第二十章 離別

“歡迎你，珊蒂斯，”高階女祭司和大德魯伊正在嚴肅地討論有關於灰谷的事務之時，哨兵將軍走進了房間。泰蘭德向她問候道。“我知道第一批遠征軍馬上就準備好了。”

將軍躬下頭說道。“和月之聖母相比，我的情報網真是緩慢而低效。如您所說，我們很快就能出發了。”

瑪法里奧看上去對這個消息並不滿意。“我絕不同意讓你來指揮這次遠征，泰蘭德。去的人應該是我。”

“不。艾露恩已經向我指明了道路。儘管與你分別讓我感到痛苦，但我在幻象中已經看到自己身居彼方而你留在此地。我知道這是正確的決定。”

他做了個鬼臉。“每當我聽你說起這類事情的時候，就覺得德魯伊之道顯得越發容易了。”

兩名侍者從泰蘭德身後的另一間房裏走了出來。他們為她拿來了鎧甲。“這我可不能同意，老瑪。要是我再也用不着和翡翠夢境扯上關係的話，那可真是太讓人高興了。”

“全都準備好了，女主人，”其中一名侍者提醒高階女祭司道。“我們正要將您的物品送到船上，想請問您是否要在航程中穿戴這套甲胄。”

“不用。艾露恩預示我們將會一帆風順。她所不能告訴我們的是在灰谷將要發生什麼。”

珊蒂斯咕噥了一聲，朝她敬了一禮。“從您打包的進度來看，我的消息比原先預想的還要過時。我想我最好也去把自己的裝備送上船。我們很快就要起航了，是嗎?”

高階女祭司笑了笑。“是的。但首先要得到你的批准。”

“我們越快到達灰谷，就能越早把部落打得落花流水。”珊蒂斯說完朝泰蘭德和瑪法里奧敬了一禮。然後大步走了出去。

泰蘭德的笑容消失了，她擔憂地皺起眉頭，很快示意侍者們退下。當只剩下她和丈夫之後，泰蘭德說道。“我的確看不到灰谷正在發生的事情，老瑪。我不喜歡這樣……但我仍然知道自己必須前去，而你必須留下。至於為什麼我也無法解釋。”

“用不着解釋。我會咬着牙照你說的去做。”

泰蘭德親吻着大德魯伊。“謝謝你的理解。”

“哼!你知道我一點都不理解。”

“那就謝謝你假裝理解。”她非常勉強地離開了他的身邊。“我必須得走了。”

“我不會去送你的。我保證。”早些時候泰蘭德請求他在艦隊出航的時候不要在場。儘管她確信艾露恩知道該幹些什麼，但泰蘭德和瑪法里奧一樣不願彼此分離。他們在過去已有許多個世紀不曾共度。而今在衰老的覬覦之下，兩人分處異地的情形比任何時候更為不堪想像。何況他們並不知道泰蘭德將會面對什麼樣的危險——那是瑪法里奧無法插手的危險。

“噢!關於刺客有什麼消息嗎?”她臨走的時候問道。

“瑪維認為和狼人有關。我懷疑這個看法是否正確，但此時聽到任何風聲都不足為奇。”

她不由停下腳步。“狼人?”

“我會和瑪維一起繼續調查。如我所說很可能一無所獲，但我們會查個明白的。走了吧!你不在的時候我會保持達納蘇斯安定團結的，哪怕我並不是你。”

“謝謝。”兩人還想找個新的借口來延遲離別的時刻，但泰蘭德還是毅然離開了。

瑪法里奧立刻想把注意力從妻子身上轉移開來。而那起連環謀殺案不僅迫在眉睫，也是最為合理的選擇。他並沒有透露另一件事，加洛德認為有必要和狼人談上一談，但卻不想讓他姐姐同時在場。儘管前衛兵隊長沒有這麼說過，但加洛德的調查風格顯然與他姐姐大相逕庭。兩人都以堅決完成任務著稱。但加洛德沒有那麼自以為是，更喜歡通過巧妙的交涉來達成目的。這種做法更合瑪法里奧的胃口。

而像現在這樣混亂橫行的時刻，任何一點點維護安定局面的努力都是大德魯伊非常希望看到的。

他本該等着瑪法里奧同來，但加洛德再也按捺不住自己的焦躁。況且他也沒法繼續在瑪維面前隱藏自己的意圖。因此加洛德此刻已經動身，他知道自己能在哪裏找到先前遭遇的那群狼人。更重要的是，他能找到某個特別的狼人。

瑪維另有一些想要調查的途徑，並且她還一同帶走了妮瓦，因而加洛德才能這麼容易溜出來。他姐姐仍沒有把他當做調查中不可或缺的一部分，但只要他不礙手礙腳，能夠偶然發現些什麼也是好的。

或許總有一天，我們能夠彼此更加了解，加洛德在走近上次遭遇狼人的地區時不由想道。

加洛德聞到一種讓他聯想到狼人的微弱氣味。一種甜甜的麝香味。這氣味非常微弱，但並不意味着狼人們此刻不在附近。

“暗夜精靈……”

比我我想像的還要近……加洛德轉過身面對說話的那個狼人。他並沒有認出對方的毛色花紋，但至少不是他要找的那一頭狼人。

“你又來這兒幹什麼?”那頭狼人咆哮道。

這麼說至少是上次遇到的其中一頭。現在用不着浪費時間解釋自己的身份了，這讓加洛德感到高興。他需要解釋的事情可能還多着呢。

“我想和你們中的一人談談。上次我來的時候領頭的那個人。”

那頭狼人昂起頭在空中嗅了嗅。加洛德意識到這個吉爾尼斯人正在聞着入侵者的氣味，甚至可能是在辨別他身上有沒有代表謊言或是恐懼的汗味。

“我知道你說的是誰。他不會想要和你談的。”

“我只求有這個機會而已。只要他這麼說，我馬上離開。”

那狼人放平耳朵皺起眉頭。最終，他不情願地朝加洛德前進的方向指了一指。“這邊。不遠就到。”

那個狼形的身影並沒有移動，而暗夜精靈轉身開始朝他所指的方向走去。儘管他沒有聽到狼人的聲音從背後傳來，但他知道那頭生物跟着自己後面。

他們爬上一座低矮的山崗，然後從另一邊走了下去。加洛德不由感覺到周圍的樹林中有更多目光注視着他。

在毫無預警的情況下，另一頭狼人跳到了他們面前，他先是四腳着地，然後動作敏捷地站起身來面對暗夜精靈。但加洛德早已等候多時，因而臉上毫無懼色。

這正是他所尋找的那頭狼人。從他的毛色上看絕不會弄錯。另一點絕不會弄錯的就是這頭狼人對加洛德的到來很不高興。

“你……你根本就不該回來……”他朝着把暗夜精靈帶到此地的那頭狼人吼道，“而你本該更為清楚的!”

那個吉爾尼斯人放平耳朵，發出一陣微弱的嗚咽聲。當頭領簡短地一揮手命令這頭狼人退下的時候，加洛德看到他露出了極其鋒利的長爪。

頭領現在把目光轉向樹林當中。他豎起耳朵，發出一聲低沉的嗥叫。

加洛德什麼也沒有聽見。但片刻之後狼人略為放鬆下來。

“現在只有你和我了，”狼人自信地宣佈道。

暗夜精靈並沒有問他為何如此確定。他相信那頭狼人的感官。“能與你對話我深表感激——”

“我可沒說要和你談!你上次來的時候就該知道，我們不歡迎你!”

狼人一邊說著，一邊將嘴湊近加洛德的面孔。那張血盆大口只需一咬就能輕易終結這場談話——假如在此之前這個吉爾尼斯人不會被加洛德一劍刺殺的話。儘管暗夜精靈沒有將武器拿在手中，卻也做好了拔劍的準備，絕不會讓狼人佔據上風;數千年歲月並沒有讓加洛德的反應減慢多少。

像是感覺到自己嚇不倒這個暗夜精靈，狼人往後稍稍退了一些。兩人彼此對視了片刻。

“我很抱歉，”加洛德最終冷靜地回答。“我獨自前來正是為了避免任何不必要的麻煩。要是能和你談上一會的話，你就再也不會聽到我的聲音了。”

狼人咆哮了一聲，但最終點了點頭。“快點問吧!”

“我名叫加洛德·影歌——”

“我不關心你的名字!問你那該死的問題!”

前衛兵隊長點點頭說道。“你之前並沒有說是你把我從陷阱里救了出來。”

“所以你早該明白我根本不想提這件事。那不過是一時心軟而已……”話雖如此，狼人的聲音中卻第一次流露出同情之意。“然而我不能就那麼丟下你。”

“因此我永遠欠你的。但請告訴我，當時你為什麼會在那裏?”

那個吉爾尼斯人望向遠方。“我們知道有施法者被謀殺了。我們知道有人相信我們是兇手!主上沒有下達命令，但我們有些人想自己查明真相。”

“那你發現了什麼嗎?”

狼人舉頭望天。“是的。我們發現困住你踩到的那種陷阱也能夠輕易殺死我們!”

加洛德吃了一驚。“你們當中死了一個?”

“那陷阱並不完全一樣。就你那個而言，它幾乎是完全隱形的，只能通過周圍草葉枯萎的痕迹來覺察其存在。這就是我能夠發現困住你的那個陷阱的原因。不幸的是，我們是在痛失之後才學到這一點的。”

“我很抱歉。”

他的同伴點頭表示接受加洛德的同情。“我們沒能及時將她解救出來。不錯，和你那個一樣，它首先造成痛苦的折磨，可一旦發現目標設法逃脫的話，第二個元件就會從內部直取心臟。”他回憶起那樁惡行，不由呲出了牙齒。“後來我們發現她的心臟真的爆炸了。”

“艾露恩在上!”

“你現在明白我為什麼要儘力救你了吧。”

“是在哪發生的?”

狼人再度呲出牙齒。“就離你遇險的地方不遠。這就是為什麼我會在附近：我想要考察她慘死的四方，看看有沒有任何線索能幫助我們為她復仇。”

“找到了嗎?”

“唯一的線索，就是差點幹掉你的那個陷阱，暗夜精靈。”那個吉爾尼斯人放平了耳朵。“我沒什麼可以告訴你的了。”

吉爾尼斯人的言外之意顯然是讓加洛德別再追問下去，而暗夜精靈明白這一點。“對於你所告訴我的事，我深表感激。這會有所幫助的。”

“我表示懷疑。你姐姐似乎認為我們有罪。”

“瑪維總要去確保該做的事已經做到。”加洛德辯解似地回答道。“她總是對我們的族人堅守職責。”

“但我們並不是你的族人。”說完，狼人後退準備離去。

加洛德也開始往回走去，但他又停下了腳步。“要是你想起了別的線索，你知道我的名字。”

狼人哼了一聲……接着猶豫了。“而我名叫伊德里克。我放心告訴你這個，是因為我猜想你會保守秘密。”

“當然。”

吉爾尼斯人消失在了樹林當中。加洛德在原地站了片刻，想知道自己是否得償所願。他反覆咀嚼着那個狼人的話，想要徹底弄清它的含義。

想要徹底弄清它的含義……並祈禱在此之前不會再有上層精靈被暗殺了。