第五十九章 命運之夢

尼柯爾伸了伸胳膊，手碰到了理查德和掛在她後面櫃架上的一個水袋。她在座位上扭動着身子，觀察着四周，說：“這裏很擁擠。”

“是的，是很擠。”理查德心煩意亂地回答，他的注意力正集中在飛行員座前的屏幕上。他輸入了一些命令，等待着計算機的回答。當看到最後出現的數據時，他的眉頭皺了起來。

“我想，我得再把這些物品捆紮收拾一下，騰出空間，多裝１４千克。”尼柯爾嘆了口氣，在座位上扭轉身子，看着貨架，“我希望我們能在７天之內得救。”

理查德沒有回答。當看到一申數字又出現在屏幕上時，他低聲地抱怨道：“真該死。”

“怎麼啦？”尼柯爾問。

“這裏有問題。”理查德說，“導航系統預置的有效載荷太低了……如果我們改變數據的話，可能無法重組導航數據。為了防止在路上發生問題，可能得花幾個小時來重新設置。”

“但你說過，燃料足夠我們用。”

“燃料，是的，夠了。但是，導航數據卻是以不到１００千克的重量來計算的，這剛好是奧圖爾的體重加上他的補給。”

尼柯爾從理查德的眉頭上看到了他的焦慮。“如果不出故障的話，我們會沒事的。但這小艇可是從來沒有在這種條件下用過。”他說。

通過前窗，他們看見奧圖爾將軍穿過貨艙朝這裏走來。他手裏拿着個小東西，一看，原來是“ＴＢ”，理查德的小機械人。

“我差點忘了給你。”在理查德的連聲道謝以後，奧圖爾這才說道。沃克菲爾太空人像個孩子似的滿臉歡喜地迎了上去。

“我還以為我再也見不到它們了哩！”理查德興奮地叫道。“在科學艙離開前，我經過你的房間，塔布里正在整理你的東西，他要我保存這個特別的小機械人，以便……”

“謝謝，謝謝你，伽洛斯。”理查德說，“它對我有着非常特殊的意義，米高。”他的眼裏閃動着光芒。他打開了“ＴＢ”的電源：“你知道莎士比亞的十四行詩嗎？”

“如果我記得對的話，這是凱思琳特別喜歡的。我想第一行是這樣的：‘從我身上，你可見歲月滄桑……’”“從我身上，你可見歲月淪桑，

彷彿樹葉已經枯黃、奴零，

寒風中，瑟瑟顫動的枝頭上，

掛幾片敗葉，多幾縷惆悵。

在嘆息着往日輝煌的殘垣廢墟上，

幾隻黃鸝又在歌唱。

在我身上，你可見無情的黃昏，

映照西邊落日的殘光……”

“ＴＢ”發出柔和的女聲，讓尼柯爾和奧圖爾都驚訝不已。這些美麗的詩句深深地感動了奧圖爾，他不禁淚如泉湧。尼柯爾傷感地、緊緊地握住了奧圖爾的手。

“你沒有告訴米高，你發現小艇的導航系統有問題。”尼柯爾說。她和理查德並排躺在軍事艙的一個小卧艙里。

“沒有。”理查德平靜地回答道，“他相信我們會平安回去，我不想讓他擔心。”

尼柯爾伸手接觸到理查德的身體。“我們可以呆在這兒，親愛的……這樣，至少米高可以獲救。”

他翻過身來，面對着她。在黑暗中她也能清楚地感覺到，他正注視着她。他說：“我考慮過這事，可他決不會接受的……我甚至想讓你單獨駕小艇回去。你願意嗎？”

“不。”尼柯爾想了想，回答道，“我不願意，我要跟你一塊走，除非……”

“除非什麼？”

“除非真的成功率很低。如果我們之中只有一人能獲救，兩人生存的可能性壓根兒沒有，那就毫無意義……”

“我無法給你一個精確的估計。”理查德說，“但我想，這並沒什麼大的區別。我對小艇的知識也許可以抵消那些多出來的重量。兩個選擇相比較，乘小艇走還是比呆在這裏要好。”

“你絕對肯定導彈已經發射了，是嗎？”

“是的，肯定。其它事都已不重要了。我敢打賭，從拉瑪掉頭朝地球飛的時候起，一個防止偶然情況發生的計劃就已經開始準備了。”

他們沉默了。尼柯爾使勁閉住眼，但睡不着。他們曾決定休息６個小時，以便保存精力，應付即將到來的艱苦航程。然而，尼柯爾的大腦無法寧靜，不斷出現奧圖爾將軍被核爆炸的火球吞沒的情景。

“他是個很出色的人。”尼柯爾輕聲說道，她不知理查德是否還醒着。

“是的，他是個很出色的人。”理查德也輕聲說道，“我很羨慕他內心的力量。我不敢想像，自己會像他一樣如此欣然地為他人放棄自己的生命。”停了片刻，他又說，“我想，這是因為他有堅定的信仰。他並不把死亡當成生命的完結，而是新的開端。”

尼柯爾心裏思忖：“我也很仰慕他。我可以將自己的生命獻給女兒，也許還有理查德和這個還沒有出生的孩子。但在奧圖爾的心裏，可能每一個人都是他大家庭里的一員。”

這時理查德的內心也很不平靜，他沒有堅持讓尼柯爾獨自一人走，這是不是自私呢？他真的能肯定他的駕駛技術能夠彌補多出來的負重嗎？他試圖撇開這些問題轉而思考其它的事。

靜了一會兒，尼柯爾又柔聲說：“你還沒有更多地談談這孩子的事呢。”

“我還一直沒有時間來關注他或是她將來會怎麼樣呢。”理查德回答道，“我想我有些遲鈍……你知道，我非常快活，我只是想等我們都得救了以後，再來嚴肅地思考怎樣做一個父親。”他轉過身來，給了尼柯爾一個吻，“現在，親愛的，我希望你不要認為我太冷酷無情，我得努力睡覺了。在我們獲救之前，一定有一段很長的時間……”

“是的，”她說，“我很抱歉。”

她頭腦里浮現了另一幅圖畫：一個可愛的嬰兒。“我很想知道，他是不是很聰明，是不是長了一雙像理查德一樣的藍眼睛和一樣纖長靈巧的手指？”

在微暗的屋子裏，尼柯爾坐了起來。瑪納瓜的滋味還留在她的嘴裏。她被一陣奇怪的拍打弄醒了。尼柯爾看見灰色的艾雲鳥正低着脖子對着她。黑暗中，它櫻桃紅的頸圈格外醒目。

“來吧，”它懇求道，“你必須跟我們來。”

她跟着艾雲鳥走進了過道，朝右轉離開了豎井。其它的艾雲鳥都靜靜地靠牆而立，小心地注視着她，然後列隊跟着灰艾雲鳥朝甬道深處走去。

幾分鐘以後，甬道變寬，成了一間大廳。遠處的牆上，一盞小燈孤零零地亮着，否則這房間裏肯定一片漆黑。其他人也在這裏，但尼柯爾看不清他們的模樣。這時，透過小燈的光影，尼柯爾瞥見了他們移動的剪影。

尼柯爾剛要說什麼，灰鳥打斷了她：“噓，他們馬上就過來。”

尼柯爾聽見了從對面房間裏發出的聲音，猶如小車碾過土質小道。當聲音靠近的時候，艾雲鳥們圍着尼柯爾，緊緊地靠着她。過了一會兒，面前出現了火光。

一具棺材橫放在一輛燃燒着的小車上。尼柯爾緊張得大口喘着氣。她的媽媽身穿着華麗的綠袍，躺在棺材上。火光中，尼柯爾看見了房裏的其他人。理查德手裏牽着一個兩歲多的黑皮膚女孩子，衝著她笑。奧圖爾將軍緊挨着火堆，跪在地上祈禱。在他的後面，是各種各樣的生物，有兩三隻竟然是八腳蜘蛛。

火焰開始舔噬那棺材和媽媽的身體。媽媽慢慢地起來了，並轉向了尼柯爾的方向，這時，她的臉開始變化。媽媽的面孔變成了祖爺爺的，身體卻仍然是媽媽的。

“羅娜塔，”他清楚地說，“必須留心預言的指示。西羅弗的血脈要散佈於宇宙之中，散佈於星辰之上。要把一切置諸腦後，羅娜塔要隨之遠行。走吧，就現在，去拯救這些陌生的來訪者和羅娜塔的孩子們。”