第二節
可是這次旅途一定是一開始就被詛咒了。
在以前,從法蘭公國到笛摩那的路線伊達幾乎每隔幾年都會走上一次,這是一條安全而順暢的路線。以前伊達最多只帶幾個隨從同行,可是從來沒有在這條路上遇上過任何的危險或者麻煩,但這一次的旅程,卻從出發的第三天就開始狀況不斷。
先是跟隨的老管家忽然生病。
八十多歲的人了,已經服侍了法蘭家族三代人,雖然他本身也是高階的武士,自稱可以獨自屠戮一窩雙足飛龍,可是畢竟歲月不饒人啊。雖然他自己堅持要留下,把自己跟隨小主人的義務進到底,但伊達還是不得不把派家裏的侍從們快馬加鞭地把他送回家去。
接着是精靈王子明爾受到家族的召喚,帶着手下的精靈戰士返回了常綠森林。精靈族的漫長壽命使得他們對於時間幾乎沒有什麼觀念,在他們——至少在明爾的概念中,一向是用年來作為對時間的劃分的。這樣十萬火急的召集,一定是標誌着有大事發生了。看明爾接到那張命令的時候臉上的表情,也在把事情往這個方向暗示着。常綠森林發生了什麼大事的話,很可能首先影響到作為比鄰的蘭姆王國,伊達在心裏不由開始擔心。
不過與國家大事相比起來,眼前事情卻是更加令人頭疼的,因為接下來,硬跟着伊達出來的妹妹,竟然和表哥蒙得皇子“私奔”了。
私奔的人騎着馬滾滾而去,皇子的騎兵隊馬上跟了上去,把伊達仍在了原地——作為皇子的衛隊,把一個子爵扔下與把皇子弄丟了的罪名相比,顯然就屬於可以忽略不計的狀態了。
一來二去,原本幾十個人的隊伍剩下了伊達一個人,然後伊達自己又因為受魔法侵襲而病倒在這裏……
老師說過,凡事有失必有得,那麼自己這次的“得”就是見到了那位大名鼎鼎的舞蹈者吧?
伊達站起來走到陽台上,他的腿雖然已經解除了石化術,但是行走站立還是不太方便,所以他不得不靠在欄杆上才能站穩。
旅店的老闆心裏已經把他當作了一個騙子,所以一直注視着他,不明白他在太陽落山,舞蹈者表演的時刻已經過去了之後,他又盯着那座山幹什麼。
伊達·法蘭沒有留意任何人的目光,他看着遠山,右手的拇指輕輕磨擦着食指,已經陷入了回憶。
伊達從草叢中爬起來四周看看,攻擊他的那隻長尾齒虎已經不見了。
“我真是太仁慈了,剛才應該直接用火球把它烤熟的……”他咕噥着從地上撿回包裹,拍拍身上的草葉繼續走,一邊還輕鬆的吹起了口哨。論理他不是那種應該獨身走在這種深山老林中,自己一手拎着行李還要一隻手用短刀開路的人,但是現在這樣,反而讓他輕鬆自在一些。
“子爵大人,公爵和夫人把您托給我照顧,我就是死也要把您安全送到笛摩那,咳咳咳咳……我絕對不會丟下您的,咳咳咳咳……如果您不能平安到法師塔,我死也不會瞑目的……咳咳咳咳……”當病卧在床的老僕人戰抖着抓着他的手這麼說時,伊達馬上下了命令,讓人把他快馬駕鞭送回家去──把他帶在身邊自己才會不能按時到達呢。
“伊達吾友,因為命運的安排,世事總是頗多波瀾,我今天受到故鄉的召喚,不得不忍痛與吾友分別……(以下剩略5000字)”──直到明爾依依惜別而去,伊達才發現自己根本沒有從他的話里找到重點,他究竟為什麼回去的?
“哥哥,我愛蒙德,我要和他結婚。”
“……”
“就算你不允許也沒用!就算你回去告訴父親也沒用!我愛他,我和他生生死死都不會分開了!哥哥,你從小最疼愛我,你從來不拒絕我的要求的,你就允許我和他在一起吧!我求求好不好!”
“……可是你才十二歲啊……”
“愛情和年齡有什麼關係!只要有真愛,一切都不是問題!”
“這麼說來……蒙德是皇位的第一順序繼承人,又是我們的表兄,而且文武全才,脾氣也不錯,也配做我的妹夫……”
“哥哥,謝謝你,我會一輩子感激你的。”
“不,救命啊,伊達,你不能不幫我,我是你表哥……伊達,救命……”
就這樣妹妹和表哥蒙德私奔了,不過伊達到最後也沒有弄明白,妹妹為什麼要用刀子抵着蒙德的脖子私奔?蒙德的騎士們一擁而去追他們的王子,於是就這樣,原本人數不少的隊伍,一下子剩下了伊達一個人。
原來耳邊沒有老僕人的羅嗦,沒有妹妹時不時神經質的尖叫,沒有明爾滔滔不絕的吟頌,沒有蒙德的大嗓門和那些無論何時都全幅披掛的騎士們“叮叮錚錚”的盔甲聲的生活是這樣的……
有生的二十年來,伊達第一次在法師塔之外的地方體會到這樣的寧靜。
於是他在那隊騎士人馬從視線中消失的第一時間就鑽進了山林,一邊發足飛奔一邊使用魔法隱藏自己的行蹤,以免會被父親重新派來的侍從或者武士什麼的找到。
“終於自由了!”伊達的心中興奮地想着,“自由了,自由了!我想幹什麼就幹什麼,想怎麼前進就怎麼前進了!”雖然他終究還是要到笛摩那去,但是至少這次可以用自己的方式去,而不是走父親安排好的、有侍衛跟隨、有官員沿途接送的路線。
“啦啦啦,要去最危險的密林冒險。
象個流浪魔法師的樣子。
我是多麼了不起……
啦啦啦啦……”
伊達哼着曲子,選擇了與笛摩那之間最近的路線(就是直線)向前大步邁進,帶着魔法師特有的勇氣與自大,完全不去考慮前方可能有什麼在等着自己。
“哇……”
雖然伊達在感到危險的一瞬間裏就念出了防禦的咒文,即使如此,當滾滾的火焰從身邊卷過去的時候他還是感到了炙熱──這也許是心理作用,因為法術很有效,他本身連一根頭髮都沒有燒焦,但是前後左右上下全是火焰時,人的心裏難免是會覺得熱的──現在他終於弄明白了這附近到處都有燒焦的植物的原因了,不是這裏經歷過一場山火,而是這裏有一隻龍。
一隻紅龍。
暗紅色的飛龍站在不遠處,正收攏起它那雙巨大的翅膀,惡狠狠地盯着伊達:“我很久沒有吃到人類了,小東西,你來得正是時候……”
紅龍悶聲悶氣地說著,向伊達一步步逼過來。
伊達慌忙掏出魔杖揮動着,把自己的防禦加固。
“一個人類的魔法師,很可口,魔法師都是很好吃的東西……”紅龍的口水滴了下來,“我很多年沒吃過了,你看起來很好吃。”但是不管它對眼前的“食物”多麼滿意,伊達的防護魔法在他自己身邊形成了一個圓罩,它轉了幾圈還是沒法咬到眼前的食物。
看着紅龍在自己身邊轉來轉去,伊達以為它馬上就會用火焰,用各種魔法用力量來攻擊自己的防護了,誰知道紅龍卻沒有這樣做,它轉悠了一會之後就在距離伊達不遠的地方趴了下來,把頭枕在自己的爪子上,用一種譏諷的眼光看着伊達。
看來憑藉龍族對於魔法的深刻了解,它很清楚地知道伊達使用的這種魔法不能移動,而且是是有時間限制的,與其費力氣去破除那層膜法防護,還不如原地等法術消失,到那個時候耗盡魔力的法師自然只能俯首受吃。
伊達回憶着自己上次使用這個法術時堅持了多久,那是十年前的事了,自己為了不讓父親抓到國都去,用從書上看來的這個魔法把自己包圍起來,當時是三天還是五天?伊達只記得當時自己實在餓壞了,父親安排的法師們用了各種辦法都打不破的防護,被趕來的老師在眼前擺了一條雞腿就乖乖投降了。那還是自己和老師的第一次見面呢,就是從那后,自己才逃脫了去貴族學院學習做一名貴族的“愚蠢”命運,成為了一名魔法學徒。
事隔多年,自己已經從魔法學徒成為了初級魔法師,應該有了一些進步吧?那這麼這次能頂多久?能不能堅持到這隻龍睡着?還是趕快趁機想想,還有什麼法術可以從龍的爪下逃生?
紅龍驚訝的看到護罩中法師一下子坐在地上,從行李中抓出一本又大又厚的書快速翻了起來。
“想在我面前現學現賣?”紅龍不屑地冷笑,鼻子中噴出一大團火星和黑煙。憑着過去的經驗,紅龍知道對方最多堅持到三個鐘頭,它無聊地等待着,數起地上的螞蟻來。
時間一點點過去,伊達還在翻書,那個護罩里毫無變化,紅龍的不屑漸漸變成了驚訝。
“我知道了!”伊達忽然扔下書歡呼一聲,並且向前迎着紅龍走來,好在在自己就要一腳踏出防護罩時及時醒悟,又退了回去,仍然興奮地指着紅龍大叫:“我知道了!”
紅龍警惕地盯着他,看他知道了什麼法術對付自己。
“我知道你是誰了!你是那個有名的舞蹈者!”伊達宣佈他的發現。
“誰是舞蹈者!”紅龍咆哮。
“你呀!你呀!你不是那隻每天黃昏在山上跳舞的龍嗎?這附近不會有其它的龍了吧?”伊達向紅龍行了個禮,“很榮幸見到你,龍族第一的舞者。”
“誰是舞者!”紅龍大吼着衝過來,用身體用力撞他的防護,“你這條蟲子,給我閉嘴!我最恨聽到這個詞!你們人類就是喜歡給別人亂起外號,我才不叫什麼舞蹈者呢!我不是!我恨舞蹈!我恨這個名詞!”
伊達撿起那本書,隔着防護指給紅龍看:“你看這裏寫着呢,‘舞蹈者是一隻真心崇拜藝術女神的龍,它每天在黃昏(藝術女神誕生的時間)舞蹈,經此表示對女神的崇敬’──書上還記你是一萬年來最有藝術修養的龍,你的舞蹈給了無數藝術家靈感……”
“嗚哇哇哇……”紅龍憤怒地大叫起來,向著伊達的防護罩和天空噴火,用力踐踏周圍的樹木……良久才平息,向著伊達磨着牙叫:“見鬼去吧!你們的藝術女神,如果我看見她一定把她踩扁!我為什麼要為她跳舞!為什麼!”
“那麼您是為什麼跳舞呢?”伊達把書一丟——盡信書不如不讀書,書也有錯的時候,看來這隻龍為了別的原因跳舞的。
“我沒有跳舞!我也不叫舞蹈者!”紅龍氣得發狂了,用力拍打伊達的防護。
“那麼你叫什麼?為什麼在跳……在飛舞?我會幫你把真相告訴世人的。”伊達摸出紙筆,等着記下事情的真相,這是千載難得的機會,回去自己也寫本書,名字都想好了,就叫《舞蹈者為何而舞》。
“你休想知道我的名字!”紅龍咆哮着,“我知道你們這些魔法師最狡猾,知道了我的真名就可以找到我的巢穴,然後趁我不在偷我的寶物了!卑鄙,下流,爬蟲!”
“喔,那麼說你的巢穴不在這裏。那你為什麼到這裏來住了三百年?龍不是都會牢牢守着自己的巢穴的嗎?”伊達一邊記一邊問。
“我才不會告訴你呢!該死的人類,無恥、陰險、可惡……”紅龍被這個“食物”的態度氣壞了,一連串的咒罵從它嘴裏湧出來,吼叫聲震的樹枝“嘩嘩”作響,不過叫罵了十幾分鐘后,紅龍忽然抬頭看看天色,狡黠地笑起來,對着伊達說:“時間快到了,魔法師,你就等着看我為什麼‘跳舞’吧。哈哈哈哈,雖然吃不到口有點可惜,哈哈哈哈……”它說完甩着尾巴向密林中走去。
“它要去‘跳舞’了嗎?”伊達抬頭看看天色,發現不知不覺中四周已經暗了下來,夕陽也已經被山峰擋住看不見了。黃昏已來臨,又到了舞蹈者的時刻了,伊達想了想,撤除了防護,悄悄跟在紅龍的後面。
“嗚……噢……”隨着一聲長吼,紅龍飛騰到了空中,巨大的翅膀捲起來一陣狂風。
伊達用手擋着撲面的灰塵、沙礫和樹枝、樹葉,一瞬間他已經覺察到,舞蹈者根本不是在跳舞,而是用戰鬥的姿態在空中穿梭。
一條黑影忽然向伊達撲來。
一直在心底小心戒備着的伊達馬上一抬手魔杖一揮,一道閃電迎上去。誰知道那條黑影竟然穿過閃電,直撲到伊達的臉前,伊達慌忙地在地上打了個滾才躲了過去。
“這是什麼!”伊達看着這些飛舞着的東西驚叫起來。
那是一隻人的巴掌大,樣貌醜陋,看起來有點象長了翅膀的六條腿的壁虎樣的東西,身體灰白,一雙眼睛也是泛着白灰色,飛行中眼珠一點都不轉動,看起來一點生氣都沒有。
現在樹林的上空現在到處是這種東西,它們從前面的山壁中源源不斷地湧出來,向空中飛去,而紅龍就在空中用爪子、牙齒、尾巴……瘋狂攻擊這些它們。