第五章 從一條到另一條船
午飯不冷不熱——這是一頓美味的英式午飯，就餐是在哥倫比亞號的餐廳里——飯後，坎貝爾小姐和麥爾維爾兄弟倆又登上了甲板。
當海倫娜重新坐在輕甲板上的椅子上時，她禁不住失望地嘆息道：“我的海平面呢？”
得說她的海平面已不復存在，它已消失了好幾分鐘了。此時，汽船航向朝北，沿着長長的巴特海峽溯水而上。
“真是糟糕，薩姆舅舅！”坎貝爾小姐撅着小嘴埋怨道。
“可是，親愛的孩子……”
“我記下這筆帳了，西布舅舅！”
兄弟倆一時不知如何回答。但是，船改變了航向也不能責怪他們。現在船頭又朝向西北方向。
事實上，走海路由格拉斯哥到奧班，有兩條完全不同的路可走。
第一條——哥倫比亞號沒有走——是兩條路中比較長。汽船首先在巴特島的首府羅瑟塞停靠，那裏有十一世紀的古老城堡，巴特島西的高大峽谷使整個島嶼免遭來自外海的狂風的侵襲。然後汽船可繼續靠着島嶼的東海岸沿着克萊德海灣順水而下，經過大小康布雷島，再沿着這個方向前行就到了阿蘭島的南半部，這個島幾乎全是漢彌爾頓公爵的，由底層的岩石一直到高出海平面約八百米的戈特菲爾山的頂峰。然後舵手再改變航向，把羅盤的準線調向西邊，繞阿蘭島和康提爾半島的頂端，由那裏沿着東海岸逆水航行，便進入了吉戈漢航道。穿過艾萊島和汝拉島之間的桑德海峽，便到了洛恩海灣寬廣的水面，這個海峽的頂端在奧班北面一點。
要是坎貝爾小姐有理由報怨哥倫比亞號沒有走這條道的話，她的兩位舅舅更有理由為此而遺憾。事實上，沿着艾萊島海岸航行，他們將會看到馬克·唐納德的舊居。馬克·唐納德在十七世紀初，被坎貝爾家族打敗並被驅逐，不得不讓位於後者。面對一個和他們聯繫如此緊密的歷史事件發生之地，不必說貝絲夫人和帕特里奇，麥爾維爾兄弟無疑也會感到他們的心在一起跳動。
至於坎貝爾小姐，走這條道的話，那個令人懊惱不已的海平面就會已經在她的視野中出現好長時間了。實際上，由阿蘭島的岬角到康提爾半島的岬角，海在南邊，由康提爾半島的馬爾島到艾萊島，海在西邊，也就是說整個巨大的水域由此一直延伸到三千裡外的美洲海峽。
但這條路比較長，而且比較艱辛，甚至有些危險，當汽船迎着洶湧的海浪在內布里赫群島海域航行時，天氣常常非常酷烈，這樣的旅行便會有可能使一些遊客感到害怕。
工程師們於是把康提爾半島變成了一座真正的島嶼。他們在半島的北部挖掘了克里南運河。運河至少縮短了二百英里的航程，要渡過它三四個小時便足夠了。
哥倫比亞號將走這條路來結束由格拉斯哥到奧班的海上航行。在海峽和狹長的海灣之間，除了沙灘，森林和山脈外，再別的景緻。在所有乘客中，坎貝爾小姐無疑是唯一一個因沒有走另外一條路而倍感遺憾的人，但她不得不聽憑走這條路。至於海平面，或許再過幾個小時船駛出運河以後，趕在太陽的光盤擦着它之前，她還能再看到它。
逗留在餐廳里的乘客重新登上甲板時，哥倫比亞號擦着艾爾邦戈雷戈小島駛入了里多狹灣，這個小島在阿蓋爾公爵這個英雄人物爭取蘇格蘭與宗教自由的鬥爭失敗以前，在他去愛丁堡把頭放在蘇格蘭的斷頭台上以前，是他最後庇難的據點。此時，汽船又轉向南方，沿着巴特海峽航行，兩岸的島嶼有一些樹木，顯得比較乾燥，一綹輕霧使它們陡峭的輪廓時隱時現。繞過阿德拉馬特角之後，汽船重新調頭向北，穿過費恩狹灣，經過康提爾海岸左側的伊斯特—塔貝特村和阿爾德瑞西格角，便到了洛克吉爾費德村，克里南運河的入口。
在這裏，乘客們得放棄哥倫比亞號，它對於運河而言顯得有些太大了。運河上有十五個船閘來調整水位的高低，其九英里長的河道僅能承載吃水淺、體積小的船隻。
一艘小汽船里內特號在等待着哥倫比亞號上的乘客。換船幾分鐘內便完成了。每位乘客都不甚自在地坐在汽船的輕甲板上；然後，里內特號便在運河裏航行、速度相當快。此時，一位“Dag-piper”，那一個風笛手，身穿民族服裝，吹響了他的樂器。再沒有比這怪異的曲調更令人感到傷感的東西了。整個曲子始終由三個低音管單調的低音構成，樂曲如同上幾個世紀的古曲一樣，展開部分只用了一個音階的大音程，並且沒有導音。
運河中的航行十分愜意，汽船時而在陡峭的河岸間穿行，時而又半懸於佈滿了歐石南的山脅，忽而隱藏於開闊的田野之中，忽而又被夾在兩個船閘之間的陡堤之中。在引水渠中船停了一會。當管理人員飛快地打開船閘準備放船時，當地的男女青年和孩童，非常有禮貌地向乘客們供應新擠下的鮮奶，他們操着一口克爾特人曾用過的蓋爾人方言——這種語言甚至對英格蘭人來說，也難以理解。
六個小時以後——船晚點了兩個小時，因為一個船閘出了點問題——經過了這個有點荒涼的地區的村莊、農場，和河右岸無邊無際的亞得沼澤，船便到了巴拉諾克村。在這裏里內特號停了下來，以便再次換船。於是哥倫比亞號上的乘客便成為格倫加里號的乘客。格倫加里號沿着西北方航行，從而駛出克里南海灣，繞過它的岬角，那裏聳立着封建時代建造的鄧特羅恩——卡斯爾城堡。
在巴特島轉彎時，海平面仍舊沒有出現。
坎貝爾小姐內心的焦灼溢於言表。在這個處處被擋住的水域航行，她覺得如同到了蘇格蘭中部的湖泊地帶，到了羅布·羅伊的家鄉。這裏景色宜人的島嶼隨處可見，島上地勢起伏平緩，植物主要是樺樹和落葉松。
最終格倫加里號駛過了汝拉島的北端岬角，一望無際的大海一下子在這個岬角和斯卡巴島之間展現出來。“海平面在那裏，親愛的海倫娜！”薩姆用手指着西邊說道。
“這不是我們的錯，”西布說道，“這些老尼克經常搞混的島嶼一度擋住了我們的眼睛，使我們看不到它！”
“沒關係的，舅舅，”坎貝爾小姐說道。“但我希望以後不要再發生這種事！”