第九章
“看來你沒交上什麼好運。”布羅諾斯基說。
拉蒙特坐在實驗室里，獃獃地盯着自己的鞋尖，它們看上去磨損得很厲害。他搖了搖頭說：“沒有。”
“連偉大的陳也不願幫助你？”
“他什麼都不願做。他也要證據。他們都想要證據，但給他們的證據卻遭到了他們的拒絕。他們想要的只是該死的電子通道，或是他們的榮譽，或是他們在歷史上的地位。陳想要的是永生。”
“那你呢，彼得？你想要什麼？”布羅諾斯基輕輕地問道。
“人類的安全。”拉蒙特說道。他看了一眼同伴略帶嘲弄的眼神，“你不相信？”
“嗯，我相信你。但你到底想得到什麼？”
“好吧，以上帝的名義，”拉蒙特抬起手，重重地拍在桌子上，“我想證明自己是正確的。因為我的確是正確的。”
“你能肯定嗎？”
“可以肯定。我已經沒什麼可擔心了，我只想贏。
你知道嗎，當我從陳那兒離開的時候，我幾乎要鄙視我自己了。”
“鄙視你自己？”
“是的，我自己。為什麼不呢？我一直在想，我的每一個機會都被哈蘭姆破壞掉了。只要哈蘭姆拒絕我，那麼任何人都有理由不相信我。只要哈蘭姆像一座山一樣擋在我面前，我就沒有機會取勝。那麼，我為什麼非要打倒他呢？我可以奉承他，甚至可以設法讓他支持我，而不是處處與我作對。”
“你認為這可能嗎？”
“不，絕對不可能。但如果我真的絕望了，任何辦法我都會考慮。我甚至可能會去月球。當然，哈蘭姆之所以一開始就厭惡我，並不是因為地球毀滅的問題。但問題出現以後，我處處小心，卻把事情越弄越糟。不過正如你所說的，什麼東西也不會讓哈蘭姆反對電子通道的。”
“但瞧你現在的樣子，你似乎並沒有看不起自己。”
“是沒有。因為和陳的談話讓我明白了，我所做的完全是在浪費時間。”
“顯然。一開始就看出來了。”
“是的。但那又有什麼用呢？看來是沒有辦法了。
我告訴陳我們的太陽會爆炸，而平行宇宙的太陽卻不會，但是那也救不了平行人類。因為一旦我們的太陽爆炸，雙方電子通道就都會停止運行。他們不能沒有我們，你明白嗎？”
“我當然明白。”
“那麼，我們為什麼不能反過來想一想。沒有了他們我們也就不能繼續。這樣的話，就不必在乎我們這一方能不能把通道關閉。完全可以交給平行人類來辦。”
“嗯。但是他們會這樣做嗎？”
“他們告訴我們說‘害怕’。陳說他們可能是害怕我們把電子通道停下來。但我不相信。是他們在害怕。
陳說這話的時候我坐着沒吭聲。他以為我沒有想到這個，但他錯了。我當時只是在想，一定要設法讓平行人類把電子通道停下來。我們只能這樣了。邁克，我放棄了一切，只剩下你了。世界的希望就在你身上了。想辦法跟他們取得聯繫。”
布羅諾斯基笑了。高興得像孩子一樣。“彼得，”
他說道，“你真是個天才。”
“哈，你終於注意到了。”
“不，我是認真的。你說出了我想說而未說的東西。我已經在向他們發送信息了，裏面使用了他們語言中我認為代表電子通道的符號，同時也用了我們的語言。我努力把幾個月以來出現的符號搜集在一起，找出裏面表示反對的符號，然後再注以英文中相應的詞語。
我不知道自己的理解是正確的還是根本不沾邊，因為從來沒有得到回信，我覺得希望很渺茫。”
“可你從沒有告訴過我呀。”
“是啊。這是我自己的一點小秘密。感謝你花費時間為我解釋平行理論。”
“到底發生了什麼事？”
“昨天我只發送了兩個詞‘通道’、‘壞’，是用我們的語言發的。”
“然後？”
“今天早上收到了他們回信，寫得很簡單，也很直接——‘是的通道壞壞壞’。你看。”
接過那塊金屬的時候，拉蒙特手抖個不停。“不可能出錯吧。這麼說他們已經證實了我們的想法？”
“我認為是這樣。你準備讓誰看這個東西？”
“誰也不給！”拉蒙特堅決地說，“我再也不跟他們爭論什麼了。他們肯定會說這個信息是我偽造的，我們沒有必要作這種無謂的努力。只有讓平行人類來停止電子通道，這樣我們這邊也就會停下，任何想單方面重新啟動的努力都是白費。到時候，所有從事電子通道研究的人都會爭着證明我是對的，電子通道確實是危險的。”
“怎麼會呢？”
“因為他們只有這樣做，才能避免被那些想要電子通道繼續運轉的憤怒人群指責。你覺得呢？”
“嗯，也許是。但還有一件讓人困惑的事。”
“什麼？”
“既然平行人類深知電子通道的危害，那麼他們為什麼還沒有把通道停下來呢？我剛剛查了一下，電子通道仍在正常運轉。”
拉蒙特皺了皺眉。“也許他們不想單方面停止。他們把我們看做夥伴，所以希望雙方達成共識，停止通道。你說呢？”
“有可能。但也有可能因為我們的交流還不夠，他們還沒有理解‘壞’的意思；同樣也有可能是我對他們的符號理解錯誤，他們可能以為‘壞’字的意思是‘好’。”
“噢，不！”
“嗯，這是你的願望，但是願望並不意味着一定會成功。”
“邁克，繼續發送信息。盡量多地使用他們的詞彙，同時不斷變化組合方式。你是這方面的專家，難不倒你的。最終他們會掌握足夠多的詞彙，然後給我們準確無誤的信息。這樣我們就可以向他們解釋我們也想把電子通道停下來。”
“但是要做這樣的聲明，我們缺少政府的授權啊。”
“是的，但他們怎麼會知道！最終的結果將會使我們成為人類的英雄。”
“只盼在此之前我們沒有被絞死。”
“希望如此……這都掌握在你的手裏，我相信我們的成功已經為時不遠了。”