第九章 真相大白

另外兩位事後承認，那天吉爾的表演真是妙極了。國王和和其餘那些參加打獵的人剛出發，她就開始遊覽整個城堡，還問了好多問題，但全都用那副天真爛漫、孩子氣的腔調，所以沒人能懷疑她有什麼密謀。雖然她嘴巴一直沒閑着，你卻很難說她在說話，她嘮嘮叨叨，格格痴笑。她討好每一個人——男僕、看門人、女僕、女侍官，還有那些過了打獵時代的老年巨人貴族。她忍受好多女巨人的親吻和撫摸，好多人似乎為她難過，叫她“可憐的小東西”然而誰也沒有說明為什麼。她跟廚子成了特別要好的朋友，並發現了最重要的實際情況。廚房洗碗間有一扇門，可以讓你從外牆出去，因此你就不必穿過院子，或經過門房。她在廚房裏裝出一副饞相，吃了廚子和廚房幫工樂於給她的各種各樣碎屑。而到了樓上那些夫人當中，她就問，在盛宴上她得怎麼穿衣服啊，准許她坐多長時間啊，她是否能跟一個最小最小的巨人跳舞啊。然後(事後她回想起這些事，只覺得渾身發燙)，她就一副傻樣兒，把腦袋歪在一邊，好多巨人啊什麼的大人看了都覺得十分迷人，她還抖動自己的髦發，坐立不安地說，“哦，我真希望現在就是明天晚上，你們說呢？你們認為時間會過得快些嗎？”所有的女巨人都說她是個十全十美的小寶貝；有些人還拿出一塊好大的手絹輕輕擦眼睛，好像快要哭了。

“她們這個年紀的都是些可愛的小東西，”一個女巨人對另一個說，“這似乎有點可憐……”

斯克羅布和普德格倫也都使出渾身解數，但女孩子做這種事總比男孩子強，甚至連男孩子做這種事也比沼澤怪強。"

午飯時又出了件事，使他們三個格外急着要離開斯文巨人的城堡了。他們在大廳里靠近火爐的地方一張小桌上用餐。大約二十碼以外，在一張大桌子旁邊，坐着六個老巨人也在用餐。他們說話聲音那麼吵，那麼響，兩個孩子一下子就不去注意這些話了，正像你對窗外的汽笛聲和街上交通往來的聲音也不注意一樣。他們正在吃冷的鹿肉，這是吉爾以前從來沒吃過的食品，她倒很喜歡吃。

突然間普德格倫向他們轉過身來，它的臉色變得那麼蒼白，你能從它那天然泥土色的皮膚上也看得出這份蒼白。它說

“一口也別吃了！”

“怎麼啦？”另外兩個悄悄地問。

“你們沒聽見那些巨人說的話嗎？一個說，‘那是一大塊嫩鹿腿肉-另一個說，‘那麼說那隻鹿在說謊了-一個又說，‘為什麼？-‘哦，-另外那個說，‘他們說抓住這隻鹿的時候，它說‘別殺我，我的肉很老，你們不會喜歡我的’”。

吉爾一時沒領會這句話的全部意義。但看到斯克羅布嚇得眼睛睜得大大的，她就明白了。他說:

“原來我們正在吃一隻會說話的鹿。”

這個發現對他們三個來說，其影響並不完全一樣。吉爾是剛到這個世界的，心裏為這隻可憐的鹿感到難過，並認為殺了它的那些巨人很壞。斯克羅布以前來過這個世界，他的好朋友中至少有一隻是會說話的獸類，心裏感到不寒而慄，就像你對謀殺案的感受一樣。而普德格倫，它生長在納尼亞，覺得噁心，要昏過去，它的感覺就像發現自己吃下了一個娃娃似的。

“我們惹阿斯蘭動怒了，”它說，“那是我們不照指示做的結果。我想，我們正受到詛咒。要是允許的話，我們最好拿起這些刀，對着自己的心臟刺進去。”

甚至吉爾也漸漸理解了它的觀點。總之，他們大家一點也不想吃了。一等到他們認為比較安全的時候，他們就悄悄溜出了大廳。

現在決定他們逃跑希望成敗的時間快到了，大家都變得很緊張。他們在過道里閑逛，等着周圍靜下來。大廳里的巨人吃完飯還坐了很長時間。一個禿頂巨人正在講故事。等故事講完，他們三個又混到廚房裏。但那兒仍然有好多巨人，至少在洗碗間裏有好多人，洗洗涮涮，收拾東西。等着這些人幹完活，一個一個擦擦手走開，真是件極其痛苦的事。最後廚房裏只留下一個上了年紀的女巨人了。她東走走，西逛逛，他們三個終於厭惡地明白她根本就沒打算走。

“好了，寶貝兒，”她對他們說，“那些活兒都差不多幹完了。我們放上一隻水壺。一會兒就可以煮上一杯好茶。這會兒我要休息一下。做個好寶寶，去看看洗碗間裏頭，告訴我那扇後門開着嗎？”

“開着。”斯克羅布說。

“對了，我總是讓門開着，那麼貓咪就能出出進進了，可憐的小東西。”

接着她在一隻椅子上坐下，把雙腳擱在另一隻椅子上。

“不知道我能不能打個盹兒，”那女巨人說，“只要那伙混蛋打獵的別那麼快回來就好了。”

他們聽到她提起打盹兒，頓時情緒高漲，再聽到她提起打獵那伙人回頭又垂頭喪氣了。

“他們通常什麼時候回來？”吉爾問。

“從來就沒個准，”女巨人說，“不過，得了，寶貝兒，你們去安靜一會兒吧。”

他們退到廚房盡頭，要不是那女巨人坐起來，張開眼睛，揮開一隻蒼蠅，他們早就溜進洗碗間去了。“到確定她真的睡著了再溜，”斯克羅布小聲說，“否則一切都完蛋。”於是他們全都蜷縮在廚房盡頭等啊，看啊。想到那些打獵的隨時都可能回來不免心驚肉跳。而那個女巨人又睡得不安生。每當他們認為她真睡著了，她又動了。

“這樣我可受不了。”吉爾想道。為了分散注意力，她就東張西望。面前正好有一張乾淨的大桌子，上面有兩隻放餡餅的乾淨盤子，還有一本打開的書。那當然是巨人的盤子，吉爾想她可以舒舒服服躺在盤子裏口隨後她就爬到桌邊的長凳上，去看看那本書。她看到:6

野鴨:這種美味的野禽可以用多種方式烹調。

“是本烹調書。”吉爾不大感興趣地想，又回頭望了一眼。女巨人眼睛閉着，但看上去她似乎沒睡熟。吉爾又回頭看這本書。書是按字母排列的，看到下一條，她的心似乎都停止跳動了。

人:這種文雅的兩足小動物很久以來一直被珍視為美味佳肴，也形成了秋季盛宴的一道傳統菜。上菜應在魚和帶骨腿肉之間。每個人……但她再也看不下去了。她轉過身去。女巨人已經醒來，正咳嗽不止口吉爾輕輕推推另外兩個，並指指那本書。他們也爬上長凳，彎腰看着那巨大的書頁。斯克羅布還在看人的烹調法時，普德格倫指着下面一條。上面這樣寫着:

沼澤怪:某些權威不吃這種動物，因為其肉多筋堅韌，有泥土味，認為其不適合巨人食用，不過此味可以大大減少，只要……吉爾輕輕碰碰普德格倫和斯克羅布的腳。大家都回頭看看女巨人。只見她嘴巴微微張開，鼻子裏響起一種那時對他們來說比任何音樂更中日斤的聲音：她在打呼嚕呢。這會兒只是踮着腳走路的問題了，他們不敢走得太快，也不大敢呼吸，就這麼走出了洗碗間(巨人的洗碗間味道可難聞呢)，終於來到冬日下午淡淡的陽光下。

他們走在一條崎嶇不平的小路上，小路下坡十分陡峭。感謝老天爺，就在城堡右面，已經看得見那廢墟城了。一會兒工夫，他們就回到城堡大門通下來那條寬闊、陡峭的大路上。城堡那邊的每扇窗戶也都看得見他們。要是那邊只有一兩扇，或五扇窗戶，倒還可能碰巧沒人往外看。可那兒有將近五十扇窗戶，而不是五扇。這時他們才明白他們走的這條路，以及他們和廢墟城之間那段地面，連一隻狐狸躲藏的地方都沒有。這兒全是粗糙的野草和鵝卵石，以及平坦的石塊。更糟糕的是他們現在都穿着昨晚巨人給他們的衣服，除了普德格倫，因為沒有適合它穿的。吉爾穿了件嫩綠色袍子，袍子又太長，外面罩了一件鑲着白色毛皮的猩紅色披鳳。斯克羅布穿着猩紅色長襪子，藍色緊身短上衣和斗篷，帶着一把金柄的劍，還戴了一頂插着羽毛的帽子。

“你們倆的顏色真好，”普德格倫喃喃說，“在冬日裏顯得真漂亮。要是你們在射程以內，最糟的弓箭手也射得中你們倆口說起弓箭手，我們不久就要為自己沒帶弓箭而遺憾了，我不會奇怪的。你們那些衣服也有點薄吧？”

“是啊，我已經冷極了。”吉爾說。

剛才那會兒他們在廚房裏的時候，她曾想過只要他們一逃出城堡，就差不多大功告成了。現在她才明白最危險的時刻還沒到呢。

“沉住氣，沉住氣，”普德格倫說，“別往後看。另外走得太快。隨便你怎麼走，別跑。看上去我們似乎正在散步，那麼，要是有人看見我們，他可能，只是可能，不來打擾。我們看上去像是逃走的人，那就完了。”

到廢墟城那段路似乎比吉爾心目中認為的更長。但他們還是一點一點走過去。這時傳來了一種聲音，另外兩個氣也透不過來了。吉爾不知道那是什麼，問道”那是什麼呀？”

“打獵的號角聲。”斯克羅布悄聲說。

“不過即使到了這時刻也別跑，”普德格倫說，“等我下了命令再跑。”

這回吉爾忍不住回頭望了一眼。那邊，大約半英里以外，打獵的從他們左後方回來了。

他們繼續往前走，突然間響起好多巨人吵吵嚷嚷的聲音，接着是大喊大叫。

“他們看見我們了，跑啊。”普德格倫說。

吉爾提起她的長裙就跑，穿着這長裙跑起來真討厭。現在確實有危險了。她聽得見獵狗的叫聲。聽得見國王在咆哮“抓住他們，抓住他們，否則我們明天就沒有人肉餡餅了。”

這會兒她已經落在最後一個了，衣服絆手絆腳，滑倒在鬆散的石頭上，頭髮披散到嘴裏，胸口跑得發疼。獵狗更近了。現在她得往山上跑，跑到通往底下一級大石階的那個斜坡。她不知道他們跑到那兒之後怎麼辦，也不知道即使到了頂上他們情況會不會好一些。但她不想那些事。目前她像一隻被追捕的動物；只要那群狗在追她，她就得跑到倒下為止。

沼澤怪跑在前面。它剛到底下一級石階就停下了，朝稍右一點地方看看，突然衝進石階底部的一個小洞或是裂縫裏去了。它的長腿一下就看不見了，看上去真像一隻蜘蛛。斯克羅布猶疑了一下，接着跟在它後頭也不見人影了。吉爾氣喘吁吁，搖搖晃晃，過一會兒也到了這個地方。這洞一點也不起眼——只是泥地和石頭之間的一條裂縫罷了。大約有三英尺長，不到一英尺高。你得撲在地上爬進去。你也不能爬得最快。她確信自己還沒爬到洞裏，狗就會來咬住她了。

“快，快，石頭，把口子堵上。”普德格倫的聲音從她身邊暗處傳來。除了他們爬進來的那條裂縫有點灰濛濛的光，裏面是一片漆黑。另外兩個正在大忙特忙。她看得見斯克羅布那雙小手和沼澤怪那雙像青蛙爪子的大於，背着光看上去黑乎乎的，正在拚命堆石頭。這時她才明白這有多麼重要，自己也開始摸着找大石頭，遞給另外兩個。他們總算趕在獵狗到洞口狂吠之前把洞堵得嚴嚴實實。眼前，他們當然一點也沒亮光了。

“再往裏走，快。”普德格倫的聲音說。”我們大家手拉手吧。”吉爾說。

“好主意。”斯克羅布說。但黑暗中要尋找彼此的手也費了好長時間。獵狗這會兒正在石壘那一邊嗅氣味呢。

“試試看能不能站起來？”斯克羅布建議道。他們試了，發現他們能站起來。接着，普德格倫伸出一隻手從後面拉着斯克羅布，斯克羅布伸出一隻手從後面拉着吉爾(她真希望她站在他倆中間而不是最後)，他們開始用腳探着路，在黑暗中跌跌撞撞往前走。腳下全是鬆散的石頭。後來普德格倫走到一堵石牆前面。他們稍稍往右拐，繼續走下去。那兒有好多彎道和拐角。吉爾已經根本不辨方向，也不知道洞口在什麼地方了。

“問題是，”普德格倫的聲音從前面黑暗中傳來，“總的看來，要是我們能回去的話，回去讓巨人在他們的盛宴上請客，比起在小山溝里迷路也不見得好，這裏十之八九有龍，有深洞，有沼氣，還有水，還有——哎呀！放手！保住你們自己。我……”

說時遲，那時快，一下子只聽得一聲狂叫，一陣沙喇喇、嘩嚓嚓的聲音，石頭骨碌碌滾動。吉爾只覺得自己在滑下去，滑下去，毫無希望地滑下去，每滑下一個越來越陡的斜坡，就滑得更快。這不是一種光滑、結實的斜坡，而是小石子和碎屑的斜坡。即使你能站起來也沒用。你踩住斜坡任何一片地方，都會從腳下滑掉把你拖下去。但吉爾與其說是站着，不如說是躺着。他們滑得越遠，越是把所有的石頭和泥土都攪亂了，攪得一切都一齊往下沖(也包括他們自己)，沖勢越來越快，越來越響，越來越塵土飛揚，越來越臟。從另外兩個的尖聲叫喊和罵聲里，吉爾知道她踩掉的石頭有好多重重砸在斯克羅布和普德格倫身上。目前她正以飛快速度滑下去，她確信自己掉到底下時準會粉身碎骨。

然而不知怎麼的，他們並沒粉身碎骨。他們摔得全都青一塊，紫一塊的，她臉上那又濕又季占的東西好像是血。那麼大一堆碎土、砂石和大石塊都堆在她周圍(有些還高過她)，使她沒法站起來。這兒黑咕隆咚，睜着眼閉着眼都一樣。一點聲音也沒有。這真是吉爾一生中最最糟糕的時刻。假定只有她一個人，假定別人……這時她聽見身邊有動靜。不久，他們三個，聲音哆嗦地都在說看來他們誰也沒有摔斷骨頭。

“我們再也上不去了。”斯克羅布的聲音說。

“你們注意到這兒多麼暖和嗎？”普德格倫的聲音說。”那就是說我們已經滑下很長一段路了。可能有一英里左右吧。”

誰也不說話。過了一會兒，普德格倫又加了→句.

“我的引火盒不見了。”

又歇了很長一段時間，吉爾說“我口渴極了。”

沒人提出幹什麼。明擺着這兒沒什麼可乾的。目前他們並不像預料中感到那麼糟，那是因為他們都很累了。

很久很久以後，冷不防，一個完全陌生的聲音說話了。

他們立刻就知道這可不是大家暗暗盼望的聲音，不是阿斯蘭的聲音。那是一種陰沉單調的聲音——要是你明白那是什麼意思，幾乎可以說是一種漆黑的聲音。它說：

“上面世界的人，你們怎麼到這兒來了？”