第十三章

“你認為她是想讓我們——進去看看？”Matt說。

“我不知道。”Elena愁苦地說。比起Tyler提議打開墓穴進去破壞的時候，她現在也並沒有多想看見那裏面的東西。“也許我們打不開它的。”她補充道，“Tyler和Dick都不行。只有我靠在上面的時候它才開始滑開。”

“那你現在就靠在上面。說不定有什麼隱藏的機關會突然出現。”Alaric提議，於是Elena照做了，但什麼也沒發上。他說：“好吧，每個人都抓住這裏，然後用力——像這樣。來吧，一二——”

他弓起身子，抬頭看向Damon。Damon站在墓穴旁邊沒有半點動作，看起來有些被逗樂的樣子。“請讓一下，”Damon說，於是Alaric皺着眉退後幾步。Damon和Stefan一人抓住石蓋的一邊把它舉了起來。

蓋子被打開了。Damon和Stefan把它推到地板上靠在墳墓的一邊，石蓋摩擦發出刺耳的響聲。

Elena沒法再往前踏近一步。

取而代之地，她強忍着反胃的感覺，把注意力集中在Stefan的表情上。那會告訴她在裏面發現了什麼。可能的畫面閃過她的腦海——干黃的木乃伊、腐爛的屍體，或者是咧嘴而笑的骷髏。如果Stefan都被嚇到，或者覺得噁心……

但是當Stefan向打開的墓穴里看去的時候，他的臉上只浮現出不安的詫異。

Elena再也受不了了。“是什麼？”

他給她一個扭曲的微笑，瞥了Bonnie一眼然後說：“過來看看。”

Elena磨到墓穴旁邊朝下看去，然後猛地抬起頭，震驚地看着Stefan。

“那是什麼？”

“我也不知道。”他回應說，然後轉向Meredith和Alaric：“你們誰有手電筒嗎？或者繩索？”

兩個人過來也看了看墓穴裏面，然後一同往車子走去。Elena站在原地死死地盯着下面，把她的夜視力發揮到最盡。她仍然無法相信。

這個墓穴不只是一個坑，而是一個通道。

現在她明白那天晚上當它在她手下滑開時，她感覺到的那股冷風是從哪兒來的了。她現在看着的地方像是個儲藏室或者酒窖之類的地方。她只能看見一面牆，從自己這裏直直伸下去，上面嵌着一些像是梯子的鐵質橫杆。

“這兒，”Meredith回來對Stefan說：“Alaric也帶了手電筒，這個是我的。還有這個是我們去找你的時候，Elena放在我車裏的繩子。”

Meredith的手電筒發出的細細光線掃過下面黑暗的空間。“我看不到裏面太遠，不過看起來是空的。”Stefan說，“我第一個下去。”

“下去？”Matt說。“嘿，你確定我們應該下去嗎？Bonnie，你怎麼說？”

Bonnie沒有動，依然面無表情地站在那兒，彷彿對周圍的一切都視而不見。她一言不發地抬起一條腿跨過墓邊，轉身開始往下爬。

“哇哦，”Stefan說。他把手電筒夾在外套口袋上，一隻手扶住墳墓的邊緣跳了下去。

Elena沒有閑暇去理會Alaric的表情。她靠在墓邊上朝下喊道：“你還好嗎？”

“沒事。”手電筒的光從下面晃了晃她的眼。“Bonnie也沒事。沿着那個扶梯就可以一直爬下來，不過最好還是帶上繩子。”

Elena看向離她最近的Matt。他藍色的眼睛看着她，一臉無助和抗拒地點了點頭。她深呼吸了一下，然後向Stefan那樣一手扶着邊緣，手腕卻突然被另一隻手抓住。

“我剛剛想到，”Meredith嚴肅地說，“如果控制Bonnie的那個就是另一個力量怎麼辦？”

“我很早以前就想過了。”Elena回答。她拍拍Meredith的手把它撬開，然後跳了下去。

她被Stefan拉着站起來，環顧四周：“我的天哪……”

這是個奇怪的地方。牆面是光滑可鑒的石頭。牆上每隔一定距離就嵌着一個鐵質燭台，上面還殘留着融化的蠟。Elena看不見房間的另一端，但手電筒的光照出一扇鍛鐵大門安靜地緊閉着，就像有些教堂里用來隔開祭壇的大門那樣。

Bonnie站在梯子旁邊，靜靜等着其餘幾個人也都下來——先是Matt，然後是Meredith，最後是拿着另一隻電筒的Alaric。

Elena向上看去：“Damon？”

墓穴【抽打不CJ度娘】口顯出微亮的一小塊長方形天空，她能看見他黑色的剪影。“嗯？”

“你跟我們一起嗎？”她問。並非“你跟我們一起來嗎？”，她知道他能明白其中的不同。

在沉寂中等待着，她數過五下心跳然後繼續，六，七，八……

空氣驟然流動，然後Damon乾淨利落地落在她旁邊。但他沒有看向Elena，眼中帶着奇異的疏離感，面上的表情也教她無從猜測。

“這是個地下墓穴，”Alaric驚嘆道，抓着電筒的手朝黑暗中大大揮動，“一個教堂地下的密室，作為埋葬的地方。通常大一點的教堂才會有。”

Bonnie徑直走向那扇門，伸出小巧白皙的一隻手放在門上，朝里推開大門。

Elena此時的心跳已經快得快要數不過來了。然而她強迫着自己跟着Bonnie向前移動。她讓已經變得敏銳的感官更加敏銳到一種刺痛的程度，卻依然無法探明她即將踏入的區域。Stefan手中電筒發出的光線窄得只能找出前方的石頭地板，還有Bonnie神秘莫測的背影。

Bonnie停下了腳步。

就是這個，Elena快要窒息般地想着。哦，天哪，就是這個了，真的是這裏。她突然有種處於一場清醒夢[1]中的感覺，明知道自己是在做夢卻什麼都無法改變，也無法醒來。她全身的肌肉都僵住了。

她能在空氣中嗅出其他人的恐懼，那恐懼在Stefan身上幾乎銳化出了邊緣。他用手電筒的光掃過Bonnie周圍的物體，Elena的雙眼起初並不能辨認出那些形狀。她只能看見尖角、平面和大致的輪廓，然後一樣物體清晰地躍入視線：一張慘白的臉，詭異地偏頭對着她……

然而她並沒來得及尖叫出聲。那只是一座塑像，而那張臉的樣子有幾分熟悉。它們和上面墓蓋上的臉是一樣的。這個墓洞和上面那個幾乎一摸一樣，只不過那一個遭到了破壞，石蓋裂成兩半被扔在一邊，靠在墓洞的牆上。地板上有些小小的象牙色棍狀物體在腳下咔嚓作響。那是大理石的碎片，Elena拚命說服自己：那只是些大理石，大理石的碎片。

那是人的骨頭，支離破碎。

Bonnie轉過身來。

她桃心形臉龐上空洞無神的眼睛彷彿在一群人中尋找着什麼。最終她直直面向了Elena。

然後，隨着一陣猛然的抽搐，她像斷了線的木偶一樣跌跌撞撞地倒了下去。

Elena勉強接住了她，自己都差一點摔倒。“Bonnie？Bonnie？”那雙棕色的眼睛抬起來看着她，大大睜着，驚恐不安。那是Bonnie自己的眼神。“可是發生什麼了？”Elena迫切地問道：“它去哪兒了？”

“我在這裏。”

被洗劫一空的墓穴上方浮現起一層朦朧的幽光。不，不是光，Elena想。她的眼睛感知得到，但那不是正常光譜中存在的某一種光。那是一種超出了紅外線和紫外線的範圍，人類感官無從得知的東西。而它正顯現於她，由某種外力施加在她的大腦中。

“那個力量。”她喃喃自語，全身血液都凝固了。

“不，Elena。”

她聽見的聲音是無聲的，就像她所看見的並不是光一樣。她聽到的話語比星光更加寧靜，並且哀傷，讓她回憶起什麼。

母親？她拚命地想着。但那不是她母親的聲音。墓穴上方浮動的幽光似乎在旋轉彙集，Elena在某個瞬間瞥見了一張臉，一張柔和憂愁的臉。於是她知道了。

“我一直在等你。”HonoriaFell的聲音輕柔地說。“在這裏我終於能以我本來的面目對你說話，而不是通過Bonnie的嘴唇。聽我說，你的時間很短，而危險非常巨大。“

Elena找回自己的聲音，說：“但是這是什麼地方？你為什麼要帶我們來這兒？“

“這是你的要求。我只能在你問及的時候才能展示給你看。這是你的戰場。“

“我不明白。“

“這個墓穴是Fell’sChurch的人們為我建造的。一個讓我的身體安歇的地方。一個為擁有神秘力量的人們準備的秘密地方，比如Bonnie。我知道沒有任何人所知道的。我見過沒有任何人能看見的。”

“你是個通靈師。“Bonnie聲音沙啞地喃喃說道。

“在那些日子裏，他們把那稱為巫術。但是我從不曾使用我的力量去害人，所以在我死後，他們為我建了這座紀念館，好讓我和我的丈夫得以安息。然而現在，這麼多年過去之後，我們的寧靜被打破了。“

怪異的微光黯淡流動，Honoria的身影在其中搖晃。“另一個力量來到了Fell’sChurch，滿懷仇恨和毀滅。它玷污了我的憩息之所，拆散了我的骨頭。它在這裏生了根，出去在我的鎮子裏作惡。於是我醒來了。

“我從一開始就試着警告你，Elena。它就住在這裏，墓地的下面，一直在等你，監視着你。有時以一隻貓頭鷹的形態——“

貓頭鷹。Elena猛然想起。貓頭鷹，就是她看見在教堂鐘樓上築巢的那隻；在她躲藏的穀倉里的那隻；停在她家旁那棵黑色的洋槐樹上的那隻。

白色的貓頭鷹……狩獵的鳥……食肉者……她想。然後她想起彷彿伸展開來佔據了兩邊視野的巨大的白色翅膀。一隻霧或冰雪構成的巨鳥，追着她，瞄準她，充滿嗜血欲和動物的仇恨……

“不！“她喊出聲，幾乎被回憶吞沒。

她感覺到Stefan的手放在她肩上，手指緊緊抓着幾乎弄疼了她。那感覺讓她回到現實。HonoriaFell的敘述還在繼續。

“還有你，Stefan，它也在監視你。它在恨Elena之前就已經在恨你。它曾經像貓捉弄老鼠一樣折磨你，玩弄你。它痛恨那些你所愛的。它本身就充滿有毒的愛。“

Elena不自覺地看向身後。她看見了Meredith、Alaric還有Matt僵站着。Bonnie和Stefan在她身旁。但是Damon……Damon去哪兒了？

“它的恨意不斷瘋長，以至於任何殺戮和血腥都能帶給它樂趣。此時此刻，它控制下的動物正在悄悄潛出樹林，朝着鎮子，朝着明亮的地方移動。“

“白雪舞會！“Meredith激烈地說。

“是的。這一次它們不殺到全體覆沒就不會停止。“

“我們必須去警告那些人，“Matt說，”每個在舞會的人——“

“不摧毀控制它們的意識，危險就無法解除。殺戮會繼續。你必須摧毀那個仇恨的力量，這就是我帶你到這裏來的原因。“

又一股幽光流動，亮度似乎在逐漸減弱。“你有勇氣，如果你能將它發掘出來。要堅強。這是我唯一能給你的幫助了。“

“請——等等——“Elena開口。

那個聲音毫不動搖地持續着，沒有理會她。“Bonnie，你可以選擇。你的神秘力量是一份責任。它們同時也是一份禮物，並且可以被收回。你要選擇放棄它們嗎？“

“我——“Bonnie搖搖頭，被嚇到了。”我不知道。我需要時間……“

“沒有時間了。選擇吧。“那道光旋轉着漸漸縮小。

Bonnie茫然而困惑地看向Elena的臉尋求幫助。“這是你的選擇。“Elena輕聲說，”你必須為你自己做出決定。“

慢慢地，Bonnie臉上的不確定消失了，她點點頭。然後她站到離開Elena幾步的地方，不靠支撐，轉回去面對那道光。“我要留着它們。“她聲音沙啞地說。”我總會找到辦法處理好它們的。我奶奶就做到了。“

微光彷彿感到愉快似地閃爍了一下。“你做出了明智的選擇。也願你用好它們。這是我最後一次對你說話了。“

“可是——“

“我已經得到了安息。這場戰鬥是你們的。“最後一絲微光也如餘燼一般消失了。

隨着它的離開，Elena開始感覺到從四面八方而來的壓力。有什麼要發生了。一種摧毀性的力量正在接近他們，或者是盤旋在他們頭頂。“Stefan——“

Stefan也感覺到了，她知道。“走吧，“Bonnie緊張地說，”我們得從這兒出去。“

“我們得去舞會。“Matt喘着氣，臉色蒼白。”我們得去幫他們——“

“火，“Bonnie突然喊道，看起來緊張不安，好像被突如其來的想法嚇到了一樣。”火不能殺死它們，但是可以阻擋它們——“

“你沒聽到嗎？我們要面對另一個力量，而它就在這兒。就在這裏，現在就在。我們不能走！“Elena喊道。她的腦中一片混亂。圖像、記憶，還有一種絕望的預感。嗜血的慾望……她能感覺到……

“Alaric，“Stefan用不容置疑的語氣說：”你回去，帶上其他人，盡你們所能。我會留在——“

“我認為我們都得走！“Alaric吼道。他不得不大吼大叫，才能讓自己的聲音在周圍震耳欲聾的噪音中被聽到。

他手中晃動的電筒照亮了Elena之前沒注意到的地方。在她旁邊的牆上是一個又寬又深的洞，就像是上面的石板被扒走了一樣。豁口處一條隧道延伸進泥土之中，漆黑不見盡頭。

它通向哪兒？Elena想知道，但那個念頭很快迷失在她喧囂的恐懼中。白色的貓頭鷹……狩獵的鳥……食肉者……烏鴉，她想，突然之間她意識到了她是在害怕什麼，清楚得使人盲目。

“Damon在哪兒？“她尖叫着，轉身死死拽住Stefan四周環顧，”Damon在哪兒？“

“出去！“Bonnie大喊，聲音因恐懼而顫抖着。就在她沖向大門的瞬間，一道聲音撕裂了黑暗。

那是一聲怒吼，但不是狗的吼聲，絕對不會混淆。那是低沉得多，沉重得多，洪亮得多的一聲咆哮。是無比巨大的聲音，帶着叢林的氣息，嗜血的慾望。它在Elena的胸腔中震動，撬開她的骨頭。

它征服了她。

那個聲音再度響起，飢餓、野蠻，卻又幾乎是慵懶的。那樣自信。隨之而來的是隧道里傳出的沉重的腳步聲。

Bonnie想要尖叫，卻只發出了口哨一般的微弱聲音。從隧道的闃黑中，有什麼正在接近。一個邁着搖曳的貓步的影子。這時Elena才認出那種咆哮，來自最大型的獵食貓科動物，比獅子還要龐大。那隻老虎邁出了隧道盡頭，顯露出黃色的眼睛。

然後一切都在瞬間發生。

Elena感到Stefan試圖把她拽到後面離開攻擊的路線。然而她全身僵硬的肌肉妨礙了他，她知道那已經太遲了。

老虎躍出的姿態優美，強有力的肌肉把身體彈射到空中。在那個瞬間，那個畫面像被閃光燈定格一般映在她眼中。她注意到老虎精瘦的兩肋和柔韌的脊椎，然而從她口中發出的尖叫卻又是完全另一回事。

“Damon，別！“

只是在黑色的狼從陰影中跳出去和它對峙的時候，她才發現那隻老虎是白色的。

大貓的衝擊被黑狼撞到了一邊，而Elena被Stefan強扭着拖出戰場，把她拽到側面安全的地方去。她的肌肉幾乎像雪花那樣融化了，麻木地任由他把她按在牆上。現在墓穴的蓋子在她和那個怒吼着的白色影子之間，但大門在戰場的另外一邊。

Elena的虛弱一半來自恐懼而另一半來自困惑。她什麼也不明白，混亂的思緒在她耳邊咆哮。片刻之前她很確定他們這次從頭到尾都是被Damon耍了，他就是另外那一個力量。然而那隻老虎散發出的惡意和嗜血欲她絕不會認錯。這個就是在墓地里追趕她，從寄宿公寓到河邊直到她死亡的東西。這個白色的，Damon變成的狼正與之殊死搏鬥的力量。

這是一場沒有懸念的競爭。無論黑狼再怎麼兇殘好鬥依然沒有一絲勝算。白虎巨大的爪子狠狠一擊便撕開了黑狼的肩膀露出骨頭。它咆哮着在黑狼的脖子上張開下頜，準備一口咬碎黑狼的骨頭。

但Stefan沖了上去，用電筒的光晃花大貓的眼睛，乘機推開受傷的黑狼。Elena希望自己能尖叫出聲，能做點什麼好緩解她胸中衝撞的疼痛。她不明白，她什麼都不明白。Stefan有危險，她卻完全無法動彈。

“出去！“Stefan朝其他人喊道。”就是現在，出去！“

以快於任何人類的速度，他躲開白色爪子的一擊，保持手電的光依然照着白虎的眼睛。Meredith已經跑到了大門的另外一邊，Matt半背半拽着Bonnie。Alaric也過去了。

老虎猛衝過去，大門砰然關上。Stefan摔到了一邊，掙扎着想要站起來卻搖搖欲墜。

“我們不會扔下你——“Alaric喊道。

“走！“Stefan大喊，”去舞會，儘力而為！快去！“

黑狼又開始了攻擊，儘管它頭上的傷口還滴着血，肩上的肌肉和筋腱都被扯開暴露在外面。白虎還擊。兩隻猛獸發出的聲音增大到Elena無法忍受的地步。Meredith和其他人已經離開；Alaric的手電筒不見了。

“Stefan！“她尖叫，看見他正尋找機會再次加入戰鬥。

如果他死了，她也會死去。而如果她必須死，她想和他死在一起。

麻痹感終於離開了她，她跌跌撞撞地朝他走去，抽泣着，伸出手去緊緊地抓住他。她感覺到他環抱住她的雙臂，用身體把她和噪音與暴力分隔開來。但是她很固執，和他一樣固執。她扭動身體掙脫他，然後他們一起面對眼前的狀況。

黑狼跌在一旁，仰面朝天。儘管它的皮毛黑得看不出血跡，身下卻漸漸彙集起一灘紅色的液體。白色大貓站在它上方，在離它脆弱的喉嚨幾寸的地方大張開嘴。

然而那致命的一口卻遲遲沒有咬下去。取而代之地，老虎抬起頭看着Stefan和Elena。

Elena帶着意外的冷靜注意到它外表上的瑣碎細節。

它的須像銀絲一樣又細又直。它的皮毛是純白帶着淺淡暗金色的條紋。白與金，她想，記起穀倉里那隻貓頭鷹。而那攪起了另一段記憶……關於她見過的……或者是她聽說過的某樣東西……

大貓重重一掌擊飛了Stefan手中的電筒。Elena聽見他疼得直抽氣，卻也無法在一片漆黑中再看見什麼了。在沒有一絲光線的地方，即使是獵者也是盲的。她緊緊地抱住他，等待着殺戮降臨的劇痛。

然而她突然開始頭暈目眩，腦中瀰漫起灰色旋轉的濃霧。她無法繼續抓住Stefan。她無法思考；無法說話。地板似乎在遠離她而去。她隱約意識到是那個力量在對付她，在掌控她的大腦。

她感覺到Stefan的身體滑開，跌落，離她遠去，而她再也抵抗不住那片濃霧。她無止盡地下落，不知何時才墜到地面。