第六章

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空空如也的房間，圍着欄杆的窗戶，城垛上空無邊無際的夜，這是我在地面上看到的一切。

可在塔樓底層，就在通向地牢石階的門外，有一座壁式燭台，裏面點着樹脂的火把。

邊上的壁龕里放着盛引火物的盒子，上面佈滿了灰塵。鎖眼裏上好了潤滑油，我用鑰匙輕易就打開了它。

我舉着火把照亮前面的路，走下一條窄窄的樓梯，突然聞到下方很遠處傳來的一陣惡臭。

當然我知道那臭味是什麼。在巴黎的每座墓園裏，這種臭味都司空見慣。在無辜者墓地，這種臭味很濃，就像毒氣一般。如果你想逛那裏的店鋪或者找人代寫信，就必須忍受這種氣味。這是腐爛的屍體的臭味。

雖然這氣味讓我噁心，不由得退後幾步，但它還沒有濃烈到讓我無法忍受的地步。燃燒着的樹脂也讓這味道有所減輕。

我繼續往下走去。縱使下面有死人在，我也不能逃開呀!可是在地下的第一層，我沒有看見任何屍體。對着樓梯的，只是一扇銹跡斑斑的鐵門和一個空蕩陰冷的墓室。墓室的中央有三口碩大的石棺。這房間很像樓上馬格納斯的墓穴，只是比他的更大一些。它也有低矮的圓拱形天花板，也有同樣粗糙殘破的壁爐。

那麼，這些除了表明別的吸血鬼在這裏安眠過之外，還意味着什麼呢?沒有人會在墓穴里放上壁爐，至少就我所知是這樣。而且，這裏居然還有石凳。跟樓上的石棺一樣，這裏的石棺上也刻着巨大的人像。

可是每件東西上都佈滿了陳年的灰塵，蜘蛛網隨處可見。很顯然現在沒有吸血鬼在此居住。然而，這還是很奇怪。原先躺在這棺材裏的吸血鬼們到哪裏去了呢?難道他們也像馬格納斯一樣自焚了?或是他們現在在別處活着?我走進去，把石棺一個個打開。裏面除了灰塵什麼也沒有。我完全看不出有別的吸血鬼在此逗留過的痕迹。

我出來順着台階繼續往下走。那種腐臭的氣味越來越濃，很快變得令人難以容忍。

這氣味來自我下方一扇門的背後。我發覺想要靠近這扇門真是極其困難。當然了，如果我是凡人我肯定很討厭這種氣味，但是也遠遠比不上我現在對它的厭惡。我新生的軀體很想躲開它。我停下腳步，深深地吸了一口氣，強迫自己向那扇門走去。我決心一定要看看那個魔鬼到底在那裏做了什麼。

跟我所見到的相比，那臭味真的算不上什麼。

在這個近似監獄的深穴里，躺着一堆腐爛程度各異的屍體。它們的骨頭和爛肉上爬滿了蛆蟲。老鼠從火把那兒跑來，擦着我的腿向台階竄去。我噁心的感覺漾至喉嚨口，這臭味幾乎讓我窒息。

但我還是忍不住盯着這些屍體看。這裏面有些重要的，甚至可以說是極其重要的東西，值得我關注。我突然發現，這些受害者全都是男人——他們的靴子和破爛的衣服證明了這一點——他們每個人都是金黃的頭髮，跟我的很像。少數幾具體形猶在的，能看出他們年輕高大，體格輕盈。這裏最新的一個屍體，濕淋淋的臭氣四溢，手臂伸向欄杆，簡直像我的兄弟一般。

我昏昏沉沉地往前走，直到我的腳尖碰到他的頭。我舉着火把湊近一看，差點要尖叫出來。這又濕又黏，爬滿小蟲的眼睛居然是藍色的!我踉踉蹌蹌地往後退了幾步，十分害怕這個傢伙會活過來抓住我的腳踝，而且我知道我為什麼會如此擔心。往牆邊貼靠時，我的腳撞翻了一盤腐爛的食物和一個水罐。水罐倒地摔破了，裏面灑出像嘔吐物一般的發酵的牛奶。

我的肋骨陣陣疼痛。鮮血像流動的火焰一般流進我的嘴巴，噴出我的嘴唇，灑在我面前的地板上。我不得不抓住敞開的門穩住自己的身體。

伴着陣陣噁心，我仔細地看着這攤鮮血。

在火把的照耀下，這深紅色的血是如此炫目。

我看着它慢慢流進石頭之間的灰漿，顏色越變越深。這血是鮮活的，它那甜美的氣味就像刀鋒一樣劃破了屍體的腐臭。我突然覺得口渴，不禁一陣抽搐，這讓我不再感覺噁心。

儘管我的背在痛，我卻把腰越彎越低，湊近那攤鮮血。我驚異於自己的柔韌性是如此之強。

同時，我的思緒在飛奔：這個年輕人在這墓穴里原本是活着的，腐爛的食物和牛奶不是用來餵養他，就是用來折磨他。他活活死在地窖里，陷在那堆屍體之中，心裏十分清楚自己很快就要成為屍體中的一員。

上帝啊，這是何等的痛苦!何等的煎熬!有多少人，有多少金髮的年輕人，真正了解這樣的命運?我跪了下來，彎下腰。我左手舉着火把，把頭湊近那鮮血。我如同蜥蜴一般，把舌頭伸出嘴巴，舔着地上的血。我興奮地戰慄着。

哦，太美了!我在做什麼?我真的是在舔食這離屍體不足兩英寸的鮮血嗎?我的心真的是在為離這具屍體不足兩英寸的味道而顫動嗎?馬格納斯把這個男孩抓來，就如同抓我一樣。

我舔着地上的鮮血，污穢的墓穴忽明忽暗。死人的頭髮觸到了我的前額，他的眼睛就像破碎的水晶一樣，直視着我。

我為什麼沒被關在這個墓穴里呢?我究竟通過了什麼考驗，使我現在搖動窗柵的時候不致發出尖叫，使我終於逃過在小客棧預見的死亡恐懼?舔血帶來的戰慄快感穿越了我的四肢。

突然我聽見一種聲音。這聲音真是美妙極了，如那深紅色的鮮血、男孩藍色的眼睛、小蟲閃動的翅膀、蠕蟲乳白滑膩的身體，以及火把的光芒一般誘人——這是我自己本能的、尖利的號叫。

我丟掉火把，跪在地上往後爬，撞到了那錫盤和打碎的水罐。我站起身來，跑上台階，狠狠關上了地牢的門。我的叫聲越來越高，直至塔頂。

我的叫聲在石壁上迴響，我在這聲音中迷失。可是我依然無法停止，既無法閉上嘴巴，也不能把它捂住。

不過，透過那鑲框的人口和我頭頂上十二扇窄窄的窗戶，我清楚地看見了清晨的光芒。我停止了尖叫，石頭開始發光。光線像滾燙的蒸汽一般將我包圍，灼燒着我的眼瞼。

我走出了通道，發現原來的那間屋裏瀰漫著陰暗的紫色火焰。那滿箱的珠寶似乎都在移動。我把石棺打開，此刻的我幾乎什麼都看不見了。

棺蓋迅速地合下來。我手上和臉上的疼痛頓時消失得無影無蹤。我發覺自己依然平安，所有的恐懼和痛苦都化進涼爽的、無窮無盡的黑暗。