道：“多謝老先生成全！我向您保證，這件事我一定不會外泄！”

老者盯着穆雷，突然說出了令他震驚萬分的話：“罷了，你不用做這種保證。要是你真能信守承諾的話，也不會忘記當初你父親交代過的話了！”

這話像一道電流擊中了穆雷，他立刻呆若木雞，隨即渾身顫抖起來：“老先生，您……認識我父親？您知道他當初……”

老者擺了擺手，不願多說了。“今天晚上十一點，你到這兒來，我把你想知道的事情告訴你吧。”

十一點？為什麼這麼遲？穆雷心中犯疑，卻不敢說出來。這老先生答應告訴自己關於這肉的事，已經很不錯了。他再次向老者道謝，離開了膳品居。

望着穆雷離開的背影，老者若有所思。他對青惠說：“你去把門關上。”

青惠說：“都四點過了，一會兒預定了晚餐的客人該來了。”

老者神情嚴肅地說：“你馬上打電話給之前預定了的客人，就說我突發重病，今晚無法承辦晚宴了。”

青惠詫異地說：“當家的，您這是……”

老者嘆息道：“今晚這生意做不成了……不，以後都不行了。我們必須馬上轉移，離開此地。”

“就因為這個人？”

老者微微頷首：“是啊，沒想到這麼多年過去了，世界上還有吃過這種肉，並且記得這味道的人。我們把菜館開在這裏，看來是失策了。”

“那我們搬到別的地方去開？”

“恐怕暫時哪兒都開不了了。”老者說，“我看出來了，這個人真的是不達目的不會罷休。就算我們把菜館開到外地，他還是會找來的。”

“那我們就因為他，暫時躲起來？”

“還有什麼辦法呢？”老者深沉地說，“那種肉的秘密，是絕對不能讓一般人知道的。否則的話……”

他沒有繼續說下去。青惠憂慮地望着老者，問道：“那您幹嗎叫他十一點到這裏來呢？”

“我總要給他一個交代呀，不然他不會死心的。”老者嘆了口氣，緩緩步入房內。

青惠走到大門口，把兩扇木門合攏關閉。她沉默不語，似乎在思考着什麼，過了一會兒，目光望向老者所在的廂房。