帝國的海運
胤帝國最強盛的時代,除了整個東陸外,北陸的翰州和一部分殤州,西陸大半個雲州都被納入了版圖。跨海治國,帝國的海運就是在那段時間得到了長足的發展。
當時中州的泉明、瀾州霍北以及宛州和鎮均是著名的海港城市。和鎮臨近衡玉城,有大量優質木材提供,因此一度成為帝國的造船業中心。加之它與西陸雷州僅相隔咫尺海峽,和鎮在最繁榮的時候曾有一天出航二百六十七艘商船的紀錄。也正是在這次大規模的出航中,前往雍州的一百九十五艘商船在咫尺海峽遭遇狂風暴雨,竟無一艘生還。此後,凡從和鎮出發的海船隊,不是遭遇災難天氣,便是受到巨大怪魚的攻擊。人們紛紛傳說是海中的冤魂作祟,和鎮一蹶不振,漸漸被中州泉明替代成為九州第一大港。
胤帝國後期,亂世諸侯紛爭,海運開始衰退。直到燮王朝重新統一東大陸后,投機的宛州商人們又開始大陸間的運輸。近年由於燮王朝與青陽國之間的爭鬥,海運的地位日漸重要,泉明也成為了軍事重鎮,尋常人等皆不得進入。
我是由一位朋友帶入泉明城的。時燮王朝正欲發動對青陽的第三次攻侵,泉明的各大船廠均在加緊施工。朋友是船廠的技師,於是我也得以窺見被譽為「萬船之都」的泉明全貌。
大明山和小明山將泉明城夾在當中,兩山又向大海延伸,形成海灣。站在山頭,一邊是一望無際的大海,另一邊是海灣里大大小小無數的船隻。無論大、小明山,滿是祈求海舶順風的摩崖石刻銘文。腥鹹的海風吹拂漫山的相思樹,掬上一捧石縫裏淌出的清澈泉水,別有一番風情。
山腳下的海船排列得整齊。燮王朝的戰船大部分是由泱洲商船改造的,長十八丈,深四丈,高二丈九尺,船上有稿師水手六十人,可載三千石粟或士兵百人。船用整根木頭加工成的巨枋疊接而成,船形「上平如衡,下側如刃」,易破浪前進。船首有正碇和副□,用絞車控制。船尾有正舵和副舵,正舵又分成大小兩種,深淺可以分別使用。船上有十支櫓供划行用,另有帆桅可得風力。船中加載拋石器,用於海戰。
另有數艘船隻如龐然大物般矗立在眾多戰船之中,「巍如山嶽、浮動海上」。第一次、第二次燮王朝跨海侵攻青陽的戰爭,因為援軍和糧草沒有及時輸送到位而慘遭失敗,王朝為此設計製造出長、高大、器用、人數,皆倍於目前戰船的巨艦,用於下次的戰爭。
老師說得不錯,人類總是能夠淋漓盡致地發揮技能、智力和潛能,不斷開拓創新,用於自相殘殺。