第15部分

第15部分

章北海說:東方,我想恢復自己自然選擇號執行艦長的位置。執行艦長?東方延緒很吃驚地看着他說。

是的,重新給我對戰艦的最高操控權限。前輩,我可以把自然選擇號艦長的位置讓給你,我說的是真心話,而且,權力委員會和全體公民肯定都不會反對的。章北海笑着搖搖頭,不,你仍然是艦長,擁有艦長的一切指揮權,請相信,我不會對你的工作有任何干涉。那你要執行艦長的權限幹什麼現在這個崗位還有必要嗎?我只是喜歡這艘飛船,這可是我們兩個世紀前的夢想,你也知道,為了有一天能造出這樣的飛船,我都做過些什麼章北海看着東方延緒,以前他目光中的某種堅如磐石的東西消失了,只透出疲憊的空白和深深的悲哀,這使他看上去彷彿變了一個人,不再是那個冷靜又冷酷、深思孰慮行動果敢的強者,而是一個被往昔的沉重歲月壓彎了腰的人。看着他,東方延緒生出了從未有過的關懷和憐憫之情。

前輩,你不要再去想那些事。對你在二十一世紀的行為,歷史學家們有公正的評價:選擇輻射驅動的研究方向,是人類宇航技術向正確的方向邁出的關鍵一步,也許在當時。那那是唯一的選擇,就像現在自然選擇號的逃亡是唯一選擇一樣。而且,按照現代法律,那件事的追訴時效早就過去了。但我身上的十字架是卸不掉的,這你很難體會所以,我對飛船有感情,比你們更有感情,總覺得我是它的一部分,我不可能離開它。再說,我以後總得幹些什麼,有事情干,心裏總是安定些。章北海說完后就轉身離去,他那疲憊的身影漸漸飄遠,成為巨大的白色球形空間中的一個小黑點。東方延緒看着他消失在一片潔白中,一陣從未有過的孤獨感從四面八方的白色中湧出來,淹沒了她。

以後又接連召開了幾屆公民大會,星艦地球的人們沉浸於創造新世界的激情中。他們熱烈地討論這個世界的憲法和社會結構,制定各種法律,籌劃第一次選舉不同軍階的軍官和士兵之間,不同的戰艦之間都有了充分的交流。人們也在展望這個世界的走向,期待星艦地球成為未來文明雪球的一個內核,隨着艦隊到達一個又一個的行星系,這個雪球會不斷擴大。越來越多的人把星艦地球稱為第二個伊甸園,這裏將是人類文明的第二個起源地。

但這樣美好的狀況並沒有持續很長時間,因為,星艦地球真的是伊甸園。

藍西中校是自然選擇號上的首席心理學家,他領導的第二戰勤部是一個由心理學專業軍官組成的重要機構,負責戰艦在遠程太空航行和作戰中的心理工作。當星艦地球開始她的不歸航程時,藍西和部下就像面對強敵進攻的戰士一樣高度緊張起來。按照過去演習過多次的預案,隨時準備應付艦上各種可能的心理危機。

他們一致認為,目前最大的敵人無疑是N問題,即Nostalgia,思鄉病。

這畢竟是人類歷史上第一次永不回歸的航行,N問題可能導致群體性的心理災難。藍西指揮第二戰勤部做好了一切應對的準備,包括建立與地球和三大艦隊交流的專用通信頻道,艦上的每個人都可以與地球和艦隊的親友保持不間斷的聯繫,收看兩個國際的大部分新聞和其他電視節目。雖然目前星艦地球距太陽已經有七十個天文單位,通信有九小時的時滯,但與地球和艦隊的通訊質量還是很好的。第二戰勤部的心理軍官們除了對有N問題跡象的對象進行積極心理輔導和調節外,還準備了應付大規模群體性心理災難的極端措施:對失控的人群進行強制冬眠隔離。

後來的事實證明,這一切擔心都是多餘的,雖然N問題在星艦地球中廣泛出現了,但遠未達到失控的程度,甚至未達到以前的常規遠航時的程度。藍西開始時對此很困惑,但很快找到了原因:人類的主力艦隊覆滅后,地球世界便失去了一切希望,雖然距最後的末日還有兩個世紀(這是最樂觀的估計),但從收到的新聞中看到,那個在大失敗的沉重打擊下陷人混亂的世界已經充滿了死亡的氣息。對於星艦地球來說,不可能在太陽系的地球上寄託太多的東西了,對於這樣一個家園的思念也是有限的。

但敵人還是出現了,而且比N問題更為兇險,當藍西和第二戰勤部意識到時,他們的陣地已經失陷。

從以往太空遠航的經驗中藍西知道,N問題總是首先在十兵和下層軍官中出現,因為與高層軍官相比,他們因工作和責任所佔用的注意力較少,自我心理調節能力也較弱。所以第二戰勤部從一開始就把主要的注意力放在下層,而陰影卻是從上層開始出現的,藍西首先注意到一個奇怪的現象。星艦地球領導機構的第一次選舉即將開始,這次選舉是面向全民的,對於高層指揮官們來說,他們中的大部分人將面臨著從軍官向政府官員的轉變,他們的位置也將重新洗牌,其中很多人將被來自下層的競爭者代替。藍西驚奇地發現,在自然選擇號的高級指揮層,竟然沒有人對這次將決定他們今後人生的選舉給予太多的注意,他沒有看到高層軍官中的任何人進行過最起碼的競選活動。談到選舉,他們都沒有興趣,這不由使藍西想起了第二次公民大會上章北海的心不在焉。

在中校以上軍銜的人群中,心理失衡的癥候開始如現。他們中的大部分人開始變得越來越內向,長時間地獨處沉思,人際交流急劇減少,他們在各種會議上的發言也越來越少,很多人選擇了完全沉默。藍西看到,陽光正在從他們的眼睛中消失,他們的目光都變得陰沉起來,同時,每個人都害怕別人注意到自己目光中的陰霾,不敢與人對視,在偶爾的目光相遇時。會像觸電似的立刻把視線移開級別越高的人,這種癥候越嚴重,同時有向低層人群擴散蔓延的跡象。

心理諮詢無法進行,所有人都堅決拒絕同心理軍官談話,第二戰勤部不得不動用自己的特別權力進行強制諮詢,但談話對象大都保持沉默。

藍西決定必須與最高指揮官談話,於是去找東方延緒。本來,在自然選擇號乃至整個星艦地球,章北海擁有至高無上的威望和地位,但他放棄了一切,把自己當成一個普通人,退出競選。只是履行執行艦長的職責,把艦長的指令傳達給飛船控制系統。其餘時同,他便是在自然選擇號的各處流連,向各級軍官和士兵了解飛船的詳情,每時每刻都表露出對這艘太空方舟的感情。除此之外,他的心情平靜淡然,絲毫未受艦上群體性心理陰影的影響。這周然與他使自己置身事外有關,但藍西知道還有另一個重要的原因:古人的心理遠不如現代人敏感,在目前的情況下,這種麻木是一種良好的自我保護機能。

同自然選擇號上的許多男人一樣,美麗的艦長一直是藍西中校暗戀的對象,當他看到眼中失去陽光的東方延緒顯得那麼脆弱和無助時,心中湧起一陣痛楚。

艦長,對跟前發生的事,你至少應該給我一些提示吧。藍西說。

中校,應該是你給我們提示。你是說,對自己的狀態,你什麼都不知道?東方延緒黯淡的雙眸中突然湧出無盡的憂傷,我只知道,我們是第一批進入太空的人類。你說什麼?這是人類第一次真正進入太空。哦我明白你的意思:以前,不管人類在太空中飛多遠,只是地球放出的風箏,有一根精神之線把他們與地球相連,現在這根線斷了。是的,線斷了,最實質的變化在於:不是因為拉線的手鬆開了,而是那手消失了,地球世界正在走向末日。事實上在我們的精神中她已經消亡,我們這五艘飛船與任何世界都沒有聯繫,我們周圍除了太空深淵什麼都沒有了。這確實是人類從未面對過的心理環境。是的,在這種環境下,人類的精神將發生根本的變化,人將變成東方延緒突然失語,眼中的憂傷消失了,只留下灰暗,就像雨後仍被陰雲覆蓋的天空。

你是說,這種環境下,人將變成新人?是新人嗎?不,中校,人將變成非人。東方說出的最後兩個字讓藍西打了個寒戰,他抬頭看着她,她的目光並沒有迴避,但一片空白,藍西只看到一扇對外界緊閉的心靈之窗。

我是說,不是以前那種概念的人了中校,我能說的只是這些,你盡自己的努力就行了,而且東方接下來的話像是在夢囈,也快輪到你了。情況繼續惡化,在藍西與東方延緒談話后的第二天,自然選擇號上發生了一起惡性傷害事件,導航系統的一名中校開槍擊傷了同住一個艙室的另一名軍官。據受害者回憶,那名中校在半夜突然醒來,發現受害者也醒着,就指責他在偷聽自己的夢話,爭執之中情緒失控而開槍。藍西立刻見到了被拘禁的那名中校。

你怕他聽到的是什麼夢話?藍西問。

這麼說他真的聽到了?襲擊者一臉恐懼地問。

藍西搖搖頭,他說你當時根本沒有說夢話。就算說了又怎麼樣?你們怎麼能把夢話當真?我心裏不是那麼想的!我當然不會因為一句夢話下地獄!藍西最終也沒有問出襲擊者想像中的夢話的內容,就問他是否介意接受催眠治療。沒想到這使得襲擊者的情緒再次失控,他突然躍起死死扼住藍西的脖子,憲兵進來才把他們拉開。走出拘禁室后,一名聽到剛才談話的憲兵軍官對藍西說:中校,不要再提什麼催眠治療,否則第二戰勤部將成為全艦最痛恨的地方,你們都活不長的。藍西只好與企業號戰艦的心理學家斯科特上校聯繫,斯科特同時也是企業號上的隨艦牧師(亞洲艦隊的戰艦上大都沒有這個職位)。現在,企業號和原追擊艦隊的其他三艘戰艦仍在二十萬公里之外。

你那兒怎麼這麼暗,藍西看着從企業號上傳來的圖像問。斯科特所在的艙室的球形艙壁被調得只發出黯淡的黃光,同時艙壁上還映着外部的星空圖像,斯科特彷彿置身於一個迷漫着昏暗霧靄的宇宙中,他的面孔隱藏在陰影里,即使這樣,藍西還是能感覺到他的目光從自己的注視中迅速移開。

伊甸園正在暗下來,黑暗將吞噬一切。斯科特用疲憊的聲音說。

藍西找斯科特,是覺得他身為企業號的牧師,很可能有人在懺悔中向他吐露了實情,他也許能給自己一些提示,但聽到這話,又看到上校陰影中若隱若現的眼神。藍西知道什麼都問不出來,於是把要問的話壓下去,換了一個連他自己都吃驚的問題:第一個伊甸園發生過的事,都要在第二伊甸園裏重複嗎?不知道,反正毒蛇已經出現了,第二伊甸園的毒蛇正在爬上人們的心靈。這麼說,你已經吃了智慧果?斯科特緩緩地點點頭,然後低下的頭再也沒有抬起來,像是在極力隱藏那出賣自己思想的目光,算是吧。被逐出伊甸園的將是誰?藍西的聲音有些發顫,手心裏滲出了冷汗。

有很多人,但與上次不同,這次可能有人留下。誰?誰留下?斯科特長嘆一聲:藍中校,我說得夠多了,你為什麼不自己去找智慧果?反正人人都要走這一步,不是嗎?去哪兒找?放下你的工作,多想想,多感受一下,你就找到了。與斯科特談話后,心緒紛亂的藍西停止了忙碌,按上校的勸告靜心思考。比他想像的還要快,伊甸園冰涼濕滑的毒蛇也爬進了他的意識,他找到了智慧果並吃下了它,心靈中的最後一縷陽光永遠消失了,一切沒人黑暗之中。

在星艦地球中,一根無形的弦在悄悄繃緊,已經到了斷裂的邊緣。

兩天後,終極規律號的艦長自殺了。

當時,他隻身站在艦尾的平台上,平台在一個透明球形罩內,使得這裏像暴露在太空中一樣。

艦尾正對着太陽系方向,這時的太陽,只是一顆稍亮些的黃色星體,而這個方向是銀河系旋臂外圍,星星稀疏,太空肆意彰顯着它的深邃和廣漠,讓人的眼睛和心靈都沒有依託。

黑,真他媽的黑啊。艦長自語道,然後開槍自盡了。

在得知終極規律號艦長自殺后,東方延緒預感到最後的時刻就要來到了,她緊急召集兩位副艦長在殲擊機庫的球形大廳會面。

在前往大廳的廊道中,東方延緒聽到有人在後面叫她,回頭一看是章北海,由於沉浸在陰鬱的心境中,她這兩天幾乎把他忘了。他打量着東方延緒,目光中充滿着父輩的關切,這目光讓東方感到從未有過的舒適,因為現在在星艦地球中,很難再見到這樣一雙沒有陰影的眼睛了。

東方,我覺得你們最近的狀態有些不對,雖然我不知道原因,但你們心裏好像都藏着什麼事兒似的。東方延緒沒有回答他的問題,只是反問:前輩,你最近還好嗎?好,很好。到處參觀、學習。我現在正在熟悉自然選擇號的武器系統,當然,只搞懂些皮毛,不過很有意思,想想哥倫布參觀航空母艦時的感覺吧,我就是那樣。現在看到章北海這樣一個平靜悠閑的人,東方延緒甚至感到一絲嫉妒:是的,他已經完成了自己偉大的事業,有權享受這樣的平靜。現在,他從一個創造歷史的偉人回歸為無知的冬眠者,他需要的只是保護了。想到這裏,東方延緒說:前輩,不要再向別人問你剛才的那個問題,不要問這一切都是為什麼。為什麼?為什麼不能問呢?問這些很危險,而且,你真的不需要知道,相信我。章北海點點頭,好吧,那我不問了,很感謝你能把我當成一個普通公民,我就希望這樣。東方延緒匆匆地道了別,自顧自飄去,她聽到星艦地球的創立者在後面說:東方,不管是什麼事情,順其自然吧,一切都會好起來的。在球形大廳的中央,東方延緒見到了兩位副艦長。之所以選擇在這裏會面,是因為大廳空間開闊,有身處曠野的感覺,另外他們三人在這裏好像處於一個潔白世界的中心,彷彿宇宙中除了他們之外空無一物,這都會令談話時有一種安全感。

他們三人看着三個不同的方向。

我們必須把事情明確了。東方延緒說。

是的,每拖一秒鐘都很危險。副艦長列文說,然後,他和井上明都轉身看着東方延緒,意思很明白:你是艦長,你先談。

但東方延緒沒有這個勇氣。

這是第二個人類文明的拂曉,這時發生的任何事情,都可能成為新的荷馬史詩或新聖經的內容。猶大之所以成為猶大,就是因為他最先吻了耶穌,與第二個吻的人有本質的區別。現在也一樣,第一個談這件事情的人將是第二文明史上的一個裏程碑,他(她)有可能成為猶大,也有可能成為耶穌,不管是哪種可能,東方延緒都沒有這個勇氣。

但她必須承擔自己的使命,於是做出了一個聰明的選擇:沒有迴避兩位副艦長的目光。到這個時候,語言已經沒有必要,眼睛就能進行所有的交流,他們相互對視着,交錯的目光像高速信息通道,把三個心靈聯結起來,一切都在對視中飛快地交流着。

燃料。

燃料。

燃料。

航線上的情況還不明了,但已經探明的至少有兩片星際塵埃。

阻力。

當然,穿越之後,飛船的速度將被塵埃阻力降王光速的千分之零點三。

這時距目標星系NH55812還有十多光年,最後到達需要六萬年左右。

那就是永遠到不了。

飛船也許能到,但船上的生命到不了,即使冬眠系統也維持不了那麼長時間。

除非除非在塵埃中保持速度,或在穿越后加速。

可是燃料不夠。

聚變燃料是飛船的唯一能源,還有其他地方要用:飛船的生態循環系統、可能的航向修正還有到達目標星系時的減速,NH558J2星比太陽的質量小得多,僅靠引力減速不能泊入軌道,要消耗大量燃料減速,否則就掠過了目標星系。

星艦地球的所有燃料,基本上夠兩艘飛船的。

但要保險些,就只夠一艘飛船了。

燃料。

燃料。

燃料。

還有配件問題。東方延緒說。

配件。

配件。

配件。

特別是關鍵系統的配件:聚變發動機、信息和控制系統、生態循環系統。

不像燃料那麼緊急,但卻是長遠生存的基礎。NH558J2沒有適合生存的行星,不能定居和建立工業,也沒有相應的資源,只有在補充燃料后飛向下一個星系才有可能建立生產配件的工業。

自然選擇號的關鍵配件只有兩份存余。

太少了。

太少了。

除聚變發動機外,星艦地球的所有飛船上的關鍵配件大部分都可以通用。

發動機配件在改裝后也可以使用。

向一到兩艘艦上集中人員?東方延緒又說,這時,有聲語言的作用只是引導目光交流的方向。

不可能。

不可能。

不可能,人太多了,生態循環系統和冬眠系統都容納不了,現有的客量即使再增加一點人都是災難性的。

那麼,現在明確了?東方延緒的聲音又在空曠的白色空間中響起,像是沉睡中的人偶爾出現的夢囈。

明確了。

明確了。

一部分人死,或者所有人死。

這時,目光也沉默了,三個人彷彿被采自宇宙深處的雷霆所震懾,心靈在恐懼中顫抖,每人都有把目光移開的強烈慾望,但東方延緒首先使自己的目光穩定下來。

別這樣。她說。

別這樣。

別放棄。

不放棄?不放棄!因為別人不會放棄,我們放棄了。就會被逐出伊句園。

為什麼是我們?當然也不應該是他們。

誰都不應該是。

但總要有人被逐出,伊甸園只能容下數量有限的人。

我們不想離開伊甸園。

所以不要放棄!三道即將離散的目光又重新交織在一起。

次聲波氫彈(1)。

次聲波氫彈。

次聲波氫彈。

①一種太空核武器,用於打擊對常規輻射有良好屏蔽的飛船目標,能夠以空氣中的次聲波的頻率連續發生多資核爆炸,每次都產生強烈的電磁輻射,電磁輻射與目標飛船的金屬外殼相互作用,將電磁能量轉化為飛船內部空氣的聲能,產生超強次聲波,殺死飛船內部的一切宏觀生命,但對於飛行的設施基本沒有損壞。

每艘艦都裝備了。

用隱形導彈發射,很難防禦(1)。

①由於次聲波氫彈通過電磁脈衝產生殺傷,幫不需要直接命中目標,在距目標相當遠的距離爆炸就能殺傷目標內部的人員。而對雷達隱形的導彈,只有接近目標時才能被包括可見光觀測在內的其他探測手段發現。

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三體2·黑暗森林

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