第十六章　不滿之聲越來越高

緊急通知：必須作好應付災難的準備，即使阻止不了它，至少也要逃開它，遷徒到沒有危險的零度線地帶去。

受威脅的人分成兩類：高空窒息者和深水溺死者。

緊急通知引起種種反應，最後變成了最強烈的。

被窒息者，有美洲的美國人，歐洲的法國人、英國人、西班牙人，等等。即使將露出的洋底土地送給他們，也不能使他們接受這種變化。巴黎將來距新極的距離和現在距舊極的距離幾乎相等。巴黎市民可以享受永恆的春天了，這不假。但卻將少呼吸空氣。所以這並不能滿足已經習慣於大量呼吸氧氣的巴黎人。換位置對他們來說得不償失，這還沒計算臭氧以及其他的損失。

被溺者為南美居民、澳大利亞人、加拿大人、印度人、新西蘭人。是可忍孰不可忍！英國決不允許巴比康毀掉其最富有的殖民地，那兒的撒克遜人已經逐漸取代了土著，開始反客為主了。顯然，墨西哥灣將乾涸，形成一個廣闊的安德列斯王國。墨西哥人和美國人根據門羅學說可以對此提主權要求。巽地群島、菲律賓、西里伯斯群島的海底盆地將曬底，出現土地。英國人、西班牙人大概會順手牽羊。這點補償不是杯水車薪，決抵消不了可怕的水災所造成的損失。

如果消失在新海洋下的是西伯利亞的薩摩耶德人、拉普蘭人、火地人、巴塔戈尼亞人、或者韃靼人、中國人、日本人、或部分阿根廷人、也許文明國家會接受這種犧牲。但是，許多文明國家也將罹受災難，大家不才怪呢！

至於文明的歐洲，儘管其中部不變，但西部將升高，東部將下降。也就是說，一半缺氧，一半受淹。這是不能接受的。此外，地中海將要亮底，不管是法國人，還是意大利人、西班牙人、希臘人、土耳其人、埃及人，都是不能容忍的。因為沿海居民對它擁有無可爭辯的權利。蘇伊士運河倒是命大，正好處在無水平差的零度線上，免去了劫難。可是，當運河的一頭沒了地中海，另一頭的紅海也只剩下一小瓢水時，德萊塞普斯先生①的這一前無古人的傑作還有什麼用呢？除非再挖出幾百海里的河道來。

不，永遠不，英國決不會同意看到直布羅陀、馬耳他和塞浦路斯變成白雲繚繞的山峰，因為它的軍艦需要靠岸。不，把原大西洋海底盆地的地區給它，它也不答應。不過，一旦巴比康成功的話，唐蘭少校還是打算馬上趕回歐洲去闡明英國對新領土的權力。

來自四面八方，甚至來自無水平差零線上的國家。因為一個國家不可能全處在零線上，在別的點位上，它們或多或少沾點邊。當大家根據桑給巴爾的電報獲悉了發射點，又閱讀了據此而起草的含糊其辭的通知后，之強烈就可想而知了。

巴比康主任、尼科爾上尉和馬思通成了萬夫所指。

①德萊塞普斯（1805—1894），法國外交家。1854年，他創建蘇伊士運河公司，1869年，該運河正式通航。

然而，這給報界帶來了一片繁榮景象，期期報紙、特刊、號外都銷售一空！一次次增補印刷！報界歷來觀點不統一，可這一次在同一聲中空前團結。這些報紙是：消息報、新時代報、克朗斯塔特信使報、莫斯科報、俄羅斯事業報、加爾斯克拉那日報、祖國報、外國報道、新巴登州報、馬格德堡報、新自由報、柏林日報、特報、郵報、、交易信使報、日耳曼報、時代報、公正報、通訊、伊比利亞報、費加羅報、強硬報、高盧人報、全球報、法蘭西共和國報、權威報、新聞報、晨報、十九世紀報、自由報、畫報、世界畫報、兩大陸雜誌、宇宙報、藍色雜誌、大自然報、論壇報、羅馬觀察報、羅馬軍隊報、費加薩幽默報、改革報、曆書報、衛城報、新生報、古巴信使報、阿拉哈巴德先鋒報、羅馬尼亞獨立報、愛丁堡雜誌、曼徹斯特衛報、蘇格蘭人報、旗帆報、時代報、真理報、太陽報、中央新聞、阿根廷新聞、布加勒斯特報、三藩市信使報、商務報、加利福尼亞聖迭戈報、太平洋回聲報、美國科學家報、美國信使報、紐約先驅報、每時紀事、布宜諾斯艾利斯先驅報、摩洛哥覺醒報、滬報、清報、海防信使報、庫納尼共和國箴言報，還有麥克·萊茵快報，這是一家英國報紙，刊登經濟問題，它告誡人們注意受災地區的飢餓。

全亂套了。不僅歐洲亂了套，整個宇宙都亂了套。想想吧，世界發了狂，人們的神經極度紊亂，這就是十九世紀末的特徵。在這種世界上，還有什麼荒唐、骯髒的事不會發生呢？而如今的事件，則等於是往火藥庫里扔進了一顆炸彈！

至於馬思通，人們可以相信他的末日來臨了。

9月17日晚，發狂的人群湧入監獄，要處死他。們絲毫不準備進行干預。

然而，馬思通的囚室空無一人。原來，艾旺熱麗娜·思柯碧夫人買通了獄卒，早把馬思通放跑了。我們知道馬思通身價本來就高，而女富戶給的錢足夠獄卒下半輩子的飯來張口衣伸手了，你叫他怎能抵擋得住？再說，巴爾底摩、華盛頓、紐約以及美國其他沿海主要城市並不會遭難。它們屬於將要升高的城市，而且仍會有足夠的空氣供居民呼吸。

馬思通秘密地躲避起來，逃脫了群眾憤怒的狂暴。就這樣，讓地球大亂的人被一個多情女子救走了。這時，距巴比康計劃實施的時間只剩下四天！

緊急通知已經家喻戶曉，婦孺皆知。如果說，開始還有人懷疑災難是不是真的會發生，那麼現在再沒有人懷疑了。各國政府急忙去通知本國那些將受災地區的居民：海拔上升到無法呼吸之地的居民不多，大多數是要受到滅頂之災的居民。

鑒於通過電報向世界五大洲發出了通知，一場史無前例的大遷徒開始了。其規模甚至超過了雅利安人從東向西的大遷徒。成群結隊的霍屯督人、美拉尼西亞人、黑人、紅種人、黃種人、棕種人和白種人……。

可惜時間緊迫，來不及了。如果可以延緩幾個月的話，中國人本可以離開中國；澳大利亞人離開澳大利亞；巴塔戈尼亞人離開巴塔戈尼亞、西伯利亞人離開西伯利亞……不過，危險必竟只涉及到部分地區，大家已知道了哪些地方不會受到侵害，因而恐懼並不那麼普遍。除了直受威脅的地區，一些省份，甚至某些國家開始安下心了。人們所感到的只不過是一種大難將臨之前人人都會產生的焦慮。

而此刻的阿勒基德·皮埃爾德卻正在搖頭晃腦，嘟嘟囔囔地嘮叨着：

“但是，巴比康主任怎麼可能造出比二十七厘米大炮大一百萬倍的大炮呢？馬思通這傢伙，真該死！我真想找他好好地理論理論。這毫無道理，缺少根據，是亂彈琴！”

時至今日，只能依靠僥倖了。但願行動失敗，地球的那些地區免遭滅頂之災！