第十八章

看着吉爾再次登上細長鐵梯的樣子，卡羅斯儘力抑制住自己的情緒，不想讓自己對這一切抱太大期望。如果這樣也不行的話……那麼讓人失望的事就實在是太多了。

該死，如果不行的話，就是步行也一定要離開這裏。還可以到工廠去，看看那裏有沒有交通工具。按照吉爾的說法，這裏的所有人都已經瘋了。還是儘快離開這兒比較好。

卡羅斯獃獃地看了一會兒庭院后，忽然感覺疲勞已經深入了自己的骨髓，就連再踏出一步似乎都是一件不可能的事。只有逃過這次大屠殺，好好休息一下的強烈欲求驅動着他的身體不斷前進。

巨大的金屬鍾忽然發出了轟隆隆的響聲，之後那低沉而充滿穿透力的聲音接連不斷地響起，這讓卡羅斯的心底重新湧起了希望。但他很快又壓制住自己的興奮，開始想像發報程序出問題、安布雷拉送來的是一批殺手、飛行員其實是喪屍等一切有可能發生的事。但這些都沒有用。他很清楚會有直升機來接走自己和吉爾，而且堅信這一點。剩下的問題是救援小隊在尋找降落地點時或許會花一些功夫。

有探照燈！在陽台上有四台，而那個髒兮兮的控制盒應該就在通往陽台的門附近。有燈光的話，運輸機很快就能找到我們。卡羅斯立刻朝那道門衝去，但在邁步的同時抬頭看到吉爾開始從梯子上方的洞口慢慢往下爬的身影。現在還不行。

而當他再次把視線轉回身體正前方時，他這才注意到陽台上不僅僅只有自己一個人。就像魔術一般，追蹤着吉爾的巨大怪物就站在那裏，距離近得讓卡羅斯清楚感覺到一股焦臭味撲鼻而來。它露出巨大的牙齒，那隻像豬眼一般的扭曲眼睛直愣愣地盯着梯子上方。

“卡羅斯，小心！”吉爾站在上面大叫道，不過追蹤者根本沒有看卡羅斯，徑直朝着樓梯邁出一大步。就像無眼蛇怪一般的觸手環繞在巨大的腦袋周圍，不停蠕動着。只要它再向前一步就到了梯子正下方，那麼吉爾就無路可逃了。

吉爾說過子彈對他沒用。

卡羅斯拚命思考着自己在此刻能做些什麼，而探照燈控制面板上的綠色電源按鈕忽然跳進了他的視野里，儘管不能確信那是否還能工作，但他還是發力沖了過去。如果運氣好的話，應該能轉移它的注意力。

四台大型探照燈一齊被點亮，炫目的亮光和熱能頃刻包圍了四周。它們發散出的亮光即便在好幾英里之外也能看得很清楚，整個鐘樓都被照亮了。其中有一束光徑直射在了巨大怪物那張醜陋的臉上。看到被照得頭暈眼花的怪物不斷後退，並舉起手擋住那隻奇形怪狀的眼睛后，卡羅斯開始了下一步行動。

他朝看不見任何東西的追蹤者疾衝過去，高舉M16步槍用盡全力砸向它的胸口。怪物隨即失去平衡，踉蹌地向後退去，一隻腳狠狠撞上古舊的扶手。

只聽咔嚓一聲脆響，大片扶手應聲被撞壞，跌落到陽台外的黑夜之中。在地面上響起濕潤的砰嗵聲時，探照燈也由於發熱過量而熄滅，在卡羅斯眼睛裏暫時留下了一些黑色的殘像。

在響亮、柔和的鐘聲包圍下，吉爾敏捷地跳下鐵梯，一邊從背後取下榴彈發射器一邊朝站在損壞扶手旁的卡羅斯跑來。

“我……謝謝。”吉爾看着他的眼睛說，眼神直接而真摯，“如果你沒有把燈點亮，我現在肯定已經死了。謝謝你。”

卡羅斯在為她的率直感到欽佩的同時，稍稍有些不知所措：“不客氣。”

說完，他注意到吉爾不僅具備優秀的運動能力，而且充滿女性魅力，同時還想起自己與女孩子相處的經驗相當少。對自學成才的二十一歲傭兵來說，約會的機會實在是太少了。

她看上去比自己大不了幾歲，最多也就二十五歲，也許……

吉爾在他面前擺擺手，這個動作把卡羅斯的意識拉回到了現實之中。他這才想起自己已經相當疲勞了，意識就像完全不受自己控制一般。

“聽到了嗎？”

卡羅斯咽下一口口水，點點頭說道：“啊，對不起。你剛才說什麼？”

“我說我們必須得離開這兒。在那傢伙面前爆炸的手榴彈都不能傷到它，從二樓掉下去就更不可能了。”

“沒錯。”卡羅斯回答，“不管怎麼說，我們還是繞到正面去吧。如果不能着陸的話他們應該會把救援弔帶扔下來。”

吉爾點點頭：“就這麼干。”

渾厚的鐘聲就像是在催促他們儘快行動一般，這時卡羅斯忽然想起尼古拉也許還活着這件事。如果他也聽到了鐘聲，會做些什麼呢？

尼古拉在返回街道的途中聽到了鐘聲。雖然內心十分焦急，但他首先想到的是告誡自己不要被聲音蒙蔽。雖然他不認為那三個沒什麼本事的人能夠讓鐘敲響，但即便真是這樣又有什麼關係？戴維斯?張還會在某家女性服裝店發送報告，尼古拉想要活捉那個人。

本來嘛，擔心那幾個人的悲哀命運對我自己又有什麼好處？

他從口袋裏取出一個細長的金屬盒仔細觀察起來。離開醫院后這已經是他第三次這麼做了，不管怎麼看也不會覺得厭倦。玻璃瓶中的紫色液體就是尼古拉在參考了秋野的助手留下的詳細說明書之後獨立合成的。

即便知道把樣本儲藏在哪個地方最安全，但他還是想把這個隨身攜帶。這個小小的容器代表着尼古拉凌駕於其他的監視員之上，也是一件在與安布雷拉交涉時能讓局勢朝對自己有利的方向發展的重要物品。他將作為指導者監督低等的人類。帶着疫苗四處走動，時不時拿出來摸一摸、看一看，能讓尼古拉真切感受到力量的存在。這在某種意義上成為了他那些瘋狂想法的依據。

尼古拉微笑着把容器放回口袋，故意無視時鐘的響聲繼續往前走。所有的事情都進展順利——他得到了疫苗，知道張所在的地方和富蘭克林四十八小時後會在哪裏出現。炸毀醫院的機關已經設置完畢，與富蘭克林會合后立刻按下開關。因為等待的時間非常充足，所以他現在打算悄悄潛進工廠把特蘭斯?福斯特幹掉。

他曾經在米歇爾面前扮演過高尚的隊友，而現在的時間就和他考慮究竟誰會第一個死去時一樣充足。

嘈雜的鐘聲敲打着他的神經，行動失敗的情景在腦海里忽然出現，大腦將那三個人都是些無能的笨蛋這個想法拋諸腦後。拒絕讓尼古拉的神智陷入混亂。靠近街道之後，他看到昏黑的城市已經被大大小小的數百處火堆完全包圍了起來。雖然很想到鐘樓去，但尼古拉很清楚自己無法在第一架直升機到達前及時趕到。第一，他不想這麼做。在把秋野殺死後，他原本有機會到鐘樓去，但尼古拉的結論是不值得花時間那樣做。正確的判斷……雖然在內心某個地方出現了怪異的疑惑，但他無視了這一感覺。就算那些人能夠活下來。也不代表他們比自己優秀。

此外，為了獨佔所有的情報，他還必須殺死幾條野狗。張很有可能躲在之前發送報告的店裏。在將他幹掉后奪去資料，晚上就在城裏某個地方躲起來。尼古拉在監視員的戰前準備會上曾被告知食物非常稀少，但他確信總有一些能用的。後天再到食物倉庫去找幾個罐頭。等到早上遞交了自己的報告后就一直潛伏起來，白天收集情報，之後再向西走。

一切都很順利。雖然直升機的位置從郊外不斷往市內移動，螺旋槳發出的轟鳴聲也越來越響，但尼古拉已經變得對此不太在意了。（這聲音是在催促那些沒骨氣的蠢貨快跑。感覺真是太好了。我是掌握着巨大支配權的偉大人物。讓我頭疼的就只有那可惡的鐘聲。）

兩人急急忙忙地回到鐘樓一樓的大廳，其間吉爾一直在思考着追蹤者是否已經陷入混亂之中，以及他們在見到直升機時對方一定會有些迷惑這兩件事。他倆已經編好了用來欺騙救援人員的說辭——吉爾名叫金芭瑞?桑普森，在當地的一家畫廊工作，獨身，最近剛搬到浣熊市來。卡羅斯原本與倖存的另一名U.B.C.S隊員，小隊長米歇爾一起行動，他在同伴被喪屍殺死後找到了這名女子，隨後和她一起逃到鐘樓來。就照這樣說。

他倆決定不要提起尼古拉、追蹤者以及四處走動的各類特殊怪物。基本原則是裝作什麼都不知道。吉爾心想，如果救援小隊帶着一些沒有任何必要的懷疑，那飛機上一定是一些為了確認這裏的情況而來的人。所以交待的事實越簡單越好。只是她希望自己的開鎖工具不要被搜出來。至於要怎麼逃離救援小隊，則等到離開浣熊市之後再想吧。

兩人在鐘樓正面的庭院裏站了一會兒，都已經做好了準備。吉爾感到自己此刻的心情混雜着喜悅與擔憂。救援人員明明馬上就會趕到這裏，很快就能離開這兒，可她總是預感會發生什麼不測。

也許是因為那些都是安布雷拉的救援人員吧。他們在“救助”這門科目上的成績還真是惡劣啊。

“吉爾，出發前我有話想跟你說。”卡羅斯忽然開口。吉爾立刻變得不安起來，以為他要告訴自己一個恐怖的秘密——但從對方那心事重重的憂慮表情來看，似乎又不是這麼回事。

“好，你說吧。”語氣輕鬆地說完后，吉爾想起了他在迴廊里看着自己的眼神。那種表情在其他男子的臉上也曾出現過——她並不清楚自己是怎麼看卡羅斯這個人的。在克里斯?雷德菲爾德出發去歐洲前，吉爾和他已經變得十分親密了，可是……

“我來這兒之前曾接觸過一名男子，他告訴了我跟浣熊市有關的一些東西以及這裏正發生着什麼事。”卡羅斯說道。吉爾劇以為他說的這些一定都是無聊的想像時，忽然領悟到了他話里的真正含義。

是特蘭特！

“那個人說我們會經歷嚴酷的挑戰，他願意幫我。一開始，我以為他只是個瘋子。”

“但你來這兒之後就知道自己錯了。”吉爾打斷他說。

卡羅斯極其認真地看着吉爾：”你認識他？”

“也許，和你差不多。他幫助我的時候也一樣。他在前往別墅執行任務前找到我，給我情報……還告訴我要慎重選擇值得信任的人。是特蘭特吧？”

卡羅斯點了點頭，隨後兩人一起開口想要說些什麼，但都沒有發出聲音。直升機那不斷逼近的轟鳴打斷了兩人的對話，他們隨即交流着充滿喜悅和安心的眼神。

“有關他的事待會兒再說。”卡羅斯說完走上前打開了鐘樓正面的門，直升機切開空氣的巨響立刻充滿了整個大廳。兩人一起踏進鐘樓的庭院之中。

雖然吉爾只看到一艘運輸直升機，但由於這裏沒有其他避難人員，所以也沒什麼好擔心的。她和卡羅斯一起揮舞着雙手高聲大喊起來。

“這兒！我們在這兒！”就在兩人呼救的同時，他們清楚看到了一個將鬍子剃得十分乾淨的飛行員，座艙里的燈光照亮了他臉上的微笑，那張親切的面孔正慢慢向兩人靠近。

當他接近到能夠清楚看見那個笑容的距離時，所有表情在轉瞬之後完全消失，轉而將飛機上的武器對準吉爾與卡羅斯的右側。年輕的飛行員臉上出現了清晰無比的戰慄。

咻——

從緊鄰鐘樓的建築物頂端忽然騰起一串白色的煙霧，直衝懸停的直升機而去，那是地對空火箭筒留下的嗎……

轟隆！

“不……”吉爾嘟噥的聲音消失在了導彈擊中直升機后產生的猛烈爆炸聲中。當吉爾正隱隱約約地想到那應該是高爆反坦克導彈的同時，直升機已經旋轉着朝兩人跌落，機身傾斜得相當厲害，被炸毀的駕駛室冒出衝天的火光。

卡羅斯帶着要把對方拽倒的氣勢抓住吉爾，在將她拉出庭院的同時聽到在頭頂上方炸開了一個極其強烈的轟響。燃燒的直升機在兩人躲進噴泉陰影的同時撞上地面，隨後發出嘎拉嘎拉的響聲向前衝去——然後撞上了鐘樓。

它猛衝進一樓的大廳，拋出無數帶着焰光的金屬、石塊，木材朝兩人頭頂打來。吉爾的耳朵在一片混亂之中聽到追蹤者把頭高高揚起，發出一聲宣告勝利的嚎叫。