七、在高姆的戰船上
雷被人從地板上拉起來,拖回阿西的身旁。他還在說:你才拿不到地圖呢。
高姆饒有興緻地問:是嗎?為什麼呢?
我們的老師已經把它銷毀了。蒙哥說。
高姆說:嗯,看樣子,你是他們的頭兒。是不是?
蒙哥說:老師被你們害死之後,大家就都聽我的。你有事就問我吧。可是理不理你要看我高興。
高姆說:你不跟我合作,這樣不好。聽我說,你們的老師不是我害死的,他的小艇着火時,我還下令救過他呢。都怪我的部下手腳太笨,你們的老師也太倔了,他寧可讓飛艇燃燒着落進大海,也不讓我們營救。
聽他講述老師蒙難的經過,孩子們眼裏露出悲憤的神情。蒙哥說:我們都會記得是你殺了老師的。
高姆嘆了口氣說:真是太可惜了。那個那個人,他叫什麼?我很想認識他的呀。
沒人理他。
高姆若有所思,他陰沉的目光輪流從六個人的臉上掃過。最後,停在方寶兒身上。過來!小傢伙兒。他命令道。
方寶兒身子一顫,抱住了姐姐。兩個天盜把他們分開,拉着方寶兒走到高姆面前。阿素叫道:高姆!不許你碰他!
我只是想跟他聊聊天。高姆和氣地說。他的手輕輕撫摸着方寶兒的頭,蒙哥他們瞪大眼睛看着他,艙內鴉雀無聲。阿西滿手都是汗水。
過了一會兒,高姆仍不說話。大家的心都提到了嗓子眼兒。阿素眼睜睜地看着弟弟,只見方寶兒的嘴巴扁了,眉毛皺到一起,馬上就要哭出來。突然,他結結巴巴地又背起書來。他一開口,大家的臉色都變了,又驚又怕地盯住了高姆。
原來,方寶兒背的竟然是天城政府懸賞捉拿天盜的賞格表!
活捉獨行盜巴里巴里,能得到獎金兩千元天城幣;捉拿金狗撒耳瑪,獎金兩千天城幣;藍臉康康的賞格是五千
方寶兒仰着小腦袋,執着地背誦着。大家都替他捏了一把冷汗。旁邊站立的天盜全都面色陰沉,握緊了刀柄。只有高姆神態自若地聽着,不時還點一點頭。
方寶兒最後說到了面前這個最兇殘狡詐的大盜:高姆,天城聯合政府已經宣判了他的死刑。把他本人或者他的屍體交給任何一座天城,都能得到兩萬天城幣的賞金和一枚白雲勳章。
背完了,方寶兒緊緊閉起了嘴巴,奇怪的是,他已經不象剛才那麼害怕了。
大家可是替他擔起了心。幾雙眼睛一眨不眨地望着天盜高姆。
高姆仍然象石像一樣坐着,兩隻手緊握在椅子扶手上面,誰也看不到他黑絲巾下面的臉上有什麼表情。他的部下也都心驚膽戰地望着他,要知道,高姆大發雷霆可不是鬧着玩的。他能把面前的一切東西包括人,全都打得粉碎。
但是,高姆笑了。他縱聲大笑,邊笑邊說:好,好。在這麼多同行裏面,我的身價還是最高的呢!天城政府真是太抬舉我啦!他們怕我,他們怕我!
他突然止住笑聲,又撫摸着方寶兒的頭說:你背得很好。你的記憶力真讓我吃驚!小朋友,你還能背點別的什麼給我聽嗎?比如說,那張旅行家西穆干留下的紙上寫了什麼?老師沒給你看嗎?只要看一眼,你的小腦瓜兒就能記下來!你真棒。說給我聽聽吧?
方寶兒搖搖頭。
高姆失望地嘖嘖連聲,說:你沒看到?還是不想說?
方寶兒顫顫地說:我沒看見。我我也不想說。
高姆一把將他小小的身體抓了起來。大家要衝上去,可十幾個衛兵把他們圍住了。
高姆抱着方寶兒,眼睛卻看着阿素,慢慢地說:那個女孩子是誰呀?她這麼關心你,一定是你姐姐吧?我如果把你丟到艙外去,你猜,你姐姐會不會哭呢?
阿素拚命尖叫:高姆,你不是人!
方寶兒誠實地回答高姆:她會哭的。我不知道她會不會告訴你地圖的事。
那麼說她是知道的啦?高姆驚喜地說,我忍不住要試試看呢。把窗子打開!
高姆!蒙哥突然叫道,我告訴你。
高姆把目光轉向蒙哥,說:你要說了?好。我本來就想,如果有人知道那個秘密,肯定就是你。來,說吧。
蒙哥說:我們大家都知道的。可是每個人知道的都不完全。
那是什麼意思?高姆問。
蒙哥說:老師讓我們每人記住一句話。六句話連起來,才是通往聖殿的路線。
高姆想了一下,問:當然了,你們每個人記下的那句話,別人是不知道的?
杜杜接口說:對。所以六個人里少了一個都不行。
高姆放開了方寶兒,任他跑回姐姐身邊。他從椅子裏站起來,緩緩踱步。旁邊的人聽到他喃喃地說:你們的老師很狡猾呀。嗯,真是狡猾!這就是他的鬼主意,六個小混蛋一個也不能死!可惜他不是我的部下!
一個天盜說:小傢伙也許在騙人。
笨蛋!高姆說,我也想不出比這更好的主意了。如果我碰到這種情況,想要保全手下人的性命的話。當然你們這幫蠢貨誰也不值得我保護。
高姆!高姆!一個狂暴的聲音一直從樓梯上喊到了近前。只見一個披頭散髮,臉上嵌了幾條刀疤的天盜衝到高姆身邊,氣急敗壞地說:他們告訴我,我弟弟被一個瘦雞似的小鬼殺了!是哪一個?是誰?
高姆說:達克,我正在問重要的事情。你忍耐一下。
我不忍耐!那個叫達克的人凶神惡煞似地掃視着幾個孩子,突然揪住了阿西,把一張疤痕累累的臉逼到他面前,咬着牙說,我看象是你!
阿西聽到達克這個名字,就知道他是被自己燒死的那個強盜的哥哥。他雖然被達克揪得搖搖晃晃,心裏直打鼓,卻盡量鎮定地說:就是我。
達克大叫一聲,抽出了彎刀。在場的衛兵們沒有一個敢阻攔他。
然而高姆可以。他冷酷、專橫的聲音能叫所有部下心膽俱裂。他低喝了一聲:達克!
這一聲低喝,就使達克的動作僵住了。他回頭對高姆說:我的弟弟呀!他死得好慘!
高姆說:我知道了。現在,我要這些小孩兒都好好地活着。你雖然是我最得力的副手,可是不管什麼人,如果他妨礙我的計劃,他應該先考慮後果。你懂了嗎?
達克舉刀的手緩緩地放下了。
這個小孩在我的船上安全嗎?達克,我要你說。高姆問道。
達克說:高姆可以隨便讓任何人活着或死掉!說完,他狠狠地盯了阿西一眼,把刀子啪地插回鞘里,扭頭就走了。
一個天盜湊在高姆耳邊,悄悄說了一句什麼。
高姆審視着孩子們,說:對了。我的探子曾經說過,那飛艇上有五個小傢伙。現在多了一個,是怎麼回事呀?
你的探子大概連算數都不會。蒙哥說,讓他到這兒來認認。
現在,阿西才明白蒙哥為什麼讓阿素叮囑自己,不要被天盜們看穿身份。他心裏又感激,又佩服。但是,探子來認出了自己又怎麼辦呢?
探子上來了。他一出現在這裏,就被孩子們的眼睛看得抬不起頭。高姆命令他:好好認一下,哪個小鬼本來不是這裏面的?
蒙哥說:好好看!認錯了人,要耽誤高姆的事啦。
探子每抬頭看看一張臉,就要禁受一雙眼睛的逼視,他很快滿頭大汗,低聲說:我認不出來!
你不是說原來只有五個嗎?高姆冷冷地問。
探子臉色蒼白,顫抖着說:我我可能數錯了!高姆閣下,對不起!我下次會注意!
高姆說:如果不是看你這次有功,就把你吊在船底下吹吹風。滾吧。
探子低頭下去了。高姆掃視着六個孩子的臉,看不出什麼異樣。蒙哥說:你該派一些會算數的探子出去。象這個,太丟臉啦。
把這些小孩關進暗艙里。不要給他們吃飯、喝水。高姆命令道。
於是阿西和大家一起,被帶進一間只有一個小窗戶的艙房。門從外面鎖住了。
現在是朋友們在一起了。阿西卻被慚愧、悔恨折磨着。他咕噥了幾聲,說:嗯、那個,是我對不起大家!我不該一個人走
蒙哥說:現在不是責備誰的時候。我們知道你的想法,你想學老師那樣,把天盜船引走。這不怪你。可你不應該說雷是膽小鬼。在這兒,雷是最想殺死高姆的人。你去年看到的被高姆燒毀的嘉林號天城,就是雷的家呀。
阿西的臉滾燙滾燙的,恨不能打自己一頓。他走到雷面前,說:你說得對,我真是個傻瓜!你你再罵我幾句吧!
雷笑了,他握住阿西的手,說:我想聽聽你是怎麼殺掉那個天盜的!
大家都圍了過來。杜杜說:快說呀!等會兒餓得沒勁兒就說不出來了。所有人都笑,阿素說:杜杜,就你的話多!
阿西舒了一口氣!現在唯一值得欣慰的是,他跟朋友們又和好了,而且比以前更加親密。
他講了自己怎樣把那個天盜用着火的衣服燒得掉下飛艇。蒙哥說:那個達克不會放過你的。你要小心。
先想想怎麼對付高姆吧。杜杜說。
對,他是最壞的一個。阿素同意。
蒙哥沉吟着:問題是,如果我們不說出那個秘密,就會被他一直關在這兒。大家有什麼好主意嗎?
我們決不說。雷堅決地表示。
杜杜說:可是高姆不給我們喝水呀。男生還可以忍忍,阿素呢?方寶兒呢?
阿素接道:我不怕!但想到弟弟,她就說不出話了。
這裏也逃不出去呀。雷到處推、打、踢着,唯一的成果是發現艙壁非常結實。
蒙哥說:主意倒有一個,不過要好好商量一下。還要阿西幫忙。
阿西連忙問:要我做什麼?他急於補償自己犯下的錯誤,就是要他去冒生命危險,他也會毫不猶豫地去做。
蒙哥說:高姆不是要六句話嗎?咱們就告訴他六句話。
好主意!杜杜叫道。他立刻懂了蒙哥的意思。
阿素說:小聲點!外面有人聽見怎麼辦?
大家在艙房中央圍成了一小圈。杜杜小聲對蒙哥說:你的意思是,咱們編個假路線騙他?
對。蒙哥說,要編好六句話,每人記住一句。告訴高姆一個假地點。
他會發現的呀。阿素說。
雷也說:總要有一座海島才行哪,要不高姆很快就會看出來。
蒙哥看了阿西一眼:所以就要阿西幫忙啦。你從小在海上長大,一定知道很多的島嶼。隨便告訴他們一個,讓他們挖去吧。我們就好有機會逃跑了。
所有人都覺得這是個好辦法。阿西想想說:就帶他們去海眼!
什麼海眼?大家問。
阿西說:傳說北大洋有個大島,島旁邊的海水裏,有一個大得嚇人的旋渦,據說能把一座海城吸進去。人家說那是海眼,海水從那裏漏到地心去啦。
好!蒙哥說,讓他們找這個傳說里的地方去吧。
杜杜突然說:不行!不要說那個島。
為什麼?阿西問。
杜杜吞吞吐吐地說:反正不行。太太危險。隨便說個別的島嶼吧。
蒙哥看看他,好象明白了什麼,對阿西說:就聽杜杜的,換個地方。
要有很多的洞,讓他們一個一個地找!阿素提出自己的意見。
阿西說:那就說海妖洞窟好啦!
阿素縮了縮身子:儘是些嚇人的名字!海妖洞窟又是什麼呀?
阿西解釋:海妖是海里一種可怕的肉食怪物,晚上能發出象妖怪一樣的叫聲。海妖洞窟是個島,上面滿是深不見底的洞,大家說海妖的老巢就在那兒。它的旁邊有座小島,光禿禿的什麼都沒有。
蒙哥說:我認為可以。別人有意見嗎?
所有人都點了頭,蒙哥又問方寶兒:你呢?你覺得這樣能把天盜引到錯路上去嗎?他把話說得很慢,好象生怕方寶兒不懂似的,使勁兒盯着他的眼睛。
方寶兒點頭說:我懂。阿西哥說的可以。
蒙哥高興地說:你真聰明!阿素也摟住弟弟笑了。
那麼,就是海妖洞窟!蒙哥決定了。
杜杜更興奮,他說:叫海妖把天盜全吃掉!
阿素問阿西:你知道海妖洞窟在什麼地方嗎?
知道!阿西痛快地回答,我以前去過那兒。那些洞裏白天發出轟轟的水聲,一到晚上,就從裏面傳來海妖的怪叫聲。
杜杜說:海上好玩的地方可真多呀!以後你要帶我們多玩幾處。
我也想讓你們帶我到天城上玩兒呢!阿西說。
好啦。開始編假話!蒙哥說。
早上的陽光射進小窗的時候,孩子們開始拍着艙門大喊大叫。
他們被帶到高姆面前。
高姆舒舒服服地坐在他自己的艙里,身旁的桌上擺着早餐和滿滿一罐水。
他心情很好,對孩子們笑着說:你們這麼早就想見我,是不是有事和我商量?一邊說,他一邊往杯中倒水;似乎一不留神,把水灑在了桌上。他滿意地看到,所有孩子臉上都抑制不住地露出惋惜的神情。
這麼多水!方寶兒喃喃自語。
高姆說:是呀。我們的水很多,很充足。一點也不必吝惜。他又把一股水灑在地板上。方寶兒不由自主地向那裏邁出兩步。
蒙哥拉住方寶兒,對高姆說:我們想對你說:渴死了我們是沒有好處的。你就聽不到那個秘密了。
可現在我也沒得到它呀。這麼說渴不渴死你們,對我是一樣的。
蒙哥說:如果我們死了,你就永遠也沒希望得到它。不如讓我們暫且活着,說不定哪一天,我們想通了,就會把秘密告訴你。
不,不。高姆得意地說,你們的小把戲騙不了我。我現在就要。
對我們硬逼是不行的。蒙哥說。
高姆驚訝地說:沒有啊。我從來沒有想過逼你們。我只是在勸說你們。他端起杯子,送進黑面巾底下,抿了一口清水。
雷大聲說:如果我們永遠不告訴你呢?
不是永遠,高姆說,最多幾天的工夫。假如你們在這幾天裏一直想不通,就只有讓這個秘密永遠被埋藏下去啦。一個人不喝水活不到幾天。實話說吧,我拿一些不太友好的俘虜做過試驗。
孩子們沉默了。高姆對他的話造成的效果十分滿意。
杜杜忍不住說:先給水喝,再說秘密!
高姆笑起來:小孩子的鬼機靈!你以為憑這點小聰明就能蒙住我嗎?每個人都要說出他的那句話,才有水喝。我等了你們這麼久,還沒吃早飯呢。現在你們先想想吧。說完,他就吃起來,用叉子把麵包、肉和乾酪送進黑色的蒙面巾底下,發出咀嚼聲。然後又喝水。
高姆把他的這種折磨一直持續到吃完早飯。他說:好了嗎?有人想告訴我了么?
沒人會告訴你的。蒙哥憤憤地說。
高姆說:讓我們來試試。他用充滿了誘惑力的聲音說,孩子們,水就在這兒,你們可以隨便喝。不過要先把秘密說給高姆先生聽。想喝水的孩子,到我這裏來。來呀。
等了一會兒,沒有人動。高姆說:好吧。我數到三,如果還沒人過來,就把你們送回暗艙去。一、二
他數二的時候,方寶兒遲疑着邁出了一步,回頭看看同伴們,又瞧瞧桌上的水罐,終於走了過去。
高姆笑着對蒙哥說:瞧瞧,瞧瞧。你這個首領沒有約束力啦。已經有一個小可愛到我這兒來了。他摟着方寶兒說,你想喝水么?
方寶兒沒說話,他徑直伸手去拿水罐。
高姆忙不迭地把水拿到一邊去,說:等一下,等一下!你忘了咱們還有個小條件哪。先把那句話告訴高姆先生。
方寶兒,別說!阿素輕聲叫着。
高姆把水端到方寶兒鼻子下面。
方寶兒自言自語似地背誦起來:洞底有個拳頭大的方形石塊,向右旋轉它,通往聖殿的大門就會打開。不要向左轉,否則會招來海底怪物。
海底怪物!那我倒不怕,高姆會把它們全殺死!高姆心情極佳地說。
方寶兒捧起水罐,咕嘟咕嘟地喝起來。
高姆並不阻止他,這對其他孩子是個很大的刺激。他說:還有人來喝水嗎?來吧,喝了水我們就吃早飯!
沒有人應聲。
高姆來回看了幾眼,說:那麼我又來數三下:一、二
二持續了很長時間,孩子們都不動。高姆的眼神變得冷冰冰的。他突然抓住了方寶兒。
高姆!阿素叫道,你幹什麼?他已經說了呀!
可是你還沒說呢!高姆說,不想看到你弟弟身上少一些東西吧?反正這小傢伙已經說了他的秘密,他對我不重要了!
大家的臉色都變了,方寶兒被高姆抓着,卻還是那麼嚴肅。
阿素說:放了他!我我告訴你。她不敢看大家責備的眼睛,垂下了頭。
高姆說:好,好。快說。
把我弟弟放過來!
我就放。高姆說,但是你得先履行諾言。不然他摸摸方寶兒的小方腦袋。
阿素急忙喊道:兩座島嶼!其中大的那一座!
什麼意思?高姆狐疑地問。
阿素說:我不知道!老師就是這麼教的。把他放過來!
高姆鬆開手,任方寶兒跑到姐姐懷裏。他說:一座大島,上面有個洞。我已經知道了這麼多。這座島在哪兒?你們想不想告訴我?他眼裏閃着熱切的光,揮動雙手說著,告訴我吧!只要找到了這座島嶼,你們想要什麼就有什麼。想參加高姆無敵的軍隊嗎?你,想要空中飛行的宮殿么?想過無憂無慮的生活?你,小夥子,想作個偉大的首領?或者,你們想統治天城?好,只要告訴我那句話,只要一句話!來吧!
看得出來,有些孩子在動搖。高姆從座位上站起來,大步跨到阿西面前,按着他的肩膀:孩子,我的眼睛不會看錯!你不是個甘心虛度一世的人,高姆要使你名揚四海!以後人人見了你都要發抖,沒有誰再敢嘲笑你瘦弱的身體。
阿西的眼睛裏放出了光彩。高姆摟着他的肩,把他領出人群,說:我們是一夥兒的了。
阿西很快地、低聲地說:北緯六十一度。
高姆的大手掌把他按在椅子上坐下:吃吧,喝水吧。你讓高姆開心!好小子。
杜杜說:一個洞蒙哥拉了他一把。
跟我說,別聽你們的小首領的話。高姆熱烈地盯着杜杜說。
一個洞的洞口刻了飛鳥圖案。杜杜說完,歉疚地看看蒙哥。
高姆說:飛鳥圖案。西穆干是個多麼有情調的人哪。他看看雷,你一定以大力士自居。昨天我打倒了你,不太服氣吧?這樣我們再比一次力氣,好不好?
怎麼比?雷求之不得地說。
高姆站在那裏伸出了一條胳膊:我就用這條手臂,你可以用全身的力氣。只要你能把我的胳膊弄彎,就算你贏。
我贏了怎麼樣,你贏了又怎麼樣?雷問。
你贏了,我馬上就放你們六個人走你們的飛船就在後面拖着呢。如果我贏了,你就把那句話告訴我。行嗎?
這可是沒想到的事。雷詢問地瞧了大家一眼,蒙哥點點頭。
雷搓搓手,向高姆衝過去!
幾分鐘后,雷搖着頭退下來。高姆的手臂象鐵鑄的一般。
你的力氣在年輕人裏面算得上出類拔萃了。高姆輕鬆地說,可比高姆差一點。誰贏啦?
雷無可奈何地說:這個洞口往左數第幾個洞,可以直通聖殿。
什麼?第幾個洞,究竟是第幾個?高姆問。
雷說:老師就是這樣說的。年代太久,那個數字看不清了。
讓我從頭開始總結一下。高姆自語道,北緯六十一度,兩座島中大的那一個,上面有很多洞嗎?嗯,刻了飛鳥圖案的一個洞,往左數的某一個洞口,直下到底。方形石塊往右旋轉
好。高姆快要大獲全勝了,他叫道,給我的小朋友們拿早餐來!水!酒!能喝的都拿來!
五個孩子不太自在地坐在桌邊,蒙哥獨自站在一旁。
高姆對蒙哥說:你看,你不過去的話,你的朋友們都不高興。去吧,一起吃飯、喝水。我不在乎。
阿素小聲說:蒙哥,過來吧。
高姆拍拍蒙哥的肩膀:你一定記得那個經度?是什麼?我可不想繞着北緯六十一度飛行一大圈。當然,就算你不說,我慢慢地找也能找到。
蒙哥僵直的姿態漸漸舒緩下來,他嘆了口氣,對幾位朋友說:是你們先對不起老師的。
蒙哥,是我們不對朋友們低聲說。
高姆安慰着蒙哥:老師已經不在啦,說了也是沒關係的。
蒙哥很勉強地說了聲:西經十五。
世界是我的啦!高姆大叫一聲。
艙門猛地被推開,一個人闖了進來。看到他,孩子們的神色突變。
是達克。
他對高姆說:我聽說高姆得到了他想要的東西。你應該讓我也得到我想要的。
當然。高姆若有所思地說,我得到了,得到了。
達克幾步跨到桌邊,抓住了阿西的手臂。