第二章

“我一直不明白，霧有什麼用？”

博利克船長——獸人商船奧迦特號的主人——剛開口就馬上後悔了，因為他發現自己根本不想回答勤務兵的問題：“非得有什麼用嗎？”

雷賓搖搖頭，繼續清洗船長的獠牙。這不是每個獸人都有的習慣。但是博利克船長堅持認為，作為奧迦特號的主人，自己有義務保持最佳形象。獸人本是出生高貴的種族，後來因為被趕出家園，淪為人類和惡魔的奴隸，才過上骯髒不潔的生活。而現在作為在偉大戰士薩爾領導下生活在杜隆塔爾的自由人，博利克覺得有必要生活得不像個奴隸——這就意味着要保持整潔。雖然對大多數獸人來說這無異與天方夜潭，但是博利克希望他的船員能做到這一點。

雷賓就是這麼做的。比起奧迦特號的其他船員，他總是能更好地服從船長的指示。他把眉毛修得整整齊齊，獠牙和牙齒刷得乾乾淨淨，指甲也都打磨和削尖過，身上的配飾簡單的而不失品位——只有一個鼻環和一個文身。

雷賓開始回答船長的問題了：“是的，先生。萬事萬物都有存在的理由，不是嗎？你看水之所以存在是為了讓我們有魚吃，讓我們的船在上面航行。空氣之所以存在是為了讓我們能夠自由呼吸。大地給我們提供食物，更別提它還讓我們在上面建造房屋。我們能造船都是因為有樹木。還有雨和雪，它們也都有存在的理由——和海洋不一樣，它們為我們提供了可以飲用的水。世界上的一切都有其存在的理由。”

雷賓開始集中精神把船長的指甲削尖。博利克把身子往後一仰，他的凳子就擺在艙壁旁，所以他乾脆靠在了上面。他問道：“霧什麼用都沒有？”

“沒有。除了擋道，一點兒用都沒有。”

博利克笑了起來，剛剛清洗過的牙齒在昏暗的船艙里閃閃發光。舷窗那兒一點光都沒有，霧太厚了。船長接著說：“但是雨和雪也擋道。”

“沒錯，船長，一點兒沒錯。”雷賓已經把大拇指修好了，他開始接着修其他的幾個指頭，“但是就像我剛才說的，雨和雪還有點其他作用。雖然它們也擋道，但是至少還能彌補這些。可是，先生，你能告訴我，霧還有什麼用嗎？它就只能擋住我們的視線，除此之外什麼也幹不了。”

“或許是這樣，”博利克看着它的勤務兵，“但是很可能之是我們暫時不知道它的功用，畢竟，我們也花了不少時間才知道雪不過是結了凍的雨水。那時候，獸人也把雪看作是無用的東西，跟你現在一樣。直到厚來，雪的用途——正如你所說，給我們提供可以飲用的水——才被發現。所以，這不是霧的過錯，之能說我們還沒弄明白真相。世界會在我們做好準備的時候告訴我們真相的，而現在還沒到時候。向來如此。”

雷賓把指甲修好了。他一邊打磨，一邊思考船長的話：“我想或許是這樣。但是今天，霧可沒給我們帶來什麼好處。對嗎，先生？”

“確實如此。情況怎麼樣了？”

“我估計好不到哪兒去，”雷賓聳了聳肩，“瞭望員說他站在那兒連自己臉上的獠牙都看不清。”

博利克皺着眉頭。船老是在搖，搖得越來越厲害了。這意味着他們的船可能受到了另一艘船的尾流的影響。

雷賓剛剛打磨到一半，船長就站起身，說道：“雷賓我們待會兒繼續”

雷賓站起來，點點頭：“好的，船長”

博利克抓起父親的權杖，沿着狹窄的走廊，向艙外鄒起。奧迦特號是以他父親的名字奧迦特來命名的。奧迦特——也就是權杖原來的主人——是位高貴的獸人，死在了與燃燒軍團的戰鬥中。當時，為了打造一艘最好的商船，博利克把造船的任務交給了地精。船的建造者萊德斯是位精幹的老者。他曾向博利克保證，一定會把走廊設計的“特別寬大”，以便適應獸人寬大的腰圍。但不幸的是，矮小的地精頭腦中的“特別寬大”跟獸人的身材比起來簡直是小巫見大巫，所以現在博利克船長不得不側着身子朝通向甲板的樓梯鄒去。

他順着樓梯正往上爬，迎面碰上了大副卡格。卡格一看見船長，就站住不動了。“我正要下去找你，先生。”他笑着說，獠牙差點戳到船長的眼睛，“不過，我早該想到，你已經感覺到了。”

博利克笑着走上甲板。可是一到那兒，他馬上就後悔沒把卡格叫到下面商議。甲板上的霧太厚了，簡直可以用劍劈開。雖然他對奧迦特號相當熟悉，閉着眼睛就能走到甲板邊，但是現在也只剩下這個辦法了。卡格緊跟着船長，幾乎是前胸貼着後背，所幸他們能看見對方。

博利克發現自己根本看不到任何船隻。他甚至無法確信他們還在水面上航行，因為他連海水的影子都看不到。於是他轉身對大副說：“發現了什麼？”

卡格搖搖頭：“很難說，瞭望員也看不清。他一會兒說看到了一艘塞拉摩的巡航艦，一會兒又說看到的船既不像人類的也不像獸人的。”

“你怎麼看？”

卡格毫不猶豫地說：“瞭望員不會在沒把握的情況下亂說。如果他一會兒說看到的是巡航艦，一會兒又說看到的是別的東西，那麼說明他兩次看到的東西不一樣。我認為是兩艘船。根據尾流判斷，要麼是兩艘，要麼就是有艘船在圍着我們饒圈。在這樣的大霧裏，一艘很容易被看成兩艘。”

博利克點頭表示贊同。他們的瞭望員瓦克可以分辨出水平線上出現的兩個點哪個是漁船，哪個是軍艦。甚至還能說出漁船是人類造的還是矮人造的，軍艦是在燃燒軍團入侵前造的還是入侵后造的。“他們是來找麻煩的！我們得快鳴號！快——”

“鳴號！”

博利克抬頭朝桅杆上望去。他想看見瓦克，但是頭頂上的桅杆已經被霧吞沒了。瓦克的聲音從被人類稱之為“鴉巢”的地方傳下來——他知道烏鴉是一種鳥類，但始終弄不懂這種鳥的巢穴跟瞭望台有什麼關係——但是船長卻看不到他。

卡格大聲喊道：“你看道了什麼？”

“有艘船正靠過來！是人類！我看不到有船旗！”

“那艘巡航艦呢？”

“不見了，剛剛還能看見！平行開過來了！”

博利克討厭聽到這些。一艘沒有船旗的船，那一定是海盜。又或許不是——在這樣的大霧裏，有沒有船旗幾乎沒有區別——或許他們只是沒看見這艘船。不過博利克不願拿他的船冒這個險——還有他的貨物。如果貨艙里的板條箱不能安全送到剃刀領，那麼博利克連一毛錢都拿不到，這意味着他的船員也都拿不到報酬。對於船主來說，船員拿不到薪水的日子可不好過。

“鳴號！嚴守貨艙！”

卡格點點頭：“遵命！先生。”

“魚叉！”

聽到瓦克的喊聲，博利克咒罵起來。魚叉意味着只有兩種可能：第一，那艘船把奧迦特號當成了一隻巨大的海洋生物，比如鯨，海蛇怪之類的；第二，他們是海盜，魚叉是用來綁繩索的。

但是，在遠離大陸的北部深海里是不可能有鯨和海蛇怪的，那麼之剩下一種可能。

許多魚叉被重重地拋在了甲板上。有一把被拋在了通向內艙的樓梯附近，其餘的被拋在博利克在大霧裏看不到的地方。綁在魚叉上的繩索拉緊了。

“準備迎敵！”卡格喊道。

博利克聽到一個聲音說：“砍斷繩索！”

接着是打架的聲音，只聽見卡格說：“別犯傻了！劍砍不斷那些繩子，倒是小心自己的肚皮！”

船上的談話被突然到來的入侵者打斷了。這些人站在大霧裏，彷彿從天而降。是人類，博利克看出來了，但他們穿的不是軍裝。他看不明白他們穿的是什麼——人類對外套的喜好一直讓他百思不得其解。在他眼裏，外套都是多餘的。普羅德摩爾女王軍隊的制服就屬於這一類。

“幹掉這些海盜！”博利克喊道。不用他開口，船員們已經加入了戰鬥。博利克右手舉起父親的權杖，旋轉着朝離他最近的一個人沖了過去。那人打了個趔趄，提起劍刺了過來。

博利克用左手擋住劍。當他把權杖舉過頭頂，旋轉着發起第二輪進攻時，那人用劍擋住了他的權杖。不過，為了這麼做，他不得不把身子靠近了些，這可給博利克一個好機會。他逮住敵人的肚子一頓猛揍。那人疼痛難忍，咳着倒在了甲板上。博利克舉起權杖對着敵人的後勁就是一擊。

這時，突然有兩個人跳到博利克面前。他們以為這樣就能逼他就範，但是博利克可不是好惹的。雖然他出生的時候是個奴隸，但是自從被薩爾解放之後，他就發誓再不會害怕任何一個人類。他願意跟他們並肩作戰，但絕不會向他們搖尾乞憐。

更不要說向兩個拿刀指着他的人。

站在左邊的是一個手持彎刀的海盜——這種刀他生平只見過一次——站在右邊的海盜手中揮舞着一對短刀。博利克用左手臂擋住彎刀，右手拿權杖擋開其中一把短刀。但是這一回，彎刀砍中了他的前臂，而另一把短刀則差點傷刀他的胸口。

博利克忍住火燒般的疼痛，把手臂飛快地往下一揮，那把彎刀硬生生地插在了他的手臂上。根據槓桿作用，他左邊的敵人現在手上已經沒武器了，因為他的武器就插在船長的身上。博利克給了右邊的敵人一腳，又擰住左邊海盜的脖子，把他往下一摁，強迫他跪在自己面前。

拿短刀的海盜划船似的揮動着胳膊，倒在了甲板上。雖然他成功躲開了那致命地一腳，但是卻沒能保持自己的平衡。博利克用巨大的手揪住拿彎刀的海盜的頭，把他朝旁邊一扔。那個傻瓜的頭重重地撞到了桅杆上，發出一聲大快人心的巨響的。

這時，另一個海盜站了起來。他揮動着兩把迷你短刀朝博利克刺過。船長輕巧地往後一讓，反手扣住他的右手。他把權杖舉過頭頂，揮舞着朝海盜的頭敲了下去。海盜就這樣被他結果了。

“瓦克！”博利克朝桅杆上的瞭望台喊到，他取下橫在手臂上的彎刀，朝甲板上一扔，彎刀掉在了已經斷了氣的海盜身邊，“鳴號！”海盜不懂獸人語言，所以擋霧號吹響的時候，他們完全沒有準備。

幾秒鐘過後，空氣離充滿着震耳欲聾的號聲。博利克早有準備，這聲音就像給他鬆了松筋骨。他的船員也是如此，他確信——儘管在大霧裏他看不到幾個人。

但是人類卻放鬆了警惕，博利克早知道會這樣。獸人已經佔據了絕對的優勢。博利克把權杖舉過頭頂，旋轉着尋找下一個目標。他把父親的武器往身旁的一個海盜肩膀上猛地一敲。海盜倒在地上，痛苦地嚎叫着。

博利克聽到有人用人類的語言喊了個詞。他確信它的意思是“撤退”。事實證明他沒猜錯，海盜們開始順着繩索逃回自己的船。博利克看到卡格把一個正要逃走的海盜的腿砍了下來，這個可憐蟲掉到了汪洋大海里。

卡格轉身對船長說：“我們要追嗎？”

博利克搖搖頭，說：“不，讓他們走。”在該死的大霧裏追一艘船是很不明智的行為。“檢查一下貨物。”

卡格點點頭，轉身奔向貨艙，他的腳步聲在甲板上回蕩。

博利克抬頭向上張望，他喊到：“瞭望員，還能看到人類的船嗎？”

“他們開始一動不動，”瓦克說，“可是一聽到我們吹霧號，他們就開走了。現在已經看不到了。”

博利克捏緊了拳頭。他的右手緊緊地握住父親的權杖，簡直要把它弄斷了。這些人類是他們的盟友。既然普羅德摩爾女王的精英部隊就在附近，那麼為什麼他們會眼睜睜地看着海盜襲擊奧迦特號。

“先生，”卡格說，他的身後跟着負責看守貨艙的戰士弗克斯，“板條箱碎了一個，還有一個被逃走的敵人扔到了海里。”

弗克斯補充道：“他們幾乎把所有的人都派到了貨艙。我們全力抵抗，真是這樣，先生。不然的話，他們早把貨物都帶走了。”

“幹得不錯，弗克斯。你會得到嘉獎的。”博利克清楚這話的含義。損失了兩個板條箱，意味着損失了百分之二十的貨物，也就意味着薪水將相應地減少百分之二十。博利克把一隻手放在弗克斯肩上：“你們將得到跟貨物完好無損送到目的地同樣的報酬——差額從我的分額裏面扣。”

卡格瞪大了眼睛：“萬分感激！船長。”

“沒關係——是你們保護了我的船，那就不該受到懲罰。”

弗克斯微笑着說：“我去通知其他戰士，先生。”

等弗克斯走開，博利克轉身對卡格說：“估算下損失，把人類的屍體扔到海里去。繼續航行。”他吸了口氣，又順着獠牙吐了出來：“返城之後，給我找個信使。必須讓薩爾知道整件事情。”

卡格點點頭：“遵命！船長。”

博利克怔怔地看着眼前的大霧。正是它，讓海盜得以靠近奧迦特，發動了這次襲擊。他回想起雷賓的話，覺得在霧帶來的好處里沒有一件能抵得上這次的損失。