第四章

翻譯梅里在桌邊直打晃兒，儘管龍已經不叫了，可他兩手仍然捂着耳朵。他甚至忘了跟柯拉告別，就以這種姿勢徑直走了。柯拉用目光為他送行——他那孩子似的彎腿露在短褲外面——這是個可憐、不幸、唯唯喏喏的人……“龍會不會自己飛走？”柯拉問小女孩。

“假如飛走，它會馬上被發現：當它在空中飛行的時候，所有的人都能看見它。”女孩很有道理地指出。

“那夜裏呢？”

“無論白天還是晚上，龍都不可能飛走。”阿波利多爾說，“因為要想升空，它需要先助跑200米。這一點您的《龍學》上大概寫着呢。”

“但我想，科學有可能落後於生活，”柯拉說，“因為我覺得如果很餓的話，龍就能飛。”

“這是毫無意義的神話。”喂龍員說。他站起來，把溫軟的大手放到小女孩的頭上。

“我們該走了，”他說，“明天還要早起呢。”

“音樂老師要來，”小女孩對柯拉很信任地說，“我早上總是祈禱，希望他被車撞了，可一次也沒靈驗過。也許，明天會的。”

“這可不太好！”柯拉指責道。

“我知道，”小女孩贊同地說，“我知道，但我還是祈禱。就算以後會懲罰我，也要先讓他撞車。不必致死，只要手傷了就行。”

父親給了她後腦勺一下，小女孩趕緊往出口走去。

柯拉也想仿效她的樣子出去，會計師突然躥到她面前，請她跳舞。他已經醉得很厲害了，柯拉無論如何也不明白跳舞還有什麼意義。大概，其意義就在於會計師的雙手可以觸摸到她身體的不同部位。

為了稍稍打擊一下會計師的高漲熱情，柯拉問：“如果我想明天看看您那些賬簿，您不會反對吧？”

“什麼賬簿？”會計師淫穢的雙手垂了下來。

“就是您用來記錄收到哪些喂龍食品的賬薄。”

“沒有這種賬簿！都上交國庫了。”會計師急忙答道。

算他走運，舞曲停了。會計師急忙煞有介事地走到二級場長跟前說：“我姑姑病了，明天上班別等我了。”

然後迅速地離開了屋子。

柯拉也走到沒留鬍子的場長跟前，表示旅途勞累，想回旅館休息一下。

場長沒有反對。與其他人不同，他很清醒，也很陰鬱。其他的飼養場工作人員相擁着坐在屋角的地板上，齊聲唱着一支雄壯的歌曲。

場長把柯拉送到門口。

“你是怎麼認為的！”柯拉問，“龍跑到哪兒去了？”

“它們是被一塊肉引誘走的，”場長說道，他好像已經仔細斟酌過自己的說法，“它們受到引誘。而肉里有安眠藥，到不了塔樓它們就睡覺了。接下來就是些技術問題了：裝到大板車上就運到山裏去了。”

“為什麼？”

“好賣給米安德利亞。”

“有沒有哪怕是一個人在米安德利亞見過被盜的龍？”

“米安德利亞非常大。”場長回答。

他們走出辦公樓，來到小平台，柵欄之間的通道就始於此。通道盡頭最後一隻燈籠照亮了塔樓的拱門。

“龍一般是在露天的地方睡覺，”場長說道，為了吸引柯拉，同時也為了讓她了解，“只有白天它們才躲在洞裏。你看，天眠，我們的老壽星。”

正蜷成一團在場子中間睡覺的龍抬起頭來，輕輕地叫了一聲，好像在問：“你們想不想喂喂我？”

“小可愛睡在那邊兒。這是它在叫，我熟悉它的聲音。我一直和龍生活在一起，愛上了這些令人生畏卻又非常高傲的動物。”

小可愛舒展開了躺着——從柵欄直到牆邊，它的腦袋有一個人大小。

“他們有智力嗎？”柯拉想起小女孩的警告，連忙問道。

“當然！”

場長不說話了。

在下一個應該是乖乖所在的場子裏，什麼也沒有。

柯拉理解場長的恐懼。

“沒準兒它在洞裏？”

“蠢話！”場長斷然反駁道。

他走到柵欄前，把一根金屬欄杆往外一拉，在他面前出現一扇門。門別彆扭扭地打開了。

“您看到了，”場長責怪地說，“您還說在洞裏！”

場長撩起禮服的下擺，柯拉看見他腰間別著個長手電筒。他把它取下來。

“它要是突然朝您撲過去怎麼辦？”柯拉問道。站在打開的場子門口讓她很不舒服。

“別說蠢話了！”場長打開手電在前面照着，朝洞裏走去。手電的光線劃破了洞裏的黑暗。柯拉確信，洞是空的。龍已經無處可藏了。

她對場長說：“請您不要再往前走了，這裏可能留有罪犯的腳印。”

“有什麼腳印？我們的七隻龍就剩下兩隻了！明天就會讓我滾蛋。真是活該。”

“無論如何，”柯拉以場長無法拒絕的姿態懇求着，“就到這兒吧，請把門鎖上，不要放任何人進去。”

在手電的照射下，那一大堆綠糞閃耀着金屬般的光澤，散發出令人難以忍受的臭味。

場長又在裏面滯留了幾分鐘。令他最難過的是，就在龍被偷走的時候，飼養場的全體工作人員卻在喝着伏特加、跳着舞。

然後他把鑰匙交給了柯拉。

他們返回辦公樓，準備向警察局報失。柯拉叫醒了昏昏欲睡、還沒太明白找他幹什麼的警察局局長，要求他在首都通往米安德利亞和山區的主要道路上設卡，要對大型的帶篷載重車和板車進行檢查。

警察局長深信什麼也搜查不出來。

果然是一無所獲。

柯拉以為，她一回到旅館馬上就能睡一覺。

事實並非如此。

時候還不晚，可門房已經躲在大廳的沙發上，蓋着灰色的軍被睡著了。等柯拉把他叫醒，他半天也沒回過味來：自已是在哪兒，為什麼這個女人需要鑰匙。然後他找了好久才想起來，鑰匙在服務員那兒，服務員已經回家了。趕緊又找備用鑰匙。房間裏顯然有人翻騰過，還好，看來是安全局，而不是小偷：東西雖然動過，卻還放在原處。只是一個叫作“搜索犬”的非常有用的工具不見了，它能根據氣味搜索出所需要的東西。他們可能把它當淫穢物品了。

累得搖搖欲墜的柯拉擠進浴室，打開淋浴。噴頭裏流出一小股褐色的銹水，然後淋浴器里“嘩啦嘩啦”響了幾聲，水就停了。

柯拉試圖給門房打個電話，向他說明能不能放點兒水，可後者肯定又倒頭大睡去了，壓根沒人接電話。

柯拉像個潑婦似的氣呼呼地躺到床上。內衣散發出一股潮濕衣櫃的霉味。根本睡不着。

她對飼養場了解了多少？以老壽星天眠為例，她清楚偷龍是不可能的。場長鑽進場子的那個小門太小了，龍根本過不去。而大門全都上着鎖。塔樓的大門也鎖着，宴會的賓客都是從便門離開的。柯拉覺得應該找找地道。她馬上意識到，這是絕望之中產生的念頭。

既然連老壽星都運不走，又如何能運走那四隻高及二層樓、長達一車皮的龍呢？謎底是荒唐的、愚蠢的、顯而易見的、明擺着的。可是擺在哪兒了呢？柯拉夢見自己騎在小可愛的脖子上，在克里木上空飛翔，後背靠着它瘦骨嶙峋的光滑的脊樑。謝梅伊茲的山岩在下面緩緩而過，有個熟人在水邊揮手，巨大的家貓小鈴鐺正三步並作兩步地順着洶湧的波濤疾馳而來。小可愛降低高度，企圖用銳利的三角齒咬住小鈴鐺。就在這時，一片粗大的圍欄出現在他們面前，必須得從柵欄縫裏擠進去，否則就會被黑海的巨浪所吞沒……破舊的、用絕緣線纏着以防散架的老式電話響了。柯拉看了眼表。夜裏三點。他們還想幹什麼！

“柯拉·奧爾瓦特女士嗎？”電話另一端傳來將將能聽到的嗓音。

“誰呀？誰？”

“我們是在警察機關給您打電話。您能聽到嗎？是警察機關，是的，警察機關。我們找到了您的龍。您聽到了嗎？”

“不是我的龍！”

“這不重要，我們找到它了。不過是死的！您能過來嗎？”

“我頭天才到，半夜三點我怎麼找得着你們，怎麼走？”

“我沒法兒派車去接您。我們只有一輛巡邏車，另一輛壞了。您聽到了嗎？郊區公路第十七警衛隊。第十七警衛隊——您明白嗎？”

“我什麼也不明白。”

“我們等您。郊區公路第十七警衛隊。請過來吧，要不肉該爛了。”

“它是被殺死的？”

“誰被殺了？是警察機關在給您打電話，您聽明白了嗎？”

線斷了……當然，這可能是個愛開玩笑的人，但也未必：過於一般化而老掉牙了。說到底，她沒義務在半夜三點到一個陌生的地方去看什麼死龍。這些龍已經讓她夠受的了……柯拉一邊咒罵著自己、自己的職業、還有所有的龍，一邊起床，穿好衣服，下樓去了。

這回門房睡得太死了，搖晃了他三分種，他才清醒到說出去郊區公路該朝哪邊走。效區公路已經被大卡車和坦克壓壞了，正常汽車開在上面無異於蓄意謀殺。

大約開出十公里，柯拉看見了汽車燈的光芒。

所幸的是，這正是警察的越野車，它攔截住一輛矇著防水布的巨型載重汽車。兩輛車的車燈四目相對，像是在玩盯人遊戲。在車燈照亮的地方，晃動着早已罵累了的巡警的身影，他們奉命堅守此地，檢查所有的看樣子像藏着龍的載重汽車。

看到柯拉，大家都重新打起精神。警察們帶柯拉去敞開的汽車後門。司機和一個同行的、面容儒雅的小個駝子顛顛地跟在後面，指望着解釋或說明點什麼。

在手電筒的照射下，柯拉看到了一時難以理解的可怕景象。

半車廂都堆着不久前還凍着、如今已開始化凍並淌着黑血的肉塊。一部分肉裝在塑料盒子裏，大部分就那麼堆着。如果這就是龍的話，那它已經剝了皮並取出內臟，切成許多肉塊了。

駝子猜出柯拉是個大領導，踞着腳尖想說服柯拉相信一些材料，反覆地說這是運單，他沒犯什麼法，可以檢查，也可以去阿烏列利亞貨棧核對。但是警察們預感到逮到一條大魚，把他推到一邊，叫囂着要在“碎米粥”監獄關他26年。

一隻狗不知從哪冒了出來，在腳下拌來拌去，舔着車上流下來的血。顯然它的媽媽是毛茸茸的，而爸爸的腿卻不太直。

“我從基地來！”駝子叫喊着，“這麼做是違反規定的，明白嗎，不合規定！我們是給幼兒園送貨。”

“這是龍肉，我敢保證是龍，”一個警察自信地說，“他們把它切成塊兒，現在要給孩子們送去。”

“想毒死他們嗎！”另一個警察大聲喝斥道。

“絕對沒有！”駝子辯解道，“我們可能有把份量弄錯或是貨物等級不對的時候，但從來沒有毒死過任何人。”

“還看什麼呀，”傳來貨車司機渾厚的男低音，“任何動物吃了龍肉，馬上就會被毒死，你們難道不知道嗎？”他指了指那條狗。

駝子這才意識到狗就是他的救星。他踮起腳來，雙手伸進車廂里，從大肉塊上撕下一小條肉來。

“你們就看着吧！”他嘟囔着。

柯拉想別過臉去。

駝子撕下狗作夢也想不到的一大塊肉，把它扔到馬路上。

大家一言不發地看着腳底下，彷彿等待着一場爆炸。

“不要這樣，”柯拉沒有說服力地嘀咕道，“狗怪可憐的……”

“它不會有事的，”司機說，“除非吃撐着了。”

狗“嗚嗚”叫着，就像上了發條。它又撕又扯，狼吞虎咽。因為它很清楚，像它這種野狗是很難碰上這類美事的，一旦碰上了，隨時都有可能被奪走。在這一刻來臨之前，應該儘可能多地吃到肚裏。

“你們說這是龍肉？”司機盯着自己車裏的東西，走了過去。他是個高個子、長胳膊的人。司機較着勁，往外拽着——柯拉，看到他手裏拎着一個牛頭，沉甸甸、黑乎乎的，長着短犄角。“你們說，這是龍嗎？”

堅持是龍的警察聳了聳肩膀說：“這個可能是為騙人特意放的，以便把龍運走。”

柯拉已經知道搞錯了，可是由於最初的倡議人是她自己，所以只好等這一切結束。她一直盯着狗，井深信，他一點沒有死的意思；即便死了，也只能是撐死的。

司機跟在警察後面，把牛頭塞給他們。

載重汽車的車頂下亮着一盞微弱的小電燈。

“難道你們打算就給孩子們吃這種肉？”

柯拉一邊問駝子，一邊拿起證明材料翻看。

柯拉清楚自己不能揭發駝子從中搗鬼——為此需要到地方財會部門清查，而這些證明材料看起來十分勉強，揉得皺巴巴、劃得亂七八糟、弄得臟乎乎的。顯然這是投機倒把行動——不過倒的是牛頭，而不是龍。

司機爬進車裏找新牛頭，而駝子則蠻有把握地對柯拉說：“孩子們吃太多肉本來就不好，他們會因此而生病。”

“他們生病是吃了不好的肉，而不是所有的肉。”柯拉反駁道，並且從一個警察臉上得到了有力的支持。

“我和他們一起走，”他說，“我和他們一起去送肉的貨棧。”他這句話把駝子嚇了個半死，比指責他偷運龍更為恐懼。柯拉很清楚為什麼：到了那兒，對他們的指控就不再是臆想的、不確定的，而是生活中最常見的那種，可以得出最常見的結論和懲罰——當然，如果他們收買不了警察的話。這件事柯拉也無力插手。

“毒多長時間發作？”柯拉問。

“什麼毒？”另一個警察不解地問。

“龍毒過多長時間發作？”柯拉重複了一遍。

“誰知道呢，”頭一個警察說。

“龍毒真的會發作嗎？”

“女士，我從沒吃過龍肉，但是大家都說它有毒。”

“眾所周知。”第二個警察贊同地說。

狗已經累了，吃得慢下來。它有點站立不穩，柯拉覺得毒開始發作了。

“您把它帶走，”頭一個警察猜到了，“您把它帶走就會知道。如果到早晨還沒死，就說明不是龍肉。”

他的嗓音里有些許的嘲笑，可表情依舊嚴肅而認真。

“您別擔心，女士，”第二個警察說，“我們一直跟到底，把所有的坐標都記錄下來。到時候就會知道，肉保存在哪兒。”

“好吧，”柯拉冷淡地說，“好吧，你們是對的。”

她把沉甸甸的狗抱起來：狗的體重加上四斤肉不是個小數目。狗開始掙扎着，想回到肉塊旁邊，後來就安靜下來。

柯拉把狗扔在汽車後排座前的空地上，和警察們道了別，車馬上就躥了出去：她可不喜歡聞這股肉腥味兒。警察們敬了禮，駝子也把手舉到帽沿兒。柯拉的離去讓所有剩餘的人都鬆了口氣。現在他們可以在沒有外人的情況下干自己的事了。

一路上柯拉幾次回過頭去，打開車燈，查看狗是否還活着。它已經爬到座子上，蜷成團，安詳地打着鼾。在夢中它爪子亂蹬，抓住了自己的尾巴尖。它一定是作了個美夢。

柯拉一覺醒來。窗外已經大亮，時鐘指向了8點半。電話鈴響了，活蹦亂跳的小狗用清脆的叫聲響應着。柯拉心裏數落了一句——有時這樣也管用——然後一鼓作氣，從嘎吱作響的床上跳下來，一把抓起聽筒。

“早晨好！”是翻譯梅里，“睡得如何，柯拉女士？”

沒聽到回答，因為柯拉對他講話非常粗魯——不過是在心裏。翻譯接著說：“該起床了，睜開眼吧！太陽都出來了，只有我們的柯拉還在睡覺！”

“聽着，翻譯！”柯拉怒吼道，“您有什麼權利把我叫醒？您知道嗎，我一夜沒睡？”

“為什麼？怎麼……沒有人告訴我！”

“怎麼告訴您，如果您昨天在工作時就喝醉了，不是為我服務，而是跑回家去把我一個人留在那兒？”

“不，絕不會的！您誤會我了！我把和您會晤的事安排在今天。這可不太容易……”

“您知道您逃跑以後，動物園，也就是飼養場裏發生了什麼嗎？”

“不知道，什麼事？”

“老壽星天眠被偷走了，而您當時沒和我們在一起，知道嗎？”

“我沒和你們在一起？”翻譯害怕了。

“不是您是誰？昨天晚上7點半您在哪兒？”

“我……我……”

“勇敢點兒，翻譯！”

“我去彙報了。我去彙報您的情況！難道您以為我一個人在這兒獃著呢？我是在工作。”

“我們待會兒再聊，”柯拉說，“您先坐樓下歇會兒，我再睡一個小時，然後再準備和您見面。”

“絕對不行！一小時后中手部長要接見我們。”

“說明白點兒。”

“就是你們說的文化部長。”

“你們把龍歸入文化口？”

“請原諒，但是它們的軍事用途600年前就停止了。”

“好吧，”柯拉作出讓步，“半小時后我到樓下。請給我訂一份早餐和一盤燕麥粥。”

“一盤什麼？”

“燕麥粥。”

柯拉掛上電話。狗耷拉着耳朵，微低着頭看着她。它已經猜到暫時不會被趕走，因此隨時準備為自己的女神立功。

“叫你什麼好呢？”柯拉說著朝衛生間走去。“要是現在還沒水，我就把他們的腦袋全擰下來！”

狗搖着尾巴，停在衛生間門口。

“就叫包子吧！”柯拉說完，隨手把門關上。

水來了。稍微有點熱乎氣兒，稀稀拉拉的，但總算來了。

翻譯不知道等待他的是什麼——憤怒還是普通的譴責，在樓梯下面痛苦不堪。他衝上來找柯拉：“您訂的早餐準備好了！”他通報道，像個元帥宣佈自己的軍團抵達＃＃＃。

就在這時他看見膽怯地跟在柯拉身後的包子，他輕蔑地問道：“這又是什麼東西？旅館裏不許養小動物。”

他的一嗓子喊醒了昏昏沉沉的門房，他附和梅里說：“嚴禁帶粗俗的動物進旅館！”

柯拉不屑於理睬他們的叫喊，她走到梅裏面前，用國王般的語調吩咐道：“包子吃的燕麥粥！”她指了指狗。

像類似的小動物一樣，狗對人的語調非常敏感，它很快辨清了形勢，絕望地大叫一聲朝翻譯撲過去，它跳起來，想夠着梅里的短褲。而翻譯則像躲一群蜜蜂一樣，一直退到門房那兒。門房從清潔工手裏一把奪過地板刷，拉開架式迎戰包子。

包子跳到柯拉身後，仍不停地叫着。

“餐廳在哪兒？”柯拉沒好氣地問，“我們去吃早飯！”

翻譯慌忙指點道路，柯拉在包子的陪同下，疾步走了過去。翻譯和門房跟在後面，想把包子從柯拉身邊轟開。但包子沒有任何疏漏，結果門房的刷子打到柯拉腿上，而柯拉（與門房不同）掌握大力士們打架的“巫骨術”招式，一個前撲把門房撂倒在地板上。

翻譯不敢靠近柯拉，只得在背後喊幾句威脅的話。