第十二章 黑暗島

這番奇遇結束之後，他們順着和風，向南和略為偏東的方向航行了十二天，天空基本晴朗，空氣溫暖，看不見鳥，也看不見魚，只在右舷外遠處出現過一次鯨魚在噴水。這段時間露茜和雷佩契普下了不少回棋。到了第十三天，愛德蒙在桅頂觀測台上看到左舷船頭海面上矗立黑乎乎的一團，看上去像座大山。

他們改變航向，開向這片陸地，主要是靠划槳，因為風力不足，不能向東北行駛。夜幕降臨時，他們同那裏還隔着老遠一段，足足劃了一整夜。第二天早晨，天氣很好，只是海面上風平浪靜。那座黑乎乎的龐然大物就橫亘在他們前面，雖然近得多，大得多，不過還是非常模糊，有些人看了還以為它還離得老遠呢，另一些人則以為他們闖進一團迷霧中了。

那天早晨九點光景，突然一下子，他們隔得很近才看出這根本不是陸地，甚至也不是通常意義上所說的迷霧。原來是一片黑暗。這種情況挺難描寫，如果你能設想自己朝一條鐵路隧道的入口望進去——一條很長很長或彎彎曲曲，望不到遠處盡頭光線的隧道——那就會明白是什麼樣子了。

你知道過隧道是怎麼回事。先是在幾英尺外看見大白天下的鐵軌、枕木和碎石；然後就來到一個幽暗的地方；再後來，突然一下子，當然也沒有一個明顯的分界線，一切就都在渾然一體的黑暗中無影無蹤。這裏的情況正是如此。在船頭前幾英尺外，他們看得見碧綠的海水滔滔。再往外，只見海水變成灰濛濛的，像在傍晚時分看上去那樣。可是再往遠看，就只見一片烏漆墨黑，彷彿他們快來到無星無月的黑夜裏。

凱斯賓大聲對水手長下令把船往後划，船上人員除了划槳的之外，都奔上前來，從船頭處往外眺望。可是看來看去看不出什麼東西。他們後面是大海和太陽，前面是一片黑暗。

“我們開進去嗎?”凱斯賓終於問道。

“依我之見還是不進去為妙。”德里寧說。

“船長說得對。”好幾個水手說。

“我幾乎認為他說得很對。”愛德蒙說。

露茜和尤斯塔斯雖然沒說話，可是在事情似乎快定下來的關鍵時刻，他們心裏都很高興，不料雷佩契普清楚的嗓音馬上打破沉默。

“為什麼不進去?”它說，“有什麼人願意對我解釋一下為什麼嗎?”

沒人急於解釋，所以雷佩契普又說下去：

“假如我是在對庄稼人或奴隸講話，”它說，“我可能認為這個建議是出於怯懦才提出的。可是我希望今後納尼亞決不要有人傳說一行高貴的王室人員，年富力強的，卻因為怕黑暗而掉轉屁股逃跑。”

“可是辛辛苦苦開進那片黑暗裏到底有什麼用處呢?”德里寧問。

“用處?”雷佩契普答，“用處嗎，船長?如果你所說的用處是指填飽我們的肚子或腰包，我承認一點用處也沒有。據我所知，我們揚帆遠航並不是去找尋有用的東西，而是尋求榮譽和奇遇。眼看就有一場我聞所未聞的了不起的奇遇，如果我們往回走，那我們的榮譽就要受到不少指責。”

好幾個水手壓低嗓子說話，聽上去像說：“屁個榮譽。”可是凱斯賓說：“啊呀，你真討厭，雷佩契普。我真希望當初把你留在國內。得了!如果你那樣說的話，那我看我們只好往前走了。除非露茜不願意去吧?”

露茜原來感到很不願意去，可是嘴裏卻大聲說道：“我願意去。”

“陛下至少要下令點燈吧?”德里寧說。

“那還用說，”凱斯賓說，“千萬要點上，船長。”

於是，船尾、船頭、桅頂三處的燈都點亮了，德里寧還下令在船的中部點上兩個火把。這些燈火在陽光下看上去暗淡無光。於是所有人員，除了幾個在下面划槳的人之外，都奉命到甲板上去，全副武裝，刀劍出鞘，守在戰鬥崗位上。露茜和兩個弓箭手都奉派到桅頂觀測台上，弓拉滿，箭上弦。水手賴尼夫在船頭，拿着測繩準備探測水深。雷佩契普、愛德蒙、尤斯塔斯和凱斯賓都披甲掛胄，身上亮閃閃的，陪着他。德里寧掌大舵。

“好了，以阿斯蘭的名義，前進，”凱斯賓喊道，“槳要劃得慢而穩。大家都別出聲，靜心聽候命令。”

隨着船員開始划槳，黎明踏浪號發出吱吱嘎嘎，嗯嗯啊啊的聲音，悄悄前進了。就在這船開進那片黑暗中那會兒工夫，露茜在桅頂觀測台上看到了那片刻的奇觀。陽光還照着船尾，船頭已經看不見影兒了。她看着它不見的。這會兒鍍金的船尾，碧藍的大海和天空，還都在光天化日之下，過一會兒海天都消失了，剛才還簡直一點也看不出的船尾燈，竟成了船尾的惟一標記。她能看出燈前德里寧彎着腰在掌舵的黑影。她下面，那兩支火把在甲板上照出兩小塊亮處，火光在刀劍和頭盔上閃爍，往前看，船首樓上也有一塊地方亮着。除此之外，恰好在她腦袋上方點着那盞桅頂燈照亮的觀測台，似乎自成一個發亮的小天地，漂浮在沉寂的黑暗中。正如你在白天不該點燈的時間只好點燈一樣，燈光看上去總是陰森森，不自然的，這些燈光就是這樣。她還注意到自己很冷。

這次到黑暗中去的航程要持續多久誰也不知道。除了槳架吱吱嘎嘎，槳板嘩啦嘩啦的聲音之外，一點也看不出船身在行動。愛德蒙從船頭上往外張望，除了身前水面上燈光的倒影之外，其他什麼也看不見。這倒影看上去有點黏糊糊，船頭前進時激起的漣漪看上去凝重、細小、沒有生氣。時間一分鐘一分鐘地過去，除了划槳的人之外，人人都凍得渾身哆嗦起來。

眼下誰也辨不大清方向，忽然間，不知從哪兒傳來一聲喊叫，聽上去不是人類的聲音，要不就是哪個嚇破了膽，差點弄得不像人的傢伙的聲音。

凱斯賓的嘴巴太幹了，但他還是拚命想開口說話，這時只聽見雷佩契普那尖厲的嗓音，在那片寂靜中，這聲音聽上去格外響亮。

“誰在叫?”他尖聲說，“假如你是敵人，我們可不怕你，假如你是朋友，你的仇敵就將領教我們的厲害。”

“行行好吧，”那聲音叫道，“行行好吧!即使你們只不過又是一個夢，也請行行好吧。讓我上船。收留我吧，哪怕你們把我打死也罷。可是，千萬行行好，不要再消失，把我扔在這個可怕的鬼地方。”

“你在哪兒?”凱斯賓大聲叫道，“上船吧，歡迎!”

又聽得一聲喊叫，不知這聲叫是出於喜還是出於怕，於是他們知道有人正向他們游來。

“夥計們，站在船邊把他拉上來。”凱斯賓說。

“是，是，陛下。”水手們說。幾個人拿着纜繩，擠到左舷舷牆，一個人舉着火把，身子遠遠探出舷側外面。只見一張瘋狂的白臉從漆黑的水裏冒出來，經過一番攀登和拉扯，十幾隻友好的手總算把這陌生人拉上了船。

愛德蒙覺得自己從沒見過長相這麼狂亂的人。雖然他看上去年紀並不很老，頭髮卻亂蓬蓬，一團雪白，他的臉龐瘦削，緊緊繃著，身上衣着嘛，只有一些濕淋淋的破布條掛着。不過人家主要還是注意他的眼睛，張得很大，看來根本沒有眼皮，死死盯着，嚇得沒命似的。他兩腳剛踏上甲板就說：

“飛啊!飛啊!連船帶人快飛啊!划啊，划啊，拚命划啊，趕快離開這個倒霉的海岸。”

“鎮靜一下，”雷佩契普說，“告訴我們有什麼危險，我們一向不飛的。”

陌生人聽到老鼠的嗓音嚇壞了，他剛才沒注意老鼠在那兒。

“儘管如此，你們一定要從這裏飛走，”他氣喘吁吁說，“這裏是夢假成真的島。”

“這個島正是我多年一直在尋求的。”一個水手說。

“我想，如果我們在這裏上岸，我就可以發現自己跟南茜結婚了。”

“我就可以發現湯姆又活着了。”另一個水手說。

“笨蛋!”那人怒氣沖沖地頓腳說，“我正是聽信這一派胡言才到這島上來的，我真恨不得淹死，或是沒出世的好。你們聽見我說的話嗎?這裏是夢——你們明白嗎，是夢——變成真的，變成現實的地方。不是白日夢，而是夢。”

大家沉默了半分鐘，於是只聽得盔甲一片鏗鏗鏘鏘，全體船員趕快滾下主艙口，急急忙忙拿起槳就划，就像從沒劃過槳似的：德里寧把舵柄來個大轉彎，水手長使出航海史上空前快速的劃法。因為就在那半分鐘裏，人人都想起了自己做過的夢——使你嚇得不敢再入睡的夢——明白一踏上那片夢假成真的地方有什麼惡果。

只有雷佩契普依然一動不動。

“陛下，陛下，”它說，“你打算容忍這種造反，這種臨陣脫逃行為嗎?這是驚慌失措，是潰不成軍。”

“划啊，划啊，”凱斯賓大吼道，“拚命划啊。船頭方向對嗎，德里寧?你愛怎麼說就怎麼說，雷佩契普。有些事情是沒人對付得了的。”

“那麼說來，幸虧我不是一個人了。”雷佩契普僵硬地鞠了一躬說。

露茜在桅杆高處聽到了這一切對話。她自己竭盡全力想法忘掉的一個夢，頓時栩栩如生，重現在眼前，彷彿剛從那個夢中醒來似的。原來在他們後面，那島上，黑暗中是那麼回事!霎時間她想要下去，到甲板上跟愛德蒙和凱斯賓在一起。可是有什麼用處呢?如果夢假成真的話，等她走到他們面前，他們自己也可能變成可怕的怪物的。她抓住觀測台的欄杆，想法穩住身子。他們正竭盡全力，倒劃到亮處：再過一小會兒就沒事了。啊呀，只要現在沒事就好了!

雖然划槳發出很大的聲音，可是掩飾不了包圍船身那片死寂。人人都知道最好別聽，最好別豎起耳朵傾聽黑暗中的任何動靜：可是誰都情不自禁地聽着。不久大家就聽到動靜了，每個人聽見的都不一樣。

“你聽到那兒有種聲音像……像把大剪刀在喀嚓喀嚓響嗎?”尤斯塔斯問賴因斯。

“噓!”賴因斯說，“我聽得見他們爬上船身舷側了。”

“就要歇落在桅杆上了。”凱斯賓說。

“嘿!”一個水手說，“開始鳴鑼了。我知道會鳴鑼的。”

凱斯賓竭力目不旁視，尤其是不回頭看，逕自朝船尾德里寧那兒走去。

“德里寧，”他把嗓音壓得很低說，“我們剛才進去時劃了多久——我意思是劃到救起陌生人的地方。”

“也許，五分鐘吧，”德里寧悄聲說，“幹嗎?”

“因為我們想法出來已經不止五分鐘了。”

德里寧掌舵那隻手哆嗦了，一行冷汗從臉上流下。船上的人個個都冒出同樣的念頭。“我們出不去了，我們出不去了，”划槳的人悲嘆道，“他把我們領錯航線了。我們盡在繞圈子呢。我們永遠出不去了。”那陌生人本來一直蜷成一團躺在甲板上，現在坐起身，尖聲怪氣地發出一陣恐怖的大笑。

“出不去了!”他大聲喊道，“一點不錯。當然啦。我們永遠出不去了。我多蠢啊，竟然以為他們會那樣輕易地讓我走掉。不，不，我們永遠出不去了。”

露茜把腦袋靠在觀測台邊上，悄聲說：“阿斯蘭啊，阿斯蘭，如果你當真愛我們，馬上來救救我們吧。”那片黑暗雖然並未減少絲毫，可是她開始感到有一點兒——很小很小的一點兒——好轉了。“說到頭來，我們還沒真正出過什麼事呢。”她暗暗想道。

“瞧!”賴尼夫從船頭那兒嘶啞地喊道。前頭有一小點光，他們仔細看着，那一點光竟發出一大束光來照在船身上。雖然並沒改變周圍一片漆黑的環境，可是整條船就像給探照燈照亮似的。凱斯賓眨眨眼，朝四下盯着看，只見夥伴們臉上個個都帶着狂熱而專註的神情。大家都目不轉晴地望着同一方向：每個人的身後都橫着輪廓分明的黑影。"

露茜順着光束看去，不一會兒就看見光束里有什麼東西。開頭看上去像個十字架，後來看上去像架飛機，再後來看上去像個風箏，最後翅膀呼呼地旋轉，就飛到頭頂上空，原來是只信天翁。信天翁繞着桅杆飛了三圈，接着在船頭金龍的頸脊上歇了片刻。它發出一串有力的悅耳聲音，似乎在說什麼，可沒人聽得懂。之後它就張開雙翅飛了起來，開頭在前面飛得很慢，稍微偏向右舷。德里寧對它的導航深信不疑，就跟着它駕駛。可是除了露茜，誰也不知道它繞着桅杆飛時悄悄對她說過：“放勇敢些，心肝兒。”她相信這是阿斯蘭的聲音，話音未落，還有一股美妙的香味散發到她臉上。

一會兒工夫，前面那片黑暗就變成一片灰暗，接着，他們心裏幾乎還不敢開始抱有希望，這條船就穿進陽光中，重新投入溫暖的藍色天地。正如有些時候，你光是躺在床上，看見日光瀉進窗戶，聽到窗下早班郵差和送奶人的歡笑聲，醒悟到這原來只不過是個夢，這不是真的，這種時刻真是妙不可言，為了體會到醒來的樂趣，做了噩夢也幾乎非常值得。當他們衝出黑暗時，大家就都有這份體會。船身的鮮艷明亮使他們大為驚訝，他們原來還以為黑暗會纏住不放，在雪白、碧綠、金黃的船身上留下污垢和殘渣呢。

露茜趕緊下來，走到甲板上，只見大家都圍着那個陌生人。他高興得久久說不出話來，只會眼望着大海和太陽，摸着舷牆和纜繩，彷彿要使自己相信他的確醒着，臉上淚水滾滾直流。

“謝謝你們，”他終於說，“你們把我救出了……可是我不願談那事。現在我向你們說說自己是什麼人吧。我是納尼亞的一個台爾馬人，當年我還有些身價時，人稱羅普爵爺。”

“我就是納尼亞國國王凱斯賓，”凱斯賓說，“我出海遠航就是來找你和你的夥伴們，你們都是我父親的朋友。”

羅普爵爺當即跪下，吻着國王的手。“陛下，”他說，“您是世上我最希望見到的人。請陛下開恩。”

“什麼事?”凱斯賓問。

“千萬別問我，也別讓任何人問我這些年來在黑暗島上的所見所聞。”

“這容易，爵爺，”凱斯賓答，又打了個寒噤道，“我認為不該問你。我願意拿出全部財寶，也決不願聽到這種事。”

“陛下，”德里寧說，“這會兒朝東南去正是順風。要不要我叫我們可憐的夥伴起來準備開船?開船后，每一個抽得出身的都去吊床睡覺。”

“不錯，”凱斯賓說，“讓大家痛飲一頓。嗨嗬，我覺得自己能整整睡上一天一夜呢。”

於是整個下午大家歡天喜地，順風向東南行駛，船后那一團漆黑越來越小，越來越小。不過誰也沒注意那信天翁幾時不見的。