十八、聖殿
因為現在正是半夜漲潮的時候，島外的隧道出口被潮水淹沒了。所以大家在洞裏坐下來，等待退潮。
剛剛獲救，剛剛和老師重逢，孩子們有說不完的話。他們急着問分別後的事。老師就講起來：
我的救生艇被天盜射落，可我沒有死，在海面上漂了幾天。遇到了蘇的浮島。這些你們都知道啦。離開浮島之後，我本想去找一座天城。可是天空世界那麼大，天盜又在到處搜捕，我到哪裏去找呢？
從蘇那兒，我聽說了很多關於海城的事情。那時，我已經在考慮：天城人和海城人，都是閃星的子民。聖殿應該是我們共有的。所以，我把秘密報告給一座海城也是一樣的。正好，我看到了一座海城。
那就是阿西的家鄉金田號。他們正在到處尋找一艘飛船，阿西就在船上，和一幫天城的孩子們在一起這是他們在一座小島上看到的、阿西自己留下的話。海城上的人也發現了我的飛艇，拚命招呼我下去。跟他們談過之後，我知道阿西一定是和我的學生們一起走了。
經過勸說，金田市長同意派出艦隊到海眼來。沒想到，天盜的船隊也開來了。他們喊話說，有幾個小孩子在他們手裏。我就知道是你們被抓住啦。艦隊不敢進攻，只能看着天盜搜索聖殿。幸好阿西帶來了真正的天盜高姆你們先別問，阿西會細細地講給大家聽。高姆的船隊出其不意衝下來，艦隊趁機來個上下夾攻，一個小時就結束了戰鬥。這時候，蘇的浮島也開到了。
漢瑪爾帶着你們進了洞，我們不敢逼他。只能答應他所有的條件：每天送飯，給他們準備飛艇。第一次送飯，我就發現了問題。
所有的俘虜都說，漢瑪爾帶了十名部下進洞。可我那天送飯進來時，只看到他帶着九個人。剩下那個在哪兒？
第二天，島邊的人發現，一具屍體從水下浮起來。屍體腰部還繫着一條長繩子。於是蘇讓浮島上的人穿着他發明的潛水衣，到水下去查看。他們順着那根繩子找到一個洞口，繩子的盡頭系了一塊石頭，石頭卡在洞口裏面。
我猜測，這就是漢瑪爾帶進去的第十個部下，他死了。至於他怎麼能出現在海里，就不容易猜到了。
蘇自告奮勇，潛入了那個水下洞穴。他兩、三個小時之後才回來，又累又興奮。他說：這洞是一條水底暗道的出口，暗道橫貫島底，中間有一個豎井，通向上方。他游到井裏的水面上，聽見了說話聲。就是說，從這條暗道也能進入聖殿！
下一次我送飯時，偷偷尋找那個井的開口。我找到了。
所以，營救你們的方案立刻定下了。我趁送飯的機會，先給你們送了字條。傍晚退潮時，我帶一隊人進了隧道，埋伏在裏面。另外一隊人由蘇帶領，從水下暗道潛游進來，在井底等待時機。憑他們的形象和噴火武器，肯定能把天盜們嚇暈。
果然，到了半夜，天盜又喊又叫地跑出來，我們沒怎麼費勁就把他們一網打盡了。
阿西興緻勃勃地說：我白天就想試試潛水衣，讓蘇帶我游進來了一次。從井底下往上看的時候，正趕上一大團白東西砸下來。我們還以為暴露了呢，趕緊藏進旁邊的暗道里。上面縋下一個人，又把掉進來的東西撈上去了。到底怎麼回事呀？
蒙哥他們講了白天假裝中毒、往井裏丟紙的事。大家笑起來。漢瑪爾臉色陰沉地坐在角落裏，用冷冰冰的目光盯着孩子們。
接着，阿西又講了與大家分別後的經歷。講到真正的高姆，孩子們都很驚奇，一致說漢瑪爾太陰險了。
在阿西興高采烈講故事的時候，老師已經踱到牆邊去看那些字、畫。阿西講完時，老師對大家說：我知道聖殿的來歷了。
幾個孩子都圍過去。老師用燈照着牆壁講述：你們瞧，這裏寫着：毀滅性的大災難即將來臨。幾百年後，人類還能記得他們的來歷和往昔的文明嗎？我把我所知道的知識和歷史刻在這裏，刻在這座閃星最高峰的山洞裏。後來的人們，當你們進入這座洞穴，而歲月還沒有磨滅石頭上面的刻痕的話，就請把這些知識和歷史帶走吧。我是誰並不重要；重要的是你們，閃星的後代們，必須生存下去，並且重現閃星昔日燦爛的文明。
孩子們被這些話深深地打動、吸引了。他們靜悄悄地讀着牆上的文字，這種古代文字，不論是在天城還是海城的學校里，都能學到的。讀着讀着，他們眼前浮現出數百年前這座洞穴里的情景：當時，這裏是一座山洞。一位身穿長袍的白髮老人，正指揮着十幾個年輕人在牆壁上刻畫。山洞外面，能看到遼闊的閃星大地，但洞內的老人知道：在不久的將來，大地面積將越來越小，漸漸被兩極冰蓋融化的水所覆蓋。海平面逐年升高，兩個世紀后，閃星表面就會成為一片汪洋，僅留下一些小島。而人類將不得不轉移到海洋里生活。他的預言只有少數人相信，這一批人正在忙於修建巨大的水上浮城。而老人自己，要把所有的知識都刻在石頭上，等着後代們來發現
現在，老人的預言已經變成了現實，他唯一沒想到的是，人類分成了兩個種族：天城人和海城人。在漫長的歲月里，在為生存而做的艱苦奮鬥中，他們差不多把從前的知識都忘掉了。
老師說：我們要用這些知識，重建閃星。
那個寶物就在那邊。杜杜突然指着一面石牆說，能讓人知道千里以外的事情的寶物。
老師帶他們過去，仔細地看着，他說：我也看不太懂。要有專門知識的工程師來看。
蘇突然說：是種通訊設備！
什麼？
蘇說：就象你們的信號燈一樣，這種機器能發出信號，傳到極遠的地方，再由專門的接收機器把信號捕捉到、傳遞給人。
相隔很遠的兩個地方能互相發信號了？老師問。
是呀。蘇肯定地點頭。
這種東西太有用了。不僅老師，洞裏所有的人都高興地說。
洞穴牆壁上面刻的知識，需要很多人用很長時間來整理、學習。老師建議先把它們抄寫下來。於是蒙哥提醒道：漢瑪爾身上還有他們抄好的很多紙呢。厚厚一疊紙從漢瑪爾衣服裏面搜出來。大家爭相傳看。
正熱鬧着，隧道里有人舉着燈衝進來，大聲喊道：退潮啦！快出去呀！
洞裏的人象潮水一樣涌了出去！孩子們沖在前面，士兵們押着漢瑪爾和他的部下，走在後邊。幽深的隧道不再那麼陰森恐怖，他們笑着、叫着往外沖，不到一個小時，就站在外面黎明的天光下了。
金田號艦隊的軍人們在島上扎了營；流浪者的浮島靠在岸邊。高姆他們雖然是天盜，但他們剛剛立了大功，而且在這個特殊的時候，人們彷彿不再注意他們的身份了：他們只是天城人。大家應該在一起和睦相處。
剛一出洞，阿西就急着把真正的高姆介紹給朋友們。他的身材、衣服，特別是蒙面的黑巾，都與漢瑪爾非常相似。阿西替他分辯說：漢瑪爾肯定在什麼地方見過高姆，所以才能打扮得跟他一模一樣呢！
他又對雷說：高姆原來的家也在嘉林天城上。可惜被漢瑪爾燒了。
雷走到漢瑪爾面前，他的夥伴們跟他站在一起。他仰頭直視着漢瑪爾說：有多少人要找你算帳呀。可惜我不能殺你了，天城政府會把你押回去、執行死刑。
漢瑪爾的面色由灰白變成鐵青，他對押着他的兩個海城士兵說：我寧可自殺！在我靴筒里有一把小刀，請你們把它拿出來給我吧。
士兵們當然不會讓他自殺的。但刀子一定要拿出來。一個士兵鬆開抓住漢瑪爾胳膊的一隻手，彎腰去取刀子。漢瑪爾突然深深吸了口氣。
領教過漢瑪爾的力氣的雷大喊一聲：當心！
漢瑪爾全力一掙，已經掙脫了士兵的手。緊接着，他一縱身撲進了面前的人堆里，在地上一個滾翻，站起來時，右手拿着靴筒里的刀，左手卻抱着一個孩子：方寶兒！
都不許過來！他用刀尖抵在方寶兒脖子上，神情就象一頭被逼到絕路上的猛獸，我會殺了這個孩子的！快讓路！快！
圍在四周的人被驚呆了。誰也沒想到會出這種事兒。無論是海城士兵，還是高姆的部下，都立刻做出了反應：無數張弓已經拉滿了，箭頭都指着漢瑪爾。只要有人一聲令下，漢瑪爾就會變成刺蝟。可大家看到方寶兒脖子上的刀鋒，誰還敢冒險呢？無可奈何地讓開了一條路。
福音騎士杜賓市長看着漢瑪爾說：你還要做壞事嗎？你已經完了，何苦再多造這些罪孽呢？
漢瑪爾板著臉不理睬他，緊抱着方寶兒，帶着滿臉的汗水，向一隻小飛艇走去。他邊走邊叫着：給我裝些水和吃的上去！別磨蹭，快！
幾個士兵往小艇的吊籃里裝着東西。那是一隻最簡單的救生用艇，連吊籃也是開放式的。漢瑪爾選它，一是倉促之間，這隻艇離得最近；二是他獨自一人逃跑，這樣的小艇才容易操縱。
方寶兒他抓着，嚇得連話都說不出來了。阿素一聲聲喊着他：方寶兒！別怕，我們會救你的！
漢瑪爾登上了小艇，緩緩升空。阿素哭了出來：怎麼辦哪？怎麼辦哪？
雷拿着一張弓，咬着牙說：只要他放開方寶兒，只要放開一秒鐘！
飛艇離開了島嶼，漢瑪爾象瘋子一樣大笑着喊道：後會有期！哈哈！我還要找你們算帳哪！等着吧！
島上的人眼睜睜地看着，漢瑪爾一邊笑，一邊單手操縱着飛艇，向遠方飛去。飛遠之後，他把方寶兒放下，用兩隻手去拉扯那些操縱繩。
已經太遠了！雷喃喃自語，握弓的手慢慢垂了下來。
站在一旁的高姆卻對部下們一揮手。幾個天盜從他們的黑披風下面拿出了形狀奇特的弩弓又長又直，上面還有一隻單筒的望遠鏡。他們把弩弓舉起，小心地瞄準，突然數箭齊發！
遠處空中的飛艇吊籃里，漢瑪爾大叫一聲倒下了。
在眾人的歡呼聲里，又一隻小飛艇迅速起飛，向漢瑪爾的小艇追去。
兩隻小艇在空中靠近了，方寶兒的哭聲從前面的艇中傳出來。阿素焦急地說：再快一點兒！
蒙哥儘力穩住飛艇，雷把一根帶鐵鉤的長繩拋了過去，鉤住前面的小艇吊籃，用力把它拉過來。
兩隻小艇上面的大氣囊貼在一起，兩個吊籃卻還離着十幾尺遠，再也不能靠近了。雷說：我爬過去！他吸了口氣，沿着那根繩子，慢慢地爬過去。阿西自告奮勇跟在他後面。
上了前面的艇，他們看到了漢瑪爾全身是血，躺在吊籃底上，幾支箭深深地插在他的胸口。方寶兒蹲在一邊，正在哭呢。
雷抱起了他：好啦，別哭！馬上就帶你回去，到姐姐那兒去。
忽然，躺着的漢瑪爾出聲了，他用細微、虛弱的聲音說：救、救我！我不想死。我不願意這麼死
雷低頭看着他。阿西小聲問：怎麼辦？
雷嘆了一口氣：還是帶他回去吧！你先把方寶兒背過去。
阿西點點頭，脫下上衣，把方寶兒牢牢地綁在背後。蒙哥從對面又拋來一條長繩，阿西把繩頭系在自己腰間。然後，順着連在兩艇之間的繩子往回爬。
下方就是轟轟咆哮着的大旋渦，吊在半空中看去，它真是近在咫尺，好象下一秒鐘就要騰起來、把人吞進去似的。阿西咬緊了牙，命令自己不要往下看，只盯着對面的蒙哥、阿素他們，全身用力，一點點地移動，終於爬上了飛艇吊籃。
在這邊，雷蹲下來，查看漢瑪爾的傷勢。高姆的那幾個部下真是神射手，箭箭命中要害。漢瑪爾如果不是體魄強健，現在早已經斷氣了。不過，他離真正斷氣也不會太遠啦。
雷看着一身血污的漢瑪爾。從前他是多麼痛恨這個人，只盼望有一天能親手殺死他。可現在，眼看着他在自己面前死去時，卻又有點可憐他了。
漢瑪爾困難地喘息着，用手指着胸口。雷俯下身子，聽到了他微弱的聲音：這裏很難受！箭，把箭拔掉！
拔掉箭，你馬上就會死的。雷說。
求求你！我不想再受罪了！漢瑪爾的手，無力地抓着雷。
雷不忍心看到那樣的目光。他抿緊了嘴唇，每隻手抓着漢瑪爾胸口的兩支箭，使勁一拔！箭和血一起出來了。
就在箭剛剛拔出，血如泉涌的時候，漢瑪爾藉著被疼痛激起的、最後的力氣，猛地抱住了雷，沙啞的聲音從他冒血的嘴裏擠出來：咱們一起死吧！他拚命抱緊雷，從吊籃里翻了出去。
阿西剛剛把方寶兒放下來，就看到雷和漢瑪爾纏成一團向海面墜落。大家驚呼着。阿西想也沒想，拖着腰間的百尺長繩，縱身躍向大海。無底深淵一般的大旋渦張着巨口迎上來。他投入了激流之中。
小艇上的人都趴在吊籃邊，往下看着。蒙哥把飛艇降到旋渦上空不到三十尺的地方，水霧撲面，水聲如雷。他們看不見阿西的影子，只能看到那根繩子筆直地插進水裏。杜杜和阿素把繩子抓緊，隨時準備往上拖。
突然，阿素喊道：出來了！大家也都看見阿西和雷的頭鑽出了水面。杜杜、阿素、蒙哥一齊用力，把他倆提了起來。
蒙哥說：不要再往上拖了！太慢。就這樣到島上去！
小艇吊著下面的兩個人，飛到了島上。
剛一落地，阿西就癱軟了。雷早昏了過去，一把小匕首插在他的肩膀上：漢瑪爾的匕首。海城艦隊上的醫生用了幾分鐘，把他救醒，並且判斷：他沒有危險了。
阿西的精力恢復很快。到下午退潮時，他已經象沒事兒人一樣了。當高姆帶着軍人般的風度，大步走來時，阿西知道他要說什麼。
果然不出所料，高姆彬彬有禮地說：你能帶我們進聖殿去看看嗎？
怎麼不行？阿西說著，跳了起來。
他和高姆，還有高姆的書記官一起，走進了隧道。
在聖殿裏，高姆藉著燈光，仔細尋找着。
半小時后，他激動地停在一面牆壁下面。在這兒！他說。
阿西跟了過去，他在牆壁上面看到這些字：我們如何才能到星星上面去？
下面寫着：星星們中間的距離要以百萬里計算。那裏是無限的虛空，沒有空氣，沒有熱量，什麼也沒有。那是能吞噬一切的無底深淵。但它仍然是可以征服的。
但它仍然是可以征服的！高姆激動得低聲喊道，偉大的話呀！這些話是誰刻下的？書記官！你愣着幹嘛？快把這牆上的東西全抄下來，一個字也不能少！
也許是面巾擋住了視線，高姆把它摘了下來。他鬼一般的臉暴露在燈光下。但阿西卻不再覺得這張臉可怕了。高姆虔誠地讀着牆壁上的文字，因為狂喜與激動，他的眼裏閃出了淚光。此時的他，不是天盜，而是一個小學生。阿西突然想：高姆多麼可愛呀！
高姆讀完的時候，書記官也正好抄完。高姆對阿西說：我明白了。以前的實驗沒有一次做對過。而且，憑我的能力，可能一輩子也沒法登上月亮。但我知道了這些原理！我要繼續試驗，我要在死前看見閃星人坐着飛船到其它星球上去！
他又戴好面巾，轉身走出了聖殿。書記官和阿西緊緊跟在後面。
出了隧道，高姆拍拍阿西的肩膀說：謝謝你！咱們還會見面的。
你要走了？阿西失望地問。
高姆沒有回答，只是向部下們一揮手，所有的天盜都上了飛艇。高姆興奮地向著天空縱聲大喊，然後，躍上自己的戰船，起飛了。
阿西站上一塊獨立的岩石，目送高姆的船隊在夕陽下越駛越遠，心裏充滿了說不出的感情。高姆找到了實現夢想的路，他能成功嗎？以後還能再見到他么？
杜賓市長悄悄地來到阿西身後，也望着遠處天空中的船隊。他低聲說：回到天城，我要向聯合政府提出，撤消對天盜高姆的通緝。因為，他已經死在大旋渦里了。