第九回 警柬鏢局
蘇百魁道：“難道咱們就這樣算了不成？”
林成方道：“自然也不能算了，咱們既然找到這一點可疑，就應該追一個結果出來。”
蘇百魁道：“兄弟的意思是……”
林成方道：“咱們再進去。”
蘇百魁道：“還有別的辦法嗎？”
林成方道：“有！那就是咱們偷偷地摸進去，如何能使對方不發覺，那就要大費一番手腳了。”
蘇百魁道：“想不到，妓女院中，竟然也變成了江湖中爭鬥的地方。”
林成方道：“這些地方很複雜，也是最容易探聽消息的地方。所以，控制了這樣一個地方，作為耳目，是一個很明智的決定。”
蘇百魁低聲說道：“林兄弟，你看出點苗頭沒有，他們是幹什麼的？”
林成方道：“這個嘛，我還沒有弄清楚……”
蘇百魁接道：“可不可能是黑劍門？”
林成方目光轉注到蘇百魁的臉上，雙止中神光炯炯，逼注不放。
自兩人相識之後，林成方一直表現得很軟弱，也從沒有用這樣的目光，看過蘇百魁。
在林成方雙目逼視之下，蘇百魁有些心慌，輕輕咳了一聲，道：“兄弟，你怎麼這樣看我？”
林成方道，“蘇兄，個弟識請教一件事。”
蘇百魁道：“你請說，我知道的，絕不會欺騙你。”
林成方輕輕吁一口氣，道：“你和黑劍門之間，究竟是一個什麼關係？”
蘇百魁嘆口氣，道：“兄弟，事到如今，我也不想騙你，我只不過是受了黑劍門中人委託，傳遞一下雙方之間的消息，黑劍門中人，把我當作了寶通鏢局的人，寶通鏢局卻把我當作了黑劍門中人，其實呢？我只是雙方之間夾縫中的人。”
林成方哦了一聲，道：“這些話，你沒有告訴我們總鏢頭？”
蘇百魁搖搖頭，道：“沒有。”
林成方道：“為什麼？”
蘇百魁道：“還不是為了多賺一點銀子，我身份不明，居於中間，可以向貴局多抽一點銀子啊！”
林成方道：“這些話，你為什麼不告訴黑劍門呢？”
蘇百魁嘆息一聲道：“兄弟，你沒有和黑劍門中人見過面，他們舉止的詭異、神秘，真叫人無時不心存驚怯，我不敢告訴他們，也沒有說明的機會。”
林成方道：“你就這樣混下去，也不是個辦法啊！”
蘇百魁道：“在沒有想出更好的辦法之前，在下就只好這樣混下去了，老實說，我兩頭不落實，這日子過得並不平安，但世上，也沒有一種行業，如此賺錢。”
林成方道：“總鏢頭囚了你一個多月，究竟是為了什麼？”
蘇百魁道：“這件事，到現在為止，我心中也不明白。”
林成方道：“人無遠慮，必有近憂，到現在，我們還未找到黑劍門中人，如何向總鏢頭交代呢？”
蘇百魁道：“兄弟，這是件什麼案子，我還不太清楚。”
林成方道：“怎麼，總鏢頭沒有告訴你？”
蘇百魁道：“說得不太清楚，聽說要對付一個人。”
林成方沉吟了一陣，道：“詳細情形，我也不大明白，她像是要對付斬情女……”
蘇百魁呆了一呆，迸，“斬情女，她到了徐州？”
林成方道：“不錯，蘇兄認識她？”
蘇百魁苦笑一下道：“我認識她，但她不認識我。”
林成方道：“難道認識斬情女，還是一件很困難的事嗎？”
蘇百魁道：“是一件很難的事，像咱們在江湖上的這個身份，叫她娘，她也不會見咱們。”
林成方道：“見了她有什麼好？”
蘇百魁道：“聽說她聲如黃鶯，貌勝天仙，尤其是，她有一股嬌媚勁，能叫男人情甘效死，永作石榴裙下之臣。”
林成方道：“哦。”
蘇百魁道：“什麼人要殺斬情女？”
林成方道：“聽總鏢頭說，凡是來談生意的人，彼此之間，不許互通姓名。”
蘇百魁道：“都是用的假名，不過談的事情要真實。”
輕輕吁一口氣，道：“現在，我倒真的不希望找到黑劍門中人了”
林成方奇道：“為什麼？”
蘇百魁道：“久聞斬情女之美，凡是見過她的男人，就耿耿難忘，我如找到了黑劍門，豈不是變成了殺死斬情女的兇手了？”
林成方笑一笑，道：“蘇兄，連斬情女見都未曾見過，怎的如此多情。”
蘇百魁道：“嬌媚名滿江湖，那還會錯得了嗎。”
林成方道：“蘇兄，這個不行，咱們還得用心去找黑劍門中人，生意豈可不作！”
蘇百魁苦笑一下道：“咱們又沒有打保票，生意不成仁義在，他們總不能賴在咱們的身上，對嗎？”
林成方道：“話是不錯，但咱們既然下了水，難道還怕雨淋不成？”
蘇百魁道：“咳！林兄，曉得他們在什麼地方嗎？”
林成方正想開口忽見一人，迎面奔了過來。
那人一身青衣，卻戴了一個氈笠幾，看上去，有些不倫不類。
蘇百魁心中一動，道：“地下水從天上來。”
青衣人放緩了腳步，道：“水流千江歸大海。”
蘇百魁道：“月上柳梢頭何在？”
青衣人道：“客由天堂地獄來。”
蘇百魁道：“我們找得好苦。”
青衣人道：“北門口，公平當鋪內。”
青衣人借頭上氈笠，掩遮了半個面孔，但卻一直未能如願。雖然是一件很小的事，但卻要大費心機。
直等青衣人身形消失不見，蘇百魁才輕吁一口氣，道：“兄弟，咱們找到了。”
林成方道：“我也聽到了，北門口公平當鋪之內。”
蘇百魁道：“對，咱們現在要不要去一下？”
林成方略一沉吟，道：“總鏢頭沒有告訴咱們什麼條件？咱們去了又如何一個說法？”
蘇百魁道：“咱們去問問他們的條件如何？再回總鏢頭的話，也是一樣。”
林成方道：“咱們已知曉他們在北門口公平當鋪之內，晚去一半天，有什麼關係？”
蘇百魁道：“你錯了，如若咱們晚去一半天，公平當鋪之內，可能就不會再有黑劍門中人，他們可能已把商店盤給了真正的作生意人，已經人去樓空。”
林成方道：“你是說，他們會離開徐州？”
蘇百魁道：“不錯，他們會離開徐州。”
林成方道：“離開之後，他們如若想在徐州再建立一個這樣的地方，只怕是不太容易。”
蘇百魁道：“你對他們知道的太少了，他們可能已經在這裏建立兩處、三處，總之是，他們在江湖上似是遍覓不得，事實上，他門卻無所不在。”
林成方道：“即是如此，咱們先去看看就是。”
蘇百魁地勢很熟，三轉兩轉，就轉到了北門口處。
紅字大招牌，高掛在巷口處，公平當鋪，開在巷子之中。
那很像一個住家的宅院，如若不是門口那個“公平當鋪”的招牌，很難看出這是處作生意的地方。
蘇百魁當先而入，但一進門，就遇上一個高大的木拒。
厚重高大的木櫃，把客人和店裏的夥計，分隔成兩個世界。
透過一個窗口，一個店夥計緩緩說道：“客官，是取贖，還是押當？”
蘇百魁道：“都不是，咱們找人？”
“找什麼人？”
蘇百魁道：“天堂、地獄客。”
店夥計打開了一扇木門，道：“請進來吧。”
蘇百魁、林成方被引入一客房之中，那是一座兩明三暗的大廳，中間有一座高出木台，竹簾低垂，看不清楚竹簾內的景物，形態。
一個低沉的卻清晰的聲音，緩緩由竹簾中傳了出來，道：“蘇百魁……”
他的聲音之中，充滿着一種冷厲的殺機，使得蘇百魁為之一怔，霍然站起身子，道：
“在下聽候吩咐。”
簾內人道：“你請坐。”
蘇百魁哦了一聲，人又侍了下去。
簾內人道：“說，你要談什麼生意？”
蘇百魁道：“寶通鏢局，又接下了一票生意，要殺一個留在徐州的人……”
簾內人接道：“是不是斬情女？”
蘇百魁道：“是！寶通鏢局，開不出價錢，所以……”
簾內人道：“斬情女吃價很高，而且，我們也接到了她的委託。”
林成方大吃了一驚，道：“也接到了斬情女的委託，不知她要殺什麼人？”
簾內人道：“行有行規，對客人的委託，咱們不能下設法保密，不過，我可以告訴兩位的是，咱們還沒有完全接下這票生意。”
蘇百魁道：“對！行有行規，在下是受託之人，自然優先。”
簾內人道：“徐州府，近日中，可能會高手雲集，咱們的生意，可能會忙了一些，價碼不高的生意，那就只好放一放了。”
蘇百魁道：“既然有詢價過來，咱們自然要有個答覆。”
簾內人沉吟了一陣，道：“照斬情女的身價，她能值萬兩銀子，不過，生意有仁義，咱們不能破壞規矩。我們要實收四十萬銀子，明日午時之前，要送到此地。”
蘇百魁道：“銀票收不收？”
簾內人道：“不收，不過，黃金珠寶可以折價，記着你們加價不能超過兩成，否則，就取消以後的交易。”
蘇百魁道：“這個，你們放心，我姓蘇的給你們辦事，一向是干手凈腳。”
簾內人道：“如果沒有別的事，你們可以去了。”
蘇百魁道：“還有一事請教。”簾內人道：“什麼事？”
蘇百魁道：“送來了四十萬四銀子之後，咱們幾時能殺了斬情女？”
簾內人道：“三天，收到銀子，三日之後，我們會把斬情女的人頭奉上，要他指定在何處收取。”
蘇百魁道：“好！我們告辭了。”
站起身子，向外行去。
只聽簾內人呵呵一笑道：“林鏢頭，這一次，貴局很出風頭啊。”
林成方已站起身子，向前進了七八步，聞言停了下來，躬身說道：“敝局能在江湖上爭點名氣，咱們之間的生意，也就好談多了。”
簾內人道：“這話不錯，林鏢頭見着萬總鏢頭，請代我致意一聲。”
林成方外表一片恭謹他說道：“多謝關注，在下一定把話帶到。”
藉著說話的機會，暗中運足了目力着去。
那一片竹簾，不僅是編製得特別細密，整個窮問的設計，都化了相當的心思，竹簾外面相當亮，竹簾之內，卻是相當的暗。
林成方運足了目力，也只能看到一個模糊的人影。
簾內人卻已發覺了林成方的用心，笑一笑道：“林鏢師，不用看了，我該給你們見面的時候，自然會見面。”
林成方道：“聞其音，不見其人，在下心中實難免生一點好奇之心。”
簾內人冷笑一聲道：“林鏢師，好奇之心，也該有一點限制，如若是大好奇，只怕會把事情辦砸了。”
林成方確有過人的忍耐之力，笑一笑，道：“多謝指點，在下記下了，從此之後，決不再犯。”
簾內人冷然一笑道：“林鏢師，我們已知道，你和萬總鏢頭都是深藏不露的高人，但我們來往時最好有點分寸。”
林成方道：“不敢，不敢。”
簾內人未再接言，林成方和蘇百魁，聯袂退了出來。
蘇百魁道：“兄弟，見到了吧！這就是黑劍門，你說，見到了和不見到，不何不同？”
林成方道：“不論是否見到他們，但事情總得有個結果，現在，咱們就找到了這個結果。”
蘇百魁道：“兄弟的意思是……”
林成方道：“現在咱們憶回鏢局去，如何安排這件事，推給總鏢頭就是。”
蘇百魁道：“兄弟說的是！”
兩人趕回寶通鏢局，萬壽山正自等得焦急，站起身子，道：“你們找到了黑劍門的中人沒有？”
蘇百魁道：“找不到咱們如何敢回來……”
萬壽山接道：“怎麼樣，黑劍門敢不敢接下這票生意？”
蘇百魁道：“接下來了，不過，他們說斬情女很吃價……”
萬壽山道：“總該有個價錢開出來吧！”
蘇百魁道：“五十萬銀子，不收銀票，黃金、珠寶，都可以估值，折價。”
他一面說話，一面回顧林成方一眼。
林成方心中暗道：這小子，心真夠狠，一吃就是十萬銀子，人為財死看來，那簾內人，不准他超過兩成加價，他給忘了。
萬壽山道：“只要價錢過來就行，咱們開過去，成不成，就不用咱們管了……”
語聲一頓，接道：“兩個累了半天，到後面去吧，今晚上，他們就會有回話過來。”
林成方，蘇百魁告辭而退。
但林成方回到房中，屁股還未坐熱，萬壽山已親自趕了回來，笑一笑，道：“你們如何找到了黑劍門？”
林成方道：“這個組織，實在大神秘，處處都把握着主動。”
很仔細說明了會見黑劍門中人的經過。
萬壽山點點頭道：“周鐵笑已到了徐州，他也知道，這一回，事情可能鬧得很大，他說以斬情女作雙方鬥法的標誌，最好不過，她本身就充滿着傳奇，帶有一股力量，價值也夠大，不過，他要咱們保持坐山觀虎鬥的神態，最好不插手，讓他們雙方互殺林成方接道：“周前輩算盤打得太如意，不過，他好像有些低估了黑劍門。”
萬壽山道：“怎麼說？”
林成方道：“黑劍門，已把開封到徐州這條路上發生的事情，摸個清清楚楚，也許，人家早已摸清楚了咱們身份，坐山觀虎鬥的辦法，行不通，咱們自己得設計一個出手辦法才成。”
萬壽山道：“對！周鐵笑今夜要來，他一定要見見你，聽說，又替我們物色了一個幫手。”
林成方突然一皺眉頭，道：“什麼？”
萬壽山也有了警覺，一提真氣，閃到門后。
耳際響起了一個低沉的聲音，道：“林世兄，好靈敏的聽覺。”
人影一閃，周鐵筆當先而入。
周千里身後跟隨一個人，一個俊秀飄逸的年輕人。
好俊的一張臉，好美的一副身材，世上如真有叫人一見動心的美男子，這個人當之無愧。
萬壽山道：“周鐵筆，你膽子不小，大白天，竟然跑到這裏來。”
周千里道：“沒有法子，我必須把他送來。”
林成方對一身青衫的少年人一抱拳，道：“兄台貴姓？”
青衫人搖搖頭，微微一笑。
周千里嘆息一聲，道：“他不會說話。”
林成方怔住了。
萬壽山也不禁呆住了。
那青衫人表現得很瀟洒，似乎是對自己不會說話一事，完全不放在心上。
林成方搖搖頭，道：“周前輩，他不會是啞子，他沒有一點啞子的樣子。”
周千里道：“是！他本不是啞子，他得了一種怪病，這個病使他無法說話，他不但武功好，也讀了一肚子書，但卻不能說話。”
青衫人搖搖頭，笑一笑，似乎是不願周千里提他不能說話的事。
周千里道，“他叫高空雁，你們叫小高，小雁都行。”
青衫人微笑點頭，對叫他小高，小雁的稱呼很滿意。
周千里輕輕吁一口氣道：“有什麼事，可以寫字問他。”
說完話，也不等萬壽山等回答，就轉身大步而支。
萬壽山急急叫道：“周鐵笑，你急什麼？”
周千里道：“我有事，必須馬上離開。”
萬壽山道：“你如是被人看到了，走亦不及，如果沒有被人看到，又何必急在一時呢？”
周千里道：“不行，老要飯的還在等我，必須離開才行，過兩天，我和老要飯的一起來。”
說走就走，閃了兩閃，人已不見。
萬壽山望着周千里消失的背影，輕輕吁一口氣，道：“我一直覺得我們很辛苦，他和老要飯的很清閑，但現在看起來，他似乎比我們還要勞累。”
林成方道：“周前輩和江前輩，被江湖上尊為大便，自非無因，兩人急公好義，實非常人能及。”
目光轉到高空雁的身上，道：“高兄，咱們有很多事，要找高兄商量，但不知高兄如何才能使彼此之間，談得十分清楚。”
高空雁笑一笑，以後指在面前木案上寫道：“林兄之言，小弟聽得十分了解，但請說下去就是。”
看他揮手成字，龍飛鳳舞，寫得十分清楚，心中更是為他難過，忖道：這麼一位人才，怎會是個啞子。
心中念轉，口中卻接道：“目下我們已和黑劍門接上了頭，兄弟覺得，咱們還不宜明着出手。”
萬壽山道：“對！咱們用心在刨出黑劍門的根，現在，只能算看到樹葉子。”
林成方點點頭，說出了一番計劃后，接道：“兩位，如若覺得兄弟的意見，不何不妥之處，但請指正。”
萬壽山道：“辦法倒不錯，只是，高少兄……”
高空雁用手寫道：“不用為我擔心，我會勝任愉快。”
萬壽山道：“好！咱們就這麼辦。”
林成方心中忖道：周鐵筆推薦他，文才、武功，兩皆有成，自然是不會錯了。
但黑劍門中人，不但個個武功高強，而且個個陰險異常，不知他是否真能應付下來。
如若這位高空雁會說話，兩人交談之間，必會說到來歷，那枕很憶使彼此之間，有個了解。
他口不能旨，用書寫表達，這就使有些話不便出口。
黃昏時分，一輛篷車，送來了一老一少兩個人，直進到寶通鏢同。萬壽山、林成方、蘇百魁，正坐在客廳中閑談。
事實上，三個人，正在等待，等待生意上門。
萬壽山道打量了兩個老小一眼，不禁一皺眉頭，道：“兩位，咱們好像沒有見過。”
那老者五十多一些，方面大耳，穿着一件灰色熟絲長袍，點點頭，道：“上一次，不是老朽來。”
萬壽山道：“閣下知道我們談的什麼生意嗎？”
灰袍老者道：“我姓諸，上次和貴談的有關斬情女的事，還未得到貴局的答覆，所以，在下再來和貴局談個明白。”
萬壽山道：“好！請說下去！”
灰袍老者道：“我們想殺斬情女，請貴局開個價出來，約定今日，咱們來等迴音。”
萬壽山道：“不錯，價錢出來了，五十萬現金……”
灰袍老者接道：“五十萬現銀，要多少車子去提呀！”
萬壽山道：“可以用黃金珠寶折價，但不收銀票。”
灰袍老者道：“咱們付了銀子，幾日可以見效。”
蘇百魁接道：“三天，收錢這一天不算，次是計時，第三天太陽下山之前，你們就可以聽到斬情女死亡的訊息了。”
灰袍老者道：“我們要看屍體。”
蘇百魁道：“可以，你們付過了銀子之後，可能要求你們已然由銀子買到的權利。”
灰袍老者道：“我們希望三日之內，能把斬情女的人頭，送到四海鏢局。”
蘇百魁道：“可以，但不知你們幾時付錢，這生意變化多端，斬情女隨時可以離開徐州，老實說，她離開之後，我們是不是還接下這筆生意，那就很難說了。”
灰袍老者笑一笑，道：“我們已準備好了銀子，隨時可以付款……”
蘇百魁接道：“我們不收銀票。”
灰袍老者道：“這個，你們已經說過了，我們準備的，也都是珠寶現金。”
蘇百魁道：“那很好，現在可以付款吧？”
灰袍老者道：“五十萬銀子，是一筆大交易，所以，我們受不起這個損失。”
蘇百魁道：“你這是什麼話，黑劍門接下的生意，幾時失過約了？”
灰袍老者道：“哪一位能代表黑劍門？”
這一問，只問得蘇百魁、萬壽山等，全都愣在當地。
灰袍老者笑一笑，接道：“我們認識的，只是寶通鏢局，所以，我想在寶通鏢局中，能取得一張保證。”
萬壽山道：“保證，什麼保證？”
灰袍老者道：“一張約書，一旦，諸位不能履行約書，咱們還要想法子，討回這笑銀子。”
萬壽山搖搖頭，道：“你們認為在作買賣？你們在雇兇手殺人，殺的又是名動江湖的斬情女，寶通鏢局，如訂下這份約書，我們就算入了你們的掌握，想想看，我們如何在江湖立足？”
灰袍老者道：“閣下總不能讓我們白付幾十萬銀子，連一張約書也取不到。”
萬壽山道：“生意可以不作，訂約書絕辦不到。”
灰袍者嘆口氣，道：“萬爺，你有沒有想到這件事，叫我們多麼為難？”
萬壽山道：“怎麼說？”
灰袍老者道：“我也是辦事的人，如是無憑無據的化了幾十萬銀子，要我如何交代？”
萬壽山搖搖頭，道：“沒有法子，閣下如是這樣不信任我們，這次生意，看來只好吹了。”
灰袍老者冷冷說道：“你們金字招牌，不怕這樣砸了嗎？”
萬壽山道：“砸了就砸了吧？那也是沒辦法的事。”
蘇百魁道：“老兄，這種事要講究不露痕迹，你怎麼能夠要人打份約書？”
灰袍老者沉吟了一陣，道：“這樣吧，不打約書，總應該打一個收條給我們吧？”
蘇百魁道：“收條，上面寫些什麼？”
灰袍老者道：“寶通鏢局具名，收到了我們五十萬銀子。”
蘇百魁道：“你老大，大概沒有聽清楚，五十萬是黑劍門出價錢，我們不賺錢，難道要吃風喝沫不成？”
灰袍老者道：“那究竟是多少銀子呢？”
蘇百魁道：“六十萬銀子。”
灰袍老者道：“一漲十萬兩，好厲害的漲法。”
蘇百魁道：“咱們還有銀子用，價錢已經說明了，願不願意，是你們的事了。”
灰袍老者嘆口氣，道：“六十萬就六十萬吧！咱們出了五十萬也不在乎那十萬銀子了。”
蘇百魁道：“這才是談生意的氣度，這不是買白菜、蘿蔔，還要討價還價。”
灰袍老者道：“錢我加了，收條如何？”
蘇百魁道：“收條不能打，如是你一定要，只有在下出條具了。”
灰袍老者道：“你……”
蘇百魁道：“不錯啊！哪裏不對了？”
灰袍者者道：“你是什麼身份，在寶通鏢局中幹什麼？”
蘇百魁道：“在下蘇百魁，是寶通鏢局的鏢師，這個身份，可不可以出這張條具？”
灰袍老者道：“這個，好叫老朽為難了。”
蘇百魁道：“你有什麼好為難的！這種生意，本來，都是口頭約定，不着痕迹，難道要皇帝大印蓋上不成。”
灰衣老者道：“蘇鏢頭，老朽只有一個人。”
萬壽山揮揮手，道：“這麼辦吧！這個生意我們不接了，請上覆貴東主一聲，要他別請高明。”
灰衣老者道：“總鏢頭，生意既然談了，怎能夠不作，那就由這位蘇鏢頭出個條具，老朽擔下這件事情就是。”
萬壽山道：“老丈也不用太費心機，敝局中人，不可能出任何條具給你。”
蘇百魁似是很擔心生意砸了，低聲道：“總鏢頭，我以私人身份出個條具，大概不會有什麼問題吧！”
萬壽山道：“不行，咱們鏢局裏的人，不能出任何條具。”
蘇百魁道：“總鏢頭……”
萬壽山冷冷說道：“蘇百魁，行規不容破壞，你如再多口，我立刻把你囚禁起來。”
蘇百魁想到他說囚就囚的手段，不禁心頭一震，不敢再多接灰衣老者輕輕吁一口氣，道：“總鏢頭，老朽如拿出數幾十萬銀子，沒有一點憑證，我該怎麼交代？”
萬壽山道：“你必須信任我們，我們接過比你更大的生意，但都是一句話就算完事，如若貴上故意挑剔，那就只有另請高明，在下言盡於此，老丈如是無法作主，那就請吧。”
很明顯的逐客令。
灰衣老者拈鬚沉吟了一陣，道：“好吧！咱們成交了，我先付半數訂金，事後，再付另外的一半。”
萬壽山道：“生意作成之後，咱們不希望再和老丈會面……”
灰衣老者接道：“總鏢頭的意思是……”
萬壽山道：“一次付清。”
灰衣老者道：“如是你們辦不成，我豈不是白白地損失了六十萬銀子。”
萬壽山道：“我們接下了不少的疑難事件，但卻從沒有一樣辦不成的，這就是信譽保證。”
灰衣老者道：“總有個萬一吧！如若你們殺不了斬情女，他們能不能退款？”
萬壽山道：“這個，在下倒要問一問了。”
目光轉到蘇百魁的身上。
不待萬壽山出口，蘇百魁已急急接道：“可以退。”
萬壽山道：“老丈聽到了嗎？”
灰衣老者道：“聽到了，貴局有沒有認識珠寶的人？”
鏢局裏自然有鑒別的人，萬壽山立刻召來了鑒別珠寶的先生。
灰衣老者回顧了身邊的年輕人一眼，道：“打開箱子。”
箱子不大，經打開后，立刻有着耀眼生花的感覺。
箱子裏，放滿了珍珠、翡翠。
李先生看得很仔細，一件一件看過，又放回箱子裏。
灰衣老者道：“先生，你看看這一箱珠寶能值多少銀子？”
李先生拈着顎下的八字鬍道：“如是急着出手，大約可值六十萬左右的銀子。”
灰衣老者道：“總鏢頭，如果信得過你們自己的人，這一箱珠寶的價值，應該夠了。”
萬壽山揮揮手，示意李先生退下，才笑一笑，道：“價值夠了，生意咱們也願意接下來，就是咱們不能出條具。”
灰衣老者道：“總鏢頭這麼堅持，老朽只好讓步了。”
萬壽山道：“這就好談了，閣下可以說出你們的條件了。”
灰衣老者道：“為了彼此之間，都有一個尺度的活動，我想，我們只要斬情女死亡，三日後”我們來貴局，看個證明就行了。”
林成方突然插口說道：“閣下，怎麼知咱們要珠寶，不要銀票，竟果然拿了一箱子珠寶來？”
灰衣老者笑一笑，道：“老朽話了這一把年紀，就算沒有吃過豬肉，也該見過豬走路了，這種事，自然是證據越少越好。”
萬壽山道：“生意成交了，兩位可以去了。”
灰衣老者一抱拳，道：“一切仰仗，老朽告辭。”
轉身向外行去。
蘇百魁望着那老者的背影遠去，道：“總座，咱們這一份，要不要換成銀子？”
萬壽山道：“找李先生把這珠寶分成兩份，一份給別人，留下咱們的一份。”
蘇百魁道：“總鏢頭，小的那一份呢？”
萬壽山道：“你想要什麼？”
蘇百魁道：“我要銀子，銀子雖然有些笨重，我化起來最方便。”
萬壽山道：“你要銀子，先在局裏支用，以後再算。”
目光一掠林成方道：“目下咱們應該如何？”
林成方道：“儘快把珠寶送人黑劍門中，要他們派出殺手，咱們的時間不多了。”
蘇百魁站起身子，道：“對！我得趕緊去。”
這時，那位李先生，已把珠寶分成了兩份。
一份留下來，那是約值十萬銀子的珠室。
另一份約值五十萬銀子。
林成方沒有揭穿蘇百魁從中謀利的方法，笑一笑，道：“蘇兄，要不要我跟你一起去。”
蘇百魁道：“要！兄弟一個人帶着這麼多珠寶，走在路上，實在是也不放心。”
林成方道：“好！我送你去一趟。”
兩個人，由蘇百魁提着那一個珠寶小箱子，又到了公平當鋪。
仍在那一間中廳，獲得接見。
竹簾內傳出了威重的聲音，道：“帶着珠寶來了？”
蘇百魁道：“珠寶現在這木箱之中，請大駕過目，多餘的，我還要帶加寶通鏢局去。”
簾內人道：“你打開箱子。”
蘇百魁依言打開。
竹簾掀動，一個青衣人緩緩行了出來，檢視了一下珠寶，道：“珠寶不錯，件件真實。”
簾內人道：“價值好多。”
青衣人道：“四十八萬左右。”
寶通鏢局的帳房，和這青衣人的做價相差不多，只是這青衣人的估價，更精細一些。
蘇百魁道：“多了八萬出來。”
簾內人道：“這是別人交來的全額珠寶？”
蘇百魁道：“一切都照你的吩咐辦的。”
答得很含糊，但卻叫人聽起來，十分舒適。
簾內人道：“好！撿出八萬銀子的珠寶，還給他們。”
青衣人動手去撿珠主，蘇百魁卻急急說道：“慢着！”
簾內人道：“什麼事？”
蘇百魁道：“八萬珠寶，我們出手不易，所以，我想要銀票。”
簾內人道：“也好！珠寶帶進來，開八萬銀票給他們。”
蘇百魁道：“最好開兩千兩銀子一張的我們用着方便。”
簾內人未置可否，卻轉變了話題，道：“僱主有什麼條件？”
蘇百魁道：“他們要寶通鏢局的約書、收據，但萬總鏢頭不肯開。”
簾內人道：“那很好，咱們接下這票生意，已經吃了大虧……”
蘇百魁道：“怎麼回事？”
簾內人道：“斬情女行情看漲，現在，己到百萬兩的銀子，但卻四折收費。”
蘇百魁很怕之票生意砸了，急急說道：“但咱們已經接下了這票生意，信用第一，千萬不能退回去，對嗎？”
簾內人道：“一言為定，生意既然接了，咱們自然不會退，你八萬銀票，也可以照拿。”
蘇百魁暗暗吁了一口氣，道：“這就是了，那位僱主，原來希望咱們在三日之內，把斬情女的人頭，送往四海鏢局……”
簾內人哦了一聲，接道：“好陰險的主意。”
蘇百魁道：“不成嗎？”
簾內人道：“你可知道，斬情女現在何處嗎？”
蘇百魁道：“不知道。”
簾內人道：“就在徐州，她歇馬凝翠樓，而且，請了四海鏢局的人，保護她的安全，那人要咱們把人頭送到四海鏢局子裏去，豈不是太過捉狹嗎？”
蘇百魁笑一笑，道：“以後，僱主改變了心意，不論咱們用什麼方法，只要殺了斬情女就行，能證實她死亡了，咱們就算完成了這票交易。”
簾內人道：“三日歸限，咱們自會完成交易，兩位還有別的事嗎？”
蘇百魁道：“沒有了。”
簾內人道：“沒有別的事，兩位可以走了。”
蘇百魁道：“還有一點小事，那銀票……”
簾內人道：“到外面櫃枱上，他們自會交給你。”
行到櫃枱處，果然有人送上來，八萬銀子的銀票。
那是山西柳福記錢莊的銀票，唯一不合蘇百魁要求的每張銀票是五千兩銀子一張。
離開了公平當鋪，蘇百魁立刻把銀票分成了兩份，一份交給了林成方，道：“林兄，這是外快，咱們一人一半。”
林成方本想拒收，但想一想，數萬銀子，是一個很大的數字，可以救濟不少的人，再說，銀子放在蘇百魁的手裏，完全被他糟蹋，作不出一件好事。
何況，拒不收下，還可能引起他的疑心。
心中像風車一般，打了兒個轉，笑一笑，道：“這樣吧！你蘇兄出力多，多拿一些，兄弟只收三萬銀子。”
取過了三萬銀票。
蘇百魁雖然有些心痛三萬銀子的損失不小，但他還是很高興，哈哈一笑道：“林兄弟，咱們合作經營，只要一兩年，咱們哥兩個，都成了百萬富豪，然後，找一個很幽靜的地方，蓋上一座大莊院，仆婢如雲，隱姓埋名地一住，好好地過幾年清靜的生活。”
林成方道：“啊！這一切全要靠你蘇兄對兄弟的提攜才是。”
蘇百魁道：“這也是咱們哥倆有緣，一見如故。”
兩人一路行去，談得很投機。
直行回寶通鏢局。
林成方沒有把蘇百魁從中揩油的事，告訴萬壽山，他明白，萬壽山人大方正，難免會對蘇百魁有些懲罰，至少，也會在言語之間，諷刺他幾句。
兩人關在總鏢頭的房中議事，參與的，還有一位高空雁。
這位俊美的啞子少年，手中執着一管筆，傾聽兩人談話，遇有不妥之處，立刻寫出自己的意見。
他展現了過人的才華。
萬壽山、林成方心中都代他可惜，這樣一個人，怎會是啞子。
也許，他太英俊了，上天有些妒忌他，使他成為一個啞子。
一番計議之後，萬壽山採納了高空雁的意見，暗中向四海鏢局局示警，使他們調動更多的高手，保護斬情女的安全。
林成方、高空雁，也決心混入凝翠樓中，去看看四海鏢局的佈置如何。
四海鏢局的阻力愈強，他們發現黑劍門的隱密機會愈大。
霹靂刀王榮接過了警告，那是一張白箋，上面說明了三日這內，有人要殺斬情女，存心砸四海鏢局的招牌。
示警一事，由高空雁出手，夜人四海鏢局徐州分局，在王榮的住處留下警柬。
警柬上說得明白，要他看后燒去。
來無蹤，去無影，夜人四海鏢局出入一趟，如入無人之境。
不用再露什麼驚人的武功，這已使王榮震動異常，燒去警柬，又選了兩個精幹的鏢師和四名機警的趟子手，立刻趕往凝翠樓。
同時，放出飛使鴿，飛報總局，請求派遣高手支援。
高空雁那一手太漂亮，使王榮一點託大之心，完全消失。
原來戒備很森嚴的凝翠樓，更加森嚴。
事實上，除了四海鏢局的防衛之外，斬情女也有個準備。
陰陽雙劍，鈴鏢田昆，三尺多童丁盛，也在全力防護。
陰陽雙劍在外圍，日夜都在凝翠樓大左上喝酒、飲茶，只要有可疑人從大門進來，就無法逃過他們的雙目。四海鏢局的人，布在斬情女住的跨院四角，跨院內，還有田昆、丁勝，這應該是一道銅牆鐵壁的防衛。
但王榮仍然帶着人親自趕來。
這時刻，正是四更左右。
凝翠樓這時刻燈火已熄，重樓疊閣，都籠罩在一片深沉的夜色之中王榮還未到斬情女住的跨院，暗影中已閃出了兩個人攔住去路。
是四海鏢局中中人。
四海鏢局的人，自然認識分局主，一欠身，道：“局主。”
王榮神情肅然道：“有什麼變化嗎？”
迎上來的，是中海鏢局的一位鏢師，一欠身，道：“回局主的話，沒有動靜。”
王榮輕輕吁一口氣，道：“小心一些，我又帶來了一些人手……”
只聽田昆的聲音，跨院中傳了出來，道：“是王局主嗎？難得深夜駕臨，何不請入小座。”
王榮道：“夜深了，不便驚擾，明日再來吧！”
斬情女的聲音緊接着傳了過來，道：“長夜漫漫人難寐，王局主來得正好，請入小息，順便一敘。”
王榮道：“盛情難卻，王某人恭敬不如從命了。”
吩咐隨來的鏢師，熟悉形勢，舉步行入跨院。
木門呀然而開，正廳也亮起了一盞燈火。
田昆等候在跨院門內，斬情女着男裝挺立在正廳階前。
把王榮讓入正廳，落了座位，斬情女親自獻上了香茗細點，笑道：“王局主深夜駕臨，叫小弟好生感動，深夜之間無美酒佳肴迎賓，吃一點香茶、粗點，聊表敬意。”
王榮苦笑一下，道：“公子等深夜不寢，想必感覺到有何不對嗎屍斬情女道：“雖無警兆傳來，但小弟卻有惶惶不安之感，唉！也許是我焦慮小恙耽誤行程，憂心所致。”
王榮雙目盯注在斬情女的身上，緩緩說道：“公子，照咱們相約之言，王某人嚴酷不該多問，不過，今夜中局子裏發生了一場從所未有的怪事，使王某開始感覺到事態嚴重。”
斬情女道：“不知發生了什麼事？”
王榮道：“說來慚愧，王某人走了大半輩子江湖，從來沒有遭遇這等事，竟然有人留柬給我……”
斬情女呆了一呆，接道：“真有此事？”
王榮道：“對王某而言，這實在是一場奇恥大辱，王某總不能騙自己編一番謊言來自污自辱。”
斬情女沉吟不語。
田昆輕輕咳了一聲道：“沒有發覺那留柬之人？”
王榮道：“沒有，要是發覺了，王某人心中也會好過一些。”
他似乎不欲細說詳情，話題一轉，接道：“這就使王某人感覺到事態嚴重，所以，我已經飛鴿傳書，報到總局，全部出動，也要到明天入夜時分，才能趕到，稍有失錯，就要第二天中午時分，才能到此。”
斬情女道：“難得王局主如此相顧，在費用之上，兄弟可以多加一些。”
王榮道：“費用不必再加，不過，在下倒是有一個不情之求，希望閣下相告。”
斬情女道：“王局主請說？”
王榮道：“我想知道，諸位的真正身份，這樣對諸位和在下，都是一件好事。”
斬情女回顧了田昆一眼。
田昆笑一笑道：“王兄突然問提到此事，想是必有緣故。”
王榮道：“目下事情已明顯，照那束隱隱所示，動諸位的，可能是江湖上知名的殺手。”
斬情女道：“可是黑劍門？”
王榮道：“留柬上未說清楚，但看樣子，大概不會錯了，王榮的眼睛不瞎，我也看得出諸位都是有着一身武功的人，閣下今夜中肯予坦然相見，還望掬誠以告，本局既然接下了這票生意。我們已別無選擇，只有硬着頭皮挺下去，就算因此和黑劍門結下了仇，王某人，也甘願挑上這個擔子，便我不希望被蒙在鼓裏。”
田昆輕輕吁一口氣，道：“王兄，這件事很重要嗎？”
王榮道：“很重要，對方知道要殺的什麼人？但你們保護他，卻不知道什麼人？只此一樁，我們在人手安排之上，就未免有着不如對方靈活之感。”
斬情女笑一笑，道：“說出來，你會不會改變心意，不再受保？”
王榮道：“我已騎上虎背，就算想下來，為時已晚。”
斬情女道：“你可看出了什麼可疑？”
王榮道：“有！看公子不像男人，男人不該有你那麼一股秀麗之氣。”
斬情女一下恢復了女子聲音道：“你猜得不錯，我是女人。”
王榮道：“想來，還是一位大大有名的女子才行。”
斬情女道：“小妹斬情女。”
王榮呆一呆，道：“你，就是名動天下的斬情女？”
斬情女道：“我可是有些不像？”
王榮不自主地打量了斬情女兩眼，道：“聽說姑娘貌如春花，嬌艷動人。”
斬情女道：“那是江湖上傳言，不過，我自己也覺得長得不算太壞，要不要我洗去易容藥物；恢復了女裝，給你看看？”
王榮沉吟一陣道：“姑娘女扮男裝，欺騙了我們，在鏢行這門規矩而言，我們可以拒保。”
斬情女道：“哦！”
王榮道：“不過，在下覺得事實已成，再拒保似乎是表示出了四海鏢局的怯弱，所以，我準備硬着頭皮撐下去了。”
斬情女道：“王兄，要小妹如何謝你，只管吩咐一聲。”
王榮嘆口氣，道：“這就不敢當了，但在下，卻希望了解一下，你姑娘究竟和什麼人結下了仇。”
斬情女道：“我從開封來，一路上發生了不少的事故，想來，貴局早已聽到了。”
王榮道：“嗯！寶通鏢局一下成名，如若傳言是實，寶通鏢局的人，確然不錯。”
斬情女道：“可以奉告那是事實，寶通鏢局的總鏢頭，和一位姓林的鏢師，武功之高，大出了人的意料之外。”
王榮道：“姑娘既和他們有過一次交易，為什麼這一次不肯和他們再做下去。”
斬情女道：“寶通鏢局人手大少，除了總鏢頭和一個姓林的鏢師之外，再無其他的人可用，所以，他們不敢再接下這次坐地鏢。”
王榮道：“姑娘，你投保本局前，是否已知有人要殺你。”
斬情女道：“我不知道，我只是心中有些懷疑而已。”
王榮道：“你投保五至七天，以後的日子又如何呢？”
斬情女道：“我總不能要你們保我一年，就算我肯多出些銀子，只怕你們也不肯接受，對嗎？”
王榮緩緩站起身子，道：“事情涉及黑劍門，在下也覺得有些意外，這件事，眼下似乎是已超越我的權限，所以，我準備把事情報到總局裏去。”
斬情女道：“如是總局不同意保我們這趟坐地鏢呢？”
王榮道：“鏢已經接下來了，我想，其咎在我，四海鏢局，大概還不會塌這個台。”
斬情女道：“大概不是一定，萬一總局拒絕呢？”
王榮道：“姑娘的意思是……”
斬情女接道：“小妹暫時不換去男裝，王兄何不裝聾作啞。”
王榮沉吟了一陣，道，“姑娘，四海鏢局能夠在江湖上闖出這樣一名聲，老實說，也不是一件容易的事，我們那位總鏢頭，和兩位副總鏢頭，都不是簡單人物，他們不但武功高強，而且，觀察事物，料斷敢情，都有過人之處。”
斬情女道：“所以，王兄最好不要揭穿這件事，由貴局總鏢頭，或是副總鏢頭，揭穿此事，不但，可以使他們一露才華，也替你王兄預留了退步。”
王榮思索了一陣，拱手笑道：“姑娘高明。”
斬情女道：“王兄既然已接受小妹奉告，何不再多坐片刻。”
王榮笑一笑，人又坐了下去。
斬情女又親手替王榮加過香茗，好美的一雙手。
斬情女像有意無意的，在捧上香茗，碰上王榮的手。
雖然是那麼輕輕一觸，但王榮已感覺到那雙手好柔、好漢。
像觸電一樣，王榮心頭不自禁地震動了一下。
斬情女笑一笑道：“王局主，咱們就這樣決定了，你王兄幫我的忙，我總不能害了你，何不讓小妹擔起來，欺騙貴局這個罪名呢？”
王榮道：“是！姑娘說的是，在下裝不知道就是了。”
斬情女道：“王兄，小妹還有一個建議，不知道王兄是否願聽？”
王榮道：“姑娘請說？”
斬情女道：“寶通鏢局的萬總鏢頭、林鏢師，的確是難得的人才，王局主如肯出面，要求他們聯保，可以更有把握一些。”
王榮道：“這個，很為難了！”
斬情女道：“為什麼？”
王榮道：“四海鏢局的聲譽，如何能開口要人聯保。”
斬情女道：“王局主，費用方面，我可以另外支付，王局主如肯賣一次面子，小妹感激不盡。”
王榮面現難色，沉吟不語。斬情女又道：“王兄，這一次如真是黑劍門出手，事情定很麻煩，他們不達目的，決不罷休。”
王榮道：“我擔心的是總局的人，希望他們儘早趕到，如是要在下相信那個留柬，那柬說得明白，他們只有三四天的時間，過了這三四天，黑劍門就不會再行下手了。”
斬情女道：“王兄，怒小妹多問，那位留柬的是什麼人？”
王榮道：“沒有見到她。”
斬情女道：“難道留柬上，沒有留名……”
王榮接道：“沒胡，那上面沒有留名，也沒有留什麼圖記。”
斬情女道：“那你為什麼要信任他？”
王榮道：“四海鏢局，豈是任人隨意出入的，他能神不知，鬼不覺地把這封信，送到我那裏，而且，我還在房中睡覺，單憑這一份能耐，就無法叫人不信他。”
斬情女道：“玉兄，小妹也說明了身份，希望咱們彼此之間，能夠無所不談。”
王榮道：“好！你有什麼話只管請說。”
斬情女道：“聽說黑劍門中人，接下了殺人的生意，從來沒有失過手。”
王榮道：“我也聽過這麼一個傳說。”
斬情女道：“貴局是當今第一大鏢局，不知是否和黑劍門交過手？”
王榮道：“沒有。目前為止，敝局還沒有碰過黑劍門中人，不過……”
斬情女道：“不過什麼？”
王榮道：“總局中，有過一道通令，那就是，要盡量避開黑劍門，不論這生意的利潤有多麼優厚，都不準接下這筆生意。”
斬情女道：“王兄，但小妹的事……”
王榮接道：“問題在我已經接下來了，沒有法子不硬頭皮認下去。”
斬情女道：“你對總局準備如何交代？”
王榮道：“我如說明這件事，總局可能會要我退保。”
斬情女道：“王兄，總不能坍這個台吧？”
王榮道：“所以，我準備直接挑起這個擔子，先不講明白，等到木已成舟，總局就是想反對，也是無法了。”
斬情女道：“我很感激王兄的幫忙，小妹這裏，也有幾個可以擔當大任的高手，如是你王局主的面子，能夠請寶通鏢局的人手相助，那就更好了。”
王榮苦笑一下，道：“我已經騎上虎背，就算現在想下來，為時已晚，所以，只好頂下去了……”
語聲一頓，接道：“姑娘再三推薦寶通鏢局，想來，他們定有過人之能，不論事情如何，明天，我去一趟寶通鏢局就是。”
斬情女道：“好！咱們就這麼一言為定，明日午時，我聽候王兄的回信。”
她對四海總局派來高手一事，似是看得很淡，但對寶通鏢局裏的人，卻是十分重視，這就引起了王榮的好奇。
喝一口茶，王榮緩緩說道：“姑娘寶通鏢局，在江湖上算不上大鏢局，老實說，連中上的等級，也算不上，鏢師的月奉，大概不會很好，怎麼姑娘對他們似乎是很看重。”
斬情女道：“那是因為我和他們有過一段時間的相處，我知道他們廟小神通大，幾位鏢師者是第一流的身手，他們保護我渡過中原武林通上十道埋伏，實在不是一件容易的事。”
王榮道：“這我們知道，寶通鏢局這一次很露臉。”
斬情女微微一笑，道：“王兄，你久住徐州，眼皮寬，識人多，但不知能不能和黑劍門接下頭？”
王榮道：“姑娘要幹什麼？”
斬情女道：“我要以其人之道，還治其人之身，聽說黑劍門那個組織，是一個計價取命的組織，他們只管收銀子，不管顧客身份……”
王榮道：“不錯，江湖上，有這麼一個傳說。”
斬情女道：“所以，我要和他們接上頭，多出些銀子，讓他們大殺雇他們殺我的人。”
王榮沉吟了一陣，道：“聽說黑劍門在徐州設有分舵，不過，沒有幾個人知道，再說，區區也反對這種做法。”
站起身子，接道：“矇騙總局，兄弟內心中已極難過，不過，事後，我會請處分，接洽黑劍門的事，萬萬不可。”
斬情女笑道：“小妹也不過說說罷了，王兄不用放在心上。”
王榮一抱拳，道：“夜色已深，在下告辭了。”
斬情女道：“明日中午，小妹備盛筵，恭候大駕，王兄千萬賞王榮道：“好，如若沒有特別事故，在下定會叨擾。”
送走了王榮，斬情女皺起一雙眉頭，道：“田兄，看來，事情很麻煩了。”
田昆神情肅然地點點頭，道：“黑劍門，如若真的接受了委託，咱們活命的機會很少。”
斬情女道：“你怎麼完全沒有一點自信？”
田昆道：“你也明白，黑劍門接下的生意，從來沒有失敗過。”