第八章

洛雷娜被德菲領進了普羅德摩爾女王的議事廳，可是裏面連一個人也沒有。

洛雷娜轉過臉看着德菲，她比這個替女王料理雜務的老女人整整高出了一個頭。她問道：“女王去哪兒了？”

“別著急，她馬上就回來了。一個小時前，她動身去見獸人酋長——現在應該馬上就要回來了。”

洛雷娜皺起眉頭：“她去見薩爾了？”

德菲用手捂住了嘴：“噢！親愛的，我沒打算提這個。就當我沒說，行嗎？”

洛雷娜沒有回答。她做了個怒吼的表情，想把管家嚇跑。

這果然起到了作用。德菲飛似地跑出了議事廳，眼鏡也從鼻樑上掉了下來。

過了一會兒，克里斯托夫進來了。“上校，德菲說你有是稟報。”

洛雷娜看了內務大臣一眼。跟那個老女人一樣，克里斯托夫也是個討厭鬼，但還真不能沒有他——畢竟，一個國家不是只有軍隊就夠了。她的父親和各個們教她的第一課就是學會對人表示友善，哪怕對方只是個店員。比起那些高級官員，這些人才是讓一個部門真正運轉起來的關鍵人物。

但是德菲太令人討厭了，所以她沒能遵守父親的勸告。不過克里斯托夫是女王的左右手，洛雷娜可不能對他也是這個態度。她控制住了對內務大臣的厭惡之情，勉強的擠出一個笑臉。

“是的，內務大臣。我有是向女王稟報。不過得等她回來。”

克里斯托夫笑了一下。洛雷娜從未見過這麼虛偽的笑容。“你可以先告訴我。我保證會完完整整地傳達給女王陛下。”

“我想還是等女王回來吧，先生。如果你不介意的話。”

“她在辦一些要緊事，”克里斯托夫急促地說，“一時半會兒恐怕回不來。”

上校還給內務大臣一個同樣虛偽的笑容。她說：“女王懂得魔法——只要辦完事，她可以在一瞬間趕回來。而且她希望我能當面向她彙報。”

“上校——”

不管克里斯托夫想說什麼，他被一聲巨響和一道強光打斷了。普羅德摩爾女王回來了。

女王的樣子談不上特別，洛雷娜一直這麼認為，雖然很早以前就有人跟她說過不可以用外貌衡量一位法師。洛雷娜一輩子都想把自己裝扮得像個男人——她把頭髮剪得短短的，從不剃腿毛，用緊身內衣裹住乳房——但不論她怎麼打扮，別人還是能一眼看出她是個女人。有時候，她常常想不明白，為什麼這麼一個個子小小、皮膚蒼白、長着一頭金髮和一對深藍色眼睛的女人能讓所有人對他俯首稱臣？

洛雷娜覺得這大概與她平時的舉止有關。不論她站在哪兒，儘管她的個子是最矮的，看上去總是那麼高高在上。她的衣服也總是潔白無暇：白色的靴子、白色的上衣、白色的褲子還有白色的斗篷。而且最令人感到奇怪的是，她的衣服永遠保持着一種亮白色。作為一個軍人，想要金屬鎧甲下的襯衣不變成灰色或者黑色，那麼每年至少要花好幾個禮拜來清理衣物，而且結果往往不盡如人意。但是普羅德摩爾女王的衣服卻總是白的發亮。

洛雷娜想，這大概就是當一名擁有強大力量的法師的好處。

“上校，你回來了？”普羅德摩爾女王說這話的時候就好象一直在這屋子裏，“有什麼消息？”

洛雷娜詳詳細細地把她在北哨堡的經歷告訴了女王，當然還有內務大臣。

克里斯托夫皺着薄嘴唇說：“我從沒聽說過什麼火刃氏族。”

“我聽說過，”女王拉下兜帽露出了蓬鬆的金色捲髮，她做到桌子邊，用一根手指抵着下巴，“這是個獸人的氏族，不過已經滅絕了。我曾經聽精銳警衛隊的人提到過。”

洛雷娜不願聽到這個消息。施特羅沃聽說過也就罷了，如果連女王的貼身部隊的人也聽說過的話，那麼事情可就沒有想像的那麼簡單了。“那些人肯定是獸人，夫人，我百分之百地肯定。”

“或許他們只是想扮成獸人，”普羅德摩爾女王說，“既然他們使用了魔法——這真是令人困惑——就有可能給自己帶上了面具。要知道，如果獸人無緣無故地襲擊人類，我們的聯盟也就完了。”

“這也有可能，”克里斯托夫說，“或許這些人只是煽動者。他們打着已經滅絕了的氏族的旗號，其實是另有目的的。”

洛雷娜搖搖頭：“這無法解釋釋特羅沃的各個在惡魔剋星旅店聽到的那些話。”

女王點了點頭。她的思緒好像飛到很遠的地方，彷彿屋子裏的人都不存在似的。洛雷娜認識的法師不多，但是他們好像都有這個毛病。

不過跟那些法師不一樣——他們非得讓人當頭棒喝才能清醒過來——普羅德摩爾女王很快就自己清醒過來了。他站了起來：“上校，我想派你的調查火刃氏族。我要知道他們是什麼人，如何行動，還有他們會不會使用魔法。既然他們招收獸人，那麼為什麼還要招收人類呢？洛雷娜，把這些事都給我查清楚——需要誰的協助，只管開口。”

洛雷娜挺直了身子，敬了個禮：“遵命！夫人。”

“克里斯托夫，我恐怕馬上就得走了。雷霆蜥蜴從雷霆山脈里跑了出來，正在威脅整個枯水谷。”

內務大臣皺着眉頭說：“我看不出這跟我們有什麼關係？”

“把雷霆蜥蜴擋在山裏的樹林全被砍光了，獸人不會這麼做。”

“你怎麼知道？”克里斯托夫的聲音聽上去很懷疑。

洛雷娜覺得內務大臣有在說蠢話了。“當然不會是獸人乾的，”他搶白道，趕忙看了女王一眼，“對不起，夫人。”

女王笑着說：“說的對。請繼續。”

洛雷娜看着克里斯托夫說：“哪怕是被燃燒軍團控制的時候，他們也不會這麼做。獸人崇拜土地——而且說實話，這種做法有點像精神錯亂。”

普羅德摩爾女王咯咯地笑了起來，“我不得不說，人類濫用自然的行為才更像是精神錯亂。不過上校的觀點倒是值得借鑒。簡單點說，獸人沒能力這麼做——把雷霆蜥蜴放出來對他們也沒好處。那麼還有誰呢？巨魔，現在受到薩爾的統治；地精，處於中立；還有我們，杜隆塔爾的盟友。”他嘆了口氣，“而且樹木不像是被砍下來的。不論是陸運還是空運，有沒有見到相應的運輸工具，所以只可能是魔法。”

洛雷娜不喜歡這個推測。她問道：“夫人，你認為火刃氏族與此有關嗎？”

“上校，聽完你的彙報后，我比較傾向於這個結論——所以我想派你去調查他們。”

克里斯托夫把倆只瘦長的手臂交叉着放在胸前：“我看不出你有什麼不要離開塞拉摩。”

“我向薩爾保證過會親自調查此事，”她苦笑了一下。“現在，我是他的首要懷疑對象。只有我能把那些樹都砍下來，運到卡利姆多以外的地方。現在想要證明我的清白最好的辦法就是親手調查此事。”

“我可以想到好幾個其他的辦法。”克里斯托夫酸溜溜地說。

普羅德摩爾女王走到桌子對面，和她的內務大臣面對着面：“還有一個原因。可能有一種魔法正潛伏在那裏。非常強大的魔法。如果在卡利姆多出現了這麼強大的力量，我必須知道是誰在操控她——還有為什麼這個一直沒露面的法師能隱藏得這麼深。”

“如果這件事真的涉及到魔法，”聽上去克里斯托夫有點來火了——洛雷娜真恨不得狠狠地揍他一頓——克里斯托夫長長地吐了口氣，兩隻手垂了下來，“那麼我認為你可以這麼做。至少可以去查一查。我收回我的建議。”

女王冷冷地說：“很高興你能同意，克里斯托夫。”她走到桌子旁，翻看堆在上面的捲軸。“我今早就出發，克里斯托夫。我不在的時候，由你負責政務。我不知道我要去多久，但是在我回來之前，你可以以我的名義行使權利。”她又看着洛雷娜說，“祝你好運！上校。你們可以走快了。”

洛雷娜敬了個禮，轉身離開了。走的時候，他聽到了克里斯托夫想開口說點什麼，但是被女王制止了。“我說過了。你可以走了，內務大臣。”

“知道了，夫人。”

聽到內務大臣氣憤的聲音，上校忍不住笑了起來。

有時候吉安娜·普羅德摩爾真不希望自己猜對了。

她從不擔心自己會猜錯，着得感謝她的老師安東尼達斯一直以來的教誨。從當學徒的那天起，他就告訴她，法師最容易犯的也是最大的錯誤就是自以為是，“一個人如果可以支配非常強大的力量——準確的說是他的手指——那麼他很容易會把自己看成是無所不能的，”這位老師說，“很多法師都這麼想，這就是我們不招人喜歡的原因，”說最後一句話的時候他的臉上帶着一絲詭異的笑容。

“你就不是這樣，對嗎？”吉安娜問。

“我非常如此，”這就是他的答案，“唯一的方法是認識自己的缺點，並努力改正。”然後她的老師跟她講起了法師的歷史，還有提瑞斯法的最後兩位守護者艾格文和麥迪文的故事。他們二人都是因為驕傲而最終落敗的。多年以後，吉安娜認識了麥迪文。這時候她已贖回了自己的聲譽，而他的母親，艾格文，就沒那麼幸運了。艾格文是第一位女性守護者——吉安娜無比敬佩她——在她幾百年的生命中只犯下了一個錯誤，就是相信自己擊敗了薩格拉斯。但實際上，她只是消滅了他的肉身，而他的靈魂已悄悄侵入了她的體內。幾百年後，艾格文生下了麥迪文，薩格拉斯的靈魂又轉移到了他的身上。麥迪文間接促成了薩格拉斯的入侵和獸人的降臨，而這一切有都是艾格文的過分自信造成的。他以為她一個人就能殺死薩格拉斯。

吉安娜把這些話牢牢地記在新里，所以她總是對確定無疑的事情抱有懷疑。她依然崇拜艾格文——不去計較她後來的過失。儘管吉安娜之所以學魔法只是為了好玩，而不是為了學習後來接觸到的這種站不住腳的懷疑論，但她後來甚至改變了安東尼達斯的看法。

有時候自我懷疑也會給吉安娜帶來麻煩——她始終不願相信自己的知覺，阿爾薩斯已經不可能再回來了。她總在想如果她能做點什麼，或許一切就會改變的。但是，這也沒什麼不好。自我懷疑至少能讓她成為一位稱職的塞拉摩的領導者。

在薩爾告訴他雷霆山脈周圍的森林被毀掉了的那一刻，她就立刻意識到這肯定是魔法，非常強大的魔法。但她還是希望自己猜錯了。

着幾乎成為了一個不可能實現的願望。他從塞拉摩的議事廳直奔森林。從抵達的那一刻起，他就聞到了一股魔法的味道，甚至不用提高法力，他就可以感覺到那裏潛伏着一種強大的魔法。在她面前的是一片望不到盡頭的樹樁，一直延伸到雷霆山脈的山腳。沒一跟樹樁都一樣高——好像是被一把巨大的鐮刀一下子砍斷的。而且刀口是那麼整齊，連一個裂紋也沒有。能做到這一點的只可能是魔法。

吉安娜差不多認識所有還在世的法師。除了她之外，能做到這一點的都不在卡利姆多，而且這次的魔法不像出自她認識的法師之手。每個法師施法的方式都不同，只要仔細分辨就能感覺出施法的人是誰。而這次的魔法卻讓吉安娜看不出是誰幹的，而且它的味道令她作嘔，所以很可能是惡魔的魔法。雖然令人作嘔的魔法並不都是出自惡魔之手，但是每次聞到燃燒軍團的魔法的味道都讓吉安娜覺得想吐。克爾蘇加德的魔法也有這股難聞的味道。吉安娜當學徒法師的第三年，安東尼達斯曾介紹他們倆認識，那時候克爾蘇加德還是肯瑞托最優秀的大法師之一。（多年後，他鐘情於巫術，成了巫妖王的僕人。）

不過，災難的結果遠遠比它的起因重要：雷霆蜥蜴暢通無阻地進入了枯水谷，乃至更遠的地方。吉安娜必須再找個地方把它們關起來，以免它們毀掉獸人的農場和村莊。

吉安娜從斗篷下拿出一張地圖，這是他從亂七八糟的桌子上拿走的兩件東西之一。她看了看，決定把雷霆蜥蜴關在刀疤高地。刀疤高地位於杜隆塔爾的南部，棘齒城的正東邊，被一座山脈和杜隆塔爾的其他地方隔開。雷霆蜥蜴肯定過不來。而且這個地方有足夠的青草和溪水，山中的溪流比雷霆山脈的那條還要大。蜥蜴呆在那裏很安全，杜隆塔爾的獸人也很安全。

一開始她想把他們送到更遠的地方去——比如像大陸另一邊的菲拉斯——但是畢竟法力有限。她可以輕易地把自己傳送過去，卻根本不可能把這麼多蜥蜴送到那麼遠的地方去。

她從斗篷里拿出另一件東西——一張魔法捲軸。這張捲軸能讓她知道這快大陸上任何一隻雷霆蜥蜴的想法。她念出咒語，然後開始冥想。跟大多數爬行動物不同，雷霆蜥蜴喜愛群居，在這一點上跟水牛頗為相似，所以不論在哪兒，他們都會聚集在一起。現在大部分蜥蜴都在枯水谷中。她能感覺到，他們都和安靜。她曾打算用魔法把它們變成這個樣子，但看來是用不着了。雷霆蜥蜴要麼很安靜要麼很狂暴——好像從來沒有中間地帶。如果想在狂暴的時候把它們送走，那可是件不可能完成的任務。不過，她還是傾向於盡量不要擾亂他們的生活秩序。所以她很高興它們現在這麼安靜。

對於施法者來說如果想要傳送除自己以外的其他人，那麼必須能看見對方——大多數魔法書都強調這一點。但是安東尼達斯告訴吉安娜如果能感受帶對方也能完成傳送。不過這要冒很大的風險，因為有些人的心是感受不到的，比如有些惡魔的法師，還有一些意志特別堅強的人。

但是這些問題在雷霆蜥蜴身上並不存在。他們只關注三件事：吃、喝還有睡。雷霆蜥蜴除了關心自己是不是能跑的飛快，就只關心這三件事了，尤其是在交配的季節。

吉安娜靜靜地站在這片被砍光了的樹林裏，一連好幾個小時用心去感受跑到枯水谷的雷霆蜥蜴，還有那些落在後面正跑出來雷霆山脈的蜥蜴。

青草。溪水。閉上眼睛。休息。添。咀嚼。吞咽。吸吮。睡覺。呼吸。

有一會兒，她差點走神——雖然雷霆蜥蜴的思維方式很簡單，但是它們的數量非常多，吉安娜幾乎要被它們吃、喝、睡的本能擊垮了。

她咬着牙，再一次和蜥蜴合為一體，開始念起傳送咒語。

疼痛！當吉安娜念出咒語的最後一個單詞時，一種灼熱的疼痛劃過她的腦際。被毀滅了的樹林在她面前溶化了。一種輕微的疼痛穿過她的左膝蓋。她這才知道自己已經摔在了林地上，膝蓋碰在了離她最近的樹樁上。

疼痛。受傷。受傷。受傷。跑。跑。跑。跑。別再痛了。跑。別再痛了。

大顆大顆的汗珠凝聚在她的額前。吉安娜好不容易才控制住沒在森林中奔跑。傳送咒出了問題，但她沒有時間思考這些。她的疼痛已經通過心靈聯繫傳送到了雷霆蜥蜴那裏，他們要發狂了。在他們毀掉枯水谷之前，她必須阻止它們。

她好幾次都忍不住想要中斷和雷霆蜥蜴的心靈聯繫，因為阻擋一群發狂的蜥蜴無異於拿一跟掃帚去阻擋海洋，但是要控制住她們唯一的辦法就是保持住這種聯繫。他閉上眼睛，集中精神，念起了咒語。這個咒語是安東尼達斯特意教給她用來安撫狂暴的動物的。她緊緊地捏着拳頭，指甲都要把她的手掌刺破了。她用盡全力念起了咒語，希望能控制住雷霆蜥蜴。

過了一會兒，他們睡著了。在她自己也誰着前，吉安娜中斷了聯繫。她太累了，不需要施魔法也能馬上睡着。

她的四肢酸疼，眼皮沉重。即使在最好的條件下，傳送術也是一種非常耗費精力的魔法。更何況她需要傳送蜥蜴數量如此之大，而且最後咒語還出了問題。吉安娜真想躺下來，像那些蜥蜴一樣好好地睡上一覺，但是她不能這麼做。這個魔法只能讓蜥蜴沉睡六個小時——很可能還不到。所以她必須馬上找出是什麼阻擋她把蜥蜴傳送到刀疤高地。

她盤腿坐下，手筆有氣無力地垂在一邊，開始試着調整呼吸。她的思維又一次飛到了遠處。這一次是飛到了刀疤高地，尤其是高地中心地帶。

沒花多久，她就找到了原因。

有人在那裏施放了結界。隔這麼遠，吉安娜無法明確說出這個人用的是哪種魔法，但是她可以確定這種結界——跟另外幾種不同——只是用來阻擋傳送術的。為的是保護結界裏面的某個東西。

吉安娜站起來，集中精神。在把自己傳送到刀疤高地之前，她從皮帶上的小袋子裏拿出了一塊干肉。這又是安東尼達斯給她上過的一課。他說，魔法耗心耗力，而唯一能補足心力的辦法就是吃肉。“很多法師，”他說過，“都因為忙於施法而日漸消瘦。着就是因為他們忘了法師也要吃東西。”

她的下巴由於咀嚼肉乾而感到酸痛，但是她的精力卻很快恢復了。吉安娜念起咒語，把她自己傳送到了刀疤高地，準確的說是高地上結界的外延。

施法前吃東西也會有壞處。他常常把胃消化難以消化的東西時發出的咕隆聲當成施法所帶來的副作用。但是當她站在高地的峭壁上時，她已經把這種聲音拋在腦後了。吉安娜站着的地方，身後是萬丈深淵，身前是一大片傾斜的草地。她已經沒多少地方可以站了。

雖然肉眼看不到結界，但是吉安娜卻能感覺到。它的力量並不是很強。但是如果它只是用來給人藏身的話，確實也不用太強——吉安娜越來越肯定這個結界就是用來藏身的——而且最好不要太強，否則任何一個法師都會隨隨便便發現它。

離得這麼近，吉安娜甚至可以聞到魔法的味道。跟麥迪文一起打仗的時候，她曾聞到過這種魔法。這是提瑞斯法的魔法——但是她的守護者都已經死了，包括麥迪文，最後一個守護者。

要把結界移開對於吉安娜來說只需要一個簡單的手勢。他一邊走一邊巡視着高地。她還給自己施了一個隱身魔法，這樣別人就看不到她了。

一開始，她看到的只是一些平常的東西：草地、結着果子的灌木叢、還有一些普通的樹木。一陣風從無盡之海吹了過來，到達高地的時候變成一股旋風，把她的白色斗篷吹得呼呼作響。還在雷霆山脈的時候，天空中就積滿了雲，但是這裏卻因為海拔非常高，天空還是陽光明媚的。吉安娜把斗篷上的兜帽往後一掀，開始盡情享受起陽光和海風來了。

沒多久，她就看到了不同尋常的東西：灌木叢上的果子剛剛被人摘過了。她沿着山坡往上走，竟然看到了一口井，旁邊放着一些柴火。在一棵大樹的旁邊有一座大木屋。木屋的後面竟然種着一排排的植物——大部分是蔬菜，還有一些是香料。

過了一會兒，一個女人出現了。他穿着破舊的淡藍色亞麻裙子，光着腳。他正慢慢地朝井邊走去。吉安娜注意到這個女人非常高——至少比她高得多。而且他已經很老了。雖然她的臉上長滿了皺紋，但是吉安娜敢肯定她過去一定是個美人。他滿頭白髮，頭上帶着一個退了色的銀制皇冠。她還有一雙碧綠的眼睛，跟他脖子上帶的翡翠項鏈非常相陪。

就在這一刻，吉安娜的汗毛都豎了起來。他認出她來了。雖然它們素未謀面，但是她聽他的老師提起過好幾次——她的身高、她金色的頭髮、還有頭上的皇冠，尤其是她的眼睛。沒有人會不記得這麼一雙碧綠的眼睛。

一定是她。難怪吉安娜會聞到那種味道。但她不是很早以前就死了嗎……

那個女人雙手叉腰，說道：“我知道你在那兒，別在浪費你的隱身術了。”她搖了搖頭，走到井邊，一隻手握住繩子把桶放了下去。“老實說，他們真沒教給你們這些年輕法師什麼東西。你把紫羅蘭都踩壞了。”

吉安娜現了身。這個女人一邊放繩子，一邊發出嘖嘖聲。

“我的名字叫吉安娜·普羅德摩爾。我是這快大陸上人類部落塞拉摩的領導者。”

“很好。等你回到這個塞拉摩以後，好好練習隱身術。你連我都躲不開。”

吉安娜腦子一轉，馬上意識到這個女人不會是別人一定是她，儘管根本不可能，“麥格娜，見到您很榮幸，我一直以為您已經——”

“死了？”女人開始把繩子往回拽，由於提了一滿桶水，他的嘴唇微微張開，“我已經死了。塞拉摩的吉安娜·普羅德摩爾女王——希望你不要介意。不過請別再喊我‘麥格娜’了。時間不一樣了，地點也不一樣了。我也早已不再是那個女人了。”

“這個名字永遠是屬於您的，麥格娜。我不知道還能怎麼稱呼您。”

“胡言亂語。如果一定要叫我的名字。叫我艾格文。”