第二章

阿爾薩斯很沮喪。

原以為獸人的消息會促使父親開始讓他接受正規的訓練，很可能還是和他的新朋友瓦里安一起，可事實正相反，對部落的戰爭使得所有能拿劍的人都應徵入伍，連城裏的大鐵匠都不例外。瓦里安挺同情這個小夥伴，試着教他，可嘗試了一段時間，他不得不嘆口氣，同情的看着阿爾薩斯。

“阿爾薩斯，我不想這麼說，但……”

“但我實在太差勁了。”

瓦里安做了個鬼臉——兩個男孩剛剛在軍械庫里，戴着頭盔和皮護胸，用木製的練習劍對刺。——他把劍掛上武器架，脫下頭盔，一邊說：“其實我挺驚訝的，你很強壯，反應又快。”

阿爾薩斯悶悶不樂，他了解瓦里安，年長一點的王子一直盡量放輕攻擊力道。他沉着臉跟過去，掛起劍，鬆開護具。

“在暴風城，我們很小就開始訓練。我還沒你大的時候就有一套專用護甲了。”

“別再提了，”阿爾薩斯抱怨。

“對不起，”瓦里安抱歉的笑笑。阿爾薩斯勉強回以微笑，雖然他們的第一次見面充滿了悲傷和尷尬，阿爾薩斯已經發現瓦里安是個堅強而樂觀的人。“我只是不明白為什麼你父親不訓練你。”

可阿爾薩斯明白。“他總是盡量保護我。”

瓦里安神情變得嚴肅，一邊掛起皮護胸一邊說：“我父親也想保護我，但那沒用。我們總得面對現實生活。”他看着阿爾薩斯。“他們只教我怎麼打鬥，沒教過我怎麼教人打鬥。我可能會傷到你。”

阿爾薩斯臉通紅：他一點不覺得阿爾薩斯也有可能傷到他呢。瓦里安似乎意識到他們這是在鑽牛角尖，於是拍拍小夥伴的肩膀，說：“知道嗎，等戰爭結束有了空閑的教練，我陪你去跟泰瑞納斯國王陛下說。到時候我很快就不是你的對手啦。”

最後戰爭真的結束了，聯盟獲得了勝利。部落的頭領，一度強大的奧格瑞姆·毀滅之錘被押解到都城。那天阿爾薩斯和瓦里安印象極深。這隻強大的獸人被押到洛丹倫遊街，他殺害了高貴的安度因·洛薩之後，被年輕的聖騎士圖拉揚打敗，圖拉揚仁慈的饒了他一死。而泰瑞納斯打心底就是個慈悲為懷的人，自然照行此道，禁止人們傷害這個野獸。當時的場面一片嘲弄和噓聲——看到這個長久以來把恐怖深深植入人心的獸人落得如此下場，成為笑柄和出氣筒，確實鼓舞士氣。但奧格瑞姆·毀滅之錘在泰瑞納斯手上不會受到傷害。

這是唯一一次阿爾薩斯看到瓦里安的臉孔因仇恨而扭曲，但阿爾薩斯想這不能怪他。如果獸人謀殺了泰瑞納斯和烏瑟爾，他肯定也會對這個醜惡的綠東西大吐口水。“應該宰了他，”瓦里安低沉的咆哮道，當看到毀滅之錘被押向王宮，他眼裏充滿了怒火，“而且我希望由我動手。”

“他會被送到地下城，”阿爾薩斯說。王宮下面深處的古代王陵、地牢、下水道和曲折巷道被統稱為“地下城”，聽起來就像另一個城市。實際上，那裏黑暗潮濕，污穢不堪，只屬於犯人和死人，但常有些最最窮困潦倒的人也會找到路躲進去。對於無家可歸的人，總比在外面凍死好；而對於那些想弄到違禁品的人，就連阿爾薩斯也知道該到哪兒去弄。衛兵們隔三岔五會下去“大掃除”，但從來沒指望能把那兒清理乾淨。

“從來沒人從地下城出來過，”瓦里安說。“圖拉揚應該趁還有機會的時候殺了他。”

事情不幸被瓦里安言中，這個厲害的獸人頭子只是假裝被憎恨和羞辱打垮，後來的事情證明遠非如此。據阿爾薩斯偷聽到的信息，正是獸人表面上的消沉使得衛兵麻痹大意，漸漸放鬆了監管。沒人說得准奧格瑞姆·毀滅之錘如何策劃越獄的，因為沒人能活着回來報告——每個遇上他的衛兵都被扭斷了脖子。不過他從大開的牢門開始留下了一條血路，由衛兵、窮人、罪犯的屍體鋪成——毀滅之錘倒是誰也不歧視，然後自惡臭的下水道這唯一出路逃走。之後不久奧格瑞姆又被抓獲，這次被聯盟關到了收容營地，當他再次逃脫時，整個聯盟都嚴陣以待，以為他會捲土重來。但並沒有。也許毀滅之錘終於死了，也許他的鬥志終於被磨滅。

轉眼兩年過去，好像獸人藉以闖入艾澤拉斯的黑暗之門要再度打開——聯盟在第二次戰爭之末封閉了它。說不定它已經被打開了，阿爾薩斯不是很確定。儘管他有一天將要成為國王，但沒人有興趣告訴他任何事。

這是個好日子，陽光溫暖，萬里無雲。阿爾薩斯很想騎着自己的新坐騎出遊——就是在兩年前那個苦澀冬季出生的小馬，他把它命名為“不敗”。不過還是遲些再說吧。他的腳步把他帶到了軍械庫，瓦里安曾和他在這兒練武，還弄得他很窘。雖然是無心的，還是一樣刺傷了他。

兩年了。

阿爾薩斯走到武器架前，拿起一把訓練劍。像奶媽說的那樣，十一歲的他正值“生長發育期”——至少最後一次見面的時候她是這個意思。當時她流着淚抱緊他，宣佈他已經長成一位“像樣的小夥子”了，不再需要奶媽。9歲時用的劍還是是孩童的尺寸，而現在的他確實成了像樣的小夥子，五尺八的個頭，照遺傳他還會長得更高。他掂量着這把劍，試着左右舞動，滿意的露齒而笑。

接着阿爾薩斯緊握劍，逼近一套舊盔甲。“嗬！”他吼道，想像那是個一直困擾父王的噁心綠皮怪。他挺直身子，劍尖比着盔甲的喉部。

“你以為能從這兒過去？卑鄙的獸人。你現在在聯盟的土地上！這次我放過你，滾，別再讓我看到！”

啊，獸人是不懂什麼叫投降的，也不知道何為榮譽。他們不過是畜生。所以它拒絕下跪。

“什麼？你不走？我給過你機會，現在，動手吧！”

他學着瓦里安的動作，一個箭步突刺過去。不過不是直接刺向盔甲，不行，這東西有年頭了，而且價值不菲，所以他把劍尖偏到一邊。劈砍，格擋，躲閃，揮劍旋身——

突然劍彷彿自己有了生命，他試圖抓緊，可它還是飛過了整個房間，當的落在大理石地上，滑出老遠，發出刺耳的擦刮聲。

該死！他看向地板——看到的卻是穆拉丁·銅須的臉。

穆拉丁是矮人的使節，麥格尼·銅須的兄弟，他對待任何事——從啤酒麵包到國家大事——都報以快活而務實的態度，這使他在王宮裏頗受歡迎。同時他還被認為是位出色的戰士，以機敏和勇猛著稱。

而他剛剛看到洛丹倫未來的國王拿盔甲當獸人打，還讓劍飛到了屋子另一頭。阿爾薩斯冒出一身大汗，雙頰緋紅。他竭力恢復鎮靜。

“嗯……大使……我在……”

矮人乾咳幾聲，把目光移向別處：“俺在找里爹，小子。里能幫我指指路嗎？這鬼地方拐來拐去的。”

阿爾薩斯啞巴着指了指左邊的樓梯。直到矮人離開，沒再有任何語言交流。

阿爾薩斯從來沒這麼尷尬過。羞恥的眼淚灼燒着他的眼睛，他努力強忍着，逃離了房間，劍都忘了放下。

十分鐘以後他沒事兒了，騎着馬往東走向提瑞斯法林地的丘陵。他帶着兩匹馬，騎的是老一點的灰斑騸馬，名叫“真心”，另一匹兩歲的小公馬“不敗”被牽出來訓練。

阿爾薩斯覺得自從這馬駒出生時，他們目光相接的那一刻起，彼此就有了某種羈絆。那時他就知道它將會是他的坐騎，他的朋友，它會成為有着勇者之心的偉大駿馬，成為他的一部分，就像武器和護甲一樣——不，更甚於它們。如果照料得好，這種血統優秀的馬匹通常可以活二十年或更久，這匹馬將優雅的載着阿爾薩斯參加典禮，忠誠的為他代步。它不是戰馬，那些會單獨飼養，特定的時候有特殊用途，等他上戰場的時候也會有一匹。但不敗將會成為他生命的一部分，其實已經是了。

這小公馬的皮毛、頸鬃和尾巴初生時是灰色，現在已經變得純白，如同它出生時那場覆蓋大地的雪。這即使在巴尼爾養的馬中也很罕見，它們頂多是淺灰色。阿爾薩斯半開玩笑的考慮過“雪落”、“星光”這樣的名字，但最後他還是按照洛丹倫騎士不成文的傳統，以某種品質命名自己的坐騎。烏瑟爾的叫“堅定”，泰瑞納斯的叫“無畏”。

他的叫做“不敗”。

阿爾薩斯做夢都想騎上不敗，但騎兵隊長警告他，至少要等它三歲才行。“兩歲還是小寶寶呢，他們還在長身體，骨頭都沒有成型。陛下請耐心等待，一匹馬會為你服務足足二十來年，一年的等待也不是很長啊。”

但對於阿爾薩斯來說那等待太漫長，太漫長。他回頭看看小馬，它對慢跑越來越不耐煩，而真心似乎已經竭盡全力了。和老馬相反，兩歲的小傢伙健步如飛，毫不費力。林地的氣息使它豎起耳朵，張開鼻孔，明亮的眼睛彷彿在說：來吧，阿爾薩斯……我為你而生。

只騎一小會，慢慢小跑，肯定不會有問題的，然後回到馬廄，就當什麼都沒發生過。

阿爾薩斯讓真心慢下腳步，把韁繩系在一段低垂的樹枝上，然後靠近不敗，馬兒嘶鳴了一聲，他餵給它一片蘋果。當小馬絲絨般柔滑的口鼻蹭着阿爾薩斯的手掌，他不禁露齒而笑。不敗以前配有一套鞍具，讓馬習慣背上馱東西可是一個漫長而考驗耐心的過程。而馱空鞍具跟馱人又是兩碼事，他還需要跟小馬相處再久一點。阿爾薩斯暗自祈禱，然後趁不敗閃到一邊之前迅速弓身跳到它背上。

不敗人立起來，狂暴的嘶鳴。阿爾薩斯把手纏進鐵絲般的馬鬃，用盡長腿的每一寸，像刺球般貼附在馬背上。馬兒弓身騰躍，但他抓得很緊。不敗又從低矮的樹枝下擠過，企圖把騎手刮下來，阿爾薩斯大叫一聲，但沒有放手。

這時不敗狂奔起來。

它不如說是在飛，至少對頭暈眼花的王子來說是的。阿爾薩斯低伏在馬脖子上咧嘴直笑，他從來沒這麼快的騎過馬，心兒興奮得砰砰狂跳。他甚至沒打算去控制不敗，唯一能做的只是抓緊。這是他夢想過的最最榮耀，最最瘋狂，最最美好的事情。他們會——

阿爾薩斯還沒反應過來，就已經硬生生的滾落到草地上。巨大的衝擊使他好一會兒無法呼吸。他慢慢爬起來，渾身疼痛，還好沒有摔斷骨頭。

可是不敗變成了遠處迅速消失的一個白點。阿爾薩斯握着拳頭，惱怒的咒罵，一腳踢飛塊山石，自己真該罰。

回去時光明使者烏瑟爾爵士正等着他。阿爾薩斯愁眉苦臉的溜下真心，把韁繩遞給馬童。

“不敗剛才自己回來了。它的腿傷得很嚴重。不過騎兵隊長說它會沒事的，我想你會很高興聽到這個。”

阿爾薩斯想為自己辯解，說他們剛受到驚嚇，不敗逃走了。但他摔到地上而沾到的草會泄露一切，而且烏瑟爾怎麼都不會相信他能從真心上摔下來，即使受到驚嚇也不可能。

“你知道現在還不能騎它，”烏瑟爾冷冷的說。

阿爾薩斯唉聲嘆氣，“我知道。”

“阿爾薩斯，你難道不明白嗎？它這個年齡你不能讓它承擔太多重量。你會——”

“我會弄殘它。我知道了，可以了吧？只是這一次而已。”

“你不會再犯，對吧？”

“是的，爵士，”阿爾薩斯不高興的回答。

“你逃課了。又一次。”

阿爾薩斯啞口無言，無法抬頭面對烏瑟爾。他既惱火又尷尬，還很痛，只想去洗個熱水澡，喝杯石南草茶止痛。他的右膝蓋開始腫了。

“好在你還能趕上下午的祈禱。”烏瑟爾上下打量他，接著說：“不過你得先去洗一下。”阿爾薩斯確實滿身大汗，而且聞起來像匹馬。他倒挺喜歡這種樸實的氣味。“快點吧，我們等會在禮拜堂集合。”

阿爾薩斯根本不清楚今天祈禱的主題是什麼。他對這個隱隱約約有些反感，他知道聖光對父王和烏瑟爾都非常重要，而且他們極度期望王子也能和他們一樣獻身於聖光。然而，儘管阿爾薩斯不能否認聖光確實存在——他見過牧師和聖騎士施行治療神跡——但他始終做不到像烏瑟爾那樣主動的坐在那裏冥想幾個小時，也做不到像父王那樣時常恭問天啟。聖光是存在……但僅此而已了。

一個小時之後，阿爾薩斯沐浴完畢，換上樸素優雅的裝扮，趕到位於王城一側的御用禮拜堂。

這個禮拜堂不大，卻很漂亮，它可以說是人類城鎮中常見的那種傳統禮拜堂的微縮版，但細節上更加精緻華美，甚至有點鋪張。聖餐用的酒杯是用黃金鑄成，鑲以各種寶石，並擺放在古董桌子上；所有的長凳都覆著舒適的坐墊，不像普通聖堂那樣只有木頭凳子。

阿爾薩斯輕輕的走進去，發覺自己是最後一個來的。他還發現這次出席的不僅是他的家人、烏瑟爾、穆拉丁，還有幾位重要人物，不由得縮了縮。連托爾貝恩國王也來了，儘管他比阿爾薩斯更不樂意參加這種活動。還有……一個女孩，苗條齊整，有着長長的金髮，她正背對着他。阿爾薩斯好奇的仔細瞧她，結果撞到了一條長凳。

他同時還碰掉了盤子。萊安妮王后應聲回頭，朝兒子疼愛的笑了笑。王后雖然五十歲出頭了，卻風韻猶存。她衣着得體，頭髮用金色頭巾光滑的挽在腦後。而十四歲的卡莉亞看上去跟初生時的不敗一樣稚嫩笨拙，她瞪了阿爾薩斯一眼。看來他犯錯的事已經傳開了——也有可能她只是怪他遲到罷。泰瑞納斯朝阿爾薩斯點點頭，眼裏的不快讓阿爾薩斯有些畏縮，不過很快他又把視線轉回到正在履行儀式的主教那邊。托爾貝恩和穆拉丁倒是沒注意到他。

阿爾薩斯沒精打採的坐在最後一排長凳上。大主教開始宣講，並舉起雙手，用手上散發的柔和白光描畫著什麼。可阿爾薩斯直想着那女孩什麼時候能稍微轉過來點兒，好讓他看到她的臉。她是誰呢？敢肯定她即使不是貴族的女兒，也是來自於地位很高的家庭，不然不會被邀請來參加王家的禱告。他琢磨着她的身份，興趣遠大於聽主教的禱詞。

“……王子殿下，阿爾薩斯·米奈希爾，”大主教吟誦道。阿爾薩斯如夢初醒，不確定自己是不是錯過了什麼重要的事。“願聖光祝福他，指引他的思想、言談和行為，使他在光明中茁壯成長，並長成為侍奉聖光的聖騎士。”當祝福來臨，阿爾薩斯瞬間感到一股安撫人心的暖流灌注全身，緊張和疼痛消失了，變得精神抖擻，心靈平靜。大主教又轉向王后和公主。“願聖光照耀王后陛下，萊安妮·米奈希爾，讓她——”

阿爾薩斯得計的偷笑，等着大主教逐個祝福在場的人。到時他會念那女孩的名字，阿爾薩斯想着，一邊安逸的靠向牆壁。

“我們謙卑的請求聖光祝福吉安娜·普羅德摩爾女士。願聖光給予她智慧，使她——”

啊哈！神秘女孩不再神秘了。吉安娜·普羅德摩爾比阿爾薩斯小一歲，她的父親是位海戰英雄——海軍上將戴林·普羅得摩爾，他是庫爾提拉斯的統治者。可她怎麼會在這兒，並且——

“並且願她在達拉然的學業順利進行。我們祈禱她成為一位聖光的代理人，以法師的能力，真誠的為她的人民造福。”

這就對了。她經過這裏去達拉然，那座美麗的法師之城離洛丹倫都城並不遠。由於王公貴族之間約定俗成的禮儀，她要在這兒逗留幾天才再上路。

這個……可能會有點意思呢，他心想。

儀式一結束，本來就靠近大門的阿爾薩斯第一個踏出門外。穆拉丁和托爾貝恩也是第一批出來的，倆人都帶着鬆了一口氣的表情。泰瑞納斯、烏瑟爾、萊安妮、卡莉亞和吉安娜跟在後面。

他的姐姐和普羅德摩爾姑娘都是金髮，都苗條，但相似性僅此而已。卡莉亞骨骼纖細，面容好像古畫中的人物那樣蒼白而柔和。吉安娜卻有着明亮的眼睛和充滿活力的微笑，看她的舉手投足，像是經常騎馬遠足的人。這女孩一定把很多時間都花在戶外，因為她的臉明顯是晒黑的，鼻子上還有少許曬斑。

阿爾薩斯斷定，她就是那種不介意雪球砸到臉上，熱天肯去游泳的女孩，跟他姐姐不一樣。他可以找她一塊玩兒。

“阿爾薩斯——跟里侃侃，”一個粗里粗氣的聲音說。阿爾薩斯轉過頭，只見大使大人仰頭看着他。

“當然可以，爵士,”阿爾薩斯答道，心裏卻很掃興。他現在唯一想做的就是找新朋友聊聊——他已經可以肯定他們一定會相處得非常好。——但穆拉丁插進來，估計是想為之前在軍械庫那尷尬的一幕而責備他。還好這個矮子至少知道走遠一點再說這事。

矮人回過頭面對王子，一邊用粗短的手指鉤着他的腰帶，粗糙的臉皺成一團，貌似若有所思。“小子，”他說，“我直話直說。里耍劍的架勢一塌子糊塗。”

阿爾薩斯感到血又衝到了臉上。“我知道，”他說，“但父王——”

“里爹腦子裏一堆四，別給他添麻煩。”

咳，他到底想說什麼？“好吧，可我不太擅長教自己打鬥呢。您都看到了。”

“我行，要是里想學，我來教里。”

“你——你會的嗎？”阿爾薩斯一開始不敢相信，但接着興奮不已。矮人們一向以勇猛善戰著稱，不過阿爾薩斯不知道穆拉丁會不會還要教他怎麼抓穩啤酒瓶，這是矮人的另一個著名特長，不過他決定還是不問的好。

“對，我沒講我會的嗎？我跟里爹講了，他很贊成。這事擱得太久。但是醜話說在前頭，我不理什麼借口。我會狠狠督促里，要是哪天我跟自己說,‘穆拉丁，里在浪費時間，’我就不幹了。同意不，小孩？”

想到一個比他矮這麼多的傢伙還叫他小孩……阿爾薩斯竭力把嗓子眼裏不合適的笑聲硬吞回去。“好的，爵士，”他熱誠的說。穆拉丁點點頭，伸出硬邦邦的大手，阿爾薩斯握住，開心的笑着瞟了眼父王，他和烏瑟爾談得正投入。倆人同時轉身看着他，都眯着探詢的眼睛，阿爾薩斯心裏嘆了口氣，他們總是這麼看我。找吉安娜玩兒的事就算了——在她離開前他恐怕連再見她一次的時間都沒有了。

他轉身觀察卡莉亞他們，公主摟着那小一點的女孩的肩膀，拖着她出了房間。但在離去之前，普羅德摩爾上將的女兒轉過她金色的小腦袋，正好迎上阿爾薩斯的注視，她朝他露出微笑。